曹雪芹

曹雪芹（約1715－1763年），名霑，字夢阮，號雪芹、芹溪、芹圃，清代小說家，《紅樓夢》（又名《石頭記》）的作者。他出身江寧織造世家，曾祖曹璽、祖父曹寅、父輩曹顒與曹頫三代相繼出任江寧織造，前後達六十年；曹寅尤其深受康熙帝信任，康熙六次南巡，有四次以江寧織造署為行宮。雍正初年，曹家因虧空及政治牽連遭抄家，舉家遷回北京，從此家道中落。曹雪芹晚年寓居北京西郊黃葉村（今香山一帶），生活窮困，「舉家食粥酒常賒」，仍以畢生心血撰寫《紅樓夢》，「披閱十載，增刪五次」。書未完成，愛子早夭，他本人亦於除夕病逝，僅留下前八十回稿本，後四十回一般認為由高鶚續成。《紅樓夢》以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，描寫賈寶玉、林黛玉、薛寶釵等人的命運，與《三國演義》《水滸傳》《西遊記》並稱「四大名著」，研究此書的學問被稱為「紅學」。