白話版《魏書》卷七十五·列傳第六十三
北齊 魏收 著
爾朱兆 爾朱彦伯 爾朱度律 爾朱天光
爾朱兆，字萬仁，是爾朱榮的姪子。從小勇猛，善於騎馬射箭，徒手與猛獸搏鬥，矯健敏捷超過常人。多次跟隨爾朱榮出遊打獵，到了那些陡峭的山崖和深澗，一般人無法攀登或下降的地方，爾朱兆總能率先通過。爾朱榮因此特別賞識愛護他，把他當作得力助手。爾朱榮曾送台使，看見兩隻鹿，就叫爾朱兆上前，只給了他兩支箭，說：「可以射下這兩隻鹿供今天食用。」於是停下馬，點起火等待。不一會兒，爾朱兆就射中了一隻。爾朱榮想炫耀，派人責備爾朱兆說：「為什麼不全部射下來？」打了他五十杖。
後來憑藉軍功被任命為平遠將軍、步兵校尉。當爾朱榮進入洛陽時，爾朱兆兼任前鋒總督。等到孝莊帝即位，特別任命他為中軍將軍、金紫光祿大夫，又代理驍騎將軍、建興太守。不久後被任命為使持節、車騎將軍、武衛將軍、左光祿大夫、都督、潁川郡開國公，食邑一千二百戶。後來跟隨上黨王元天穆討伐平定邢杲。等到元鳶駐軍河橋，爾朱榮派爾朱兆與賀拔勝等人從馬渚西邊夜間率領幾百騎兵，襲擊元鳶的兒子元冠受，將他擒獲。再進軍擊敗安豐王元延明，元銖於是撤退逃走。莊帝回宮後，評定功勞，任命爾朱兆為散騎常侍、車騎大將軍、儀同三司，增加食邑八百戶。任汾州刺史，增加食邑一千戶。不久加授侍中、驃騎大將軍，又增加食邑五百戶。
等到爾朱榮死後，爾朱兆從汾州率領騎兵佔據晉陽。元曄即位，授予爾朱兆大將軍，爵位為王。爾朱兆與爾朱世隆等人約定計畫攻打洛陽，於是爾朱兆率領部眾向南進發，到達太行山。大都督源子恭的部下都督史仵龍打開營壘投降爾朱兆，源子恭撤退逃走。爾朱兆率領輕裝部隊日夜兼程，從河梁西邊渡河，突襲京城。在此之前，河邊有人夢見神對自己說：「爾朱家想要渡河，讓你做氵壘波津令，替他們減小水勢。」一個多月後，做夢的人死了。等到爾朱兆到來，有個行人自稱知道水淺的地方，用草標插作為標誌引導道路。那人忽然不見了。爾朱兆於是策馬渡河。當天，狂風怒吼，黃塵漫天，騎兵攻打宮門，宿衛才發覺。宿衛拉弓要射，弓弦被袍子掛住，箭發不出去，一時間全部逃散。皇帝步行出雲龍門外，被爾朱兆的騎兵抓住，囚禁在永寧佛寺。爾朱兆打死了皇子，污辱了妃嬪，放縱士兵搶劫掠奪。在洛陽停留了十多天，先派人護送莊帝到晉陽。爾朱兆後來在河梁監督查看財物，於是在五級寺殺害了莊帝。
當初，爾朱兆將要前往洛陽時，派使者招攬齊獻武王（高歡），想和他一起起事。高歡當時任晉州刺史，對長史孫騰說：「臣子討伐君主，叛逆已經非常嚴重。我現在不去，他一定懷恨在心。你可以去申明我的意思，就說山蜀還沒有平定，現在正在攻打討伐，不能丟下這裡離開，造成後顧之憂。爾朱兆非常不高興，並且說：「回去告訴高兄，我有一個吉夢，這次行動，必定能取勝。」孫騰問：「大王夢見什麼？」爾朱兆回答：「我最近夢見我已故的父親登上一個高堆，高堆旁邊的地全部耕種過，只有馬藺草一株株還在。出的。在向南方進軍，天子在河上陳列兵力，爾朱兆前進不能渡河，後退不能返回。都督尉景跟隨爾朱兆南行，寫信報告高歡。高歡收到信大為吃驚，叫來孫騰給他看信說：「你可以乘驛馬前去見爾朱兆，表示祝賀，暗中觀察天子現在在哪裡，是跟隨爾朱兆的軍府，還是另外送往晉陽。如果他被送到併州，你應當迅速回報，我將在路上攔截，向天下伸騰。高歡當時率領騎兵向東轉移，聽說皇帝已經渡過河，於是向西返回。仍給爾朱兆寫信，陳述福禍，不該殺害天子，承受惡名。爾朱兆發怒不接受，皇帝於是暴崩。
當初，爾朱榮死後，莊帝下詔讓河西人紇豆陵步蕃等人襲擊秀容。爾朱兆進入洛陽後，步蕃兵力強盛，向南逼近晉陽，爾朱兆因此沒有時間留在洛陽，回師抵禦。爾朱兆雖然勇猛果敢，但本來沒有謀略，多次被步蕃打敗，於是部署兵馬，謀劃出兵山東。派人多次從晉州徵召獻武王（高歡），於是分派三州六鎮的人，讓高歡統領。分兵另外紮營後，便領兵向南出擊，來避開步蕃的鋒芒。步蕃到達樂平郡，高歡與爾朱兆回師討伐擊敗了他，在秀容的石鼓山斬殺步蕃，他的部眾撤退逃走。爾朱兆率領幾十個騎兵到高歡那裡，通宵宴飲。後來回營招請高歡，高歡知道爾朱兆難以信任，沒有明確表示，準備前往。臨上馬時，長史孫騰拉住衣服制止。爾朱兆於是隔著水責罵孫騰等人。於是各自離開，高歡從襄垣東出，爾朱兆回到晉陽。
等到前廢帝即位，授予爾朱兆使持節、侍中、都督中外諸軍事、柱國大將軍、領軍將軍、領左右、併州刺史、兼錄尚書事、大行台。又任命爾朱兆為天柱大將軍，爾朱兆對人說：「這是我叔父的最終官職，我怎麼敢接受？」於是堅決推辭不接受。不久加授總督十州諸軍事，世襲並州刺史。
當齊獻武王（高歡）攻克殷州時，爾朱兆與爾朱仲遠、爾朱度律約定共同討伐他。爾朱仲遠、爾朱度律駐紮在陽平，向北出兵井陘，屯駐在廣阿，部會號稱十萬。高歡廣泛施行反間計，有的說爾朱世隆兄弟謀劃要殺害爾朱兆，有的說爾朱兆與高歡共同圖謀爾朱仲遠等人，於是雙方互不相信，各自猜疑，徘徊不前。爾朱仲遠等人多次派斛斯椿、賀拔勝前去勸諭，爾朱兆率領三百輕騎來會合爾朱仲遠，同坐在帳幕下。爾朱兆性格粗獷，臉上表情不平，手舞馬鞭，長嘯凝望，深深懷疑爾朱仲遠等人有變故，於是快步走出騎馬返回。爾朱仲遠派斛斯椿、賀拔騰等人追趕開導，爾朱兆於是將他們拘捕捆綁。將要返回時，過了一天才釋放。爾朱仲遠等人於是奔逃撤退。高歡於是進軍攻擊爾朱兆，爾朱兆軍隊大敗。爾朱兆與爾朱仲遠、爾朱度律於是互相猜疑阻隔，很久不和。爾朱世隆請求前廢帝納爾朱兆的女兒為皇后，爾朱兆才大喜。爾朱世隆用厚禮勸說爾朱兆前往洛陽，深深表示卑下，隨他怎麼做，不敢違抗。爾朱兆與爾朱天光、爾朱度律重新互信約定，然後在韓陵山大會合。戰敗後，又逃回晉陽，於是大肆掠奪併州城內。獻武王從鄴城進軍討伐他，爾朱兆於是逃往秀容。高歡又追擊，越過赤洪嶺，擊敗他，部眾全部投降離散。爾朱兆逃竄到深山中，殺了他所騎的馬，在樹上自縕而死。高歡收屍安葬了他。
爾朱兆在戰鬥中果敢，每次徵伐，常常衝在最前面，當時諸將都佩服他的才能和力氣。但他粗疏少智，沒有統率將領的能力。爾朱榮雖然欣賞他的膽量和決斷，但常說“爾朱兆不過能率領三千騎兵，多了就會亂。”
爾朱兆的弟弟爾朱智虎，前廢帝封他為安定王、驃騎大將軍、肆州刺史、開府儀同三司。與爾朱兆一起逃走，獻武王在梁郡嵐南山擒獲了他，赦免了他。後來死於晉陽。
爾朱彥伯，是爾朱榮的堂弟。祖父爾朱侯真，在高祖（元宏）時曾任併、安二州刺史、始昌侯。父親爾朱買珍，在世宗（元恪）時任武衛將軍，後出任華州刺史。
爾朱彥伯個性溫和寬厚，初入仕途任奉朝請，多次升遷至奉車都尉，曾任爾朱榮府中的長史。元曄即位，任命他為侍中，前廢帝（元恭）在龍花佛寺隱居時，爾朱彥伯往來敦促勸進，特別殷勤誠懇。廢帝即位後，爾朱兆因為自己未參與謀劃，非常憤怒，將要攻打爾朱世隆。皇帝下詔令華山王元鷙兼任尚書僕射、北道大使去安撫勸諂朱兆，爾朱兆仍不釋懷。爾朱世隆又派爾朱彥伯親自前去勸諭，爾朱兆才停止。等到返回，皇帝在顯陽殿宴請爾朱彥伯。當時侍中源子恭、黃門郎竇瑗一同陪坐，爾朱彥伯說：「源侍中以前任都督，與我在河內相對對峙，那個時候，旗鼓相望，遙遠如同天隔，哪裡想到能共同侍奉陛下有今日的歡樂。 」源子恭說：「蒯通有句話，狗吠非其主。不久任命為使持節、驃騎大將軍、右光祿大夫、馬場大都督，封博陵郡開國公。後來進爵為王。又升任司徒，當時天氣乾旱，有人勸爾朱彥伯辭去司徒，於是上表請求退位，皇帝下詔同意。不久授儀同三司、侍中。爾朱彥伯在兄弟之中，差不多沒有過失禍患。
爾朱天光等人在韓陵戰敗後，爾朱彥伯想領兵屯駐河橋以壯大聲勢，爾朱世隆不同意。等到張勸等人突襲爾朱世隆時，爾朱彥伯正在禁中值班隨從。長孫稚等人在神虎門啟奏齊獻武王，義功已振興，將要除掉爾朱氏。廢帝命令捨人郭崇告訴爾朱彥伯知道。爾朱彥伯狼狽逃跑，被抓住。不久後與爾朱世隆一同在閶閔門外被斬首，首級掛在斛斯椿家門前的樹上，傳首級給齊獻武王。在此之前，洛陽有歌謠說：「三月末，四月初，揚灰簸土覓食真珠。」又說：「頭去項，腳根齊，驅上樹，不須梯。」到這時都應驗了。
爾朱彥伯的弟弟爾朱仲遠，頗知書識字。肅宗末年，爾朱榮的兵威逐漸強盛，凡是有所奏請，大多被聽從。而爾朱仲遠模仿爾朱榮的筆跡，又刻了爾朱榮的印章，與尚書令史勾結進行姦詐之事，偽造爾朱榮的啟奏表章，請求給人官職，得到大量財物，用來資助酒色，落魄無行。
等到孝莊帝即位，任命他為直寢、寧遠將軍、步兵校尉。不久特別任命為平北將軍、建興太守，頓丘縣開國侯，食邑五百戶。後來加授散騎常侍。等到改郡立州，升為使持節、車騎將軍、建州刺史。加授侍中，進爵為公，增加食邑五百戶。不久改封清河郡，又加授車騎大將軍、左光祿大夫。轉為使持節、本將軍、徐州刺史、兼尚書左僕射、三徐州大行台。不久進督三徐州諸軍事，其餘官職不變。爾朱仲遠上言說：「將領統率的參佐人員，人數不足，事情需要在路上更替僕從以充員額。我私下看到近來行台招募的人都能臨時設立中正，在軍中評定等級，斟酌授予官職。現在請求兼設這些官職，臨時接濟軍務需要。」皇帝下詔同意。於是根據情面隨意補授官職，肆意聚斂錢財。爾朱榮死後，爾朱仲遠率領部眾向京城進發，攻陷西兗州，將要逼近東郡。莊帝下詔各路督將絡繹不絕地進軍討伐，都被爾朱仲遠打敗。又下詔都督鄭先護及右衛將軍賀拔勝共同討伐他。賀拔勝戰不利，於是投降了爾朱仲遠。爾朱兆進入洛陽，鄭先護的部眾潰散逃跑了。
前廢帝即位，任命為使持節、侍中、都督三徐二兗諸軍事、驃騎大將軍、開府儀同三司、徐州刺史、東道大都督、大行台，進爵彭城王。不久加大將軍，又兼尚書令。最後沒有前往州任，於是鎮守大樑。爾朱仲遠派使者請求依朝廷制度，在軍中設立儀仗喝道。皇帝看了啟奏，笑著同意了。他肆意妄為達到了這種程度。又進督東道諸軍、本將軍、兗州刺史，其餘官職不變。
爾朱仲遠天性貪婪殘暴，對大宗富族，誣告他們謀反，沒收他們的家口，登記財物，都據為己有，成年男子被處死扔到河裡，如此之類數不勝數。諸將的妻子有美色的，沒有不被其姦淫污辱的。從滎陽以東，賦稅全部送往他的軍中，不送到京城。當時爾朱天光控制關右，爾朱仲遠在大樑，爾朱兆佔據併州，爾朱世隆居住京城，各自專橫放縱，權勢強盛無人能比。他們各自所在地都以貪婪暴虐為事，於是天下人心離散。又加授太宰，解除大行台職務。爾朱仲遠專橫放縱尤其嚴重，比起爾朱彥伯、爾朱世隆，最為無禮。東南地區的太守、縣令，下至百姓，把他比喻為豺狼，特別感到禍害痛苦。
後來轉移屯駐東郡，率領部眾與爾朱度律等人抵禦齊獻武王。爾朱兆率領數千騎兵從晉陽來會合，軍隊駐紮在陽平，高歡施行離間計，爾朱仲遠等人互相猜疑，狼狽逃走。後來與爾朱天光等人在韓陵戰敗，向南逃往東郡，於是投奔蕭衍，死在江南。
仲遠的弟弟世隆，字榮宗。肅宗末年，任直齋。轉任直寢，後來兼任直閣，加授前將軍。爾朱榮上表請求入朝，靈太后厭惡他，命令世隆到晉陽慰問曉諭爾朱榮，爾朱榮於是想留下他。世隆說：「朝廷懷疑兄長，所以派世隆來，現在如果留下，就有了內部防備，這不是好計策。」爾朱榮於是打發他回去。爾朱榮起兵向南進發，世隆就逃走了，在上黨與爾朱榮會合。
建義初年，授任給事黃門侍郎。莊帝即位，於是特別授任侍中、領軍將軍、左衛將軍、領左右、肆州大中正，封樂平郡開國公，食邑一千二百戶。又授任車騎將軍、兼領軍，不久授左光祿大夫、兼尚書右僕射，很快轉為正式職務。元顥逼近大樑，下詔假授議同三司、前軍都督，鎮守虎牢。世隆不關心世事，沒有將帥的謀略。元顥攻克滎陽後，擒獲行台陽回，世隆恐懼而逃回。莊帝倉促北巡，是世隆的罪。皇帝在河內時，假授驃騎大將軍、行台右僕射、都督相州諸軍事、相州刺史、當州都督。等到皇帝回宮，授任驃騎大將軍、尚書左僕射，代理選拔官員，左右廂出入。又因為停年格選取士人，頗為猥瑣停滯所稱。又請求解除侍中，下詔加授散騎常侍。
莊帝將要圖謀爾朱榮時，有人在世隆門上張貼陳述其狀況的榜文，世隆封好呈給爾朱榮，勸他不要入朝。爾朱榮自恃威勢強大，不以為意，於是親手撕毀密書，唾地說：「世隆沒有膽量，誰敢生異心！」等爾朱榮死後，世隆護送爾朱榮的妻子，燒毀西陽門率領部眾連夜逃跑，向北進攻河橋，殺死武衛朝廷上下震驚恐懼，憂慮禍患不測。莊帝派遣前華陽太守段育慰問曉諭，世隆斬殺他以示眾。適逢李苗燒斷河橋，世隆於是向北逃跑。建州刺史陸希質閉城拒守，世隆攻克城池，殺盡城中人來發洩憤怒。等到了長子，與度律等人共同推舉長廣王元曄為主，元曄以世隆為開府儀同三司、尚書令、樂平郡王，加授太傅，代理司州牧，增加食邑五千戶。先趕赴京師，在河陽與爾朱兆會合。爾朱兆平定京城後，自認為有功，責備世隆說：「叔父在朝多時，耳目應該很廣，為何不知不聞，讓天柱遭遇禍害！」按劍瞪眼，聲色非常嚴厲。世隆謙遜地謝罪，然後才停止。世隆非常怨恨他。
當時仲遠也從滑台進入京城，世隆與兄弟秘密策劃，因為元曄疏遠，想推立前廢帝。但爾朱度律意在寶炬，就說：「廣陵王不說話，怎麼能主理天下？」世隆的兄長彥伯秘密地加以敦促曉諭，於是與度律一同前往龍花佛寺觀察他，後來知道他能說話，就實行了廢立。
當初，世隆任僕射時，自憂不能勝任，於是取來尚書文簿在家審閱。他天資聰慧理解，過了十幾天，然後處理政務。又畏懼爾朱榮的威勢，深自克制努力，留心案牘，接待賓客，於是有了通曉明白的名聲。爾朱榮死後，他不再有所顧忌害怕。等到任尚書令，經常讓尚書郎宋遊道、邢昕在他的住宅處理政務，東西分別落座，接受訴訟，稱命施行。他專橫恣意到如此地步。既總攬朝政，生殺予奪自由，公然行淫佚放蕩之事，不再畏懼迴避，信任一群小人，隨他們取捨。又想收買軍人之心，廣泛授官，都加將軍而兼散職，督將兵吏沒有虛號。從此五等大夫，於是變得猥雜氾濫，沒有員額限制，天下人鄙視他們。武定年間，齊文襄上奏全部罷免，於是才革除了這一弊端。
世隆兄弟及同宗子弟，各自擁有強兵，割剝四海，極度暴虐。姦邪諂媚、蛆蟲般殘酷的人多被信用，溫良名士很少被作為心腹，於是天下之人沒有不厭惡痛恨的。世隆不久辭讓太傅，改授太保，又堅決推辭，前廢帝特地設置儀同三師之官，位在上公之下，以世隆擔任。追贈父買珍使持節、侍中、相國、錄尚書事、都督定相青齊濟五州諸軍事、大司馬、定州刺史。
等到齊獻武王起義兵，仲遠、度律等人愚笨恃強，不以為慮，而世隆獨自深深憂恐。等到天光戰敗，世隆請求出外收集兵力，前廢帝不許。世隆命令其外兵參軍陽叔淵單騎馳赴北中，檢閱挑選敗眾，依次序收納進城。而斛斯椿未得入城，欺騙陽叔淵說：「天光部下都是西人，聽說他們想要掠奪京城，遷都長安。應該先讓我入城，作為防備。」陽叔淵相信而讓他入城。斛斯椿到了橋頭，全部殺死世隆的黨羽親附者，讓行台長孫稚到朝廷奏報情況，另外派都督賈智、張勸率領騎兵突襲擒捕世隆與其兄彥伯，一起斬首。當時三十三歲。
當初，世隆曾與吏部尚書元世俊玩握槊遊戲，忽然聽到棋盤上發出聲音，一局的棋子都倒立起來，世隆非常厭惡。世隆又曾在白天睡覺，他的妻子奚氏忽然看見有一個人拿著世隆的頭離去，奚氏驚恐地靠近去看，而世隆睡臥如故。醒來後，對妻子說：「剛才夢見有人砍我的頭去，心裡很不舒服。」又這一年正月三十日，令、僕射都不上省，西門不開。忽然有河內太守田怗的家奴告訴省門亭長說：「今天早上令王借車牛一輛，整天在洛濱遊玩觀賞。到晚上，令王回省，將軍從東掖門出來，才發覺車上沒有褥子，請求記下。」當時世隆封王，所以稱為令王。亭長因為令、僕射不上省，西門不開，沒有車進入省中，也沒有車跡。這個家奴堅持陳述不已，公文列訴。尚書都令史謝遠懷疑是妄加假借，報告世隆交付曹司推究檢查。當時都官郎穆子容深入追究，家奴說：「初來時到司空府西，想去省中，令王嫌慢，派兩個防閣拿著儀刀催車。車進入，到省西門，令王嫌牛小，系在闕下槐樹上，又牽來一頭青牛駕車。穆子容以「西門不開，忽然說從那裡進入；這屋子常鎖，家奴說在其中」贅問其虛妄。家奴說：「這屋子如果鎖著，請求打開看看，屋中有一張板床，床上沒有席子，有很多塵土，還有一甕米。家奴拂去床上灰塵而坐，還在地上畫著玩，甕中的米也握起來看。確定它鎖著，應該沒有痕跡。」穆子與謝遠等到進去，拂床畫地，蹤跡歷歷分明，米也符合，才知道不假。全部以此回答。世隆惆悵，心裡認為不好。不久被誅殺。
世隆的弟弟世承。莊帝初年，任寧朔將軍、步兵校尉，欒城縣開國伯。又特授撫軍將軍、金紫光祿大夫、左衛將軍。不久加授侍中，領禦史中尉。世承人才猥劣，只是充數而已。等到元銖向內逼進，下詔世承守衛軒轅。世隆放棄虎牢，來不及追告，不久被元銖擒獲，被碎割殺死。莊帝回宮後，追贈使持節、都督冀州諸軍事、驃騎大將軍、司徒、冀州刺史，追封趙郡公。
世承的弟弟弼，字輔伯。前廢帝初年，任散騎常侍、左衛將軍，封朝陽縣開國伯。又授任車騎將軍、左光祿大夫、領左右，改封河間郡公。不久任驃騎大將軍、開府儀同三司、青州刺史。天光等人前往韓陵時，世隆以其府長史房謨兼尚書，任齊州行台，招募兵馬，前往四瀆。囗弼總領東陽之眾，也奔赴亂城，疑揚聲北渡，以為掎角之勢。等到天光等人戰敗，弼才返回州中。世隆被擒後，弼想投奔蕭衍，多次與左右割臂為盟。弼帳下都督馮紹隆被弼信任厚待，於是勸說弼：「如今正要共度艱難，需要再行盟約。應該當心瀝血，向眾人顯示誠信。」弼聽從了他，於是大集部下，弼盤踞胡床，讓紹隆持刀剖開心臟。紹隆趁機用刀殺了他，傳首京師。
爾朱度律，是爾朱榮的堂弟。敦厚實樸實，少言語。任統軍，跟隨爾朱榮徵伐。莊帝初年，授任安西將軍、光祿大夫，封樂鄉縣開國伯。不久轉任安北將軍、朔州刺史，又授任軍州刺史。後加授散騎常侍、右衛將軍。又授任衛將軍、左光祿大夫，兼京畿大都督。爾朱榮死後，與世隆趕赴晉陽。元曄被立，以度律為太尉公四面大都督，封常山王。與爾朱兆進入洛陽，爾朱兆返回晉陽，留下度律鎮守京師。前廢帝時，任使持節、侍中、大將軍、太尉、兼尚書令、東北道大行台，與仲遠出兵抗拒義旗。齊獻武王離間他們，與爾朱兆於是互相猜疑，自行敗退返回。度律雖然身在軍旅，聚斂無厭，所到之處，成為百姓的禍患。他的母親山氏聽說度律戰敗，於是憤怒發病。等度律到來，母親責備他說：「你既然承受國家恩典，無端反叛，我怎能忍心看別人屠殺你！」說完就去世了，當時人感到奇怪。後來解除大行台，總隸長孫稚，在韓陵作戰，戰敗返回。斛斯椿先佔據河梁，度律想進攻他，恰逢大雨晝夜不止，軍士馬匹疲頓，弓箭不能用，於是向西逃到壘波津，被人擒獲。斛斯椿囚禁他，送到齊獻武王處。齊獻武王送到洛陽，在都市斬首。
爾朱天光，是爾朱榮堂祖兄的兒子。年少勇敢果斷，擅長弓馬，爾朱榮親近喜愛他，每當有軍事要務，常參與規劃。孝昌末年，爾朱榮將率領部眾向南轉移，與天光秘密商議。佔據併州、肆州後，仍以天光為都將，總管肆州兵馬。肅宗駕崩，爾朱榮前往京師，以天光代理肆州事務，委託後事。建義初年，特授撫軍將軍、肆州刺史，長安縣開國公，食邑一千戶。爾朱榮將要討伐葛榮，留天光在州中，鎮守根本。對他說：「我身不能到的地方，非你不足以稱我心。」永安年間，加授侍中、金紫光祿大夫、北秀容第一酋長。不久轉任衛將軍。大將軍元天穆東徵邢杲，下詔天光以本官為使持節、假鎮東將軍、都督，隸屬元天穆討伐擊敗他。元銖進入洛陽，天光與元天穆在河內與爾朱榮會合。爾朱榮出發後，併州、肆州不安，下詔天光以本官兼尚書僕射，為並肆雲恆朔燕蔚顯汾九州行台，仍代理併州事務，委以安定之任。天光到併州，分別調度約束，所在之處安寧穩定。元顥被擊破，不久返回京師，升任驃騎將軍，加授散騎常侍，改封廣宗郡公，增加食邑一千戶，仍為左衛將軍。建義元年夏，萬俟醜奴僭越稱帝，朝廷憂慮。於是授天光使持節、都督雍岐二州諸軍事、驃騎大將軍、雍州刺史，率大都督、武衛將軍賀拔岳，大都督侯莫、陳悅等討伐醜奴。天光最初出發時，只配給軍士一千人，下詔徵發京城以西道路沿途民馬供給。當時東雍赤水蜀賊斷路，下詔侍中楊侃先行曉諭慰勞，並徵調他們的馬匹。楊侃雖然入內慰勞，但蜀賊遲疑不降。天光於是入關擊破他們，挑選強壯健壯者補充軍士，全部收繳他們的馬匹。到了雍州，又徵收民馬，合計得萬餘匹。因軍人少，停留未進。爾朱榮派人責備他，打天光一百杖，爾朱榮又派軍士二千人增援。天光命令賀拔岳率千騎為先鋒，到達岐州界長城西，與醜奴的行台尉遲菩薩相遇，於是擊敗並擒獲他，獲得騎兵三千，步卒一萬餘。
醜奴放棄岐州，逃回安定，在平亭設置柵欄。天光從雍州出發到達岐州，與賀拔岳在汧水、渭水之間會合，停軍牧馬，向遠近宣揚說："現在天氣即將炎熱，不可徵討，等到秋涼，再另外商議進退。"醜奴經常派人偵察，有被抓獲送來的，天光待回去並審問他們，然後放寬他們。被釋放的人傳達天光等待秋天的說法，醜奴認為確實如此，便分派各軍解散營寨從事農耕，駐紮在岐州以北百里的涇川。派他的太尉侯伏、侯元進率領五千士兵佔據險要設置柵欄，一邊耕種一邊防守。在周圍，千人以下設置一個柵欄的地方還有好幾處。天光知道他們的兵力分散，於是秘密嚴密戒備。傍晚時分，暗中派輕騎先行截斷道路，以防賊兵察覺，隨後各軍全部出發。黎明時分，圍攻侯元進的大柵欄，攻破它，所有俘虜都釋放遣散，片刻之間，周圍各柵欄全部前來歸順。向前距離涇州一百八十里，連夜徑直前進，第二天到達城下，賊涇州刺史侯幾長長懷疑，但仍獻城投降。
醜奴放棄平亭逃走，想直奔高平。天光派賀拔岳率輕騎快速追趕，隔天，在平涼長平坑追上醜奴，一戰擒獲了他。天光隨即一起進逼高平，城內人抓住蕭寶夤出降。
賊行台萬俟道洛率六千部眾進入山中不肯投降。當時高平大旱，天光因為馬缺乏草料，便退到城東約五十里處，休兵牧馬。於是涇州、豳州、二夏州，北到靈州，賊黨聚集之類，都來歸降。天光派都督長孫邪利率領二百人代理原州事務鎮守該地。道洛招誘城中人來偷襲，殺死長孫邪利和他的部屬。天光與賀拔岳、侯莫陳悅等馳馬趕去，道洛出城迎戰，一交戰就撤退，天光軍追殺一千多人，道洛逃回山中，城池再次投降歸還。天光派人撫慰曉諭，道洛不聽從，於是率部眾向西依附牽屯山，據險自守。爾朱榮責備天光失去長孫邪利，沒能抓獲道洛，又派使者杖責天光一百，下詔降職為散騎常侍、撫軍將軍、雍州刺史，削爵為侯。
天光與賀拔岳、侯莫陳悅等再次向牽屯山進討。天光親自徵討道洛，道洛戰敗，率幾千騎兵逃走，追不上，於是進入隴山，投奔略陽賊帥王慶雲。慶雲因為道洛驍勇果敢無與倫比，得到他非常高興，便認為大事可圖，於是自稱皇帝，任命道洛為大將軍。天光想討伐他，但莊帝多次下敕，爾朱榮也有書信，認為隴中險阻深邃，加上天氣酷暑，命令等到冬季。但天光知道可以製服他們，便率領各軍進入隴山，到達慶雲所居的永洛城。慶雲、道洛出城迎戰，天光又射中道洛手臂，道洛丟弓逃回。攻破其東城，賊軍於是都奔向西部，西城中沒有水，眾人聚集又熱又渴。有人前來投降，說慶雲、道洛想突圍死戰。天光擔心失去賊帥，殘餘勢力未平，便派人對慶雲說："已經如此力竭，可以及早投降。如果不敢決斷，應當允許眾人今夜共同商議，明早儘早答复。"慶雲等希望稍微緩和，等待夜間突圍，答复天光說："請等到明天。"天光於是對他們說："我知道你們需要水，現在稍微後退，任憑你們取河水飲用。"賊眾安心喜悅，不再有逃走之心。天光秘密派軍人多製作木槍，每根長七尺，到黃昏時，布列人馬形成防衛之勢，周圍豎立木槍，要路加厚。又在槍中埋伏士兵，防備他們突圍，同時秘密令人在城北捆綁長梯。當夜，慶雲、道洛果然突圍而出，騎馬先進，不覺到達槍陣，馬匹各自受傷倒下，伏兵便起，同時將他們擒獲。其餘部眾都從城南出來，遇到木槍而停止。城北士兵登梯上城，賊徒走投無路請求投降，到天明全部收繳了他們的兵器。天光、賀拔岳、侯莫陳悅等商議全部坑殺，死者一萬七千人，分散了他們的家屬人口。於是三秦、河州、渭州、瓜州、涼州、鄯善都來歸順。天光駐軍略陽，下詔恢復天光原有官爵，不久加授侍中、儀同三司，增食邑到三千戶。
秦州城民謀殺刺史駱超，駱超發覺，逃奔天光。天光又與賀拔岳、侯莫陳悅等討平了他們。南秦滑城人謀害刺史辛琛顯，琛顯逃往天光處。天光派軍前去，前往都平定了。起初，賊帥夏州人宿勤明達在平涼向天光投降，後來向北逃走，收集部眾圖謀叛逆，攻打降人叱幹麒麟，想吞併他的部眾。麒麟向天光求救，天光派賀拔岳討伐他，還沒到，明達逃往東夏。賀拔岳聽說爾朱榮已死，所以不追，仍回涇州等待天光。天光也下山隴，與賀拔岳謀劃進入洛陽的計策。進至雍州以北，擊破叛軍後已生疑心。
下詔派侍中朱瑞到天光處撫慰曉諭。天光與賀拔岳密謀，想讓皇帝出逃，另外擁立他人。於是多次上啟說："臣確實沒有異心，只是仰望侍奉天顏，以申明宗門的罪過。"又其下屬官僚上啟說："天光暗中另有圖謀，希望考慮勝算，以防微杜漸。"不久莊帝進升天光爵位為廣宗王，元曄又任命他為隴西。等聽說爾朱兆已進入京城，天光輕騎趕往都城見爾朱世隆等，不久後返回雍州。世隆等商議廢黜元曄，另舉親賢，派使者告知天光。天光參與定策擁立前廢帝，加授開府儀同三司、兼尚書令、關西大行台。天光出鎮夏州，派將領討伐宿勤明達，擒獲後送往洛陽。當時費也頭帥紇豆陵伊利、萬俟受洛於等佔據河西，未有所歸納。天光因為齊獻武王在信都起兵，內心憂慮恐懼，不再向北經營伊利等，只是稍微派兵防備而已。又授任大司馬。
當時獻武王義軍日益強盛，爾朱兆、爾朱仲遠等已敗退，世隆多次派使者徵召天光，天光不聽從。後來令斛斯椿苦苦要求天光說："非王不能平定，豈可坐看宗族滅亡？"天光不得已而東下，與仲遠等在韓陵戰敗。斛斯椿等先返回，在河橋阻擊天光。天光既不能渡河，向西北逃走，遇雨不能前進，於是被擒獲，與爾朱度律一起送到獻武王處。王將他們送到洛陽，斬於都市，享年三十七歲。爾朱氏專權恣意，分裂天下，各據一方。天光有平定關西的功勞，差不多不酷暴，比之於爾朱兆與爾朱仲遠有所不同。
史臣曰：爾朱兆在晉陽，天光佔據隴右，仲遠鎮守東南，世隆專掌朝政，當時立君廢主比下棋還容易，慶賞威刑都出於自己。如果能使布德行義，憂公忘私，唇齒相依，同心協力，那麼如磐石般堅固，不可圖謀。然而都是庸才，志識無遠見，所爭的只是權勢，所好只有財色，譬如溝壑，比豺狼更甚，天下失望，人懷怨憤，於是令強敵得以窺伺間隙，心腹內阻，形影外合。所以廣阿之戰，葉落冰離；韓陵之戰，土崩瓦解。一旦滅亡，豈不悲哀！ 《傳》稱"軍隊取勝在於和睦"，《詩》雲"貪人敗類"，貪婪而不和睦，難以成功了。
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