白話版《後漢書》本紀·卷一
南朝宋 范燁 著
光武帝紀上
世祖光武皇帝名秀，字文叔，是南陽郡蔡陽縣人，漢高祖劉邦的第九代孫子，出自漢景帝的兒子長沙定王劉發這一脈。 劉發生了舂陵節侯劉買，劉買生了郁林太守劉外，劉外生了巨鹿都尉劉回，劉回生了南頓縣令劉欽，劉欽生了光武帝。 光武帝九歲時成了孤兒，由叔父劉良撫養。 他身高七尺三寸，鬍鬚眉毛很漂亮，嘴巴寬大，鼻樑高挺，額骨飽滿如日。 天性勤於耕種，而他的哥哥劉伯升喜好俠義、收養門客，常常嘲笑光武帝從事田間勞作，把他比作漢高祖的哥哥劉仲。 王莽天鳳年間，光武帝才到長安，學習《尚書》，大致通曉其中的要義。
王莽末年，天下連年遭受蝗災，賊寇強盜紛紛興起。 地皇三年，南陽郡發生饑荒，各家的門客大多成了小偷小盜。 光武帝為躲避官吏來到新野，趁機到宛城賣穀子。 宛城人李通等人用圖讖勸說光武帝道：「劉氏會重新興起，李氏將輔佐他們。 “光武帝起初不敢擔當，但私下想到哥哥劉伯升一向結交豪爽的門客，必定會舉兵起事，而且王莽敗亡的徵兆已經出現，天下正處於混亂之中，於是就和李通定下計謀，接著便購置了兵器弓弩。 十月，光武帝和李通的堂弟李軼等人在宛城起兵，當時他二十八歲。
十一月，有彗星出現在張宿天區。 光武帝於是率領門客回到舂陵。 這時劉伯升已經聚集眾人起兵了。 起初，各家子弟都很恐懼，紛紛逃跑躲藏起來，說“劉伯升要殺我們”。 等看到光武帝穿著深紅色的衣服、戴著大帽子（指將軍的服飾），都驚訝地說“連謹慎忠厚的人也起來造反了”，才漸漸安定下來。 劉伯升於是招納新市、平林的軍隊，和他們的首領王鳳、陳牧一起向西攻打長聚。 光武帝起初騎著牛，殺了新野縣尉后才得到馬。 進軍攻下唐子鄉，又殺了湖陽縣尉。 軍中分配財物不均勻，眾人怨恨，想反過來攻打劉氏族人。 光武帝收集同宗人得到的財物，全部分給了大家，眾人才高興起來。 進軍攻克棘陽，和王莽的前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜在小長安交戰，漢軍大敗，退回棘陽堅守。
更始元年正月初一，漢軍再次和甄阜、梁丘賜在涄水西岸交戰，大敗敵軍，斬殺了甄阜、梁丘賜。 劉伯升又在淯陽打敗了王莽的納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂，進軍包圍了宛城。
二月辛巳日，擁立劉聖公為天子，任命劉伯升為大司徒，光武帝為太常偏將軍。
三月，光武帝另外和眾將領去奪取昆陽、定陵、郾城，都攻克了這些地方。 繳獲了很多牛馬財物，數十萬斛穀子，轉運過去供給宛城城下的軍隊。 王莽聽說甄阜、梁丘賜戰死，漢帝即位，非常恐懼，派遣大司徒王尋、大司空王邑率領百萬軍隊，其中披甲的士兵有四十二萬人，五月，到達潁川，又和嚴尤、陳茂會合。 起初，光武帝曾為舂陵侯家向嚴尤訴訟拖欠的租稅，嚴尤見到他就覺得他很奇特。 到這時，從城中出來投降嚴尤的人說光武帝不收取財物，只是聚合軍隊謀劃計策。 嚴尤笑著說：「是那個鬍鬚眉毛很漂亮的人嗎？ 為什麼竟然會這樣！ ”
起初，王莽徵召天下懂得兵法的六十三家數百人，都任用為軍中官吏; 選拔訓練衛兵，招募勇猛的士兵，軍中的旌旗和物資，連綿千里不斷。 當時有個巨人叫巨無霸，身高一丈，腰圍十圍，被任命為壘尉; 又驅趕各種猛獸如虎、豹、犀、象之類，來助長軍威。 自秦、漢以來出兵的盛況，從來沒有過這樣的。 光武帝率領數千士兵，在陽關截擊他們。 眾將領看到王尋、王邑的軍隊聲勢浩大，就往回跑，奔入昆陽，都很惶恐害怕，擔心掛念著妻子兒女，想分散到各個城邑去。 光武帝商議道：「現在士兵和糧食都很少，而外面的敵軍很強大，合力抵禦他們，功業或許可以建立; 如果想要分散兵力，勢必無法保全。 況且宛城還沒有攻克，不能前來救援，昆陽一旦被攻破，一天之內，其他各部也會被消滅了。 現在不同心協力共同成就功名，反而想守住妻子兒女和財物嗎？ “眾將領發怒道：”劉將軍怎麼敢這樣說！ “光武帝笑著站起身來。 恰逢偵察騎兵回來，說大軍即將到達城北，軍隊的陣形連綿數百里，看不到盡頭。 眾將領急忙相互說道：「再請劉將軍謀劃這件事。 “光武帝又為他們分析成功和失敗的形勢。 眾將領憂愁急迫，都說：“好。 “當時城中只有八九千人，光武帝於是派成國上公王鳳、廷尉大將軍王常留守，夜裡自己和驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三人騎馬，從城南門出去，到外面去調集軍隊。 當時到達城下的王莽軍隊已有將近十萬人，光武帝幾乎沒能出城。 到了郾城、定陵后，調發了各營的全部軍隊，但眾將領貪戀財物，想分一部分士兵留守。 光武帝說：「現在如果打敗敵人，珍寶會比這多上萬倍，大功可以成就; 如果被敵人打敗，連腦袋都保不住，還有什麼財物呢！ 眾人這才聽從了他的意見。
嚴尤勸王邑說：「昆陽城雖小卻很堅固，現在那些冒用帝號的人在宛城，要是趕緊調派大軍前往，他們必定會逃跑; 宛城被攻破了，昆陽城自然就會降服。 “王邑說：”我從前以虎牙將軍的身份圍攻翟義，因為沒能活捉他，而受到責備。 如今我率領百萬大軍，遇到一座城池卻攻不下來，那說得上什麼呢？ “於是把昆陽城包圍了幾十層，設立了上百個營壘，建造了十多丈高的雲車，從高處俯視城中，旗幟遍野，塵土連天，鉦鼓之聲傳到幾百里之外。 有的挖掘地道，有的用衝車撞擊城牆。 密集的弓箭胡亂發射，箭如雨下，城中的人只能背著門板去打水。 王鳳等人請求投降，卻沒有被答應。 王尋、王邑自認為很快就能立下大功，神情十分得意。 夜裡有流星墜落到軍營中，白天有像崩塌的山一樣的雲團，正對著軍營墜落下來，在離地面不到一尺的地方散開，官兵們都嚇得趴在地上。
六月己卯日，光武就和營部一同進軍，親自率領一千多步兵和騎兵，在距離敵軍四五裡的地方列陣。 王尋、王邑也派了幾千士兵迎戰。 光武衝向敵軍，斬殺了幾十人。 各部將士高興地說：「劉將軍平時見到小股敵人就害怕，如今見到大敵卻很勇猛，實在讓人奇怪，而且又衝在前面。 請允許我們協助將軍！ “光武再次進軍，王尋、王邑的軍隊後退，各部將士一同追擊，斬殺了幾百上千人。 接連獲勝，於是繼續前進。 當時，劉伯升攻下宛城已經三天了，而光武還不知道，就假裝派使者拿著書信向城中報告，說“宛城的援兵到了”，並故意把書信掉在地上。 王尋、王邑得到書信，很不高興。 眾將領已經多次打了勝仗，膽氣更壯，沒有一個不是以一當百的。 光武就和三千名敢於犧牲的士兵，從城西的河水上沖向敵軍的主力，王尋、王邑的軍陣混亂，光武趁著銳氣擊潰了他們，於是殺了王尋。 城中的軍隊也擊鼓吶喊著衝出來，內外合力，呼喊聲震動天地，王莽的軍隊大敗，逃跑的人互相踐踏，一百多裡的路上到處都是奔逃和死亡的人。 恰逢雷聲大風猛烈，屋頂的瓦片都被吹飛了，大雨傾盆而下，滍川的河水暴漲，虎豹都嚇得腿發抖，士兵們爭相渡河，被淹死的人數以萬計，河水都被堵塞不能流動。 王邑、嚴尤、陳茂帶著輕騎兵踩著死人渡過河逃去。 光武的軍隊繳獲了敵軍所有的軍用物資和糧草，車輛、鎧甲、珍寶等，多得數不清，搬運了幾個月都搬不完，有的就把剩下的燒毀了。
光武於是又攻佔了潁陽。 恰逢劉伯升被更始帝殺害，光武從父城騎馬趕到宛城請罪。 司徒府的官員們迎接慰問光武，光武難以和他們私下交談，只是深深地自責罷了。 他從不誇耀自己在昆陽之戰的功勞，又不敢為劉伯升服喪，飲食和言談笑語都像平常一樣。 更始帝因此感到慚愧，任命光武為破虜大將軍，封為武信侯。
九月庚戌日，三輔地區的豪傑一同誅殺了王莽，把他的首級送到宛城。
更始帝準備向北定都洛陽，任命光武代理司隸校尉，派他先去整修宮殿府院。 於是光武設置下屬官吏，撰寫公文，處理政事，考察官吏，一切都按照舊有的制度進行。 當時三輔地區的官吏和士人向東迎接更始帝，看到眾將領經過，都戴著頭巾，穿著女人的衣服，有繡花的短衣等，沒有不嘲笑他們的，有的甚至害怕地躲開了。 等到看見司隸校尉的下屬官吏，都高興得不得了。 老官吏中有人流著淚說：“沒想到今天又能見到漢朝官員的威儀了！ 從此有識之士都歸心於光武。 等到更始帝到達洛陽，就派遣光武以破虜將軍的身份代理大司馬的職務。 十月，光武持符節向北渡過黃河，安撫各州郡。 他所到的郡縣，就會見郡守、縣長吏、三老、下屬官吏，直到佐史，考察他們的政績並決定升降，就像州牧巡視所屬郡縣一樣。 他還立即平反釋放囚徒，廢除王莽的苛刻政令，恢復漢朝的官名。 官吏和百姓都很高興，爭相拿著牛肉和酒來迎接慰勞他。
光武前進到邯鄲，原趙繆王的兒子劉林勸光武說：“赤眉軍現在在河東，只要挖開黃河水淹他們，就可以讓百萬人變成魚。 “光武沒有回答，離開邯鄲前往真定。 劉林於是就謊稱占卜的王郎是漢成帝的兒子劉子輿，十二月，立王郎為天子，定都邯鄲，接著派遣使者招降各郡國。
更始二年正月，光武因為王郎剛剛強盛起來，就向北攻佔薊縣。 王郎發佈檄文懸賞捉拿光武，懸賞金額是十萬戶，而且原廣陽王的兒子劉接在薊縣起兵回應王郎，城內混亂，人們互相驚恐，說邯鄲的使者就要到了，郡守以下的官員都要出城迎接。 於是光武急忙駕車向南賓士，日夜不敢進入城邑，在路邊食宿。 到達饒陽，下屬官吏都缺乏食物。 光武就自稱是邯鄲的使者，進入驛站。 驛站的官吏正在進食，光武的隨從饑餓，就爭搶食物。 驛站的官吏懷疑他們是假的，就敲了幾十通鼓，謊稱邯鄲的將軍到了，光武的下屬官吏都嚇得變了臉色。 光武上車想要逃跑，不久又擔心逃不掉，就慢慢回到座位上，說：“請邯鄲的將軍進來。 “過了很久才駕車離開。 驛站里的人遠遠地對守門人說把城門關上。 守門的官員說：「天下的局勢還不知道怎樣呢，怎能關閉城門不讓長者出去呢？ “光武於是得以從南門出去。 光武等人日夜兼程，冒著霜雪，當時天氣寒冷，臉都凍裂了。 到達呼沱河，沒有船，正好遇到河面結冰，得以過河，還沒等過完幾輛車，冰就塌陷了。 前進到下博城西，光武等人惶恐迷惑，不知道該往哪裡去。 有個穿著白衣服的老人在路邊，指點說：“努力吧！ 信都郡還在為長安堅守，離這裡有八十里。 “光武立即騎馬奔赴信都，信都太守任光打開城門出來迎接。 光武於是徵發附近各縣的士兵，得到四千人，先攻打堂陽、贳縣，兩地都投降了。 王莽的和戎卒正邳彤也率領全郡投降。 又有昌城人劉植，宋子人耿純，各自率領同宗的子弟，佔據他們的縣城，來歸附光武。 於是光武向北降服了下曲陽，部眾逐漸會合，樂意歸附他的人達到幾萬人。
光武又向北攻打中山，攻佔了盧奴。 所經過的地方徵發應急出戰的士兵，向邊境地區發佈檄文，共同攻打邯鄲，各郡縣又紛紛回應。 向南攻打新市、真定、元氏、防子，都攻佔了這些地方，於是進入趙國的地界。
當時王郎的大將李育駐紮在柏人，漢軍不知道，繼續前進，先頭部隊偏將朱浮、鄧禹被李育打敗，丟失了輜重。 光武在後面聽說了，收編了朱浮、鄧禹的散兵，和李育在柏人城的外城城門交戰，大敗李育，全部繳獲了他所繳獲的物資。 李育退回堅守城池，光武攻打不下，於是領兵攻佔了廣阿。 恰逢上谷太守耿況、漁陽太守彭寵各自派遣他們的將領吳漢、寇恂等人率領精銳騎兵前來協助攻打王郎，更始帝也派遣尚書僕射謝躬討伐王郎，光武於是大規模犒勞士兵，接著向東包圍巨鹿。 王郎的守將王饒堅守城池，一個多月也沒攻下來。 王郎派遣將領倪巨集、劉奉率領幾萬人救援巨鹿，光武在南龻迎戰，斬殺幾千人。 四月，光武進軍包圍邯鄲，接連作戰打敗敵軍。 五月甲辰日，攻佔邯鄲城，誅殺了王郎。 光武收集公文檔案，得到官吏們與王郎交往並誹謗自己的書信幾千封。 光武沒有查看，召集眾將領把這些書信燒掉，說：“讓那些猶豫不決的人安心吧。 ”
更始帝派遣侍禦史拿著符節立光武帝為蕭王，命令他全部遣散軍隊前往更始帝所在的地方。 光武帝以黃河以北還沒有平定為理由推辭，不接受徵召。 從這時起，他開始對更始帝有了二心。
當時，長安政治混亂，各地都背叛了更始帝。 梁王劉永在睢陽擅自發號施令，公孫述在巴蜀稱王，李憲自立為淮南王，秦豐自號楚黎王，張步在琅邪起兵，董憲在東海起兵，延岑在漢中起兵，田戎在夷陵起兵，他們都設置將帥，侵佔掠奪郡縣。 另外還有各種賊寇，如銅馬、大肜、高湖、重連、鐵脛、大搶、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等，各自率領部下，部眾合計有幾百萬人，在所到之處侵犯掠奪。
光武帝準備攻打他們，先派遣吳漢北上徵發十郡的軍隊。 幽州牧苗曾不服從，吳漢就斬殺了苗曾，徵發了他的部眾。 秋季，光武帝在鄡縣攻打銅馬軍，吳漢率領精銳騎兵在清陽與光武帝會合。 銅馬軍多次挑戰，光武帝堅守營壘不出戰; 有銅馬軍外出搶掠的，就出兵攻擊奪取他們的物資，斷絕了他們的糧道。 過了一個多月，銅馬軍糧食耗盡，連夜逃跑，光武帝追擊到館陶，大敗銅馬軍。 受降還沒有結束，高湖、重連軍從東南方向趕來，與銅馬軍的殘餘部眾會合，光武帝又和他們在蒲陽大戰，把他們全部打敗並迫使其投降，封他們的首領為列侯。 投降的人還是不能安心，光武帝知道他們的心思，下令讓他們各自回到營中統率自己的軍隊，於是自己輕裝騎馬巡視各部隊。 投降的人互相說道：「蕭王把赤誠的心放到別人肚子里，我們怎麼能不拼死效力呢！ 從此他們都歸順了光武帝。 光武帝把投降的士兵全部分配給各位將領，部眾於是達到幾十萬人，所以關西稱光武帝為「銅馬帝」。。
赤眉軍的另一支部隊與大肜、青犢軍十多萬人在射犬，光武帝進軍攻打，大敗他們，敵軍都逃散了。 派遣吳漢、岑彭在鄴縣襲擊殺死謝躬。 青犢、赤眉軍進入函谷關，攻打更始帝。 光武帝於是派遣鄧禹率領六位副將領兵向西進發，以趁著更始帝和赤眉軍混亂的時機行事。 當時更始帝派遣大司馬朱鮪、舞陰王李軼等人駐守洛陽，光武帝也命令馮異駐守孟津來抵禦他們。
建武元年春正月，平陵人方望擁立前孺子劉嬰為天子，更始帝派遣丞相李松出擊並斬殺了他。
光武帝向北在元氏攻打尤來、大搶、五幡軍，追擊到右北平，接連打敗他們。 又在順水以北交戰，光武帝乘勝輕率進軍，反而被敵軍打敗。 敵軍追擊得很緊急，雙方短兵相接，光武帝自己跳到高岸上，遇到精銳騎兵王豐，王豐下馬把馬給光武帝，光武帝拍著他的肩膀上馬，回頭笑著對耿弇說：“差點被賊寇嘲笑了。 “耿弇連續射箭擊退賊寇，才得以脫險。 士兵死了幾千人，潰散的士兵退守范陽。 軍中見不到光武帝，有人說他已經戰死，將領們不知道該怎麼辦。 吳漢說：「你們大家努力！ 大王哥哥的兒子在南陽，還擔心沒有主公嗎？ “大家很恐懼，過了幾天才安定下來。 賊寇雖然打了勝仗，但一向害怕光武帝的威嚴，加上雙方互不瞭解，連夜就領兵離開了。 大軍又進軍到安次，與賊寇交戰，打敗了他們，斬殺三千多人。 賊寇進入漁陽，光武帝就派遣吳漢率領耿弇、陳俊、馬武等十二位將軍在潞縣以東追擊交戰，到平谷，大敗並消滅了他們。
朱鮪派遣討難將軍蘇茂攻打溫縣，馮異、寇恂和他交戰，大敗蘇茂，斬殺了他的將領賈彊。 於是將領們商議向光武帝上尊號。 馬武首先進言說：“天下沒有君主。 如果有聖人趁著衰敗興起，即使讓孔子做丞相，孫子做將領，恐怕也不能有所補益。 潑出去的水收不回來，後悔就來不及了。 大王雖然堅持謙虛退讓，可對宗廟社稷怎麼辦呢！ 應該暫且返回薊城即皇帝位，然後再商議徵伐的事。 現在還在這兒忙著攻打誰呢？ “光武帝驚訝地說：”將軍怎麼說出這樣的話？ 可以殺頭了！ “馬武說：”將領們都是這樣的想法。 “光武帝派他出去向將領們說明自己的心意，於是率軍回到薊城。
夏四月，公孫述自稱天子。
光武帝從薊城返回，經過范陽，命令收殮安葬官兵。 到了中山，將領們又上奏說：“漢朝遭遇王莽之亂，宗廟廢棄斷絕，豪傑憤怒，百姓遭受苦難。 大王和伯升首先發動義兵，更始帝憑藉你們的力量佔據帝位，卻不能奉承天命，敗壞擾亂綱紀，盜賊日益增多，百姓處境危急。 大王當初征伐昆陽，王莽軍自行潰敗; 後來攻克邯鄲，北方各州平定; 三分天下佔有二分，橫跨州郡佔據土地，擁有百萬軍隊。 論武力沒有人敢抵抗，論文德沒有人能相比。 臣聽說帝王之位不能長久空缺，天命不能謙虛拒絕，希望大王為國家考慮，以百姓為念。 “光武帝又沒有聽從。
行進到南平棘，將領們又堅決請求光武帝稱帝。 光武帝說：「賊寇還沒有平定，四面受敵，為什麼急著要確定帝位名號呢？ 將領們暫且退下。 “耿純進言說：”天下的士大夫拋棄親戚，離開家鄉，跟隨大王在箭石之間作戰，他們本來的打算就是希望能攀附帝王，成就自己的志向罷了。 現在功業已經確定，天意人事也相應，可大王拖延時間違背眾人意願，不確立帝位名號，我擔心士大夫希望斷絕、計窮力竭，就會有離開回去的想法，不必長久地讓自己受苦。 大家一旦離散，就很難再聚合了。 時機不能停留，眾人的意願不能違背。 “耿純的話非常誠懇迫切，光武帝深受感動，說：”我會考慮這件事。 ”
行進到鄗縣，光武帝早年在長安時的同學彊華從關中捧著《赤伏符》來，符上說：“劉秀髮兵追捕無道之人，四方各族雲集，龍在野外爭鬥，四七之際火德為主。 “群臣於是又上奏說：”接受天命的符兆，以人事應驗最為重要，萬里之外的符信相合，眾人想法一致，周朝的白魚之兆，哪裡能比得上呢？ 現在上無天子，國內混亂，符瑞的應驗，清楚明白為人所知，應該回應天神，來滿足眾人的期望。 “光武帝於是命令有關官員在鄗縣以南的千秋亭五成陌設置壇場。
六月己未日，光武帝即皇帝位。 焚燒祭品祭告上天，祭祀六宗，遙祭眾神。 祭文說：「皇天上帝，後土神靈，垂青降下天命，託付我劉秀撫養百姓，作為百姓的父母，劉秀不敢承擔。 群臣百官，不謀而合，都說：'王莽篡位，劉秀髮憤起兵，在昆陽打敗王尋、王邑，在河北誅殺王郎、銅馬，平定天下，天下蒙受恩澤。 上符合天地之心，下被百姓所歸附。 '讖記說：'劉秀髮兵追捕無道之人，卯金（劉）修德成為天子。 '劉秀還是堅決推辭，以至兩次、三次。 群臣都說：『皇天的大命，不能拖延。 '我不敢不恭敬地接受。 “於是確定年號為建武，大赦天下，改鄗縣為高邑。
這個月，赤眉軍擁立劉盆子為天子。
甲子日，前將軍鄧禹在安邑攻打更始帝的定國公王匡，大敗他，斬殺了他的將領劉均。
秋季七月辛未日，任命前將軍鄧禹為大司徒。 丁醜日，任命野王縣令王梁為大司空。 壬午日，任命大將軍吳漢為大司馬，偏將軍景丹為驃騎大將軍，大將軍耿弇為建威大將軍，偏將軍蓋延為虎牙大將軍，偏將軍朱祐為建義大將軍，中堅將軍杜茂為大將軍。
當時宗室劉茂自稱為「厭新將軍」，率領部眾投降，被封為中山王。
己亥日，光武帝親臨懷縣。 派遣耿弇率領強弩將軍陳俊駐軍五社津，防備滎陽以東的敵人。 派吳漢率領朱祐以及廷尉岑彭、執金吾賈復、揚化將軍堅鏷等十一位將軍在洛陽圍攻朱鮪。
八月壬子日，祭祀土地神和谷神。 癸醜日，在懷宮祭祀高祖、太宗、世宗。 進而親臨河陽。 更始帝的廩丘王田立投降。
九月，赤眉軍進入長安，更始帝逃奔高陵。 辛未日，光武帝下詔說：「更始帝潰敗，棄城逃跑，妻子兒女赤裸著身體，流亡在道路上。 我很憐悯他們。 現在封更始帝為淮陽王。 官吏百姓有敢傷害他的，以大逆罪論處。 ”
甲申日，任命前高密縣令卓茂為太傅。
辛卯日，朱鮪獻城投降。
冬季十月癸醜日，光武帝的車駕進入洛陽，親臨南宮卻非殿，於是定都在這裡。
派遣岑彭攻打荊州的各路賊寇。
十一月甲午日，光武帝親臨懷縣。
劉永自稱天子。
十二月丙戌日，從懷縣返回。
赤眉軍殺死更始帝，而隗囂佔據隗右，盧芳在安定起兵。 破虜大將軍叔壽在曲梁攻打五校賊軍，戰死。
建武二年春季正月甲子日初一，發生日食。 大司馬吳漢率領九位將軍在鄴城東面攻打檀鄉賊軍，大敗並迫使其投降。 庚辰日，封有功之臣都為列侯，大的封國轄四個縣，其餘的封邑各有差別。 下詔說：“人之常情是容易滿足，卻苦於放縱自己，貪圖一時的慾望，忘記了謹慎用刑的道理。 各位將領功業遠大，實在想讓功業流傳無窮，就應該像面臨深淵、腳踩薄冰一樣，小心翼翼，一天比一天謹慎。 那些功勞顯著還沒得到酬謝、名字還沒列入名冊的，大鴻胪要趕緊上報，我將分別錄用他們。 “博士丁恭議論說：”古代帝王分封諸侯不超過百里，所以有利於建立諸侯，取法於雷，加強中央削弱地方，這是治理國家的方法。 現在分封諸侯四個縣，不符合古代制度。 “光武帝說：”古代國家滅亡，都是因為君主無道，從沒聽說過因為功臣封地多而滅亡的。 “於是派遣謁者立即授予他們印绶，策書說：”身居高位而不驕傲，地位雖高卻不危險; 節制謹慎，保持節度，盛滿而不溢出。 要恭敬謹慎啊。 將爵位傳給你們的子孫，永遠做漢朝的藩屬。 ”
壬午日，更始帝的復漢將軍鄧曄、輔漢將軍於匡投降，都恢復了他們的爵位。
壬子日，在洛陽建立高廟、社稷壇，在城南設立郊祀的祭壇，開始確定漢朝為火德，崇尚紅色。
這個月，赤眉軍焚燒西京長安的宮殿，挖掘帝王陵墓，侵擾掠奪關中地區。 大司徒鄧禹進入長安，派遣府撅奉送歷代十一位皇帝的神主，安放在高廟。
真定王劉楊、臨邑侯劉讓謀反，派遣前將軍耿純誅殺了他們。
二月己酉日，光武帝親臨修武。
大司空王梁被免職。 壬子日，任命太中大夫宋弘為大司空。
派遣驃騎大將軍景丹率領征虜將軍祭遵等二位將軍攻打弘農賊軍，打敗了他們，接著派遣祭遵圍攻蠻中賊寇張滿。
漁陽太守彭寵反叛，在薊城攻打幽州牧朱浮。
延岑在漢中自稱為武安王。
辛卯日，從修武返回。
三月乙未日，大赦天下，下詔說：“近來監獄里有很多受冤枉的人，用刑嚴酷，我很憐悯他們。 孔子說：『刑罰不適當，百姓就會手足無措。 '可與中二千石、各位大夫、博士、議郎商議減輕刑法。 ”
派遣執金吾賈復率領二位將軍攻打更始帝的郾王尹遵，打敗並迫使其投降。
驍騎將軍劉植攻打密縣賊寇，戰死。
派遣虎牙大將軍蓋延率領四位將軍討伐劉永。 夏季四月，把劉永圍困在睢陽。 更始帝的將領蘇茂殺死淮陽太守潘蹇，然後歸附了劉永。
甲午日，封叔父劉良為廣陽王，兄長的兒子劉章為太原王，劉章的弟弟劉興為魯王，舂陵侯的嫡子劉祉為城陽王。
五月庚辰日，封更始帝的元氏王劉歙為泗水王，原真定王楊的兒子楊得為真定王，周朝後代姬常為周承休公。 癸未日，下詔說：“百姓中有嫁出妻子、賣掉子女想要回到父母身邊的，任憑他們去。 有敢拘禁阻攔的，依照法律論處。 ”
六月戊戌日，立貴人郭氏為皇后，兒子劉強為皇太子，大赦天下。 提升郎官、謁者、侍從官的俸祿各一等。 丙午日，封宗族子弟劉終為淄川王。
秋季八月，皇帝親自率軍征討五校軍。 丙辰日，親臨內黃，在羛陽大敗五校軍，使他們投降。
派遣遊擊將軍鄧隆援救朱浮，與彭寵在潞地交戰，鄧隆的軍隊戰敗。
蓋延攻下睢陽，劉永逃奔譙地。
破虜將軍鄧奉佔據淯陽反叛。
九月壬戌日，從內黃返回。
驃騎大將軍景丹去世。
延岑在杜陵大敗赤眉軍。
關中發生饑荒，出現人吃人的現象。
冬季十一月，任命廷尉岑彭為征南大將軍，率領八位將軍到堵鄉討伐鄧奉。 銅馬、青犢、尤來的殘餘賊寇在上郡共同擁立孫登為天子。 孫登的將領樂玄殺死孫登，率領他的部眾五萬多人投降。 派遣偏將軍馮異代替鄧禹討伐赤眉軍。 派太中大夫伏隆持符節安撫青州、徐州，招降了張步。
十二月戊午日，下詔說：“宗室列侯被王莽廢黜，祖先神靈沒有歸宿，我對此十分憐悯。 一併恢復他們的封國。 如果列侯已經去世，所屬官吏要將他們子孫的名字上報尚書，予以封拜。 ”
這一年，蓋延等人在沛西大敗劉永。 當初，王莽末年，天下遭受旱災和蝗災，一斤黃金才能換一斛粟米; 到這時，野生的穀子自然生長，麻、豆長得特別茂盛，野蠶結的繭，布滿了山坡，人們收穫了這些帶來的好處。
建武三年春季正月甲子日，任命偏將軍馮異為征西大將軍，杜茂為驃騎大將軍。 大司徒鄧禹和馮異與赤眉軍在回溪交戰，鄧禹、馮異戰敗。
征虜將軍祭遵攻破蠻中，斬殺了張滿。 辛巳日，建立皇考南頓君以上四代祖先的宗廟。 壬午日，大赦天下。
閏月乙巳日，大司徒鄧禹被免職。
馮異與赤眉軍在崤底交戰，大敗赤眉軍，殘餘的赤眉軍向南逃往宜陽，皇帝親自率軍徵討他們。 己亥日，親臨宜陽。 甲辰日，親自統率六軍，大規模地陳列兵馬，大司馬吳漢的精銳士兵在前面，中軍在中間，驍騎、武衛分別在左右列陣。 赤眉軍看到後十分震驚恐懼，派遣使者請求投降。 丙午日，赤眉軍的君臣反綁雙手，獻上高皇帝的璽印綬帶，皇帝下詔把他們交給城門校尉。 戊申日，從宜陽返回。 己酉日，下詔說：“各路盜賊橫行，殘害百姓，劉盆子竊取皇帝尊號，擾亂迷惑天下。 我出兵討伐，他們即時崩潰瓦解，十多萬人束手投降，先帝的璽印綬帶回歸王府。 這都是祖宗的神靈保佑、士人的力量，我怎麼能擔當得起呢！ 選擇吉日祭祀高廟，賜天下長子中應當繼承父業的人爵位，每人一級。 ”
二月己未日，祭祀高廟，接受傳國璽印。
劉永立董憲為海西王，張步為齊王。 張步殺死光祿大夫伏隆然後反叛。 皇帝親臨懷地。 派遣吳漢率領兩位將軍在軀西攻打青犢軍，大敗並降服了他們。
三月壬寅日，任命大司徒司直伏湛為大司徒。
彭寵攻陷薊城，自立為燕王。 皇帝親自率軍徵討鄧奉，親臨堵陽。
夏季四月，在小長安大敗鄧奉，斬殺了他。 馮異與延岑在上林交戰，打敗了延岑。 吳漢率領七位將軍與劉永的將領蘇茂在廣樂交戰，大敗蘇茂。 虎牙大將軍蓋延在睢陽圍困劉永。
五月己酉日，皇帝返回宮中。 乙卯日是月底，發生日食。
六月壬戌日，大赦天下。 耿弇與延岑在穰地交戰，大敗延岑。
秋季七月，征南大將軍岑彭率領三位將軍討伐秦豐，在黎丘交戰，大敗秦豐，俘獲了他的將領蔡巨集。 庚辰日，下詔說：“俸祿不滿六百石的官吏，下至佩戴墨綬的縣長、侯國相，有罪要先請示。 八十歲以上的男子，十歲以下的兒童，以及因受牽連而獲罪的婦女，除非是犯了不道之罪、皇帝下詔指名逮捕的，都不得拘禁。 應當查驗詢問的就到他們那裡去查驗。 女犯可以出錢雇人上山伐木來贖罪，回家去。 “蓋延攻下睢陽，俘獲劉永，而蘇茂、周建擁立劉永的兒子劉纡為梁王。
冬季十月壬申日，皇帝親臨舂陵，祭祀園廟，趁機在舊宅擺酒，大規模會見故鄉的親朋故舊和父老鄉親。
十一月乙未日，從舂陵返回。 涿郡太守張豐反叛。
這一年，李憲自稱天子。 西州大將軍隗囂獻上奏章。 建義大將軍朱祐率領祭遵與延岑在東陽交戰，斬殺了延岑的將領張成。
建武四年春季正月甲申日，大赦天下。
二月壬子日，皇帝親臨懷地。 壬申日，從懷地返回。
派遣右將軍鄧禹率領兩位將軍與延岑在武當交戰，打敗延岑。
夏季四月丁巳日，皇帝親臨鄴地。 己巳日，前往臨平。
派遣大司馬吳漢在箕山攻打五校賊寇，大敗他們。
五月，皇帝前往元氏。 辛巳日，前往盧奴。 派遣征虜將軍祭遵率領四位將軍到涿郡討伐張豐，斬殺了張豐。
六月辛亥日，皇帝返回宮中。
七月丁亥日，光武帝親臨譙縣。 派遣捕虜將軍馬武、偏將軍王霸在垂惠包圍了劉紆。
董憲的部將賁休獻出蘭陵城投降，董憲包圍了蘭陵。 虎牙大將軍蓋延率領平狄將軍龐萌援救賁休，沒能成功，蘭陵被董憲攻陷。
秋季八月戊午日，光武帝進軍親臨壽春。
太中大夫徐恽擅自殺死臨淮太守劉度，徐恽因罪被誅殺。 派遣揚武將軍馬成率領三位將軍討伐李憲。
九月，在舒縣包圍了李憲。
冬季十月甲寅日，光武帝返回宮中。
太傅卓茂去世。
十一月丙申日，光武帝親臨宛縣。 派遣建義大將軍朱祐率領兩位將軍在黎丘包圍了秦豐。
十二月丙寅日，進軍親臨黎丘。
這一年，征西大將軍馮異和公孫述的部將程焉在陳倉交戰，打敗了程焉。
建武五年春季正月癸巳日，光武帝返回宮中。
二月丙午日，大赦天下。
捕虜將軍馬武、偏將軍王霸攻克垂惠。 乙醜日，光武帝親臨魏郡。 壬申日，封殷商後裔孔安為殷紹嘉公。
彭寵被他的家奴殺死，漁陽平定。 大司馬吳漢率領建威大將軍耿弇在平原攻打富平、獲索賊軍，大敗並迫降了他們。 夏季，派遣耿弇率領兩位將軍討伐張步。
三月癸未日，改封廣陽王劉良為趙王，開始前往封國。
平狄將軍龐萌反叛，殺死楚郡太守孫萌後向東依附董憲。 派遣征南大將軍岑彭率領兩位將軍在津鄉討伐田戎，大敗田戎。
夏季四月，發生旱災、蝗災。 河西大將軍竇融開始派遣使者進貢。
五月丙子日，下詔說：“長期乾旱損傷了麥子，秋種也未能播種，我非常擔憂。 難道是貪官污吏不勝任其職，監獄里有很多冤案，百姓憂愁怨恨，才感動上天導致這樣的嗎？ 命令中都官、三輔、各郡、各國釋放在押囚犯，不是犯了死罪的都不再追究，正在服勞役的囚徒赦免為平民。 一定要提拔柔順賢良的人，罷免貪婪殘酷的人，各自端正自己的職責。 ”
六月，建義大將軍朱祐攻克黎丘，俘獲秦豐; 而龐萌、蘇茂包圍了桃城。 光武帝當時親臨蒙縣，於是親自率軍徵討他們。 先在任城整頓軍隊，然後進軍援救桃城，大敗龐萌等人。
秋季七月丁醜日，光武帝親臨沛縣，祭祀高原廟。 下詔修復西京的陵園。 進軍親臨湖陵，徵討董憲。 又親臨蕃縣，於是在昌慮攻打董憲，大敗他。
八月己酉日，進軍親臨郯縣，留下吳漢攻打劉紆、董憲等人，光武帝轉而巡視彭城、下邳。 吳漢攻克郯縣，俘獲劉紆; 吳漢進軍在朐縣包圍了董憲、龐萌。
冬季十月，返回，親臨魯地，派大司空祭祀孔子。 耿弇等人和張步在臨淄交戰，大敗張步。 光武帝親臨臨淄，又進軍親臨劇縣。 張步斬殺蘇茂後投降，齊地平定。 開始興建太學。 光武帝返回宮中，親臨太學，賞賜博士弟子各有等差。
十一月壬寅日，大司徒伏湛被免職，尚書令侯霸擔任大司徒。
十二月，盧芳在九原自稱天子。 西州大將軍隗囂派遣兒子隗恂入朝侍奉。 交阯牧鄧讓率領七個郡的太守派遣使者進貢。 下詔免除濟陽縣兩年的徭役。
這一年，野生的穀物漸漸減少，開墾的田地日益增多。
留言