白話版《南史》卷三十七·列傳第二十七
唐朝 李延壽 著
沈慶之（孫沈昭略沈文季弟沈文秀從子沈攸之攸之從孫沈僧昭） 宗愨（從子宗夬）
沈慶之，字弘先，是吳興武康人。他年少時就有志向和勇力。晉朝末年孫恩作亂，派他的部眾侵犯武康，沈慶之還未成年，就跟隨鄉裡宗族攻擊賊寇，多次獲勝，因此以勇猛聞名。戰亂之後，鄉邑流離失所，沈慶之親自在田畝中耕作，勤苦自立，到四十歲還沒有出名。他的哥哥沈敞之擔任趙倫之的徵虜參軍，代理南陽郡守，攻打蠻人立下功勞，於是正式任命為郡守。沈慶之前往襄陽探望哥哥，趙倫之見到他並賞識他，命他的兒子竟陵太守趙伯符任命沈慶之為寧遠中兵參軍。竟陵的蠻人多次侵擾，沈慶之為他們設計謀略，每次都擊敗他們，趙伯符因此獲得將帥的名聲。
永初二年，沈慶之被授予殿中員外將軍，又隨同趙伯符隸屬到彥之北伐。趙伯符因病返回，沈慶之便隸屬檀道濟。檀道濟稟告文帝，稱讚沈慶之忠誠謹慎、通曉軍事，皇上命他領隊守衛東掖門，逐漸得到引見接待，出入宮中。領軍劉湛知道他的才能，想引薦他，對他說：「你在宮中任職年歲已久，應當會提拔你。」沈慶之正色道：「下官在宮中十年，自然會升遷，不再因此麻煩您。」不久轉為正員將軍。到劉湛被收押的那天晚上，皇上開門召見沈慶之，沈慶之穿著軍服，綁著褲腿進入，皇上見到後驚訝地說：「你為什麼這樣緊急著裝？」沈慶之說：「半夜召喚隊長，不能穿便服。」皇上派他收捕吳郡太守住並殺了他。
元嘉十九年，雍州刺史劉道產去世，各蠻族大規模騷動，徵西司馬朱修之討伐蠻人失利，朝廷任命沈慶之為建威將軍，率領軍隊援助朱修之。朱修之因違反軍紀被關入監獄，沈慶之獨自領軍進攻討伐，大敗沔水沿岸的各蠻族。
後來擔任孝武帝的撫軍中兵參軍。孝武帝以本號擔任雍州刺史，沈慶之隨府西上，徵討蠻寇屢次立功。回到都城，又擔任廣陵王劉誕的北中郎中兵參軍，加任建威將軍、南濟陰太守。雍州蠻人再次侵擾，沈慶之憑藉將軍、太守的身份再次隨同隨王劉誕進入沔水。到達襄陽後，率領後軍中兵參軍柳元景、隨郡太守宗愨等討伐沔北各山中的蠻人，大敗他們。威震各山，各蠻族都叩頭請降。沈慶之患有頭風病，喜歡戴狐狸皮帽，蠻人厭惡他，稱他為「蒼頭公」。每次見到沈慶之的軍隊，就畏懼地說：「蒼頭公又來了。」沈慶之率軍出擊，前後攻破降服了許多蠻人，又討伐犬羊各山的蠻人，沿著險要修築重重城壘，設置的門樓非常險峻。沈慶之在山下連營，營中開門相連。又命令各軍在營內各自挖池，早晚不用到外面汲水。同時用來防備蠻人放火。不久風勢很大，蠻人夜間下山，每人舉著火炬燒營。火燒到時，就用池水澆熄。蠻人被圍困防守時間久了，都飢餓疲乏，此後漸漸出來投降。沈慶前後俘虜的蠻人，都遷移到京城，作為軍營的住戶。
元嘉二十七年，升任太子步兵校尉。這一年，文帝將要北伐，沈慶之進諫說：「檀道濟兩次出兵沒有功勞，到彥之失利而回，如今估計王玄謨等人的才能不超過那兩位將領，恐怕會再次使王師受辱。」皇上說：「王師兩次受挫，另有原因。檀道濟會再次使王師受辱。」皇上說：「王師兩次受挫，另有原因。檀道濟會再次使王師受辱。」皇上說。有馬匹，夏季河水浩大，乘船渡河，碻磝的敵人必定逃跑，滑台的小小戍守，容易攻取。沈慶之說：「治理國家如同理家，耕種應當問奴僕，紡織應當問婢女。陛下如今要討伐別國，卻與白面書生們謀劃，事情怎能成功？」皇上大笑。等到軍隊出發，沈慶之擔任王玄謨的副將。王玄謨進軍包圍滑台，沈慶之與蕭斌留守碻磝，並兼任蕭斌的輔國司馬。王玄謨攻打滑台，十多天沒有攻克，魏太武帝大軍南下，蕭斌派沈慶之率五千人救援王玄謨。沈慶之說：「少量軍隊輕率前往，必定沒有益處。」恰逢王玄謨退回，蕭斌要殺他，沈慶之進諫才停止。蕭斌因前鋒戰敗，想死守碻磝，沈慶之認為不可。恰逢朝廷使者到來，不允許撤退，諸將都應留下。蕭斌又向沈慶之問計，沈慶之說：「在外領兵的事，將領可以專斷，詔令從遠處來，形勢已經不同。您手下有一個範增卻不能任用，空談有什麼用處？」蕭斌和座中的人都笑著說：「沈公竟然也學起學問來了。」沈慶之厲聲說：「眾人雖然知道古今，不如下官的耳朵聽來的學問。」王玄謨因自己退敗，請求戍守碻磝。蕭斌於是返回歷城。申坦、垣護之共同據守清口，沈慶之乘驛馬疾馳趕回。
元嘉二十九年，軍隊再次出征，沈慶之堅決進諫未被聽從。因他主張不同，不讓他北出。此時亡命之徒司馬黑石、廬江叛吏夏侯方進，在西陽五水煽動各蠻族，從淮水、汝水之間到江水、沔水，都受其禍害，於是派沈慶之督率諸將討伐，命令江雍州、豫州、荊州、雍雍州都派軍接受沈慶之督率。
元嘉三十年，孝武帝出駐五洲，總統各軍主帥。沈慶之從巴水出發到五洲諮詢接受軍事策略。恰逢孝武帝的典簽董元嗣從建鄴回來，陳述元兇劉弒君叛逆之事，孝武帝派沈慶之率領各軍。沈慶之對心腹說：「蕭斌這個婦人不足以計數，其餘將帥都容易對付。如今輔佐順道討伐叛逆，不用擔心不成功。」當時元兇秘密給沈慶之寫信，命他殺孝武帝。沈慶之入內求見，孝武帝稱病不敢見他。沈慶之突然上前，把元兇的手書呈給孝武帝看，孝武帝哭著請求入內與母親告別。沈慶之說：「下官受先帝厚恩，常想報德，今日的事，唯有盡力而為，殿下為何如此疑慮？」孝武帝起身拜了兩拜說：「家國的安危，在於將軍。」沈慶之立即部署內外事務。府主簿顏竣聽說沈慶之到來，騎馬入內見孝武帝說：「如今四方還不知道義師起事，而劉劭佔據京城，首尾不能相互接應，這是危險的做法。應當等待各鎮唇齒相依，然後舉事。 」沈慶之厲聲說：「如今正興辦大事，而黃毛小子都參與，這禍患到了，應斬首示眾。沈慶之說：「你只需知道文書之事。」於是部署，十天內外整頓完畢，當時人都稱之為神兵。百姓歡欣喜悅。各軍集結後，假授沈慶之為武昌內史，兼任府司馬。孝武帝到達尋陽，沈慶之和柳元景等都勸他即皇帝位，未應允。賊寇劉劭派沈慶之的門生錢無忌，帶著書信勸說沈慶之解除武裝，沈慶之抓住錢無忌報告孝武帝。孝武帝即位後，任命沈慶之為領軍將軍，不久出任南兗州刺史，加都督，鎮守盱眙，封南昌縣公。
孝建元年，魯爽反叛，派沈慶之與薛安都等前往討伐。薛安都在陣前斬殺魯爽，進升沈慶之的稱號為鎮北大將軍。不久後與柳元景一起被授予開府儀同三司，沈慶之堅決推辭，改封始興郡公。沈慶之因年滿七十，堅決請求辭去職務，被任命為侍中、左光祿大夫、開府儀同三司。他堅持推讓，甚至叩頭自陳，說話時流淚。皇上無法改變他的主意，允許他以郡公的身份免官回家，每月給錢十萬，米一百斛，二衛史五十人。大明三年，司空竟陵王劉誕佔據廣陵反叛，又任命沈慶之為車騎大將軍、開府儀同三司，堅持推讓南兗州刺史，加都督，率領軍隊討伐他。劉誕派門客沈道愍帶著書信勸說沈慶之，並贈送玉環刀。沈慶之派沈道愍返回，數落劉誕的罪惡。沈慶之到達城下，劉誕登上城樓對他說：「沈公，您已白髮之年，為何來此？」沈慶之說：「朝廷認為您狂愚，不值得勞煩少壯之人，所以派我來罷了。」沈慶之填塞壕溝，修築攻道，建立行樓器具、土山和各種行軍。當時夏季多雨不能攻城，皇上派禦史中丞庾徽之奏請免去沈慶之的官職來激怒他，但下詔不予追究。劉誕送食物給沈慶之，提攜的人有一百多，沈慶之不打開，全部燒掉。劉誕在城上投下函表，讓沈慶之替他上送。沈慶之說：「我奉制討賊，不能為你送表。」每次攻城，沈慶之總是身先士卒。皇上告誡他說：「你擔任統帥，應安排佈置有方，何須親自去受箭石？」從四月到七月，才屠城斬殺劉誕。進升沈慶之為司空，他又堅決推讓爵位。於是與柳元景一起依照晉朝密陵侯鄭袤的先例，朝會時沈慶之的位次在司空之下，柳元景在從公之上，配給卹吏五十人，門前設置行馬。起初，沈慶之曾夢見引導儀仗隊進入廁所，沈慶之很厭惡進廁所的鄙陋。當時有善解夢的人為他解釋說：「您必定大富大貴，但不在旦夕之間。」問他原因，回答說：「儀仗固然是富貴，廁所中所謂後帝（指廁所神）。知道您的富貴不在今主。」到中興之功時，從五校升至三公。大明四年，西陽五水蠻再次侵擾，沈慶之以郡公的身份統率各軍討伐平定。
沈慶之住在清明門外，有四間宅第，房子非常華麗。還有園舍在婁湖，沈慶之一夜之間帶著子孫遷居到那裡，把宅第還給官府，把親戚中表全部遷移到婁湖，和他們住在一起，門戶相連。他廣泛開闢田園產業，每次指著土地對人說：「錢都在這裡。」中興後享受大國封爵，家境本就富厚，產業累積萬金，奴僕上千。他兩次進獻錢千萬，谷萬斛，因始興封地近而優厚，請求改封南海郡，未獲允許。他有妓十多人，都容貌美麗且擅長技藝。沈慶之悠閒無事，盡情歡愉，除非朝賀不出門。每次隨從遊幸及校獵，跨馬馳騁，不亞於少壯之時。太子妃進獻給孝武帝金縷匕筋及杅杓，皇上賜給沈慶之說：「這杯勺的賞賜，應當以大夫為先。」皇上曾歡飲，普遍命令群臣賦詩，沈慶之粗略有口才，但手不識字，每次將恨眼署時，總臣賦詩，沈慶之粗略有口才，但手不識字，每次將恨眼署時，總稱自己。皇上逼他作詩，沈慶之說：「臣不識字，請口授給顏師伯。」皇上就命顏師伯執筆。沈慶之口授道：「微生遇多幸，得逢時運昌。朽老筋力盡，徒步還南岡。辭榮此聖世，何愧張子房。」皇上非常高興，在座的人都稱讚他的詩意之美。
孝武帝駕崩，沈慶之與柳元景等一同接受遺命。遺詔說「若有大軍事及徵討，全部委託沈慶之」。前廢帝即位，加給沈慶之幾杖，賜三望車一輛。沈慶之每次朝賀，常乘坐無幰的豬鼻車，左右隨從不過三五人。他行走田園，每到農忙時節，無人跟隨，遇見他的人不知道他是三公。到加賜三望車時，他對人說：「我每次遊歷田園，有人時與馬成三，無人時則與馬成二。如今乘坐此車，到哪裡去呢？」到賜給幾杖時，一並堅決推讓。柳元景、顏師伯曾拜訪沈慶之，恰逢他遊獵，柳元景等人鼓樂齊鳴、士卒滿道，沈慶之獨自與左右一人在田間，見到他們悄然變色說：「貧賤不可居，富貴也難守。我與諸公都出身貧賤，因時運際會，榮貴至此，只應共同考慮謙卑之事。柳元景等撤去侍從、提起衣裳跟隨他，沈慶之才與他們相對歡飲。沈慶之顯貴後，鄉裡原先輕視他的老舊之人，後來見到他都跪著前行。沈慶之嘆道：「還是當年的沈公。」看到沈氏宗族中為劫盜首領的有數十人，士人都擔憂他們。沈慶之假裝為他們置酒大會，一時殺了他們，於是全境肅清，人們都高興。
廢帝狂妄暴虐，沒有德行，眾人勸說他廢立皇帝，等到柳元景等人一起謀劃，把這件事告訴了沈慶之，沈慶之與江夏王劉義恭關係不親密，就揭發了這件事。皇帝誅殺了劉義恭、柳元景等人，任命沈慶之為侍中、太尉。等到義陽王劉昶反叛，沈慶之跟隨皇帝渡過長江，總領各路軍隊。皇帝兇殘暴虐一天比一天厲害，沈慶之仍然直言勸諫，皇帝心裡逐漸不高興。等到誅殺何邁時，擔心沈慶之不同意，估計他一定會來，就打開青溪上的所有橋樑來阻止他。沈慶之果然前往，無法渡過就回去了。皇帝又猜忌他，就派其侄子沈攸之帶著毒藥賜他死，當時他八十歲。這年元旦，沈慶之夢見有人把兩匹絹給他，說：「這絹夠用了。」醒來後對人說：「我今年免不了死了。兩匹，是八十尺，足夠用，沒有多餘的了。還來不及下葬，皇帝就敗亡了。明帝即位，追贈侍中、司空，諡號為襄公。泰始七年，改封蒼梧郡公。沈慶之的同宗兄弟和姻親，因沈慶之而擔任官職的有幾十人。
長子沈文叔，官至侍中，沈慶之死時，他不肯喝毒藥，沈攸之用被子把他悶死了，沈文叔暗中把藥藏起來。有人勸沈文叔逃跑，沈文叔看到皇帝截斷江夏王劉義恭的肢體，擔心自己逃亡的時候，皇帝發怒，可能會導致像劉義恭那樣的慘禍，就喝毒藥自殺了。沈文叔的兒子沈昭明，官至秘書郎，聽說父親死了，說：「怎麼忍心獨自活著？」也上吊自殺了。
元徽元年，恢復先前的封爵，當時改始興為廣興。沈昭明的兒子沈曇亮，承襲廣興郡公，齊朝接受禪讓後，封國被廢除。沈昭明的弟弟沈昭略。
沈昭略，字茂隆，性格狂放俊逸，不奉承公卿，仗著酒意氣，不推崇任何人。曾經喝醉，傍晚拄著手杖帶著家客子弟到婁湖苑，遇到王景文的兒子王約，瞪大眼睛看著他說：「你是王約嗎？為什麼又肥胖又癡呆。」王約說：「你是沈昭略嗎？為什麼又消瘦又狂妄。齊高帝賞識他，等到即位，對王儉說：「南方士人中有沈昭略，用什麼官職安置他？」王儉擬任前軍將軍，皇上不想違背，就批准了他的奏請。不久任中書郎，多次升遷至侍中。王晏曾經開玩笑地對沈昭略說：「賢叔可稱得上吳興僕射。」沈昭略說：「家叔晚年才登上僕射之位，還勝過您父親憑藉您而得到蔭封。」永元年間，與叔父沈文季一起被召入華林省，茹法珍等人進上毒酒，沈昭略憤怒地罵徐孝嗣說：「廢除昏君擁立明主，是古今的常法，宰相沒有才能，導致今天這種局面。」用杯子砸他的臉，說：「讓你做個破面鬼。」死時談笑自如，毫無畏懼之色。徐孝嗣對他說：「見到您使人想起夏侯泰初。」他回答：「明府還記得夏侯，就是心中還不能完全豁達。下官見到龍逢、比干，欣然相對；霍光倘若問明府今天的事，用什麼話回答他呢？當時沈昭明的兒子沈曇亮已經得以逃脫，聽說沈昭光死了，就說：「家門被屠殺滅盡，獨自活著有什麼用！」又割喉而死。當時的人感嘆他們累世孝義。中興元年，追贈沈昭略為太常，沈昭光為廷尉。
沈文季，字仲達，是沈文叔的弟弟。因寬厚文雅正直被賞識，尤其擅長塞和彈棋，在宋朝被封為山陽縣五等伯，官至中書郎。父親沈慶之遇害，幾個兒子被收捕，沈文叔對他說：「我能夠死，你能夠報仇。」於是自殺。沈文季揮刀騎馬離去，追捕的人不敢追趕，於是得以倖免。明帝即位，任黃門郎，兼領長水校尉。明帝宴請朝臣，讓南台禦史賀鹹擔任柱下史，糾察不喝酒的人，沈文季不肯喝，被驅趕下殿。晉平王劉休祐任南徐州刺史，皇帝向褚彥回請求找一個能幹的人做上佐，褚彥回舉薦沈文季，轉任驃騎長史、南東海太守。劉休祐被殺後，雖然按王禮下葬，僚佐大多不敢前去，沈文季獨自前往墓前表示哀悼。元徽初年，自秘書監出任吳興太守。沈文季能喝五鬥酒，妻子王氏也能喝三鬥，曾經對飲一整天，而處理政務不荒廢。昇明元年，沈攸之反叛，齊高帝加授沈文季冠軍將軍、督吳興錢唐軍事。當初，沈慶之死時，沈攸之請求前去，到這時沈文季逮捕了沈攸之的弟弟新安太守沈登之，誅殺他的宗族，以報復舊怨，親戚同黨沒有敢助火的。君子認為沈文季能夠報仇雪恥。齊國建立，任侍中，兼領秘書監。建元元年，轉任太子右衛率，侍中如故。改封西豐縣侯。
沈文季風度高雅，舉止得當，司徒褚彥回當時地位尊貴聲望很高，頗以門第裁量人物。沈文季不為他所屈服。武帝在東宮時，在玄圃宴請朝臣，沈文季多次舉杯勸褚彥回喝酒。褚彥回很不平，啟奏武帝說：「沈文季說褚彥回曾經擔任他的郡守，依然還有舊情。」沈文季說：「對於桑樹和梓樹，必定要恭敬。哪裡像明府亡國失土，不認識到魏軍行動的事。褚彥回說：「陳顯達、沈文季是當今的將帥之才，足以委任邊事。」沈文季忌諱被稱為將門，因此發怒，啟奏武帝說：「褚彥回竟然品評人物，我不知道他死的時候，有什麼臉去見宋帝王笑夫。後來豫章王在北宅後堂集會，沈文季與褚彥回都擅長琵琶，酒宴將盡，螢彥回拿起樂器彈奏《明君曲》。沈文季就離席大聲唱道：「沈文季不能做伎兒。」豫章王蕭嶷又解釋說：「這本來應當不會損害仲容的德行。」襤褸臉色不變，彈完曲子才停下。
永明年間，多次升遷至領軍將軍。沈文季雖然不學習，但說話一定有文采。武帝對沈文季說：「南方士人沒有僕射，已經很多年了。」沈文季回答：「南風不強，不是一天了。」當時的人認為他對答得好。明帝輔政時，想任命沈文季為江州刺史，派左右單景俊宣旨。沈文季推辭，聲稱年老不願外出，於是問右執法是否有人，單景俊回去詳細說了。延興元年，任命他為尚書右僕射。明帝即位，加領太子詹事，尚書令王晏曾經開玩笑稱沈文季為吳興僕射。沈文季回答說：“瑯邪執法，似乎不是出自您家。”
建武二年，魏軍南侵，明帝為此憂慮，命沈文季鎮守壽春。沈文季入城，城門嚴加防備。魏軍不久撤退，百姓沒有損失。
永元元年，轉任侍中、左僕射。始安王蕭遙光反叛，當夜派人到宅中突襲抓捕沈文季，想讓他擔任都督，但沈文季已經回到台城。第二天，與尚書令徐孝嗣一起坐在南掖門上。當時東昏侯已經大肆殺戮，徐孝嗣深感憂慮，想與沈文季談論時事，沈文季總是用其他的話岔開，最終沒能談到。事情平定後，加授鎮軍將軍，設置府史。沈文季因為時局昏亂，藉口年老有病不參與朝政。兄長的兒子沈昭略對沈文季說：「阿父六十歲擔任員外僕射，想求免禍嗎？」沈文季笑而不答，不久被害。先前被召時，就知道要失敗，舉動如常。上車時回頭說：「這一去恐怕有去無回。」在華林省被處死，時年五十八歲，朝廷和民間都為他感到冤枉。中興元年，追贈司空，諡號為忠憲公。
沈文秀，字仲遠，是沈慶之弟弟的兒子。父親沈邵之，任南中郎行參軍。沈文秀在宋前廢帝時，多次升遷至青州刺史，將要赴鎮，部曲駐紮在白下。沈文秀勸說沈慶之因為皇帝狂妄悖逆，禍患難以預測，想藉此兵眾圖謀大事。沈慶之沒有聽從。等到出發，沈慶之果然被殺。又派直閣江方興領兵誅殺沈文秀，還沒到達，明帝已經平定禍亂。當時晉安王劉子勳佔據尋陽，沈文秀與徐州刺史薛安都一同參與劉子勳反叛。尋陽平定後，明帝派他的弟弟去召他，他就歸順請罪。隨即恢復原任。四年，封新城縣侯。先前冀州刺史崔道固也佔據歷城一同反叛，沈文秀派人招引魏軍，魏派慕容白曜援助他。等到魏軍到達，沈文秀已經接受朝廷命令。沈文秀善於安撫統禦，被魏軍圍困三年沒有叛變的人。五年，被魏軍攻克，最後死在北方。
沈攸之，字仲達，是沈慶之堂兄的兒子。父親沈叔仁，任宋衡陽王劉義季的徵西長史，兼行參軍領隊。沈攸之小時候孤苦貧窮，元嘉二十七年，魏軍南攻，朝廷徵發三吳的兵眾，沈攸之也前往。等到建鄴，拜見領軍將軍劉遵考請求補任白丁隊主。劉遵考認為他相貌醜陋不能勝任，沈攸之嘆息說：「從前孟嘗君身高六尺擔任齊相，如今求取士人卻挑選高大肥胖的人嗎！」於是跟隨沈慶之徵討。二十九年，徵討西陽蠻，才補任隊主。巴口起義，被任命為南中郎府板長兼行參軍。新亭之戰，身受重傷，事平後，任太尉行參軍，封平洛縣五等侯。隨府轉任大司馬行參軍。
晉朝時，京城兩岸揚州原本設置都部從事，分別掌管兩縣的不法之事，永初以後廢省了。孝建三年，恢復這個職位，沈攸之掌管北岸，會稽孔璪掌管南岸，後來又廢省。沈攸之升任員外散騎侍郎，又跟隨沈慶之徵討廣陵屢次有功，被箭射穿骨頭。孝武帝因為他善戰，配給他仇池步槊。事平後應加厚賞賜，並被沈慶之壓制。升任太子旅賁中郎，沈攸之非常怨恨他。前廢帝景和元年，被任命為豫章王劉子尚的車騎中兵參軍、直閣，與宋越、譚金等人一起被廢帝寵信。誅殺群公時，沈攸之等人都為他們效力，封東興縣侯。明帝即位，按例削去封爵。不久告發宋越、譚金等人謀反，又被召為直閣。適逢四方反叛，南賊已逼近近道，任命沈攸之為寧朔將軍、尋陽太守，率軍據守虎門檻。當時王玄謨擔任大統還沒出發，前鋒有五軍在虎門檻，五軍後又絡繹不絕地到來，每夜各自樹立姓氏旗號，不相統屬。沈攸之對軍吏說：「如今眾軍一同行動，而姓號不同，如果有耕夫漁父夜裡互相呵斥，就會導致驚駭混亂，這是失敗之道。請求到一軍那裡取用號令。」眾人都聽從了他。殷孝祖擔任前鋒都督，失去人心，沈攸之對內安撫將士，對外協調眾帥，眾人都安心。當時殷孝祖中流矢而死，軍主範潛率五百人投敵，人心震動驚駭，都認為沈攸之應當代替殷孝祖統領軍隊。當時建安王劉休仁駐紮虎門檻，總領眾軍，聽說殷孝祖死了，派寧朔將軍江方興、龍騖將軍劉靈遺各率三千人奔赴赭圻。沈攸之認為殷孝祖已死，賊人有乘勝之心，明天如果不再進攻，就向敵人示弱。江方興名位相當，一定不會甘居自己之下，軍政不統一，是導致失敗的原因，於是率領各位軍主到江方興那裡推重他，並慰勞勉勵他，江方興非常高興。沈攸之出來後，各位軍主都責怪他。沈攸之說：「你們忘了廉頗藺相如、寇愷賈復的事了嗎？我本來是為了救國救家，哪裡計較這些升降？」第二天早晨進軍，從寅時到午時，在赭圻大破賊軍。不久進號輔國將軍，代替殷孝祖都督前鋒諸軍事。薛常保等在赭圻糧食吃盡，南賊大帥劉胡駐紮濃湖，用袋子裝米系在漂流木和船腹上，假裝翻船，順風流下，用來供給赭圻。沈攸之懷疑有詐，派人取來船和漂流木，得到大量袋裝米，不久攻克赭圻。升任寧蠻校尉、雍州刺史，加都督。袁顗又率大軍進入鵲尾，相持已久，軍主張興世越過鵲尾向上佔據錢溪，劉胡親自攻打他。沈攸之率各將攻打濃湖。錢溪信差到來大破賊軍，沈攸之把錢溪送來的劉胡軍的耳朵鼻子全部展示給他們。袁顗驚駭恐懼，急忙追回劉胡。沈攸之各軍全力進攻，多有斬獲，劉胡於是拋下部眾逃走，袁顗也逃跑了。赭圻、濃湖被平定，賊軍丟棄資財，珍寶貨物堆積如山，各軍爭相收斂，只有沈攸之、張興世約束所部，不取絲毫，各位將領因此稱讚他們。沈攸之進軍平定尋陽，升任中領軍，封貞陽縣公。當時劉遵考任光祿大夫，沈攸之在皇帝座前對劉遵考說：「相貌醜陋的人如今怎麼樣？」皇帝問起，沈攸之如實回答，皇帝大笑。
沈攸之接連升遷至郢州刺史，治理政務苛刻暴虐，有時鞭打士大夫。州府中輔佐的官員以下若有違背他心意的，就當面加以辱罵。但他通曉政務，自強不息，士族平民都畏懼他，無人敢欺瞞。聽說有猛獸，就親自包圍捕捉，每次去沒有抓不到的，一天有時能抓到兩三隻。如果到傍晚還沒捕獲，就連夜圍守。徵收賦稅嚴酷，徵發徭役沒有限度，修造船隻，製作兵器鎧甲。自從到了夏口，就有了反叛的圖謀。晉升為監督豫州、司州兩郡的軍事，進封號為鎮軍將軍。
泰豫元年，宋明帝駕崩，沈攸之和蔡興宗都在外藩，共同接受遺詔輔政。適逢巴西人李承明造反，蜀地騷動不安。當時荊州刺史建平王劉景素被徵召入朝，新任荊州刺史蔡興宗還未到任，於是派沈攸之暫時代理荊州事務。適逢李承明已被平定，就任命沈攸之為鎮西將軍、荊州刺史，加授總督。他聚斂兵力，養馬達到二千多匹，都分別配給巡邏的將士，讓他們耕田自食。倉庫的糧食都充實儲備。荊州製造兵器的部門每年運送數千人使用的兵器，沈攸之截留下來，文書上報說是「供討伐四山蠻族」。製造戰艦數百上千艘，沉在靈溪里，錢幣、布帛、兵器堆積如山。逐漸心懷不臣之心，朝廷的製度法令都不遵從。富貴與王者相當，夜裡各廂房走廊蠟燭通明到天亮，後房穿著珠玉的有數百人，都是一時的絕色美人。
江州刺史桂陽王劉休範暗中懷有異志，想用隱晦的旨意打動沈攸之，讓道士陳公昭製作一封天公書，題寫“沈丞相”，送到沈攸之的門下。沈攸之沒有打開書信，追查得到陳公昭，將他送到朝廷。後廢帝元徽二年，劉休範起兵襲擊京都，沈攸之對僚屬說：「桂陽王如今進逼朝廷，必定揚言和我同謀，如果我不匆忙救援朝廷，必定增加朝野的猜疑。」於是派遣使者接受郢州刺史晉史晉的調度。恰逢劉休範被平定，使者才回來。晉升為徵西大將軍、開府儀同三司，他堅決推讓開府之職。沈攸之擅自專權於朝廷之外，朝廷猜疑畏懼他，多次想徵召他入朝，擔心他不接受命令，於是作罷。
四年，建平王劉景素佔據京城造反，沈攸之再次響應朝廷，劉景素很快被平定。當時有台直閣高道慶家在江陵，沈攸之初到州府時，高道慶在家，遞上文書請求任用他的親戚十多人擔任州從事西曹，沈攸之只任用了三人。高道慶大怒，親自進入州府取走任命的文書，撕毀後離去。高道慶一向擅長騎馬，沈攸之與他宴飲，在廳堂前比試馬槊，高道慶的槊刺中沈攸之的馬鞍，沈攸之發怒要拿刀槊，高道慶騎馬奔馳而出。回到京城後訴說沈攸之造反的情況，請求率三千人襲擊他。朝廷商議擔心此事難以成功，齊高帝又保持中立不答應。楊運長等人常猜疑畏懼沈攸之，於是與高道慶秘密派遣刺客攜帶廢帝的手詔，用金餅賞賜沈攸之州府的佐吏，提升他們的級別。當時有三頭大象來到江陵城北數裡，沈攸之親自出去格殺牠們，忽然有流箭射中沈攸之的馬鞍泥障，之後刺客的事情敗露。廢帝死後，順帝即位，加授沈攸之為車騎大將軍、開府儀同三司。齊高帝派沈攸之的兒子司徒左長史沈元琰，攜帶廢帝被剖腹砍殺的器具給他看，沈攸之說：「我寧願像王凌那樣為曹魏而死，也不願像賈充那樣活著。」還沒有立即起兵，就上表慶賀，並給齊高帝寫信推功。
沈攸之保存著十幾行素書，常藏在兩件背心的角裡，說是宋明帝與自己的盟誓。又有皇太后派使者到來，賜給沈攸之十支蠟燭，剖開得到太后的手令，說：「國家大事，全都委託給您。」第二天，就起兵了。他的妾崔氏、許氏勸諫說：「您年紀已老，怎麼不為全家百口人考慮？」沈攸之指著兩件背心的角給她們看。沈攸之一向蓄養士兵馬匹，物資儲備豐富，到這時有戰士十萬，鐵甲戰馬三千。將要從江陵出發時，讓僧人釋僧粲占卜，說：「到不了京都，就會從郢州返回。」沈攸之心中很不高興。最初從江津出發時，有氣狀如塵霧從西北而來，正好覆蓋在軍隊上方。齊高帝派遣各路軍隊向西討伐，沈攸之率全部精銳攻打郢州，行事柳世隆多次擊敗他。昇明二年，返回江陵，還沒到達，城池已被雍州刺史張敬兒佔據，無處可歸，於是與第三子中書侍郎沈文和到華容縣的<魚賞>頭林，投奔州吏家中。這個州吏曾受過沈攸之的鞭打，卻對待沈攸之非常優厚，不因過去的懲罰而怨恨，殺豬備飯招待。不久村人想捉拿他們。沈攸之在櫟樹林中與沈文和一起上吊而死，村人砍下首級送到京都。有人剖開他的肚子，心臟有五個孔穴。徵西主簿荀昭先用自己的家財安葬了沈攸之。
沈攸之晚年喜好讀書，手不釋卷，《史記》《漢書》中的事大多記得。常感嘆說：「早知窮困與顯達都是命中註定，遺憾沒有用十年時間讀書。」等到攻打郢城時，夜裡曾遇到風浪，運米船沉沒。倉曹參軍崔靈鳳的女兒先前嫁給了柳世隆的兒子，沈攸之嚴肅地對他說：「如今軍糧緊急，而你卻不放在心上，是因為與城內結為姻親嗎？」崔靈鳳回答說：「樂廣有句話，下官會因五個兒子換一個女兒？」崔靈鳳回答說：「樂廣有句話，下官會因五個兒子換一個女兒？」事之開心地消除了倔彆意。沈攸招攬有才能和勇力的人，隨郡人雙泰真很有才幹勇力，召他而不肯來。沈攸派二十人披甲追捕他，雙泰真射殺數人，想回家帶母親一起走，情況緊迫未能成功，單身逃入蠻族地區。追捕的人失去他的蹤跡，就抓走了他的母親。雙泰真失去母親後，就自行回來歸順，沈攸之沒有治罪，說：「這是孝子啊。」賜錢一萬，轉補隊主，他克制感情對待士人就像這樣。
當初，沈攸之貧賤時，與吳郡人孫超之、全景文共乘一艘小船離開京都，三人一起上引埭，有一個人停下來相看他們，說：「你們三人都將做到地方長官。 」沈攸之說：「哪有這種事？ 」相者說：「如果不應驗，那就是相書錯了。全景文，字弘達，齊永明年間，在光祿大夫任上去世。沈攸之最初到郢州時，有順流而下東進的志向，府主簿宗儼之勸他攻打郢城。功曹臧寅認為攻守情勢不同，不是十天半月所能攻克，無法及時攻下，會挫傷銳氣損害威嚴。沈攸之不聽。兵敗後，各位將帥都奔散逃走，有人喊臧寅一起逃。臧寅說：「我獻身效力於人，豈可希望他成功而在他失敗時背棄？」於是投水而死。又有倉曹參軍金城人邊榮被府錄事所侮辱，沈攸之為邊榮鞭打殺死了錄事。沈攸之從江陵東下時，讓邊榮擔任留府司馬守城。張敬兒將要到達時，有人勸說他去拜見張敬兒投降。邊榮說：「受沈公厚恩，一旦有危急，就改變本心，我不能這樣做。」城被攻破後見到張敬兒，張敬兒問道：「邊公為何與人一起做賊，不早點來投降？」邊榮說：「沈荊州興起義兵，匡扶社稷，身軀雖可滅亡，終究是宋室的忠臣。 天下還有直言敢諫之士，不可稱他為賊。泰山人程邕之，一向依附跟隨邊榮，到這時抱住邊榮對張敬兒說：「您進入別人的國家，不聽說仁惠之聲，卻先殺戮義士，三楚之人，寧願跳入江、漢而死，豈肯與將軍同日而生？
廢帝死後，沈攸之想起兵，詢問懂得星象的人葛珂之。葛珂之說：「起兵都要觀測太白星，太白星出現就能成功，隱伏之說：「起兵都要觀測太白星，太白星出現就能成功，隱伏就會失敗。從前桂陽王在太白星隱伏時起兵，一戰就被斬首，這是近世的明顯驗證。如今蕭公廢除白君立明君，正逢太白星之時，這是近世的明顯驗證。如今蕭公廢除白君立明君太白星太白時，這是東方天意相合。等到後來起兵，葛珂之又說：「今年歲星守在斗宿，那個國家不可徵伐。」沈攸之不聽從，果然失敗。沈攸之上表和檄文等文書，都是他的記室南陽人宗儼之的文辭，事情失敗後追究他，他回答說：「士為知己者死，豈能被你們這些人賞識。」於是被處死。
沈攸之在景和年間，與齊高帝同在殿省當值，結下友好情誼，齊高帝把長女義興憲公主嫁給沈攸之的第三子沈文和，生了兩個女兒，都養在宮中，恩禮很優厚，到出嫁時都按舊制，由公家操辦遣送。齊武帝下令讓沈攸之的弟弟沈雍之的孫子沈僧昭作為義興公主的後嗣。
沈僧昭，別名法朗，年少時師從天師道士，常在甲子日和甲午日，夜裡穿著黃巾褐衣在私室祭祀。常記錄人的吉兇，頗有應驗。自稱是泰山錄事，陰司中有收錄，必定由僧昭署名。中年時擔任山陰縣令。梁武陵王蕭紀任會審計時，在池亭宴坐，蛙鳴聒耳。蕭紀說：「太妨礙聽絲竹之樂了。」僧昭念咒厭勝十幾口，蛙聲就停止了。到了傍晚，蕭紀又說：「想讓它們再叫。」僧昭說：「王爺歡宴已盡，現在任憑你們叫。」立刻又喧鬧起來。又曾參加校獵，中途返回，左右問他原因，他回答說：「國家有邊境之事，須要回去處理。」問他怎麼知道，回答說：「剛才聽到南山虎嘯就知道了。」不久使者果然到來。又對人說：「我從前被陰司所驅使，實在煩瑣，如今已經自行解脫。」於是打開匣子取出黃紙書，上面有一個大字，字不可辨識。說：「教令分開判決就是這樣。」到太清初年，對親友說：「明年海內喪亂，生靈十不存一。」於是苦苦請求東歸。既沒被允許，等到戰亂，家族百口都被殲滅。僧昭官至廷尉卿，太清三年去世。
宗愨，字符幹，南陽涅陽人。叔父宗少文，清高不願做官，宗愨年少時，問他有什麼志向，宗愨回答說：「願乘長風破萬裡浪。」宗少文說：「你若不能富貴，一定會敗壞我家的門戶。」兄長宗泌妻，剛被擄，夜裡搶劫；當時天下太平，士人都以文義為業，宗少文既然清高，子侄輩也都愛好典籍，而宗愨任氣好武，所以不被鄉裡所知。江夏王劉義恭任徵北將軍、南兗州刺史，宗愨隨他鎮守廣陵。當時堂兄宗綺為徵北府主簿，與宗愨同住。宗綺的妾與給吏牛泰私通，宗綺入宮值班，牛泰暗中前來與宗綺的妾相會。宗愨知道後，進去殺了牛泰然後禀告宗綺。劉義恭讚賞他的勇氣，沒有治罪。後來被補任為國上軍將軍。元嘉二十二年，徵伐林邑，宗愫自告奮勇請求前往，劉義恭舉薦宗愫有膽量勇力，於是任命為振武將軍，擔任安西參軍蕭景憲的軍副。隨交州刺史檀和之包圍區粟城。林邑派將領範毗沙達來救援區粟，檀和之派偏軍抵禦，被賊軍擊敗。又派宗愨前往，宗愨於是分兵為幾路，偃旗息鼓暗中進軍討伐擊敗了他們，接著攻拔區粟城，進入象浦。林邑王範陽邁傾全國兵力來迎戰，用全副裝備披在大象身上，前後綿延無際。宗愨認為外國有獅子威服百獸，於是製作獅子形狀與大象對抗，大象果然受驚奔逃，敵軍因此潰亂，於是攻克林邑。收繳那裡的珍寶異物，都是不知名的寶物，其餘雜物不可數。宗愨一無所有，只有被褥、枕頭、梳子、刷子，此外一無所有。文帝非常讚賞他。
三十年，孝武帝徵討叛逆，任命宗愨為南中郎謔議參軍，兼管中兵。等到戰事平息，他的功勞僅次於柳元景。孝武帝即位後，任命他為左衛將軍，封洮陽侯。孝建年間，多次升遷至豫州刺史，監管五州諸軍事。此前，同鄉人庾業家境富裕奢侈，穿著王侯服飾，享用珍饈美食。與賓客相對時，膳食必定擺滿一丈見方，卻為宗愨準備粗米飯和醃菜。他對賓客說：「宗愨是軍人，習慣吃粗食。」宗愨吃飽後離開，沒有說任何異常的話。到這時，庾業擔任宗愨的長史，兼任梁郡太守，宗愨對待他非常優厚，不因過去的事而嫌棄。大明三年，竟陵王劉誕佔據廣陵反叛，宗愨上表請求前往討伐，乘驛馬到京城，當面接受調度。皇帝停下車駕慰勞勉勵他，宗愨興奮地跳躍數十次，左右環顧，皇帝認為他很有氣概。出發時，他隸屬於車騎大將軍沈慶之。起初，劉誕欺騙他的部眾說：「宗愨幫助我。」等宗愨到達，他躍馬繞城呼喊說：「我是宗愨。」戰事平息後，入朝任左衛將軍。大明五年，他隨從皇帝打獵，墜馬摔斷腳，不能勝任朝中值班，被任命為光祿大夫，加授金章紫瑤。他有頭好牛可以進獻給皇帝，官府要買他不肯賣，因此被免官。第二年恢復原職。廢帝即位後，任命他為寧蠻校尉、雍州刺史，並加授總督。過世後，追贈徵西將軍，諡號為肅侯，配享孝武帝廟庭。兒子宗羅雲，去世。兒子宗元寶繼承爵位。
宗愨的侄子宗夬，字明揚，祖父宗少文，名列隱逸傳。父親宗繁，任西中郎贅議參軍。宗夬年少時勤奮好學，有才幹和氣度，在齊朝任驃騎行參軍。當時竟陵王蕭子良在西邸聚集學士，都繪製圖像，宗夬也參與其中。齊鬱林王為南郡王時，居住在西州，派宗夬管理書記，因其文書工作端正誠實受到讚許，所以被任用。當時與魏國和好通使，皇帝命令宗夬與尚書殿中郎任昉一同接待魏國使者，他們都是當時的優秀人選。等到文惠太子去世，鬱林王成為皇太孫，宗夬仍管理書記。太孫即位後，多有失德之處，宗夬漸漸疏遠，得以任秣陵縣令，升任尚書都官郎。少帝被殺後，舊日寵臣多遭災禍，只有宗夬與傅昭因清正而免禍。齊明帝任命他為郢州中從事，因父親年老而離職。南康王任荊州刺史時，徵召他為別駕。梁武帝起兵後，他升任西中郎譫議。當時西土官位聲望，只有宗夬與同郡人樂藹、劉坦被州人推重信服，所以領軍蕭穎冑深深依靠他們。梁武帝受禪後，歷任太子右衛率，五兵尚書，參掌大選。天監三年去世。兒子宗曜卿。
論說：沈慶之憑藉威武剛毅的資質，在憂患之時，馳騁於軍旅，所到之處受人推崇。他平定禍難、建立功勳，大概也是宋朝的方叔、召虎。等到勤王事業成功，三公之位已顯赫，年屆退休，官成名立，卻最終顛覆，禍福倚伏豈能輕易知曉。他的幾個兒子才氣過人，都有高尚風範，將門有將，此言不虛。沈攸之處在上游重地，聲稱舉義，專權擅命，將近十餘年。最後如諸葛誕般身死，朝代更替難道有定數嗎。宗愨氣概如風雲，終能實現志向；宗夬履行清正，因而升任高位，也都是有誌有能之士。
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