白話版《漢書》傳·卷六十三
東漢 班固 著
酷吏傳
孔子說：「用政令引導百姓，用刑罰約束百姓，百姓能免於犯罪卻沒有廉恥之心; 用道德引導百姓，用禮儀規範百姓，百姓有廉恥之心且能自覺歸正。 “老子說：”上等的德不刻意表現德，因此才有德; 下等的德刻意追求不失德，因此沒有德。 法令越繁雜嚴苛，盜賊就越多。 “這話確實不假！ 法令是治理的工具，卻不是決定治理清濁的根本。 從前天下的法令曾經非常嚴密，但奸邪之事反而越來越多，到了極點時，上下相互推諉，以至於國家衰敗不振。 在那個時候，官吏治理就像救火、揚沸，不採取剛健嚴酷的手段，怎麼能勝任職責而暫且緩解危機呢？ 談論道德的人，都沉溺於職守而無計可施。 因此孔子說：「審理訴訟我和別人一樣，關鍵是要讓訴訟不再發生！ “”下士聽到道就大肆嘲笑。” 這都不是空話。
漢朝建立后，破除秦朝的嚴苛法令，改為寬厚簡約，去除繁瑣的修飾，回歸質樸，號稱法令寬鬆得能漏掉吞舟之魚。 但官吏治理卻蒸蒸日上，沒有奸邪之事，百姓安居樂業。 由此可見，治理的根本在於道德教化而非嚴苛法令。 高後時期，酷吏只有侯封，他欺淩宗室，侵辱功臣。 呂氏敗亡后，侯封家族被誅滅。 漢景帝時期，晁錯因苛刻嚴厲，又用權術輔助自己，七國之亂因他而起，晁錯最終被誅殺。 此後有郅都、甯成之類的酷吏。
郅都，是河東大陽人。 以郎官的身份侍奉漢文帝。 漢景帝時期擔任中郎將，敢於直言進諫，在朝廷上當面駁斥大臣。 曾經跟隨漢景帝進入上林苑，賈姬去廁所時，一頭野豬闖入廁所。 漢景帝用眼神示意郅都去救，郅都沒有行動。 漢景帝想要親自持刀去救賈姬，郅都跪在漢景帝面前說：“失去一個姬妾還會有另一個姬妾進宮，天下缺少的難道是賈姬這樣的人嗎？ 陛下縱然輕視自己的性命，又如何對得起宗廟和太后？ “漢景帝返回，野豬也沒有傷害賈姬。 太后聽說這件事後，賞賜郅都百斤黃金，漢景帝也賞賜百斤黃金，郅都從此受到重用。
濟南瞷氏宗族有三百多家，豪強狡猾，二千石官員都無法管制，於是漢景帝任命郅都為濟南太守。 郅都到任後，立即誅殺瞷氏的首惡分子，其餘的人都嚇得大腿發抖。 任職一年多后，濟南郡路不拾遺，周邊十幾個郡的太守都像畏懼上級官府一樣畏懼郅都。
郅都為人勇敢有氣節，公正廉潔，不拆看私人書信，不接受饋贈，不聽從請託。 他常說：「我已經背離親人出來做官，本身就應當在任上奉公守節、為國效死，終究不會顧及妻子兒女。 ”
郅都升任中尉，丞相條侯周亞夫地位極其尊貴，但郅都見到他只行拱手禮。 當時百姓質樸，畏懼犯罪而自重，但郅都獨自率先採用嚴酷手段，執法不回避貴戚，列侯宗室見到郅都都側目而視，稱他為“蒼鷹”。
臨江王被徵召到中尉府對質，想要拿刀筆寫信向漢景帝謝罪，郅都禁止官吏提供刀筆。 魏其侯派人私下送給臨江王刀筆。 臨江王寫完謝罪信后，就自殺了。 竇太后聽說后大怒，用嚴厲的法令羅織罪名陷害郅都，郅都被免官回家。 漢景帝於是派使者就地任命郅都為雁門太守，允許他直接前往任職，可根據實際情況自行處理事務。 匈奴向來聽聞郅都的氣節，率軍撤離邊境，直到郅都去世都不敢靠近雁門。 匈奴甚至製作了郅都的木偶，讓騎兵騎馬射擊，卻沒有人能射中，他們對郅都的畏懼到了這種地步。 匈奴把郅都視為禍患，於是按照漢朝法律羅織他的罪名。 漢景帝說：「郅都是忠臣。 “想要赦免他。 竇太后說：「臨江王難道不是忠臣嗎？ “於是郅都被斬首。
甯成，是南陽穰縣人。 以郎官、謁者的身份侍奉漢景帝。 他脾氣暴躁，做小吏時，必定欺淩上級; 做長官時，約束下屬像捆綁濕物一樣嚴厲。 為人狡猾兇狠，專靠威勢行事。 逐漸升任濟南都尉，當時郅都擔任濟南太守。 之前的幾任都尉都是步行進入太守府，通過官吏拜見太守，就像縣令拜見太守一樣，他們畏懼郅都到了這種程度。 等到甯成前往任職，卻直接淩駕於郅都之上。 郅都向來聽聞他的名聲，反而善待他，與他結交。 很久以後，郅都去世，後來長安附近的宗室大多犯法，漢景帝徵召甯成擔任中尉。 他的治理效仿郅都，但廉潔不如郅都，然而宗室豪強都惶恐不安。
漢武帝即位后，甯成調任內史。 外戚大多詆毀甯成的短處，他最終因罪被剃髮戴枷。 當時九卿犯罪后要麼處死，要麼很少受刑，而甯成受刑最重，他自認為不會再被任用，於是掙脫刑具，偽造通行證逃出關回家。 他聲稱：「做官不到二千石，經商不到千萬家產，怎麼能和別人相比！ “於是借貸購買了一千多闷陂田，租給貧民耕種，役使數千家農戶。 幾年後，恰逢大赦，甯成積累家產數千萬，成為遊俠，掌握官吏的把柄，外出時隨從有幾十名騎兵。 他役使百姓的威勢，比郡守還重。
周陽由，他的父親趙兼因是淮南王的舅舅被封為周陽侯，因此以周陽為姓氏。 周陽由憑藉宗室的身份被任命為郎官，侍奉漢文帝。 漢景帝時期，周陽由擔任郡守。 漢武帝即位后，官吏治理尚且謹慎，但周陽由在二千石官員中最為殘暴驕橫。 他喜愛的人，就歪曲法令讓其活命; 他憎惡的人，就歪曲法令將其處死。 他任職的郡，必定剷除當地的豪強。 擔任太守時，把都尉當作縣令看待; 擔任都尉時，就欺淩太守，奪取太守的治理權。 汲黯為人剛直，司馬安擅長用法律條文陷害他人，兩人都位列二千石，與周陽由同車時從未敢與他同坐一席。 後來周陽由擔任河東都尉，與河東太守勝屠公爭奪權力，相互告發，勝屠公被判有罪，他堅守道義不願受刑，自殺而死，周陽由被斬首示眾。
自從甯成、周陽由之後，事務日益繁多，百姓鑽法律空子，大致官吏治理都效仿甯成、周陽由之類的酷吏。
趙禹，是斄縣人。 以佐史的身份補任中央官府的官職，因廉潔擔任令史，侍奉太尉周亞夫。 周亞夫擔任丞相後，趙禹擔任丞相史，府中都稱讚他廉潔公平。 但周亞夫不重用他，說：“我非常清楚趙禹沒有害人之心，但他執法嚴苛，不適合在丞相府任職。 “漢武帝時期，趙禹以刀筆吏的身份積累功勞，升任御史。 漢武帝認為他有才能，提拔他為中大夫。 他與張湯一起商議制定律令，創設“見知故縱”的罪名，官吏相互監督舉報的制度，都是從這時開始的。
趙禹為人廉潔孤傲，做官以來，家中沒有食客。 公卿前來拜訪，趙禹始終不回訪答謝，致力於斷絕知友賓客的請託，獨自按自己的意圖行事。 他只依據法令條文辦案，不複查追究下屬的隱秘罪行。 曾經中途被免職，後來擔任廷尉。 起初條侯周亞夫認為趙禹執法嚴苛，等到趙禹擔任少府九卿后，處事更加嚴酷急躁。 到了晚年，事務日益繁多，官吏都極力主張嚴酷治理，而趙禹的治理反而變得寬緩，號稱公平。 王溫舒等人後來興起，治理比趙禹還要嚴苛。 趙禹因年老調任燕相，幾年後，因昏亂有罪被免官回家。 十多年後，在家中壽終正寢。
義縱，是河東人。 少年時曾與張次公一起搶劫，做過盜賊。 義縱有個姐姐，因醫術受到王太后的寵幸。 王太后問她：「你有兒子或兄弟做官嗎？ “她姐姐說：”有個弟弟品行不端，不能做官。 “王太后於是告知漢武帝，漢武帝任命義縱為中郎，補任上黨郡中令。 義縱治理敢於行事，很少寬容，縣裡沒有拖延未辦的事務，政績被評為第一。 升任長陵令和長安令，依法辦事，不回避貴戚。 因逮捕查辦王太后的外孫脩成子中，漢武帝認為他有才能，升任河內都尉。 義縱到任後，就將當地豪強穰氏等家族滅族，河內郡路不拾遺。 而張次公也擔任郎官，因勇猛從軍，敢於深入敵陣，立下戰功，被封為岸頭侯。
甯成閒居在家，漢武帝想要任命他為郡守，御史大夫公孫弘說：“我在山東做小吏時，甯成擔任濟南都尉，他的治理就像狼牧羊一樣殘暴，不能讓他治理百姓。 “漢武帝於是任命甯成為關都尉。 一年多后，出入關卡的官吏和百姓都傳言：“寧願遇到哺乳的母虎，也不要遭遇甯成發怒。 “他的殘暴到了這種地步。 義縱從河內調任南陽太守，聽說甯成閒居在南陽，等到進入關卡時，甯成側著身子迎送他，但義縱氣焰囂張，不禮遇甯成。 到郡后，就查辦甯成家族，將其家產查抄殆盡。 甯成因罪被判刑，孔氏、暴氏等豪強都逃亡他鄉，南陽的官吏百姓都嚇得雙腳併攏走路。 平氏人朱彊、杜衍人杜周是義縱的得力下屬，受到重用，升任廷尉史。
軍隊多次從定襄出兵，定襄的官吏百姓混亂衰敗，於是調任義縱為定襄太守。 義縱到任後，突然搜查監獄中二百多名重罪囚犯，以及私自前來探望的賓客兄弟二百多人。 義縱將他們全部逮捕審訊，指控他們“為死罪囚犯解脫”。 當天就上報處死四百多人。 郡中百姓不寒而慄，狡猾的百姓反而説明官吏辦案。
當時，趙禹、張湯已經擔任九卿，但他們的治理尚且寬和，輔助法令行事，而義縱以兇猛狠烈的方式治理。 後來恰逢改鑄五銖錢和白金，百姓趁機作惡，京師尤為嚴重，於是任命義縱為右內史，王溫舒為中尉。 王溫舒極其兇惡，他做事如果不先告知義縱，義縱必定仗勢欺淩他，敗壞他的功勞。 義縱治理時，誅殺的人很多，但只是表面治理得好，奸邪之事越來越多，直指使者開始出現。 官吏治理以斬殺捆綁為要務，閻奉因兇惡被重用。 義縱廉潔，治理效仿郅都。 漢武帝駕臨鼎湖，患病很久，病愈后突然前往甘泉宮，道路沒有整治。 漢武帝發怒說：「義縱難道認為我不會走這條道嗎？ “心懷怨恨。 到了冬天，楊可正奉命主持告緡之事，義縱認為這會擾亂百姓，派官吏逮捕楊可的下屬。 漢武帝聽說后，派杜式查辦，認為義縱阻撓公務，將義縱斬首示眾。 一年後，張湯也去世了。
王溫舒，是陽陵人。 少年時盜墓作惡。 後來試任縣亭長，多次被罷免。 多次做官后，因擅長辦案升任廷尉史。 侍奉張湯后，升任御史，督查盜賊，殺傷很多人。 逐漸升任廣平都尉，挑選郡中十幾名勇猛敢為的官吏作為爪牙，掌握他們的隱秘重罪，然後讓他們督查盜賊，滿足他們的私慾。 這些人即使犯有百種罪行，也不依法懲處; 如果有所迴避退縮，就將其滅族。 因此齊、趙邊境的盜賊不敢靠近廣平，廣平號稱路不拾遺。 漢武帝聽說后，升任他為河內太守。
王溫舒在廣平任職時，就已經瞭解河內豪強姦邪之家的情況。 到任後，九月份抵達，命令郡中準備五十匹私馬，設置從河內到長安的驛馬，部署官吏沿用在廣平的辦法，逮捕郡中豪強狡猾之徒，相互牽連的有一千多家。 上書請示朝廷，罪大的滅族，罪小的處死，家產全部沒收抵贓。 奏章遞上去不過兩天就得到批准，案件判決執行，血流十幾里。 河內百姓都驚訝於他的奏章批複神速。 到十二月底，郡中沒有盜賊作案的蹤跡。 那些沒有被捕的盜賊，逃到鄰近郡國，王溫舒派人追捕，恰逢春天到來，王溫舒頓足歎息說：“唉，要是冬天能再延長一個月，我就能徹底完成這件事了！ “他喜好殺人、濫用威勢、不愛護百姓到了這種地步。
漢武帝聽說后，認為他有才能，升任他為中尉。 他的治理又效仿在河內的做法，專門徵召那些陰險狡詐、敢於製造事端的官吏共事，在河內有楊皆、麻戊，在關中有揚贛、成信等人。 義縱擔任內史時，王溫舒畏懼他，不敢肆意治理。 等到義縱去世、張湯敗亡后，王溫舒調任廷尉。 後來尹齊擔任中尉因罪被罷官，王溫舒再次擔任中尉。 他為人缺少文采，在其他職位上昏庸不明，但擔任中尉后心思大開。 他向來熟悉關中習俗，瞭解豪強惡吏，豪強惡吏全部被他重用。 官吏嚴密監察邪惡少年，鼓勵他們投告密信舉報奸邪之事，設置伯落長來監察姦人。 王溫舒很會諂媚，善於侍奉有權勢的人; 對沒有權勢的人，就把他們當作奴隸看待。 有權勢的人家，即使奸邪之事堆積如山，也不敢冒犯; 沒有權勢的人，即使是貴戚，也必定欺淩侮辱。 他玩弄法律條文，巧言誣陷，專門挑動下層狡猾之人的事端，來觸動上層豪強。 他擔任中尉時的治理就是這樣。 奸邪之人被徹底查辦，大多在獄中被折磨致死，沒有能出獄的。 他的爪牙官吏兇狠如虎。 於是中尉管轄範圍內的奸猾之徒都被制服，有權勢的人為他宣揚名聲，稱讚他善於治理。 幾年後，他的下屬官吏大多因依附權貴而致富。
王溫舒攻打東越返回后，議事時不符合漢武帝的心意，因罪被免職。 當時，漢武帝正想要修建通天台卻沒有人手，王溫舒請求徵調中尉府的閑置士兵，得到數萬人修建。 漢武帝很高興，任命他為少府。 調任右內史，治理方式和以前一樣，奸邪之事稍有收斂。 後來因罪失官，再次擔任右輔，代理中尉職權，仍然沿用舊有的做法。
一年多后，恰逢徵討大宛的軍隊出發，漢武帝下詔徵召豪強官吏。 王溫舒藏匿他的下屬華成，有人告發王溫舒收受員騎的錢財，以及其他姦利之事，罪行達到滅族程度，王溫舒自殺。 當時，他的兩個弟弟以及兩個親家也各自因其他罪名被滅族。 光祿勳徐自為說：「悲哀啊！ 古代有滅三族的刑罰，而王溫舒的罪行導致同時滅五族！ “王溫舒死後，家產累計達千金。
尹齊，是東郡茌平人。 以刀筆吏的身份逐漸升任禦史。 侍奉張湯，張湯多次稱讚他廉潔。 漢武帝派他督查盜賊，斬殺不迴避權貴勢力。 升任關都尉，名聲比甯成還響亮。 漢武帝認為他有才能，任命他為中尉。 官吏百姓越發凋敝，尹齊為人呆板固執、缺少文采，豪強惡吏隱藏不出，而善良的官吏無法治理，因此很多事務都被荒廢，尹齊因罪被罷官。 後來再次擔任淮陽都尉。 王溫舒敗亡幾年後，尹齊病死，家產不滿五十金。 他在淮陽誅殺的人很多，死後，仇家想要燒毀他的屍體，他的妻子逃走，將他歸葬故鄉。
楊僕，是宜陽人。 以千夫的身份做官。 河南太守舉薦他為禦史，派他督查關東盜賊，治理效仿尹齊，以敢於打擊盜賊行事。 逐漸升任主爵都尉，漢武帝認為他有才能。 南越反叛時，任命他為樓船將軍，立下戰功，被封為將梁侯。 東越反叛時，漢武帝想要再次派他領兵，因責備他之前的功勞，下詔斥責他說：“將軍的功勞，只有先攻破石門、尋狹，沒有斬殺敵將、拔取敵旗的實際戰功，怎麼值得驕傲呢！ 之前攻破番禺時，抓捕投降的人當作俘虜，挖掘死人當作戰功，這是第一條過錯。 建德、呂嘉的叛逆之罪天下不容，將軍率領精兵卻不窮追不捨，反而以東部越族為援，這是第二條過錯。 士兵連年在外風餐露宿，朝會時不設酒款待，將軍不體恤他們的辛勞，反而弄虛作假，請求乘坐驛車巡視邊塞，趁機回家，懷揣金銀官印，身掛三組印綬，在鄉里誇耀，這是第三條過錯。 延誤軍期，只顧私利，以道路險惡為藉口，違背尊上的秩序，這是第四條過錯。 想要請求蜀地的刀具，詢問價格時回答說每把幾百錢，武庫每天出兵器卻假裝不知道，心懷欺詐來冒犯君主，這是第五條過錯。 接受詔令卻不到蘭池宮，第二天又不回應召見。 假如將軍的下屬詢問卻不回答、下令卻不服從，該判什麼罪？ 推想你在外的行事，江海之間還能讓人信任嗎！ 現在東越叛軍深入，將軍能率領部眾彌補過錯嗎？ “楊僕惶恐不安，回答說：”願意拼死贖罪！ “與王溫舒一起攻破東越。 後來又與左將軍荀彘一起攻打朝鮮，被荀彘捆綁，相關情況記載在《朝鮮傳》中。 返回后，被免為庶人，病死。
鹹宣，是楊縣人。 以佐史的身份在河東太守府任職。 衛將軍衛青派人到河東買馬，見到鹹宣辦事幹練，向漢武帝舉薦，徵召他為廄丞。 他處理官府事務幹練，逐漸升任御史和中丞，被派去審理主父偃和淮南王謀反的案件，用隱晦的條文嚴厲詆毀，殺死很多人，被稱讚為敢於決斷疑難案件。 他多次被免職又多次被起用，擔任禦史和中丞將近二十年。 王溫舒擔任中尉時，鹹宣擔任左內史。 他的治理細緻繁瑣，大小事務都親自經手，親自安排縣裡各部門的財物，官吏令丞不得擅自變動，用嚴厲的法律嚴格約束他們。 任職幾年後，各種小事都處理得有條理，但只有鹹宣能從小事做到大事，獨自推行這些做法，難以作為常規。 中途被免官擔任右扶風，因發怒責怪下屬成信，成信逃亡藏匿在上林苑中，鹹宣派郿令率領官吏士兵，擅自闖入上林苑蠶室門攻打亭樓，殺死成信，箭射中苑門，鹹宣被交付官吏審理，因大逆之罪當滅族，鹹宣自殺。 杜周得到重用。
當時，郡守尉、諸侯相、二千石官員中想要治理好地方的，大多都效仿王溫舒等人，但官吏百姓越發輕視犯法，盜賊越來越多。 南陽有梅免、百政，楚地有段中、杜少，齊地有徐勃，燕、趙之間有堅盧、范主等人。 大的盜賊團夥多達數千人，擅自稱號，攻打城邑，奪取府庫兵器，釋放死罪囚犯，捆綁侮辱郡守、都尉，殺死二千石官員，發佈檄文命令各縣準備糧食; 小的盜賊團夥數以百計，搶劫鄉里的數不勝數。 於是漢武帝開始派禦史中丞、丞相長史督查盜賊，仍然不能禁止，又派光祿大夫范昆、各部都尉及前九卿張德等人身穿繡衣，手持符節、虎符，徵調軍隊攻打盜賊，大的團夥有的被斬首一萬多級。 又依法誅殺那些為盜賊提供飲食的人，受牽連的涉及相鄰郡國，多的達數千人。 幾年後，才大致捕獲盜賊首領。 潰散的士兵逃亡后，又聚集同夥憑藉山川險阻作亂，到處成群結隊，朝廷無可奈何。 於是制定沈命法，規定：「群盜興起而沒有察覺，察覺后不能捕獲到規定數量的，從二千石以下到負責的小吏都處死。 “此後小吏畏懼被誅殺，即使有盜賊也不敢上報，擔心不能捕獲，被考核牽連上級官府，上級官府也讓他們不要上報。 因此盜賊越來越多，上下相互隱瞞，來躲避法令制裁。
田廣明字子公，是鄭縣人。 以郎官的身份擔任天水司馬。 因戰功逐漸升任河南都尉，以殺伐為治理手段。 郡國盜賊四起，升任田廣明為淮陽太守。 一年多后，前城父令公孫勇與賓客胡倩等人謀反，胡倩謊稱是光祿大夫，率領幾十輛車馬，聲稱奉命督查盜賊，住在陳留傳舍，太守前來拜見，想要抓捕他們。 田廣明察覺后，發兵將他們全部逮捕斬殺。 公孫勇身穿繡衣，乘坐四匹馬拉的車到達圉縣，圉縣派小吏侍奉他，也察覺他有問題，守尉魏不害與廞嗇夫江德、尉史蘇昌一起將他逮捕。 漢武帝封魏不害為當塗侯，江德為轑陽侯，蘇昌為蒲侯。 起初，四人一起在漢武帝面前受封，小吏私下議論。 漢武帝問：「議論什麼？ “小吏回答說：”被封侯的人能返回東方故鄉嗎？ “漢武帝說：”你想不想封侯？ 富貴了。 你的家鄉叫什麼名字？ “小吏回答說：”名叫遺鄉。 “漢武帝說：”就把遺鄉賜給你吧。 “於是賜小吏關內侯爵位，享有遺鄉六百戶食邑。
漢武帝因田廣明接連捕獲大姦之人，徵召他入朝擔任大鴻胪，提拔田廣明的哥哥田雲中接替他擔任淮陽太守。 漢昭帝時期，田廣明領兵攻打益州，返回后，賜爵關內侯，調任衛尉。 後來出京擔任左馮翊，治理有能幹的名聲。 漢宣帝剛即位，田廣明代替蔡義擔任御史大夫，因之前擔任左馮翊時參與商議擁立漢宣帝的決策，被封為昌水侯。 一年多后，以祁連將軍的身份領兵攻打匈奴，出塞到達受降城。 受降都尉之前已經去世，靈柩還在廳堂，田廣明召見他的寡妻並與之通姦。 出兵后沒有到達預定地點，率軍空手返回。 交付太僕杜延年審查問責，田廣明在宮門前自殺，封國被廢除。 他的哥哥田雲中擔任淮陽太守，也敢於誅殺，官吏百姓到宮門前告發他，最終被斬首示眾。
田延年字子賓，是原來齊國田氏的後代，遷徙到陽陵。 田延年憑藉才能謀略在大將軍幕府任職，霍光器重他，升任長史。 出京擔任河東太守，選拔尹翁歸等人作為爪牙，誅殺豪強，奸邪之人不敢作亂。 因選拔人才入朝擔任大司農。 恰逢漢昭帝去世，昌邑王即位後，霍光擔憂恐懼，與公卿商議廢除昌邑王，沒有人敢發言。 田延年手握劍柄，在朝廷上呵斥群臣，當天就議定廢除昌邑王，相關情況記載在《霍光傳》中。 漢宣帝即位后，田延年因決策定策之功被封為陽成侯。
在此之前，茂陵富人焦氏、賈氏用數千萬錢暗中囤積木炭、蘆葦等喪葬用品。 漢昭帝去世後，修建陵墓的工程緊急啟動，費用沒有籌備好，田延年上奏說：“商人有的預先收購陵墓所需的不祥器物，希望能儘快賣出獲利，這不是臣民應當做的事。 請求將這些財物沒收歸官府。 “奏請得到批准。 喪失財產的富人都怨恨田延年，出錢尋求田延年的罪名。 起初，大司農徵用百姓的牛車三萬輛運送沙土到便橋下，再送到陵墓工地，每輛車的運費是一千錢，田延年上報帳目時虛報為每輛車二千錢，總共虛報六千萬錢，盜取其中的一半。 焦、賈兩家告發這件事，案件交付丞相府審理。 丞相商議上奏田延年“主守盜三千萬錢，大逆不道”。 霍光召見田延年詢問，想要為他開脫，田延年抵賴說：“我本來出自將軍門下，承蒙將軍提拔得到爵位，沒有這樣的事。 “霍光說：”如果沒有此事，就應當徹底追查。 “御史大夫田廣明對太僕杜延年說：”《春秋》的義理，可用功勞抵消過錯。 當初廢除昌邑王時，沒有田子賓的話大事不能成功。 現在官府拿出三千萬錢給他，又有什麼妨礙呢？ 希望把我的愚見告知大將軍。 “杜延年把這話告訴霍光，霍光說：”確實是這樣，田延年實在是勇士！ 當初發起重大商議時，他震動朝廷。 “霍光隨即抬手撫摸胸口說：”這件事讓我至今還心驚肉跳！ 告訴田大夫轉告大司農，讓他前往監獄，聽候公議。 “田大夫派人告知田延年，田延年說：”幸好官府寬恕我，我有什麼臉面進入牢獄，讓眾人指指點點嘲笑我，讓獄卒囚徒唾棄我的後背呢！ “立即關閉房門獨自住在齋舍，袒露上身持刀來回走動。 幾天後，使者召田延年前往廷尉府。 聽到鼓聲後，田延年自刎而死，封國被廢除。
嚴延年字次卿，是東海下邳人。 他的父親擔任丞相撷，嚴延年年輕時在丞相府學習法律，回家後擔任郡吏。 因選拔被任命為禦史摻，舉為侍禦史。 當時，大將軍霍光廢除昌邑王，尊立漢宣帝。 漢宣帝剛即位，嚴延年彈劾霍光“擅自廢立君主，沒有臣子的禮儀，大逆不道”。 奏書雖然被擱置，但朝廷上下都敬畏他。 嚴延年後來又彈劾大司農田延年手持兵器冒犯皇帝的副車，田延年自我辯解沒有冒犯副車。 案件交付禦史中丞審理，譴責嚴延年為什麼不發文給宮殿門禁止田延年出入宮廷，卻讓他能出入宮中。 於是又彈劾嚴延年擅自放入罪人，依法當處死刑。 嚴延年逃亡。 恰逢大赦出獄，丞相府和禦史府的徵召文書同一天到達，嚴延年因禦史府的文書先到，前往禦史府，再次擔任撅吏。 漢宣帝認識他，任命他為平陵令，因殺死無辜之人被免官。 後來擔任丞相摻，又被提拔為好畤令。 神爵年間，西羌反叛，強弩將軍許延壽請求任命嚴延年為長史，隨軍打敗西羌，返回后擔任涿郡太守。
當時，涿郡接連幾任太守都不能稱職，涿郡人畢野白等人因此作亂。 當地大姓西高氏、東高氏，從郡吏以下都畏懼躲避他們，沒有人敢與他們對抗，都說：“寧願得罪二千石太守，也不要得罪豪強大家。 “他們的賓客肆意做盜賊，事發後，就逃入高氏家中，官吏不敢追捕。 盜賊日益增多，路上的人要張弓拔刀才能通行，涿郡的混亂到了這種地步。 嚴延年到任後，派掾吏蠡吾人趙繡查辦高氏，獲得他們死罪的證據。 趙繡見嚴延年是新上任的太守，內心畏懼，就製作了兩份彈劾文書，想要先稟報較輕的罪名觀察嚴延年的心意，如果嚴延年發怒，再拿出重罪的彈劾文書。 嚴延年已經知道他的打算。 趙繡到來后，果然稟報較輕的罪名，嚴延年從懷中取出趙繡的重罪彈劾文書，立即將他逮捕關進監獄。 夜裡入獄，第二天早晨就押到街市斬首，之前被查辦的高氏黨羽也被處死，官吏都嚇得大腿發抖。 又派官吏分別查辦西高氏和東高氏，徹底追查他們的姦邪之事，各自誅殺幾十人。 郡中震動恐懼，路不拾遺。
三年後，嚴延年升任河南太守，賜黃金二十斤。 豪強收斂氣焰，郊野沒有盜賊，威勢震動鄰近郡國。 他的治理致力於打擊豪強，扶助貧弱。 貧弱之人即使觸犯法律，也會歪曲條文讓他們出獄; 豪強侵犯貧民的，就嚴格依法將他們治罪。 眾人認為應當處死的人，嚴延年卻突然釋放; 眾人認為應當活命的人，他卻巧言殺害。 官吏百姓沒有人能揣測他的心意深淺，都恐懼得不敢觸犯禁令。 審查他審理的案件，都被嚴密羅織罪名，無法翻案。
嚴延年身材短小精悍，處事敏捷，即使是子貢、冉有那樣精通政事的人，也不能超過他。 對忠誠盡節的官吏，他厚待如骨肉，都親近信任他們，願意為他們挺身而出，因此下屬沒有隱瞞之情。 但他極其痛恨邪惡，被他中傷的人很多，尤其擅長撰寫苛刻的獄辭，精通史書，想要誅殺的人，親手寫成奏書，連主簿和親近的官吏都不能知曉。 奏書批准后執行死刑，迅速如神。 冬天，將所屬各縣的囚犯押送到府中集中判決，血流數里，河南人稱他為“屠伯”。 他治理的地方令行禁止，郡中政治清明。
當時，張敞擔任京兆尹，向來與嚴延年友好。 張敞治理雖然嚴厲，但還頗有寬容之處，聽說嚴延年用刑苛刻急切，就寫信勸誡他說：“從前朝盧捕獵兔子，觀察上面的動靜再捕捉，不輕易多殺。 希望你稍微放寬刑罰，思考推行這種做法。 “嚴延年回復說：”河南是天下的咽喉要地，是兩周故地，雜草茂盛而禾苗衰敗，怎麼能不鏟除雜草呢？ “他自誇自己的才能，始終不收斂。 當時，黃霸在潁川以寬恕為治理方式，郡中也很太平，多次遇到豐年，有鳳凰降臨，漢宣帝認為黃霸賢能，下詔稱讚他的品行，給予黃金和爵位賞賜。 嚴延年向來輕視黃霸的為人，等到兩人同為郡太守，黃霸的褒賞反而在自己之前，內心不服。 河南境內又發生蝗災，府丞義外出巡查蝗災，返回後拜見嚴延年，嚴延年說：“這些蝗蟲難道是鳳凰的食物嗎？ “義又說起司農中丞耿壽昌設立常平倉，有利於百姓，嚴延年說：”丞相和御史不知道這件事，應當辭職讓位。 耿壽昌怎麼能有這樣的權力？ “後來左馮翊職位空缺，漢宣帝想要徵召嚴延年，符節已經發出，又因他名聲殘酷而停止。 嚴延年懷疑少府梁丘賀詆毀自己，心懷怨恨。 恰逢琅邪太守因任職期間久病，滿三個月被免官，嚴延年自知被廢棄不用，對府丞說：“這個人尚且能辭官，我反而不能辭官嗎？ “又嚴延年考察獄史廉潔，有貪贓卻沒有歸入自己腰包，嚴延年因選舉不實被降秩，笑著說：”以後誰敢再舉薦人才！ “府丞義年老糊塗，向來畏懼嚴延年，擔心被中傷。 嚴延年本來曾與義一起擔任丞相史，實際上關係親密，沒有中傷他的意思，贈送給他的財物非常豐厚。 義卻越發恐懼，自己占卜得到死卦，悶悶不樂，請假前往長安，上書告發嚴延年十條罪名。 上奏后，就飲藥自殺，以表明自己沒有欺騙。 案件交付禦史丞審查核實，確實有這些事情，於是定嚴延年的罪，因心懷怨恨、誹謗朝政、大逆不道被斬首示眾。
起初，嚴延年的母親從東海前來，想要和嚴延年一起過臘節，到達洛陽時，恰巧看到嚴延年處決囚犯。 母親大驚，就停留在都亭，不肯進入太守府。 嚴延年出城到都亭拜見母親，母親關閉房門不見他。 嚴延年摘下官帽在門外叩頭，過了很久，母親才見他，趁機責備嚴延年：“有幸擔任郡守，治理千里之地，沒有聽說你推行仁愛教化，保全百姓平安，反而憑借刑罰多次殺人，想要以此樹立威勢，這難道是百姓父母官該做的嗎！ “嚴延年認罪，重重叩頭道歉，親自為母親駕車，返回府舍。 母親過完臘節後，對嚴延年說：“天道神明，人不能獨自專殺。 我沒想到年老時會看到壯年的兒子被處死！ 我走了！ 離開你返回東方，為你清掃墓地吧。 “於是離去，返回東海郡，見到兄弟宗族，又把這些話說給他們聽。 一年多后，嚴延年果然敗亡。 東海郡的人沒有不稱讚他母親賢明的。 嚴延年兄弟五人都有做官的才能，都做到大官，東海郡人稱他們的母親為“萬石嚴嫗”。 二弟嚴彭祖，官至太子太傅，記載在《儒林傳》中。
尹賞字子心，是巨鹿楊氏人。 以郡吏的身份因廉潔被選拔為樓煩長。 舉茂材，擔任粟邑令。 左馮翊薛宣上奏尹賞能治理難治之地，調任他為頻陽令，因殘酷暴虐被免官。 後來因禦史的舉薦擔任鄭令。
永始、元延年間，漢成帝怠於政事，貴戚驕橫放縱，紅陽侯的弟弟仲兄弟結交遊俠，藏匿亡命之徒。 北地大豪強浩商等人報仇，殺死義渠長的妻子兒女六人，往來於長安城中。 丞相、御史派遣掾吏追捕他們的黨羽，下詔徵召抓捕，過了很久才捕獲。 長安城中的奸猾之人日益增多，鄉里少年結夥殺害官吏，受賄報仇，相互用彈丸抽籤分工：抽到紅丸的人斬殺武吏，抽到黑丸的人斬殺文吏，抽到白丸的人負責料理喪事; 城中傍晚時分塵土飛揚，搶劫行人，死傷的人橫在路上，報警的鼓聲不斷。 尹賞因是三輔地區成績優異的官員被選拔擔任長安令，獲得可以根據實際情況自行處理事務的權力。 尹賞到任後，整治長安監獄，挖了幾個長寬深各數丈的大坑，用大闢木做圍牆，用大石覆蓋坑口，名為“虎穴”。 於是部署戶曹撻史，與鄉吏、亭長、里正、父老、伍人一起，共同舉報長安城中輕薄少年、惡少，沒有市籍的商販工匠，以及穿著華麗、帶著兵器、身披鎧甲的人，全部登記在冊，共得到數百人。 尹賞一天召集長安的官吏，備齊數百輛車，分頭抓捕登記在冊的人，都彈劾他們為盜賊提供飲食。 尹賞親自審查，每十人中選一人釋放，其餘的人全部依次投入虎穴中，每一百人為一組，用大石覆蓋坑口。 幾天后打開查看，都相互枕藉而死，就用車子運出，埋葬在寺門桓東。 在埋葬處插上木牌寫明姓名，一百天后，才讓死者家屬自行挖掘收屍。 親屬號哭，路上的人都為之歎息。 長安城中流傳的歌謠說：「去哪裡尋找兒子的屍體？ 在桓東的少年墳場。 生前不謹慎，死後屍骨無葬身之地？ “尹賞釋放的都是那些首領和有悔改之意的人，以及過去的官吏、良家子弟因一時失算跟隨輕薄之徒、願意自我改過的人，總共幾十上百人，都赦免他們的罪行，讓他們立功贖罪。 盡力辦事有成效的，就親自任用為爪牙，追捕盜賊非常精明，比普通官吏更痛恨奸邪。 尹賞任職幾個月後，盜賊停止作亂，郡國的亡命之徒四散逃走，各自返回故鄉，不敢窺伺長安。
江湖中盜賊眾多，尹賞曾經擔任江夏太守，抓捕擊殺江賊和所誅殺的官吏百姓很多，因殘酷暴虐被免官。 南山盜賊興起，任命尹賞為右輔都尉，升任執金吾，督查大奸猾之人。 三輔的官吏百姓非常畏懼他。
幾年後，尹賞在任上去世。 病重將要去世時，告誡他的兒子們說：“大丈夫做官，若因殘酷暴虐被免官，回想其治理成效，還能再次被任用。 如果因軟弱不能勝任被免官，就會終身被廢棄，沒有赦免的時候，這種羞辱比貪污受賄被治罪更嚴重。 千萬不要這樣！ “尹賞的四個兒子都官至郡守，長子尹立擔任京兆尹，都崇尚威嚴，有善於治理的名聲。
讚曰：從郅都以下的酷吏都以殘酷暴虐聞名，但郅都剛直，能分辨是非，爭執國家大體。 張湯善於揣摩君主心意，迎合君主，時常辯論事情的恰當與否，國家依靠他的建議獲得便利。 趙禹依據法律堅守公正。 杜周阿諛奉承，以少言寡語為重要原則。 張湯死後，法令嚴密、事務繁雜，國家逐漸衰敗荒廢，九卿奉行職責，僅能補救過錯，哪裡有閒暇顧及法令之外的事情呢！ 從此以後直到漢哀帝、漢平帝時期，酷吏眾多，但都不值得一提，這些是其中知名並被記載的。 其中廉潔的人足以作為表率，貪污的人其謀略教化，能一概禁止奸邪，也算是文武兼備。 他們雖然殘酷，但也稱職。 張湯、杜周的子孫顯貴興盛，因此另外立傳。
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