白話版《後漢書》列傳·卷十三
南朝宋 范燁 著
竇融列傳
竇融字周公，是扶風平陵人。 他的七世祖竇廣國，是孝文皇后的弟弟，被封為章武侯。 竇融的高祖父，在宣帝時以二千石官吏的身份從常山遷徙到這裡。 竇融早年喪父。 王莽居攝年間，擔任強弩將軍司馬，向東攻打翟義，返回後攻打槐里，因軍功被封為建武男。 他的妹妹是大司空王邑的小妾。 他住在長安城中，出入於權貴外戚之家，結交鄉里豪傑，以行俠仗義聞名; 但他侍奉母親兄長，撫養弱小的弟弟，內心注重修行仁義。 王莽末年，青州、徐州的賊寇興起，太師王匡請求竇融擔任助軍，和他一起東征。
等到漢軍興起，竇融又跟隨王邑在昆陽戰敗，回到長安。 漢軍長驅入關，王邑推薦竇融，被任命為波水將軍，賜黃金千斤，領兵到新豐。 王莽失敗后，竇融率領軍隊向更始帝的大司馬趙萌投降，趙萌任命他為校尉，非常器重他，推薦竇融為钜鹿太守。
竇融見更始帝剛剛即位，東方還很混亂，不想出關，而他的高祖父曾經擔任張掖太守，叔祖父擔任護羌校尉，堂弟也擔任武威太守，世代在河西，瞭解那裡的風土人情，唯獨對兄弟們說：“天下安危還不知道，河西富饒，依河為險，張掖屬國的一萬精銳騎兵，一旦有危急情況，封鎖黃河渡口，足以自我防守，這裡是保存後代的地方。 兄弟們都認為他說得對。 竇融於是每天去求趙萌，辭讓钜鹿太守的職位，謀求到河西去。 趙萌向更始帝說明情況，才得以擔任張掖屬國都尉。 竇融非常高興，立即帶領家屬向西進發。 到達后，安撫結交英雄豪傑，懷柔羌虜，很得他們的歡心，河西一致歸順他。
當時酒泉太守梁統、金城太守厍鈞、張掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，都是州郡的傑出人才，竇融都和他們結下深厚的友誼。 等到更始帝失敗，竇融和梁統等人商議說：「如今天下混亂，不知道該歸順誰。 河西孤立在羌胡之中，不同心協力就不能自我防守; 權力相等力量相當，又沒有人能統率大家。 應當推選一人為大將軍，共同保全五郡，觀察時局變化。 “商議確定后，大家互相謙讓，都認為竇融世代在河西擔任官吏，為人所敬仰，於是推選竇融代理河西五郡大將軍事務。 當時武威太守馬期、張掖太守任仲都孤立沒有黨羽，於是一起發送文書告知他們，兩人立即解下印綬離開。 於是任命梁統為武威太守，史苞為張掖太守，竺曾為酒泉太守，辛肜為敦煌太守，厙鈞為金城太守。 竇融居住在屬國，依舊兼任都尉職務，設置從事監察五郡。 河西民俗質樸，而竇融等人的政策也寬和，上下相親，安定富足。 整治兵馬，練習作戰射箭，明確烽火警報，羌胡侵犯邊塞，竇融總是親自率領軍隊和各郡相互救援，都按約定行事，每次都打敗他們。 後來匈奴受到懲罰，很少再侵犯，而守衛邊塞的羌胡都被震懾服從歸附，安定、北地、上郡躲避戰亂饑荒的流民，歸順的絡繹不絕。
竇融等人遠聞光武帝即位，心裡想向東歸附，因為河西遙遠，沒能溝通。 當時隗囂先稱建武年號，竇融等人聽從他使用正朔，隗囂都授予他們將軍印綬。 隗囂表面順應人心，內心懷有異心，派辯士張玄遊說河西說：“更始帝的事業已經成功，不久又滅亡，這是一姓不能再興的證明。 如今即使有了君主，就依附於他，一旦受到牽制，自己就會失去權力，以後有危難，即使後悔也來不及。 如今豪傑競爭，勝負未分，應當各自佔據自己的地盤，和隴、蜀聯合，往好里說可以像六國那樣，差一點也不會低於尉佗。 “竇融等人於是召集豪傑和各太守商議，其中有見識的人都說：”漢朝繼承堯的運勢，歷數長久。 如今皇帝的姓號在圖書中出現，從前博物道術之士穀子雲、夏賀良等，提出漢朝有再受命的符兆，說這話已經很久了，所以劉子駿改名字，希望應和預言。 到王莽末年，道士西門君惠說劉秀會成為天子，於是謀劃立劉子駿。 事情敗露被殺，出來對觀看的百姓說：『劉秀真是你們的君主。 '這些都是最近明顯的事情，有見識的人都能看到。 拋開天命不說，暫且從人事來看：如今稱帝的有幾人，而洛陽土地最廣，軍隊最強，號令最嚴明。 觀察符命考察人事，其他姓氏大概不能擔當。 “各郡太守各有賓客，意見有的相同有的不同。 竇融小心謹慎詳細考慮，於是決定向東歸附。 建武五年夏天，派遣長史劉鈞奉上書信獻上馬匹。
在此之前，光武帝聽說河西完整富足，土地連接隴、蜀，常常想招撫他們來逼迫隗囂、公孫述，也派遣使者給竇融送信，在路上遇到劉鈞，就和他一起返回。 光武帝見到劉鈞非常高興，禮儀宴請結束後，就派他回去，賜給竇融璽書說：“詔令代理河西五郡大將軍事務、屬國都尉：辛苦你鎮守邊地五郡，兵馬精銳強盛，倉庫有儲備，百姓富足，對外挫敗羌胡，對內讓百姓蒙福。 威德流傳，我虛心盼望，道路隔絕，憂愁不已！ 長史所奉的書信和獻上的馬匹都收到了，深深感謝你的厚意。 如今益州有公孫子陽、天水有隗將軍，正處在蜀漢相互攻打之時，權力在將軍手中，一舉一動，都有輕重。 由此說來，想厚待你還有限量嗎！ 各種事情長史已經見到，將軍也知道。 帝王更替興起，千載難逢。 想成就齊桓公、晉文公的功業，輔佐弱小的國家，應當努力完成功業; 想三分天下，聯合縱橫，也應當及時決定。 天下沒有統一，我和你處於隔絕之地，不是相互吞併的國家。 現在賜給將軍二百斤黃金，有合適的事情就上奏。 “於是任命竇融為涼州牧。
璽書到達后，河西都很震驚，認為天子能明察萬里之外，了解他們的心思。 竇融立即又派遣劉鈞上書說：“我竇融私下思量，有幸能託身於皇室的遠親，蒙受恩寵成為外戚，世代擔任二千石官職。 到我這一輩，又擔任官職，暫時代理將帥，鎮守一方。 以臣子的身份歸附很容易說清，獻上忠誠也容易盡力。 書信不足以表達至誠，所以派遣劉鈞口頭陳述肝膽之心。 我自認為內心已經表露，沒有絲毫隱瞞。 而璽書極力稱道蜀、漢二主，三分天下的權力，任囂、尉佗的謀劃，我私下感到痛心。 我竇融雖然沒有見識，也知道利害的界限，順逆的分別。 怎麼能背叛真正的舊主，侍奉奸偽之人; 廢棄忠貞的氣節，做傾覆國家的事情; 放棄已經成就的基業，追求沒有希望的利益。 這三件事即使問狂人，也知道取捨，而我難道會有別的想法嗎！ 謹派遣同母弟弟竇友到朝廷，口頭陳述我的誠意。 “竇友到高平，恰逢隗囂反叛，道路斷絕，騎馬返回，派遣司馬席封從小路送信。 光武帝又派遣席封賜給竇融、竇友書信，安慰他們非常周到。
竇融深知光武帝的心意后，就給隗囂寫信責備他說：
我想到將軍國家富足政治清明，士兵歸附。 在遇到危難之時，國家不利之際，堅守氣節不回頭，侍奉本朝，後來派遣伯春歸附國家，無疑的忠誠，在此顯現。 我們這些人之所以欽佩你的高義，願意為你效力，實在是因為這個。 而你在憤恨之間，改變氣節另作打算，君臣紛爭，上下交戰。 放棄成功，去做難以成就的事情，離開正義，做橫暴的謀劃，百年積累的功業，一朝毀壞，難道不可惜嗎！ 大概是主事的人貪功謀劃，才到了這個地步，我私下感到痛心！ 如今西川形勢緊迫，人馬離散，容易輔佐別人，難以自己建立大業。 如果迷失道路不返回，聽到道理還迷惑，不是向南聯合子陽，就是向北加入文伯。 依靠虛假的交情輕視強大的對手，依仗遠方的救援輕視近處的敵人，沒有看到好處。 我聽說有智慧的人不會危害眾人來行事，有仁愛的人不會違背道義來求功。 如今以小敵大，對眾人怎麼樣？ 拋棄兒子求功，在道義上怎麼樣？ 況且起初侍奉本朝，叩頭稱臣，是忠臣的氣節。 等到派遣伯春，流淚相送，是慈父的恩情。 不久背叛，對官吏士兵怎麼說？ 忍心拋棄，對留下的兒子怎麼說？ 自從戰亂以來，互相攻擊，城郭都成了廢墟，百姓輾轉於溝壑。 如今存活的，不是刀槍下的殘餘，就是流亡的孤兒。 到現在受傷的身體還沒痊癒，哭泣的聲音還能聽到。 幸虧天運稍有迴轉，而大將軍又加重災難，這是讓久病不能痊癒，幼孤再次流離，這其中的悲痛，尤其令人憐悯，說起來都讓人酸鼻！ 平庸的人尚且不忍心，何況有仁愛的人呢？ 我聽說做忠臣很容易，做得恰當實在困難。 過於替別人擔憂，會因恩德招來怨恨，知道將會因言語獲罪。 我獻上的微薄之見，希望將軍考慮。
隗囂不採納。 竇融於是和五郡太守一起整治兵馬，上疏請求出兵日期。
光武帝非常讚賞，於是賜給竇融外戚圖和太史公《五宗》《外戚世家》《魏其侯列傳》。 下詔回復說：“常常追念外戚，孝景皇帝出自竇氏，定王，是景帝的兒子，是我的先祖。 從前魏其侯一句話，使繼位的人正統，長君、少君尊敬師傅，修成美德，惠及子孫，這是皇太后的神靈，上天保佑漢朝。 從天水來的人抄錄了你責備隗囂的書信，痛入骨髓。 叛臣看到，應當戰栗慚愧，忠臣則會酸鼻流淚，義士則會豁然開朗，不是忠孝誠實的人，誰能這樣？ 難道是德行淺薄的人能做到的！ 隗囂自知失去河西的援助，滅族之禍將要到來，想設離間之計，迷惑真心，挑撥離間，來成就他的奸計。 另外京城百官，不了解國家和將軍的本意，多能採取虛偽的說法，誇誕妄談，讓忠孝的人失望，傳言違背事實。 毀譽的到來，都不是憑空的，不能不思考。 如今關東盜賊已經平定，大軍即將全部西進，將軍要振奮威武，來接應約定。 “竇融接到詔令，立即和各郡守領兵進入金城。
起初，更始年間，先零羌封何各部落殺死金城太守，佔據金城郡，隗囂派人賄賂封何，和他結盟，想徵發他的部眾。 竇融等人趁軍隊出征，進軍攻打封何，大敗他們，斬首一千多級，獲得一萬頭牛馬羊，幾萬斛穀物，於是沿黃河顯示威武，等待光武帝的車駕。 當時大軍沒有前進，竇融於是領兵返回。
光武帝因為竇融的誠信顯著，更加讚賞他。 下詔右扶風修理竇融父親的墳墓，用太牢祭祀。 多次派遣使者，送來四方珍奇食物，梁統於是派人刺殺張玄，於是和隗囂斷絕關係，都解下所授予的將軍印綬。 建武七年夏天，酒泉太守竺曾因為弟弟報仇殺人離開郡府，竇融秉承旨意任命竺曾為武鋒將軍，改以辛肜代替他。 秋天，隗囂發兵侵犯安定，光武帝將要親自西征，先告誡竇融出兵日期。 恰逢下雨，道路斷絕，而且隗囂的軍隊已經撤退，於是停止。 竇融到姑臧，接到詔令返回。 竇融擔心大軍長時間不出兵，於是上書說：“隗囂聽說陛下將要西進，我竇融東下，士兵騷動，估計不會交戰。 隗囂的將領高峻等人都想迎接大軍，後來聽說軍隊停止，高峻等人又產生懷疑。 隗囂揚言說東方有變故，西州豪傑於是又歸附他。 隗囂又引來公孫述的將領，讓他們防守突門。 我竇融孤立弱小，處在他們中間，雖然承受威靈，也應當迅速救助。 國家在前面抵擋，我在後面催促，緊急交替使用，首尾相互資助，隗囂勢力窘迫，不能進退，這樣必定能打敗他。 如果軍隊不早前進，長時間猶豫不決，就會對外增長寇仇的氣勢，對內顯示困弱，又讓谗邪之人有機會，我私下擔憂。 希望陛下憐悯！ “光武帝非常讚賞。
建武八年夏天，光武帝西征隗囂，竇融率領五郡太守以及羌虜小月氏等幾萬步騎兵，五千多輛輜重，和大軍在高平第一城會合。 竇融先派遣從事詢問會見的禮儀。 當時軍隊不斷出發，各位將領和三公在道中交錯，有的背對使者私下交談。 光武帝聽說竇融先詢問禮儀，非常讚賞，把這事宣告百官。 於是舉行盛大宴會，召見竇融等人，用特殊的禮儀對待。 任命他的弟弟竇友為奉車都尉，堂弟竇士為太中大夫。 於是一起進軍，隗囂的部眾大敗，城邑都投降。 光武帝推崇竇融的功勞，下詔以安豐、陽泉、蓼、安風四縣封竇融為安豐侯，弟弟竇友為顯親侯。 於是依次封各位將帥：武鋒將軍竺曾為助義侯，武威太守梁統為成義侯，張掖太守史苞為褒義侯，金城太守厭鈞為輔義侯，酒泉太守辛肜為扶義侯。 封爵完畢，光武帝東歸，派遣竇融等人向西返回鎮守之地。
竇融因為兄弟都受封爵位，長久在地方獨攬大權，擔心不能自安，多次上書請求派人替代。 詔書回復說：“我和將軍如同左右手，你多次謙讓，怎麼不明白我的心意？ 努力安撫士民，不要擅自離開部眾。 ”
等到隴、蜀平定，詔令竇融和五郡太守到京師奏事，官屬賓客相隨，車馬一千多輛，馬牛羊遍佈原野。 竇融到達，到洛陽城門，上交涼州牧、張掖屬國都尉、安豐侯印綬，詔令派遣使者歸還侯印綬。 被召見，位居諸侯之列，賞賜恩寵，轟動京師。 幾個月後，任命為冀州牧，十多天后，又遷為大司空。 竇融自認為不是舊臣，一旦入朝，位居功臣之上，每次召見進見，容貌言辭非常謙卑恭敬，光武帝因此更加親近厚待他。 竇融小心謹慎，長時間內心不安，多次辭讓爵位，通過侍中金遷口頭表達至誠的心意。 又上疏說：「我竇融五十三歲。 有個十五歲的兒子，資質頑鈍。 我早晚用經藝教導他，不讓他觀看天文，閱讀讖記。 實在想讓他恭敬謹慎做事，謙遜循道，不希望他有才能，何況是要把連城廣土傳給他，讓他享有從前諸侯王國的封地呢？ “於是又請求機會求見，光武帝不允許。 後來朝會結束，竇融在席位後徘徊，光武帝知道他想辭讓，就讓左右的人傳他出去。 另一天會見，迎接竇融下詔說：“從前知道你想辭讓職位歸還封地，所以讓你在暑熱時暫且自便。 今天相見，應當談論別的事情，不能再說辭讓的事。 “竇融不敢再請求。
建武二十年，大司徒戴涉因所舉薦的人盜竊黃金獲罪下獄，光武帝因為三公共同任職，不得已下詔罷免竇融。 第二年，加位特進。 建武二十三年，代替陰興代理衛尉事務，依舊為特進，又兼領將作大匠。 弟弟竇友為城門校尉，兄弟一起掌管禁兵。 竇融又請求退休，光武帝總是賜給錢帛，太官送去珍奇食物。 等到竇友去世，光武帝憐悯竇融年老，派遣中常侍、中謁者到他的住處強行進獻酒食。
竇融的長子竇穆，娶內黃公主，代替竇友為城門校尉。 竇穆的兒子竇勛，娶東海恭王劉強的女兒涄陽公主，竇友的兒子竇固，也娶光武帝的女兒涅陽公主。 顯宗即位，任命竇融的堂侄竇林為護羌校尉，竇氏有一人為三公，兩人為侯，三人娶公主，四人擔任二千石官職，同時存在。 從祖父到孫子，官府邸第在京城相望，奴婢以千計，在親戚、功臣中沒有能相比的。
永平二年，竇林因罪被誅殺，事情記載在《西羌傳》中。 顯宗因此多次下詔嚴厲責備竇融，用竇嬰、田蠔的禍敗之事告誡他。 竇融惶恐請求退休，詔令讓他回家養病。 一年多后，允許他上交衛尉印绶，賜給養牛，上等酒。 竇融在宮中護衛十多年，年老，子孫放縱荒誕，多不守法。 竇穆等人於是結交輕薄之人，囑託郡縣，干擾政事。 因為封在安豐，想讓親戚都佔據原來的六安國，於是假稱陰太后詔，讓六安侯劉盱休妻，趁機把女兒嫁給她。 永平五年，劉盱的妻子家上書說明情況，顯宗大怒，於是全部罷免竇穆等人的官職，竇氏擔任郎吏的都帶領家屬回到故郡，唯獨留下竇融在京師。 竇穆等人向西到函谷關，有詔全部追回。 恰逢竇融去世，時年七十八歲，謚號為戴侯，贈送的喪葬財物非常豐厚。
顯宗因為竇穆不能修身向善，卻擁有大量財產，居住在大宅第，常常讓一名謁者監督他的家。 過了幾年，謁者上奏竇穆父子自失權勢后，多次說出怨恨的話，顯宗下令讓他們帶領家屬返回本郡，只有竇勛因為是滳陽公主的丈夫留在京師。 竇穆因賄賂小吏獲罪，郡裡逮捕關押他，和兒子竇宣都死在平陵監獄，竇勛也死在洛陽監獄。 過了很久，下詔讓竇融的夫人和一個小孫子住在洛陽的家舍。
永平十四年，封竇勛的弟弟竇嘉為安豐侯，食邑二千戶，供奉竇融的祭祀。 和帝初年，擔任少府。 等到竇勛的兒子大將軍竇憲被誅殺，被免官回到封國。 竇嘉去世，兒子竇萬全繼承爵位。 竇萬全去世，兒子竇會宗繼承爵位。 竇萬全的弟弟的兒子竇武，另有傳記。
論曰：竇融起初以豪俠聞名，在亂世中崛起，抓住機會。 於是像蟬脫殼一樣擺脫王侯的尊位，最終擔任卿相之職，這是追求功業權勢的人。 等到爵位尊崇滿盈，竟能遠離權寵，謙遜得好像不能自已，又多麼有智慧啊！ 曾經獨自仔細品味這個人的風度，雖然治國的方法不值得多談，但進退的禮儀實在值得稱道。
竇固字孟孫，年輕時因為娶公主為妻擔任黃門侍郎。 喜好閱讀書傳，喜歡兵法，顯貴掌權。 中元元年，繼承父親竇友的封爵顯親侯。 顯宗即位，升任中郎將，監管羽林士。 後來因堂兄竇穆有罪受牽連，被罷官在家十多年。 當時天下安定，顯宗想遵循武帝的舊例，攻打匈奴，通西域，因為竇固通曉邊事，永平十五年冬天，任命他為奉車都尉，以騎都尉耿忠為副將，謁者僕射耿秉為駛馬都尉，秦彭為副將，都設置從事、司馬，一起出兵駐紮涼州。 第二年，竇固和耿忠率領酒泉、敦煌、張掖的士兵以及盧水羌胡一萬二千騎兵出酒泉塞，耿秉、秦彭率領武威、隴西、天水招募的士兵以及羌胡一萬騎兵出居延塞，另外太僕祭肜、度遼將軍吳棠率領河東北地、西河羌胡以及南單於的士兵一萬一千騎兵出高闕塞，騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆率領太原、雁門、代郡、上谷、漁陽、右北平、定襄郡的士兵以及烏桓、 鮮卑一萬一千騎兵出平城塞。 竇固、耿忠到達天山，攻打呼衍王，斬首一千多級。 呼衍王逃走，追擊到蒲類海。 留下官吏士兵駐紮伊吾盧城。 耿秉、秦彭穿越沙漠六百多里，到達三木樓山，來苗、文穆到達匈奴河水邊，敵虜都逃走，沒有收穫。 祭肜、吳棠因沒到涿邪山獲罪，被免為庶人。 當時各位將領只有竇固有功，加位特進。 第二年，又出玉門攻打西域，下詔讓耿秉和騎都尉劉張都去掉符傳歸屬竇固。 竇固於是攻破白山，降服車師，事情已記載在《耿秉傳》中。 竇固在邊境幾年，羌胡信服他的恩德信義。
肅宗即位，因為公主謹慎慈愛，世代受尊崇，加號長公主，增加食邑三千戶; 徵召竇固代替魏應為大鴻胪。 肅宗因為他通曉邊事，常常向他諮詢。 建初三年，追記從前的功勞，增加食邑一千三百戶。 建初七年，代替馬防為光祿勳。 第二年，又代替馬防為衛尉。
竇固長期擔任高位，非常尊貴，賞賜的租祿，資產累計上億，而性情謙虛節儉，愛人好施，士人因此稱讚他。 章和二年去世。 謚號為文侯。 兒子竇彪，官至射聲校尉，在竇固之前去世，沒有兒子，封國被廢除。
竇憲字伯度。 父親竇勛被誅殺，竇憲小時候成為孤兒。 建初二年，妹妹被立為皇后，任命竇憲為郎，逐漸升任侍中、虎賁中郎將; 弟弟竇篤，為黃門侍郎。 兄弟受到親近寵信，一起在宮中侍奉，賞賜不斷，寵貴日益興盛，從王、主到陰、馬各家，沒有不畏懼的。 竇憲依仗宮中的權勢，於是以低價強奪沁水公主的園田，公主被迫畏懼，不敢計較。 後來肅宗駕車經過園田，指著問竇憲，竇憲含糊其辭不能回答。 後來事情敗露，肅宗大怒，召見竇憲嚴厲責備說：“深思從前的過錯，奪取公主的園田，怎麼比趙高指鹿為馬還嚴重？ 長時間想起就讓人震驚。 從前永平年間，常常讓陰黨、陰博、鄧疊三人互相監察，所以各位豪戚沒有敢犯法的，而詔書懇切，還提到舅氏的田宅。 如今貴主還被枉奪，何況平民呢！ 國家拋棄你就像拋棄一隻腐爛的老鼠罷了。 “竇憲非常震驚恐懼，皇后為此降低服飾等級深切謝罪，過了很久才得以解脫，讓他把園田還給公主。 雖然沒有治他的罪，但也不授予他重任。
和帝即位，太后臨朝，竇憲以侍中的身份，在內參與機密，在外宣佈詔令。 肅宗遺詔任命竇篤為虎賁中郎將，竇簯的弟弟竇景、竇瑰都為中常侍，於是兄弟都在親近顯要的位置。 竇憲因為前太尉鄧彪有義讓的名聲，是先帝所敬重的人，而且仁厚順從，所以尊崇他，任命為太傅，讓百官都聽從他的指揮。 竇憲的所作所為，總是在外讓鄧彪上奏，在內告訴太后，事情沒有不被聽從的。 另外屯騎校尉桓郁，世代是皇帝的老師，而性情溫和退讓自守，所以上書推薦他，讓他在宮中傳授經書。 因此內外協同依附，沒有人產生懷疑。
竇憲性情果敢急躁，一點小怨恨沒有不報復的。 起初，永平年間，謁者韓纡曾經審理彈劾他父親竇勛的案件，竇憲於是讓門客斬殺韓纡的兒子，用首級祭祀竇勛的墳墓。 齊殇王的兒子都鄉侯劉暢來吊唁國喪，劉暢一向行為不正，和步兵校尉鄧疊的親屬多次往來京師，通過鄧疊的母親元自己打通長樂宮的關係，得到太后的寵幸，被下詔召到上東門。 竇憲害怕他受到寵幸，分走宮中的權力，派遣門客在屯衛中刺殺劉暢，而把罪名歸於劉暢的弟弟利侯劉剛，於是派侍禦史和青州刺史共同審查劉剛等人。 後來事情敗露，太后發怒，把竇憲關在內宮。
竇憲害怕被誅殺，自己請求攻打匈奴來贖罪。 恰逢南單於請求出兵北伐，於是任命竇憲為車騎將軍，金印紫綬，官屬依照司空的規格，以執金吾耿秉為副將，徵發北軍五校、黎陽、雍營、邊地十二郡的騎士，以及羌胡兵出塞。 第二年，竇憲和耿秉各自率領四千騎兵以及南匈奴左谷蠡王師子一萬騎兵出朔方雞鹿塞，南單於屯屠河，率領一萬多騎兵出滿夷谷，度遼將軍鄧鴻以及邊地自願跟從的羌胡八千騎兵，和左賢王安國一萬騎兵出稒陽塞，都在涿邪山會合。 竇憲分別派遣副校尉閻盤、司馬耿夔、耿譚率領左谷蠡王師子、右呼衍王須訾等，一萬多精銳騎兵，和北單於在稽落山交戰，大敗他們，敵虞潰散，單於逃走，追擊各部，於是到達私渠比鞮海。 斬殺名王以下一萬三千級，俘獲一百多萬頭馬、牛、羊、駱駝。 於是溫犢鬚、曰逐、溫吾、夫渠王柳鞮等八十一部率領部眾投降的，前後有二十多萬人。 竇憲、耿秉於是登上燕然山，距離邊塞三千多里，刻石記功，記載漢朝的威德，讓班固撰寫銘文：
永元元年秋七月，漢朝的大舅車騎將軍竇憲，恭敬輔佐聖明，輔佐王室，執掌大權，政治清明。 於是和執金吾耿秉，述職巡視，在朔方整治軍隊。 勇猛的軍官，強悍的士兵，集合六軍，還有南單於、東烏桓、西戎氐羌侯王君長的部眾，三萬驍騎。 大軍輕裝，戰車分路，輜重如雲遮蔽道路，一萬三千多輛。 列八陣，顯神威，黑色的鎧甲照耀日光，紅色的旗幟染紅天空。 於是登上高闕，攻下雞鹿，經過鹽鹼地，穿越大漠，斬殺溫禺王用其血塗鼓，殺死屍逐王用其血染鱷。 然後四校橫行，如流星掃彗，萬里蕭條，野無遺寇。 於是平定區域，率軍凱旋，考傳驗圖，遍覽山川。 於是越過涿邪，跨過安侯，登上燕然，踏足冒頓的部落，焚燒老上的龍庭。 上以發洩高帝、文帝的舊恨，光耀祖宗的神靈; 下以安定後代，開拓疆域，振奮大漢的聲威。 這就是所謂的一勞永逸，暫時花費而永久安寧。 於是封山刻石，顯揚皇上的恩德。 銘文曰：
王師出征啊討伐荒遠之地，剿除兇虐啊直達海外，遙遠啊跨越地界，封禪神山啊建立豐碑，光大帝業啊振興萬世。
竇憲於是班師返回。 派遣軍司馬吳汜、梁諷，奉金帛送給北單於，宣揚國威，而軍隊跟隨在後面。 當時敵虜內部混亂，吳汜、梁諷所到之處，就招降他們，前後一萬多人。 於是在西海上趕上單於，宣揚國家威信，把詔書賞賜給他，單於叩首接受。 梁諷趁機勸說他應當遵循呼韓邪的舊例，保全國家安定百姓。 單於高興，立即率領部眾和梁諷一起返回，到私渠海，聽說漢軍已入塞，於是派弟弟右溫禺鞮王奉貢入朝侍奉，跟隨梁諷到朝廷。 竇憲因為單於沒有親自到來，上奏讓他的侍弟返回。 南單於在漠北送給竇憲一個容五鬥的古鼎，旁邊的銘文是“仲山甫鼎，其萬年子子孫孫永保用”，竇憲於是獻上。 下詔派中郎將持節到五原任命竇憲為大將軍，封武陽侯，食邑二萬戶。 竇憲堅決辭讓封爵，下詔允許。
舊例大將軍位在三公之下，設置官屬依照太尉。 竇憲威權震動朝廷，公卿迎合旨意，上奏竇憲的位次在太傅之下，三公之上; 長史、司馬俸祿中二千石，從事中郎二人六百石，以下各有增加。 整頓軍隊返回京師。 於是大開倉庫，犒勞賞賜士兵官吏，他所率領的各郡二千石子弟跟隨出征的，都任命為太子舍人。
當時竇篤為衛尉，竇景、竇瑰都為侍中、奉車、駙馬都尉，四家競相修建宅第，極盡工匠之力。 第二年，下詔說：“大將軍竇憲，前年出征，消滅北狄，朝廷加以封賞，堅決辭讓不接受。 舅氏的舊典，都蒙受爵位土地。 封竇憲為冠軍侯，食邑二萬戶; 竇篤為郾侯，竇景為汝陽侯，竇瑰為夏陽侯，各六千戶。 “唯獨竇憲不接受封爵，於是領兵出鎮涼州，以侍中鄧疊代理征西將軍事務為副將。
北單於因為漢朝送回侍弟，又派遣車諧儲王等人到居延塞通好，想入朝拜見，希望請求大使。 竇憲上奏派遣大將軍中護軍班固代理中郎將，和司馬梁諷迎接他們。 恰逢北單於被南匈奴打敗，受傷逃走，班固到私渠海返回。 竇憲因為北虜微弱，於是想消滅他們。 第二年夏天派遣右校尉耿夔、司馬任尚、趙博等人領兵在金微山攻打北虜，大敗他們，俘獲很多。 北單於逃走，不知去向。
竇憲平定匈奴後，威名大盛，以耿夔、任尚等為爪牙，鄧疊、郭璜為心腹。 班固、傅毅之類的人，都被安置在幕府，掌管文書。 刺史、守令多出自他的門下。 尚書僕射郅壽、樂恢都因違背他的心意，相繼自殺。 從此朝臣震動害怕，順承旨意。 而竇篤進位特進，能夠舉薦官吏，受到的禮遇依照三公。 竇景為執金吾，竇瑰為光祿勛，權貴顯赫，震動京都。 雖然都驕縱，而竇景尤其嚴重，奴僕賓客緹騎依仗權勢，侵犯百姓，強奪財物，搶奪罪人，姦污婦女。 商人閉塞，如同躲避仇敵。 有關官員畏懼懦弱，不敢上奏。 太后聽說后，派謁者下詔罷免竇景的官職，以特進的身份參加朝會。 竇瑰年輕時喜好經書，節約自修，出京擔任魏郡太守，遷潁川太守。 竇氏父子兄弟一同擔任官職，充滿朝廷。 叔父竇霸為城門校尉，竇霸的弟弟竇褒為將作大匠，竇褒的弟弟竇嘉為少府，擔任侍中、將、大夫、郎吏的有十多人。
竇憲身負大功，驕橫放肆更加厲害。 永元四年，封鄧疊為穰侯。 鄧疊和他的弟弟步兵校尉鄧磊以及母親元，還有竇憲的女婿射聲校尉郭舉，郭舉的父親長樂少府郭璜，都相互勾結。 元、郭舉都出入宮廷，郭舉得到太后的寵幸，於是一起圖謀殺害和帝。 和帝暗中知道他們的陰謀，於是和親近的中常侍鄭眾定下計策誅殺他們。 因為竇憲在外，擔心他害怕禍亂而作亂，忍耐沒有發作。 恰逢竇憲和鄧疊班師返回京師，下詔派大鴻胪持節到郊外迎接，賞賜軍吏各有差別。 竇憲等人到達后，和帝於是親臨北宮，下詔執金吾、五校尉領兵駐守南、北宮，關閉城門，收捕鄧疊、鄧磊、郭璜、郭舉，都下獄誆殺，家屬自行遷徙到合浦。 派遣謁者僕射收回竇憲的大將軍印綬，改封為冠軍侯。 竇憲以及竇篤、竇景、竇瑰都被遣送回封國。 和帝因為太后的緣故，不想名義上誅殺竇憲，為他們選擇嚴厲能幹的相監督他們。 竇憲、竇篤、竇景到封國後，都被迫自殺，宗族、賓客因竇憲而做官的都被免官返回本郡。 竇瑰因為一向自修，沒有被逼迫，第二年因借貸給貧人獲罪，改封羅侯，不能統治官吏百姓。 起初，竇后誣陷梁氏，竇憲等人參與謀劃，永元十年，梁棠兄弟從九真遷徙回來，路過長沙，逼迫竇瑰自殺。 後來和熹鄧後臨朝，永初三年，下詔讓各位竇氏此前返回本郡的和安豐侯竇萬全一起返回京師。 竇萬全的小兒子竇章。
論曰：衛青、霍去病憑藉強大的漢朝部眾，連年對付匈奴，國家消耗過半，而狡猾的敵虜沒有被戰勝，後世還傳揚他們是良將，難道不是因為他們終身保持身名嗎！ 竇憲率領羌胡邊地雜合的軍隊，一舉平定朔方，竟追擊到稽落山之外，在比鞮海飲馬，刻石載鼎，告慰祖廟。 列舉他的功勞，比前人多很多，而後世沒有稱讚他的，是因為他晚年的過失掩蓋了他的功績。 所以處於下流，是君子非常厭惡的。 這幾個人不過是依靠後宮的關係，不是通過選拔寒門，舉薦而登上高位的。 當衛青是病奴的時候，竇將軍考慮罪責的時候，努力還來不及，想鳴叫沒有機會，怎麼想到會分封肥沃的土地，享有崇高的稱號呢？ 東方朔說“用之則為虎，不用則為鼠”，確實如此。 由此說來，士人有懷抱美玉而陷入灰燼的，又怎麼能支撐呢！
竇章字伯向。 年輕時好學，有文才，和馬融、崔瑗交好，相互推薦。
永初年間，三輔遭受羌寇，竇章到東方避難，在外黃安家。 家境貧困，住草屋吃蔬菜，親自勤勞孝養，然而講讀不停。 太僕鄧康聽說他的名聲，請求想和他交往，竇章不肯前往，鄧康因此更加敬重他。 當時學者稱東觀為老子的藏書室，道家的蓬萊山，鄧康於是推薦竇章進入東觀為校書郎。
順帝初年，竇章的女兒十二歲，能寫文章，因才貌被選入後宮，受到寵愛，和梁皇后都是貴人。 提拔竇章為羽林郎將，遷屯騎校尉。 竇章謙虛禮賢下士。 提拔當時的人才，很有名譽。 當時，梁、竇兩家都顯貴，各有賓客，多在其中相互勾結，竇章推心對待他們，所以能免於禍患。
貴人早逝，順帝不停地思念她，下詔史官樹碑頌德，竇章親自撰寫碑文。 貴人去世后，順帝對竇章的禮遇沒有減少。 永和五年，遷少府。 漢安二年，轉大鴻胪。 建康元年，梁后臨朝聽政，竇章自行免職，在家中去世。 次子竇唐，有傑出的才能，官至虎賁中郎將。
讚曰：誠懇的安豐侯，也可稱才雄。 在河右提升，奉圖歸忠。 孟孫通曉邊事，伐北開西。 竇憲平定大漠，用兵遠至金山。 在龍庭聽胡笳，在燕然山刻石。 雖然有折鼎之過，王威得以宣揚。
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