每年到了秋冬，梨山的蘋果也逐漸進入熟成的季節。
這次要介紹的是阿壕家種植的本土蜜蘋果「惠」。果皮帶著暗紅色澤與自然的粗斑條紋，外型樸實，切開後果肉細緻，咬下一口，清脆爽口，帶著微酸與香甜的果汁，是秋冬很值得期待的高山水果。
蜜蘋果「惠」源自日本品種，在梨山海拔約1700公尺以上的果園裡生長。一般來說，高海拔地區冷涼的氣候與日夜溫差，有機會讓蘋果果肉自然形成半透明的蜜腺，因此有了「蜜蘋果」的稱呼。
今年因為天氣較暖影響，蜜蘋果結蜜的機率比較低。不過蜜蘋果依然保有清脆的口感，香甜的滋味，吃起來爽口多汁，每一口都是蘋果自然的好風味。
阿壕家的果園位於梨山，海拔約1700公尺以上，山區氣候與土壤條件適合多種高山水果生長。
果園由爸爸與阿壕一起經營，阿壕是第三代接棒的果農。從早期種植到現在，果園裡有超過十種水果品種，從青龍蘋果、馥梨到蜜蘋果，每一種作物都有不同的照顧方式，也需要掌握各自的生長時節。
蜜蘋果在生長期間會以套袋方式保護果實，減少果蠅叮咬及病蟲害。到了採收時節，再打開套袋，仔細挑選成熟的果實。從果樹管理到採收，爸爸累積多年的經驗，也成為阿壕接棒路上重要的幫手。
生活在梨山並不容易，遇到颱風豪雨，對外道路可能中斷，水電也可能受到影響。
但一家人仍然守著果園，繼續照顧每一棵果樹。阿壕還分享了一個有趣的生活習慣：家裡至今仍會利用果樹修剪下來的枝條燒材取熱水，將果園裡的資源再次利用，也成了梨山生活的一部分。
收到蜜蘋果後，以清水洗淨即可連皮享用。若要常溫保存，建議約一週內食用；想延長保存時間，可以用塑膠袋包好放入冰箱冷藏。果皮摸起來若有些微黏感，是蘋果熟成時自然產生的果面油脂，並非上蠟。
從爸爸到阿壕，三代人在梨山持續耕耘。每一顆秋冬蘋果，都有著高山氣候的孕育，也有果農一家人長年累積的照顧與經驗。
趁著產季，一起品嚐梨山蜜蘋果清脆、酸甜又多汁的秋冬滋味。
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