白話版《宋書》卷一百·列傳第六十
南朝梁 沈約 著
自序
以前少暤金天氏有個裔孫叫昧，擔任玄冥師，生了允格和台騁。台騁能夠繼承他的官職，疏通汾水、洮水，修築堤防攔住大澤，使人們得以居住在太原。帝頦馿讚賞他，把汾川封給他。他的後代有四個國家：沈、姒、蓐、黃。沈子國，就是現在的汝南平輿沈亭。春秋時期，沈國參與盟會。定公四年，諸侯在召陵會合攻打楚國，沈子沒有參加，晉國派蔡國攻打沈國，滅亡了它，把沈子嘉帶回國。此後，就用國名作為姓氏。從此以後，譜牒沒有保存下來。秦朝末年有沈逞，被徵召為丞相，沒有就任。漢朝初年，沈逞的曾孫沈保，被封為竹邑侯。沈保的兒子沈遵，從本國遷居到九江的壽春，官至齊王太傅、敷德侯。沈遵的兒子沈達，擔任驃騎將軍。沈達的兒子沈乾，擔任尚書令。沈乾的兒子沈弘，擔任南陽太守。沈弘的兒子沈勗，擔任河內太守。沈勗的兒子沈奮，擔任禦史中丞。沈奮的兒子沈恪，擔任將作大匠。沈恪的兒子沈謙，擔任尚書、關內侯。沈謙的兒子沈靖，擔任濟陰太守。沈靖的兒子沈戎，字威卿，在州裡擔任從事，遊說並降服了大盜尹良，漢光武帝嘉獎他的功勞，封他為海昏縣侯，他推辭不接受。於是躲避戰亂遷居到會稽烏程縣的餘不鄉，就此定居在那裡。順帝永建元年，分割會稽設立吳郡，於是又成為吳郡人。靈帝初平五年，分割烏程、餘杭設立永安縣，吳孫皓寶鼎二年，分割吳郡設立吳興郡，於是又成為吳興郡人。雖然郡縣多次改變，但住所沒有搬遷。晉武帝平定吳國後，太康二年，改永安為武康縣，史臣的七世祖沈延開始居住在縣東鄉的博陸裡餘烏村。祖父在京師當官，義熙十一年，高祖在建康都亭裡的運巷賜給宅第。
沈戎的兒子沈酆，字聖通，擔任零陵太守，招來了黃龍和芝草的祥瑞。第二個兒子沈滸，字仲高，擔任安平相。小兒子沈景，擔任河間相，沈演之、沈慶之、沈曇慶、沈懷文是他的後代。沈滸的兒子沈鸞，字建光，年輕時就有很高的名聲，州里舉薦他為茂才，公府徵闢他為州別駕從事史。當時廣陵太守陸稠，是沈鸞的舅舅，憑藉義烈和政績在漢朝顯名，又把女兒嫁給沈鸞。沈鸞二十三歲就早早去世了。他的兒子沈直，字伯平，州裡舉薦他為茂才，也有清高的名聲，二十八歲去世。
沈直的兒子沈儀，字仲則，年輕時就有極高的品行，哥哥沈瑜十歲，沈儀九歲時父親去世，守喪超過禮制，哀傷消瘦超過成年人。外祖父會稽人盛孝章，是漢末名士，非常憂傷，常常安撫安慰他說：「你們都是內心純正聰慧的人，最終會成為傑出的人才，為什麼要超越禮制，自取毀滅呢！」三年喪禮結束，幾乎到了毀滅性情的程度，所以兄弟倆都以孝順著稱。沈瑜早逝。沈儀好學有雄才，以儒學素業自任。當時天下大亂，戰亂四起，經術之道廢弛，士人很少有保安操行的，但沈儀淳厚深沉，隱居沉默，堅守道義不改變，風度操守正直整肅，不亂交朋友，只與族子沈仲山、沈叔山以及吳郡陸公紀友好。州郡以禮相請，二府同時徵召，公車徵聘，他都不屈服，以壽終。
沈儀的兒子沈憲，字符禮，擔任左中郎、新都都尉、定陽侯，才能志向在吳國朝廷顯揚。他的兒子沈矯，字仲桓，憑藉節氣立名，出仕擔任立武校尉、偏將軍，封為列侯，建威將軍、新都太守。孫皓時，有將帥的名聲。吳國平定後，被任命為鬱林、長沙太守，都沒有就任。太康末年去世。他的兒子沈陵，字景高，太傅東海王司馬越徵闢他為從事。元帝擔任鎮東將軍時，命他參軍事。徐馥作亂，殺死吳興太守袁琇，沈陵討伐平定了。他的兒子沈延，字思長，擔任桓溫的安西參軍、潁川太守。他的兒子沈賀，字子寧，擔任桓衝的南中郎參軍，在壽陽圍攻袁真，遇到疾病去世。
沈賀的兒子沈警，字世明，敦厚篤實有德行學業，精通《左氏春秋》。家族世代富有，財產累積千金，出仕擔任郡主簿，後將軍謝安任命他為參軍，非常敬重他。沈警家裡財力充足，是東南的豪士，沒有做官的意願，稱病辭歸。謝安堅決挽留不住，就對沈警說：「沈參軍，你有獨善其身的志向，不也是很高尚嗎！」沈警說：「使君以道統禦萬物，我先前因為懷德而來，既然沒有能力輔佐時政，所以就對飲食起居的心願」回家，以期愐了。」前將軍、青兗二州刺史王恭鎮守京口，與沈警有舊交，又引薦他為參軍，親自寫信殷勤，苦苦招致，不得已而應召，不久又辭職。
沈警的兒子沈穆夫，字彥和，年少好學，也精通《左氏春秋》。王恭任命他為前軍主簿，在給沈警的信中說：「足下既然堅持不可動搖的志向，高臥於東南，所以委屈賢子共同做事，並非用吏職束縛他。」當初，錢唐人杜子恭通靈有道術，東土豪家以及京邑的貴望，都奉他為弟子，執生之敬。沈警歷代信奉道術，也恭敬地侍奉杜子恭。杜子恭死後，門徒孫泰、孫泰的弟子孫恩傳承其道業，沈警又侍奉他們。隆安三年，孫恩在會稽作亂，自稱徵東將軍，三吳都響應。沈穆夫當時在會稽，孫恩任命他為前部參軍、振武將軍、餘姚令。同年十二月二十八日，孫恩被劉牢之擊敗，輔國將軍高素在山陰回踵埭抓獲沈穆夫以及偽吳郡太守陸瑰之、吳興太守丘尪，一起被害，用木匣裝首級送到京邑，事情記載在《隆安故事》中。在此之前，同族人沈預一向沒有士人的品行，被沈警憎恨，到這時沈警聽說沈穆夫參與叛亂，逃跑躲藏將要倖免，沈預向官府告發，沈警以及沈穆夫、弟弟沈仲夫、沈任夫、沈田預夫、沈佩夫一起遇害；只有沈子穆夫的兒子沈子、沈子。
沈淵子，字敬深，年少時有志節，跟隨高祖攻克京城，被封為繁畤縣五等侯。參預鎮軍、車騎中軍事，又擔任道規的輔國、徵西參軍，兼任寧蜀太守。與劉基一起在大冊斬殺蔡猛，回來後擔任太尉參軍，隨從徵討司馬休之，與徐逵之一同戰死。當時三十五歲。
沈淵子的兒子沈正，字符直，淵博詳審有器度，風度翩翩，善於舉止，喜好老莊之學。二十歲時，州裡徵闢他為從事。同族人光祿大夫沈演之稱讚他說：「這是宗族中的千里馬。」出任始寧、烏傷、婁縣令，因母親去世離職。服喪期滿，擔任隨王劉誕的後軍安南行參軍。劉誕鎮守會稽，又參預安東軍。元嘉三十年，元兇弒立，分割江東為會州，任命劉誕為刺史。劉誕將要接受任命，沈正勸說司馬顧琛說：「國家的這場災禍，開天闢地以來未聞，如今以江東的義銳之眾，為天下倡導首先起事，如果派一個使者，四方豈能不響應。以此洗雪朝廷的冤恥，彰顯臣子的節操，怎麼能北面侍奉兇逆，讓殿下接受他的偽寵。的人，然後響應他，不算晚。 ，舉兵的時候，豈能求必全呢！恰逢尋陽義兵起，世祖的使者到達，劉誕於是加授沈正為寧朔將軍，領軍繼劉季之。劉誕入朝擔任驃騎大將軍，沈正擔任中兵參軍，升任長水校尉。孝建元年，移青州鎮守歷城，臨淄地空，任命為寧朔將軍、齊北海二郡太守，把全齊的重任委託給他。尚未拜官，孝建二年去世，當時四十三歲。沈正生前喜好音樂，對自己奉養豐厚，過世之後，家中沒有多餘的財產。
沈淵子的弟弟沈雲子，元嘉年間，擔任晉安太守。沈雲子的兒子沈煥，字士蔚，年輕時擔任駙馬都尉、奉朝請。元兇入宮弒君時，沈煥當時兼任中庶子，在值班，被逼迫隨從入台。劉劭自立後，任命他為羽林監，推辭不接受，被任命為員外散騎侍郎，派他監視南諫王劉義宣的幾個兒子，事情記載在《義宣傳》中。隨後任命為丞相行參軍，員外散騎侍郎，南昌令，有能幹的聲名。晉平王劉休祐的驃騎中兵記室參軍，同僚都靠諂媚升官，只有沈煥不這樣。不久，記室參軍週敬祖等人被太宗責備獲罪，轉任沈煥為贅議參軍。後廢帝元徽年間，任命他為寧遠將軍、交州刺史，未到任所，病逝，當時四十五歲。
沈田子，字敬光，是沈雲子的弟弟。跟隨高祖攻克京城，進而平定京邑，參預鎮軍軍事，被封為營道縣五等侯。義熙五年，高祖北伐鮮卑。沈田子率領偏師，與龍騖將軍孟龍符擔任前鋒。慕容超屯駐臨朐以抵禦大軍，孟龍符戰死，沈田子力戰擊敗敵軍。等到盧循逼近京邑，高祖派遣沈田子與建威將軍孫季高從海道襲擊廣州，加授振武將軍。盧循的黨羽徐道覆返回守衛始興，沈田子又與右將軍劉藩一同攻討。盧循不久返回廣州包圍孫季高，沈田子擔心孫季高孤立危險，對劉藩說：「廣州城雖然險固，但本來是賊人的巢穴。如今盧循返回包圍它，或許會有內變。況且孫季高兵力寡弱，不能持久。如果讓賊人返回佔據此地，兇勢又會振作。孫季高單獨守城危急，聽說沈田子忽然到來，大喜。沈田子於是背水列陣，親自身先士卒，一戰擊破賊軍。於是乘勝追討，又在蒼梧、鬱林、寧浦擊敗盧循。回到廣州，而孫季高病逝。當時兵荒之後，山賊競相出動，攻陷城郭，殺害長吏。沈田子依情況討伐，十天平定。刺史褚升度到任，於是返回京師。授任太尉參軍、振武將軍、淮陵內史，賜爵都鄉侯。又參預世子徵虜軍事，將軍、內史如故。義熙八年，隨從討伐劉毅。十一年，又隨從討伐司馬休之，率領別軍，與徵虜將軍趙倫之一起，參預徵虜軍事、振武將軍、扶風太守。
十二年，高祖北伐，沈田子與順陽太守傅弘之各自率領側翼軍隊，從武關進入，駐紮在青泥。姚泓想親自抵禦大軍，又擔心沈田子襲擊他的後方，打算先平定沈田子，然後傾全國之力東進。於是率領數萬步兵，突然到達青泥。沈田子原本是疑兵，所率領的只有幾百人，卻想攻擊姚泓。傅弘之說：「對方人多我們人少，難以與之為敵。」沈田子說：「用兵貴在運用奇謀，不一定靠人數眾多。」傅弘之仍然堅持己見，沈田子說：「眾寡懸殊，勢不兩立。敵軍包圍了好幾重，沈田子安撫士卒說：「諸位捨棄親戚，離開祖墳，沖在箭矢石塊之間，正是為了今天。封侯的功業，就在此一舉！」於是丟棄糧食，毀掉營舍，親自督率士卒，前後奮力攻擊，所向披風。他所率領的江東勇士，擅長短兵器，吶喊衝鋒，敵軍一時潰散，殺死一萬多人，繳獲了姚泓的御用車駕服飾。高祖上表說：「參徵虜軍事、振武將軍、扶風太守沈田子，率領精銳部隊，背城出擊如閃電般迅速，身先士卒，勇冠三軍，以少敵眾，所向必摧，從辰時到未時，斬殺數千人。姚泓丟棄旗幟和部眾，逃回霸西，咸陽空盡，義軍從四面會合，清掃殘餘，勝利在望。暑。林，俘虜遍布原野，偽主奔逃，華夷雲集，積年的逃寇，旦夕之間被消滅。沈田子推詞說：「鹹陽的平定，實在是聖上謀略所致，武臣效命，我沈田子有什麼功勞。」於是被授予咸陽、始平二郡太守。大軍返回後，桂陽公劉義真留下鎮守長安，以沈田子為安西中兵參軍、龍騖將軍、始平太守。當時佛佛來犯，沈田子與安西司馬王鎮惡一同出兵北地抵禦。起初，高祖將要返回時，沈田子和傅弘之等都認為王鎮惡家在關中，不可信任，多次向高祖進言。高祖說：「現在留給你們文武將士精兵萬人。他如果想做壞事，正好自取滅亡。不必再多說。」等到一同出兵北地，議論的人說王鎮惡想殺盡所有南方人，用幾千人送劉義真南返，自己佔據關中反叛。沈田子與傅弘之商議，假傳高祖命令殺了王鎮惡，合力擊破佛佛，安定關中，然後南返請罪。沈田子的同宗沈敬仁驍勇有力，沈田子在傅弘之的營內請王鎮惡商議事情，讓沈敬仁在座位上殺了他，率領左右數十人自行歸還劉義真。長史王修在長安稿倉門外逮捕並殺了沈田子，這一年是義熙十四年正月十五日。當時沈田子三十六歲。沈田子起初因功應受封賞，因此事而擱置。高祖上表給天子，說沈田子是突發狂疾，沒有深究其罪。沈田子沒有兒子，其弟沈林子以第二個兒子沈亮為嗣子。
沈亮，字道明，操行清高，愛好學習，擅長寫文章。不到二十歲，州裡徵召他從事。會稽太守孟類在郡中不守法，沈亮彈劾他，使之被免官，又談災異，轉任西曹主簿。當時三吳地區發生水災，糧價昂貴百姓飢荒，刺史彭城王劉義康讓沈亮提出建議來救濟百姓的急難，沈亮建議說：「東部地區災荒，百姓困頓糧價飛漲，富裕人家囤積糧食就是常道通行於百世，權宜之計用於一時。民，就用這些來借貸供給，讓強壯的人運輸，來贍養老弱 而且酒有喉嚨嘴唇的享受，卻不是飲食所必需，尤其應當禁止，來節省浪費。
世祖出鎮歷陽，沈亮行參徵虜軍。有百姓盜掘墳墓的，罪責牽連附近的村民，與符伍中遭搶劫而不去救援的人同樣治罪。沈亮建議說：
「考察盜墓的情況，事情只屬於竊盜，只是因為侵犯死者，所以處以嚴刑。那些挖掘墳墓的人，必然銜枚而行以隱蔽踪跡；那些搶劫的黨徒，必然歡呼以壯大聲勢。所以奔赴明顯兇險的容易，應對隱蔽的困難。而且山原是無人之地，救援連坐，應該減輕。當同樣承擔責任。
又上書太祖陳述府事說：「我見西府的兵士，有的年齡將近八十，卻還在服役；有的年齡才七歲，就已經從役。衰老的身體，氣力微弱，幼弱的軀體，肌膚尚未充實，卻讓他們在昏幼中辛勤工作，在晚年承受勞苦，於理既不公平，實際益處也很少。 」詔書說：「之前已令你兄長改革，不久遇到調動，竟然沒有施行嗎？建築既廣，夫役課派又嚴，不考慮他們的勞苦，只求快速，以年月之事，求不日之成 至於 近來看到役人天未明就上工，閉鼓才休息，呈報的課目已經很多，實際有做不到的。休息日，也受各種限制，正逢暑雨季節，多有病死，近來所承，也頗有逃逸。課，適當均衡勞逸，服役的人既已辛苦，容易因寬待而喜悅，考察最終的工程，缺廢不會很多。 我聽說不在其位，不謀其政，庖廚有主管，屍祝不越樽俎，豈是我這樣疏遠小臣臣臣所當參與議論的。常無理。太祖稱讚他的才能，入朝任尚書都官郎。
襄陽地接邊關，東晉以來沒有皇子重鎮。元嘉二十二年，世祖出任撫軍將軍、雍州刺史。天子非常留心，認為舊宛與二關相接，近在崤山、陝地，是襄陽的北部屏障，且內外有強蠻，盤踞邊境，以沈亮為南陽太守，加揚武將軍。邊境蠻人畏懼服從，都繳納賦稅，有幾個村子狡猾，沈亮將他們全部誅殺。派遣官吏巡視各縣，孤寡老病不能自存的人，都加以贍養，老年人，每年有饋贈。當時儒學興盛，沈亮開設學校，教導學生。百姓多有盜墓，婚嫁違法的，都嚴格訂定條規禁止。郡界有古代的石堨，荒廢多年，沈亮簽署報告請世祖修治，說：「施生興業，首先教民農耕，立民崇政，根本在於播種，所以能殷邦康俗，禮節因此而成。近來北洛被侵荒蕪，南宛殘毀，猁疆充滿兇。域，遠方要肅清烽驛，近處要憂慮郊邑，於是使得沃土不能耕種，巨大的堤防沒有修治，窘迫之力停止耕作，缺乏分地，兇荒沒有準備，流亡直到如今。種的時候，是弘圖廣務，拓土求年的日子。所見，應加以創立。在任四年，升任南諦王劉義宣的司空中兵參軍。詔書說：「陝西心腹需要人才，所以授你此職。」隨王劉誕鎮守襄陽，沈亮又任後軍中兵，兼義成太守。沈亮為官清廉簡約，被太祖所嘉獎，賜給他車馬服玩，前後累積。每有遠方進貢絕域珍器，就分賜給他。又賜書二千卷。二十七年，在任內去世，享年四十七歲。所著有詩、賦、頌、讚、三言、詔、哀辭、祭告請雨文、樂府、輓歌、連珠、教記、白事、箋、表、簽、議共一百八十九篇。
沈林子，字敬士，是沈田子的弟弟。年少時就有大度，幾歲時，隨祖父在京口。王恭見到他覺得很奇特，說：「這孩子是王子師一類的人。」與眾人一起看見遺落的寶物，大家都爭著去拿，沈林子徑直走開不回頭。十三歲時，遭遇家禍，當時雖然逃竄，但晝夜哀號不停。祖母對他說：「你應當忍死強看，為何空自悲痛欲絕。」沈林子說：「家門遭遇酷橫，沒有恢復太平的心思，只是因為大仇未報，所以暫且苟活而已。」家門既陷於災民黨，兄弟都應連坐被殺，他們逃伏於草澤陷，要擔心消滅他們希望預災。沈林子與各位兄長白天藏匿夜間出來，賣掉所住的房屋，營葬父親祖父及各位叔父，共六喪，節儉而有禮。當時家業已盡，老弱很多，東部飢荒，易子而食，外迫國法，內畏強仇，潛伏於山草，無處投靠。當時孫恩屢次出入會稽，東討的諸將相繼，劉牢之、高素之放縱部下，虜掠暴行橫行，只有高祖軍政嚴明，無所侵犯。沈林子於是自行歸納說：「妖賊擾亂，我一門全被驅逼，父祖諸叔，同遭禍難，仍然偷生天地之間，正是因為仇敵未復，親老漂泊寄居而已。今日見將軍伐惡旌善，是有道之師，謹率老弱，歸罪請問。今日見將軍伐惡旌善，是有道之師，謹率老弱，歸罪請問。高祖很驚異，對他說：「你既然是國家的罪人，強仇又在鄉裡，只有跟隨我返回京城，才能無恙。」於是將他載於別船，全家遷到京口，高祖分給住宅。沈林子博覽群書，留心文義，跟隨高祖攻克京城，進而平定都邑。當時年十八歲，身高七尺五寸。沈預擔心沈林子為害，常披甲持戈。到這時沈林子與兄長沈田子返回東部報仇。五月夏節期到，沈預正大集會，子弟滿堂，沈林子兄弟挺身直入，斬下沈預首級，男女老幼全部屠殺，用沈預的首級祭奠父祖墳墓。隨後被本郡所徵召，劉毅又板授他為冠軍參軍，他都沒有就任。沈林子因家門多難，沒有做官的心思，高祖敦促逼迫，一年多不肯應召。等到高祖任揚州刺史，徵召他為從事，對他說：「你為何竟然不肯出仕。近年我有所寬容，是想讓眾人見你此心罷了。」沈林子堅決推辭不得已，才就職，兼建熙令，封資中縣五等侯，當時二十一歲。
義熙五年，跟隨徵伐鮮卑，代理參鎮軍軍軍。大軍在臨朐交戰，敵軍派出虎斑突騎衝到大軍後方，沈林子率領精銳士卒從東西兩面奮力出擊，全部大敗敵軍。慕容超退守廣固，沈林子又和劉敬宣攻打廣固的西角。廣固被攻克後，盧循突然到來。當初，盧循南下時，廣固尚未攻克，盧循暗中派使者聯絡沈林子和他的同宗沈叔長。沈林子立刻秘密報告劉裕，沈叔長沒有上報，反而用盧循的意圖來鼓動沈林子。沈叔長一向驍勇果敢，劉裕因為慕容超尚未平定，暫時隱忍不發，回到廣固後，才誅殺沈叔長。劉裕對沈林子說：「當年魏武帝在官渡時，汝南、兗州的士人大多懷有二心，只有李通獨自決斷大義，古今是一樣的。」盧循到達蔡洲時，貴族子弟們都商議要撤回遷徙，只有沈林子請求將家屬遷到京城，劉裕感到奇怪便問他，沈林子回答說：「耿純全家從軍，李典全族居住在魏地。我沈林子雖然才能不及古人，但確實深受厚恩。」劉裕稱讚了很久。
當時沈林子率領另一支部隊在石頭城，多次交戰擊敗賊寇。盧循每次作戰都沒有戰功，於是偽稱要在白石全部登陸，而在南岸設下埋伏，所以大軍起初開向白石，留下沈林子和徐赤特在查浦防守拒截。沈林子便進獻計策說：「這是妖言欺詐，未必屬實，應該深加防備。」劉裕說：「石頭城地勢險要，而且秦淮河的柵欄非常堅固，留你在後面，足以防守。」大軍離開後，賊果然上岸，徐赤特準備出擊。沈林子說：「賊寇聲稱要去白石，卻屢次前來挑戰，他們的情狀可以知道了。賊寇養精蓄銳等待時機，而我們的兵力不足兩個旅，難以成功。如今據守這個險要之地，足以自保。如果賊寇的偽計不能得逞，大軍不久就會返回，您何必擔心呢？」徐何必擔心呢？赤特說：「如今賊寇全軍開向白石，留下的必定都是老弱殘兵，用精銳士卒攻擊他們，沒有不攻破的。」於是擂鼓吶喊而出，賊寇伏兵齊發，徐赤特的軍隊果然戰敗，拋棄軍隊逃往北岸；沈林子率領軍隊團；徐道覆於是又派出精銳士卒，沿著塘岸排列數裡。沈林子判斷說：「賊寇沿著塘布陣，能作戰的不過一隊。如今我們佔據渡口並扼守要害，他們雖然有幾裡精銳部隊，也不敢越過我們向東行進。」於是切斷塘岸交戰。過了很久，恰逢朱齡石援軍趕到，與沈林子合力，賊寇才散逃。大軍從白石返回，誅殺徐赤特示眾，任命沈林子參中軍軍事。
跟隨徵討劉毅，改任參太尉軍事。義熙十一年，又跟隨討伐司馬休之。劉裕每次徵討，沈林子總是衝鋒在前，雖然有營部，但到了夜晚，總是命令他回內侍奉。賊黨郭亮之招集蠻人，屯守武陵，武陵太守王鎮惡出逃，沈林子率領軍隊討伐，在七里澗斬殺郭亮之，接納了王鎮惡。武陵平定後，又在石城討伐魯軌，魯軌拋棄部眾逃往襄陽，沈林子又追擊。襄陽平定後，暫時留守江陵。義熙十二年，劉裕兼任平北將軍，沈林子以太尉參軍身份，又參平北軍事。這年冬天，劉裕徵伐羌族，沈林子又參徵西軍事，全部署理三府中兵，加建武將軍，統領軍隊為前鋒，從汴水進入黃河。
當時襄邑投降的董神虎有一千多義兵，劉裕想要安撫剛剛歸附的人，便臨時任命他為太尉參軍，加揚武將軍，領兵從軍。沈林子率領董神虎攻打倉垣，攻克了，董神虎誇耀自己的功勞，直接返回襄邑。沈林子軍駐紮在襄邑，立刻誅殺董神虎並安撫他的部眾。當時偽建威將軍、河北太守薛帛先前佔據解縣，沈林子到達後，急速前往襲擊，薛帛拋棄軍隊逃往關中，沈林子收編了他的士兵和糧草。偽並州刺史、河東太守尹昭佔據蒲坂，沈林子與冠軍將軍檀道濟在陝城共同攻打蒲坂，龍騖將軍王鎮惡攻打潼關。姚泓聽說大軍到來，派偽東平公姚紹爭奪滄關。沈林子對檀道濟說：「如今蒲坂城高池深，不能在十天之內攻克，攻打它會損傷士卒，駐守它又會拖延時日，不如放棄它，回援潼關。而且潼關是天險，所謂形勝之地，王鎮惡孤軍深入，形勢危險力量薄弱。到達後，姚紹率領關右的全部軍隊，設下重圍包圍了沈林子和檀道濟、王鎮惡等人。
當時孤軍深入，糧草運輸艱辛遙遠，三軍疑慮阻隔，沒有堅定的意志。檀道濟建議想要渡過黃河避開敵軍鋒芒，有人想要丟棄輜重，回去投奔劉裕。沈林子按劍說：「相公勤王，志在肅清天下，許昌、洛陽已經平定，關右即將攻克，事情能否成功，關係在前鋒。如今捨棄已得勝的形勢，放棄即將成功的功業，大軍還在遠處，賊寇兵力正盛，即使想要回去，難道還能做到嗎？我受命能做到嗎？擔任前鋒，誓死效命，今日之事，自然為將軍辦理。姚紹的部隊稍微受挫，沈林子乘其混亂而逼近，姚紹於是大敗，俘虜數以千計，全部繳獲姚紹的器械物資。當時各位將領打敗賊寇，都多報首級數量，而沈林子報捷的文書送達時，每次都據實上報，劉裕問他原因，沈林子說：「王者的軍隊，本來只有徵討而沒有戰鬥，怎麼能再虛增俘獲，來自我誇耀欺詐呢？
當初，姚紹退走後，回去據保定城，留下偽武衛將軍姚鸞的精兵據守險要。沈林子帶著士兵銜枚夜襲，隨即屠滅該城，割下姚鸞的鼻子並坑殺他的部眾。劉裕賜信說：「連續兩次擊敗賊寇，慶賀痛快無法比喻。既然屢次摧破，想來不會太久。」姚紹又派撫軍將軍姚贊率兵駐紮在黃河邊，斷絕水路。姚讚的營壘壕溝還沒築好，沈林子截擊，連續擊敗他，姚贊輕騎逃脫，部眾都逃散。姚紹又派長史領軍將軍姚伯子、寧朔將軍安鸞、護軍姚默騾、平遠將軍河東太守唐小方率兵三萬，屯據九泉，憑藉黃河固守險要，以斷絕糧草援助。劉裕因為渡口要道被阻，兵糧是當務之急，又派沈林子爭奪佔據河源。沈林子率領太尉行參軍嚴綱、竺靈秀輕裝進討，多次交戰，大敗敵軍，當即斬殺姚伯子、姚默騾、唐小方三人，所斬獲的及驢馬器械很多。所俘虜的三千多人，全部歸還給姚紹，讓他知道王師的寬大。兵糧同時儲備，三軍擂鼓向西進發。有人說：「他們遠離本國長途作戰，鋒芒不可抵擋。」沈林子報告劉裕說：「姚紹氣概覆蓋關右，但力量因形勢而受屈，外軍屢次戰敗，衰亡已有徵兆，只怕他兇命先盡，不能讓我用刑斧來殺他而已。」不久姚紹然死，可以說是天誅來殺他而已。於是姚贊統領後事，聚集殘餘部眾，再次襲擊沈林子。沈林子率軍抵禦，旗鼓還沒交鋒，敵軍一時潰散，姚贊輕騎逃走。接連獲勝，兵馬旌旗非常盛大，劉裕賜信勸勉，並贈送縣帛菜餚酒漿。
劉裕到達閻鄉，姚泓出動全境的百姓，在堯柳屯兵。當時王田子從武關北進，駐軍藍田，姚泓親自率領大軍攻打他。劉裕擔心寡不敵眾，派沈林子從秦嶺步行，去接應支援。等到達時，姚泓已被王田子擊敗，沈林子和王田子又共同追擊討伐，姚泓於是率眾逃往霸西。王田子想要窮追，進取長安，沈林子阻止他說：「去取長安，如同指掌之間。再攻克賊城，便是獨自平定一國，這是無法賞賜的功勞。」王田子於是停止。沈林子又參相國事，總任如前。沈林子威名遠揚，三輔震動，關中豪強大族，望風請求歸納。西州人李焉等人請求立功，孫妲羌、雜夷以及姚泓的親屬，都相繼歸順沈林子。劉裕因為沈林子安撫處置有方，頻頻賜信褒獎讚美，並令他深入慰勞接納。長安平定後，殘餘的羌人十餘萬口，向西逃往隴上，沈林子追討到寡婦水，轉戰到達槐裡，攻克了，俘獲數以萬計。
大軍東歸，沈林子率領水軍在石門，作為聲援。回到郡中，劉裕器重視他的才智，不讓他外出任職。所以自出仕以來，沈林子便管理軍中要務，除非軍隊所向，從未在外地執政。後來太祖出鎮荊州，商議以沈林子和謝晦為藩府佐吏，劉裕說：「我不能一下子沒有你們兩人，沈林子走的話謝晦就不宜外出。」於是任命沈林子為西郎中兵參軍，兼任新興太守。沈林子思慮深遠，有陳述策劃，劉裕沒有不稱讚的。大軍回到彭城，沈林子因為行軍服役已經很久，士卒有思歸之心，深入陳述事宜，並說：「聖王之所以警戒謹慎、嚴肅恭敬，不是為了崇尚威嚴、建立武功，實際上是為了治理國家、養育百姓，應該廣泛建立藩國屏障，加強宮廷衛。」他劉裕地採納了他劉裕的建議。不久謝翼謀反，劉裕嘆息說：「沈林子的見解，多麼明智啊。」太祖進號鎮西，沈林子隨府轉任，加建威將軍、河東太守。當時劉裕因為兩個敵虜侵擾，又想親自出征，沈林子堅決勸諫，劉裕回答說：“我當不再親自出征了。”
劉裕登基後，因輔佐創業的功勞，封沈林子為漢壽縣伯，食邑六百戶，他堅決推讓，沒有獲準。傅亮寫信給沈林子說：「分封爵位、評定功勳，是歷代的常典，封賞的頒發，取決於帝王的心意。主上託付的心懷，實在關係到國家休戚，誠心所期望的，是共同與國家共榮共辱，政務正是要你們這些人共同弘揚、建設內外。不久召他暫時回京，以中兵局事務協助錄事參軍王華。皇上因為沈林子清廉公正、勤儉節約，賞賜很多，他都分散給親戚故舊。家中沒有多餘財產，從不問生產之事，中表親族中孤苦貧困的都歸他。遭遇母親喪事，返回東方安葬，皇帝親自臨幸，使者不斷。安葬完畢，下詔說：「軍國事務繁多，內外需要人才，前任鎮西謔議、建威將軍、河東太守沈林子，不能讓他完成私情之事，可起用為輔國將軍。」沈林子堅決推辭，沒有獲準，每當給親筆詔書，以及初一十五朝，他就國一十五國。當時領軍將軍謝晦主持國政，謝晦每次生病或休假，就徵召沈林子代理。沈林子守喪極為孝順，劉裕深為擔憂憐憫。不久他生病了，皇上因為沈林子天性孝順，不想讓他哭泣損毀身體，逼迫他入宮省視，日夜撫慰。敕令諸公說：「他的至性超過常人，你們要多去慰問探望他。」病情稍有好轉才出宮。皇上不久生病，沈林子受命入宮侍奉醫藥，恰逢疾病發作出宮。
永初三年，沈林子去世，享年四十六歲。諸公知道皇上對他深為敬重，恐怕如實報告會引起皇上悲痛，每次見面詢問，總是回答疾病回家，有時有宮中旨意，也假造回答。劉裕不久去世，竟然不知道沈林子已死。賜給東園祕器、朝服一套、衣服一套、錢二十萬、布二百匹。下詔說：「已故輔國將軍沈林子，器識心懷真誠審慎，忠誠功績顯著，才志未能實現，心中哀傷悼念。可追贈徵虜將軍。」相關部門依常典辦理。元嘉二十五年，賜諫號為懷伯。
沈林子簡約謙和、廉潔靜默，不參與世俗事務，謙讓之美，顯於家門，雖然身在軍旅，言語不涉及軍事。所著詩、賦、贊、三言、箴、祭文、樂府、表、箋、書記、白事、啟事、論、老子共一百二十一首。太祖後來讀沈林子的文集，嘆息說：「此人若位居三公，應能繼承王太保。」兒子沈邵繼承爵位。
沈劭，字道輝，風度優美，涉獵文史。繼承爵位，任駙馬都尉、奉朝請。太祖因舊恩召見他，他入朝拜見，便流淚，太祖也悲傷不能自持。適逢強弩將軍空缺，皇上下詔給錄尚書彭城王劉義康說：「沈邵這個人不錯，我和林子交往非同一般，可以補選。」（事情見於宋文帝的中詔）於是任命為強弩將軍。出任鍾離太守，在郡中有仁政，淮河兩岸人民仰慕他的教化，遠近沒有不來歸附的。郡中原來沒有市場，當時江夏王劉義恭任南兗州刺史，啟奏太祖設立市場（事見於宋文帝的中詔）。劉義恭又啟奏太祖說：「盱眙太守劉顯真請求解職，沈邵前往任職有政績，在民間聲譽很好，如果重新授予盱眙太守，足以成為優秀的地方長官。皇上不允許，說：「他願望回京」已經一年，如果再調動，一定會非常茫然。皇上命令州里徵闢沈邵的弟弟沈亮，沈邵因為堂弟沈正早年喪父，請求將恩典轉給沈正，皇上讚賞並答應了。在任六年，入朝任衡陽王劉義季的右軍中兵參軍。始興王劉浚初開後軍府，再任中兵參軍。劉義季在江陵，安西府中兵參軍空缺很久，啟奏太祖求人，皇上回答說：「稱心的人才難得。沈邵雖然沒有經歷過軍事，既然是心腹，曾任鍾離郡守，及在後軍府，府中事務治理得很好，或許想派他去。」這事沒有實行（帝事見於宋文的中世）。入朝任通直郎。
當時皇上常出行，回來有時到深夜，沈邵啟奏陳述意見，隨即就被簡選出來。前後秘密陳奏政務要事，皇上都採納使用，深深寵愛厚待，早晚侍奉，每次出遊，有時命令同乘一輛車。當時皇上去南郊祭祀，特地下詔讓沈邵兼任侍中背負玉璽，代替正式官員陪乘。大將軍彭城王劉義康出鎮豫章，申謨任中兵參軍，掌管城防事務，廬陵王劉紹任江州刺史，任命沈邵為南中郎府錄事參軍，代理府州事務，事情還沒實行，適逢申諉遭遇喪事，見邵代義參軍，中士師參軍，見宋參軍，見宋。沈邵南行，皇上於是信任委任，不再選人替代，仍兼錄事參軍，領城局。後來劉義康被廢，沈邵改任廬陵王劉紹的南中郎參軍，將軍如故。劉義康遷到安成，沈邵又用本號任安成相。在郡中以寬厚和善恩德信義，被南方士民懷念。郡中百姓王孚有學問，志向品行被州里稱讚，沈邵到任不久，王孚去世，沈邵贈予他孝廉稱號，發布教令說：「前任文學主簿王孚，品行高潔學業淳厚，拋棄浮華停止競爭，立志學習修養道德，年老更專一。沈邵患病，使命不斷，派禦醫送藥，奇異珍味，金銀綢緞衣服皮裘，不斷送來。元嘉二十六年去世，享年四十三歲。皇上非常悲痛悼念。
兒子沈侃繼承爵位，官至山陽王劉休祐的驃騎中兵參軍、南沛郡太守。沈侃去世，兒子沈整應當繼承爵位，齊朝接受禪讓，封國被廢除。
沈璞，字道真，是林子的小兒子。幼年時，神態安閒審慎，與眾不同。太祖問林子：「聽說你的兒子器質不凡，很想認識他。」林子讓沈璞進見，太祖對沈璞的應對感到驚奇，對林子說：「這不是普通的孩子。」十多歲時，智慧氣度便有大成的姿態，好學不倦，時常寫文章，時常有記憶的能力。尤其練達萬事，聽過看過，沒有人能欺騙他。在家治理精細，姻親族人都依靠他。二十歲時，吳興太守王韶之兩次徵召，不就任。張邵到郡，又任命他為主簿，授南平王左常侍。太祖召見，對他說：“我從前年輕時出鎮藩國，你家以親信重要輔佐我，今天的授官，用意不薄。王家的事務，全部委託給你，不要因為王國官職與清要仕途不同而感到茫然。”
元嘉十七年，始興王劉浚任揚州刺史，特別寵愛，任命沈璞為主簿。當時順陽範曄任長史，代理州事。範曄個性很疏略，太祖召見沈璞說：「京畿地區的政務，本來不易治理。劉浚以年輕治理州事，萬事都受關注，賞罰得失，特別應當詳審慎重。范曄性格疏略，一定會有很多不同意見。範曄正以為聖明留意考察，所以更加恭敬謹慎，而看不到沈璞的痕跡。在職八年，揚州大治，百姓不娔娔污衊，沈璞有功勞。
二十二年，範曄因事被誅殺，當時劉浚雖然親自處理政務，州事全數交給沈璞。太祖從容地對始興王說：「沈璞行事沒有一絲過失，在家有孝順友愛之稱，學問優秀才能豐富，文章義理可觀，而且深沉安靜，不求名譽，非常好。你只管把事務委託給他，還應引見他與你交談。」劉浚一向對他遵遇，又恭敬地遵遇這個旨意。沈璞曾作《舊宮賦》，很久沒有完成，劉浚給沈璞寫信說：「你常有快速文思，《舊宮》為何這樣久呢？想快完成了吧。」沈璞借事陳述回答，文辭義理可觀。劉浚又下令說：「你深思多日，先前聊相催促，回信文采斐然，並兼有筆墨。從前曹植有言，下筆成章，確實是逸才藻麗，誇耀其辭，以現在來比，才知道其可信。箋，以代見面。藻艷逸，慰藉很多。劉浚年長後，沈璞堅決請求辭去事務，皇上雖然允許，但心裡很不高興。任命沈璞為劉浚的始興國大農，不久後授秣陵令。
當時天下富實，四方會集，京城兩縣，號稱難治理。沈璞以清廉嚴厲控制下屬，端正公平待人，姦吏收斂，悚民知道畏懼。那些鄉裡少年，賭徒酒客，有時因財利爭鬥，胡亂互相誣告牽連，前後不能判決的，沈璞都知道他們的姓名，以及巧詐緣由，探求是非，各自標示證據，有的辨別甲得知乙，有的驗證東而西事自然顯露，沒有不心服的，有如明。因病離職。太祖厚加慰問，賞賜很豐厚。劉浚出任南徐州刺史，對沈璞說：「我既出鎮藩國，你本當躺著保護我。」給劉浚的詔書說：「沈璞多年主簿，又曾任國務卿，雖然未曾任行佐，現在本當任正參軍嗎。
不久升任宣威將軍、盱眙太守。當時王師北伐，彭城、汴梁無憂。沈璞認為強敵對陣，事情不可預測，郡地處淮河角落，道路正當衝要，於是修築城壘，深挖壕溝，積聚木材石頭，儲存鹽米，做不可戰勝的打算。眾人都不同意，朝廷旨意也認為過分。不久賊人大舉越境，索虜大帥拓跋燾親自率領步兵騎兵數十萬，踐踏六州，京城為之騷動恐懼，百守千城，沒有不奔逃驚駭的。親信勸沈璞回京城，沈璞說：「如果賊人眾多，不看重小城，所以無所畏懼。如果肉搏來攻，則將被擒。諸軍何曾見過數十萬人聚在一處而不敗的？昆陽、合肥，是前事的明驗。這是我國之時，諸軍封鎖神。收集得二千精兵，對諸將說：「夠了。只恐賊人不來罷了。」賊人渡過淮河後，諸軍將帥毛遐祚、胡崇之、臧澄之等，被賊人所覆滅，無不全軍千沒，輔國將軍臧質挺身逃走，被收集到頭城。眾人對沈璞說：「若不攻則無所用眾，如果來攻，城中只可容納現有兵力，地狹人多，少有不成為禍患的。而且敵眾我寡，人所共知，雖說攻守不同，本當粗略衡量強弱，知難而退，也是用兵的要領。沈璞嘆息說：「不對。賊人不能登城，我為諸君保證。舟船之計，本來早已停息。賊人的殘害，古今未有，屠剝之刑，眾所共見，其中有福者，不過被驅趕回北國做奴婢罷了。他們雖是烏合之眾，難道不懼怕這些嗎！臧質見到城池險固，人心和協，魚米豐盛，器械堆積如山，大喜，眾人都喊萬歲。等到賊兵來到，四面蟻集攻城，沈璞與臧質根據情況抵禦，攻守三十天，殲滅其大半，拓跋燾於是逃走。有人提議想追擊，沈璞說：「現在兵士不多，又不是素來親附，雖然固守有餘，但不可以言戰。只可整理船隻，做出想要渡岸的樣子，以加速其逃走之計，不須實行。」大家都認為對。
臧質因沈璞是城主，讓他自己上奏報捷。沈璞性格謙虛，推功於臧質。既然自己不奏，臧質的奏報也不提及他。太祖嘉獎沈璞的功效，派中使深深褒獎讚美。太祖又另下詔說：「近日險急，老弱特別應當憂慮窘迫吧。想到你那時，心中為難。百姓流亡已返回，這次派遣部運不久就到，委託你酌情救濟。」始興王劉浚也寫信給沈璞說：「狡黜狂，自己將其送死到喪邊，即偽成聖晟。我禦敵無方，導致邊境荒蕪民貧，辜負重任之愧，允當承擔責任。郊野不通，瞻江盼淮，渺然千里。鼓交警，羽箭驟合。 ，何以過此。胡馬卷跡，支離沾德，復繼前緒，《行葦》之歡，實協初慮。 但乖塗重隔，顧增慨涕，近來常疾臥，憂委兼疊，裁書送想，無厭久懷。
徵召回京，任淮南太守，賞賜豐厚，日夜宴見。朝臣有說沈璞功勞的，皇上說：「臧質是姻親，又年資地位在前，盱眙首功，應當歸於他。沈璞常以謙虛自守，唯恐賞賜在前，這是士燮的心意。」當時中書本命無事，尚書。 （事見於文帝的中詔。所有中詔現在都在台閣，如同法書典書。）
三十年，元兇劉劭弒君篡位，王璞哭喊著說：「我家蒙受朝廷特殊的恩典，卻遭遇這樣的劫難，蒼天啊，這究竟是何等樣人！」他日夜憂愁嘆息，以致引發疾病。適逢兩個逆賊逼迫命令送老弱之人回京都，王璞生性極為孝順，不久聽說父老長輩將被囚禁，就哽咽不能自已，病情因此加重，無法遠迎。當世祖（劉駿）的義軍到達邊境時，他才得以投奔。此前，瑯邪人顏竣想與王璞結交，王璞沒有回應他的心意，顏竣因此懷恨在心。等到世祖將要到達京都時，有人進諦言說王璞迎接晚了，他無辜遭受禍難，當時年僅三十八歲。他所寫的賦、頌、讚、祭文、詔文、七體、吊文、四五言詩、箋、表等作品，都因戰亂散失，如今所存留的詩文雜作共二十篇。王璞有一個兒子，名字失載。
沈伯玉，字德潤，是沈虔子的兒子。他溫和恭敬，有操行學業，擅長寫文章。年輕時被任命為世祖（劉駿）的武陵國侍郎，轉任右常侍、南中郎行參軍，從封國進入王府，因文采義理受到賞識，他的文章多被收錄在世祖文集中。世祖登基後，他被任命為員外散騎侍郎，未就職。左衛將軍顏竣請求讓他擔任司馬。後出任補句容縣令，在任期間有能幹的名聲。又擔任江夏王劉義恭的太宰行參軍，與奉朝請謝超宗、何法盛在東宮校勘書籍，後任餘姚縣令，回朝任衛尉丞。世祖的舊臣舊屬普遍晉升顯位，但沈伯玉安守自家門戶，每月初一、十五未曾去問候。顏師伯、戴法興等人都有藩邸舊誼，他一個也不去拜訪，因此官職得不到升遷。皇上因為沈伯玉的容貌像畫中的孔子像，常稱他為「孔丘」。依舊制，天子出遊時，衛尉丞在宮門值班，必須穿戎服。張永對沈伯玉說：「這個職務違背了您的志向。」王景文也與沈伯玉有舊交，曾陪同皇帝車駕出行，指著沈伯玉對皇上說：「孔丘的容貌很奇特。」皇上於是特別準許沈伯玉值勤時穿黑衣。後出任晉安王劉子勳的前軍行參軍，陪伴劉子勳讀書。隨王府轉為鎮軍行佐。
前廢帝時期，王景文兼管選舉，對劉子勳的典簽沈光祖說：「鄧琬一旦擔任長史行事，沈伯玉是先帝在藩邸時的舊佐，如今仍不改變職位，民生一定不會好。」戴法興聽到王景文這話，就調任沈伯玉為參軍事。劉子勳起初起兵時，沈伯玉轉任府功曹。等到劉子勳僭位，任命他為中書侍郎。當初，沈伯玉任衛尉丞時，太宗（劉彧）擔任衛尉，兩人共事關係很好。等到劉子勳失敗，沈伯玉被下獄，被赦免，但仍因在南方不忠誠而受責罰，被任命為南台禦史，不久轉任武陵國詹事，又轉任大農，因母親年老而辭職。他貧窮至極，閒居一室，除非弔唁探訪親戚故舊，從不外出。司徒袁粲、司空褚淵對他深為賞識，推選他為永世縣令，轉任永興縣令，都有能幹的名聲。後廢帝元徽三年過世，享年五十七歲。沈伯玉生性極為孝順，侍奉父母有名聲，從不妄取他人財物，有了東西就散發給知交故舊。他溫文爾雅有風度，和氣而能明辨，與人共事，都能成為深交。
他的弟弟沈仲玉，泰始末年任寧朔長史、蜀郡太守。益州刺史劉亮去世，沈仲玉代理府州事務。巴西李承明作亂，沈仲玉派司馬王天生討平了他。廢帝下詔任命他為安成王撫軍中兵參軍，加建威將軍。沈攸之請他擔任徵西贅議，未就職，去世。
史臣十三歲時失去父親，年少時頗好學，雖然荒廢時光沒有成就，但堅持學習不改變。常認為晉代一代，竟然沒有完整的史書，二十歲左右就有撰述的志向。泰始初年，徵西將軍蔡興宗為我啟奏明帝，有敕令允許，從那時至今，已過二十多年，所撰寫的書，共一百二十卷。條目綱要雖已提出，但採集搜羅尚未周全。永明初年，遭遇盜賊失去了第五帙。建元四年末，受命撰寫國史。永明二年，又上奏兼任著作郎，編撰居注。從此為朝廷服役，沒有空閒蒐集撰述。永明五年春天，又受命撰寫《宋書》。永明六年二月完成，上表進呈，說：
臣沈約上言：臣聽說大禹砍伐樹木，事蹟記載於《虞書》；西伯戡黎，功業顯耀於《商典》。恭惟皇基累積崇高，帝業宏大深遠，在前朝樹立恩德，在前代建立功勳，若不觀察唐堯時代，就無從見到帝舜之美；除非看到秦末之亂，怎能知道漢高祖的功業。因此掌管記言的官員尚未記載，就感動了上天之情，特地詔令史官，追述大典。臣實在平庸愚妄，文史多有缺漏，憑此不才之身，應對盛大的旨意，因此日夜憂懼，廢寢忘食。
臣沈約頓首死罪：私下認為宋氏南面稱帝，承受歷運統禦天下，雖然世代只有八位君主，年歲不足百年，但戰事頻繁，國運多次艱危，著書於簡冊，事情繁多廣泛。至於英主開創基業，名臣建立功績，拯救世道平定禍難之功，配享上天光宅天下之運，也足以銘刻鐘鼎，顯揚於史冊。至於暴虐的君主和殘暴的朝廷，前代帝王少有能比，國家憂患、家族禍亂，自古未書，又可以作為萬世的規範，為後代提供鑑戒。
宋故著作郎何承天開始撰寫《宋書》，草創紀傳，只寫到武帝功臣，篇帙不夠廣博。他所撰寫的志，只有《天文志》《律歷》，除此之外，全部委託給奉朝請山謙之。山謙之在孝建初年又受詔撰述，不久因病去世，於是派南台侍禦史蘇寶生續寫各傳，元嘉年間的名臣，都是他撰寫的。蘇寶生被殺後，大明年間，又命著作郎徐爰接續完成前作。徐爰依據何承天、蘇寶生所述，編成一部史書，起自義熙初年，止於大明末年。至於臧質、魯爽、王僧達等傳，又都是孝武帝所寫。自永光年間以來，直到禪讓，十多年內，缺漏沒有續寫，一代典章文獻，首尾不完備。而且所記之事屬於當時，多非實錄，又立傳的方法，取捨不合情理，進取迎合當時旨意，退卻依傍世俗人情，流傳後世，難以取信。臣因此謹慎地重新創立，製成新史，起始於義熙建號，終結於昇明三年。桓玄、諫縱、盧循、馬、魯之徒，本身是晉朝叛賊，與後代無關。吳隱、謝混、郗僧施，義節僅限於前朝，不應濫入宋史。劉毅、何無忌、魏詠之、檀恁之、孟暶、諸葛長民，志在興復晉室，並非要建立宋朝，現在一併刪除，歸於晉朝典籍。
臣遠愧南史、董狐，近慚司馬遷、班固，以鄉間小才，記述一代盛典，組織文辭、排列史事，仰視古人，自愧才劣，小心謹慎，惶恐不安，汗顏無地。本紀列傳繕寫完畢，加上志表共七十卷，臣今謹奏呈。所撰各志，須等完成後續呈。謹列出目錄，到省門拜表奉書以聞。臣沈約誠惶誠恐，頓首頓首！死罪死罪！
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