白話版《梁書》列傳·卷十
唐朝 姚思廉 著
蕭穎達 夏侯詳 蔡道恭 楊公則 鄧元起
蕭穎達，蘭陵蘭陵人，是齊朝光祿大夫蕭赤斧的第五個兒子。年輕時喜好勇武、意氣用事，以冠軍將軍起家。他的兄長蕭穎冑，在齊朝建武末年代理荊州事務，蕭穎達也擔任西中郎外兵參軍，兄弟都在西府。齊朝末年多災多難，他們很不安。適逢東昏侯派遣輔國將軍劉山陽擔任巴西太守，途經荊州，秘密命令蕭穎冑襲擊雍州。當時高祖已經有所防備。於是派遣蕭穎冑的親人王天虎帶書信去迷惑劉山陽。劉山陽到達後，果然不敢進城。蕭穎冑無計可施，夜裡派錢塘人朱景思叫來西中郎城局參軍席闡述、諂議參軍柳忱，關起門來製定計策。席文說：「蕭雍蓄養兵馬，不是一天兩天了，江陵一向畏懼襄陽人，人數上又比不過，攻打他必定不能製服；即使製服了，到了歲末寒天又不會被朝廷容納。如今如果殺掉劉雍州一同起事，立天子來號令諸侯，那麼霸業就能成功了。蕭穎達說：「好。」等到天亮，蕭穎冑對王天虎說：「你和劉輔國相識，如今不得不借你的頭用。」於是殺了王天虎，把人頭給劉山陽看。劉山陽大喜，輕裝帶領幾百步兵騎兵來到州城。席闡述文帶兵在門口等待，劉山陽的車子剛過門檻，城門就關上了，於是抓住並殺了他，將首級送給高祖。並且把擁奉南康王的計劃告知高祖，高祖答應了。
和帝即位，任命蕭穎冑為假節、侍中、尚書令、兼領吏部尚書、都督行留諸軍事、鎮軍將軍、荊州刺史，留下保衛西朝。任命蕭穎達為冠軍將軍。等到楊公則等人率領軍隊跟隨高祖，高祖圍困郢城，蕭穎達在漢口與軍隊會合，與王茂、曹景宗等人攻打郢城，攻陷了它。跟隨高祖平定江州。高祖進軍江州，派蕭穎達與曹景宗先率領馬步軍急速進軍江寧，擊敗東昏侯的將領李居士，又攻下東城。
起初，當義軍起事時，巴東太守蕭惠訓的兒子蕭璝、巴西太守魯休烈不服從，發兵侵犯荊州，在硤口擊敗輔國將軍任漾之，在上明擊敗大將軍劉孝慶，蕭穎冑派軍抵抗他們；而高祖已經平定江州、郢州，圖圖建。蕭穎冑認為自己位居上將，不能抵禦控制蕭璝等人，憂愁慚愧不高興，發病幾天就去世了。州中秘不發喪，讓筆跡像他的人假造命令。等到蕭璝等人聽說建康將要平定，眾人恐懼而潰散，這才發喪，和帝追贈蕭穎冑為丞相。
義軍初起時，蕭穎達的弟弟蕭穎孚從京城逃亡，廬陵人循景智暗中引導他南歸，到達廬陵，循景智和同宗人靈祐為他起兵，得到幾百人，駐紮在西昌藥山湖。蕭穎達聽說後，授予蕭穎孚假節、督廬陵豫章臨川南康安成五郡軍事、冠軍將軍、廬陵內史。蕭穎孚率領靈祐等人進兵佔據西昌，東昏侯派安西太守劉希祖從南江進入湖中抵抗。蕭穎孚無法立足，率領軍隊從建安再逃往長沙，劉希祖追擊他，蕭穎孚翻山越嶺，僅得以逃脫。路上斷糧，後來因吃得太飽而去世。
建康城平定後，高祖任命蕭穎達為前將軍、丹陽尹。皇上受禪即位，下詔說：「表彰功勞、推崇德行，是歷代相同的道理；追思遠人、懷念故舊，更與事理相符。齊朝已故侍中、丞相、尚書令蕭脩，風格高穎，器量深邃，清明的功績、盛大的功業，聲略所歸。造義舉，到奠定王業根基，歷經艱難險阻，憂勞體現在心中。 朕順應天命改變舊物，光有天下，遙望泰山、觀看黃河，長久地悲愷號哭。加授蕭穎達散騎常侍，因公事被免職。等大論功行賞，封蕭穎達為吳昌縣侯，食邑一千五百戶。不久擔任侍中，改封為唐侯，縣邑如舊。升任徵虜將軍、太子左衛率。禦史中丞任昉上奏說：
臣聽說貧窮時看他的取求，窘迫時看他的不為。即使是平民窮居，有耿介的品行，尚且可以激勵貪鄙、淳厚風俗，使刻薄之人敦厚；何況是伐冰之家（貴族之家）卻爭奪雞豬之利；身穿錦衣的官員卻接受商人的衣服。風聞徵虜將軍臣蕭穎達申請求魚稅，立即逮捕蕭穎達家督彭難當到禦史台辯問。他陳述說：『查魚稅之典，原本是鄧僧琰申請求取，期限至今年五月十四日。主人蕭穎達當時認為並非新立，於是申請接替鄧僧琰，即蒙恩準徵收，與史法論一年收取五十萬。 '依他陳述的情況，與傳聞相符，蕭穎達是主謀。
臣謹案：徵虜將軍、太子左衛率、作唐縣開國侯臣蕭穎達，居於大臣之位，參與執掌法令，卻多次私行請托，以致公義寂靜。屠夫之志不同於鮑魚之肆的求取；魚食之資，不等暗中已有的數量。於是又提出此等請求，追求那十分之一的利益，風氣如此，法紀何在！陛下寬弘愛惜功臣，常為曲法；臣當官執法，怎敢不正直繩治。臣等參議，請依現事免除蕭穎達所任官職，以侯爵身份回府第。
有詔令寬恕他。轉任散騎常侍、左衛將軍。不久又任侍中、衛尉卿。出任信威將軍、豫章內史，加俸祿為十二千石。治理時威嚴兇猛，郡中人都畏懼他。升任使持節、總督江州諸軍事、江州刺史，將軍如故。不久，徵召為通直散騎常侍、右驍騎將軍。處於悠閒之位後，更加縱情聲色，飲酒過度，因此頗傷身體。
九年，升任信威將軍、右衛將軍。這一年去世，享年三十四歲。皇上前去哭祭，賜給東園祕器，朝服一套，衣服一套，錢二十萬，布二百匹。追贈侍中、中衛將軍，鼓吹一部。諫號叫康。兒子蕭敏繼承爵位。
蕭穎冑的兒子蕭靡，繼承巴東公爵位，官至中書郎，早年逝世。
夏侯詳，字叔業，是諫郡人。十六歲時，父親過世，守喪哀傷過度。在墓旁築廬守喪三年，曾有三腳雀飛來停在草廬門上，眾人都感到奇異。服喪期滿後，刺史殷琰召他補任主簿。宋泰始初年，殷琰在豫州反叛，宋明帝派輔國將軍劉勔討伐他，攻守連月，人心危懼，將要向魏國求救。夏侯詳勸殷琰說：「今日的舉動，本是效忠節義；如果社稷有主，便歸身朝廷，怎可屈身面北投降異域。況且如今魏國的軍隊近在淮河邊，一支軍隊不知去就，恐怕有異圖。夏侯詳見到劉勔說：「將軍嚴密圍困高壘，箭刃如霜，城內愚昧之徒，實在如同困獸，士人百姓怕被殺，都想投奔魏國。我所以越城來歸順，敢陳心腹。希望將軍弘大曠之恩，施沛之惠，解圍退令，所以他們都會退解。夏侯詳說：「果真如此，就照您說的辦，我請求回去復命。」劉勔派人送他到城下，夏侯詳叫城中人，告訴他們劉勔的話，當天殷琰和眾人一起出城，一州得以保全。劉勔任刺史，又補任夏侯詳為主簿。不久，任新汲縣令，治理有突出政績，刺史段佛榮在境內頒布表彰，作為屬縣的榜樣。轉任治中從事史，升任別駕。先後事奉八位將領，州中人都稱讚他。
齊明帝任刺史時，很器重他。等到明帝輔政，召他出京，將要重用他。常常召夏侯詳和同鄉裴叔業日夜交談，夏侯詳總是忽略不答。明帝問裴叔業，裴叔業告訴夏侯詳。夏侯詳說：「不為福始，不為禍先。」因此略有不和。出任徵虜長史、義陽太守。不久，建安戍被魏國包圍，於是任命夏侯詳為建安戍主，兼邊城、新蔡二郡太守，並督率光城、弋陽、汝陰三郡軍隊前往。夏侯詳到達建安，魏軍退走。先前，魏國又在淮河上設置荊亭戍，常來劫掠，多次攻打不能抵禦，夏侯詳率領精銳士兵進攻，賊眾大敗，都棄城逃跑。
建武末年，徵召為遊擊將軍，出任南中郎司馬、南新蔡太守。齊南康王任荊州刺史，升任西中郎司馬、新興太守，從便道先到江陽。當時始安王蕭遙光在京邑起兵，南康王長史蕭穎冑還沒到，中兵參軍劉山陽先在州中，劉山陽的副手潘紹圖謀作亂，夏侯詳假稱召潘紹議事，就在城門口殺了他，州府才安定。升任司州刺史，推辭不就職。
高祖義兵起事，夏侯詳與蕭穎冑共同創立大業。西台成立後，任命夏侯詳為中領軍，加散騎常侍、南郡太守。凡是軍國大事，蕭穎冑多由夏侯詳決斷。等到高祖圍困郢城未下，蕭穎冑派衛尉席闡述到高祖軍中。夏侯詳建議說：「窮壁易守，攻取勢難；屯兵堅城，兵家所忌。確實應該大展經營謀略，諮詢採納眾人意見。軍主以下至於平民，都讓他們獻其所見，盡其所懷，擇善而從，選能而用，不因人廢言，不以多欺。我方兵力，估計敵軍柴糧，窺察彼方人心，權衡形勢。 如果賊軍人多而糧食少，則宜計日而守之；糧食多而兵力少，則宜全軍而攻之。這是魏武帝所以定大業的方法。 。不久，蕭穎冑去世。當時高祖的弟弟始興王蕭憺留守襄陽，夏侯詳就派使者迎接蕭憺，共同參與軍國大事。和帝加給夏侯詳禁兵，出入殿省，他堅決推辭不接受。升任侍中、尚書右僕射。不久授使持節、撫軍將軍、荊州刺史。夏侯詳又堅決推讓給蕭憺。
天監元年，徵召為侍中、車騎將軍，論功封寧都縣侯，食邑二千戶。夏侯詳多次辭讓，極為懇切，於是改授右光祿大夫，侍中如故。給親信二十人，改封豐城縣公，食邑如故。二年，上表請求退休，詔令解除侍中，進為特進。三年，升任使持節、散騎常侍、車騎將軍、湘州刺史。夏侯詳善於吏治，在州四年，被百姓稱頌。州城南面臨水有座高峻的山峰，當地老人相傳，說「刺史登上此山就會被替代」。因此歷任官員都不敢上山。夏侯詳在那地方建起臺榭，延請僚屬，以表明謙退之志。
六年，徵召為侍中、右光祿大夫，給親信二十人，未到任，授尚書左僕射、金紫光祿大夫，侍中如故。路上生病過世，時年七十四歲，皇上穿著素服舉哀，追贈右光祿。
先前，荊州府城局參軍吉士瞻役使萬人疏浚仗庫防火池，挖到金革帶鉤，上面隱起雕鏤十分精巧，篆文寫著「錫爾金鉤，既公且侯」。吉士瞻是夏侯詳兄長的女婿。他女兒偷偷拿來給夏侯詳，夏侯詳高興地佩戴，一年後果然顯貴。
蔡道恭，字懷儉，是南陽冠軍人。父親蔡郡，曾任宋益州刺史。道恭年輕時寬厚有度量。齊文帝任雍州刺史時，徵召他補任主簿，隨後授官員外散騎常侍。後來多次立有戰功，升任越騎校尉、後軍將領。建武末年，外任為輔國司馬、汝南令。齊南康王任荊州刺史時，推薦他為西中郎中兵參軍，並加授輔國將軍。義兵起事時，蕭穎冑因道恭是舊將，向來以威望謀略著稱，便專門委以重任，升任冠軍將軍、西中郎贅議參軍，隨即轉任司馬。中興元年，和帝即位，升任右衛將軍。巴西太守魯休烈等人從巴、蜀聯合兵力進犯上明，朝廷派道恭持節、督西討諸軍事。軍隊駐紮在土台，與敵軍交戰，道恭暗中派奇兵繞到敵軍背後，一戰大破敵軍，魯休烈等人在軍門前投降。因功升任中領軍，堅決推辭不接受，外任為使持節、右將軍、司州刺史。
天監初年，論功封為漢壽縣伯，食邑七百戶，進號平北將軍。三年，北魏圍攻司州，當時城中兵士不滿五千人，糧食只能支撐半年，魏軍晝夜不停地進攻，道恭根據情況抵禦，都能隨手擊退敵軍。魏軍於是製造大車裝載泥土，從四面同時推進，想要填塞護城河，道恭就在護城河內佈置艨艟鬥艦來等待，魏軍無法前進。又暗中挖地道來放走護城河水，道恭裝載土堵塞缺口。雙方相持一百多天，前後斬獲不可勝數。魏軍大量製造雲梯和衝車，圍攻日益緊急，道恭在城內建造土山，厚達二十多丈；製造許多大槊，長二丈五尺，裝上長刃，讓壯士刺擊登城的魏軍。魏軍十分懼怕，準備撤退。恰逢道恭病重，於是叫來兄長的兒子僧勰、堂弟錄恩以及眾將帥說：「我受國家厚恩，不能消滅賊寇，如今病勢加重，支撐不了多久，你們應當以死堅守節操，不要讓我死後有遺憾。那年五月去世。魏軍知道道恭死了，進攻更加急迫。
在此之前，朝廷派郢州刺史曹景宗率軍赴援，景宗到達鑿峴，停兵不前。到八月，城內糧盡，城被攻陷。皇帝下詔說：「持節、都督司州諸軍事、平北將軍、司州刺史、漢壽縣開國伯道恭器量才幹週詳謹慎，才能心志通達剛烈。王業初創時，盡力於陝西。延續時日。軍，使持節、總督、刺史、伯爵依前不變，並儘快尋購靈柩，酌情資助。
兒子蔡澹繼承爵位，死於河東太守任上。孫子蔡固早死，封國撤銷。
楊公則，字君翼，是天水西縣人。父親楊仲懷，宋泰始初年任豫州刺史殷琰的部將。殷琰反叛，輔國將軍劉勔討伐殷琰，仲懷力戰，死於橫塘。公則隨父在軍中，年齡不到二十歲，衝入戰陣抱著父親屍體號哭，氣絕了很久，劉勔命人將仲懷的首級送還。公則收殮完畢，徒步背負靈柩回鄉，由此出名。歷任員外散騎侍郎。梁州刺史範柏年任命他為宋熙太守、兼領白馬戍主。
氐賊李烏奴作亂，進攻白馬，公則堅守多時，箭盡糧絕，被敵軍攻陷，他高聲罵賊。烏奴認為他很英勇，反而厚待他，邀請他一同共事。公則假裝答應而圖謀對付他，計謀洩露，獨自騎馬逃回。梁州刺史王玄邈將此事上表奏聞，齊高帝下詔褒獎讚美。授任晉壽太守，在任上清廉自守。
永明年間，任鎮北長流參軍。升任扶風太守，因母親過世離職。雍州刺史陳顯達起用他為寧朔將軍。又兼領太守。不久，荊州刺史巴東王蕭子響作亂，公則率軍進討。事情平定後，升任武寧太守。在郡七年，家中沒有一擔存糧，百姓感到便利。入朝任前軍將領。南康王任荊州刺史時，任西中郎中兵參軍。領軍將軍蕭穎冑協同義舉，以公則為輔國將軍、兼領西中郎贅議參軍，中兵之職如故，率軍東下。當時湘州行事張寶積發兵自守，不知依附哪方，公則軍隊到達巴陵，便回師南討。軍隊駐紮白沙，寶積畏懼，脫去甲胄等待。公則到後，安撫接納，湘州境內於是平定。
和帝即位，授任持節、都督湘州諸軍事、湘州刺史。高祖統領眾軍駐紮沔口，魯山城主孫樂祖、郢州刺史張衝各自據城未降，公則率領湘州府兵在夏口會合。當時荊州諸軍受公則調度，連蕭穎達這樣的宗室顯貴也隸屬於他。多次升任徵虜將軍、左衛將軍，持節、刺史如故。
郢城平定，高祖命令眾軍即日一同東下，公則受命為先鋒，直取柴桑。江州平定後，連旌東下，直逼京邑。公則號令嚴明，秋毫無犯，所到之處無不依賴。大軍到達新林，公則從越城移駐領軍府壘北樓，與南掖門相對，曾經登樓觀察戰況。城中遠遠望見他的儀仗旗幟，用神鋒弩射擊，箭矢貫穿胡床，左右都大驚失色。公則說：「差點射中我的腳。」談笑如常。東昏侯夜裡挑選勇士進攻公則的營柵，軍中驚擾，公則安臥不動，從容命令出擊，東昏侯軍隊才退走。公則所率領的多是湘溪人，生性怯懦，城內輕視他們，認為容易對付，每次出陣，總是先攻擊公則的營壘。公則獎勵勉勵軍士，俘虜更多。等到平定後，城中出來的人有的被搶劫，公則親自率領部下，在東掖門列陣，護送公卿士庶，所以出來的人多經過公則的軍營。進號左將軍，持節、刺史如故，回鎮南藩鎮。
當初，公則東下時，湘州下屬各郡大多沒有歸屬，等到公則回州，然後各處屯聚的勢力都解散了。天監元年，進號平南將軍，封寧都縣侯，食邑一千五百戶。湘州寇亂多年，百姓多流散，公則減輕刑罰、薄收賦稅，不久，戶口恢復充實。治理政事雖無威嚴，但能保持自身廉潔謹慎，受到官吏百姓的喜愛。湘州習俗，寒門用賄賂求取州中官職，公則到任後，全部斷絕，所徵召引薦的都是州郡大姓，高祖頒佈各州作為法式。
四年，徵召為中護軍。接任者到來，他乘兩艘船就出發，饋贈的禮物一無所取。隨即升任衛尉卿，加散騎乘常侍。當時朝廷開始商議北伐，因公則威名向來顯著，到京師後，下詔假節先駐紮洛口。公則受命後患病，對親近的人說：「從前廉頗、馬援因年老被棄置，尚且自己努力請求任用。如今國家不因我年老懦弱，任命我為前驅，比起古人，算是被了解看重了。雖然途中起身於死的志向馬派。馬革登裹屍。到達洛口，壽春士女歸降的有數千戶。北魏豫刺史薛恭度派長史石榮為前鋒接戰，公則當即斬了石榮，追擊敗軍到壽春，離城數十里才返回。因病在軍中去世，享年六十一歲。高祖深感痛惜，當天舉哀，追贈車騎將軍，賜給鼓吹一部。諫號為烈。
公則為人敦厚慈愛，居家和睦，對待兄長的兒子勝過自己的兒子，家中財產全都委託給他。生性喜好學習，雖然身在軍旅，手不釋卷，士大夫因此稱讚他。
兒子楊膘繼承爵位，因犯罪封國撤銷。高祖因公則是功臣，特地下詔允許由庶長子楊朓繼承。楊朓堅持辭讓，多年後才接受。
鄧元起，字仲居，是南郡當陽人。年輕時就有膽略才幹，體力過人。性情任俠，喜好賒濟施捨，鄉裡青年多依附他。出仕被州徵召為議曹從事史，轉任為朝請。雍州刺史蕭緬任命他為槐裡令。升任弘農太守、平西軍。當時西陽馬榮率眾沿江劫掠，商旅斷絕，刺史蕭遙欣派元起率眾討伐平定。升任武寧太守。
永元末年，北魏軍隊逼近義陽，元起從本郡前去救援。蠻帥田孔明依附北魏，自號郢州刺史，劫掠三關，圖謀襲擊夏口，元起率領精銳士兵進攻，一個月之內，連克六城，斬獲數以萬計，其餘黨羽全部逃散。於是駐守三關。郢州刺史張衝督率河北軍事，元起多次寫信給張衝，請求回軍。張衝回信說：「足下在那裡，我在這裡，內外呼應之勢，所謂金城湯池；一旦捨棄離去，就會荊棘叢生。」於是上表任命元起為平南中兵參軍事。從此每戰必勝，勇冠當時，敢死之士樂意為他效命的有萬餘人。
義師興起，蕭穎冑寫信招攬他。張沖一向厚待元起，眾人都畏懼張衝；等到信到，元起的部下多勸他返回郢城。元起對眾人大聲說：「朝廷暴虐，殺害宰臣，群小用事，士人道盡。荊、雍二州共同起事，何愁不能成功。而且我老母在西邊，豈能背棄根本。如果事情不成，也不過是受戮於昏君之朝，倖免不孝。」當天整裝罪。到達江陵，任西中郎中兵參軍，加冠軍將軍，率眾與高祖在夏口會合。高祖命王茂、曹景宗及元起等人圍城，連營九里，張衝屢次出戰，總是大敗，於是嬰城固守。
和帝即位，授假節、冠軍將軍、平越中郎將、廣州刺史，升任給事黃門侍郎，移鎮南堂西渚。中興元年七月，郢城投降，以本號任益州刺史，仍為前軍，先平定尋陽。等大軍進至京邑，元起在建陽門築壘，與王茂、曹景宗等合成長圍，身當鋒鏑。建康城平定，進號徵虜將軍。天監初年，封當陽縣侯，食邑一千二百戶。又進號左將軍，刺史如故，開始赴任履職。
當初，義師起事時，益州刺史劉季連持觀望態度；等到聽說元起將要到來，便發兵拒守。此事記載在《劉季連傳》。元起到達巴西，巴西太守朱士略開門等待。此前蜀人多逃亡，到此時出來投奔元起，都聲稱起義響應朝廷，軍隊新舊合計三萬餘人。元起在路日久，軍糧缺乏。有人勸他說：「蜀地政令寬緩，百姓多裝病，如果審核巴西一郡的戶籍，趁機處罰，所獲必然豐厚。」元起認為有理。涪縣令李膺勸諫說：「使君前有強敵，後無援軍，山民剛剛歸附，正在觀察我們的德行，如果用刻薄手段糾察，百姓必然不堪，眾人心一離散，雖然後悔也來不及，何必製造麻煩，可以接濟軍隊。
元起先派將領王元宗等人，在新巴擊敗劉季連的將領李奉伯，在赤水擊敗齊晚盛，軍隊進屯西平。季連開始嬰城自守。晚盛又在斛石擊敗元起的將領魯方達，士兵死了一千餘人，全軍恐懼，元起於是親自率兵慢慢前進到蔣橋，離成都二十里，將輜重留在郫縣。季連又派奉伯、晚盛率二千人，從小路襲擊郫縣，攻陷了，軍備全部喪失。元起派魯方達的部隊救援，戰敗而回，於是不能攻克。元起放棄郫縣，徑直包圍州城，在城的三面立柵挖壕溝。元起出去巡視圍柵，季連派精兵偷襲，快要逼近元起麾下，元起下車持盾呵斥，眾人退避不敢前進。
當時益州兵亂日久，百姓廢棄農耕，內外苦於飢荒，人相食，道路斷絕，季連計窮。恰逢第二年，高祖派使者赦免季連之罪，允許他投降。季連當日開城接納元起，元起將季連送往京師。城門打開，郫縣於是投降。斬了奉伯、晚盛。高祖評定平定蜀的功勞，恢復元起平西將軍的稱號，增封八百戶，加上先前共二千戶。
鄧元起任用同鄉庾黔婁為錄事參軍，又得到荊州刺史蕭遙欣過去的門客蔣光濟，對他們都很優待，委託他們處理州中事務。庾黔婁非常廉潔，蔣光濟多有計謀，都勸鄧元起施行善政。鄧元起攻克劉季連時，城內的財寶沒有私自佔有，勤勉體卹百姓事務，口中從不談論財利女色。他本性善於飲酒，能喝一鬥而不亂性，到這時戒絕了飲酒。蜀地百姓一致稱讚他。鄧元起舅舅的兒子梁矜孫性格輕浮，與庾黔婁志向行為不同，就對鄧元起說：「城中稱頌有三個刺史，您怎麼能忍受呢！」鄧元起從此疏遠了庾黔婁、蔣漸光濟，治理的政績逐漸下降。
在益州任職兩年，因母親年老請求回家奉養，皇帝下詔允許。徵召他為右衛將軍，任命西昌侯蕭淵藻接替他。這時，梁總督史夏侯道遷在南鄭叛亂，引來魏軍，白馬戍主尹天寶派使者飛馬報告蜀地，魏將王景胤、孔陵侵犯東西晉壽，都派人來告急，眾人勸鄧元起趕快救援。鄧元起說：「朝廷遠在萬里之外，軍隊不能突然到達，如果賊寇逐漸蔓延，正需要撲滅徵討，總督討伐的職責，不是我還能是誰？何必匆匆忙忙就去救援。」庾黔婁等人苦勸諢，他都不聽從。梁武帝也授予鄧元起符節，都督徵諸軍事，救援漢中。等到達時，魏軍已經攻陷了東西晉壽。蕭淵藻即將到來。鄧元起大量準備返回的行裝，糧食儲備和器械，幾乎一點沒有留下。蕭淵藻進入成都，對他非常怨恨，於是上表彈劾他逗留不前、不憂心軍事。將鄧元起逮捕交付州中監獄，他在獄中上吊自殺，享年四十八歲。有關部門追彈劾要求削奪爵位封地，皇帝下詔減少封邑的一半，於是改封為松滋縣侯，食邑一千戶。
當初，鄧元起在荊州時，荊州刺史隨王任命鄧元起為從事，別駕廬蓽堅決不同意，鄧元起怨恨他。大軍到達京城後，庾蓽在城內，非常恐懼。等到城池被平定，鄧元起先派人迎接庾蓽，對人說：「庾別駕如果被亂兵殺死，我無法表明自己清白。」於是厚贈他財物。不久後曾到他在西洋的田舍，有僧人前來乞討，鄧元起問田人說：「有多少稻穀？」回答說：「二十斛。」鄧元起全部施捨給了僧人。當時的人稱讚他很有氣度。
鄧元起初任益州刺史時，經過江陵迎接他的母親，母親信奉道教，正住在道館，不肯出來。鄧元起叩拜請求一起走。母親說：「貧賤人家的孩子忽然得到富貴，怎能夠長久保住，我寧願死也不能和你一起進入禍敗之地。」鄧元起到了巴東，聽說蜀地發生變亂，讓蔣光濟占卜，得到《蹇》，感嘆說：「我難道是鄧艾而落到這種地步嗎？他的兒子鄧鏗繼承爵位。
陳吏部尚書姚察說：永元末年，荊州正沒有發生禍亂，蕭穎冑率領全楚的軍隊，率先響應義舉。這難道是上天開啟，有人為他出謀劃策嗎？不然，為什麼響應附帶如此堅決呢？蕭穎達叔侄福澤流傳後代，夏侯、楊、鄧都享有盛名，多麼盛大啊！詳的謹慎厚道，楊、蔡的廉潔節操，君子有所取法。
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