반도체 지키려 6년간 대만이 치른 전쟁..한국에선?

안녕하세요?
국제 이슈를 보는 새로운 시각 SOH 뉴스가
9월 18일 지구촌 소식을 전해드리겠습니다
반도체 자립을 위해 물불 가리지 않는 중국이
대만에서 벌여온 반도체 산업 침투를
미국 기술매체가 폭로했습니다
기술매체 ‘레스트 오브 월드’에 따르면,
32세의 반도체 설계 엔지니어가 고향인
미국 회사의 잡오퍼를 받게
연봉이 12만 달러로 동종 업계 평균의 두 배로,
두 자녀를 사립 초등학교에 보낼 수 있을 만큼
충분한 금액이었습니다
하지만 몇 달간 근무한 후,
생각할수록 이상하단 생각이 들었습니다
회사에는 미국인 직원이 단 한 명도 없었고,
매주 화상 회의를 하는데 자신의 칩 설계도를 받아가는
사람들은 모두 난징에 있었습니다
대만 법무부 조사국이 공개한 바에 따르면,
2020년 당시 신주에 위치한 이 미국 기업은
‘블루 오션 스마트 시스템’이라는 이름을 달고 있었지만
이 신주 거점은 사실상 난징에 본사를 둔
‘란양 인텔리전스(?洋智能)’가 대만에 세운
위장 회사로 밝혀졌습니다
대만 경제부의 중국 자본 심사 규제를 회피하기 위해,
그들은 대만 지사장의 형을 앞세워 회사 등록을 완료했습니다
최전성기에는 신주에 있는 이 사무실에
50명의 엔지니어가 근무했으며, 난징에서 유입된 자금은
누적 1억 5700만 대만 달러에 달했습니다
이 신주 엔지니어는 단지 고액 연봉의
일자리를 구한 줄로만 알았지만, 어느새 중국 공산당의
대만 반도체 기술을 빼돌리는 도구로 이용당하고 말았습니다
‘6년간 대만 소재 중국 지하 반도체 거점 추적’ 이라는
해당 기사에 따르면, 지난 6년간 대만 법무부 조사국은
166건의 유사 사건을 수사했습니다
대만은 중국 자본의 반도체 설계 참여를 금지하고 있으며,
패키징 및 테스트 관련 기업은 건별로 심사를 받아야 하기 때문에
중국 기업들은 규제를 회피하기 위해 온갖 수단을
동원하고 있는데, 핵심 전술은 바로 ‘위장’입니다
중국 최대의 반도체 파운드리 기업인 SMIC는
신주에 자회사를 설립했으나,
자사가 중국 자본의 자회사임을 인정하지 않고
남태평양 섬나라 사모아의 외국 자본으로 위장했습니다
중국의 휴대폰 거대 기업 ‘원플러스’의 창업자 류자후는
허가 없이 대만에 직접 거점을 마련하고
70여 명의 엔지니어를 대거 영입했으며,
이로 인해 류자후는 대만 당국에 수배중입니다
웨이퍼 공장은 인류 역사상 가장 복잡한 기술로 불리며,
양산 여부는 생산 라인에서 10~20년 경력을 쌓은
엔지니어들에게 달려 있습니다
이들의 머릿속에는 고수율 관련 비결이 담겨 있어,
어떤 공정 단계에서 어떤 온도가 필요한지를
장비에서 나는 소리로 어디에 문제가
정확히 파악하고 있습니다
이러한 경험에서 오는 지혜는 후발주자로서는 얻기 힘들기 때문에
인재를 빼내기 위해 중국 측은 대만 연봉의 5배,
심지어 10배에 달하는 조건을 제시합니다
한 대만 반도체 설계 업계의 베테랑 이사는
'이 업계에 있는 거의 모든 사람이 이런 ‘붉은 유혹’을
한 번쯤은 겪어봤다'고 털어놓았습니다
미국 공급망 리스크 관리 기업 ‘엑시저(Exiger)’의
키트 콘클린 글로벌 담당 이사는 '이는 극히 위험한 위협이다.
왜냐하면 이러한 가짜 외국 자본 뒤에 숨은 진짜 주인들은
대개 중국 공산당 군부와 연루되어 있기 때문'
이라고 경고했습니다
엔지니어가 단순히 회사를 옮기는 것뿐이라고 생각할지 모르지만,
그가 20년 동안 쌓아온 핵심 기술은 결국 중국 공산당의
레이더나 미사일 시스템에 사용될 수도 있습니다
콘클린은 독일 자동차 산업을 예로 들며
한 국가의 가장 강력한 산업은 대개 정면으로 무너지는 것이 아니라,
이런 식으로 조금씩 갉아먹혀 사라지는 법이라고 지적합니다
이 166건의 사례를 짚어보면,
중국 기업들의 전술은 매우 명확합니다
가짜 신분과 가짜 외국 자본을 이용해
‘붉은 침투’를 은폐하는 것입니다
앞서 신주의 엔지니어는 대만 ‘란양(藍洋)’을 떠난 후,
또 다른 소규모 칩 설계 회사 쪽에서 그를 찾아왔습니다
이번에 그는 먼저 그 회사의 배경을 조사해보았는데
아무것도 찾아낼 수 없었습니다
그는 이것이 또 다른 함정일지도 모른다고 의심하여
가지 않았다고 합니다
그는 중국 자본의 회색 지대에 속할 가능성이 있는 회사와는
더 이상 엮이지 않겠다고 결심했다고 말합니다
그 후, 그는 한 미국 반도체 설계 회사로부터 채용 제안을 받았습니다
대만뿐만 아니라 다른 지역 국가들도
중국 기업들의 핵심 기술 확보 노력에
점점 더 경계심을 높이고 있습니다
예를 들어 네덜란드는 중국 투자자들이 인수합병을 통해
지배권을 확보한 네덜란드 반도체 제조업체
넥스페리아(Nexperia)의 중국 소유권이 국가 안보에
미치는 영향을 조사하고 있습니다
네덜란드와 중국 정부는 외교 채널을 통해
이 문제를 다루고 있습니다
지난 1월에는 전 구글 엔지니어가 중국에서 설립한 회사를 위해
AI 관련 영업 비밀을 훔친 혐의로
캘리포니아 법원에서 유죄 판결을 받았습니다
미국 국방부에서 중국의 경제 스파이 활동을 추적하는
업무를 담당했던 니콜라스 에프티미아데스는
중국 기업들이 현지 상황에 맞춰 접근 방식을 조정한다고
‘레스트 오브 월드’에 밝혔습니다
예를 들어 한국에서는 중국 기업의 채용 담당자들이
IT 기업 사무실 밖에 서서 퇴사하는 직원들에게
접근하는 경우가 많았다고 설명합니다
에프티미아데스는 미국은 대만 내 중국의 활동을
가볍게 여겨서는 안 된다며.
'이것은 심각한 결과를
수조 달러에 달하는 손실을 입을 수 있다'고 말했습니다
SOH 뉴스 이원선입니다
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