白話版《漢書》傳·卷七十二
東漢 班固 著
外戚傳上
自古以來，受天命的帝王以及繼承皇位、注重文治的君主，不僅自身品德高尚，大多也得到外戚的輔助。 夏朝的興起得益於塗山氏，而夏桀被流放是因為寵幸末喜; 殷商的興起依靠有嬈氏和有{新女}氏，而商纣的滅亡是因為寵愛妲己; 周朝的興起離不開姜嫄、太任和太姒，而周幽王被擒是因為沉迷褒姒。 因此《易經》以《乾》《坤》兩卦為基礎，《詩經》以《關雎》為首篇，《尚書》讚美堯將女兒下嫁的美德，《春秋》譏諷娶妻不親自迎接的行為。 夫妻關係，是人類倫理中最核心的關係。 禮儀的應用，在婚姻之事上最為謹慎。 音樂調和就能使四季和諧，陰陽的變化，是萬物生長繁衍的根本，怎能不慎重對待呢！ 人能夠弘揚道義，卻難以改變天命。 夫妻之間的情愛太過深厚，君主無法從臣子那裡得到這種情感，父親無法從兒子那裡得到這種情感，更何況地位卑微的人呢！ 夫妻歡合之後，有的不能生育子嗣; 即便生育了子嗣，有的也不能善始善終，這難道不就是天命嗎！ 孔子很少談論天命，大概是因為天命難以言說。 不能通曉陰陽幽明的變化，又怎能懂得性命的真諦呢！
漢朝建立后，沿用秦朝的稱號，皇帝的母親稱為皇太后，祖母稱為太皇太后，正妻稱為皇后，妾都稱為夫人。 此外還有美人、良人、八子、七子、長使、少使等封號。 到漢武帝時期，設置婕妤、濩娥、傛華、充依等稱號，各自擁有爵位; 漢元帝又增設昭儀稱號，後宮等級共分為十四等。 昭儀的地位相當於丞相，爵位等同於諸侯王。 婕妤的地位相當於上卿，爵位等同於列侯。 濩娥的地位相當於中二千石官員，爵位等同於關內侯。 傛華的地位相當於真二千石官員，爵位等同於大上造。 美人的地位相當於二千石官員，爵位等同於少上造。 八子的地位相當於千石官員，爵位等同於中更。 充依的地位相當於千石官員，爵位等同於左更。 七子的地位相當於八百石官員，爵位等同於右庶長。 良人的地位相當於八百石官員，爵位等同於左庶長。 長使的地位相當於六百石官員，爵位等同於五大夫。 少使的地位相當於四百石官員，爵位等同於公乘。 五官的地位相當於三百石官員。 順常的地位相當於二百石官員。 無涓、共和、娛靈、保林、良使、夜者的地位都相當於百石官員。 上家人子、中家人子的地位相當於有秩斗食的小吏。 五官以下等級的妃嬪，死後埋葬在司馬門外。
漢高祖的呂皇后，父親呂公是單父人，擅長給人看相。 漢高祖還未顯貴時，呂公見到他就覺得他非同尋常，於是把女兒嫁給了漢高祖，生下漢惠帝和魯元公主。 漢高祖成為漢王的元年，封呂公為臨泗侯; 二年，立漢惠帝為太子。
後來漢王得到定陶的戚姬，十分寵愛她，戚姬生下趙隱王劉如意。 太子劉盈性情仁厚懦弱，漢高祖覺得他不像自己，常常想廢掉他，改立劉如意為太子，說“如意像我”。 戚姬經常跟隨漢高祖前往關東，日夜哭泣，想讓漢高祖立自己的兒子為太子。 呂皇后年紀較大，常常留守關中，很少見到漢高祖，夫妻關係愈發疏遠。 劉如意即將被立為趙王，卻留在長安，多次險些取代太子之位。 多虧公卿大臣們據理力爭，再加上叔孫通直言勸諫，漢高祖採用了留侯張良的計策，太子之位才得以保全。
呂皇后為人剛強堅毅，輔佐漢高祖平定天下，她的兩個哥哥都擔任列將，跟隨漢高祖征戰。 大哥呂澤被封為周呂侯，二哥呂釋之被封為建成侯，漢高祖在位時，呂氏家族共有三人被封侯。 漢高祖四年，臨泗侯呂公去世。
漢高祖駕崩後，漢惠帝即位，呂皇后成為皇太后，她下令將戚夫人囚禁在永巷，剃光她的頭髮，用鐵圈鎖住脖子，讓她穿上紅褐色的囚服，強迫她舂米。 戚夫人一邊舂米一邊唱歌：“兒子做國王，母親做囚徒，整天舂米到傍晚，常常與死亡相伴！ 母子相隔三千里，應當派誰去告訴你？ “呂太后聽到后大怒，說：”你還想依靠你的兒子嗎？ “於是召趙王劉如意進京，準備誅殺他。 使者往返三次，趙國丞相周昌始終不肯送趙王進京。 呂太後召見趙國丞相，將他徵召到長安。 然後再次派人召趙王，趙王無奈前來。 漢惠帝仁慈，知道太后發怒，親自到霸上迎接趙王，把他帶入宮中，吃飯起居都帶在身邊。 幾個月後的一天，漢惠帝清晨出去射箭，趙王不能早起，呂太后趁機在他獨自居住時，派人拿毒酒讓他喝下。 等漢惠帝返回時，趙王已經死了。 呂太后隨後砍斷戚夫人的手腳，挖去她的眼睛，熏聾她的耳朵，強迫她喝下啞藥，把她關在豬圈裡，稱作“人彘”。 幾個月後，呂太後召漢惠帝去看「人彘」。。 漢惠帝見後詢問，得知這是戚夫人，當場大哭，因此病倒，一年多都無法起身。 他派人對呂太后說：“這不是人能做出來的事。 我身為太后的兒子，終究沒有臉面再治理天下！ “從此漢惠帝日夜飲酒作樂，不再處理朝政，在位七年後便去世了。
呂太后為漢惠帝舉辦喪事，哭的時候卻沒有眼淚。 留侯張良的兒子張闢強擔任侍中，年僅十五歲，對丞相陳平說：“太后只有惠帝這一個兒子，如今哭得不悲傷，您知道其中的緣由嗎？ “陳平問：”什麼緣由？ “張闢強說：”皇帝沒有成年的兒子，太后害怕你們這些大臣。 現在請您奏請任命呂台、呂產為將軍，統領南北軍，讓呂氏族人都在朝中掌權。 這樣太后才會安心，你們也能僥倖躲過災禍！ “丞相按照張闢強的計策奏請，呂太后十分高興，哭的時候才流下悲痛的淚水。 呂氏家族的權勢從此開始崛起。 呂太后立漢惠帝後宮所生的兒子為皇帝，自己臨朝聽政，行使天子權力。 她又殺死漢高祖的兒子趙幽王劉友、共王劉恢以及燕王劉建的兒子。 隨後立周呂侯呂澤的兒子呂台為呂王，呂台的弟弟呂產為梁王，建成侯呂釋之的兒子呂祿為趙王，呂台的兒子呂通為燕王，又封呂氏家族六人都為列侯，追尊父親呂公為呂宣王，大哥周呂侯呂澤為悼武王。
呂太后執掌朝政八年，因被惡犬咬傷患病去世，相關記載在《五行志》中。 她病危時，任命趙王呂祿為上將軍，統領北軍; 梁王呂產為相國，統領南軍。 她告誡呂產、呂祿說：“漢高祖曾與大臣們約定，不是劉氏子弟稱王的，天下人共同討伐他。 如今呂氏族人稱王，大臣們心懷不滿。 我死後，恐怕他們會發動叛亂，你們一定要手握兵權守衛皇宮，千萬不要為我送喪，以免被他人控制。 “呂太后去世后，太尉周勃、丞相陳平、朱虛侯劉章等人共同誇殺呂產、呂祿，將呂氏家族男女老少全部逮捕，無論年紀大小一律斬首。 隨後迎接代王劉恒進京即位，這就是漢文帝。
漢惠帝的張皇后，是宣平侯張敖的女兒，張敖娶了漢惠帝的姐姐魯元公主。 漢惠帝即位后，呂太后為了親上加親，將魯元公主的女兒嫁給漢惠帝做皇后。 呂太后想讓皇后生下皇子，想盡辦法卻始終沒能如願，於是讓皇后假裝懷孕，把後宮美人生的兒子抱來，謊稱是皇后所生，然後殺死了孩子的生母，立這個孩子為太子。
漢惠帝去世后，太子即位為皇帝。 四年後，小皇帝才知道自己不是皇后親生的，脫口說道：「太后怎能殺死我的母親，卻把我說成是她的兒子！ 等我長大后，一定要報仇！ “呂太后聽說後十分擔憂，害怕他作亂，就把他囚禁在永巷，對外宣稱皇帝病重，不允許任何人探視。 呂太后下詔廢掉小皇帝，相關記載在《高后紀》中。 小皇帝最終被幽禁而死，呂太后改立恆山王劉弘為皇帝，並立呂祿的女兒為皇后。 呂太后想通過這種方式鞏固呂氏的根基，然而並沒有起到作用。 呂太后去世后，大臣們整頓朝政，最終誅滅呂氏家族。 少帝劉弘以及淮南王、濟川王，都因被證實不是漢惠帝的親生兒子而被誅殺。 只留下漢惠帝的張皇后，將她廢黜並安置在北宮。 漢文帝后元元年，張皇后去世，埋葬在安陵，沒有修建墳墓。
漢高祖的薄姬，是漢文帝的母親。 她的父親是吳地人，秦朝時與原魏王的宗室女子魏媪私通，生下薄姬。 薄姬的父親在山陰去世，就埋葬在那裡。 等到諸侯反叛秦朝時，魏豹自立為魏王，魏媪把女兒送進魏宮。 相士許負為薄姬看相，說她將來會生下天子。 當時，項羽正與漢王在滎陽對峙，天下局勢尚未平定。 魏豹起初與漢王聯手攻打楚軍，聽到許負的話后，心中大喜，於是背叛漢王，保持中立，與楚軍聯合。 漢王派曹參等人俘獲魏豹，將魏國改為郡，薄姬被送進宮中的織室勞作。 魏豹死後，漢王進入織室，見到薄姬，下詔將她納入後宮，但一年多都沒有寵幸她。
薄姬年少時，與管夫人、趙子兒關係很好，三人約定：“將來誰先顯貴了，不要忘記彼此！ “後來管夫人、趙子兒先得到漢王的寵幸。 漢王四年，漢王坐在河南成皋的靈臺上，這兩位美人侍奉在旁，兩人一同嘲笑薄姬當初的約定。 漢王詢問緣由，兩人把實情告訴了他。 漢王心生憐悯，當天就召見薄姬，想要寵幸她。 薄姬說：「昨晚我夢見一條蒼龍趴在我的胸口上。 “漢王說：”這是富貴的徵兆，我成全你。 “於是寵幸了薄姬，薄姬就此懷孕。 第二年生下漢文帝，漢文帝八歲時被立為代王。 薄姬生下兒子后，就很少再見到漢王了。 漢高祖駕崩後，那些受寵的姬妾如戚夫人等人，都被呂太后囚禁，無法出宮。 而薄姬因為很少被漢王寵幸，得以出宮前往代地，跟隨兒子生活，成為代王太后。 薄姬的弟弟薄昭也一同前往代地。
代王在代地即位十七年後，呂太后去世。 大臣們商議擁立皇帝，痛恨呂氏外戚專權殘暴，都稱讚薄氏仁慈善良，於是迎接代王進京即位，尊薄姬為皇太后，封她的弟弟薄昭為軀侯。 薄太后的母親早已去世，埋葬在櫟陽以北，朝廷追尊薄太后的父親為靈文侯，命令會稽郡設置三百戶的園邑，園邑的長丞等官吏負責供奉守護陵墓，按照禮法祭祀。 櫟陽也為薄太后的母親靈文夫人設置了園邑，禮儀與靈文侯的園邑相同。 薄太后早年喪父，她的外祖父家魏氏對她多有照料，於是朝廷召回魏氏族人，根據親疏關係給予不同的賞賜。 薄氏家族中共有一人被封侯。
薄太后比漢文帝晚去世兩年，在漢景帝前元二年駕崩，埋葬在南陵。 因為呂太后已經埋葬在長陵，薄太后不願與其合葬，所以特意單獨修建陵墓，靠近漢文帝的霸陵。
漢文帝的竇皇后，是漢景帝的母親。 呂太后時期，竇氏以良家女子的身份被選入宮中。 後來呂太后挑選宮中女子賞賜給諸侯王，每人五名，竇氏也在其中。 竇氏的家鄉在清河，希望能被分到趙國，這樣離家鄉更近，她請求負責此事的宦官：「一定要把我的名字列入前往趙國的名單中。 “宦官卻忘記了這件事，誤將她的名字列入前往代國的名單。 名單上奏后，得到了皇帝的批准。 臨行時，竇氏痛哭流涕，埋怨那位宦官，不願前往，在眾人的勸說下才勉強動身。 到達代國后，代王唯獨寵幸竇氏，竇氏生下女兒劉嫖。 漢惠帝七年，竇氏生下漢景帝。
代王的王后生下四個兒子，在代王還未進京即位為皇帝時，王后就去世了。 代王即位為皇帝后，王后所生的四個兒子相繼病死。 漢文帝即位幾個月後，公卿大臣請求冊立太子，竇氏所生的兒子年紀最大，被立為太子。 竇氏被冊封為皇后，女兒劉嫖被封為館陶長公主。 第二年，封小兒子劉武為代王，後來改封為梁王，這就是梁孝王。
竇皇后的父母早年去世，埋葬在觀津。 於是薄太后下詔相關官員，追封竇皇后的父親為安成侯，母親為安成夫人，命令清河郡設置二百戶的園邑，長丞負責供奉守護，禮儀與靈文侯的園邑相同。
竇皇后的哥哥叫竇長君。 弟弟竇廣國，字少君，四五歲時，因家境貧寒，被人拐賣，家人不知道他的下落。 他被輾轉販賣了十幾家，最後到了宜陽，為買主進山燒炭。 一天傍晚，一百多人躺在河岸下休息，河岸突然崩塌，躺在下面的人都被壓死了，只有竇少君僥倖逃生。 他為自己占卜，卦象顯示幾天後會被封侯。 他跟隨買主來到長安，聽說新立的皇后是觀津人，姓竇。 竇少君離家時年紀雖小，但記得自己的縣名和姓氏，還曾和姐姐一起採桑，從桑樹上掉下來過，他以此作為憑證，上書自陳身份。 竇皇后把這件事告訴漢文帝，漢文帝召見竇少君，詢問詳情，竇少君一一說明。 經過核實，確認他就是竇皇后的弟弟。 漢文帝又問他還有什麼記憶，竇少君說：“姐姐離開我向西去的時候，在驛站的傳舍中與我告別，她討來淘米水為我洗頭，又給我吃飯，然後才離開。 “竇皇后聽后抱住他痛哭，身邊的侍從也都為之感傷。 漢文帝賞賜給竇少君豐厚的財物，讓他在長安定居。 絳侯周勃、灌嬰等人說：「我們這些人能活下來，性命就系在這兩個人身上。 他們出身低微，必須為他們挑選品行端正的師傅教導，否則又會重蹈呂氏專權的覆轍。 “於是挑選年長有德、品行端正的人與他們同住。 竇長君、竇少君因此成為謙遜有禮的君子，不敢憑藉富貴在他人面前炫耀。
竇皇后後來生病，雙目失明。 漢文帝又寵幸邯鄲的慎夫人和尹姬，但她們都沒有生下子嗣。 漢文帝駕崩后，漢景帝即位，竇皇后成為皇太后，封竇廣國為章武侯。 竇長君已經去世，封他的兒子竇彭祖為南皮侯。 吳、楚七國叛亂時，竇太后的堂侄竇嬰為人豪爽，喜好招攬賓客，被任命為大將軍，平定吳、楚叛亂后，被封為魏其侯。 竇氏家族中共有三人被封侯。
竇太后喜愛黃帝、老子的學說，漢景帝以及竇氏族人都不得不研讀《老子》，尊崇黃老之術。 竇太后比漢景帝晚去世六年，總共在位四十五年，在建元六年駕崩，與漢文帝合葬在霸陵。 她留下遺詔，將東宮的全部金錢財物賞賜給長公主劉嫖。 到漢武帝時期，魏其侯竇嬰擔任丞相，後來被誅殺。
漢景帝的薄皇后，是漢文帝薄太后家族的女子。 漢景帝做太子時，薄太后將她選為太子妃。 漢景帝即位后，封她為皇后。 薄皇后沒有生下子嗣，也不受寵愛。 做了六年皇后之後，薄太后去世，薄皇后被廢黜。 被廢四年後，薄皇后去世，埋葬在長安城東的平望亭南邊。
漢景帝的王皇后，是漢武帝的母親。 她的父親王仲是槐里人，母親臧皃是原燕王臧荼的孫女，臧皃嫁給王仲後，生下兒子王信和兩個女兒。 王仲去世后，臧皃改嫁給長陵的田氏，生下田蠔和田勝。 臧皃的大女兒起初嫁給金王孫為妻，生下一個女兒。 後來臧皃為兩個女兒占卜，卦象顯示兩個女兒都會富貴，於是她想要依靠女兒們，就強行從金王孫手中奪回大女兒。 金王孫大怒，不肯斷絕關係，臧皃還是把女兒送進了太子宮中。 太子十分寵愛她，她生下三個女兒和一個兒子。 懷兒子的時候，王夫人夢見太陽鑽進自己懷裡，她把這件事告訴太子，太子說：“這是富貴的徵兆。 “孩子還沒出生，漢文帝就駕崩了，漢景帝即位，王夫人生下皇子。 當時，薄皇后沒有子嗣。 幾年後，漢景帝立齊地栗姬所生的兒子為太子，封王夫人所生的兒子為膠東王。
長公主劉嫖有個女兒，想嫁給太子為妃。 栗姬善妒，而漢景帝身邊的美人們大多是通過長公主才得到寵幸，栗姬因此日夜怨恨長公主，拒絕了這門親事。 長公主轉而想把女兒嫁給王夫人的兒子，王夫人欣然同意。 恰逢薄皇后被廢黜，長公主天天在漢景帝面前詆毀栗姬。 漢景帝曾囑咐栗姬，說：“我去世后，你要好好照顧其他姬妾所生的子女。 “栗姬憤怒地拒絕了，言語十分無禮，漢景帝心中懷恨，但沒有發作。
長公主天天在漢景帝面前稱讚王夫人兒子的優點，漢景帝自己也覺得這個孩子很賢能。 再聯想到王夫人當初夢見太陽入懷的吉兆，漢景帝在立太子的事情上猶豫不決。 王夫人又暗中派人催促大臣奏請立栗姬為皇后。 大行官上奏時說：「兒子因母親而尊貴，母親因兒子而尊貴。 '如今太子的母親沒有封號，應當冊封為皇后。 “漢景帝大怒，說：”這豈是你該說的話！ “於是下令處死大行官，廢掉太子，改封他為臨江王。 栗姬更加怨恨，卻再也沒有機會見到漢景帝，最終憂鬱而死。 漢景帝最終冊立王夫人為皇后，立她的兒子為太子，封皇后的哥哥王信為蓋侯。
當初，王皇后剛進入太子宮中時，她的妹妹王皃姁也進入宮中，生下四個兒子。 王皃姁早逝，四個兒子後來都被封為王。 王皇后的大女兒被封為平陽公主，二女兒為南宮公主，三女兒為隆慮公主。
王皇后做了九年皇后，漢景帝駕崩。 漢武帝即位后，尊王皇后為皇太后，尊太后的母親臧皃為平原君，封田蚡為武安侯，田勝為周陽侯。 王氏和田氏家族中共有三人被封侯。 蓋侯王信喜好飲酒，田蠔、田勝貪婪，擅長花言巧語。 田蚡官至丞相，朝廷追尊王皇后的父親王仲為共侯，在槐里設置二百戶的園邑，長丞負責供奉守護。 平原君去世后，與田氏合葬在長陵，朝廷也為她設置了園邑，禮儀與共侯相同。
起初，皇太后早年嫁給金王孫時生下一個女兒，名叫金俗，留在民間，皇太后一直避諱這件事。 漢武帝剛即位時，韓嫣把這件事告訴了他。 漢武帝說：「為什麼不早點告訴我？ “於是親自駕車去迎接金俗。 金俗的家在長陵的小集市裡，漢武帝徑直來到她家門前，派侍從進去尋找。 金俗一家十分驚恐，金俗嚇得躲藏起來。 侍從把她攙扶出來拜見漢武帝，漢武帝下車站立，說：“大姐，你為什麼藏得這麼深呢？ “把她載到長樂宮，一起拜見皇太后。 皇太后流下眼淚，金俗也悲痛哭泣。 漢武帝獻上美酒，上前為皇太后和姐姐祝壽，賞賜金俗一千萬錢、三百名奴婢、一百頃公田和一座豪華宅邸。 皇太后道謝說：「讓皇帝破費了。 “漢武帝又賞賜金俗湯沐邑，封號為修成君。 修成君有一兒一女，女兒嫁給了諸侯，兒子號稱修成子仲，憑藉皇太后的關係，在京城橫行霸道。 王皇太后總共在位二十五年，比漢景帝晚去世十五年，在元朔三年駕崩，與漢景帝合葬在陽陵。
漢武帝的陳皇后，是長公主劉嫖的女兒。 她的曾祖父陳嬰曾與項羽一同起兵，後來歸順漢朝，被封為堂邑侯。 爵位傳兒子再到孫子陳午，陳午娶長公主為妻，生下陳皇后。
當初，漢武帝能夠被立為太子，長公主出力很大，漢武帝因此娶了長公主的女兒為妃。 漢武帝即位后，封她為皇后。 陳皇后獨受寵愛，驕橫尊貴，但入宮十多年都沒有生下子嗣。 她聽說衛子夫得到寵幸，多次想置衛子夫於死地。 漢武帝對陳皇后越來越憤怒。 後來陳皇后又施用婦人媚術邀寵，被漢武帝察覺。 元光五年，漢武帝徹底追查此事，女子楚服等人因替皇后施行巫蛊之術、祭祀詛咒他人，犯了大逆不道之罪，牽連被誅殺的有三百多人，楚服被斬首示眾。 漢武帝派官員賜給陳皇后策書說：「皇后行為失序，被巫祝迷惑，不能承受天命。 請上交皇后印璽，退居長門宮。 ”
第二年，堂邑侯陳午去世，他的兒子陳須繼承爵位。 長公主寡居後，私下與董偃親近。 十多年後，長公主去世。 陳須因以及兄弟爭奪財產，按罪當死，最終自殺，封國被廢除。 又過了幾年，廢后陳皇后去世，埋葬在霸陵的郎官亭東邊。
漢武帝的衛皇后，字子夫，出身低微。 她的家族姓衛，住在平陽侯的封邑內。 衛子夫是平陽公主家的歌女。 漢武帝即位後，好幾年都沒有子嗣。 平陽公主挑選了十幾位良家女子，裝飾打扮後安置在家中。 漢武帝到霸上舉行秊禊儀式，返回時路過平陽公主家。 平陽公主讓備好的美人們出來拜見，漢武帝都不喜歡。 飲酒時，歌女們上前獻唱，漢武帝唯獨喜愛衛子夫。 漢武帝起身更衣，衛子夫在尚衣軒中侍奉，得到寵幸。 漢武帝返回座位后十分高興，賞賜平陽公主千斤黃金。 平陽公主趁機奏請將衛子夫送入宮中。 衛子夫上車時，平陽公主撫摸著她的後背說：“去吧！ 好好吃飯，努力上進。 將來富貴了，別忘了我！ “衛子夫入宮一年多，再也沒有得到漢武帝的寵幸。 後來漢武帝挑選宮中不中用的宮女出宮，衛子夫得以見到漢武帝，哭著請求出宮。 漢武帝憐悯她，再次寵幸她。 衛子夫就此懷孕，得到漢武帝的尊崇和寵愛。 漢武帝召來她的哥哥衛長君、弟弟衛青擔任侍中。 衛子夫生下三個女兒，元朔元年生下兒子劉據，隨後被冊立為皇后。
此前，衛長君去世，漢武帝任命衛青為將軍。 衛青攻打匈奴立下戰功，被封為長平侯。 衛青的三個兒子還在繈褓之中，就都被封為列侯。 衛皇后姐姐的兒子霍去病也因軍功被封為冠軍侯，官至大司馬驃騎將軍。 衛青官至大司馬大將軍。 衛氏家族共有五人被封侯。 衛青後來娶平陽公主為妻。
衛皇后被冊立七年後，兒子劉據被立為太子。 後來衛皇后年老色衰，趙國的王夫人、中山的李夫人得到寵幸，但她們都早早去世了。 之後尹婕妤、鉤弋夫人相繼受到寵愛。 衛皇后在位三十八年，恰逢巫蛊之禍爆發，江充從中作梗，太子劉據害怕無法為自己辯白，就與衛皇后一同誅殺江充，起兵反抗，最終兵敗，太子出逃。 漢武帝下詔派宗正劉長樂、執金吾劉敢拿著策書收回衛皇后的印璽，衛皇后自殺身亡。 黃門蘇文、姚定漢把衛皇后的屍體放在公車令的空屋子裡，用小棺材裝殮，埋葬在城南的桐柏。 衛氏家族被全部誅滅。 漢宣帝即位后，改葬衛皇后，追謚為思后，設置三百戶的園邑，長丞帶領衛兵供奉守護。
漢武帝的李夫人，原本是以歌舞藝人的身份入宮的。 起初，李夫人的哥哥李延年精通音律，擅長歌舞，深受漢武帝喜愛。 他常常創作新的樂曲，聽到的人無不深受感動。 李延年侍奉漢武帝時起身跳舞，唱道：「北方有位美人，絕世而獨立，回眸一笑能傾覆城池，再回眸一笑能傾覆國家。 難道不知道會傾覆城池、傾覆國家嗎？ 這樣的美人實在難得！ “漢武帝歎息說：”說得好！ 世上真有這樣的美人嗎？ “平陽公主趁機說李延年有個妹妹，漢武帝召見她，發現她確實容貌絕美，擅長歌舞。 李夫人從此得到寵幸，生下一個兒子，就是昌邑哀王。 李夫人年紀輕輕就去世了，漢武帝十分憐悯她，下令在甘泉宮懸掛她的畫像。 衛思后被廢四年後，漢武帝駕崩，大將軍霍光依照漢武帝的遺願，將李夫人配享祭祀，追尊她為孝武皇后。
當初，李夫人病重，漢武帝親自前去探望。 李夫人用被子蒙住臉推辭說：“我久病臥床，容貌憔悴，不能見陛下。 希望能把兒子和兄弟託付給陛下。 “漢武帝說：”夫人病情很重，恐怕難以痊癒，見我一面，當面託付兒子和兄弟，難道不是更痛快嗎？ “李夫人說：”女子不修飾容貌，不能見君王和父親。 我不敢以容貌不修的樣子見陛下。 “漢武帝說：”夫人只要見我一面，我就賞賜你千斤黃金，還會給你的兄弟加官晉爵。 “李夫人說：”加官晉爵在於陛下的心意，不在於見這一面。 “漢武帝又堅持要見她，李夫人於是轉過身去抽泣，不再說話。 漢武帝不高興地起身離去。 李夫人的姐妹責備她：「你怎麼就不能見陛下一面，託付兄弟呢？ 為什麼要這樣讓陛下怨恨？ “李夫人說：”我之所以不願意見陛下，正是為了能把兄弟託付給他。 我是憑藉容貌出眾，才從低微的身份得到陛下的寵愛。 以色侍人的人，容貌衰退就會失去寵愛，失去寵愛恩情也就斷絕了。 陛下現在還思念我，是因為我以前的容貌。 如果現在見到我容貌憔悴，一定會厭惡拋棄我，又怎麼會再思念我、照顧我的兄弟呢！ “李夫人去世后，漢武帝用皇后的禮儀安葬了她。 後來，漢武帝任命李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍，封海西侯，任命李延年為協律都尉。
漢武帝一直思念李夫人，齊地的方士少翁說能招來她的魂魄。 於是在夜晚點亮燈燭，設置帷帳，擺上酒肉，讓漢武帝坐在另一座帷帳中遙望。 漢武帝遠遠看見一位容貌酷似李夫人的美女，在帷帳中坐著走動。 但無法靠近細看，漢武帝愈發思念悲傷，為此作詩說：“是你嗎？ 不是你嗎？ 站起身來望著你，你為何遲遲才緩緩走來！ “命令樂府的樂師為這首詩譜曲演唱。 漢武帝還親自為李夫人寫了一篇賦，來哀悼她。
你的身姿柔美秀麗，生命卻短暫易逝。 裝飾新宮期盼你歸來，你卻一去不返，再也回不到故鄉。 宮殿淒涼荒蕪，你在幽暗之處滿懷悲傷。 我在山腳下停下車馬，漫漫長夜看不到天亮。 秋風蕭瑟令人落淚，桂枝凋零飄落消亡。 神靈孤獨地遙望思念，魂魄飄蕩在遠方。 你在幽暗之地長眠，可惜芳華尚未盡享。 想到你一去不返，思緒悠悠無盡。 花苞待放等待清風，芬芳交融愈發濃郁。 你身姿輕盈柔美，飄逸之中更顯端莊。 你曾在宮中嬉戲撫柱，目光流轉，眉梢飛揚。 我被你深深打動，心意緊隨你身旁，你容顏美好卻深藏不露。 歡聚之後便是離別，夜晚夢中一片迷茫。 你忽然逝去不再歸來，魂魄自由飛揚。 靈魂為何紛紛揚揚，悲痛徘徊猶豫不決。 你離去的路途日漸遙遠，最終悄然離去。 遠遠向西而去，漸漸消失不見。 思緒漸漸消散，寂靜無聲。 思念如流水不斷，悲痛縈繞在心頭。
結語：美人光彩照人，卻如紅花般凋零。 那些嫉妒卑劣之人，怎能與你相提並論！ 你正當盛年，卻早早逝去，家人悲痛歎息，滿心惆悵。 悲傷鬱結於心，哀哭不止。 你的魂魄雖未回應，情誼也已終結。 你曾憂傷歎息，牽掛年幼的兒子，心懷憂懼沉默不語，只能依靠君王的寵愛。 仁愛的人無需誓言，難道要與親人約定嗎？ 逝去的人不會歸來，唯有堅守誠信。 離開光明的人間，前往幽暗的陰間。 進入新建的宮殿，再也回不到原來的庭院。 唉，多麼悲痛啊，我深深思念你的魂靈！
後來，李延年的弟弟李季因在宮中，被依法懲處，李廣利投降匈奴，李氏家族被全部誅滅。
漢武帝的鉤弋趙婕妤，是漢昭帝的母親，家鄉在河間。 漢武帝巡狩經過河間時，望氣的人說這裡有一位奇女子。 漢武帝立即派人去召見她。 女子到來后，雙手緊握成拳，漢武帝親自為她掰開，她的手立刻伸展開來。 女子因此得到寵幸，被稱為拳夫人。 此前，她的父親因犯法被處以宮刑，擔任中黃門，在長安去世，埋葬在雍門。
拳夫人後來晉陞為婕妤，居住在鉤弋宮，深受寵愛。 太始三年生下漢昭帝，被稱為鉤弋子。 她懷孕十四個月才生下孩子，漢武帝說：“聽說古代堯帝也是懷孕十四個月才出生，如今鉤弋夫人也是如此。 “於是將孩子出生宮殿的宮門命名為堯母門。 後來衛太子兵敗自盡，燕王劉旦、廣陵王劉胥又多有過失，受寵的王夫人所生的齊懷王、李夫人所生的昌邑哀王都早早去世。 鉤弋子五六歲時，身體強壯，聰慧過人，漢武帝常常說“這孩子像我”，又感慨他的出生與眾不同，十分喜愛他，心中想要立他為太子，但又擔心他年紀太小，母親年輕，恐怕女主專權擾亂國家，為此猶豫不決了很久。
鉤弋婕妤跟隨漢武帝前往甘泉宮，因犯過錯受到責備，憂鬱而死，埋葬在雲陽。 後來漢武帝病重，冊立鉤弋子為皇太子，任命奉車都尉霍光為大司馬大將軍，輔佐年幼的君主。 第二天，漢武帝駕崩。 漢昭帝即位后，追尊鉤弋婕妤為皇太后，調遣二萬名士兵修建雲陵，設置三千戶的園邑。 追尊外祖父為順成侯，下詔命令右扶風設置二百戶的園邑，長丞按照禮法供奉守護。 順成侯有個姐姐叫趙君姁，漢武帝賞賜她二百萬錢，以及奴婢和宅邸，讓她的生活富足。 鉤弋婕妤的兄弟們也根據親疏關係得到不同的賞賜。 趙氏家族沒有人在朝中任職，只有外祖父被追封爵位。
漢昭帝的上官皇后，祖父上官桀是隴西上鄴人。 上官桀年輕時擔任羽林期門郎，跟隨漢武帝前往甘泉宮。 當時大風突起，車輛無法前行，漢武帝解開車蓋遞給上官桀。 上官桀手持車蓋，即便狂風大作，車蓋始終沒有離開車身; 下雨時，車蓋又能為漢武帝遮雨。 漢武帝驚歎他的才能和力氣，提拔他為未央廄令。 漢武帝曾生病，痊癒后查看馬匹，發現很多馬都變瘦了，大怒說：“你是覺得我再也見不到這些馬了嗎！ “想要將他交給官吏治罪。 上官桀叩頭謝罪說：“我聽說陛下身體不適，日夜憂慮恐懼，心思確實不在養馬上。 “話還沒說完，就流下幾行眼淚。 漢武帝認為他忠誠，從此親近信任他，任命他為侍中，逐漸晉陞為太僕。 漢武帝病重時，任命霍光為大將軍，太僕上官桀為左將軍，兩人都接受遺詔輔佐年幼的君主。 上官桀此前因捕獲斬殺謀反的莽通有功，被封為安陽侯。
起初，上官桀的兒子上官安娶了霍光的女兒，兩家結為姻親，關係密切。 霍光每次休假出宮，常常由上官桀入宮代為處理政務。 漢昭帝剛即位時年僅八歲，他的大姐鄂邑蓋長公主住在宮中，負責撫養他。 蓋長公主私下與門客河間人丁外人親近。 漢昭帝和大將軍霍光得知后，沒有阻止蓋長公主，反而下詔讓丁外人侍奉她。 蓋長公主把周陽氏的女子送入宮中，想讓她嫁給漢昭帝。 當時上官安有個女兒，是霍光的外孫女，上官安想通過霍光把女兒送入宮中。 霍光認為孩子年紀太小，沒有同意。 上官安向來與丁外人關係很好，勸說丁外人：“聽說長公主想選女子入宮，我的女兒容貌端正，如果能通過長公主讓她入宮成為皇后，我們父子在朝中掌權，又有皇后的尊貴地位，這件事能否成功全在你。 漢朝的舊例，通常是列侯娶公主為妻，你還擔心不能封侯嗎？ “丁外人很高興，把這件事告訴了蓋長公主。 蓋長公主表示同意，下詔召上官安的女兒入宮封為婕妤，任命上官安為騎都尉。 一個多月後，上官安的女兒被冊立為皇后，當時年僅六歲。
上官安因為是皇后的父親，被封為桑樂侯，享有一千五百戶的食邑，晉陞為車騎將軍，日漸驕橫荒淫。 他在宮中接受賞賜後，出宮對賓客說：“和我的女婿喝酒，真是太痛快了！ “看到漢昭帝的服飾，回家后就想燒掉自己的衣物。 上官安喝醉後，在宮中赤身裸體行走，還與後母以及父親的姬妾、侍從都發生關係。 他的兒子病死，他竟然仰頭罵天。 上官安多次糾纏大將軍霍光，為丁外人謀求侯爵，上官桀也想隨意給丁外人授予官職和俸祿，霍光堅守原則，始終沒有同意。 此外，上官桀妻子的父親所寵信的充國擔任太醫監，擅自闖入宮殿，被關進監獄，按罪當死。 當時冬天即將結束，蓋長公主為充國獻上二十匹馬贖罪，充國才得以減免死罪。 從此上官桀、上官安父子深深怨恨霍光，而十分感激蓋長公主。 他們知道燕王劉旦是漢昭帝的哥哥，卻沒能即位，也心懷怨恨。 上官桀、上官安於是把霍光的過失記錄下來交給燕王，讓他上書告發霍光，同時為丁外人謀求侯爵。 燕王大喜，上書說：「子路的姐姐去世，他守喪一年後仍不除去喪服，孔子批評了他。 子路說：『我不幸沒有兄弟，不忍心除去喪服。 '因此說'觀察一個人的過錯，就能知道他的仁德'。 如今我和陛下只有長公主這一位姐姐，陛下恩准丁外人侍奉她，丁外人應當得到爵位封號。 “奏書呈上后，漢昭帝詢問霍光，霍光堅持不同意。 等到燕王告發霍光的過錯，漢昭帝又心生懷疑，從此更加親近霍光，疏遠上官桀、上官安。 上官桀、上官安愈發怨恨，於是勾結黨羽謀劃殺死霍光，引誘燕王進京將其誅殺，趁機廢掉漢昭帝，立上官桀為皇帝。 有人問：「那皇后怎麼辦？ “上官安說：”追逐麋鹿的狗，哪有功夫顧及兔子！ 況且依靠皇后得到尊貴地位，一旦陛下變心，我們就連平民都做不成了，這是百年難遇的機會。 “謀反之事敗露，燕王、蓋長公主都自殺身亡。 相關記載在《霍光傳》中。
上官桀、上官安的宗族被誅滅後，上官皇后因年紀太小，沒有參與謀反，又是霍光的外孫女，所以沒有被廢黜。 上官皇后的母親此前已經去世，埋葬在茂陵城外東邊，朝廷追尊她為敬夫人，設置二百戶的園邑，長丞按照禮法供奉守護。 上官皇后親自派私人奴婢去守護上官桀、上官安的墳墓。
霍光想讓上官皇后獨受寵愛生下子嗣。 漢昭帝當時身體不好，身邊的侍從和御醫都迎合霍光的心意，說應當禁止皇帝親近女色。 即使是宮中的侍從婢女，也都穿著有襠的褲子，系著很多衣帶，後宮女子再也沒有機會親近漢昭帝。
上官皇后被冊立十年後，漢昭帝駕崩，當時她大約十四五歲。 昌邑王劉賀被徵召入宮即位，尊上官皇后為皇太后。 霍光與皇太后共同廢掉劉賀，立漢宣帝為皇帝。 漢宣帝即位后，尊上官皇后為太皇太后。 上官皇后總共在位四十七年，去世時五十二歲，在建昭二年駕崩，與漢昭帝合葬在平陵。
衛太子的史良娣，是漢宣帝的祖母。 衛太子有妃、良娣、孺子三個等級的妻妾，她們所生的兒子都稱為皇孫。 史良娣的家族原本在魯國，有母親貞君和哥哥史恭。 史良娣在元鼎四年入宮成為良娣，生下兒子劉進，號稱史皇孫。
漢武帝晚年，巫蠱之禍爆發，衛太子、史良娣、史皇孫都慘遭殺害。 史皇孫有一個兒子，號稱皇曾孫，出生才幾個月，就因受太子牽連被關進監獄，直到五歲時才被赦免。 負責審理此案的使者邴吉憐悯皇曾孫無依無靠，把他交給史恭撫養。 史恭的母親貞君年事已高，見到孫子孤苦伶仃，十分悲痛，親自撫養他。
後來皇曾孫被收養在掖庭，最終登上皇位，這就是漢宣帝。 此時貞君和史恭已經去世，史恭的三個兒子都因舊日的恩情被封侯。 長子史高被封為樂陵侯，史曾被封為將陵侯，史玄被封為平臺侯。 史高的兒子史丹因功勞和德行被封為武陽侯，史氏家族共有四人被封侯。 史高官至大司馬車騎將軍，史丹官至左將軍，他們各自有傳記記載。
史皇孫的王夫人，是漢宣帝的母親，名叫翁須，太始年間得到史皇孫的寵愛。 史皇孫的妻子沒有封號，都稱為家人子。 征和二年，王夫人生下漢宣帝。 漢宣帝出生幾個月後，衛太子、史皇孫兵敗身亡，家人子都被誅殺，沒有人收葬，只有漢宣帝得以保全性命。 漢宣帝即位后，追尊母親王夫人為悼后，祖母史良娣為戾后，都重新安葬，修建園邑，由長丞負責供奉守護。 相關記載在《戾太子傳》中。 地節三年，漢宣帝找到外祖母王媪，王媪的兒子王無故、王無故的弟弟王武都跟隨使者來到宮中。 當時他們乘坐著黃牛車，所以百姓稱王媪為黃牛嫗。
起初，漢宣帝即位后，多次派遣使者尋找外祖母家。 因為時間久遠，找到很多相似的人，但都不是。 找到王媪后，漢宣帝派太中大夫任宣與丞相、御史的下屬一同詢問鄉里認識她的人，大家都說她就是王媪。 王媪說自己名叫妄人，家鄉原本在漢郡蠡吾平鄉。 十四歲時嫁給同鄉王更得為妻，王更得死後，改嫁給廣望侯的兒子劉仲卿家，教翁須歌舞。 翁須在劉仲卿家居住了四五年後，對王媪說：“邯鄲的賈長皃來尋找歌舞藝人，劉仲卿想把我給他。 “王媪立即帶著翁須逃走，回到平鄉。 劉仲卿和王廼始一同尋找她們，王媪情急之下，只好把翁須帶回劉家，說：“女兒在你家居住，你並未給過我一分錢，為什麼要把她送給別人？ “劉仲卿謊稱：”沒有這回事。 “幾天後，翁須乘坐賈長皃的車馬經過家門口，呼喊說：”我真的要走了，要去柳宿。 “王媪和王廼始趕到柳宿，見到翁須，母女相對哭泣。 王媪說：“我想為你去求情。 “翁須說：”母親別這樣，哪裡不能安身呢？ 求情也沒有用。 “王媪和王廼始回去籌集錢財，追到中山盧奴，見到翁須與其他四位歌舞藝人住在一起，王媪和翁須同住了一晚。 第二天，王廼始留下照看翁須，王媪回去繼續籌錢，想跟隨翁須去邯鄲。 王媪回家後，還沒籌好錢，王廼始就回來了，說：“翁須已經走了，我沒錢，無法繼續跟隨。 “從此兩人失去聯繫，再也沒有翁須的消息。 賈長皃的妻子貞以及隨從師遂說：“二十年前，太子舍人侯明從長安來尋找歌舞藝人，我們把翁須等五人送到長安，她們都進入了太子宮中。 “廣望縣的三老更始、劉仲卿的妻子等人共四十五人的證詞，都證實了這件事。 任宣上奏說王媪確實是悼后的母親，漢宣帝都召見了她們，賜封王無故、王武為關內侯，短短一個月內，賞賜的財物數以萬計。 不久，漢宣帝下詔御史，賜封外祖母為博平君，把博平、蠡吾兩縣一萬一千戶作為她的湯沐邑。 封舅舅王無故為平昌侯，王武為樂昌侯，每人享有六千戶的食邑。
起初，王廼始在本始四年去世，三年後，家族才富貴起來，朝廷追賜他誶號為思成侯，下詔涿郡為他修建墳墓，設置四百戶的園邑，長丞按照禮法供奉守護。 一年多后，博平君去世，謜號為思成夫人，朝廷下詔將她與思成侯合葬在奉明顧成廟南邊，設置園邑和長丞，撤銷涿郡的思成侯園邑。 王氏家族共有兩人被封侯，王無故的兒子王接擔任大司馬車騎將軍，王武的兒子王商官至丞相，他們各自有傳記記載。
漢宣帝的許皇后，是漢元帝的母親。 她的父親許廣漢是昌邑人，年輕時擔任昌邑王的郎官。 跟隨漢武帝前往甘泉宮時，誤拿了其他郎官的馬鞍套在自己的馬上，事情敗露后，官吏彈劾他隨從皇帝出行卻偷盜，按罪當死。 漢武帝下詔改為宮刑。 後來許廣漢擔任宦者丞。 上官桀謀反時，許廣漢負責搜查上官桀的宮殿，發現殿中房間里有數千根幾尺長、可以捆綁人的繩索，裝滿一箱並密封起來，許廣漢卻沒有找到，其他官吏去搜查時找到了。 許廣漢因此被判處為宗廟砍柴的刑罰，被送到掖庭勞作，後來擔任暴室嗇夫。 當時漢宣帝被收養在掖庭，號稱皇曾孫，與許廣漢住在同一處官署。 掖庭令張賀原本是衛太子的家吏，衛太子兵敗后，張賀受到牽連被處以宮刑。 他因舊日的恩情，對皇曾孫十分照顧。 皇曾孫長大成人後，張賀想把自己的孫女嫁給她。 當時漢昭帝剛行冠禮，身高八尺二寸。 張賀的弟弟張安世擔任右將軍，與霍光同心輔佐朝政。 張安世聽說張賀稱讚皇曾孫，還想把孫女嫁給她，大怒說：“皇曾孫是衛太子的後代，有幸能以平民的身份靠官府供養，就已經很不錯了，不要再提嫁女的事。 “張賀只好作罷。 當時許廣漢有個女兒叫許平君，十四五歲，原本要嫁給內者令歐侯氏的兒子。 即將出嫁時，歐侯氏的兒子去世了。 許平君的母親帶她去占卜，占卜的人說她將來會大富大貴，許母十分高興。 張賀聽說許嗇夫有個女兒，就擺酒宴請他。 酒酣之際，張賀說：「皇曾孫是皇帝的近親，品行端正，將來至少能封為關內侯，你可以把女兒嫁給她。 “許廣漢答應了。 第二天，許母聽說后大怒。 許廣漢堅持找人做媒，最終把女兒嫁給了皇曾孫。 一年後，許平君生下漢元帝。 幾個月後，皇曾孫被立為皇帝，許平君被封為婕妤。 當時，霍光有個小女兒，與皇太后有親屬關係。 公卿大臣商議改立皇后，都傾向於霍光的女兒，但沒有人敢先開口。 漢宣帝於是下詔尋找自己貧賤時使用過的舊劍，大臣們明白他的心意，奏請立許婕妤為皇后。 許平君被立為皇后后，霍光認為皇后的父親許廣漢是受過宮刑的人，不適合封王封侯，一年多后才封他為昌成君。
霍光的妻子霍顯想讓自己的小女兒富貴，卻沒有辦法。 第二年，許皇后懷孕生病。 女醫淳於衍深受霍家信任，常常入宮侍奉皇后。 淳於衍的丈夫擔任掖庭戶衛，對淳於衍說：“你可以去拜見霍夫人，順便為我謀求安池監的職位。 “淳於衍按照丈夫的話向霍顯稟報。 霍顯趁機心生歹念，屏退身邊的人，對淳於衍說：“你有事託付我，我也有件事想託付你，行嗎？ “淳於衍說：”夫人吩咐的事，沒有什麼不可以的！ “霍顯說：”大將軍一直很疼愛小女兒成君，想讓她獲得尊貴的地位，希望能託付你幫忙。 “淳於衍說：”您的意思是？ “霍顯說：”女子生產是大事，十死一生。 如今皇后即將生產，你可以趁機下毒害死她，成君就能成為皇后了。 如果事情成功，我會與你共用富貴。 “淳於衍說：”宮廷用藥會經過多人調配，還會有人先嘗葯，怎麼能下毒呢？ “霍顯說：”這件事就看你了！ 大將軍掌控天下，誰敢多言？ 遇事我們會相互庇護，我只是擔心你不願意。 “淳於衍猶豫許久，說：”我願意盡力。 “於是淳於衍搗碎附子，帶入長定宮。 皇后生產後，淳於衍把附子混入太醫的藥丸中，讓皇后服下。 過了一會兒，皇后說：“我頭暈得厲害，葯裡難道有毒嗎？ “淳於衍說：”沒有毒。 “皇后的病情愈發嚴重，最終去世。 淳於衍出宮後拜見霍顯，霍顯假意慰問，沒有敢重謝她。 後來有人上書告發宮中御醫侍奉皇后不力，御醫們都被關進監獄，以大逆不道的罪名彈劾。 霍顯十分害怕，把實情告訴了霍光，說：“事情已經做了，不要讓官吏逼迫淳於衍！ “霍光十分震驚，沉默不語。 後來霍光在奏書上批示，對淳於衍不予追究。
許皇后在位三年後去世，謚號為恭哀皇后，埋葬在杜城南邊，這就是杜陵南園。 五年後，漢宣帝立太子，封太子的外祖父昌成君許廣漢為平恩侯，授予特進的官職。 四年後，又封許廣漢的兩個弟弟許舜為博望侯，許延壽為樂成侯。 許氏家族共有三人被封侯。 許廣漢去世后，謚號為戴侯，沒有兒子，封號斷絕。 他被埋葬在南園旁邊，朝廷設置三百戶的園邑，長丞按照禮法供奉守護。 漢宣帝任命許延壽為大司馬車騎將軍，輔佐朝政。 漢元帝即位后，又封許延壽的二兒子許嘉為平恩侯，繼承戴侯的爵位，許嘉後來也擔任大司馬、車騎將軍。
漢宣帝的霍皇后，是大司馬、大將軍、博陸侯霍光的女兒。 她的母親霍顯派人暗中殺死許皇后后，讓女兒霍成君精心打扮，準備好入宮的物品，勸說霍光把女兒送入宮中。 霍成君最終被立為皇后。
起初，許皇后出身低微，登上皇后之位的時間很短，侍從的車馬服飾都十分節儉，每五天前往長樂宮拜見皇太后，親自捧著食案進獻食物，以兒媳的禮節侍奉皇太后。 霍皇后被立后，起初也效仿許皇后的做法。 而皇太后是霍皇后姐姐的女兒，因此常常挺直身體，恭敬地對待她。 後來霍皇后的車馬侍從愈發盛大，賞賜下屬的財物數以千萬計，與許皇后時期截然不同。 漢宣帝也十分寵愛她，讓她專享侍寢的權力。 霍皇后在位三年後，霍光去世。 一年後，漢宣帝立許皇后的兒子為太子，封昌成君許廣漢為平恩侯。 霍顯憤怒得吃不下飯，甚至嘔血，說：“這是民間女子生的兒子，怎麼能立為太子？ 如果將來霍皇后生下兒子，難道只能做王嗎！ “又教唆霍皇后毒死太子。 霍皇后多次召太子前來賜食，太子的保姆總是先品嘗，霍皇后始終沒有機會下毒。 霍顯殺死許皇后的事情逐漸洩露，她於是與女婿、兄弟等人謀划謀反，事情敗露后，霍氏家族被全部誅滅。 漢宣帝派官員賜給霍皇后策書說：「皇后迷惑失道，心懷不善，與母親博陸宣成侯夫人霍顯謀劃毒害太子，沒有為人母親的恩情，不適合供奉宗廟，不能承受天命。 唉，實在令人痛心！ 請你退居宮中，上交皇后印璽。 “霍皇后在位五年後被廢黜，安置在昭台宮。 十二年後，又被遷到雲林館，最終自殺身亡，埋葬在昆吾亭東邊。
起初，霍光和他的哥哥驃騎將軍霍去病都因軍功被封侯任職。 漢宣帝因為霍光的緣故，封霍去病的孫子霍山、霍山的弟弟霍雲為列侯，霍氏家族前後共有四人被封侯。
漢宣帝的王皇后，她的祖先在漢高祖時期因有功被賜封關內侯，家族從沛縣遷徙到長陵，爵位一直傳到皇后的父親王奉光。 王奉光年輕時喜好鬥雞，漢宣帝在民間時，多次與他見面，相互認識。 王奉光有個女兒，十幾歲時，每次將要出嫁，未婚夫就會去世，因此遲遲沒有嫁人。 漢宣帝即位後，把她召入後宮，逐漸晉陞為婕妤。 當時，館陶王的母親華婕妤、淮陽憲王的母親張婕妤、楚孝王的母親衛婕妤都深受漢宣帝的寵愛。
霍皇后被廢黜後，漢宣帝憐悯許太子早年喪母，還險些被霍氏毒害，於是挑選後宮中一向謹慎且沒有子嗣的妃嬪，立王婕妤為皇后，讓她撫養太子。 王皇后被立后，很少見到漢宣帝，不受寵愛。 漢宣帝封她的父親王奉光為邛成侯。 王皇后在位十六年後，漢宣帝駕崩，漢元帝即位，她成為皇太后。 漢元帝封皇太后的哥哥王舜為安平侯。 兩年後，王奉光去世，謚號為共侯，埋葬在長門南邊，朝廷設置二百戶的園邑，長丞按照禮法供奉守護。 漢元帝駕崩后，漢成帝即位，王皇后成為太皇太后。 漢成帝又封太皇太后的弟弟王駿為關內侯，享有一千戶的食邑。 王氏家族共有兩人被封為列侯，一人被封為關內侯。 王舜的兒子王章、王章的堂弟王鹹，都官至左右將軍。 當時漢成帝的母親也姓王，因此世人稱太皇太后為邛成太后。
邛成太后總共在位四十九年，去世時七十多歲，永始元年駕崩，與漢宣帝合葬在杜陵，稱為東園。 王奉光的孫子王勛因犯法被免去爵位。 元始年間，漢成帝的母親皇太后下詔說：“孝宣皇帝的王皇后，是我的姑姑，我深深感念她恪守本分、恭敬謹慎的品德，恩情銘記於心。 邛成共侯的封國被廢除，祭祀斷絕，我十分憐悯。 封共侯的曾孫王堅固為邛成侯。 “邛成侯的爵位一直延續到王莽時期才斷絕。
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