白話版《北史》卷六·齊本紀上第六
唐朝 李延壽 著
高祖神武帝 世宗文襄帝
齊高祖神武皇帝姓高，名歡，字賀六渾，勃海郡蓚縣人。六世祖高隱，曾任晉朝玄菟太守。高隱生高慶，高慶生高泰，高泰生高湖，三代都在慕容氏手下擔任官。到慕容寶失敗時，國家大亂。高湖率領部眾歸北魏，任右將軍。高湖有四個兒子。第三個兒子高謐，在北魏做官，官至侍禦史，因犯法被流放到懷朔鎮。高謔生父親高樹生，個性通達直率，不經營家業。住在白道南邊，多次出現赤光紫氣的異常現象。鄰居認為奇怪，勸他搬家躲避。父親說：「怎麼知道這不是吉兆？」依舊安然居住。等到神武帝出生時母親韓氏過世，由姊姊的丈夫、鎮獄隊尉景撫養。神武帝因幾代人居住在北部邊境，所以熟悉當地習俗，於是與鮮卑人相同。長大後深沉有大度，輕視財物看重士人，被豪俠尊崇。眼睛有精光，長頭高顴骨，牙齒白如玉，從小就有英雄豪傑的氣概。家境貧困，等到娶了武明皇后，才有馬，得以在鎮上擔任隊主。鎮將遼西人段長常驚嘆神武帝的相貌，對他說：「您有濟世安民的才能，終究不會白過。」於是把子孫託付給他。等到顯貴後，追贈段長為司空，提拔他的兒子段寧並任用。神武帝從隊主轉為函使。曾乘驛馬經過建興，雲霧白天昏暗，雷聲跟隨，半天才停止，好像有神靈呼應。每次走在路上，往來沒有風塵之色。又曾夢見踩著眾星行走，醒來後心中暗喜。擔任函使六年，每次到洛陽，給令史麻祥當差。麻祥曾經給神武帝肉吃。神武帝生性不站著吃東西，坐著進食。麻祥認為他怠慢自己，打了神武帝四十下。等到從洛陽回來，傾盡家產結交賓客。親戚故友奇怪地問原因，回答說：「我到洛陽，看到宿衛羽林軍相繼焚燒領軍張彝的住宅，朝廷害怕他們作亂而不追問，政治如此，事情可想而知。財物豈能長久保有？」從此有了澄清天下的志向。與懷朔省事雲中人司馬子如、秀容人劉貴、中山人賈顯智成為奔走之友。懷朔戶曹史孫騰、外兵史侯景也互相結交。劉貴曾得到一隻白鷹，與神武帝及尉景、蔡俊、子如、賈顯智等人在沃野打獵。看到一隻赤兔，每次捕捉就逃走，於是追到遠處的沼澤。沼澤中有茅屋，正要跑進去，有狗從屋裡出來咬他們，鷹和兔都死了。神武帝發怒，用響箭射狗，狗死了。屋中出來兩個人，緊緊抓住神武帝的衣襟。他們的母親雙目失明，拄著拐杖，呵斥兩個兒子說：「為什麼觸犯貴人！」拿出甕中的酒，煮羊招待客人。於是自稱善於暗相，挨個摸眾人，說都富貴，但指揮都由神武帝。又說：「司馬子如歷任顯位，賈顯智不得善終。」飲完酒，走出幾里路，返回再訪問，則原本無人居住，原來不是凡人。從此眾人更加尊敬奇異。
孝昌元年，柔玄鎮人杜洛週在上谷造反，神武帝於是與志同道合的人跟隨他。認為他行事醜惡，私下與尉景、段榮、蔡俊圖謀除掉他，沒有成功而逃跑，被杜洛週的騎兵追趕。文襄帝和魏永熙後都年幼，武明後在牛背上抱著他們。文襄帝多次從牛背上掉下，神武帝拉弓要射他以決斷，武明後呼喊段榮求救，依賴段榮跳下牛背抱起他才免於射殺。於是投奔葛榮，又逃到秀容歸附爾朱榮。此前劉貴事奉爾朱榮，極力稱讚神武帝的美德，至此才得以相見。因神武帝面容憔悴，沒有被他看重。劉貴於是為神武帝更換衣服，再次求見。於是跟隨爾朱榮到馬厩，厩中有惡馬，爾朱榮命他剪馬毛，神武帝不加羈絆就剪，馬竟然不踢不咬。剪完站起來說：「駕馭惡人也像這匹馬一樣。」爾朱榮於是讓神武帝坐在床下，屏退左右詢問時事。神武帝說：「聽說公有十二山谷的馬，按顏色分群，這究竟要做什麼用？」爾朱榮說：「只管說你的想法。」神武帝說：「現在天子愚弱，太后淫亂，寵臣專權，朝政不行。從此每次參與軍謀。後來跟隨爾朱榮遷移佔據併州，到達揚州邑人龐蒼鷹那裡，停在圓形草屋中。每次從外回來，主人遠遠聽到行動聲震動地面。龐蒼鷹的母親多次見到圓形草屋上赤氣沖天。又龐蒼鷹曾晚上想進去，有青衣人拔刀呵斥說：「為什麼觸犯王？」說完不見。開始以為奇異，秘密窺視。只見赤蛇盤繞在床上，於是更加驚異。於是殺牛分肉，厚禮供奉。龐蒼鷹的母親請求讓神武帝做義子。等到得志後，把他的住宅當府第，號稱南宅。雖然門巷開闊，堂宇華麗，但原來住的圓形草屋，用石粉塗抹，保留而不毀壞。到文宣帝時，成為宮殿。不久爾朱榮任命神武帝為親信都督。當時北魏明帝痛恨鄭儼、徐紇，被靈太后逼迫。不敢制伏，私下讓爾朱榮舉兵進京。爾朱榮以神武帝為前鋒。到達上黨，明帝又私下詔令停止。等到明帝突然過世，爾朱榮於是進入洛陽。將要篡位，神武帝進諫恐怕不聽，請求鑄像占卜。鑄像不成，於是停止。孝莊帝即位，因制定策略的功勳，封銅鞮伯。等到爾朱榮攻打葛榮，令神武帝勸降賊中另外稱王的七人。後來與行台於暉在泰山擊敗羊侃。不久與元天穆在濟南擊敗邢杲。多次升遷至第三鎮人酋長。曾在爾朱榮帳內，爾朱榮曾問左右說：「一天沒有我，誰可以主持軍隊？」都說爾朱兆。爾朱榮說：「這只能統帥三千騎兵回去。能代替我統率眾人的，只有賀六渾。」於是告誡爾朱兆說：「你不是他的對手，終究會被他兒子穿鼻子。」於是任命神武帝為晉州刺史。於是大肆搜刮，透過劉貴賄賂爾朱榮的左右要人，完全得到他們的心意。當時州庫的弓角無緣無故自己鳴響，神武帝感到奇異，不久孝莊帝殺了爾朱榮。
等到爾朱兆從晉陽將要舉兵赴洛陽，召神武帝。神武帝派長史孫騰以綛蜀、汾胡想要造反為由推辭，不能離開。爾朱兆怨恨他。孫騰回來復命，神武帝說：「爾朱兆舉兵犯上，這是大賊，我不能長久事奉他。」從此開始有圖謀爾朱兆的計畫。等到爾朱兆進入洛陽，抓住孝莊帝北去。神武帝聽說後非常震驚。又派孫騰假裝祝賀爾朱兆，趁機秘密偵察孝莊帝的所在，打算劫持以舉義，沒有成功。於是寫信曉諭爾朱兆，說不應抓住天子而讓海內承受惡名。爾朱兆不聽從，殺了孝莊帝而與爾朱世隆等人立長廣王元曄。改年號建明，封神武帝為平陽郡公。等到費也頭紇豆陵步藩進入秀容，逼近晉陽，爾朱兆徵召神武帝。神武帝準備前往，賀拔焉過兒請求慢行以使他疲憊。神武帝於是前往並逗留，以河上沒有橋為由推辭，不能渡河。步藩軍勢強盛，失敗逃走。起初，孝莊帝殺爾朱榮時，知道他的黨羽必有叛逆陰謀，於是密令步藩，襲擊他的後方。步藩擊敗爾朱兆等人後，兵勢日益強盛，爾朱兆又向神武帝求救。神武帝內裡圖謀爾朱兆，又擔心步藩以後難以剷除，於是與爾朱兆全力擊敗步藩，步藩戰死。爾朱兆深深感激神武帝，結拜為兄弟。當時爾朱世隆、爾朱度律、爾朱彥伯共同執掌朝政，爾朱天光佔據關右，爾朱兆佔據併州。爾朱仲遠佔據東郡，各自擁兵暴虐，天下人以此為苦。葛榮部眾流入併州、肆州的二十多萬人，被契胡欺凌壓迫，都無法生活。大小二十六次反叛，被誅殺了一半，仍然像草寇一樣不斷作亂。爾朱兆對此憂慮，問計於神武帝。神武帝說：「六鎮反叛殘餘，不可全部殺死，應選王素來信任的心腹之人，私下派他去統率。如果有犯法的，治其統帥的罪，這樣被治罪的人就少了。」爾朱兆說：「好！誰可以去呢？」賀允當時在座，請求讓神武帝去。神武帝用拳打他，打斷他一顆牙齒，說：「當年天柱時，奴僕們像鷹犬一樣聽從處分。現在天下安排在於王，而阿鞠泥（賀拔允的字）敢誣陷上級欺君主，請殺了他。」爾朱兆認為神交給武帝忠誠，於是把任務交給了他。神武帝因為爾朱兆醉了，擔心他醒來後可能產生懷疑，於是出來，宣布：「受命統率州鎮軍隊，可到汾東集合聽令。」於是在陽曲川建立軍旗，部署部隊。有來軍門投靠的，穿紅色巾袍，自稱是梗楊驛卒，願意在左右效力。問他，以力大聞名，曾在併州集市上掐死過人，於是任命為親信。士兵們一向厭惡爾朱兆而喜歡神武帝，於是沒有不來的。
沒多久，又派劉貴向爾朱兆請求。以併州、肆州連年霜旱，降戶挖黃鼠當飯吃，都面無人色，只是污損國土為由，請求讓他們到山東就食，等溫飽後再安排。爾朱兆聽從了他的建議。長史慕容紹宗進諫說：「不行，現在四方紛擾，人人懷著異心，何況高公雄才大略，又掌握大軍，將不可控制。」爾朱兆說：「我們有過香火重誓，有什麼可擔心的？」慕容紹宗說：「親兄弟尚且難以相信，何況香火之誓！」當時爾朱兆左右已經接受了神武帝的賄賂，於是進諦言說慕容紹宗與神武帝有舊怨，爾朱兆就囚禁了慕容紹宗並催促神武帝出發。神武帝於是從晉陽出滏口。路上遇到爾朱榮的妻子鄉郡長公主從洛陽來，有三百匹馬，全部奪走交換。爾朱兆聽到後，釋慕容紹宗詢問。慕容紹宗說：「還是掌握中的東西。」於是親自追趕神武帝，到達襄垣。正逢漳水暴漲，橋樑衝壞。神武帝隔著水拜謝說：「之所以藉公主的馬，沒有其他緣故，是為了防備山東的盜賊。王聽信公主的話，親自前來追趕，現在渡河而死，在所不辭，但這些人就會叛變。」爾朱兆說自己沒有這個意思，於是輕刀過河，與神武帝坐在帳幕下，表示自己沒有這個意思，於是輕把刀過河，與神武帝坐在帳幕給武者下，表示神給他提神。神武帝大哭，說：「自從天柱去世，賀六渾還有什麼依靠！希望大王千萬歲，以盡我的力量。現在旁人挑撥離間到此地步，大王怎麼忍心再說這樣的話？」爾朱兆把刀扔在地上，於是殺白馬盟誓，結為兄弟，留宿夜飲。尉景埋伏壯士要抓爾朱兆，神武帝咬臂制止，說：「如果殺了他，他的黨羽必定逃回聚集。軍隊飢餓馬匹瘦弱，不能相抗。如果英雄崛起，那麼為害更厲害。不如暫時放過他。爾朱兆雖然，猛救帝神武帝準備上馬前往，孫騰拉住衣服才停下來。隔著水大罵，爾朱兆騎馬奔回晉陽。爾朱兆的心腹念賢帶領降戶家屬另外紮營。神武帝假裝與他友好，看他的佩刀，趁機取來殺了他的隨從，全部解散。於是士兵們都高興，更願意歸納。
當初，北魏真君年間，內學者奏報上黨有天子氣，說在壺關大王山。太武帝於是南巡以壓制它。堆砌石頭作三個封丘，斬斷北面的鳳凰山以毀壞其形狀。後來上黨人在晉陽居住的被稱為上黨坊，神武帝實際居住在那裡。等到這次出行，住在大王山，六十天前進。將要出滏口時，加倍約束，一絲一毫都不准侵犯。將要經過麥地，神武帝總是下馬步行牽馬。遠近聽說此事，都稱讚高儀同帶兵嚴整，更歸心。於是前行駐紮在鄴城北，向相州刺史劉誕求糧，劉誕不給。有軍營租米，神武帝自己取用。
魏晉泰元年二月，神武的軍隊駐紮在信都，高乾、封隆之打開城門迎接，於是佔據了冀州。這個月，爾朱度律廢黜元曄，擁立節閔帝。他想籠絡神武，三月，就稟告節閔帝，封神武為勃海王，徵召他入朝覲見。神武推詞了。四月癸巳日，又加封神武為東道大行台、第一鎮人酋長。龐蒼鷹從太原來投奔，神武任命他為行台郎，不久又任命他為安州刺史。神武自己前往山東，休養士兵，修繕鎧甲。禁止軍隊侵擾掠奪，百姓都歸心於他。於是偽造了一封書信，說爾朱兆要把六鎮的人配給契胡作為部曲，眾人都很憂愁。又偽造了併州的符節，徵兵討伐步落稽。徵發了一萬人準備派遣，孫騰、尉景假裝請求留下五天，這樣反覆了多次。神武親自送到郊外，流著淚握手道別。眾人大聲痛哭，哭聲震動大地。神武於是開導他們說：「我和你們都是失去故鄉的客居之人，情義如同一家，沒想到上面這樣徵召我們！直接向西走已經會死，延誤軍期又會死，配給契胡人又會死，怎麼辦？」眾人說：「只有一個造反了！」神說：「造反武是緊急的武計。神武說：「你們這些鄉里人難以管束，沒看見葛榮嗎？雖然有百萬之眾，但沒有刑法，最終自取滅亡。現在以我為主，應當與以前不同。不能欺負漢人，不能違犯軍令，生死由我決定，這樣才行。如果不這樣，我不能被天下人叫死。神武說：「如果不得已，明天殺牛犒勞士兵，說明討伐爾朱兆的意圖。」封隆之進言說：「這是千載難逢的時機，普天之下都很幸運。」神武說：「討伐逆賊，是順應天道。等到李元忠和高乾平定殷州，斬了爾朱羽生的頭來拜見，神武拍著胸口說：「今天造反的決心定了！」於是任命李元忠於殷州刺史。這時，軍威已經大振，於是上表列數爾朱氏的罪狀。爾朱世隆等人將表章壓下不通報。八月，爾朱兆攻陷殷州，李元忠來投奔。孫騰認為朝廷隔絕，不臨時立一個天子，那麼眾人的期望就沒有歸屬。十月壬寅日，尊奉章武王元融的兒子勃海太守元朗為皇帝，年號中興，這就是廢帝。當時爾朱度律、爾朱仲遠的軍隊駐紮在晉陽，爾朱兆與他們相遇。神武採用竇泰的計策，使用反間計。爾朱度律、爾朱仲遠不戰而回，神武於是在廣阿擊敗了爾朱兆。十一月，攻打鄴城。相州刺史劉誕環城固守。神武堆起土山，挖掘地道，常常立起大柱子，然後一下子燒掉它們，城牆陷入地下。麻祥當時任湯陰令，神武叫他麻都，麻祥慚愧地逃走了。
永熙元年正月壬午日，攻克鄒城，佔據了它。廢帝進封神武為大丞相、柱國將軍、太師。這時，青州建義大都督崔靈珍、大都督耿翔都派使者歸附，行汾州事劉貴棄城來投降。閏三月，爾朱天光從長安，爾朱兆從併州，爾朱度律從洛陽，爾朱仲遠從東郡，一同會師於鄴城。軍隊號稱二十萬，沿著洹水紮營。節閔帝任命長孫承業為大行台，總督各路軍隊。神武命令封隆之守鄒城，自己出兵駐紮在紫陌。當時馬匹不到兩千，步兵不到三萬，眾寡不敵。於是在韓陵佈成圓陣，連接牛驢來堵住退路。於是將士都抱著必死的決心，四面出擊攻擊敵人。爾朱兆責備神武背叛自己。神武說：「本來我們是同心合力，共同輔佐王室，現在天子在哪裡？爾朱兆對著慕容紹宗搥胸說：「沒有用你的話，才到這種地步。」準備輕裝逃跑，慕容紹宗掉轉旗幟，吹響號角，收攏散兵，整齊軍容後向西進發。高季式帶領七名騎兵追擊，越過野馬崗，與爾朱兆相遇。高昂望不見他們，哭著說：「我弟弟死了！」夜深時，高季式回來，血染滿了袖子。斛斯椿兼程先行佔據了河橋。當初，普泰元年十月，歲星、螢惑、鎮星、太白星聚集在觜宿、參宿，顏色非常明亮。太史占卜說，應有王者興起。這時，神武在信都起兵，到這時擊敗了爾朱兆等人。四月，斛斯椿捉住爾朱天光、爾朱度律，送到洛陽。長孫承業派總督賈顯智、張歡進入洛陽。捉住爾朱世隆、爾朱彥伯，斬殺了他們。爾朱兆逃往併州。爾朱仲遠逃往梁州，死在那裡。當時兇惡的蛀蟲已經除掉，朝廷慶祝喜悅。當初，交戰的前一個月，章武人張紹在夜裡忽然被幾個騎兵帶著越城來到一個大將軍面前，命令張紹做嚮導前往鄒城。說輔佐受天命的人除掉殘賊。張紹回頭看，士兵多得無法估量，整齊迅速而無聲。快到鄴城時，才放了他。到了交戰那天，爾朱氏的軍隊看見陣外有兵馬從四周合圍，大概是神助。不久神武到達洛陽，廢黜節閔帝和中興主，擁立孝武帝。孝武帝即位後，授任神武為大丞相、天柱大將軍、太師，世襲定州刺史，增加封邑連同以前的共十五萬戶。神武詞讓天柱大將軍的稱號，減少五萬戶封邑。壬辰日，返回鄒城，魏帝在乾脯山設宴餞行，握手告別。七月壬寅日，神武率軍北伐爾朱兆。封隆之說，侍中斛斯椿、賀拔勝、賈顯智等人過去侍奉爾朱氏，全都反咬一口。現在他們在京城受到寵信重用，必定會製造禍端。神武深以為然。於是把爾朱天光、爾朱度律送還京師，斬殺了他們。於是從滏口進軍。爾朱兆在晉陽大肆搶掠，向北退保秀容，併州平定。神武認為晉陽四面險要，於是建立大丞相府並定居在那裡。爾朱兆到了秀容後，分兵把守險要，時常出來搶掠。神武揚言要討伐他，出兵又停止了好幾次，爾朱兆因此鬆懈。神武估計他會在年初舉行宴會，派竇泰率精銳騎兵突襲。一天一夜行軍三百里，神武率大軍隨後跟進。
二年正月，竇泰突然到達爾朱兆的營帳。士兵們因宴會而休息懈怠，忽然看見竇泰的軍隊，驚慌逃跑。追擊到赤洪嶺，擊敗了他們。爾朱兆上吊自殺。神武親自前往，厚葬了他。慕容紹宗帶著爾朱榮的妻子兒女和剩餘的部隊據守烏突城。後來投降，神武因舊交的緣故對待他很優厚。
當神武進入洛陽時，爾朱仲遠的部下都督橋寧、張子期從滑台前來歸順。神武認為他們助長禍亂，而且多次反复，都殺了他們。斛斯椿因此內心不安，於是與南陽王元寶炬、武衛將軍元毗、魏光祿、王思政在魏帝面前構陷神武。舍人元士弼又上奏說神武接受敕命時大不敬，所以魏帝對賀拔岳有了二心。當初，孝明帝時，洛陽有人用兩片銅拔相擊，有謠言說：「銅拔打鐵拔，元家世將末。」好事者認為二拔是指拓拔和賀拔，說這都是衰敗的徵兆。
當時司空高乾秘密禀告神武，說魏帝有二心。神武把信密封呈上，魏帝殺了高乾。又派東徐州刺史潘紹業秘密敕令長樂太守龐蒼鷹，讓他殺了高乾的弟弟高昂。高昂先聽說哥哥死了，用槊刺柱子，埋伏壯士在路上捉住潘紹業。從袍領中得到敕書，於是來投奔神武。神武抱著他的頭哭著說：「天子冤枉殺了司空。」急忙派使者用白武幡慰勞他的家屬。當時高乾的次弟高慎在光州，為政嚴厲兇猛。又放縱部下收受賄賂，魏帝派人取代他。高慎聽說有禍，準備投奔梁朝。他的下屬說：「您家功勳卓著，一定不會兄弟相殘。」於是穿著破衣推著鹿車回到勃海。遇到使者，也來投奔。於是魏帝與神武有了嫌隙。阿至羅部落在正光以前常稱藩，自從魏朝多事以來，都背叛了。神武派使者招納，他們就歸納了。此前，詔書因寇賊平定，撤銷了行台。這時因異族歸降，又授予神武大行台，相機處理事務。神武賞賜他們糧食布帛，議論的人認為白白浪費沒有好處。神武不聽。安撫慰問如初。他們的酋帥吐陳等人感恩，都聽從指揮。救援曹泥，攻取萬俟受洛幹，大獲其用。河西費也頭部落紇豆陵伊利佔據苦池河，憑藉險要擁有部眾。神武派長史侯景多次招降，都不聽從。
天平元年正月壬辰日，神武向西討伐河西的費也頭部落紇豆陵伊利，消滅了他。把他的部落遷到河東。二月，永寧寺九層佛塔發生火災。不久有人從東萊來。說海上的人都看見佛塔在海中，不久霧氣升起，就消失了。談論的人認為這是天意。如果說：「永寧寺出現災禍，魏朝不安寧了。飛入東海，勃海王應驗了。」魏帝已有異圖，當時侍中封隆之與孫騰私下交談。封隆妻子過世，魏帝想把堂妹嫁給他。孫騰也不相信。他心中嫉妒封隆之，把他的話洩漏給斛斯椿。斛斯椿禀告了魏帝。又有孫騰帶著兵器進入尚書省，擅自殺死御史。兩人都逃來投奔神武。說魏帝在面前鞭打舍人梁續。光祿少卿元子乾捋起袖子打他，對孫騰說：「告訴你們高王，元家的拳頭就是這樣。」領軍婁昭稱病辭職回到晉陽。魏帝於是任命斛斯椿兼領軍，分別設置督將及河南、關西各州刺史。華山王元鷙在徐州，神武派邸珍奪取了他的鑰匙。建州刺史韓賢、濟州刺史蔡俊都是神武的同道，魏帝忌憚他們。所以撤銷建州來除去韓賢，派禦史中尉綦俊查察蔡俊的罪過，任命開府賈顯智為濟州刺史，蔡俊拒絕了他。魏帝更加憤怒。五月，下詔說將要徵討吳地，徵發河南各州的軍隊，增加宮廷宿衛，防守河橋。六月丁巳日，秘密下詔給神武說：「宇文黑獺自從平定秦、隴以來，多有非分之求，倘若發生變故，需要籌劃。但他的表章還沒有完全背離，進討之事又顯得倉促。神武正在部署將帥，擔心引起懷疑，所以有這個詔書。神武於是上表說：「荊州連結蠻夷，靠近王畿。關隴依仗遙遠，將有逆謀。臣現在秘密帶領三萬兵馬，計畫從黃河東渡。又派恆州刺史庫狄幹、瀛州刺史郭瓊、汾州刺史斛律金、前武衛大將軍彭樂率兵四萬，從他們的來違津渡河。史堯雄、併州刺史高隆之率兵五萬，以討伐荊州。 派冀州刺史尉景、前冀州刺史高敖曹、濟州刺史蔡俊、前侍中封隆之，率山東兵七萬、突騎五萬，以徵討江左。神武於是召集在併州的僚佐，讓他們廣泛討論。接著回奏表章，仍以信誓自明忠誠說：「臣被寵幸的佞臣離間，陛下一旦產生懷疑，讓臣犯下猖狂之罪，這是爾朱氏時的舊計。臣若不盡誠竭節，敢辜負陛下，就讓臣身受賢災，子孫被擄。臣若不盡誠竭節，敢辜負陛下，就讓臣身受難災，子孫儷稱下臣稱臣幹臣的赤身，使兩個容嗿。
辛未日，皇帝又記錄在京文武官員的討論意見，來答覆神武。派捨人溫子升起草敕令，溫子升猶豫不敢寫。皇帝坐在胡床上拔出劍變了臉色，溫子升於是寫了敕令說：
先前拿出心血，遠遠地告知大王，深望彼此體諒。但不良之徒，憑空生出離間。最近孫騰倉促前往你處，致使聽到的人懷疑有異謀。所以派禦史中尉綦俊，詳細申明朕的心意。現在得到大王的啟奏，誓言懇切。反覆思考，仍然不能理解。以朕渺小的身軀，遇到大王的武略，不費一刀一刃，安然成為天子。所謂生我的是父母，使我尊貴的是高王。現在如果無事背叛大王，圖謀攻討，那麼讓自身和子孫，也如大王所誓一樣。皇天后土，確實聽到這些話。近來擔心宇文作亂，賀拔勝響應他。所以戒嚴，想與大王一起作為聲援。宇文今天使者往來不絕，觀察他的行為，更無異常跡象。賀拔勝在南方，開拓邊境，為國家立功，想來無可指責。大王如果想分別討伐，用什麼藉口？東南不臣服，為時已久。先朝以來，置之度外。如今天下戶口減半，不宜窮兵黷武。
我既愚昧，不知道諂媚之人是誰。你可以列出他們的姓名，讓我知道。我聽說庫狄幹對你說：「原本想立一個懦弱的人為主，不想立這位年長的君王，使他難以駕馭。現在只需作十五天的行動，就可以廢掉他，另立別人。」這樣的議論，自然是來自你身邊的功勳之人，怎麼會出自諂媚之臣的口中？去年封隆之背叛，今年孫騰逃走，你不治罪也不送他們回去，誰不怪你呢？孫騰既然是禍害的開端，竟然沒有絲毫慚愧畏懼。你如果侍奉君王竭盡忠誠，為什麼不斬下這兩人的首級送來？你雖然上表說要西去，卻四路並進。有人想南渡洛陽，有人想東臨江左。說出這些話的人自己都應感到奇怪，聽到的人怎能不產生懷疑？你如果堅守忠誠沒有二心，安然住在北方，我在這裡雖有百萬大軍，最終也沒有圖謀你的想法。你如果相信邪說背棄道義，舉旗向南進發，即使沒有一兵一卒，我也要奮起空拳拼死一戰。我本來德行淺薄，你已經立我為帝，百姓無知，有人認為確實可行。如果被別人所圖謀，就會彰顯我的罪。假如最後還是被你殺掉，遭受幽禁侮辱粉身碎骨，我也毫無遺憾。為什麼呢？你既然因德行被推舉，因道義被擁立，一旦背棄德行捨棄道義，那麼過錯就有歸屬了。本來希望君臣一體，如符契相合，沒想到今天，竟然分歧到這種地步！古語說：「越人射我，笑著告訴他；我的哥哥射我，哭著告訴他。」我既然親近你，情同兄弟，所以扔筆拍胸，不禁嘆息流淚。
當初，神武從京城準備北返，認為洛陽久經戰亂，帝王之氣已衰盡。雖然有山河的險固，但土地狹小，不如鄒城，請求遷都。魏帝說：「高祖在河洛定都，作為永久的基業。經營制度，到世宗時才完成。你既然對國家有功，應該遵守太和年間的舊例。」神武接受了詔令。到這時，又策劃此事。派一千騎兵鎮守建興，增加河東和濟州的兵力，在白溝搶奪船隻，不讓船隻開往洛陽，各州收購糧食，運入鄴城。魏帝又下詔給神武說：「你如果要壓制人心，杜絕眾人議論，只有撤回河東的軍隊，撤除建興的戍守，送回相州的糧食，追回濟州的軍隊，讓蔡接受替代，讓糧食邸這樣解命。慮悔恨就不會產生。
魏帝當時任命任祥為兼尚書左僕射，加開府儀同三司。任祥棄官逃到河北，佔據郡城等待神武。魏帝於是下令文武官員，從北方來的任其去留。下詔數落神武的罪狀，為北伐做準備。神武也勒馬宣告說：「我遇見爾朱氏專權，在天下伸張大義。奉戴主上，忠義貫通天地。卻橫遭斛斯椿的諂言構陷，把忠誠節義的人當作叛逆之首。從前贛斯榿的諫道構陷，把忠誠節義的人當作叛逆之首。從前贗馿的謔殺君。今我向南進發，只是誅殺斛斯椿而已。召賀拔勝到皇帝所在的地方，派大行台長孫承業、大都督潁川王元斌之、斛斯椿共同鎮守武牢。汝陽王元暹鎮守石濟，行台長孫子彥率領原恆農太守元洪略鎮守陝城，賈顯智率領豫州刺史斛斯元壽討伐蔡俊。神武派竇泰與左箱大都督莫多婁貸文迎擊賈顯智，韓賢迎擊元暹。斛斯元壽的軍隊投降了竇泰。莫多婁貸文與賈顯智在長壽津相遇，賈顯智暗中約定投降，帶領軍隊撤退。軍司元玄察覺了這件事，飛馳請求增兵。魏帝派大都督侯幾紹趕去。在滑台東面交戰。賈顯智率軍投降，侯幾紹戰死。
七月，魏帝親自率領大軍駐紮河橋。神武到達黃河以北十多里處，多次派人表達誠意，魏帝不答覆。神武於是率軍渡河。魏帝向群臣詢問對策。有人說向南靠賀拔勝，有人說向西投靠關中，有人說堅守洛口拼死作戰，沒有決定。而元斌之與斛斯椿爭權不和，元斌之拋下斛斯椿徑直返回，欺騙魏帝說神武的軍隊到了。當天，魏帝逃往長安。己酉日，神武進入洛陽，停在永寧寺。八月甲寅日，召集百官說：「身為臣子侍奉君主，匡救危難禍亂。如果平時不勸諫，外出不跟隨，太平時就貪圖寵幸爭奪榮華，危急時就逃竄流亡，臣子的節操在哪裡！元士弼的家口被沒收。
神武認為朝廷政務不可荒廢，於是與百官商議。讓清河王元亶擔任大司馬，住在尚書省下捨，秉承皇帝旨意處理政事。元亶自稱警蹕（皇帝出遊時的警戒），神武認為這是醜事。神武不久到達弘農，於是西進攻克潼關，抓獲毛洪賓。進軍長城，龍門都督薛崇禮投降。神武退兵駐紮河東，命令行台尚書長史薛瑜守衛潼關。大都督庫狄溫守護封陵。在蒲津西岸築城守衛華州。任命薛紹宗為刺史。高昂代理豫州事務。神武從晉陽出發到這裡，共上了四十道奏章，魏帝都不答覆。
九月庚寅日，神武回到洛陽。於是派僧人道榮帶著表章前往關中，又不答覆。於是召集百官、僧人和老人，商議推立新君。認為自孝昌年間衰亂以來，國家統緒中斷，神主無所依歸，昭穆次序混亂。永安年間以孝文帝為伯父。永熙年間把孝明帝遷到夾室。帝業喪失國祚短暫，正是這個原因。於是商議立清河王的世子元善見為帝。商議確定後，告知清河王。清河王說：「天子沒有父親，如果讓兒子立為皇帝，不惜餘生。」於是立元善見，這就是孝靜帝。北魏從此開始分裂為兩部分。
神武因為孝武帝已經西去，擔心逼近崤山陝城，洛陽又在黃河以南，靠近梁朝邊境。如果前往晉陽，情況無法連結。依商議遷都鄴城。護軍祖瑩贊同。詔書下達三天后，皇帝就出發了，四十萬戶百姓，狼狽上路。神武留在洛陽安排事務，事情完畢後返回晉陽。從此軍國政務，都歸相府處理。在此之前有童謠說：「可憐青雀子，飛來鄴城裡。羽翼將要長成，化作鸚鵡子。」好事的人私下說，雀子指的是魏帝清河王，鸚鵡指的是神武。當初，孝昌年間，山胡劉蠡升自稱天子，年號神嘉，住在雲陽谷。西部連年遭受他的侵擾，稱之為胡荒。
天平二年正月，西魏渭州刺史可朱渾道元率領部眾歸附，神武迎接接納了他。壬戌日，神武攻擊劉蠡升，大敗他。己巳日，魏帝下達褒獎詔書，任命神武為相國，賜予黃鉞，可以佩劍穿鞋上殿，入朝不必快步走。神武堅決推詞。三月，神武想把自己的女兒嫁給劉蠡升的太子，等待他不設防備。辛酉日，秘密出兵攻擊。劉蠡升的北部王斬下劉蠡升的首級送來。他的部眾又立他的兒子南海王。神武進兵攻擊，又俘虜南海王，以及他的弟弟西海王、北海王、皇后、公卿以下四百多人，胡人、魏人五萬戶。壬申日，神武到鄒城朝見。四月，神武請求發給遷居的人發放糧食各有等差。九月甲寅日，神武因為州、郡、縣官多違法，請求派出使者詢問民間疾苦。
天平三年正月甲子日，神武率領庫狄乾等一萬騎兵襲擊西魏的夏州。自己不吃熟食，四天就到達。把長矛綁成梯子，夜間攻入城中。抓獲夏州刺史費也頭賀拔俄彌突，並任用了他。留下都督張瓊鎮守，遷移那裡的部落五千戶回來。西魏靈州刺史曹泥，和他的女婿涼州刺史劉豐，派使者請求歸還。周文帝（宇文泰）圍攻曹泥，用水灌城，水離城頭只有四尺。神武命令阿至羅率領三萬名騎兵，直接渡過靈州，繞到西魏軍隊後面。獲得戰馬五十匹。西魏軍隊於是撤退。神武率領騎兵迎接曹泥、劉豐生，救出他們遺留的五千戶百姓回來，恢復曹泥的官爵。魏帝下詔賜給神武九錫，神武堅決推讓，於是停止。二月，神武命令阿至羅逼西魏秦州刺史建忠王萬俟普撥，神武率軍接應。六月甲午日，萬俟普撥和他的兒子太宰萬俟受洛幹、豳州刺史叱幹寶樂、右衛將軍破六韓常以及督將三百多人，率領部眾前來投降。八月丁亥日，神武請求統一鬥尺，頒布天下。九月辛亥日，汾州胡人王迢觸、曹貳龍聚集部眾造反。設百官，年號平都，神武討伐平定。十二月丁醜日，神武從晉陽向西徵討，派兼僕射行台、汝陽王元暹、司徒高等趕赴上洛。大都督竇泰從潼關進入。
天平四年正月癸醜日，竇泰戰敗自殺。神武軍隊駐紮蒲津，因為冰層薄無法趕去救援。於是班師。高昂攻克上洛。二月乙酉日，神武因為併州、肆州、汾州、建州、晉州、東雍州、南汾州、泰州、陝州九州霜凍乾旱，百姓飢餓流散，請求所在地方開倉賒濟。六月壬申日，神武到天池。獲得祥瑞之石，上方隱約凸起文字「六王三川」。十一月壬辰日，神武向西徵討。從蒲津渡過黃河，兵力二十萬。周文帝（宇文泰）的軍隊駐紮在沙苑。神武因為地勢狹窄稍微後退，西魏軍隊擊鼓吶喊前進。神武大軍大亂，丟棄武器鎧甲十八萬件。神武騎駱駝，等船才返回。
元像元年三月辛酉日，神武堅決請求解除丞相職務，魏帝同意了。四月庚寅日，神武到鄒城朝見。壬辰日，返回晉陽。請求解除酒禁，並趙濟撫卹值宿的武官。七月壬午日，行台侯景、司徒高昂在金墉圍攻西魏將領獨孤信。西魏帝和周文帝（宇文泰）都來救援。大都督庫狄幹率領諸將前進，神武統領大軍隨後進發。八月辛卯日，在河陰交戰，大敗西魏軍隊，俘虜數萬人。司徒高昂、大都督李猛、宗顯戰死。西魏軍隊失敗後，獨孤信先進入關中，周文帝（宇文泰）留下他的都督長孫子彥守衛金墉，於是燒營逃跑。神武派兵追擊到崤山，沒有追上而返回。當初，神武知道西魏軍隊來侵犯，從晉陽率軍急速趕赴。到孟津，還沒有渡河，軍隊已有勝負。不久神武渡河，長孫子彥也棄城逃跑。神武於是毀掉金墉返回。十一月庚午日，神武到京師朝見。十二月壬辰日，返回晉陽。
興和元年七月丁醜日，魏帝進升神武為相國、錄尚書事。神武堅決推讓，於是停止。十一月乙醜日，神武因為新宮殿建成，到鄒城朝見。魏帝與神武設宴射箭，神武走下階梯祝賀。又辭去勃海王和都督中外諸軍事的職務，詔令不允許。十二月戊戌日，神武返回晉陽。
興和二年十二月，阿至羅的別部派使者請求投降，神武率軍迎接他們，出武州塞，沒有見到他們。進行大規模狩獵後返回。
興和三年五月，神武巡視北方邊境，派使者與柔然通好。
興和四年五月辛巳日，神武到鄒城朝見。請求下令百官，每月當面陳述政事。明察舉薦地位低微有才德的人，接受規勸摒棄姦邪。親自審理案件，褒揚升降勤勞懈怠的人。州牧郡守有過失，依級別連坐。後宮之內，依次序進禦。後園的鷹犬，全部放棄。六月甲辰日，神武返回晉陽。九月，神武向西徵討。十月己亥日，在玉壁城圍攻西魏儀同三司王思政。想以此引敵人出來，西魏軍隊不敢出戰。十一月癸未日，神武因為大雪，士兵多凍死，於是班師回朝。
武定元年二月壬申日，北豫刺史高慎佔據武牢向西叛變。三月壬辰日，周文率領軍隊救援高慎，包圍了河橋南城。戊申日，神武在芒山將他們打得大敗。俘虜西魏督將以下四百多人，俘虜斬殺共六萬人。這時，有個軍士偷殺驢子吃，按軍令要處死。神武沒有殺他，要帶到並州再處置。第二天，再次交戰時，此人逃往西魏軍隊，告知神武所在位置，西魏軍隊全部精銳來進攻。神武軍隊潰散，神武丟了馬，赫連陽順把自己的馬給神武，與奴僕馮文洛扶他上馬，一起逃跑。跟隨的步兵騎兵只有六、七人。追兵趕到，親信都督尉興慶說：「大王快走吧，興慶腰邊有百支箭，足夠射殺一百人。」神武鼓勵他說：「事情成功了，讓你做懷州刺史；如果死了，就任用你的兒子。」興慶說：「還小，希望用我的哥哥。」神武同意了。興慶戰鬥，箭用完了戰死。西魏太師賀拔勝帶著十三名騎兵追趕神武，河州刺史劉洪徽射中了其中兩人。賀拔勝的長矛將要刺中神武，段孝先橫射賀拔勝的馬，馬死了，神武於是免於被刺。豫州、洛州平定後，神武派劉豐追趕逃兵、巡行佔領土地，到達恆農而返回。七月，神武給周文送去書信，責備他殺害孝武帝的罪行。八月辛未日，魏帝下詔任命神武為相國、錄尚書事、大行台，其餘官職照舊。神武堅決推辭，於是作罷。這個月，神武命令在肆州北山築城，西起馬陵戍，東到土隥，四十天完工。十二月己卯日，神武到京師朝見。庚辰日，返回晉陽。
二年三月癸巳日，神武巡視冀州、定州，順便到京師朝見。因為冬春大旱，請求免除縣內的賦稅，救濟窮困的人，寬恕死罪以下的罪犯。又請求授予老人名譽官職各有差別。四月丙辰日，神武返回晉陽。十一月，神武討伐山胡，攻破平定了他們。俘虜一萬多戶，分配到各州。
三年正月甲午日，開府儀同三司爾朱文暢、開府司馬任冑、都督鄭仲禮、中府主簿李世林、前開府參軍房子遠等陰謀殺害神武。趁著正月十五日夜的「打蔟」活動，懷裡藏著刀子進去。他們的同黨薛季孝告發，這些人全都被處死。丁未日，神武請求在併州設置晉陽宮，用來安置髮配的人口。三月乙未日，神武到鄒城朝見。丙午日，返回晉陽。十月丁卯日，神武上言說，幽州、安州、定州北邊與奚、蠕蠕接壤，請求在險要地方修建城戍來防備。他親自前往視察，沒有不堅固嚴密的。乙未日，神武請求釋放芒山俘虜的枷鎖，許他們給民間寡婦。
四年八月癸巳日，神武將要向西徵討，從鄒城到晉陽會合軍。殿中將軍曹魏祖說：「不可以，現在是八月，西方旺相，用死氣逆著生氣，對客軍不利，對主軍有利。軍隊如果出發，會傷大將。」神武不聽。自從東西魏交戰以來，鄒城下常常先有黃螞蟻和黑螞蟻列陣相鬥。占卜的人認為黃螞蟻是東魏軍服的顏色，黑螞蟻是西魏軍服的顏色，人們以此來預判勝負。這時黃螞蟻全部死了。九月，神武包圍玉壁來挑戰西魏軍隊，西魏不敢應戰。西魏晉州刺史韋孝寬守衛玉壁。城中出動鐵面士兵。神武派兀盜射他們，每次都射中眼睛。神武採用李業興的孤虛之術，集中兵力攻打北面。北面是天險。於是堆起土山，挖了十條道地。又在東面挖了二十一條地道，用來攻城。城中沒有水，從汾河取水。神武派人改變汾河河道，一夜就完成了。韋孝寬奪取佔了土山。神武軍隊駐紮了五十天，城沒有攻下，死了七萬人，聚集埋成一個大家。有流星墜落到神武營中，所有驢子一起鳴叫，士兵們都恐懼。神武生了病。十一月庚子日，帶病班師。庚戌日，派遣太原公高洋鎮守鄴城。辛亥日，徵召世子高澄到晉陽。有惡鳥聚集在亭子樹上，世子派斛律光射殺了它。己卯日，神武因為無功，上表請求解除都督中外諸軍事的職務。魏帝下詔優待允許了。這時，西魏傳言神武中了弩箭。神武聽說了，強打精神坐著接見諸位顯貴。讓斛律金唱《敕勒歌》，神武自己應和，悲傷感慨流淚。
侯景一向輕視世子，曾經對司馬子如說：「大王在，我不敢有異心。大王沒了，我不能和鮮卑小子共事。」司馬子如摀住他的嘴。到這時，世子替神武寫信，召喚侯景。侯景先前和神武約定，收到信，信背面有微小的點，才來。信到了，沒有點，侯景沒來。又聽說神武病了，於是擁兵自固。神武對世子說：「我雖然病了，你的臉上還有多餘的憂色，為什麼？」世子沒回答。又問：「難道是擔憂侯景反叛嗎？」世子說：「是的。」神武說：「侯景專制河南十四年了，常有飛揚跋扈的意圖。只有我能駕馭他，怎麼能讓你駕馭他下擺呢？投奔我，一定沒有異心。
五年正月初一，日食。神武說：「日食是針對我的吧？死了又有什麼遺憾。」丙午日，向魏帝上奏陳述。這一天，在晉陽去世，時年五十二歲。秘密不發喪。六月壬午日，魏帝在東堂哭吊三天。穿上細麻布喪服，詔令兇禮依照漢大將軍霍光、東平王劉蒼的先例。贈賜假黃鉞、使持節、相國、都督中外諸軍事、齊王印瑤、喪車、黃屋左纛、前後羽葆鼓吹、輕車介士，並且備齊九錫的特殊禮儀。諡號為獻武王。八月甲申日，葬在鄒城西北漳水西邊，魏帝親臨紫陽送葬。天保初年，追尊為獻武帝。廟號太祖，陵墓叫義平。天統元年，改諫為神武皇帝，廟號高祖。神武性格深沉嚴密、高傲，整天嚴肅，人們不能測度。機變權謀之際，變化如神。至於軍國大略，獨自運籌。文武將吏，很少能參與。治理統率軍隊，法令嚴肅，面對敵人取勝，計策出人意外。聽斷明察，不可欺犯。知人善任，愛護士人，保全照顧功臣舊部。性情周到，每當有文教，常常殷勤詳盡。就事論心，不崇尚華麗。提拔人授予官職，在於得到人才。如果他能勝任，甚至從廝役中提拔；有虛名無實的人，很少被任用。將領們出討，奉行他的方略，沒有不取勝的。違背他的指揮，多致敗逃。非常崇尚儉樸，刀劍馬鞍沒有金玉的裝飾。年輕時能大量飲酒，自從擔任大任，不超過三杯。在家如同在官。仁愛寬恕，愛惜士人。當初範陽盧景裕以通曉經術著稱，魯郡韓毅以擅長書法顯名，都因謀逆被擒，全都蒙受恩典安置在府第館舍，教授兒子們。那些文武之士，盡節於所事而因被俘獲不治罪的有很多。所以遠近歸心，都想效力。至於南面與梁國和好，北面懷柔蠕動。吐谷渾、阿至羅都招納，獲得他們的力量，謀略深遠。
世宗文襄皇帝名澄，字子惠，是神武的長子。母親是婁太后。出生時就聰慧，神武對他感到驚嚇。魏中興元年，被立為勃海王世子。跟杜詢學習，聰敏領悟超過常人，杜詢非常讚歎佩服。二年，加任侍中、開府儀同三司，娶孝靜帝的妹妹馮翊長公主。當時年僅十二歲，神情俊朗爽快，如同成人。神武試探問他時事得失，他分析沒有不合道理的。從此軍國籌劃都讓他參與。
天平元年，加任使持節、尚書令、大行台、併州刺史。三年，入朝輔佐朝政，加任領軍左右、京畿大都督。當時的人雖然聽說他的器識，還是認為他年輕。但他機謀嚴明，事情沒有拖延，於是朝野整肅。
元像元年，代理吏部會。北魏自從崔亮以後，選人常以年資勞績為制度。文襄於是修訂改變以前的格式，選拔只在於得到人才。又淘汰尚書郎，精選人才和地方來充任。至於有才名的人，都被推薦提拔。如果有沒處在顯要位置的，都招致到自己門下，作為賓客。每當山園遊宴，一定招攜他們；射箭賦詩，各自發揮他們的長處，以此為娛樂。
興和二年，加任大將軍，兼任中書監，仍代理吏部尚書。自從正光以後，天下多事。在任的百官，廉潔的很少。文襄於是上奏吏部郎崔暹為禦史中尉，糾察彈劾權貴豪強，無所縱容。於是風俗革新，私枉之道斷絕。於是在街市張貼告示，詳細論述治國政術，並開闢直言之路。有論事上書言辭懇切深刻的，都寬容對待。
武定四年十一月，神武向西徵討，身體不適，班師。文襄快速趕到軍隊處，侍衛返回晉陽。
五年正月丙午日，神武去世，秘密不發喪。辛亥日，司徒侯景佔據河南反叛，潁州刺史司馬世雲舉城響應他。侯景誘捕了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、廣州刺史暴顯等人。派司空韓軌率領軍隊討伐他。四月壬申日，文襄到鄒城朝見。六月己巳日，韓軌等人從潁州班師。丁醜日，文襄返回晉陽，於是發喪，告諭文武官員，陳述神武遺志。七月戊戌日，魏帝下詔任命文襄為使持節、大丞相、總督中外諸軍、錄尚書事、大行台、勃海王。文襄上表辭讓職位，希望停止王爵。壬寅日，魏帝下詔讓太原公高洋代理軍國事務，派中使敦促曉諭。八月戊辰日，文襄上表申述神武遺令，請求減少封國食邑，分封將帥都督各有差別。辛未日，到鄒城朝見，堅決辭讓丞相。魏帝下詔說：「既然朝野依靠，安危所繫，不能讓你實現本意，必須有權宜變通。你可以恢復前大將軍，其餘照舊。」壬辰日，尚書祠部郎中元瑾、梁朝降人苟濟、長秋卿劉思逸以及陰謀王、死王洪、洪山王大王、降伏士等。九月己亥日，文襄請求對舊功勳卓著而未蒙錄用的人，全部請求表彰賞賜。朝中士人有名聲品行，或因年老疾病告退的，依原品級。授予州郡官職，但不能管事，允許庇蔭子孫。自天平元年以來，因事免官的人，允許恢復原有資歷。豪貴之家，不得佔護山澤。那些住宅、車馬、服飾、婚姻、送葬奢侈僭越沒有限度的，全部命令禁止。從太昌元年以來，將帥有特殊功勳的，他們的子弟十歲以上，請求允許按照門第出身。那些兵士從徵，戰死沙場的，免除其家的租稅。若有懷才避世的人，以禮招致，隨才提拔任用。撤銷營造的官職。在朝百官，怠惰不勤，有所曠廢的，免去所居官職。如果清明幹練能夠成事，清白可知的，就應該越級提拔，不拘常規。辛醜日，文襄返回晉陽。
武定六年正月己未日，文襄到鄒城朝見。二月己卯日，梁朝派使者慰問文襄，請求通和。文襄答應和好但不回信。侯景反叛時，南兗州刺史石長宣頗受影響，各州刺史、郡守、縣令、佐史多被牽連。侯景被擊破後，全部被抓獲，尚書都判了死刑，文襄請求減刑。於是斬殺石長宣，其餘都從寬赦免。三月戊申日，文襄請求朝臣及州牧、太守、縣令、縣長各自舉薦賢良以及勇武膽略能夠守衛邊城的人，務在得才，不拘泥於職務資歷。那些稱事六品、散官五品以上，朝廷所熟悉的人，不在舉薦之限。那些稱事七品、散官六品以下，以及州、郡、縣各種平民，不論在職或解職，都可以舉薦，隨才提拔。辛亥日，文襄向南到達黎陽，從武牢渡河。從洛陽取道太行山返回晉陽。在路上寫信給朝士們寫信，以相告誡勉勵。於是朝野承風，無不震動肅敬。六月，文襄巡視北部邊城戍衛，賞賜各有差別。七月乙卯日，文襄到鄒城朝見。八月庚寅日，回晉陽。派大行台慕容紹宗與太尉高岳、大都督劉豐到潁川討伐王思政。在此之前，文襄派行台尚書辛術率領諸將攻取江淮以北地區。到此時，共獲得二十三州。
七年四月甲辰，魏帝晉昇文襄為相國，封齊王，賜下綠綺帶。朝拜時只稱官職不稱名，入朝時不必小步快走，可以佩劍穿鞋上殿。食邑包括冀州的勃海、長樂、安德、武邑和瀛州的河間共五郡，共計十五萬戶。使持節、都督中外諸軍事、錄尚書事、大行台等職務照舊。丁未日，文襄入朝，堅決辭讓，魏帝不允。五月戊寅，文襄率軍從鄒城前往潁川。六月丙申攻克潁川，擒獲西魏大將軍王思政，因他忠於職守，釋放並優待他。七月，文襄到鄒城朝見，請求魏帝立皇太子，並再次辭讓爵位和特殊禮遇，未獲批復。八月辛卯，遭遇盜賊而遇害。當初，梁將蘭欽的兒子蘭京被俘，文襄將他配給廚房。蘭欽請求贖回，未被允許。蘭京多次申訴，文襄命監廚的奴僕薛豐洛杖責他，說：「再申訴就殺了你。」蘭京與同黨六人密謀作亂。當時文襄即將接受魏帝禪讓，與陳元康、崔季舒屏退左右，在北城東柏堂密謀。太史報告說宰輔星很微弱，變異不超過一個月。當時蘭京正要進獻食物，文襄拒絕，對人說：「昨夜夢見這個奴才砍我。」又說：「趕緊殺了他。」蘭京聽說後，將刀藏在托盤下，謊稱進獻食物。文襄見到他，怒道：「我沒要食物，怎麼突然來了？」蘭京揮刀說：「要殺你！」文襄自己跳起，傷到腳，躲到床下。叛黨趕到，掀開床，於是被殺害，享年二十九歲。秘不發喪。隔年正月辛酉，魏帝在太極東堂舉行哀悼。下詔賜予喪葬物品八萬段，喪事依漢朝大將軍霍光、東平王劉蒼的舊例。追贈假黃鉞、使持節、相國、都督中外諸軍事、齊王印綾，賜轀辌車、黃屋左纛、後部羽葆鼓吹、輕車介士，備辦九錫錫納禮儀，諡號為文襄王。二月甲申，葬於義平陵北。天保初年，追尊為文襄皇帝，廟號世宗，陵墓稱為峻成。
文襄容貌俊美，善於談笑，言談戲謔時從容高雅。天性聰慧機敏，多謀略，當朝為相，處理政務決斷如流。愛惜士人，善待賢才，以禮相待，有神武之風範。但年輕氣盛，刑法嚴苛。高慎西逃、侯景南叛，不單是他們本性兇殘，也因畏懼文襄的威勢謀略。他情慾奢侈，舉動常違背制度。曾在宮西建造宅邸，牆院高大寬廣，廳堂宏偉壯麗，僅次於太極殿。神武帝入朝時，責備他，方才停止。
論曰：從前魏朝失去控制，中原動盪分裂。齊神武帝從晉部崛起，在冀方大顯聲威。多次徵戰剪除兇徒，一舉平定京洛。尊崇君主，匡正國家，功業救濟天下。後來魏武帝（指孝武帝）為躲避權勢逼迫，天命已盡，正加速了關中和中原的分裂。文襄繼承王道，威名謀略顯著。對內清除姦逆，對外開拓淮夷之地，排斥貪官殘暴之吏，留心人事。但志在嚴刑峻法，急於駕馭臣下，與前代君王的德行有所不同。大概天意人心，都喜好生存厭惡殺戮，雖然吉兇報應未必完全對應。總的說來，積善之家多有福慶。然而文襄之禍生於疏忽，確實有其原因。
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