白話版《漢書》傳·卷七十七
東漢 班固 著
王莽傳下上
天鳳四年五月，王莽說：“保成師友祭酒唐林、前諫議祭酒琅邪人紀逡，孝順父母、友愛兄弟、忠誠寬厚，尊敬上級、愛護下屬，通曉古代舊事，德行純美完備，直到年老，始終沒有過失。 封唐林為建德侯，紀逡為封德侯，職位都是特進，禮儀待遇等同於三公。 賞賜每人一座宅邸、三百萬錢，授予他們幾案和手杖。 ”
六月，王莽在明堂再次授予諸侯封地憑證，說：“我規劃地理區劃，設立五等爵位，參考經書典籍，核對傳記記載，貫通道義情理，反復思考研究，自從始建國元年至今已有九年，如今終於確定下來。 我親自設置石製的案幾，陳列青、赤、白、黑四種顏色的泥土，恭敬地祭祀泰山、社稷、後土以及祖先，然後將封地憑證頒授給諸侯。 各位諸侯前往自己的封國，治理百姓，成就功業。 那些駐守邊境或江南地區的諸侯，沒有詔令召見，不必前來京城侍奉，由納言掌貨大夫暫時從國庫中調撥舊日錢財，發放他們的俸祿，公爵每年八十萬錢，侯爵、伯爵每年四十萬錢，子爵、男爵每年二十萬錢。 “然而最終還是沒能全部兌現。 王莽喜歡說空話，仰慕古代制度，大量封賞爵位，本性卻十分吝嗇，藉口地理區劃尚未最終確定，只是先授予封地憑證，以此安撫那些獲得封賞的人。
這一年，王莽再次明確六筦制度的法令。 每一項管理制度下，都制定了具體的條規禁令，違反者可判處死刑，因此獲罪的官吏百姓越來越多。 王莽又下令，上公以下家中有奴婢的，每有一名奴婢，繳納三千六百錢的賦稅。 天下百姓愈發愁苦，盜賊紛紛興起。 納言馮常就六筦制度勸諫王莽，王莽大怒，罷免了馮常的官職。 設置執法左右刺姦官，選拔能幹的官吏侯霸等人分別督察六尉、六隊，職權如同漢朝的刺史，每郡配備一名三公士協助工作。
臨淮人瓜田儀等人聚眾作亂，盤踞在會稽郡長州一帶; 琅邪女子呂母也起兵反叛。 起初，呂母的兒子擔任縣吏，被縣令冤殺。 呂母散盡家產，釀酒賣錢，購買兵器弓弩，暗中厚待貧苦少年，聚集了一百多人，隨後攻打海曲縣，殺死縣令，在兒子的墓前祭祀。 之後率軍進入海中，隊伍不斷壯大，後來發展到數萬人。 王莽派遣使者前往赦免盜賊，使者返回稟報說：“盜賊解散後，很快又重新聚集。 詢問原因，他們都說法令禁令繁瑣嚴苛，動輒獲罪，想安分做事卻處處受限。 辛苦勞作所得的收入，還不夠繳納賦稅。 閉門不出，又會因鄰居私自鑄錢、持有銅器而連坐，奸猾官吏趁機刁難百姓。 百姓走投無路，只能起兵做盜賊。 “王莽大怒，罷免了這名使者。 那些迎合王莽心意的人，有的說“百姓驕橫狡黠，應當誅殺”，有的說“這隻是時運所致，盜賊很快就會被消滅”，王莽聽後十分高興，立即提拔了這些人。
這一年八月，王莽親自前往南郊，鑄造威鬥。 威鬥用五色石和銅鑄成，形狀像北鬥星，長二尺五寸，想用它來鎮服各路軍隊。 威鬥鑄成後，讓司命時刻隨身攜帶，王莽外出時走在前面，入宮後守在身旁。 鑄造威鬥的那天，天氣異常寒冷，官員、士兵和馬匹有不少被凍死。
天鳳五年正月初一，北軍南門發生火災。
王莽任命大司馬司允費興為荊州牧，召見他詢問到任後的治理方案。 費興回答說：「荊州、揚州的百姓大多依靠山林湖澤生存，以捕魚、採集為生。 近來，國家推行六筦制度，對山林湖澤徵稅，損害了百姓的生計，再加上連年大旱，百姓饑餓窮困，才淪為盜賊。 我到任后，打算明確告知盜賊，讓他們返回鄉里，借貸耕牛、種子和糧食，減免賦稅，這樣大概能化解叛亂，安撫百姓。 “王莽大怒，罷免了費興的官職。
天下官吏因為得不到俸祿，紛紛通過不正當手段謀取私利，郡尹、縣宰家中財富積累達千金。 王莽下詔說：「仔細核查，自從始建國二年匈奴侵擾中原以來，各路軍官及邊境地區大夫以上官員，通過不正當手段謀取利益、增加家產而致富的，沒收他們全部財產的五分之四，用來支援邊境緊急開支。 “三公府的官員乘坐驛車巡視天下，核查貪官污吏，鼓勵官吏告發上司，奴婢告發主人，想用這種方式禁止奸邪行為，結果奸邪之風愈發嚴重。
皇孫功崇公王宗因私自繪製自己穿著天子衣冠的畫像，還鑄造了三枚印章，印章文字分別是“維祉冠存己夏處南山臧薄冰”“肅聖寶繼”“德封昌圖”，獲罪。 此外，王宗的舅舅呂寬之前被流放到合浦，王宗私下與他通信，事情敗露后，經過核查證實，王宗自殺。 王莽說：「王宗身為皇孫，位列上公，明知呂寬等人是叛逆宗族，卻仍與他勾結; 鑄造三枚銅印，文字含義極具危害，野心勃勃，妄圖覬覦皇位。 按照《春秋》的道義，『對君主和父母不能有叛逆之心，有叛逆之心就該誅殺』。 王宗迷惑失道，自取滅亡，實在可悲！ 王宗本名王會宗，我推行改名制度時去掉了'會'字，現在恢復原名王會宗。 降其爵位，改其稱號，賜謚號為功崇繆伯，按照伯爵的禮儀埋葬在舊同毂城郡。 “王宗的姐姐王妨是衛將軍王興的妻子，因詛咒婆婆，並殺死奴婢滅口獲罪。 事情敗露后，王莽派中常侍慚䠠責問王妨，並追究王興的責任，二人都自殺。 案件還牽連到司命孔仁的妻子，她也自殺身亡。 孔仁見到王莽，摘下官帽請罪，王莽讓尚書彈劾孔仁：「乘坐繪有『乾』卦圖案的馬車，駕著象徵『坤』卦的馬匹，左側有蒼龍旗幟，右側有白虎旗幟，前方有朱雀旗幟，後方有玄武旗幟，右手持威嚴符節，左手背負威鬥，號稱赤星使者。 這並非為了讓你驕縱，而是為了彰顯新朝的威嚴天命。 孔仁擅自摘下天文官帽，犯下大不敬之罪。 “王莽下詔不予彈劾，讓他更換新的官帽。 王莽就是這樣熱衷於各種怪異之事。
任命真道侯王涉為衛將軍。 王涉是曲陽侯王根的兒子。 王根在漢成帝時期擔任大司馬，曾舉薦王莽接替自己，王莽感念他的恩德，認為“曲陽”這個封號不夠美好，追謗王根為直道讓公，讓王涉繼承爵位。
這一年，赤眉軍的力子都、樊崇等人因饑荒聚眾起義，在琅邪起兵，四處劫掠，隊伍很快發展到數萬人。 王莽派遣使者徵調各郡國軍隊攻打，沒能取勝。
天鳳六年春天，王莽見盜賊越來越多，就讓太史推算出三萬六千年的歷法，規定每六年更換一次年號，向天下頒布。 下詔說：“《紫閣圖》記載'太一神、黃帝都成仙升上天庭，在崑崙虔山之上演奏音樂。 後世聖明君主獲得祥瑞，應當在秦地終南山之上演奏音樂』。 我不夠聰慧，沒能明白其中深意，如今終於領悟。 恢復寧始將軍的稱號為更始將軍，以順應符命。 《易經》不是說嗎？ '每天都有新的變化，這是崇高的品德; 萬物不斷生長，這是變易的道理。 '我要順應天意享受這一福報！ “王莽想用這種方式欺騙百姓，瓦解盜賊，眾人都嘲笑他。
王莽首次在明堂、太廟演奏《新樂》，大臣們開始佩戴用麒麟皮製作的禮帽。 有人聽到樂聲後說：「這音樂清厲又哀傷，不是能讓國家興盛的音樂。 ”
當時，關東地區連年遭受饑荒和旱災，力子都等人的隊伍不斷壯大。 更始將軍廉丹攻打益州未能取勝，被召回京城。 王莽又派遣重新任職的大司馬護軍郭興、庸部牧李曄攻打蠻夷若豆等人，派遣太傅牺叔士孫喜清剿江湖地區的盜賊。 與此同時，匈奴大規模侵擾邊境。 王莽於是大規模招募天下成年男子、死刑囚犯和官吏百姓的奴婢，稱之為“豬突豨勇”，把他們當作精銳部隊。 向天下官吏百姓徵收財產稅，稅率為三十分之一，徵收的絲帛全部運往長安。 命令公卿以下到郡縣佩戴黃色綬帶的官吏，都要飼養軍馬，數量根據官職等級而定。 又廣泛招募有特殊技能可攻打匈奴的人，承諾給予破格提拔。 上書獻策的有上萬人：有人說能不用船隻渡水，讓馬匹首尾相連，運送百萬軍隊; 有人說不用攜帶糧食，只需服用藥物，全軍就能不饑餓; 有人說能飛，一天能飛行千里，可以偵察匈奴。 王莽一一試驗，有人用大鳥的羽毛製作翅膀，身上布滿羽毛，安裝機械裝置，結果只飛了幾百步就墜落。 王莽明知這些方法不可行，但為了博取招攬賢才的名聲，仍任命他們為理軍，賞賜車馬，等待出征。
起初，匈奴右骨都侯鬚卜當的妻子是王昭君的女兒，須卜當曾有意歸附中原。 王莽派遣王昭君哥哥的兒子、和親侯王歙引誘鬚卜當到邊境，脅迫他前往長安，強行立他為須卜善於後安公。 起初王莽打算引誘須卜當時，大司馬嚴尤勸諫說：“須卜當駐守匈奴右部，一直約束軍隊不侵擾邊境，單於的一舉一動，他都會通報中原，這對我們鎮守邊境説明很大。 如今把他迎到長安槁街，不過是個普通胡人罷了，不如讓他留在匈奴更有益處。 “王莽不聽。 得到須卜當後，想派遣嚴尤和廉丹攻打匈奴，賜他們姓徵，號稱二徵將軍，計劃誅殺單於輿，立須卜當為單於。 軍隊已從城西的橫廄出發，尚未啟程。 嚴尤向來有謀略，不贊同王莽攻打四方夷族，多次勸諫無果，於是撰寫了三篇文章，論述古代名將樂毅、白起未被重用的緣由以及邊境事務，上奏王莽，委婉勸諫。 等到在朝堂商議此事時，嚴尤堅持認為應暫緩攻打匈奴，優先平定山東地區的盜賊。 王莽大怒，下策書斥責嚴尤說：“你任職四年，不能遏制蠻夷侵擾，不能消滅盜賊奸邪，不畏上天威嚴，不服從詔令，態度傲慢，固執己見，心懷異心，阻撓軍事計劃。 我不忍心將你依法治罪，你上交大司馬武建伯的印綬，返回原籍。 “任命降符伯董忠為大司馬。
翼平連率田況上奏說郡縣上報百姓財產不實，王莽於是恢復三十稅一的賦稅制度。 因田況忠心為國，晉陞他為伯爵，賞賜二百萬錢。 百姓都咒罵田況。 青州、徐州百姓大量逃離家鄉，老弱之人死於路上，青壯年加入盜賊隊伍。
夙夜連率韓博上書說：“有一位奇人，身高一丈，腰粗十圍，來到我的府中，說想奮力攻打匈奴。 他自稱巨毋霸，來自蓬萊東南、五城西北的昭如海邊。 輕便馬車裝不下他，三匹馬也拉不動他。 我當即用四匹馬拉的大車，插上虎旗，將他送往京城。 巨毋霸睡覺時枕著戰鼓，用鐵筷子吃飯，這是皇天輔佐新朝的徵兆。 希望陛下製作高大的鎧甲和戰車，準備像孟賁、夏育那樣的勇士服飾，派遣一名大將軍和一百名虎賁衛士在路上迎接。 京城城門不夠高大，就拓寬加高，以此向蠻夷展示威嚴，安定天下。 韓博其實是想用這番話暗示譏諷王莽。 王莽聽后十分厭惡，將巨毋霸留在新豐，改其姓為巨母氏，謊稱他是因文母太后而出現的霸王之兆。 徵召韓博入獄，以言論不當為由，將其斬首示眾。
第二年，改年號為“地皇”，沿用三萬六千年曆法的名號。
地皇元年正月乙未日，大赦天下。 下詔說：「正處於出兵征戰之時，膽敢喧嘩鬧事、違反法令的，立即斬首，無需等待行刑季節，年底為止。 “於是春夏兩季在都市斬殺犯人，百姓驚恐萬分，在路上相遇只能用眼神示意。
二月壬申日，中午天色突然變黑。 王莽十分厭惡，下詔說：“此前中午出現昏暗現象，陰氣壓制陽氣，黑氣引發異常，百姓無不震驚。 兆域大將軍王匡派遣官吏審問上報異象的人，想蒙蔽我的視聽，因此上天顯現異象，以此糾正錯誤，消除大的災變。 ”
王莽見四方盜賊眾多，又想用巫術鎮服，下詔說：“我的皇初祖考黃帝平定天下時，親自擔任上將軍，設置華蓋，建立北斗七星旗，內部設立大將，外部設置五名大司馬、二十五名大將軍、一百二十五名偏將軍、一千二 百五十名裨將軍、一萬二千五百名校尉、三萬七千五百名司馬、十一萬二千五百名軍候、一百二十二萬五千名當百、四十五萬名士吏、一千三百五十萬名士兵， 這與《易經》中『弓箭銳利，可威懾天下』的說法相契合。 我接受符命，借鑒前人，將逐步配備這些職位。 “於是設置前後左右中大司馬職位，賜予各州牧大將軍稱號，郡卒正、連帥、大尹為偏將軍，屬令、屬長為裨將軍，縣宰為校尉。 乘坐驛車的使者往來於各郡國，每天將近十批，倉庫中沒有現成的糧食供應，驛車馬匹不足，就從路上徵用百姓的車馬，強行向百姓攤派。
七月，大風摧毀了王路堂。 王莽再次下詔說：“壬午日傍晚，突發狂風暴雨，掀翻房屋、折斷樹木，我深感惶恐。 思考十天后，終於明白其中緣由。 從前符命曾說立王安為新遷王，讓他在洛陽建國，立王臨為統義陽王。 當時我代理皇位，謙遜不敢接受，只封他們為公爵。 後來金匮符命送達，大臣們都說：『王臨在洛陽建國，是佔據中原作為新朝的統治中心，應當立為皇太子。 '從那以後，王臨長期患病，即使痊癒也身體虛弱，上朝時需要坐在墊子上被抬著入宮。 王路堂的西廂房和後閣的更衣室曾為他佈置住處; 後來皇后患病，王臨又搬出宮居住，他的妃妾住在東永巷。 壬午日，狂風摧毀了王路堂的西廂房和後閣更衣室。 昭寧堂池東南有一棵十圍粗的榆樹，向東倒下，撞擊東閣，東閣正是東永巷的西牆，全部破損，瓦片掉落，房屋倒塌，樹木被連根拔起，我十分震驚。 此外，負責觀測星象的官員上奏說月亮侵犯心宿前星，這是不祥之兆，我深感憂慮。 回想《紫閣圖》記載，太一神、黃帝都因獲得祥瑞而成仙，後世聖主應當登上終南山。 所謂新遷王，是太一神新遷徙后的繼承者; 統義陽王，是用五統道義順應天意登上陽位的繼承者。 王臨有兄長卻被立為太子，名分不正。 孔子說：『名分不正，言語就不順當; 言語不順當，刑罰就不恰當，百姓就會不知所措。 '自從我即位以來，陰陽失調，風雨不調，連年遭遇乾旱、霜凍、蝗災，糧食歉收，百姓困苦饑餓，蠻夷侵擾，盜賊作亂，百姓惶恐不安，不知所措。 深入反思，過錯在於名分不正。 現立王安為新遷王，王臨為統義陽王，希望能保全他們二人，讓子孫綿延千億，對外抵禦四方夷族，對內安定中原。 ”
這個月，杜陵祭祀便殿中收藏的皇帝虎紋衣服，原本放在箱子里，突然自行立在殿堂上，過了很久才落到地上。 官吏士兵看到後上報，王莽十分厭惡，下詔說：“尊崇黃色，鄙視白色，命令郎官和侍從都穿深紅色衣服。 ”
很多觀測氣象的人都說有大興土木的徵兆，王莽見四方盜賊猖獗，想修建堅固的建築穩固自己的統治，奠定萬世基業，於是下詔說：“我受命遭遇陽九、百六的厄運，國庫空虛，百姓貧困，宗廟尚未修繕，暫且在明堂太廟舉行合祭。 我日夜思索，不敢懈怠。 深知今年是吉利昌盛的年份，我占卜了波水以北、郎池以南的地方，吉利; 又占卜了金水以南、明堂以西的地方，也吉利。 我將在這兩地新建宗廟。 “於是在長安城南動工，佔地百頃。 九月甲申日，王莽親自奠基，舉起鋤頭夯了三下。 司徒王尋、大司空王邑持節，侍中常侍執法杜林等數十人負責建造工程。 崔發、張邯勸說王莽：「德行越盛，禮儀越繁複，應當擴大宗廟規模，向天下展示，讓後世無法超越。 “王莽於是廣泛徵召天下工匠，搜集各種建築圖紙，核算工程費用，還號召官吏百姓捐獻錢糧資助修建，路上捐獻的人絡繹不絕。 拆毀城西皇家園林中的建章宮、承光宮、包陽宮、犬台宮、儲元宮以及平樂館、當路館、陽祿館等十幾處宮殿，用拆下來的木材磚瓦修建九座宗廟。 這個月，大雨連續下了六十多天。 王莽下令百姓捐獻六百斛米可授予郎官職位，郎官可晉陞俸祿、賜予爵位，最高可封為附城。 九座宗廟分別是：黃帝太初祖廟、帝虞始祖昭廟、陳胡王統祖穆廟、齊敬王世祖昭廟、濟北愍王王祖穆廟，這五座宗廟永不拆毀; 濟南伯王尊祢昭廟、元城孺王尊稱穆廟、陽平頃王戚祢昭廟、新都顯王戚祢穆廟。 宮殿都是雙層建築，太初祖廟東西南北各四十丈，高十七丈，其餘宗廟規模減半。 宗廟的鬥拱用銅鑄造，裝飾金銀雕刻花紋，極盡工匠巧技。 修建時墊高地基、填平低窪處，耗費錢財數百億，服役的士兵和民夫死亡上萬人。
钜鹿男子馬適求等人謀劃率領燕、趙地區的軍隊誅殺王莽，大司空士王丹發覺後上報。 王莽派遣三公大夫逮捕其黨羽，牽連各郡國豪傑數千人，全部被誅殺。 封王丹為輔國侯。
王莽推行的政令違背時令，百姓心懷怨恨，他卻毫不在意，還下詔說：“自從推行這些臨時法令以來，常安六鄉等大城市，很少有警報響起，盜賊減少，百姓安居樂業，年年豐收，這都是行使權威的成效。 如今匈奴尚未消滅，蠻僰尚未滅絕，江湖海澤仍有盜賊作亂，又要興建宗廟社稷這樣的重大工程，百姓人心動搖。 今年暫時推行此令，兩年後廢止，以保全百姓，挽救愚昧奸邪之人。 ”
這一年，廢除大小錢，改用貨布，貨布長二寸五分，寬一寸，一枚貨布價值二十五枚貨錢。 貨錢直徑一寸，重五銖，一枚貨錢價值一文。 兩種貨幣同時流通。 膽敢私自鑄錢或單獨使用貨布的，鄰居知情不報，全部罰為官府奴婢。
太傅平晏去世，任命予虞唐尊為太傅。 唐尊說：「國家空虛、百姓貧困，過錯在於奢侈。 “於是自己穿著短衣小袖的衣服，乘坐母馬拉的簡陋車子，坐草席，用瓦器，還把這些物品分贈給公卿。 外出時看到男女不分開走路，就親自下車，用象徵刑罰的紅幡弄髒他們的衣服。 王莽聽說后十分讚賞，下詔告誡公卿向他學習。 封唐尊為平化侯。
當時，南郡張霸、江夏羊牧、王匡等人在雲杜綠林起兵，號稱“下江兵”，隊伍發展到萬餘人。 武功縣中水鄉的三座村落被洪水淹沒，變成池塘。
地皇二年正月，王莽將州牧的職位提升至三公級別，負責監察官員懈怠失職的行為，又設置牧監副，俸祿為元士，佩戴法冠，職權如同漢朝的刺史。
這個月，王莽的妻子去世，謚號為“孝睦皇后”，安葬在渭陵長壽園西邊，讓她永遠侍奉文母太后，陵墓名為“億年陵”。 起初，王莽的妻子因王莽多次殺害兒子，哭泣過度導致失明，王莽讓太子王臨在宮中照料她。 王莽妻子身邊的侍女原碧，受到王莽寵幸，後來王臨也與她私通，兩人擔心事情敗露，謀劃一同殺死王莽。 王臨的妻子愔是國師公劉歆的女兒，擅長觀測星象，告訴王臨宮中即將有喪事。 王臨十分高興，認為謀劃即將成功。 後來王臨被貶為統義陽王，出宮居住在府邸，愈發憂慮恐懼。 恰逢王莽的妻子病重，王臨寫信給妻子說：“皇上對子孫極為嚴苛，之前長孫、中孫都在三十歲時去世。 如今我也剛好三十歲，實在擔心一旦保不住性命，都不知道會死在哪裡！ “王莽的妻子看到信后大怒，懷疑王臨心懷惡意，不讓他參加葬禮。 安葬妻子后，王莽逮捕原碧等人審問，他們全部供認通姦、謀殺的罪行。 王莽想隱瞞此事，派人殺死審理案件的司命從事，將屍體埋在獄中，家人都不知道下落。 賜毒酒給王臨，王臨不肯喝，自殺身亡。 派遣侍中驃騎將軍同說侯林賜給王臨魂衣和印綬，策書說：“符命記載立王臨為統義陽王，說新朝即位三萬六千年後，王臨的後代才會興起。 之前我誤聽大臣建議，立他為太子，引發大風災變，於是順應符命，改立他為統義陽王。 但他此後仍不順從天命，不能獲得上天保佑，年紀輕輕就去世，實在可悲！ 根據他的生平賜予謚號，謗為'繆王'。 “又下詔給國師公劉歆：”王臨原本不懂星象，這件事是由愔引發的。 “愔也自殺身亡。
這個月，新遷王王安病死。 起初，王安在新都國擔任侯爵時，寵幸侍女增秩、懷能、開明。 懷能生下兒子王興，增秩生下兒子王匡、女兒王曄，開明生下女兒王捷，都留在新都國，因為她們身份低微。 等到王安病重，王莽因自己沒有兒子而苦惱，就替王安撰寫奏章，讓他上奏說：“王興等人的母親雖然低微，但他們都是皇子，不能拋棄。 “奏章交給大臣們商議，大臣們都說：”王安友愛兄弟，應當在春夏季節加封他們爵位。 “於是王莽派遣使者用王車迎接王興等人，封王興為功脩任，王匡為功建公，王曄為睦脩任，王捷為睦逮任。 不久，王莽的孫子公明公王壽病死，一個月內接連有四人去世。 王莽拆毀漢武帝、漢昭帝的宗廟，把子孫的棺槨葬在裡面。
魏成大尹李焉與占卜師王況密謀，王況對李焉說：“新朝建立以來，百姓的田地和奴婢不準買賣，多次更改貨幣，頻繁徵調徭役，軍隊動蕩不安，四方夷族一同侵擾，百姓怨恨，盜賊四起，漢朝將要復興。 你姓李，'李'與'徵'相通，徵屬火，你應當輔佐漢朝復興。 “於是為王焉撰寫讖書，說：”漢文帝發怒，在地下督促軍隊，向北告知匈奴，向南告知百越。 長江中的劉信，起兵報仇，恢復祖先基業，四年後將出兵。 江湖地區有盜賊，自稱樊王，姓劉，隊伍萬人，不接受赦免，將要攻打秦地、洛陽。 十一年後將相互攻伐，太白星光芒四射，歲星進入東井星區，漢朝將要復興。 “讖書還預測了王莽大臣的吉凶和具體日期，總計十余萬字。 李焉讓官吏抄寫，官吏逃走並告發了他們。 王莽派遣使者逮捕李焉，經過審訊，李焉和王況都被處死。
三輔地區盜賊遍地，王莽於是設置捕盜都尉官，命令執法謁者在長安追捕盜賊，豎起鳴鼓攻賊的旗幟，使者在後面監督。 派遣太師牺仲景尚、更始將軍護軍王黨率軍攻打青州、徐州的盜賊，國師和仲曹放協助郭興攻打句町。 調運天下的糧食和錢財前往西河、五原、朔方、漁陽，每個郡達百萬之多，準備攻打匈奴。
秋天，寒霜凍死豆類作物，關東地區發生嚴重饑荒，蝗災肆虐。
百姓因私自鑄錢獲罪，鄰居連坐，被罰為官府奴婢的人數以萬計。 男子被關在囚車裡，婦女和兒童步行，脖子上套著鐵鎖鏈，押送到鍾官署。 到達后，夫妻被強行拆散重新配對，因愁苦而死的人佔十分之六七。 孫喜、景尚、曹放等人攻打盜賊未能取勝，軍隊肆意妄為，百姓陷入更深的困境。
王莽因王況的讖書中說楚地將會興起，李氏會輔佐，想壓制這種預兆，任命侍中掌牧大夫李棽為大將軍、揚州牧，賜名李聖，派遣他率軍奮力攻打。
上谷人儲夏主動請求勸說瓜田儀投降，王莽任命他為中郎，派他去說服瓜田儀。 瓜田儀寫下投降文書，但還沒來得及出降就去世了。 王莽找到他的屍體安葬，修建墳墓和祠堂，賜謚號為“瓜寧殇男”，想以此招降其餘盜賊，但沒有盜賊願意投降。
閏月丙辰日，大赦天下，百姓在詔書頒布前犯下的大罪和私罪，全部赦免。
郎官陽成脩進獻符命，說應當再立皇后，還說：“黃帝通過娶一百二十位女子成仙。 “王莽於是派遣中散大夫、謁者各四十五人，分別前往天下，廣泛挑選鄉里推崇的賢淑女子，上報姓名。
王莽夢見長樂宮的五枚銅人站起身來，十分厭惡。 想到銅人身上刻有「皇帝初兼天下」的文字，立即派尚方工匠鑿掉夢中所見銅人胸前的文字。 又因漢高祖廟的神靈讓他感到不安，派遣虎賁武士闖入漢高祖廟，拔劍四處擊打，用斧頭毀壞門窗，用桃木湯和紅鞭子灑刷牆壁，派輕車校尉駐守在廟裡，又讓中軍北壘的士兵駐守在漢高祖的寢陵。
有人說黃帝時期製作華蓋後成仙，王莽於是製作九重華蓋，高八丈一尺，裝飾金瑵和羽毛，用裝有秘密機械的四輪車裝載，由六匹馬拉動，三百名身穿黃衣、頭戴黃帽的力士護衛，車上的人擊鼓，拉車的人呼喊“登仙”。 王莽外出時，讓這輛車走在前面。 宮中官員私下說：「這像是送葬的車，不是成仙的器物。 ”
這一年，南郡秦豐的隊伍發展到近萬人。 平原女子遲昭平擅長博弈，聚集數千人在黃河沿岸作亂。 王莽召集大臣商議捉拿盜賊的計策，大臣們都說：“這些人都是上天的囚徒、行屍走肉，很快就會滅亡。 “前左將軍公孫祿被徵召來商議，他說：”太史令宗宣掌管星象歷法，觀測氣象變化，卻把兇兆說成吉兆，擾亂天文，誤導朝廷。 太傅平化侯唐尊虛偽欺詐，竊取名位，耽誤他人子弟。 國師嘉信公劉歆顛倒《五經》，破壞師法，讓學子迷惑。 明學男張邯、地理侯孫陽推行井田制，讓百姓放棄土地耕種。 牺和魯匡設立六筦制度，讓工商百姓陷入困境。 說符侯崔發阿諛奉承，導致下情不能上達。 應當誅殺這些人來安撫天下！ “又說：”不能攻打匈奴，應當與之和親。 我擔心新朝的憂患不在匈奴，而在國內。 “王莽大怒，讓虎賁武士把公孫祿架出去。 但他還是採納了部分建議，將魯匡降職為五原卒正，因為百姓怨恨非議他。 六筦制度並非魯匡一人制定，王莽只是為了平息眾怒才將他外放。
起初，各地百姓因饑寒交迫、走投無路而淪為盜賊，逐漸聚集起來，常常盼著糧食豐收后返回鄉里。 隊伍雖然發展到數萬人，但只自稱臣人、從事、三老、祭酒，不敢攻佔城池，只是四處劫掠獲取食物，只求維持生計。 各郡縣的長官和州牧、郡守大多在混亂中戰死，盜賊並非有意殺害他們，而王莽始終不明白其中緣由。 這一年，大司馬士到豫州核查奏章，被盜賊抓獲，盜賊把他交給縣衙。 大司馬士返回后，上書詳細說明情況。 王莽大怒，將他關進監獄，指控他說謊。 隨後下詔斥責七公說：“官吏的職責是治理百姓。 宣揚德行、廣施恩惠，撫養百姓，這是仁愛的道理; 抑制豪強、督察奸邪，抓捕誅殺盜賊，這是道義的準則。 如今卻並非如此。 盜賊興起不能及時抓獲，發展成團夥，攔截劫掠使者和官員。 僥倖逃脫的官員，還謊稱：'我斥責盜賊：“你們為什麼要做這種事？ “盜賊說：”因為貧窮。 “然後把我放走。' 現在世人大多這樣議論。 百姓因貧困饑寒犯法，大的聚眾為盜，小的偷竊，不過這兩種情況。 如今盜賊卻成群結隊，數以千百計，這是嚴重的叛亂，怎能說是因為饑寒呢？ 七公要嚴厲告誡卿大夫、卒正、連帥、庶尹，用心撫養善良百姓，緊急抓捕消滅盜賊。 如果有人不同心協力、痛恨並清除盜賊，反而謊稱是饑寒導致的，立即逮捕治罪。 “此後大臣們更加恐懼，沒人敢稟報盜賊的真實情況，也不敢擅自發兵，盜賊因此愈發失控。
只有翼平連率田況向來果斷勇敢，徵發十八歲以上的百姓四萬多人，發放府庫中的兵器，與百姓刻石盟誓。 赤眉軍聽說后，不敢進入他的轄區。 田況主動上書請罪，王莽責備他：「沒有賜予兵符就擅自發兵，這是擅自動用兵權。 論罪應當按延誤軍用物資論處。 但念你承諾一定消滅盜賊，暫且不予治罪。 “後來田況主動請求出兵境外攻打盜賊，所向披靡。 王莽用璽書任命田況兼任青州、徐州二州牧。 田況上書說：「盜賊剛興起時，規模很小，不是基層官吏和鄰居能抓獲的。 過錯在於地方長官不以為然，縣裡欺騙郡裡，郡里欺騙朝廷，實際有一百人只上報十人，實際有一千人只上報一百人。 朝廷疏忽大意，沒有及時督促，導致叛亂蔓延到多個州郡，才派遣將領，大量派遣使者監督催促。 郡縣全力侍奉上級，應付盤問，準備酒食和物資，忙於避免被誅殺，根本沒有精力擔憂盜賊和處理公務。 將領又不能親自率領官兵作戰，出兵就被盜賊打敗，士氣日益低落，白白耗費百姓財物。 此前僥倖頒布赦免令，盜賊本想解散，有人卻攔截攻擊他們，盜賊恐懼之下逃入山谷，相互轉告，所以郡縣投降的盜賊都十分驚慌，擔心被欺騙殺害。 再加上饑荒，百姓容易煽動，十天之內，盜賊隊伍就增加了十余萬人，這就是盜賊越來越多的原因。 如今洛陽以東，米價漲到一石二千錢。 我見詔書要派遣太師、更始將軍，他們是陛下的親信重臣，隨從眾多，會耗盡沿途物資; 隨從太少又無法威懾遠方。 應當緊急選拔州牧、大尹以下官員，明確賞罰制度。 收攏離散的百姓，將沒有城郭的小國百姓遷徙到大城市，儲備糧食，合力堅守。 盜賊前來攻城不能攻下，沿途又沒有糧食，自然無法聚集。 這樣一來，招降他們就會前來，攻打他們就能消滅。 如今再大量派遣將領，郡縣不堪重負，比盜賊帶來的危害還嚴重。 應當召回所有巡視的使者，讓郡縣得以休養。 把青州、徐州盜賊的事務託付給我，我一定能平定叛亂。 “王莽忌憚厭惡田況，暗中派人接替他，派遣使者賜給田況璽書。 使者到達后，見到田況，當即命令接替者接管他的軍隊。 田況跟隨使者西行，到達京城后，被任命為師尉大夫。 田況離開后，齊地很快就失守了。
地皇三年正月，九座宗廟建成，供奉神靈牌位。 王莽前往拜謁，乘坐六匹馬拉的天子大車，穿著繪有龍紋的五彩衣服，戴著三尺長的角形禮帽，前面有十輛元戎車開路。 賞賜負責建廟的司徒、大司空一千萬錢用於宴請賓客，侍中、中常侍以下官員都得到封賞。 封總工匠仇延為邯淡里附城。
二月，霸橋發生火災，數千人用水撲救，沒能撲滅。 王莽十分厭惡，下詔說：“三皇象徵春天，五帝象徵夏天，三王象徵秋天，五霸象徵冬天。 皇王代表德行運勢，五霸只是填補空缺、延續歷法，所以他們的治國之道駁雜不純。 常安的大道大多以附近的地名命名。 二月癸巳日夜晚到甲午日清晨，霸橋被大火燒毀，火勢從東向西蔓延，到甲午日傍晚，霸橋全部燒毀。 大司空前往查看審問，有人說是貧苦百姓在橋下居住，可能是不小心失火引發火災。 第二天乙未日，正是立春。 我繼承黃帝、虞舜的遺統接受天命，到地皇四年已滿十五年。 在三年冬末燒毀這座象徵五霸駁雜之道的霸橋，是為了開創新朝統一長存的治國之道。 同時也是警示這座橋阻斷了東方的通道。 如今東方年成不好，百姓饑餓，道路不通，東岳太師要儘快制定條例，打開東方各地糧倉，救濟貧苦百姓，施行仁政。 將霸館改名為長存館，霸橋改名為長存橋。 ”
這個月，赤眉軍殺死太師牺仲景尚。 關東地區出現人吃人的慘狀。
四月，王莽派遣太師王匡、更始將軍廉丹率軍東征，在京城門外舉行餞行儀式，天降大雨，直到淋濕衣服才停止。 年長的人歎息說：「這是為軍隊哭泣啊！ “王莽說：”正遭遇陽九的厄運，與災害之氣相遇，這種狀況去年就已到頭。 乾旱、霜凍、蝗災接連發生，饑荒不斷，百姓困苦，流離失所，春季尤為嚴重，我深感悲痛。 如今派遣東岳太師、特進褒新侯打開東方各地糧倉，救濟貧苦百姓。 太師所經過的地方，派遣大夫、謁者同時打開糧倉，保全百姓。 太師趁機與廉丹——這位五威司命、右大司馬、更始將軍、平均侯一同前往兗州，安撫管轄區域，對於青州、徐州尚未解散、再次聚集的盜賊，全部清剿，務必讓百姓安居樂業。 “太師和更始將軍率領十萬多精銳士兵，所到之處肆意妄為。 東方百姓流傳歌謠說：「寧願遇到赤眉軍，也不要遇到太師！ 太師還算好，更始將軍卻要殺我！ “最終的情況正如田況所預料的那樣。
王莽又派遣很多大夫、謁者分頭教導百姓將草木煮成糊狀食物，這種食物無法食用，反而增加了百姓的負擔。 王莽下詔說：「百姓困苦，雖然廣泛打開糧倉救濟，恐怕仍不夠。 暫且解除天下對山林湖澤的禁令，凡是能順應時令採集山林湖澤物產的百姓，允許他們隨意採集，不徵收賦稅。 這一政策持續到地皇三十年，也就是王光上戊六年。 如果豪強官吏和奸猾百姓趁機壟斷牟利，讓貧苦百姓得不到好處，就違背了我的本意。 《易經》不是說嗎？ '減損上層利益，增加下層百姓福祉，百姓就會無限喜悅。 '《尚書》說：『君主的話沒人聽從，這就是不賢明。 '大臣們啊，怎能不擔憂呢！ ”
當時，下江兵勢力強盛，新市人朱鮪、平林人陳牧等人也聚眾起義，攻打鄉邑。 王莽派遣司命大將軍孔仁率軍駐守豫州，納言大將軍嚴尤、秩宗大將軍陳茂攻打荊州，每人率領一百多名官吏士兵，乘船從渭水進入黃河，到華陰后改乘驛車，到轄區后招募士兵。 嚴尤對陳茂說：「派遣將領卻不授予兵符，凡事必須先請示才能行動，這如同捆住良犬卻要求它捕捉獵物。 ”
夏天，蝗蟲從東方飛來，遮天蔽日，飛到長安，進入未央宮，爬滿宮殿樓閣。 王莽徵調官吏百姓，懸賞捕捉蝗蟲。 王莽因天下糧食價格昂貴，想用巫術壓制，修建大型糧倉，設置衛兵手持兵器守衛，稱之為“政始掖門”。
數十萬名流民湧入關中，王莽設置養贍官發放糧食救濟。 使者監督管理，卻與小吏一同貪污糧食，流民因饑餓死去的佔十分之七八。 此前，王莽派中黃門王業負責長安的市場交易，王業壓低價格從百姓手中搶購物資，百姓十分不滿。 王業因節省開支被視為功勞，賜爵附城。 王莽聽說城中發生饑荒，詢問王業，王業說：“都是流民造成的。 “於是買來小米飯和肉羹，進宮稟報王莽說：”城中百姓都吃這樣的食物。 “王莽相信了他的話。
冬天，無鹽人索盧恢等人佔據縣城起兵反叛。 廉丹、王匡率軍攻佔無鹽，斬殺一萬多人。 王莽派遣中郎將持璽書慰勞廉丹、王匡，晉陞他們為公，封賞有功官吏士兵十多人。
赤眉軍別部校尉董憲等人率領數萬人駐守梁郡，王匡想率軍攻打，廉丹認為軍隊剛攻佔城池，疲憊不堪，應當休整養威。 王匡不聽，獨自率軍進軍，廉丹被迫跟隨。 雙方在成昌交戰，王匡兵敗逃走。 廉丹讓官吏把自己的印綬符節交給王匡，說：“年輕人可以逃走，我不能逃！ “於是留下，戰死沙場。 校尉汝雲、王隆等二十多人各自率軍作戰，得知廉丹戰死，都說：“廉公已經戰死，我們還活著幹什麼？ “沖向盜賊，全部戰死。 王莽十分悲痛，下詔說：“廉公率領精銳士兵，各郡的駿馬、糧倉和府庫物資都可自行調用，卻忽視詔令，丟失符節，騎馬呼喊，被亂刃殺害，實在可悲！ 賜謚號為『果公』。 ”
國將哀章對王莽說：「皇祖考黃帝時期，中黃直擔任將領，打敗並殺死蚩尤。 如今我擔任中黃直的職位，願意平定山東地區的盜賊。 “王莽派遣哀章火速向東，與太師王匡合力作戰。 又派遣大將軍陽浚駐守敖倉，司徒王尋率領十多萬人駐守洛陽南宮，大司馬董忠在中軍北壘訓練士兵，大司空王邑兼任三公職務。 司徒王尋剛從長安出發，在霸昌廄住宿，丟失了黃鉞。 王尋的部下房揚向來狂放正直，大哭說：“這就是經書中所說的'丟失象徵權力的斧頭'啊！ 隨後上書請罪離去。 王莽派人殺死房揚。
四方盜賊常常有數萬人攻打城池，殺死二千石以下的官員。 太師王匡等人多次戰敗。 王莽知道天下百姓紛紛反叛，走投無路，於是商議派遣風俗大夫司國憲等人巡視天下，廢除井田、奴婢、山林湖澤、六筦等禁令，收回即位以來頒布的對百姓不利的詔令。 但還沒等他們出發，光武帝劉秀就和哥哥齊武王劉伯升、宛人李通等人率領舂陵子弟數千人起兵，招攬新市、平林的朱鮪、陳牧等人，合力攻佔棘陽。 當時，嚴尤、陳茂打敗下江兵，成丹、王常等數千人突圍，進入南陽地界。
十一月，有彗星出現在張宿，向東南方向運行，五天后消失。 王莽多次召見太史令宗宣詢問，各類術士都胡亂回答，說天文正常，盜賊很快就會被消滅。 王莽這才稍微安心。
地皇四年正月，漢軍得到下江王常等人的援助，攻打前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜，將二人斬殺，殺死敵軍數萬人。 起初，京城聽說青州、徐州的盜賊有數十萬人，卻沒有名號、旗幟和標識，都感到奇怪。 好事者私下說：「這難道像古代三皇時期，沒有文書和謚號嗎？ “王莽也很疑惑，詢問大臣，大臣們無人回答。 只有嚴尤說：“這不足為奇。 從黃帝、商湯、周武王出兵作戰，都要有軍隊編製、旗幟號令，如今這些盜賊沒有這些，只是因饑寒聚集的烏合之眾，不懂這些罷了。 “王莽十分高興，大臣們也都信服。 後來劉伯升率領漢軍起兵，都自稱將軍，攻佔城池、奪取土地，殺死甄阜后，發佈文告宣揚自己的主張。 王莽聽說后，又擔憂又恐懼。
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