白話版《南史》卷三十四·列傳第二十四
唐朝 李延壽 著
顏延之（兒子顏竣 侄子顏師伯） 沈懷文（兒子沈衝 堂兄沈曇慶） 週朗（族孫週顒 週顒的兒子週舍 週舍的弟弟周弘正 週弘讓週弘直 周弘直的兒子週確）
顏延之，字延年，瑯邪臨沂人。曾祖顏含，是晉朝左光祿大夫。祖父顏約，任零陵太守。父親顏顒，任護軍司馬。顏延之小時候失去父親，家境貧寒，住在城郊，喜好讀書，無所不看，文章在當時首屈一指。他喜歡飲酒，不拘小節。三十歲還沒結婚。妹妹娶了東莞劉穆之的兒子劉憲之。劉穆之聽說他有傑出的才能，想任用他，先想見他一面，顏延之卻不去。
後來他擔任宋武帝豫章公世子中軍行參軍。等到武帝北伐，被授予宋公爵位，府中派顏延之前去慶賀這項特殊任命。走到洛陽，環視舊時的宮殿，都變成了農田，他淒涼地吟詠《黍離篇》。途中作詩二首，受到謝晦、傅亮的賞識。武帝即位後，補任太子舍人。雁門週續之隱居廬山，以儒學著稱。永初年間，被徵召到京城，開設學館讓他居住。武帝親自前往，朝中才俊都來了。顏延之官位低微，卻被引到上座。皇上讓顏延之問週續之三條經義，週續之擅長辭辯，顏延之常用簡要的話多次挫敗他。皇上又要他回來自己解釋，言語簡約道理通暢，沒有人不稱讚。兩次升遷後任太子中舍人。當時尚書令傅亮自認為文章義理無人能及，顏延之仗著自己的才華，不肯屈居其下，傅亮非常忌恨他。廬陵王劉義真待他很優厚，徐羨慕之等人懷疑顏延之與他們不同心，心裡很不高興。
少帝即位後，顏延之多次升遷任始安太守。領軍將軍謝晦對他說：「從前荀勖忌恨阮咸，把他貶為始平郡守，現在你又擔任始安太守，可以說是『二始』。」黃門郎殷景仁也對他說：「這就是人們常說的厭惡才俊，世俗挑剔文雅。」顏延之去郡地，路經心訌之去表達了原文。
元嘉三年，徐羨慕之等人被誅殺，顏延之被徵召為中書侍郎，轉任太子中庶子，兼任步兵校尉，受到很優厚的賞賜和待遇。顏延之既然憑藉才學受到賞識，當時很多人也推崇佩服他，只有袁淑比他小二十歲，卻不推重他。顏延之憤怒地在眾人中斥責他說：「從前陳元方和孔元駿同年有名氣，元駿在床下禮拜元方，現在你為什麼不來禮拜？」袁淑無言以對。
顏延之性格疏放，不能取悅當世，看到劉湛、殷景仁專權當政，心裡不平。常說：「天下事難道靠一個人的智慧就能獨自解決嗎？」言辭激烈，常觸犯權貴。又早年曾做過劉湛父親劉柳的後將軍主簿，這時對劉湛說：「我的名位不提升，大概是因為做過你家的屬吏吧。」劉湛懷恨在心，對彭城王劉義康說了，於是顏延之被外放為永嘉太守。顏延之非常怨憤，寫了《五君詠》，來記述竹林七賢，山濤、王戎因為顯貴被刪去。詠嵇康說：「鸞翮有時銩，龍性誰能馴？」詠阮籍說：「物故不可論，途窮能無慟。」詠阮鹹說：「屢薦不入官，一麾乃出守。」詠儒說：「那百日荒蕪離飲。劉湛和劉義康認為他的言論意旨不恭順，大怒，想把他貶到遠方郡縣。文帝給義康下詔說：「應該讓他在鄉裡反省過錯，如果還不悔改，就把他趕到東方去；甚至難以饒恕的，自然可以按事論處。」於是顏延之隱居不參與世事達七年之久。
中書令王球以名公子的身份不務世事，和顏延之很要好，常常接濟他的貧困。晉恭思皇后下葬，應配備百官，都取用義熙元年的任官憑證。讓顏延之臨時兼任，邑吏送來文書，顏延之喝醉了，把文書扔在地上說：「顏延之不能侍奉活人，怎麼能侍奉死人？」文帝曾召見顏延之，傳詔的人多次不見他，他每天只是在酒店赤身裸體唱出輓歌，根本不回應，抱怨文帝曾問起他幾個兒子的才能，顏延之說：「顏竣得到我的筆力，顏測得到我的文采，顏奐得到我的義理，顏躍得到我的酒量。別人何尚之嘲弄說：「誰得了你的狂放？」回答說：「我的狂放了別人趕不上的。尚之遠遠看見就假裝睡覺，顏延之掀開簾子仔細看了看說：「朽木不可雕。」尚之對左右說：「這個人喝醉了很可怕。」閒居無事，寫了《庭詰》這篇文章來教導子弟。劉湛被殺後，起用顏延之為始興王劉浚後軍諂議參軍、禦史中丞。在任上從容不迫，沒有任何檢舉上奏。升任國子祭酒、司徒左長史。何尚之平素和顏延之親近，寫信給王球說：「延之有了新的任命，官府不再有光彩了。」因為上書買人家田不肯付足錢，尚書左丞荀赤松彈劾他說：「求田問舍，前代賢人所鄙視。價款，將近一年，還沒結清。橫之心。的，何況名聲不是來自外界，而是由自己造成的。後來任秘書監、光祿勳、太常。
當時僧人慧琳因才學被文帝賞識，朝廷政事多和他謀劃，於是士族庶民都歸附仰慕他。皇上每次召見他，常讓他坐在單獨的座位。顏延之非常忌恨，趁著醉意對皇上說：「從前趙談參乘，袁絲正色進諫。這是三公的座位，怎麼能讓受刑的人坐呢？」皇上變了臉色。顏延之性格既偏狹激切，加上有酒醉的過失，肆意直言不諱，毫不隱諱，所以評論的人多不認同他，稱他為“顏彪”。他生活節儉，不經營財利，布衣蔬食，獨自在郊野飲酒。當他適意時，旁若無人。元嘉三十年，退休。
元兇劉劭弒君即位，任命顏延之為光祿大夫。長子顏竣任孝武帝南中郎贅議參軍。等到義軍入京討伐，顏竣參與秘密策劃，並撰寫文書檄文。劉劭召來顏延之給他看檄文，問道：「這是誰寫的？」顏延之說：「是顏竣寫的。」又問：「憑什麼知道？」答道：「顏竣的筆體，我不能不認識。孝武帝即位後，任命顏延之為金紫光祿大夫，並擔任湘東王師。曾和何偃一起隨從皇上南郊祭祀，何偃在路上遠遠地呼喚顏延之說：「顏公！」顏延之認為他輕浮，責怪他，回答說：「我既不是三公之公，又不是田舍之公，又不是你家的阿公，為什麼叫我公？」何偃羞愧地退何下。
顏竣顯貴後，權勢傾倒一時。凡是顏竣供奉的東西，顏延之一概不接受，器用服飾不換，房宅依舊，常乘瘦牛車，遇到顏竣的儀仗隊，就停車在路邊。又喜歡騎馬在街巷遊玩，遇到舊友就按著馬鞍要酒，得到後一定喝完，欣然自得。曾對顏竣說：「我平生不喜歡見顯要人物，現在不幸見到了你。」看到顏竣建宅子，對他說：「好好建造，不要讓後人笑話你笨拙。」上表請求解除師職，加給親信二十人。曾一大早去探望顏竣，遇到賓客滿門，顏竣正躺著不起來，顏延之發怒說：“恭敬節儉，是福的基礎。驕橫傲慢，是禍的開端。何況你出身糞土之中，卻升到雲霞之上，傲慢不可滋長，難道能長久嗎？”
顏延之有個愛妾，不靠她吃飯就不飽，睡覺不安。妾仗著寵愛，曾把顏延之推下床摔傷，顏竣殺了她。顏延之非常痛惜，常坐在靈前哭著說：「貴人殺了你，不是我殺了你。」在冬日去哭喪，忽然看見妾推開屏風壓向自己，顏延之嚇得跌倒在地，因此生病。孝建三年去世，享年七十三歲。追贈特進，諡號憲子。
顏延之和陳郡謝靈運都以文采齊名，但寫作快慢懸殊。文帝曾分別命令他們模擬《樂府北上篇》，顏延之接到詔命就寫成，謝靈運很久才完成。顏延之曾問鮑照自己與謝靈運的優劣，鮑照說：「謝靈運的五言詩像初開的荷花，自然可愛；您的詩像鋪陳錦繡，也是滿眼雕繪。」顏延之常常鄙薄湯惠休的詩，對人說：「惠休的作品，不過是街巷中的歌謠罷了，正該誤導後生。」當時議論的人認為顏延之、謝靈運在潘岳、陸機之後，文士無人能及，江右稱潘、陸，江左稱顏、謝。
顏竣，字士遜，是顏延之的長子。早年就有文采，任宋孝武帝撫軍主簿，很受讚賞，顏竣也盡心輔助。元嘉年間，皇帝不想讓諸王各自建立朋黨，將召顏竣補任尚書郎。江湛認為他在王府有成績，不宜改任，於是作罷。隨府轉任安北、鎮軍、北中郎府主簿。起初，僧人僧含精通學問，對顏竣說：「貧道常見譫記，將有真命天子應符，名稱次序，屬於殿下。」後來顏竣在彭城，曾對親近的人說起，話於是傳開，被文帝聽到。當時元兇的巫蠱事件已經敗露，所以皇上沒有追究。孝武帝鎮守尋陽，顏竣升任南中郎記室。元嘉三十年春，因為父親顏延之退休，堅決請求解職，賜假還未出發，文帝去世的消息傳來，孝武帝起兵進討，轉任譫議參軍，領軍錄事，總管內內外，並撰寫檄書。孝武帝從尋陽出發時就有病，從沈慶之以下都不便接見，只有顏竣出入臥室，決斷軍機。當時孝武帝多次病危，不能稟告請示，所有事務，顏竣都專斷施行。
孝武帝即位後，歷任侍中、左衛將軍，封建城縣侯。孝建元年，轉任吏部尚書，兼驍衛將軍，留心選舉，自強不息。受寵信重用，上奏沒有不被批准的。後來謝莊代替顏落掌管選舉，意見多不能實行。顏竣容貌嚴肅剛毅，謝莊風度很美，賓客喧嘩投訴，謝莊常笑著回答。人們說顏竣瞪著眼給人官做，謝莊笑著不給人官做。南郡王劉義宣、臧質等人反叛，讓顏竣兼任右將軍。劉義宣、臧質的兒子們藏匿在建康、秣陵、湖熟、江寧縣界，孝武帝大怒，免去丹陽尹褚湛之的官職，逮捕四縣的長官，任命顏竣為丹陽尹，加散騎常侍。在此之前，顏竣沒有兒子，而司馬江夏王劉義恭的兒子們被元兇劉劭殺害，這時各自生了男孩，皇上親自為他們取名，名義恭的兒子為伯禽，以比魯公伯禽（周公之子）；名顏竣的兒子為辟疆，以比漢漢中疆（張良侍）。
在此之前，元嘉年間曾鑄造四銖錢，錢幣的輪郭形狀與五銖錢相同，但鑄造耗材多而無利潤，因此百姓不私自盜鑄。等到孝武帝即位，又鑄造孝建四銖錢，所鑄的錢幣形狀薄小，輪郭不完整，於是民間盜鑄的人摻入鉛錫，錢幣都不牢固。又有人剪鑿古錢以獲取銅料，錢幣變得越發薄小，逐漸偏離官方規格。雖然重新制定嚴刑，因牽連而被處死或免官的人吏、官長接連不斷，但盜鑄更加嚴重，各種物價飛漲，百姓深受其苦。於是朝廷設立規格標準，薄小且無輪郭的硬幣全部被禁止流通。始興公沈慶之建議：「應當允許民間開署鑄錢，願意鑄造的錢物；開放鑄錢，器物就會變成錢財。銅既然變少，器物也會更貴。顏竣又建議說：「如今鑄造二銖錢，放任新細錢流通，對官府無法緩解匱乏，而百姓的奸詐巧偽卻會大量興起，天下的貨物將糜爛破碎到極點。空談嚴禁，但利潤深厚難以禁止，不過一兩年間，其弊病就無法補救。這是非常不公平的第一點。這又是非常不可行的第二點。沒有輪郭，不磨礪，如同當時的剪鑿錢，被稱為「耒子錢」。景和元年，沈慶之啟奏允許私鑄，於是錢貨混亂敗壞，一千錢長度不滿三寸，大小與此相稱，被稱為“鵝眼錢”；比這更差的被稱為“綖環錢”。用線穿起來，放入水中不沉，隨手破碎，市井不再仔細計算，數十萬錢不滿一捧。一斗米值一萬錢。商貨無法流通。明帝初年，只禁止鵝眼錢、綖環錢，其餘的都通用。又禁止私人鑄錢，官署也廢棄，不久全面禁止，只使用古錢。
顏竣從散騎常侍、丹陽尹加授中書令，上表辭讓中書令，被允許。當時天旱人飢，顏竣上言禁止賣糖一個月，省下近萬斛米。又代替謝莊擔任吏部尚書，兼任太子右衛率，尚未就任，遭遇父親喪事。剛過一個月，被起用為右將軍，丹陽尹照舊。顏竣堅決推辭，上了十次表章，不被允許。朝廷派中書舍人戴寶明抱著顏竣上車，載到郡署。賜給他布衣一套，用彩絲做絮，派主衣就他身體量裁衣服。顏竣憑藉著自己是藩朝舊臣，常常極力陳述朝政得失。皇上在服喪期滿之後，宮內頗有一些醜聞，多有興建工程。顏竣懇切諫，毫不迴避。皇上心中很不高興，多數意見不被採納。顏竣自認為才能足以治世，恩遇舊情無人可比，應當在中樞協助政務，永遠執掌朝政。但所提意見多不被採納，懷疑皇上要疏遠自己，於是請求外任以試探皇上的心意。大明元年，被任命為東揚州刺史。所求被允許後，便憂慮恐懼無計可施。到州後又遭遇母親喪事，不被允許離職，聽任送喪回京城，恩遇仍然深厚，顏竣更加不安。每次面對親戚故舊，頗懷怨恨憤怒。又談論朝廷的過錯謬誤，以及君主的得失。等到王僧達被誅殺，說王僧達是被諳言陷害，臨死時陳述顏竣前後怨恨不滿，遺憾自己的意見不被採納。王僧達所說，與事實頗相符合，皇上於是派禦史中丞庾徽之彈劾顏竣：「窺伺國家權柄，暗中圖謀長久執政。擔任選曹之職時，煽動滋事更加嚴重，出任京尹後，形勢更加放縱。就加以鞭打侮辱，不顧朝廷威靈，沒有比這更嚴重的。以試探天子旨意。覆。顏竣多次上表謝罪，並乞求保全性命。皇上更加憤怒，下詔回答說：「禦史台所彈劾的，並非往昔所期望於你的。你享受榮寵，正應到此為止。誹謗怨恨，已經辜負了本來的期望，又過於煩擾思慮，遺憾不能保全，這奉難上是臣下事誕君上忠誠節義的最高表現出他：趁著國王劉名，他說。召禦史中丞庾徽之在面前立時上奏，奏章寫成，下詔先打斷他的腳，然後在獄中賜死，妻子兒女寬恕流放遠方。兒子顏闢強流放交州，又在宮亭湖被沈水淹死。顏竣的文集流傳於世。
顏竣的弟弟顏測也因文章被知遇，官至江夏王劉義恭的大司馬錄事參軍。因兄長顯貴而憂慮，先於顏竣去世。
明帝即位後，下詔說：「顏延之昔日曾教導朕，情義兼重。前記室參軍、濟陽太守顏奐，在藩朝任職，恩舊深厚，可擢升為中書侍郎。」顏奐是顏延之的第三個兒子。
顏師伯，字長深，是顏竣的同族兄長。父親顏邵，剛正有器局能力，擔任謝晦的領軍司馬。謝晦鎮守江陵，請顏邵擔任譫議參軍，兼領錄事，軍府事務全交給他。顏邵擔心謝晦有禍，並要求擔任竟陵太守。還來不及到郡，正逢謝晦被討伐，顏邵服毒而死。
顏師伯少年喪父家貧，涉獵書傳，頗通曉聲樂。弟弟顏師仲的妻子，是臧質的女兒。臧質擔任徐州刺史，徵闢顏師伯為主簿。當孝武帝擔任徐州刺史時，顏師伯仍為輔國安北行參軍。王景文當時任譫議參軍，喜愛他諧和機敏，推薦給孝武帝，讓他擔任徐州主簿。善於迎合，大受知遇。等到孝武帝離開鎮所，顏師伯以主簿身份送行。孝武帝鎮守尋陽時，啟奏文帝請求任命他為南中郎府主簿，文帝不許，對典簽說：「中郎府主簿，怎麼能用顏師伯？」孝武帝又啟奏請求任命他為長流正佐，文帝又說：「朝廷不能任命他，你可以自己教板授課，但也不宜長。等到討伐元兇劉劭，轉任主簿。孝武帝登基後，任命他為黃門侍郎，多次升遷至侍中。大明元年，封平都縣子。親近寵幸，親密無間，群臣無人可比。大量收受賄賂，家財累積千金。孝武帝曾與顏師伯玩樗蒲，皇上擲得雉，非常高興，認為必勝。顏師伯後來擲得盧，皇上臉色大變，顏師伯連忙收起棋子說：「差點做成盧。」當天，顏師伯一輸百萬。隨後升任吏部尚書、右軍將領。皇上不想大權落在臣下手中，前後負責選官的人只是奉行文書，顏師伯則專精獨斷，上奏無不批准。七年，任尚書右僕射。當時分設兩個選官機構，陳郡謝莊、瑯邪王曇生同時擔任吏部尚書。顏師伯的兒子顏舉，周旋寒門人張奇擔任公車令，皇上認為張奇的資品不匹配，讓他兼任市買丞，以蔡道惠取代他。令史潘道棲、褚道惠、顏禕之、元從夫、任澹之、石道兒、黃難、周公選等人，壓下對蔡道惠的敕令，讓張奇先到公車任職，不執行張奇兼任市買丞之事。顏師伯因兒子乾預選職而獲罪，謝莊、王曇生被免官，潘道棲、褚道惠被處死，顏禕之等六人被鞭杖一百。顏師伯不久兼任太子中庶子，雖被貶斥挫傷，但受任如初。孝武帝臨崩時，顏師伯接受遺詔輔佐幼主，尚書、侍中之事專門委託給他。廢帝即位後，又恢復正常官職，加領衛尉。
顏師伯居權日久，天下人如輻條歸湊，攀附其門者，爵位無不超越本分。大量收受賄賂，家產豐積。歌妓妾侍、音樂女色，盡選天下佳麗；園林池沼、宅第房舍，冠絕當時。驕奢淫逸，為士族所憎惡。又升任尚書僕射，兼任丹陽尹。廢帝想親理朝政，轉任顏師伯為左僕射。以吏部尚書王景文為右僕射。奪去他的京尹之職，又分去台省之任。顏師伯至此才開始恐懼，與柳元景謀劃廢立之事。起初，顏師伯專斷朝事，不與沈慶之商量，對令史說：「沈公不過是爪牙之臣，怎能幹預政事？」沈慶之聽說後切齒痛恨，於是洩漏了他們的謀劃。不久與太宰江夏王劉義恭一同被誅殺，六個兒子全數被殺。明帝即位後，追諫為「荒」。
沈懷文，字思明，吳興武康人。祖父沈寂，曾任晉朝光祿勳。父親沈宣，曾任新安太守。
沈懷文少年喜好玄理，善於寫文章，創作《楚昭王二妃詩》，被世人稱道。擔任江夏王劉義恭的東閣祭酒。遭遇父親喪事，新安郡贈送的喪禮財物豐厚，喪事辦完後，其餘全部分給親戚，一無所留。文帝聽說後讚賞他，賜給奴婢六人。服喪期滿，授官尚書殿中郎。隱士雷次宗被徵召居於鐘山，後來南還廬江。何尚之設宴餞行，文義之士全部聚集。作連名詩，沈懷文所作所為尤其優美，文詞高妙壓倒在座之人。隨王劉誕鎮守襄陽，出京擔任後軍主簿，與贅議參軍謝莊共同掌管文書，兼領義成太守。元嘉二十八年，劉誕曾鎮守廣州，想以沈懷文為安南府記室，先授通直郎。沈懷文堅決推辭南行，皇上不高興。弟弟沈懷遠娶東陽公主養女王鸚鵡為妾，元兇劉劭施行巫蠱之術，王鸚鵡參與其中，事情洩露，沈懷文因此被調職，任治書侍禦史。元兇劉劭弒君自立，任命他為中書侍郎。孝武帝起兵討伐，召他讓他寫符檄，堅決推辭。劉劭大怒，正逢殷衝相救得免。假託生病從馬上摔落，從小路逃奔新亭，被任命為竟陵王劉誕的驃騎錄事參軍、淮陵太守。當時國喪尚未解除，劉誕想興建內齋。沈懷文認為不可，於是作罷。不久轉任揚州中從事史。當時有人提議撤銷錄尚書一職，沈懷文認為不合適，上奏議論不被採納。升任別駕從事史。等到江夏王劉義恭調任西陽王劉子尚為揚州刺史，沈懷文依舊任職。當時火星停留在南斗星宿，皇上於是廢棄西州舊館，讓劉子尚移居東城鎮壓災異。沈懷文說：「天道顯示變異，應以德來回應，如今雖空置西州，恐怕無益。」皇上不聽，而西州最終被廢棄。
大明二年，升任尚書吏部郎，當時朝議想依照古代製度設置王畿，揚州移到會稽，仍是因為星象變異的緣故。沈懷文說：「周朝制度設置京畿，漢朝設置司隸校尉，各自順應時宜，並非有意相反。安定人民安定國家，其道理是一樣的。如果人心所安，上天也會順從。未必改變現今追慕古代，才能達到太平。神州舊土，邊代相承，有別於人心，有時不被廢除。
三年，劉子尚移鎮會稽。升任撫軍長史，代理府州事務。當時囚禁的人很多，動輒經歷年月，沈懷文到任後，審訊五郡九百三十六件獄案，眾人都稱讚公平。入朝擔任侍中，寵遇深厚親密。竟陵王劉誕佔據廣陵反叛，等到城陷，士人百姓都裸身鞭面然後處以死刑，將被殺者的頭顱堆聚在石頭城南岸，稱為「髑髏山」。沈懷文陳述這樣做不可，皇上不採納。
孝武帝曾舉行圓丘祭天，未到日期整夜下雨陰暗。隔天早晨風停天晴，雲色非常美麗，皇上登壇喜悅。沈懷文祝賀說：「昔日漢朝皇帝郊祀太一神，白日出現重輪，神光四射。如今陛下舉行此禮，而甘雨迎接前夜，清景映照清晨，這實在是聖明感動幽冥所致，臣願與侍臣賦詩讚頌。」皇上笑著稱好。
揚州治所遷移到會稽，皇帝對浙江東部人心不和睦感到憤怒，想要降低他們的俸祿，只有西州的舊人不變。沈懷文說：「揚州遷治所，已經違背人情；一個州實行兩種標準，尤其損害大體。」皇帝不聽從。沈懷文與顏竣、周朗向來交好，顏竣因違背聖旨被殺，周朗也因觸怒皇帝獲罪。皇帝對沈懷文說：「顏竣如果知道我會殺他，也不敢這樣。」沈懷文沉默不語。又曾在除夕與謝莊、王景文、顏師伯奉命進入宮中，還沒到，王景文在談話中稱讚顏竣、周朗的才能，沈懷文隨聲附和。顏師伯後來在談話中禀報皇帝，敘述了王景文等人的這番話。沈懷文多次觸犯皇帝，到這時皇帝更加不高興。皇帝又徵發各郡士族充當將吏，他們都不服役，甚至全部逃亡。實行嚴厲的製度也無法禁止，於是改用軍法，抓到就斬首。沒有人不逃竄到山林湖澤，聚集成為盜賊。沈懷文又就此進言。齋庫每年徵收絹達數萬匹，綿也與此相當，期限嚴厲。民間買一匹絹要二三千錢，一兩綿要三、四百錢，貧窮的人賣妻賣子，甚至有人上吊自殺。沈懷文詳細陳述百姓的困苦，因此綿絹略有減少，但不久又恢復原狀。子尚等各位皇子都設置邸舍，追逐十分之一的利潤，禍患遍及天下。沈懷文又說：「設立店鋪販賣，是古人所非議的。卜式說明不雨的原因，桑弘羊承擔致旱的責任。如果因為用度不足，就應當酌情減少節省。」皇帝不聽從。孝建以來，皇帝壓制貶黜各位弟弟，廣陵平定之後，又想進一步加重條例。沈懷文說：「漢明帝不讓他的兒子比光武帝的兒子，前代史書認為這是美談。陛下既然明確了管叔、蔡叔的誅殺，希望推崇唐叔、衛叔的寄託。」等到海陵王劉休茂被殺，皇帝想推行之前的提議。太宰江夏王劉義恭探知密旨，先提出話題，沈懷文堅決請求不可以，因此得以停止。
當時皇帝遊玩沒有節制，太后和六宮嬪妃常常乘坐副車跟在後面。沈懷文與王景文經常進諫不應經常外出，後來在一次隨從時坐在松樹下，風雨很大。王景文說：「你可以進言了。」沈懷文說：「單獨進言沒有後續，應該一起陳述。」江智深躺在草旁，也認為這樣好。不久被召一起進入獵場，沈懷文說：「風雨如此，不適合聖上身體。」王景文又說：「沈懷文的請求應當聽從。」江智深還沒來得及說話，皇帝正在拉弩，變色說：「你想效仿他的人總是知道居樂，又讓他說到死小子的聚一堂小子。沈懷文向來不飲酒，也不喜歡遊戲，皇帝認為他故意想與眾不同。謝莊曾經告誡沈懷文說：「你每次與人不同，又怎麼能長久？」沈懷文說：「我從小就是這樣，怎能一朝改變？不是想與眾不同，是本性做不到罷了。」五年，出任晉安王劉子勳的徵虜長史、廣陵太守。第二年因朝正事完畢，被遣返回北方，因女兒生病請求延期，臨行時又請求停留三天，最終仍然沒有離開，被有關部門彈劾，免官，禁錮十年。被免官後，賣掉宅子回東方。皇帝大怒，將他逮捕交付廷尉賜死。
弟弟沈懷遠，任始興王劉浚的徵北長流參軍，深得親信優待。因娶王鸚鵡為妾獲罪，被孝武帝流放廣州。刺史宗愨想殺他，恰逢南郡王劉義宣反叛，沈懷遠頗通文筆，宗愨起義，讓他撰寫檄文，並奉命到始興，與始興相沈法系討論起義之事。事平後，宗愨詳細為他陳情請求，因此被赦免。整個孝武帝時代未能返回。前廢帝時代才回來，官至武康令，撰寫《南越志》，以及沈懷文的文集一併傳於世。
沈懷文有三個兒子：沈淡、沈深、沈衝。
沈衝，字景綽，涉獵文議，在宋歷任撫軍正佐，兼記室。等到沈懷文獲罪被拘禁，沈衝兄弟行謝罪禮，神情哀傷面容悲苦，見到的人為他們傷心。柳元景想救沈懷文，對孝武帝說：「沈懷文的三個兒子處境困苦不堪，希望陛下盡快定他的罪。」皇帝說：「應當趕快殺了他，讓他們心意分散。」最後殺了沈懷文。柳元景為此嘆息，沈衝兄弟因此知名。屢次升遷至司徒錄事。
齊武帝任江州刺史時，沈衝任徵虜長史、尋陽太守。齊建元年間，屢次升遷至太子中廬。武帝在東宮時，以舊恩對待他。等即位後，轉任禦史中丞、侍中。永明四年，任五兵尚書。沈衝與哥哥沈淡、沈深名譽有優劣，世人稱為「腰鼓兄弟」。沈淡、沈深都曾任禦史中丞。兄弟三人都擔任司直，是晉、宋以來所未有的。中丞是負責按察裁定的官職，被彈劾的人大多結怨。永明年間，沈深彈劾吳興太守袁彖。建武年間，袁彖的堂弟袁昂任中丞，上任幾天后，上奏彈劾沈深的兒子沈縝，父親在世時租賃白幰車，被免官禁錮。沈衝的母親孔氏在東邊，鄰居家失火，懷疑被人故意焚燒，大聲呼喊說：「我的三個兒子都做禦史中丞，與人哪有善者。正擔心骨肉分離，何止是焚燒。」兄弟後來都曾任侍中，武帝正要任用沈衝，不久後去世。追贈太常，諡號恭子。
沈曇慶，是沈懷文的堂兄。父親沈發，任員外散騎侍郎。沈曇慶在宋任尚書左丞。當時每年有水旱災害，沈曇慶建議設立常平倉以救百姓急困，文帝採納了他的意見但事情未能施行。
大明元年，任徐州刺史。當時殿中員外將軍裴景仁協助戍守彭城，裴景仁本是北方人，很熟悉關中事務。沈曇慶要他撰寫《秦記》十卷，敘述苻氏的事蹟，這本書傳於世。沈曇慶謹慎誠實清正，所任職之處都有好政績。常對子弟說：「我處世沒有才能，只想當個大老子罷了。」世人以長者稱之。在祠部尚書任上去世。
周朗，字義利，汝南安成人。父親週淳，宋初歷任侍中、太常。哥哥週嶠，娶武帝第四女宣城德公主。兩個女兒嫁給建平王劉宏、廬江王劉禕。因貴戚顯赫為官，周朗少年時喜愛奇事，很有風範氣度，與週嶠志趣不同，週嶠非常憎惡他。任江夏王劉義恭的太尉參軍。元嘉二十七年春，朝廷議論北伐魏國，應當派劉義恭出鎮彭城，擔任各軍統帥。周朗聽說後辭職。等到劉義恭出鎮，府主簿羊希隨行，寫信給周朗開玩笑，勸他獻奇策進諫。週朗回信援引古義，文辭意氣倜儻。孝武帝即位，授建平王劉宏的中軍錄事參軍。當時普遍要求百官直言，週朗上書陳述得失，多有自誇之處。奏書觸犯聖旨，自行解職離去。後來任廬陵內史，郡界荒蕪，頗多野獸。母親薛氏想看打獵，週朗於是合圍放火，讓母親觀看。火勢蔓延燒了郡府，周朗全部用自己的俸祿米造屋，賠償燒毀的限額。稱病辭官，被州司彈劾，回到都城向孝武帝謝罪說：“州司檢舉我的過失多不屬實，我在郡中猛獸三次吃人，蟲鼠損害莊稼，因這兩件事，上負關下。”皇帝變色說：“州司不屬實，或許可能有。大明四年，皇帝讓相關部門上奏他居喪無禮。下詔說：「周朗違禮利口，應當殺戮，小人物不足擾亂典刑，特別鎖送邊郡。」於是將他傳送寧州，在路上殺了他。週朗的族孫週顒。
週顒，字彥倫，是晉左光祿大夫週顗的七世孫。祖父週虎頭，任員外常侍。父親週恂，任歸鄉相。週顒少年時被族祖周朗賞識，出仕任海陵國侍郎。益州刺史蕭惠開賞識週顒，帶他入蜀，任厲鋒將軍，兼肥鄉、成都二縣令，仍任府主簿。常認為蕭惠開性格太險，每每進諫，蕭惠開不高興，回答週顒說：「天險地險，王侯設險，只問用險如何罷了。」隨蕭惠開回到都城。宋明帝很喜歡玄理，因週顒有辭義，召入殿內，親近值班。皇帝所做的慘毒之事，週顒不敢明諫，總是誦讀佛經中因緣罪福之事，皇帝也因而稍微停止。元徽年間，下詔任剡縣令，有恩惠，百姓思念他。齊高帝輔政時，任齊殿中郎。建元初年，任長沙王后軍參軍、山陰令。回京任文惠太子中軍錄事參軍。文惠太子在東宮時，週顒升任正員郎，始興王前軍贅議，在殿省值班侍奉，深得賞識優待。週顒音辭辯麗，長於佛理，著《三宗論》談空假之義。西涼州智林道人寫信給週顒，深表讚美，說「手持麈尾四十多年，頗見宗錄，只有此途黑白無一人得道，為此發病，沒想到這種音聲，竟入我耳」。他的論著如此被重視。週顒在鐘山西邊建隱居之所，休假就回去。
轉任太子僕，兼著作，撰起居註。升中書郎，兼著作。常在東宮陪侍。少年時從外家車騎將軍臧質家得到衛恆的散隸書法，學得非常精妙。文惠太子要周顒在玄圃茅齋壁上寫字。國子祭酒何胤用倒薤書求換週顒的字。週顒笑著回答：「天下有道，丘不與易也。」每次賓客朋友聚會，週顒虛席交談，辭韻如流，聽者忘記疲倦。兼通《老子》《週易》，與張融相遇，總是用玄言相辯，整日不散。清貧寡欲，終日吃素，雖有妻子，獨自住在山中屋舍。非常機敏善辯，衛將軍王儉對週顒說：「卿在山中吃什麼？」週顒說：「赤米白鹽，綠葵紫蓼。」文惠太子問週顒吃菜什麼味道最好，週顒說：「春初早韭，秋末晚頭不死。」神信。太子又問週顒：「卿精進比何胤如何？」週顒說：「三途八難，共所未免，然而各有拖累。」太子說：「拖累是什麼？」回答：「週妻何肉。」他的言詞應變如此。轉任國子博士，兼著作如故。太學諸生仰慕他的風範，爭相追求華辭巧辯。開始著《四聲切韻》，流行於當時。後來在官任上去世。兒子週舍。
週舍，字升逸，幼年聰慧，週顒認為他不尋常。臨終時對他說：「你不愁不富貴，只應當用道德來引導。」長大後博學，尤其精通義理，善於誦讀《詩》《書》，音韻清朗善辯。二十歲舉秀才，授太學博士。堂兄週綿任剡縣令，貪贓物不少，家產被沒收，週舍於是讓出宅子幫助他。建武年間，魏人吳苞南歸，有儒學。尚書僕射江祏招吳苞講學，週舍到座前駁倒吳苞，辭理遒勁飄逸，因此以口辯聞名。王亮任丹陽尹，聽說後喜歡他，徵為主簿，政事多委託給他。升太常丞。
梁武帝即位，吏部尚書範雲與週顒向來交好，看重週舍的才器，對武帝說起，召拜尚書祠部郎。禮儀的增減，多由周捨提出。此前，皇帝給諸王及吳平侯寫信，都稱“弟”，週舍建議，引用武王、周公的故事，都稱“汝”，皇帝聽從。屢次升遷至鴻臚卿。當時王亮獲罪回家，故人沒有來的，只有周舍厚待舊恩。等到王亮去世，親自料理殯葬，當時人稱頌他。升尚書吏部郎，太子右衛率，右衛將軍。雖然職位屢次變動，但常留在省內，很少得以休假回家。國史詔詰、儀體法、軍旅謀略，都兼管。日夜侍奉皇帝，參與機密，二十多年，未曾離開左右。皇帝認為他有公輔之器。當初，範雲去世，眾人都認為沈約適合掌管樞要，皇帝認為沈約輕率不如徐勉，於是徐勉、週舍共同參與國政。徐勉因小嫌隙中途被廢，週捨專掌權柄，雅量不及徐勉但清簡超過他，兩人都稱賢相。
當時討論國史，對文帝紀傳的名稱有疑問。週舍認為：「帝紀統領各種事務，如同《幹象》包含六爻，現在如果追尊為紀，則事務無所包含；如果直接記載功德，則屬於傳而非紀。應在紀之前，稍加追述。」皇帝聽從了。週舍對答敏捷，曾在值班住所，談論到嗜好，裴子野說，從來不吃薑。週舍應聲說：「孔子說'不撤'，裴公卻不嘗。」滿座都高興。他和別人談論戲謔，終日不斷，卻從不洩漏機密之事，眾人尤其佩服他。他生性節儉樸素，衣服器用、居處床席，如同貧困的平民。每次進入官府，即使是廣廈華堂、深宅大院，週舍居住後，灰塵堆積。用荻草作屏障，壞了也不修。歷任侍中、太子詹事。普通五年，南津校尉郭祖深捕獲始興相白渦的信，信中送週舍衣履及婢女，報告了此事，週舍因此被免官。後來以右驍衛將軍身份掌管詹事。去世時，皇帝親臨哭吊，哀慟感動左右，追贈侍中、護軍將軍，諡號簡子。當初，武帝銳意北伐中原，群臣都說不可，只有周舍贊成。大通年間，多次進獻捷報，皇帝思念他的功勞，下詔陳述他的美德：「以前南司白渦的彈劾，恐怕外人議論朕有私心，導致他被免職。追思此人一介善行，可酌情加以褒獎，以表彰有善文集二十卷。兩個兒子週弘義、週發信，還有姪子周弘正。
週弘正，字思行。父親週寶始，是梁朝司徒祭酒。週弘正幼年喪父，和弟弟周弘讓、週弘直一起，被伯父週舍撫養。十歲時，通曉《老子》《週易》。週舍每次和他談論，總是感到驚異，說：「看你思路清晰、聰慧敏捷，後世知名，定會超過我。」河東裴子野非常賞識他，請求把女兒嫁給他。十五歲時，被召為國子生，並在國學講授《易》，學生們傳講他的義理。因季春入學，孟冬應舉，學司認為時間太短而不允許。博士到洽說：「周郎二十歲就講經，何須等策試？」普通年間，初次設置司文義郎，在壽司省值班，以周弘正為司義侍郎。週弘正長得醜但不粗陋，口吃但能言談，詼諧如俳優，剛直如耿介之人，擅長玄理，為當時人所尊崇。藏法師在開善寺講經，門徒數百人。週弘正年少，不出名，穿著紅褲、用錦帶紮髮髻，坐在門口聽講，眾人輕視他，也不驅趕。不久他趁機會提問質疑，滿座傾倒，法師懷疑他不是凡人，暗中觀察後，大加賞識親暱。劉顯將要去尋陽，朝中賢士都來餞行，劉顯懸掛絹帛十匹，約定說：「穿破舊衣服來的就賞給他。」眾人爭相改換平常衣服，不過是在長短上變動，劉顯說：「將要有人比這更甚。」不久週弘正穿著綠絲布褲、繡著假花的衣服，氣宇軒昂地走來，扯下標語取走絹帛。大通三年，昭明太子去世，其子華容公不能立為太子，於是以晉安王蕭綱為皇太子。週弘正上書，請求「發揚目夷的上仁之義，執持子臧的大賢之節」。他就是這樣耿直守正。
他常自稱有才無貌，僕射徐勉掌管選舉，因他相貌醜陋不能擔任尚書郎，週弘正於是寫信給徐勉，言辭懇切。逐漸升遷為國子博士。學中有宋元兇劉劭講《孝經》的碑，歷代未改，週弘正剛到任，即上表刊除。當時在城西建立士林館，週弘正居住講學，聽眾朝野傾動。周弘正上呈《週易》疑義共五十條，又請求解釋《幹》《坤》兩卦的《系辭》，皇帝下詔答。後任平西邵陵王府贅議參軍，有罪應流放，皇帝下令賜給幹陀利國。未出發，寄押在尚方。在獄中向武帝上《講武詩》，皇帝降旨赦免其罪，恢復原職。
週弘正博學多識，知曉天象，善於占卜預測。大同末年，曾對弟弟周弘讓說：「國家在幾年內將有災厄，會有戰事發生，我和你不知逃到哪裡去。」等到武帝接納侯景，週弘正對周弘讓說：「禍亂從此開始了。」台城陷落，週弘正帝王正儐相，又當成尊姓，又蒙福太師福。侯景將篡位時，讓他掌管禮儀。王僧辯東徵，元帝對王僧辯說：「王師近來駐紮，朝士中誰會先來？」王僧辯說：「大概是周弘正吧？弘正智慧不失時機，身體能勝任，無妻子之牽掛，有獨自決絕之明，其餘僧之輩比不上。見面後，非常高興，說：「我本來知道王僧達不是落後時機的人，你可以坐在我膝上。」周弘正回答說：「可謂前進時好像要加在膝蓋上，老夫哪裡擔當得起。」王僧辯當天報告元帝，元帝親筆使者迎接周弘正，並派派迎接。對朝士說：「晉朝平定東吳，高興得到二陸，如今我討伐叛賊，也得到兩週。」等到週弘正到達，禮遇極為優厚，朝中無人可比。授黃門侍郎，在侍中省值班。不久升任左戶尚書，加散騎常侍。夏天穿著犢鼻褲，外罩紅衣，被有司彈劾。他就是這樣放達。元帝曾著《金樓子》，說：「我對僧人推重招提琰法師，隱士推重華陽陶貞白，士大夫推重汝南周弘正，其於義理情致無窮，也是一時名士。」週弘正善於清宗談，梁末成為玄學宗師。等到侯景平定，王僧辯上奏送秘府圖籍，命令周弘正校勘。
當時朝議遷都，但元帝兩次坐鎮荊陝，前後二十餘年，情感安於留戀，不想回建業。加上舊府臣僚都是楚人，都想以江陵為都，說：「建康雖是舊都，但凋敝荒涼已極，且王氣已盡，加上與北敵僅隔一江，若有不測，後悔莫及。而且臣等又聽說荊南有天子氣，現在應驗了。」元帝沒有離開之意。當時尚書左僕射王褒和周弘正都在侍奉，元帝看著他們說：「你們意下如何？」王褒等人因元帝猜忌，不敢在眾人中公開說，只是唯唯諾諾。王褒後來趁閒暇時，秘密懇切地勸諫還都丹陽，元帝雖採納，但臉色不悅。到第二天，在眾人中對王褒說：「你昨天勸我還都建鄴，並非無理，我昨夜思考，仍存疑慮。」王褒知道不被採納，就停止了。另一天，週弘正嚴肅地勸諫，再三再四，說：「如果像士大夫所說，聖王所在即為都城，本無定處。至於百姓，未見進入建鄒城，便認為不是天子，如同列國諸王。如今順從百姓之心，不歸認為。」當時頗受贊同。在周弘正退下後，黃羅漢、宗懍說：「週弘正、王褒都是東方人，勸您東下，並非為國家考慮。」週弘正暗中得知這些話，另一天又當面駁斥二人說：「如果東方人勸東下，說是私心，那麼西方人勸人心，也是私心嗎？」眾人默遷人。元帝又曾在後堂大規模召集文武官員，參加的有四五百人，元帝想全面試探人心，說：「勸我離開的，暴露左臂。」於是左袒的超過一半。武昌太守朱買臣，是元帝舊日左右，而他是閹人，頗有才幹，所以元帝提拔他。此時勸元帝遷都，說：「買臣家在荊州，豈不願意官長常住，但恐怕是買臣富貴，而不是官家富貴啊！」元帝深為他的話感動，但終究未能採用。
等到西魏平定江陵，周弘正逃回建鄒。太平元年，授侍中，領國子祭酒，升太常卿、都官尚書。陳武帝授太子詹事。天嘉元年，升侍中、國子祭酒，前往長安迎接宣帝。三年，從北週返回。廢帝繼位，領都官尚書，總掌五禮事務。宣帝即位，升特進，領國子祭酒，加扶。太建五年，授尚書右僕射。不久奉命侍奉東宮講《論語》《孝經》。太子因周弘正德望素來崇高，以師禮相敬。週弘正特別擅長玄言，兼通佛典，即使是碩德名僧，也沒有不向他請教疑難問題的。六年，在任內去世，享年七十九歲，追贈侍中、中書監，諡號簡子。所著《周易講疏》十六卷，《論語疏》十一卷，《莊子疏》八卷，《老子疏》五卷，《孝經疏》二卷，文集二十卷，流傳於世。兒子週豫玄，十四歲時，與他一同乘車去東部，乘小船渡岸，看見藤花，周弘正拉它，船翻二人都落水，周弘正僅得免死，週豫玄於是得了心驚病。次子週墳，任尚書吏部郎。
週弘讓生性簡樸，博學多通。起初做官不得志，隱居在句容的茅山，多次徵召不出。晚年出仕侯景，任中書侍郎，有人問他原因，回答說：「從前王道正直，可以依禮進退；如今乾坤易位，不去就會害人，我只是怕死罷了。」當初彭城劉孝先也推辭徵召，隨兄劉孝勝在蜀地。武陵王稱帝時，出仕為世子府諂議參軍。兩位隱士都受到當時人的譏諷。週弘讓在承聖初年，任國子祭酒。二年，任仁威將軍，在句容築城居住，命名為仁威壘。陳朝天嘉初年，以平民身分領太常卿、光祿大夫，加金章紫瑤。
週弘讓的弟弟周弘直，字思方，自幼聰敏。出仕梁朝為西中郎湘東王外兵記室參軍，與東海鮑泉、南陽宗懍、平原劉瑤、沛國劉瑴一同掌管文書。湘東王出任江、荊二州刺史，多次升任譫議參軍。等到湘東王承製，封周弘直為湘濱縣侯。多次升遷至昌州刺史。王琳舉兵時，週弘直在湘州，王琳敗後，便進入陳朝，官至太常卿、光祿大夫，加金章紫瑤。週弘直方正儒雅敦厚，氣度高於另外兩位兄弟。有人問三週誰比較賢能，回答說：「如同蜂腰。」太建七年過世。遺疏說：「氣絕之後，便買市中現成的小棺材。用當時衣服收殮，這是古人通制，但下去見先人，必須備禮，可穿單衣、裙衫、舊鞋。既然應侍養，宜備手巾、香囊，或逢善友，又須香煙，享年十六歲內只放白布手巾、七歲。有文集二十卷。兒子週確，字士潛，容貌儀態美好，寬厚大度有操行。廣泛涉獵經史，篤好玄言。官至都官尚書，禎明初年逝世。
論曰：文人不拘小節，古今相同。由於名聲和見識，所以被人得罪。看顏延之、謝靈運在宋朝，並非不是名高一世，但靈運因此致死，延之也困頓當年，先前所謂的愛身，反而成為害己啊。士遜執筆數落罪狀，凌駕仇人，冒犯危難，把自己的母親當誘餌，再投入獸口，以此作為忠，此前未聞有這種訓誡。自己忍心對待親人，必將忍心對待別人的親人，士遜自己忘了孝道，期望伸張別人的孝道，除非嚴父的話允當合理，否則難以免罪。師伯行事縱欲，好進忘退，以此開始，也以此終結，應該啊！懷文所行之處，足以追踪古烈，孔母使中丞畏懼，其告誡深遠啊。周朗始終的節操，也卓異不凡。週顒、週舍父子，文雅不墜，周弘正兄弟的學業，幾乎可稱德門了。
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