白話版《新五代史》卷三十二·死節列傳第二十
北宋朝 歐陽修 著
王彥章
俗話說：「世道混亂才能辨識忠臣。」確實如此！五代之時，不能說沒有忠義之人，我找到了三位全節之士，因此寫了《死節傳》。
○王彥章裴約劉仁贍附
王彥章，字子明，是鄆州壽張郡人。年輕時參軍，效力於梁太祖，擔任開封府押衙、左親從指揮使、行營先鋒馬軍使。梁末帝即位後，升任濮州刺史，再調任澶州刺史。王彥章驍勇有力，能光腳在荊棘上走百步。他手持一桿鐵槍，騎馬衝鋒時迅疾如飛，而別人連槍都舉不起來，軍中稱他為「王鐵槍」。
梁國與晉國爭奪天下，互為強勁對手，只有王彥章常常輕視晉王，對人說：「亞次不過是個鬥雞的小兒，有什麼可畏懼的！」梁國將魏州、相州等六州分為兩個藩鎮，擔心魏州軍隊不從命，派王彥率領五百名騎兵率領五百故居騎兵，駐軍不死。魏軍果然作亂，趁夜攻打王彥章。王彥章向南逃走，魏人投降了晉國。晉軍攻破澶州，俘虜了王彥章的妻子兒女帶回太原，賜給他們宅第，供給十分周全，並暗中派使者招降王彥章，王彥章斬殺使者以示決絕。然而晉人畏懼王彥章在梁國，一心想要招降他，對待他的妻子兒女更加優厚。
自從梁國失去魏州、博州後，與晉國隔河對峙，王彥章常擔任先鋒。他升任汝州、鄭州二州防禦使、匡國軍節度使、北面行營副招討使，又調任宣義軍節度使。此時，晉國已佔有河北全境，以鐵鎖截斷德勝口，在黃河南北修築兩座城，號稱「夾住」。而梁末帝昏庸混亂，小人趙岩、張漢傑等人當權，大臣老將多遭譫離間，王彥章雖任招討副使，但計謀不被採用。龍德三年夏天，晉國攻取鄆州，梁國上下大為恐慌，宰相敬翔眼見形勢危急，將繩子藏在靴中，入宮覲見末帝，哭著說：「先帝奪取天下，不認為我不才，我的謀劃無不採納。如今強敵未滅，陛下要忽略我的進言，我不被忽視。末帝派人制止他，問他有什麼話要說。敬翔說：「事情緊急了，非王彥章不可！」末帝於是召任王彥章為招討使，以段凝為副使。末帝詢問破敵的期限，王彥章回答：「三天。」左右大臣都忍不住發笑。
王彥章受命而出，騎馬兩天趕到滑州，設酒宴大會將士，暗中派人到楊村準備船隻，命六百名甲士都手持大斧，帶上冶煉工匠，備好風箱和木炭，順流而下。王彥章在宴會上飲酒，喝到一半，假裝起身更衣，率領數千精兵，沿著黃河直奔德勝。船上的士兵舉起鐵鎖燒斷它，接著用大斧砍斷浮橋，而王彥章帶兵急攻南城。浮橋斷開，南城於是被攻破，剛好三天。當時唐莊宗在魏州，讓朱守殷守衛夾寨，聽說王彥章擔任招討使，吃驚地說：「王彥章驍勇，我常常避開他的鋒芒，朱守殷不是他的對手。但王彥章兵力少，利於速戰，必定會急攻我南城。唐莊宗拆掉北城的木料做成筏子，順流而下到楊劉，與王彥章都漂在河上，各沿一岸行進，每當船隻靠近便交戰，一天之內交鋒數十次。王彥章到達楊劉，幾乎要攻下。晉人在博州東岸修築營壘，王彥章帶兵攻打，未能攻克，回軍再攻楊劉，戰敗。
此時段凝已有異心，與趙岩、張漢傑勾結。王彥章一向剛直，憤恨梁國日益削弱，而憎惡趙岩等人的所作所為，曾對人說：「等我破賊回來，要誅殺姦臣以謝天謝地。」趙岩等人聽後恐懼，與段凝合力排擠他。攻破南城時，王彥章與段凝各自寫了捷報上報，段凝派人告訴趙岩等人扣下王彥章的捷報而只上報自己的，末帝起初懷疑此事，不久使者到達軍中，只賜勞段凝而不及王彥章，軍士都大驚小怪。等到楊劉戰敗，段凝便上書說：「王彥章酗酒輕敵以至於失敗。」趙岩等人在朝中日夜詆毀他，於是罷免王彥章，以段凝為招討使。王彥章騎馬趕到京師入宮覲見，用笏板在地上比劃，自行陳述勝敗的經過，趙岩等人暗示相關部門彈劾王彥章不恭敬，被勒令回家。
唐軍攻打兗州，末帝召王彥章命他守護東路。此時梁國的精銳部隊都歸屬段凝，京師只有五百保鑾騎兵，都是新招募的兵卒，不堪使用，便交給王彥章，而以張漢傑為監軍。王彥章到了遞坊，因兵少戰敗，退保中都；又戰敗，與他的牙兵一百多騎兵死戰。唐將夏魯奇一向與王彥章交好，聽出他的聲音，說：「這是王鐵槍！」挺槊刺去，王彥章重傷，馬跌倒，被俘。唐莊宗見到他，說：「你常以小子看待我，今天服了嗎？」又說：「你善於作戰，為何不守兗州而守中都？中都無壁壘，如何固守？」王彥章回答：「大勢已去，不是人力所能挽回！」唐莊宗面露傷感，為他包紮傷口。王彥章是武人，不識字，常對人說俗話：「豹死留皮，人死留名。」他對於忠義，大概是天性。唐莊宗愛惜他的驍勇，想讓他活下來，派人撫慰勸諭王彥章，王彥章辭謝說：「我與陛下血戰十餘年，如今兵敗力竭，不死還等什麼？況且我受樑國恩惠，非死不能報答，豈有早晨侍衛軍晉奮國而滄國而殃國則有早晨侍衛國而歟不能報答，還有早晨侍衛國而殃國則有早它國也不能領事，守有早事侍奉梁國。的道理，活著有何面目見天下之人！ 」唐莊宗又派明宗前去勸諭，王彥章傷勢重，臥病不能起身，仰頭看著明宗，叫著他的小名說：「你不是邈佶烈嗎？晉高祖時，追贈王彥章為太師。
與王彥章同時代的還有裴約，是潞州的牙將。唐莊宗任命李嗣昭為昭義軍節度使，裴約以裨使身分駐守澤州。李嗣昭去世，其子李繼韜率澤州、潞州叛變投降梁國，裴約召集州人哭著告諭說：「我侍奉先使君二十餘年，見他分財犒賞將士，想要報梁國之仇，不幸早逝。
梁國派遣董璋率兵包圍澤州，裴約與州人拒守，向唐莊宗求救。此時唐莊宗正與梁人在黃河上作戰，且已登基稱帝，聽說李繼韜叛變降梁，頗有憂色，等到聽說裴約獨不叛變，高興地說：「我對李繼韜有何虧待？對裴約有何厚恩？而裴約能厚恩？分辨逆順！ 」回頭對符存審說：「我不惜將澤州給梁國，一州易得，裴約難得。
至周世宗時，又有劉仁趙。劉仁贍字守惠，彭城人。父親劉金，效力於楊行密，任濠州、滁州刺史，以驍勇聞名。劉仁贍為將，輕視錢財、尊重士人，法令嚴肅，少年時粗略通曉兵書。效力南唐，任左監門衛將軍、黃州袁州刺史，所到之處都稱治理有方。李景讓他掌管親軍，任命為武昌軍節度使。週軍徵討淮地，先派李穀從壽春進攻，李景派將劉彥貞抵禦週兵，以劉仁趙為清淮軍節度使，鎮守壽州。李穀退守正陽浮橋，劉彥貞見週兵撤退，以為他們膽怯，急忙追擊。劉仁贍認為不可，劉彥貞不聽，劉仁贍獨自按兵守城。劉彥貞果然在正陽戰敗。
周世宗攻打壽州，包圍重重，用並連的船裝載石砲，從淝河中流轟擊城牆；又捆紮數十萬根大竹子，上面搭建板屋，號稱“竹龍”，載甲士攻城，又決開水寨引入淝河。攻擊方式多種多樣，從正月到四月都沒攻下，而時值大暑，連綿大雨十多天，週軍營寨積水數尺深，淮河、淝河暴漲，石砲船和竹龍都漂到南岸，被李景的軍隊焚燒，週兵死傷很多。週世宗東往濠梁，以李重進為廬州、壽州都招討使。李景也派元帥齊王李景達等人在紫金山下設置營寨，修築夾道連接城中。而李重進與張永德兩軍互相猜疑不和，劉仁贍多次請求出戰，李景達不準許，因此憤懣憂鬱成疾。
第二年正月，周世宗再次來到淮上，盡破紫金山營寨，毀壞夾道，李景軍隊大敗，諸將往往被擒，而李景的守將廣陵馮延魯、光州張紹、舒州周祚、泰州方訥、泗州範再遇等人，或逃或降，都不能堅守，即使李景君臣也都震驚恐懼，上表稱臣，願割讓土地、進獻貢賦，以表誠心，而唯獨劉仁趙堅守，無法攻克。週世宗讓李景所派的使者孫晟等人到城下給劉仁趙看，劉仁贍的兒子劉崇諵趁父親病重，謀劃與諸將出城投降，劉仁趙立刻下令斬殺他，監軍使周廷構在中門哭著營救，未能阻止，於是淚守城士。
三月，劉仁贍病重，已不省人事，他的副使孫羽偽造劉仁贍的降書，率城投降。周世宗命人將劉仁贍抬到帳前，嘆息良久，賜給他玉帶、禦馬，又讓他入城養病，當日去世。製書說：「劉仁贍盡忠所事，保持節操毫無虧損，前代名臣，幾人可比！我南伐，得到你這樣的臣子很多。」於是拜劉仁贍為檢校太尉兼中書令、天平軍節度使。劉仁趙不能受命而去世，享年五十八歲。
週世宗派使者弔祭，喪事由官府供給，追封彭城郡王，任命其子劉崇贊為懷州刺史，賜給莊園宅第一處。李景聽說劉仁贍逝世，也追贈太師。壽州原治所在壽春，週世宗因它難以攻克，於是將州城遷到下蔡，而改其軍號為忠正軍，說：“我以此表彰劉仁贍的節操。”
唉！天下憎惡梁國已經很久了！但士人不幸生在那個時代，不做梁臣是可以的，但那些受人俸祿的人，必定要為人之事而死，像王彥章這樣的人，可說是死得其所啊！劉仁贍已經殺了兒子來表示心志，豈有臨死而變節的人呢？現今《周世宗實錄》記載劉仁趙的降書，大概是副使孫羽等人所為。當週世宗時，王環為蜀國守秦州，攻打很久不下，他力盡投降，週世宗頗為感嘆他的忠誠，但只做到大將軍。看周世宗對待二人的厚薄並考察其製書，便知道劉仁贍並非投降之人。自古忠臣義士難得啊！五代之亂，這三人，有的出身軍卒，有的出身偽國之臣，可令人嘆息啊！可令人嘆息啊！
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