艾倫·圖靈

艾倫·圖靈

艾倫·圖靈(Alan Turing,1912-1954年)是英國數學家、邏輯學家、密碼學家與計算理論先驅。1936年,他在劍橋發表論文〈論可計算數〉,首次提出抽象計算模型「圖靈機」,回應希爾伯特的判定問題,成為理論計算機科學的奠基文獻。第二次世界大戰期間,他在布萊切利園領銜破解德軍的 Enigma 密碼機,設計「炸彈機」(Bombe)大幅加快密文破譯,據估計使戰爭縮短兩年以上。戰後他在英國國家物理實驗室設計早期電腦「自動計算引擎」(ACE),並於1950年發表〈計算機器與智慧〉,提出判斷機器能否思考的「圖靈測試」。1952年他以「嚴重猥褻罪」被定罪;1954年因氰化物中毒在威姆斯洛去世,死因裁定為自殺;計算機科學領域的「圖靈獎」即以其名命名。

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布萊切利園的戰爭

第二次世界大戰期間,英國在布萊切利園集中數學家與語言學家破譯軸心國密碼,圖靈是其中的核心人物。1941年他與同事聯名致信溫斯頓·丘吉爾請求增加人手,丘吉爾隨即批示「即日辦理」(Action this day)。圖靈負責的德國海軍 Enigma 破譯,使盟軍得以掌握U型潛艇動向,對大西洋海戰的戰局有重要影響。