西漢歷史

西漢（前202－8年）是漢高祖劉邦所建、定都長安的王朝，立國二百餘年，確立了中國作為統一帝國的完整形態。高祖定鼎之後，文帝、景帝崇尚黃老、輕徭薄賦，倉廩豐實而刑罰稀用，史稱文景之治。至漢武帝劉徹，雄才大略而規模宏遠：命衛青、霍去病北擊匈奴，封狼居胥，使匈奴遠遁漠北，大大減輕自戰國以來的北方邊患；遣張騫兩度出使西域，鑿空絕域而絲綢之路自此貫通歐亞；內則獨尊儒術，立太學、興禮樂，使儒家成為此後兩千年的官學正統。蘇武持節牧羊十九年而不改其志，司馬遷忍辱著《史記》成一家之言，皆為後世士人立下氣節與著述的典範。漢代所塑造的文化認同與制度規模，使「漢」自此成為民族之名。