白話版《南史》卷八·梁本紀下第八
唐朝 李延壽 著
簡文帝 元帝 敬帝
太宗簡文皇帝，名綱，字世贊，小名六通，是武帝的第三個兒子，昭明太子同母的弟弟。天監二年十月丁未日，在顯陽殿出生。天監五年，被封為晉安王。普通四年，多次升遷後擔任總督、雍州刺史。中大通三年，被徵召入朝，還沒到達，昭明太子對身邊的人說：「我夢見和晉安王下棋時幹擾了棋路，我把班劍交給他，他回來後，應當會有這樣的加封嗎？」四月，昭明太子去世。五月丙申日，立晉安王為皇太子。七月乙亥日，在殿前舉行策封儀式。因為要修繕東宮，暫時居住在東府。四年九月，移回東宮。
太清三年，台城被攻陷，太子坐在永福省接見侯景，神色鎮定，沒有恐懼的樣子。五月丙辰日，皇帝去世。辛巳日，太子即皇帝位，大赦天下。癸未日，追尊穆貴嬪為皇太后，追諫妃王氏為簡皇后。
六月丙戌日，任命南康王會理為司空。丁亥日，立宣城王大器為皇太子。壬辰日，立當陽公大心為尋陽郡王，石城公大款為江夏郡王，寧國公大臨為南海郡王，臨城公大連為南郡王，西豐公大春為安陸郡王，新淦公大成為山陽郡王，臨湘公王大封。
秋七月甲寅日，廣州刺史元景仲規劃響應侯景，西江督護陳霸先攻打他。景仲自殺。霸先迎接定州刺史蕭勃擔任刺史。庚午日，任命司空南康王會理兼任尚書令。這個月，九江發生大饑荒，人吃人的情況十分之四五。八月癸卯日，徵東大將軍、開府儀同三司、南徐州刺史蕭藻去世。丙午日，侯景假傳詔令：「儀同三司的地位與正公相等，從今以後都不加將軍稱號，以此作為定規。」冬十月丁未日，發生地震。這個月，百濟國派遣使者來朝進貢，看到城中的寺廟荒蕪，在宮闐下哭泣。
大寶元年春正月辛亥朔日，大赦天下，改年號。丁巳日，天上降下黃沙。己未日，西魏攻佔安陸，抓獲司州刺史柳仲禮，全部佔據了漢水以東地區。丙寅日，月亮在白天出現在東方。癸酉日，前江都令祖皓在廣陵起兵。二月癸未日，侯景攻下廣陵，祖皓遇害。乙巳日，任命尚書僕射王克為左僕射。丙午日，侯景逼迫皇帝前往西州。
夏五月丙辰日，東魏靜帝禪位給齊。庚午日，開府儀同三司鄱陽王範去世。從春天到夏天大旱，人們吃人，京城尤其嚴重。
六月庚子日，前司州刺史羊鴉仁從尚書省出逃到江陵。
秋七月戊辰日，賊寇行台任約進犯江州，刺史尋陽王大心獻州投降。
八月甲午日，湘東王繹派遣領軍將軍王僧辯逼近郢州，邵陵王綸放棄郢州逃走。
九月乙亥日，侯景自進位相國，封二十郡為漢王。
冬十月乙未日，景又逼迫皇帝前往西州設宴，自加宇宙大將軍、都督六合諸軍事。立皇子大鈞為西陽郡王，大威為武寧郡王，大球為建安郡王，大昕為義安郡王，大摯為綏建郡王，大圜為樂梁郡王。壬寅日，侯景殺害司空南康王會理。
十一月，任約進佔西陽，分兵進犯齊昌，抓獲衡陽王獻送到京城，殺害了他。湘東王繹派遣前寧州刺史徐文盛抵抗任約，南郡王前中兵參軍張彪在會稽若邪山起義，攻破浙東各縣。
二年春二月，邵陵王綸逃到安陸董城，被北魏攻打，被殺。
三月庚戌日，魏文帝去世。
夏閏四月，侯景圍攻巴陵。
六月乙巳日，侯景解圍趁夜逃跑。
秋七月，景回到建鄒。
八月戊午日，景派遣偽衛尉卿彭俊、廂公王僧貴進入宮殿，廢黜皇帝為晉安王。殺害皇太子大器、尋陽王大心、西陽王大鈞、武寧王大威、建安王大球、義安王大昕、尋陽王的兒子們共二十多人。假傳皇帝詔令，認為皇位應由支系庶子繼承，理應歸給嫡系，禪位給豫章王棟。派呂季略送去詔書，命令皇帝抄寫。皇帝寫到「先皇念及神器的重大，考慮社稷的穩固，越級提升非按次序，於是主持東方」時，哽咽不能自止，賊眾都為他掩面哭泣。於是將皇帝幽禁在永福省，棟即位，改年號天正。派人在吳郡殺害南海王大臨，在姑孰殺害南郡王大連，在會稽殺害安陸王大春，在京口殺害新興王大莊。
冬十月壬寅日，皇帝在永福省去世，享年四十九歲。賊寇追諢為明皇帝，廟號稱高宗。隔年三月己醜日，王僧辯平定侯景，率領百官護送靈柩進入朝堂。元帝追尊為簡文皇帝，廟號太宗。四月乙醜日，葬於莊陵。
皇帝自幼聰慧睿智，六歲就能寫文章。武帝不相信，當面測試他，他提筆立刻寫成文章。武帝感嘆說：「常以為東阿王是虛名，現在相信了。」長大後，器量寬廣，從未見過喜怒之色，尊嚴如同神明。方臉寬下巴，鬍鬚鬢髮如同畫中，直發垂地，雙眉翠色。頸毛向左旋轉，連錢紋進入背部。手執玉如意，分辨不出真假。顧盼時目光照人。閱讀一目十行，辭藻華麗，博覽群書，善於談論玄理。從十一歲就能親自處理政務，歷任藩鎮政務，所在之處都受稱讚。性格恭敬孝順，為穆貴嬪守喪時，哀痛消瘦，坐的席子都被淚水浸濕腐爛。在襄陽上表進攻北魏，派遣長史柳津、司馬董當門、壯武將軍杜懷寶、振遠將軍曹義宗等進軍攻佔南陽、新野等郡，拓展土地千餘裡。等到擔任監國撫軍時，多有寬宥，文書簿籍，絲毫必察。廣泛接納文學之士，賞賜接待從不厭倦，曾在玄圃講述武帝所製的《五經講疏》，聽者滿朝野。一向喜好賦詩，自序說：「七歲有詩癖，長大而不倦。」但皇帝的文章過於輕浮靡麗，當時稱為「宮體」。所著有《昭明太子傳》五卷，《諸王傳》三十卷，《禮大義》二十卷，《長春義記》一百卷，《法寶連璧》三百卷，《謝客文涇謂》三卷，《玉簡》五十卷，《光明符》十二卷，《易林》十七卷，《灶經》二卷，《沐浴經》三卷，《馬槊譜》一卷，《棋》五卷，《彈棋譜》一卷，新增《白澤圖》五卷，《如意方》十卷，文集一百卷，都在世上流傳。
剛即位時，準備將年號定為“文明”，以對外制約強臣，取《週易》“內文明而外柔順”之意。害怕賊寇察覺，於是改為大寶。雖在蒙難中，仍召集儒士論道說義，翻閱經史，從不放下。等到看到南康王會理被殺，知道不久於世，指著所居宮殿對舍人殷不害說：「龐涓死在這裡。」又說：「我昨天夢見吞土，試著想想。」不害說：「從前重耳接受土塊，最後返回晉國，陛下所夢，大概與此相符吧？王偉常為此進言，景告訴了公主，公主口出惡言。王偉知道後，害怕被諂言陷害，於是策劃廢黜皇帝而後離間公主。苦苦勸景行殺，以斷絕眾人之心。廢黜後，王偉就和彭俊、王修纂向皇帝進酒說：「丞相因陛下幽禁憂悶已久，派我上壽。」皇帝笑著說：「已禪讓帝位，怎能稱陛下？這壽酒恐怕喝不完了？」於是彭俊等人帶著酒菜、曲項飲酒，和皇帝盡心福安。皇帝知道將被殺害，於是盡興酣飲，對他們說：「沒想到作樂，竟到如此地步。」醉後睡下，王偉便出去，彭俊進獻土囊，王修纂坐上去，皇帝於是駕崩。竟與夢相符。王偉拆下門板作棺材，遷葬在城北酒庫。
皇帝自從被幽禁後，賊寇便撤去內外侍衛，派突騎圍守，牆垣上都佈滿荊棘。沒有紙，就在牆壁和板障上寫文章。自序說：「有梁正士蘭陵蕭世贊，立身行道，始終如一。風雨如晦，雞鳴不已。不欺暗室，何況三光？運數至此，命該如何！」又寫了數百篇文章。去世後，王偉看到，厭惡其言辭激切，便讓人刮去。有跟隨王偉進去的人，背誦了他的連珠三首，詩四篇，絕句五篇，文章都很淒愴。
世祖孝元皇帝，名繹，字世誠，小名七符，是武帝的第七個兒子。起初，武帝夢見一個獨眼僧侶拿著香爐，聲稱託生王宮。不久皇帝的母親在採女列中侍奉，剛一掀開門簾，有風回捲衣裙，武帝心生感應臨幸了她。採女夢見月亮墜入懷中，於是懷孕。天監七年八月丁巳日生下皇帝，滿室異香，有紫色胞衣的奇異。武帝感到驚奇，於是賜採女姓阮，進為修容。天監十三年，封為湘東王。太清元年，多次升遷為鎮西將軍、總督、荊州刺史。
三年三月，侯景攻陷建鄴。四月，世子方等從建鄒來到，知道台城失守。皇帝命令在江陵城設柵欄，週長七十里。鎮西長史王衝等上表請求任命為太尉、都督中外諸軍事，承製主盟。皇帝不許，說：「我在天下不卑賤，豈等都督之名；帝子之尊，何需上台之位。建議者可斬！」投筆流淚。王沖等再次請求，不聽從。又請求任司空，以主諸侯，也不聽。於是開設鎮西府，徵召天下士人。
這個月，皇帝向湘州刺史河東王譽徵兵，譽抗命。不久上甲侯韶從建鄴來到，宣讀三月十五日密詔，授予皇帝假黃鉞、大都督中外諸軍事、司徒、承製。於是在南郡設立行台並設置官員。
七月，派遣世子方等討伐河東王譽，軍隊戰敗，方等戰死。又派遣鎮兵將軍鮑泉討伐譽。
九月乙卯日，雍州刺史岳陽王詧起兵進犯江陵，將領杜崱兄弟前來投降，詧逃走。鮑泉攻打湘州，未攻克；又派左衛將軍王僧辯接替統兵。
到簡文帝即位，改年號為大寶元年。皇帝因簡文帝被賊臣控制，最終不遵用其年號。正月，派小兒子方晷到魏國做人質，魏國不接受人質而結為兄弟。
四月，攻克湘州，斬殺譽，湘州平定。雍州刺史岳陽王詧自稱梁王，在魏國為藩屬，魏國派兵幫忙攻打襄陽。此前，邵陵王綸來信已告知兇事，秘密不宣，以等待湘州捷報。這個月壬寅日，才命陳瑩報告武帝去世的消息，皇帝在正寢哭吊。
六月，江夏王大款、山陽王大成、宜都王大封從信安前來投奔。
九月辛酉日，任命前郢州刺史南平王恪為中衛將軍、尚書令、開府儀同三司。改封大款為臨川郡王，大成為桂陽郡王，大封為汝南郡王。
十一月甲子日，南平王恪等上表請進位相國，總攬百官。皇帝不聽從。
二年三月，侯景率全部軍隊西上。
閏四月，景派其將領宋子仙、任約襲擊郢州，抓獲刺史方諸。庚戌日，領軍王僧辯駐守巴陵。
五月癸未日，皇帝派將領胡僧祐、陸法和救援巴陵。
六月，僧祐等擊破景將任約的軍隊，活捉任約，景解圍趁夜逃跑。任命王僧辯為徵東將軍、開府儀同三司、尚書令，率眾追擊景，所到之處都獲勝。進兵圍攻郢州，抓獲賊將宋子仙等。
九月，盤盤國進獻馴象。
十月辛醜朔日，紫雲如傘蓋覆蓋江陵城。這個月，簡文帝去世，開府儀同三司王僧辯等上表勸進。
皇帝得知死訊，大哭三天，百官穿著喪服，回覆表章不答應。司空南平王恪率領宗室，領軍將軍胡僧祐率領群僚，江州別駕張佚率領吏人，都上表勸進。皇帝堅決推讓。
十一月乙亥日，僧辯又上表勸進，又不聽從。當時大敵尚存，皇帝不想即位，但四方勸進的表章，前後相繼，於是下令停止上表。
承聖元年二月，王僧辯率各軍從尋陽出發，皇帝向四方發布檄文，懸賞捉拿景及逆黨，封萬戶開國公，賞絹布五萬匹。
三月，王僧辯等人平定侯景，將首級傳送至江陵。戊子日，將賊寇已平之事禀告明堂和太社。己醜日，王僧辯等人又上表勸進說：
眾軍於本月戊子日，全部集結於建康。叛賊侯景如同鳥飛盡、獸困鬥，頻頻進攻頻頻受挫，姦謀詐術用盡，便深挖溝壕自守。臣等分統精銳部隊，從各路同時進逼；騎兵突襲、短兵相接，手持犀甲鐵盾。結成隊列千群，持戟人數百萬，阻遏紂王僅七步，包圍項羽達三重，敵軍轟然崩潰，群兇四散消滅。京城老少，齊呼萬歲。長安的酒食，至此價格高漲。九州如雲開霧散，天下清明朗朗，何況黎民百姓，誰不歡欣跳躍！
伏惟陛下咀嚼痛苦、承受哀傷，滿懷憤怒、隱忍殘酷。自皇宮紫庭綿闕，胡人煙塵四起；邊牆好畤之地，戰馬如雲屯聚。陛下泣血臨陣，臥薪嘗膽誓師。然而吳楚本為一家，卻與七國一同反叛；管叔蔡叔流言四起，又因三監作亂。西涼義兵，被秦塞阻隔不能通行；併州遺民，跨越飛狐道而斷絕。豺狼當道，不只一人；鯨鯢未斬，倏忽五年。英武之氣克敵振作，怨恨恥辱一併雪洗，長久追尋霜露之跡，怎麼勝數。臣等依舊例，奉修社廟，使者持節，分頭祭告園陵。嗣君升遐，靈車尚未安葬；太子掩曜，棺槨不知所在。皆隨時備辦，喪禮符合兇荒制度，四海同哀，六軍袒臂痛哭。聖上情性孝友，理當感動悲痛。
往日，百官和地方長官，仰祈聖上明鑑。以賜珪之功，已歸於有道之君；當璧之禮，確實屬於聖明。然而優待詔書謙讓沖淡，杳然深遠，飛龍可以登臨，而《幹》卦爻辭在四爻；帝閽雲中呼叫，而天門未開。謳歌再度停息，因此翹首期盼。所以越人固執，熏丹穴以求君主；週人樂於擁戴，越過岐山而事奉君主。漢王不即位，無法尊貴功臣；光武帝止於蕭王，豈能繼承宗廟？黃帝在襄城迷路，尚且訪求禦人之道；放勳在姑射寂靜，仍使樽俎有歸。
這些偶然之事，豈是聖人所願？帝王應天，不得已而如此。伏讀璽書，尋思制旨，心懷物外，未蒙慈心。陛下日角龍顏之姿，顯現於聰慧之日；彤雲素靈之瑞，基於應物之初。博學則大哉無以名狀，深言則華彩文章可觀。忠為美德，孝能感動上天。加以英武威略、雄圖武算，指揮則丹浦不戰，顧盼則阪泉自平。地維斷絕而重新連接，天柱傾斜而重新樹立。鑿河津於孟門，百川復通；補穹儀以五色石，萬物再生。縱使陛下拂去衣塵而遊於廣城，登上幹山而離開東土，群臣怎能仰訴，萬民何處歸仁？何況郊祀配天，禮器空置；齋宮清廟，樂器不陳。仰望鸞輿，朝夕盼望；瞻視法駕，如飢似渴。怎能長久拖延眾議，荒廢常法？舊邦凱旋收復，函谷、洛陽已平。高奴、櫟陽，宮館雖毀；濁河清渭，佳氣猶存。皋門高聳，甘泉四敞，土圭測影，仙人承露。這裡大概是九州之赤縣，天下之樞紐。博士捧書而漸還，太常定禮儀已立，怎能不揚起清警奔赴名都，備齊玉鑾而返回正寢！從前東週已遷，鎬京於是不復；長安一亂，郟、洛永為居所。夏後以萬國朝會諸侯，文王以六州匡正天下。以百里之基業，劍杖三尺，憑藉著殘楚之地，抗拒六戎；以一旅之眾，剪滅三叛，坦然大定，禦車東歸。解五牛於冀州，秣六馬於諫郡，遙思前古，豈能做到？對答天命，無可讓德，有理存焉，敢再啟奏。
皇帝仍未聽從。辛卯日，宣猛將軍朱買臣奉皇帝密旨，殺害豫章王蕭棟及其兩個弟弟蕭橋、蕭樛。四月乙巳日，益州刺史、新授假黃鉞、太尉武陵王蕭紀在蜀地僭越即位，年號天正。皇帝派遣兼司空蕭泰、祠部尚書樂子雲拜諫陵墓，修復社團。丁巳日，下令解除戒嚴。
五月庚午日，司空南平王蕭恪以及宗室王侯、大都督王僧辯等，再次上表請求上尊號。皇帝仍然堅決推讓。甲申日，任命開府儀同三司、江州刺史王僧辯為司徒。乙酉日，在江陵市斬殺叛賊左僕射王偉、尚書呂季略、少府卿周石珍、捨人嚴亶，於是下令赦免境內。齊將潘樂、辛術等進攻秦郡，王僧辯派遣將領杜崱率眾抵禦。任命陳霸先為徵北大將軍、開府儀同三司、徐州刺史。齊人慶賀平定侯景。
八月，武陵王蕭紀率領巴、蜀之眾東下，派遣護軍將軍陸法和駐守巴峽以抵禦。
九月甲戌日，司空南平王蕭恪去世。
十月乙未日，前梁州刺史蕭循從北魏回到江陵，被任命為平北將軍、開府儀同三司。戊申日，在殿內拘捕湘州刺史王琳。庚戌日，王琳的長史陸納及其將領潘烏累等舉兵反叛，攻陷湘州。同月，四方徵鎮王公卿士再次勸進，上了三次表章，皇帝才答應。
冬十一月丙子日，皇帝在江陵即位，改太清六年為承聖元年。逃亡租稅和舊債，都允許寬免。孝子順孫，全數賜予爵位。長期監禁的犯人，特別加以寬恕。剝奪官職勞役，一概免除。當天，皇帝不登正殿，公卿只是陪列而已。當時有兩個太陽同時出現。己卯日，立王太子蕭方矩為皇太子，改名元良。立皇子蕭方智為晉安郡王，蕭方略為始安郡王。追尊生母阮修容為文宣太后。改諫忠壯太子為武烈太子，封武烈太子之子蕭莊為永嘉王。同月，陸納派將軍潘烏累等在淥口擊敗衡州刺史丁道貴，丁道貴逃往零陵。
十二月，陸納分兵襲擊巴陵，湘州刺史蕭循擊退了他。天門山捕獲野人，出山三天後死亡。有流星墜落在吳郡。淮南有幾百頭野象，毀壞百姓房屋。宣城郡猛獸暴虐吃人。這一年，是西魏廢帝元年。
二年春正月乙醜日，詔令王僧辯討伐陸納。戊寅日，任命吏部尚書王褒為尚書右僕射。己卯日，江夏宮南門的門閂飛脫。
三月庚寅日，有兩條龍出現在湘州西江。
夏五月甲申日，西魏大將尉遲迥進兵逼近巴西，潼州刺史楊乾運獻城投降尉遲迥。己醜日，武陵王蕭紀的軍隊到達西陵。
六月乙卯日，王僧辯平定湘州。
秋七月，武陵王蕭紀的軍隊大敗，武陵王被殺。
八月戊戌日，尉遲迥平定蜀地。
九月，北齊派遣郭元建及將領邢杲遠、步大汗薩、東方老，率眾駐紮合肥。
冬十一月辛酉日，王僧辯留鎮姑孰，豫州刺史侯瑱佔據東關壘，徵召吳興太守裴之橫率眾接應。戊戌日，任命尚書左僕射王褒為左僕射，湘東太守張綾為右僕射。
十二月，宿預土人東方光佔據城池歸順北齊，北齊江西州郡都起兵響應。
三年春正月，西魏皇帝被相安定公廢黜，立齊王元廓為帝，這就是恭帝元年。
三月，主衣庫出現一條一丈多長的黑蛇，幾十條小蛇跟隨其後，抬頭高丈餘向南望，不久消失不見。皇帝又和宮人前往玄洲苑，再次看見大蛇盤曲在面前，許多小蛇環繞，都是黑色。皇帝厭惡此事，宮人說：「這不是怪異，恐怕是錢龍。」皇帝敕令有關部門當天取幾千錢鎮壓在蛇出現處以厭勝。於是舉行法會，赦免囚徒，賑濟窮乏，退居棲心省。又有蛇從屋頂掉落在皇帝帽子上，忽然消失。還有龍光殿上所乘的肩輿中出現小蛇纏繞在輿中，頭架在夾膝前的金龍頭上，見人便逃走，追之不及。城壕中龍騰出，五彩絢爛，聳躍入雲，六、七條小龍相隨飛去。群魚騰躍，墜死在陸地上。龍所在之處形成一個洞穴，大小如數百斛糧倉。原來大城常有紫氣，到這時逐漸消散。甲辰日，任命司徒王僧辯為太尉、車騎大將軍。戊申日，任命護軍將軍、郢州刺史陸法和為司徒。
夏四月癸酉日，任命徵北大將、開府儀同三司陳霸先為司空。
六月癸未日，有黑氣如龍出現在殿內。
秋九月辛卯日，皇帝在龍光殿講述《老子》經義。此前，西魏使者宇文仁恕來聘問，北齊使者又到江陵，皇帝接待宇文仁恕有缺失，西魏相安定公因此懷恨。乙巳日，派柱國萬紐於謹來進攻。
冬十月丙寅日，西魏軍隊抵達襄陽，梁王蕭詧率眾會合。丁卯日，停止講經，內外戒嚴，皇帝乘車出行城柵，大風拔起樹木。丙子日，繼續講經，百官身穿戎服聽講。下詔徵召王僧辯。
十一月甲申日，皇帝前往津陽門講習武事，設置南北兩城主。皇帝親自檢閱，風雨交加，部隊尚未交鋒，旗幟飄亂，皇帝駕車而回，毫無秩序。風雨隨即停息，眾人暗自驚異。乙酉日，任命領軍胡僧祐為都督城東城北諸軍事，右僕射張綾為副；左僕射王褒都督城西城南諸軍事，直殿省元景亮為副。丁亥日，西魏軍隊到達柵欄下。丙申日，徵召廣州刺史王琳入援。丁酉日，大風，城內火燒毀居民數千家。認為罪過在婦人，斬殺後陳屍示眾。
當日，皇帝仍賦詩不輟學。任命胡僧祐為開府儀同三司。庚子日，信州刺史徐世譜、晉安王司馬任約的軍隊駐紮馬頭岸。當夜，有流星墜入城中。皇帝取蓍草占卜，卦成後，取龜式驗卦，隨即丟在地上說：「我若死在此下，豈非命乎？」於是撕裂帛布寫信催促王僧辯說：「我忍死等你，可以來了。」戊申日，胡僧祐、朱買臣等出戰，朱買戰敗。辛亥日，西魏軍隊大舉進攻，皇帝出枇杷門親臨陣前督戰。胡僧祐中流矢而死，軍隊潰敗，反抗軍斬殺西門守卒引進西魏軍隊。皇帝被俘，被帶到梁王蕭詧營中，備受責問侮辱。某日，見到西魏僕射長孫儉，欺騙長孫儉說：「城內埋有千斤黃金，想贈給你。」長孫儉於是帶皇帝入城，皇帝趁機述說蕭詧侮辱的情況，對長孫儉說：「剛才姑且騙你，是想說這話；
十二月丙辰日，徐世譜、任約退守巴陵。辛未日，西魏人殺害皇帝。隔年四月，梁王蕭方智承製，追尊為元皇帝，廟號世祖。
皇帝聰慧穎悟，俊朗不凡，天才英發，出言議論，聲音如鐘。五、六歲時，武帝曾問他所讀之書，回答說：「能背誦《曲禮》。」武帝要他背誦，隨即背誦上篇。左右無不驚嘆。當初出生時患眼病，醫治反而加重，武帝親自斟酌治療，於是失明一目。於是回憶起先前的夢，更憐愛。長大後勤奮好學，博覽群書。武帝曾問：「孫策在江東時，年紀多大？」回答說：「十七歲。」武帝說：「正是你的年紀。」皇帝不好聲色，很仰慕高名，擔任荊州刺史時，設立州學和宣尼廟。曾設置儒林參軍一人，勸學從事二人，學生三十人，增加糧食供給。皇帝擅長書法繪畫，自己畫宣尼像，為之作讚並書寫，時人稱為「三絕」。
與裴子野、劉顯、蕭子雲、張絹以及當時才俊為布衣之交。常自比諸葛亮、桓溫，只有張絹認可。
生性喜好矯飾，多猜忌，名聲不肯假借人。稍有勝過自己的，必加毀害。皇帝姑母義興昭長公主之子王銫兄弟八九人擁有盛名。皇帝嫉妒其美，於是將寵姬王氏之兄王珩改名為琳，以同其父名。忌恨劉之遴的學問，派人毒死他。如此之事很多，即使骨肉也遍遭其禍。當初居文宣太後喪時，仿照丁蘭製作木母。到武帝駕崩，隱瞞喪事超過一年，才發布兇訊。又刻檀木為像，放在百福殿內，侍奉很謹慎。早晚進素食，動靜必稟告，其虛偽造作如此。
生性喜愛書籍，因患眼疾，多不親自執卷。設定閱讀的左右侍者，輪流值班，晝夜常態，幾乎沒有休息，即使睡著，書卷仍不放下。五人各伺一更，常至達旦。常熟睡打鼾，左右有睡著，朗讀失次，或偷捲度紙。
皇帝一定會驚醒，下令重新誦讀，並用荊條責打。雖然軍務緊急，政務繁多，但軍書檄文、詔令詰命，落筆即成，幾乎從不空閒。他常說：「我在文士面前藏拙，在武夫面前慚愧。」評論者認為這話說得對。
當初在尋陽時，夢見有人說：「天下將要大亂，大王必須維繫它。」背後長有黑痣，巫婆看見後說：「這是大貴之相，不可言說。」起初，武帝命令賀革擔任帝府的諮議參軍，讓他講授《三禮》。賀革西行時，心中很不高興，路過時拜訪禦史中丞江革告別。
江革告訴他說：「我曾經夢見主上逐個召見各位皇子，到了湘東王時，脫下帽子授給他。此人日後必當繼承帝位，您還是去吧。」賀革點頭同意。等到太清年間發生禍亂，他便順應了天命。自從侯景之亂後，州郡大半落入西魏手中，從巴陵以下到建康，以長江為界。荊州邊界北到武寧，西抵峽口；從五嶺以南，又被蕭勃佔據。國家統轄的區域，不過千里之遙，入籍的戶口，不滿三萬。中興的盛況，到此為止。武陵平定後，有人議論想利用那裡的舟艦遷都建鄒，宗懍、黃羅漢都是楚地人，不願遷移，皇帝和胡僧祐也都不想動。僕射王褒、左戶尚書週弘正多次進言說建都楚地不便。宗懍和禦史大夫劉懿認為建鄴的王氣已經耗盡，而且渚宮的沙洲已經滿百，於是便留了下來。不久歲星出現在井宿，螢惑星守在心宿。皇帝觀察天象後感慨地對朝臣們說：「我觀察天象，恐怕將有賊寇。但吉兇在於我，命運由天定，躲避它有什麼益處呢？」等到西魏軍隊逼近，守門人朱買臣按劍上前說：「只有斬殺宗懍、黃羅漢人，才能向天下上帝」的上帝說：「只有在死宗罪。
等到西魏人焚燒柵欄，朱買臣、謝答仁勸皇帝趁著黑暗突圍出去投靠任約。皇帝一向不擅長騎馬，說：「事情一定不會成功，只會增加恥辱罷了。」謝答仁又請求親自護衛，皇帝以此詢問僕射王褒。王褒說：「謝答仁是侯景的同黨，怎麼能信任？成就他的功勞，不如投降。」於是收集了十多萬卷圖書全部燒掉。謝答仁又請求守衛內城，可以收聚五千名士兵。皇帝同意了，立刻任命他為城內大都督，將皇帝的儀仗樂隊配給他，並配以公主。不久又召來王褒商議，謝答仁請求入見卻得不到允許，吐血而去。於是派皇太子、王褒出城作為人質請求投降。過了一會兒，黃門郎裴政衝出門。皇帝騎著白馬穿著素衣從東門出去，拔劍擊打城門說：「蕭世誠竟然到了這個地步！」西魏軍隊到來共二十八天，向四方徵調援兵，援兵未到而城池被攻破。
在幽禁逼迫中，討要酒喝，作了四首絕句詩。第一首說：「南風且絕唱，西陵最可悲，今日還蒿裡，終非封禪時。」第二首說：「人世逢百六，天道異貞恆，何言異螻蟻，一旦損鷒鵬。」第三首說：「人天道侵曉哀，霜霧當夜來，畏寂千載後，誰畏懼千載後，誰畏懼千載後，畏寂千載後，誰畏越，軒轅台？梁王蕭詧命人用布帕包裹屍體，用蒲席收斂，用白茅捆紮，用一輛車，葬在津陽門外。愍懷太子蕭元良和始安王蕭方略等人都被殺害。徐世譜、任約從馬頭逃往巴陵。任約後來投降了北齊。將軍裴畿、裴畿的弟弟裴機都被害。謝答仁三人互相抱著，一起被屠殺。汝南王大封、尚書左僕射王褒以下，都被俘虜送往長安。於是挑選男女百姓數萬人，分別充當奴婢，幼小體弱的都被殺死。
皇帝對於技藝無所不通，曾經無法獲得南方的消息，用筮草占卜，得到《剝》卦變為《艮》卦。他說：「南方的消息已經到了，現在應當派左右季心前去查看。」果然如他所說，賓客們都驚嘆他的神妙。凡是占卜決斷都是這樣。起初跟隨劉景學習相術。於是詢問自己的壽命，劉景回答說：「不到五十歲，會有小的災禍，禳解可以避免。」皇帝自我勉勵說：「如果真有定數，禳解又有什麼益處？」到這時他四十七歲了。他特別多禁忌，牆壁倒塌，房屋傾頹，如果年月不利，終不修改。庭院中野草荒蕪，命令鞭打除草，他就是這樣謹慎護持。著有《孝德傳》《忠臣傳》各三十卷，《丹陽尹傳》十卷，註釋《漢書》一百十五卷，《周易講疏》十卷，《內典博要》百卷，《連山》三十卷，《詞林》三卷，《玉韜》《金樓子》《補闐子》各十卷，《老子講疏》四卷，《懷舊傳》二卷，《古今全德志》《荊南地記》《貢職圖》《古今同姓名錄》一卷，《筮經》十二卷，《式讚》三卷，文集五十卷。
起初，承聖二年三月，有兩條龍從南郡城西升天，百姓聚集觀看，五彩分明。江陵的故老私下相泣說：「往年龍從建康秦淮河出現，而天下大亂，如今又有龍出現，災禍不久就要到了。」皇帝聽說後很厭惡，過了一年就遭遇了禍事。又江陵原先有九十九個沙洲，老人相傳：「沙洲滿一百，就會出天子。」桓玄任荊州刺史時，內心懷有篡逆之心，於是派人鑿破一個沙洲，以湊足一百之數。隨後沙洲崩散，最終沒有成功。宋文帝做宜都王時，在藩地，一個沙洲自己形成，不久文帝繼承皇位。後來遭遇元兇之禍，這個沙洲又消失了。太清末年，枝江楊之閣浦又生出一個沙洲，群臣上疏慶賀，第二年皇帝即位。承聖末年，那個沙洲與江岸相連，只剩下九十九個了。
敬皇帝，名方智，字慧相，小字法真，是元帝的第九個兒子。太清三年，封為興梁侯。承聖元年，封為晉安郡王。承聖二年，出京任江州刺史。承聖三年十一月，西魏攻克江陵，太尉王僧辯、司空陳霸先商議決定，以敬皇帝為梁王、太宰、承製。
承聖四年二月癸醜日，從江州迎接到建鄴，入居朝堂。以太尉王僧辯為中書監、錄尚書、驃騎大將軍、都督中外諸軍事，加司空陳霸先班劍二十人。以湘州刺史蕭循為太尉，廣州刺史蕭勃為司徒。
三月，北齊派上黨王高澇送貞陽侯蕭明前來主持梁朝嗣位，到達東關，派吳興太守裴之橫抵抗。
交戰，裴之橫戰敗，陣亡。
四月，司徒陸法和以郢州投降北齊，派江州刺史侯瑱討伐他。
七月辛醜日，王僧辯接納貞陽侯蕭明，從採石渡江。甲辰日，進入建鄒。丙午日，即偽位。年號天成，以敬皇帝為皇太子。司空陳霸先襲擊殺死王僧辯，廢黜蕭明而奉戴敬皇帝。
紹泰元年秋九月丙午日，皇帝即位。冬十月己巳日，大赦天下，改元。以貞陽侯蕭明為司徒，封建安郡公。壬子日，加司空陳霸先尚書令、都督中外諸軍事。震州刺史杜龕起兵，攻打信武將軍陳蒨於長城，義興太守韋載響應。癸醜日，以太尉蕭循為太保，以司徒蕭明為太傅，司徒蕭勃為太尉，以鎮南將軍王琳為車騎將軍、開府儀同三司。戊午日，尊生母夏貴妃為皇太后，立妃王氏為皇后。辛未日，司空陳霸先東討韋載，韋載投降。丙子日，南豫刺史任約、諫秦二州刺史徐嗣徽起兵佔據石頭城叛亂。
十一月庚辰日，北齊安州刺史翟子崇、楚州刺史劉仕榮、淮州刺史柳達摩率眾投奔任約，進入石城。
十二月庚戌日，任約、徐嗣徽等人到採石迎接北齊援軍。丙辰日，派猛烈將軍侯安都在江寧截擊，大敗敵軍，任約、徐嗣徽等人逃往江西。庚申日，翟子崇等人投降，並放他們回北方。
太平元年春正月戊寅日，大赦天下。追贈諡號給簡文帝的各位兒子。封已故永安侯蕭確的兒子蕭後為邵陵王，以奉攜王之後。癸未日，震州刺史杜龕投降，下詔賜死，赦免吳興郡。己亥日，以太保宜豐侯蕭循襲封鄱陽王。
東揚州刺史張彪在剡岩圍攻臨海太守王懷振。
二月庚戌日，派周文育、陳蒨襲擊會稽核伐張彪，張彪戰敗逃走。以中衛將軍臨川王大款仍以本號開府儀同三司。丙辰日，若邪村人斬殺張彪，將首級傳送到建鄴，赦免東揚州。甲子日，因東部地區遭受杜龕、張彪之亂，派大使巡視安撫。這個月，北齊派使者來聘問，派侍中王廓回訪。
三月壬午日，頒詔遠近，都兼用古今錢幣。戊戌日，北齊將領蕭軌出兵柵口，向梁山進發，陳霸先大敗齊軍。夏四月壬申日，侯安都率輕兵襲擊北齊行台司馬恭於歷陽，大破齊軍。
五月癸未日，太傅建安公蕭明去世。庚寅日，北齊軍水陸並進進入丹陽縣，京城內外戒嚴。
六月壬子日，北齊軍到達玄武湖西北方。乙卯日，陳霸先大破北齊軍。戊午日，大赦天下。辛酉日，解除戒嚴。
秋七月丙子日，司空陳霸先進位司徒。丁亥日，以開府儀同三司侯瑱為司空。八月己酉日，太保鄱陽王蕭循去世。
九月壬寅日，大赦天下改。司徒陳霸先進位丞相、錄尚書事，改封義興郡公。加中權將軍王衝開府儀同三司，以吏部尚書王通為尚書右僕射。
冬十月乙亥日，西魏丞相安定公去世。
十一月，建造雲龍門、神武門。
十二月壬申日，進太尉蕭勃為太保。甲午日，封前壽昌令劉睿為汝陰王，前鎮西法曹行參軍蕭沇為巴陵王，以奉宋、齊兩代的後嗣。庚子日，西魏恭帝禪讓帝位於北週。
太平二年春正月壬寅日，下詔尋求魯國孔氏家族封為奉聖侯，並修繕廟堂，準備祭祀典儀。又下詔各州設置中正官。原先選拔舉薦，不得直接憑個人文書指派官職，都必須經中正官簽署上報，然後酌情授予。選拔中正官，務必求取年高德劭、熟悉典制的人，以其他官職兼任。以開府儀同三司王琳為司空，以尚書右僕射王通為左僕射。
二月庚午日，派遣領軍將軍徐度進入東關。太保、廣州刺史蕭勃起兵反叛，下詔平西將軍周文育、平南將軍侯安都等人南徵討伐。戊子日，徐度到達合肥，焚燒北齊船舶三千艘。癸巳日，周文育駐軍巴山。抓獲蕭勃的偽帥歐陽頠。
三月甲寅日，德州刺史陳法武、前衡州刺史譚遠在始興攻殺蕭勃。
夏、四月癸酉日，曲赦江、廣、衡三州，以及督內被賊寇逼迫的人。己卯日，鑄造四柱錢，一枚當二十文。北齊派使者通好。壬辰日，改四柱錢，一枚當十文。丙申日，又關閉細錢流通。
五月乙巳日，平西將軍週文育進號鎮南將軍，平南將軍侯安都進號鎮北將軍，並開府儀同三司。戊辰日，餘孝公頃派使者到丞相府請求投降。
秋八月，加丞相陳霸先特殊禮儀。
九月，北周塚宰宇文護殺死閔帝。丞相陳霸先改授相國。封陳國公。
冬十月戊辰日，進陳國公爵位為王。辛未日，皇帝禪讓帝位給陳朝。陳朝接受天命，奉皇帝為江陰王，死於外邸，時年十六歲，追諫敬皇帝。
論述說：帝王的地位，是天下最重要的職責，文武之道，是守護國家所應遵循的。至於在實際運用中，它們的意義如同水和火，相互配合就可以成功，偏重一方就會造成禍亂。觀察有樑的各位皇帝，都只是偏重某一方面而已。簡文帝有文明的天資，這是上天授予的，他從旁支廬子出身，進入東宮成為太子，治理國家的方略，他的道理卻不為人所知。 《宮體》詩所流傳的，尚且改變了朝野風氣，雖然空有皇帝虛號，又怎麼能挽救滅亡呢？元帝佔據有利地勢，開創了中興的基業，既洗雪了仇恥，又順應了天意民心。但他內心積滿猜忌殘忍，外表推崇矯飾，哭喪的禮節，殘忍地拖延過了一年；定省的製度，把情感寄託在木偶上。最後導致雍州招引敵寇，禍端起於河東的殺戮；益州親自相尋，事態沿襲邵陵的困窘。悖逆的言辭屈服於僧辯，殘暴酷虐達到圓正的極點，不義不親近，竟到如此地步。而且他謀劃沒有長遠考慮，心力勞苦而志向太大，對內捨棄宗國，對外逼迫強鄰；對外放鬆藩籬，對內崇尚講學，最終突然遭到殺害，才追想秦始皇的舊事。雖然滿腹文章典籍，又怎麼能挽救社稷的廢墟呢？縱觀有文字記載以來，廢興代代都有，但沒見過三代連續遭遇禍患，像蕭梁宗室這樣殘酷的。敬皇帝以這樣的幼年，面對這衰頹的命運，想要不辭讓帝位，難道可能嗎？當初，武帝末年，都城用錢，每百文都扣除九文，稱為“九佰”，後來竟然發生了侯景之亂。到江陵要覆滅時，每百文又扣除六文，稱為「六佰」。有見識的人認為「九」是陽九，「六」是百六，這大概符合歷數，不是人力所能改變的。
好啊，鄭文貞公評論說：高祖武帝本是上天所縱任的，聰明而稽考古道，道術僅次於生而知之者，學問廣博通達，能文能武，多才多藝。他從諸生出身，有不被拘束的氣度，適逢昏君兇殘肆虐，兄弟遭遇禍害，他集合義軍，將要洗雪家冤。說紂王可以討伐，不期而會，如龍騰躍於樊、漢，如電擊於湘、郢。剪除離心離德者如同摧枯拉朽，攻取獨夫如同拾取遺物，他的雄才大略，本來是無法稱道的。等到懸掛了白旗之首，方才應合皇天的眷顧，布施德行恩惠，使近者悅服，遠者歸附。開通蕩蕩的王道，革除靡靡的商朝風俗。大力修明文教，盛飾禮容。鼓動宣揚玄風，闡述儒家事業。披甲執事者心存仁義，在尊俎之間折衝樽俎，聲威震動寰宇，恩澤流布遠方，戰爭停息，共數十年，人才濟濟，禮儀洋洋，魏晉以來，沒有這樣昌盛的。但是不能止息末節而敦厚根本，捨棄雕琢而返歸質樸，追求名聲喜好生事，崇尚浮華，抑揚孔墨，流連佛道。有時徹夜不睡，有時日暮不食，不是為了弘揚大道以利萬物，只是裝飾智巧以驚動愚人。而心中未能忘懷榮華，空自廁於蒼頭之伍，高談闊論視富貴如脫屣，最終卻留戀皇帝的尊位。人的大欲，在於飲食男女，至於軒冕殿堂，並非切身急務。高祖屏除嗜欲，卻又眷戀軒冕，得到了難以做到的，卻滯留在容易做到的，可以說是神思有所不通達，智慧有所不通暢了。等到精華漸漸枯竭，鳳德已經衰敗，聽受迷惑，權柄落在姦佞手中，太子和百官，都不能盡言。浮躁之心，晚年更加嚴重，見利而動，剛愎自用違逆占卜。開門揖盜，棄好即仇，禍起蕭牆，災禍成於戎羯，自身死於非命，災禍波及億兆。士大夫死於鋒鏑之下，老幼被戰馬踏成粉末。看到那《黍離》之詩，悲痛深於週廟；長言《麥秀》之歌，悲傷甚於殷墟。自古以來以安寧為危險，既已成功卻失敗，顛覆之快，是書契從未聽過的。 《易經》說：「上天所幫助的是順，人們所幫助的是信。」高祖遭遇這樣的屯剝之難，不得善終，大概是因為動而陷於危險，不由於信順，失去天人之助，怎能避免於此呢？太宗皇帝聰敏過人，神采秀發，多聞廣博，富有詞藻。但文采艷麗而實用很少，華而不實，體例窮盡淫麗，義理很少疏通，哀思之音，於是移風易俗，以此治理萬國，不同於週誦和漢莊了！我生不逢時，遭遇多難，桀逆煽動，巨滔天，開始時如同被囚在牖裡，最後類似望夷之禍。悠悠蒼天，可以問嗎！當初國家開始艱難，兵事纏繞朝廷，諸侯離開職守，奮袖而起勤王。元帝以磐石般的宗室身份，接受分陝的重任，適逢君親之難，擔任連帥之長。不能撫劍嘗膽，枕戈泣血，親身率領士卒，致命前驅，卻反而擁兵徘徊，內心懷有不平，坐觀國變，以為自身幸事。不急於誅殺王莽、董卓之徒，卻先進行兄弟之間的殺戮。
又深沉猜忌殘忍酷虐，多行無禮之事，逞智辯以掩飾過錯，肆意忿戾以害人。爪牙般的重將，心腹般的謀臣，有的被看一眼就遭拘囚，有的因一句話就被剁成肉醬，朝廷中的君子，相顧恐懼。自認為安如泰山，算無遺策，被邪說所恐懼，就安於荊楚之地。雖然元兇被剪除，但社稷尚未安寧，而西鄰責備之言已起，禍敗隨即到來。這是上靈降下明鑑，借手於此，天道人事，可以誣賴嗎？他專心致志於藝文，採浮華而棄忠信；軍事上果敢剛毅，先骨肉而後仇敵。口誦《六經》，心通百家，有仲尼的學問，有公旦的才能，這恰恰足以增加他的驕矜，增加他的禍患，對金陵的覆沒有何補救，對江陵的滅亡有何救助呢！敬帝遭遇家庭不幸，繼承這屯難之運，徵伐由自己發出，政刑卻不由於自己。當時沒有伊尹、霍光那樣的輔佐，怎能不由高讓呢！
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