白話版《隋書》卷三十六·列傳第一
唐朝 魏徵 著
后妃
陰陽初分，乾坤定位，君臣之道由此彰顯，夫婦之義存於其中。陰陽調和則能化生萬物，家道端正則教化行於天下，由近及遠，從家到國，與天相配，何其重大！興亡係於此，何其重要！因此先王對此十分謹慎，端正根本而嚴加防範。後繼的君主，很少能繼承修明，甘心沉迷於柔美之容，不顧念幽靜貞潔的操守。成敗與此相關，安危在於此。所以娥皇、女英降世而虞舜之道興盛，太任、太姒歸周而姬姓宗族昌盛，妺喜、妲己導致夏、商的禍亂，褒姒、趙飛燕釀成周、漢的災禍。經歷晉、宋，此類人實在不少。都是因寵幸而升位，榮耀並非因品德而獲得，恣意行淫邪之事，不顧禮儀，如梟如鴟，敗亡不旋踵。皇后與天子匹配，在正位宮中，很少走平坦之路，多蹈覆車之轍。雎鳩之德，千年寂寥；牝雞司晨，異邦接踵。窈窕淑女，無人求之於夢中；鏗鏘環佩，很少能繼承美譽。常念前代賢人，深深感嘆於彤管之史。閱覽過去的典籍，考察當時的事蹟，存亡得失的機兆，實在很多。所以撰寫《皇后列傳》，用以垂戒將來。
然而後妃之製，夏、殷以前簡略。周公制定禮儀，內職才始完備。秦、漢以下，歷代有所沿革，品級等差，前史記載詳盡。齊、梁以後，經過魏、週，廢置增減，參差不一。周宣帝繼位，不遵典章，穿禕翟、稱中宮者，共有五人。夫人以下，大致沒有定數。高祖想革除前朝弊端，大力糾正違制，只有皇后正位，旁邊無私寵，婦官稱號，未詳備。開皇二年，制定內官之式，大致依照《週禮》，減少其數目。嬪三人，掌教四德，視正三品。世婦九人，掌賓客祭祀，視正五品。女禦三十八人，掌女工絲麻，視正七品。又採用漢、晉舊儀，設置六尚、六司、六典，遞相統攝，以掌管宮掖之政。一曰尚宮，掌引導皇后及閨閣廩賜。管司令三人，掌圖籍法式，糾察宣奏；典綜三人，掌綜璽器玩。二曰尚儀，掌禮儀教學。管司樂三人，掌音律之事；典贊三人，掌引導內外命婦朝見。三曰尚服，掌服章寶藏。管司飾三人，掌簪珥花飾；典櫛三人，掌巾櫛膏沐。四曰尚食，掌進膳先嚐。管司醫三人，掌方藥卜筮；典器三人，掌樽彝器皿。五曰尚寢，掌帷帳床褥。管司筵三人，掌鋪設灑掃；典執三人，掌扇傘燈燭。六曰尚工，掌營造百役。管司製三人，掌衣服裁縫；典會三人，掌財帛出入。六尚各三人，視從九品，六司視勳品，六典視流外二品。起初，文獻皇后功參歷試，外預朝政，內擅宮闈，心懷嫉妒之心，虛設嬪妾之位，不設三妃，防止其上逼。自嬪以下，設定六十人。又加以抑損服章，降低其品秩。到文獻皇后過世後，才設貴人三人，增嬪至九人，世婦二十七人，禦女八十一人。貴人等關掌宮闈之務，六尚以下，皆分屬其管轄。
煬帝時，後妃嬪禦，不處理婦職，只端正容貌、裝飾華麗，陪從宴遊而已。煬帝又參詳典故，自己訂立嘉名，著於法令。貴妃、淑妃、德妃，是為三夫人，品正第一。順儀、順容、順華、修儀、修容、修華、充儀、充容、充華，是為九嬪，品正第二。婕妤十二人，品正第三，美人、才人十五人，品正第四，是為世婦。寶林二十四人，品正第五；禦女二十四人，品正第六；採女三十七人，品正第七，是為女禦。總共一百二十人，依序於宴寢。又有承衣刀人，皆趨走侍奉左右，並無員數，視六品以下。
當時又增置女官，準照尚書省，以六局管二十四司。一曰尚宮局，管司言，掌宣傳奏啟；司簿，掌名錄計度；司正，掌格式推罰；司閔，掌門閣管鑰。二曰尚儀局，管司籍，掌經史教學、紙筆幾案；司樂，掌音律；司賓，掌賓客；司贊，掌禮儀贊相引導。三曰尚服局，管司璽，掌琮璽符節；司衣，掌衣服；司飾，掌湯沐巾櫛玩物；司仗，掌仗衛兵器。四曰尚食局，管司膳，掌膳食；司釀，掌酒醴醋醬；司藥，掌醫巫藥劑；司饎，掌糧米柴炭。五曰尚寢局，管司設，掌床席帷帳、鋪設灑掃；司輿，掌車輦傘扇、執持羽儀；司苑，掌園林種植、蔬菜瓜果；司燈，掌火燭。六曰尚工局，管司製，掌營造裁縫；司寶，掌金玉珠璣錢貨；司彩，掌縹帛；司織，掌織染。六尚二十二司，每司各二人，只有司樂、司膳各四人。每司又設定典及掌，以輔助其職。六尚十人，品從第五；司二十八人，品從第六；典二十八人，品從第七；掌二十八人，品從第九。女使流外，根據各局閒忙，多的十人以下，無定員數。聯繫事務分職，各有司職存在。
文獻獨孤皇后，河南洛陽人，是周大司馬、河內公獨孤信的女兒。獨孤信見高祖有奇異儀表，所以將女兒嫁給他，當時十四歲。高祖與皇后情投意合，發誓不生異母之子。皇后起初也柔順恭孝，不失婦道。皇后之姐為周明帝皇后，長女為周宣帝皇后，貴戚之盛，無人能比，而皇后常謙卑自守，世人認為賢德。到周宣帝駕崩，高祖居禁中，總領百官，皇后派人告訴高祖說：「大事已經這樣，騎虎之勢，必然不能下來，努力吧！」高祖受禪，立為皇后。
突厥曾與中國交易，有一箱明珠，價值八百萬，幽州總管陰壽報告皇后購買。皇后說：「這不是我所需要的。如今戎狄屢次侵犯，將士疲勞，不如把八百萬分賞給有功之人。」百官聽說後都祝賀。高祖很寵信又敬畏她。皇上每次上朝，皇后輒與皇上同車而進，到閣門才停下。派宦官伺察皇上，政事有失誤，隨即匡正勸諫，多有裨益。等皇上退朝後一同返回寢宮，相視欣然。皇后早失雙親，常懷感慕，見公卿有父母者，常為他們致禮。有司上奏按《週禮》百官之妻，由王后任命，效法古代，請依古制。皇后說：「以婦人參與政事，或從此漸生，不可開此源頭。」不批准。皇后常對諸公主說：「周家公主，類無婦德，對舅姑失禮，離間骨肉，這是不順之事，你們當警戒。」大都督崔長仁，是皇后的表兄弟，犯法當斬。高祖因皇后之故，想免除其罪。皇后說：「國家之事，豈可顧及私情！」崔長仁竟被處死。皇后異母弟獨孤陀，用貓鬼巫蠱詛咒皇后，罪當死。皇后三日不食，請命說：「獨孤陀若蠢害政事百姓，我不敢說。如今因我身而獲罪，敢請留他一命。」獨孤陀於是減死一等。皇后每與皇上談及政事，往往意見相合，宮中稱為二聖。
皇后頗仁愛，每聞大理寺判決囚犯，未嘗不流淚。但性情尤其妒忌，後宮無人敢進禦。尉遲迥的孫女有美色，原先在宮中。皇上在仁壽宮見到她而喜歡，因此得幸。皇后等皇上聽朝時，暗中殺了她。皇上因此大怒，單騎從苑中而出，不走正路，入山谷間二十餘裡。高頦、楊素等追及皇上，扣馬苦諫。皇上嘆息說：「我貴為天子，而不得自由！」高鐸說：「陛下豈能因一婦人而輕天下！」皇上怒意稍解，駐馬良久，半夜才回宮。皇后在閣內等候皇上，等皇上到，皇后流淚拜謝，高鐸、楊素等和解。皇上擺酒極歡，皇后自此意氣頗衰折。起初，皇后因高鐸是父親的門客，很親近禮遇。到此時，聽說高鐸稱自己為一婦人，因此懷恨。又因高頦夫人去世，其妾生男，更加不喜歡，逐漸諫毀，皇上也每事只聽皇后之言。皇后見諸王及朝士有妾懷孕者，必勸皇上斥退。當時皇太子多內寵，妃子元氏暴斃，皇后認為是太子愛妾雲氏害死的。因此諷示皇上廢黜高颎，最後廢除太子，立晉王楊廣為太子，都是皇后的策劃。
仁壽二年八月甲子日，月暈四重，己巳日，太白星侵犯軒轅星。當夜，皇后在永安宮去世，享年五十歲。葬於太陵。此後，宣華夫人陳氏、容華夫人蔡氏都有寵，皇上頗受迷惑，因此發病。到病危時，對侍者說：「如果皇后在，我不會到如此地步」等等。
宣華夫人陳氏，是陳宣帝的女兒。生性聰慧，姿貌無雙。到陳國滅亡，配入掖庭，後選入宮為嬪。當時獨孤皇后性情嫉妒，後宮罕得進禦，只有陳氏有寵。晉王楊廣在藩國時，暗中懷有奪嫡之計，圖謀內助，常向她致禮。進獻金蛇、金駝等物，以取媚於陳氏。皇太子廢立之際，頗有力焉。到文獻皇后去世，進位為貴人，專房擅寵，主斷內事，六宮無人能比。到皇上病危，遺詔拜為宣華夫人。
起初，皇上在仁壽宮臥病，夫人與皇太子一同侍疾。清晨出去更衣，被太子逼迫，夫人抗拒得以逃脫，回到皇上處。皇上怪其神色有異，問原因。夫人流淚說：「太子無禮。」皇上怒曰：「畜生何足交付大事，獨孤確實誤我！」意思是說獻皇后。於是呼喚兵部尚書柳述、黃門侍郎元岩說：「召我兒！」柳述等將呼太子，皇上說：「楊勇也。」柳述、元岩出閣寫敕書完畢，出示左僕射楊素。楊素將此事告訴太子，太子派張衡入寢殿，於是令夫人及後宮同侍疾者，都出去到別室。不久聽說皇上駕崩，但未發喪。夫人與諸後宮相顧說：「事變矣！」都臉色變動、雙腿戰慄。午後，太子派使者送金盒子，盒邊貼紙，親自署名密封，賜給夫人。夫人見之惶恐，以為鴯毒，不敢打開。使者催促，於是打開，見盒中有同心結數枚。諸宮人都喜悅，相謂曰：「得免死矣！」陳氏怒而退坐，不肯致謝。諸宮人共同逼她，才拜謝使者。當夜，太子烝之。到煬帝繼位後，出居仙都宮。不久被召入，一年多後去世，享年二十九歲。煬帝十分哀悼，為她作《神傷賦》。
容華夫人蔡氏，丹陽人。陳國滅亡之後，被選入宮，為世婦。容儀婉順，皇帝很喜歡她。因文獻皇后之故，很少得進幸。到皇后去世，漸被寵遇，拜為貴人，參與決斷宮掖之務，與陳氏相當。皇上臥病，加號容華夫人。皇上去世後，自己請求言事，也被煬帝所烝。
煬帝蕭皇后，是梁明帝蕭巋的女兒。江南風俗，二月生子者不撫養。皇后因二月生，所以由叔父蕭岌收養。不久，蕭岌夫妻都死，轉養於舅父張軒家。但張軒很貧窮，皇后親身勞苦。煬帝為晉時，高祖將為王在梁選妃，遍佔諸女，諸女都不吉。蕭巋從舅家迎回皇后，令使者占卜，說：「吉。」於是便策立為王妃。
蕭皇后生性溫順婉約，有智慧見識，愛好學習，能寫文章，頗通曉占卜測候之術。隋高祖非常讚賞她，煬帝也對她十分寵愛敬重。等到煬帝繼位後，下詔說：「朕敬承大業，效法古代製度，現在建立皇后之位，以承奉祭祀。妃子蕭氏，向來秉承良好訓導，婦道修養完備，應當正位中宮，弘揚柔順教化，可立為皇后跟隨。當時蕭後見煬帝德行有失，心中知道不妥，卻不敢直言，於是作《述志賦》以寄託心意。賦文寫道：
「承繼積善的餘慶，在皇庭中盡操持之責。擔心美名不能樹立，將辜負先靈。於是日夜不懈怠，實在敬畏幽冥。雖自強不息，但愚昧蒙蔽阻礙。想在天道上竭盡節操，但才能跟不上心思。實在是平庸淺薄多幸，承蒙隆盛的恩寵。如不追求虛名。屏息。心於寧靜。 感嘆寵辱容易驚動，崇尚無為而守一。 ，怎會嫌絲竹之聲喧鬧。 。追隨，內心恬愉而去除迷惑。
後來煬帝巡幸江都，臣下離心離德，有宮人告訴蕭後說：「外面聽說人人都想反叛。」蕭後說：「任憑你去奏報。」宮人告訴了煬帝，煬帝大怒說：「這不是你該說的話！」於是殺了那個宮人。後來又有宮人告訴蕭後說：「值宿警衛的人常常私下交談謀反。」蕭後說：「天下事情到了這一步，情況已經這樣，無法挽救了。何必說什麼，徒然讓皇帝煩惱罷了。」從此再也沒有人說了。等到宇文氏之亂，蕭後隨軍到聊城。宇文化及失敗後，蕭後落入竇建德手中。突厥處羅可汗派使者到洺州迎接蕭後，竇建德不敢留，於是蕭後進入突厥王庭。唐太宗貞觀四年，唐朝破滅突厥，於是以禮將蕭後接回，送到京師。
史官評論說：兩位皇后（指文獻獨孤皇后和蕭皇后），在皇帝未登基時，就已匹配帝位，恩寵深厚，始終不變。文獻皇后德行不同於鰲鳩（指不能均平），心不專一，獨寵而改易嫡子，傾覆了國家宗廟，可惜啊！ 《尚書》說：「母雞清晨啼叫，是家族衰敗的預兆。」高祖不能和睦親族，大概是有緣由的。蕭後最初歸附藩邸時，有輔佐君子的心意。煬帝行事不依正道，便以為人無忠信。父子之間尚且心懷猜忌，夫妻之間又能有什麼呢！等到國破家亡，無處容身，流落異邦，實在足以悲傷啊！
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