白話版《漢書》傳·卷十三
東漢 班固 著
酈陸朱劉叔孫傳
酈食其是陳留高陽人，喜好讀書，家境貧窮，生活落魄，沒有維持生計的產業。 他擔任鄉里的監門官，然而縣裡的賢才豪傑都不敢役使他，都稱他為“狂生”。
等到陳勝、項梁等人起兵反秦，各路將領攻佔土地經過高陽的有幾十人，酈食其聽說這些將領都氣量狹小、拘泥禮法、剛愎自用，不能聽取巨集大的謀略，於是就隱居不出。 後來聽說沛公在陳留郊外奪取土地，沛公麾下有一名騎士恰好是酈食其同鄉的子弟，沛公時常向他詢問邑中的賢才豪傑。 騎士回鄉后，酈食其見到他，對他說：“我聽說沛公待人傲慢輕侮，但有遠大的謀略，這正是我願意追隨的人，只是沒人替我引薦。 你見到沛公后，就對他說'我家鄉有位酈先生，年紀六十多歲，身高八尺，人們都稱他為狂生，他自己卻說我不是狂生』。 “騎士說：”沛公不喜歡儒生，凡是戴著儒生帽子來拜見的賓客，沛公總是摘下他們的帽子，在裡面小便。 他與人交談時，常常大罵儒生。 不能用儒生的身份去遊說他。 “郦食其說：”你只管照我說的講。 “騎士於是從容地把郦食其的話轉告給沛公。
沛公抵達高陽驛站，派人召見酈食其。 酈食其到來後，入宮拜見，沛公正叉開兩腿坐在床上，讓兩個女子為他洗腳，就這樣接見酈食其。 酈食其進入屋內，只是拱手行禮而不跪拜，說：“您是想説明秦朝攻打諸侯，還是想率領諸侯攻破秦朝？ “沛公大罵道：”你這個迂腐的儒生！ 天下人受秦朝的苦難已經很久了，所以諸侯們才相繼起兵攻打秦朝，你怎麼能說説明秦朝呢？ “郦食其說：”如果您真的想聚集民眾、聯合義兵誅殺暴虐無道的秦朝，就不應該傲慢地接見長者。 “於是沛公停止洗腳，起身整理衣服，邀請酈食其坐上座，向他道歉。 酈食其趁機談論六國合縱連橫的往事，沛公非常高興，賞賜酈食其食物，問道：“該採取什麼計策？ “郦食其說：”您發動的是臨時聚集的烏合之眾，收攏的是散亂的士兵，總共不到一萬人，想憑借這些直接攻打強大的秦朝，這就好比虎口拔牙。 陳留是天下的交通要道，四通八達的樞紐之地，現在城中又囤積了很多糧食。 我認識陳留的縣令，現在請讓我去遊說他，讓他歸順您。 如果他不聽從，您就出兵攻打，我做內應。 “於是沛公派郦食其前往，自己率領軍隊緊隨其後，最終攻下了陳留。 沛公封酈食其為廣野君。
酈食其向沛公舉薦了自己的弟弟酈商，沛公派酈商率領幾千人跟隨自己向西南奪取土地。 酈食其常常作為說客，驅車出使諸侯。
漢三年秋季，項羽攻打漢軍，攻佔滎陽，漢軍逃到鞏縣堅守。 楚國人聽說韓信攻破趙國，彭越多次在梁地反叛，於是分兵前去救援。 韓信正向東攻打齊國，漢王多次被困在滎陽、成皋一帶，打算放棄成皋以東的地區，駐守鞏縣、雒陽來抵禦楚軍。 酈食其趁機進言說：“我聽說，懂得把握天下根本的人，帝王大業可以成功; 不懂得把握天下根本的人，帝王大業不能成功。 帝王以百姓為根本，而百姓以糧食為根本。 敖倉作為天下糧食轉運的樞紐已經很久了，我聽說那裡儲藏的糧食非常多。 楚軍攻佔滎陽后，沒有堅守敖倉，反而率軍向東進發，只派了些疲憊的士兵分守成皋，這正是上天用來資助漢朝的機會。 如今楚軍容易被攻取，而漢軍反而退縮，自己放棄有利的時機，我私下認為這是錯誤的。 況且兩雄不能並立，楚漢長期相持不下，百姓騷動不安，天下動蕩不定，農夫放下農具，織女離開織機，天下百姓的心還沒有安定下來。 希望您趕緊再次進兵，收復滎陽，佔據敖倉的糧食，扼守成皋的險要地勢，阻斷太行的通道，扼守飛狐口，堅守白馬津，向諸侯顯示漢朝佔據有利地形的態勢，那麼天下人就知道該歸順誰了。 如今燕國、趙國已經平定，只有齊國還沒有攻下。 現在田廣佔據千里齊國，田間率領二十萬大軍駐守歷城，田氏宗族勢力強大，背靠大海、泰山，憑藉黃河、濟水為屏障，向南靠近楚國，齊人多狡詐善變，您即使派遣幾十萬軍隊，也不能在短時間內攻破齊國。 請讓我奉您的明詔去遊說齊王，讓他歸順漢朝，成為東方的藩屬。 “漢王說：”好。 ”
漢王於是採納酈食其的計策，重新堅守敖倉，派酈食其去遊說齊王，酈食其對齊王說：“大王知道天下人心歸向誰嗎？ “齊王說：”不知道。 “郦食其說：”如果知道天下人心歸向誰，齊國就可以保住; 如果不知道天下人心歸向誰，齊國就難以保全了。 “齊王說：”天下人心歸向誰？ “郦食其說：”天下人心歸向漢朝。 “齊王說：”先生憑什麼這麼說？ “郦食其說：”漢王與項王合力向西攻打秦朝，約定先進入鹹陽的人在關中稱王，項王違背盟約，不把關中封給漢王，反而封他到漢中為王。 項王遷徙並殺害義帝，漢王發動蜀漢的軍隊攻打三秦，出函谷關后譴責項王殺害義帝的不義之舉，收集天下的軍隊，擁立諸侯的後代。 攻下城池就把侯爵封給將領，得到財物就分給士兵，與天下人共用利益，所以豪傑賢才都願意為他效力。 諸侯的軍隊從四面八方趕來，蜀漢的糧食裝滿船隻順流而下。 項王有違背盟約的名聲，有殺害義帝的罪責; 對別人的功勞從不記掛，對別人的過錯卻從不忘記; 打勝仗得不到獎賞，攻佔城池得不到封爵; 不是項氏宗族的人就不能掌權; 給人刻好官印，卻把玩著不肯授予; 攻城得到的財物，堆積起來卻不肯賞賜。 天下人都背叛他，賢才都怨恨他，沒有人願意為他效力。 所以天下的賢士都歸向漢王，這是可以坐著就能謀劃到的。 漢王從蜀漢起兵，平定三秦; 渡過西河，奪取上黨的軍隊; 攻下井陘，誅殺成安君; 攻破北魏，奪取三十二座城池：這是像黃帝一樣的軍隊，不是靠人力，而是上天的福佑。 現在已經佔據敖倉的糧食，扼守成皋的險要，堅守白馬津，阻斷太行的要道，扼守飛狐口，天下后歸順的人必然先滅亡。 大王趕緊歸順漢王，齊國的社稷就能保住; 如果不歸順漢王，危亡的命運馬上就會到來。 “田廣認為郦食其說得對，於是聽從他的建議，解除歷下的駐軍和防守戰備，與酈食其天天飲酒作樂。
韓信聽說酈食其坐著車就收服了齊國七十多座城池，於是連夜率軍從平原渡過黃河突襲齊國。 齊王田廣聽說漢軍到來，認為酈食其出賣了自己，於是烹殺了酈食其，率領軍隊逃走。
漢十二年，曲周侯酈商以丞相的身份率軍攻打黥布，立下戰功。 漢高祖列舉功臣時，思念酈食其的功勞。 酈食其的兒子酈瘔多次率軍出征，漢高祖因為他父親的緣故，封郦瘐為高梁侯。 後來改封武陽為食邑，酈瘔去世后，兒子酈遂繼承爵位。 傳了三代，酈遂的兒子酈平犯罪，封國被廢除。
陸賈是楚國人，以賓客的身份跟隨漢高祖平定天下，以能言善辯聞名，跟隨在漢高祖身邊，常常出使諸侯。
當時中原剛剛平定，尉佗平定南越后，趁機在那裡稱王。 漢高祖派陸賈出使南越，賜予尉佗印璽，封他為南越王。 陸賈抵達南越后，尉佗梳著椎形髮髻，叉開兩腿坐著接見陸賈。 陸賈趁機遊說尉佗說：“您是中原人，親戚兄弟和祖先的墳墓都在真定。 現在您違背天性，拋棄衣冠禮樂，想要憑藉小小的南越與天子抗衡，成為敵國，災禍很快就會降臨到您身上。 秦朝喪失正道，諸侯豪傑紛紛起兵，只有漢王率先進入關中，佔據鹹陽。 項籍違背盟約，自立為西楚霸王，諸侯都隸屬於他，可以說是最強大的了。 然而漢王從巴蜀起兵，征服天下，脅迫諸侯，最終誅殺項羽。 五年之間，海內平定，這不是靠人力，而是上天所建立的。 天子聽說您在南越稱王，卻不説明天下誅殺殘暴叛逆之人，將相們都想率軍前來誅殺您，天子憐悯百姓剛剛經歷戰亂之苦，暫且休養生息，派我前來授予您印璽，剖符結盟，互通使者。 您應該到郊外迎接，面向北稱臣，而您卻想憑藉剛剛建立、尚未穩固的南越在這裡逞強。 漢朝如果真的聽說了這件事，就會挖掘燒毀您祖先的墳墓，誅滅您的宗族，派一名偏將率領十萬大軍逼近南越，那麼南越人就會殺死您歸降漢朝，這簡直易如反掌。 ”
於是尉佗猛地坐起身，向陸賈道歉說：“我在蠻夷之地居住久了，太失禮義了。 “於是問陸賈：”我和蕭何、曹參、韓信相比，誰更賢能？ “陸賈說：”大王您似乎更賢能。 “尉佗又問：”我和皇帝相比，誰更賢能？ “陸賈說：”皇帝從豐沛起兵，討伐暴虐的秦朝，誅殺強大的楚國，為天下興利除害，繼承五帝三王的功業，統一天下，治理中原。 中原的人口以億計，土地方圓萬里，佔據天下肥沃的土地，人口眾多，車輛往來不絕，萬物豐富富足，政令統一，這是自開天闢地以來從未有過的。 現在大王您的部眾不過幾萬人，都是蠻夷之人，居住在崎嶇的山海之間，就像漢朝的一個郡，大王怎麼能與漢朝相比呢！ “尉佗大笑說：”我沒有在中原起兵，所以在這裡稱王。 如果讓我居住在中原，怎麼就比不上漢朝呢？ “於是非常喜歡陸賈，留下他飲酒數月。 尉佗說：“南越中沒有值得交談的人，直到先生到來，讓我每天都能聽到前所未聞的事情。 賞賜給陸賈裝滿珍寶的袋子，價值千金，其他饋贈也價值千金。 陸賈最終冊封尉佗為南越王，讓他稱臣，奉行漢朝的約定。 陸賈返回稟報，漢高祖非常高興，任命陸賈為太中大夫。
陸賈時常在漢高祖面前引用《詩經》《尚書》進言。 漢高祖罵他說：「你老子是在馬上奪得天下的，哪裡用得著《詩經》《尚書》！ “陸賈說：”在馬上奪得天下，難道可以在馬上治理天下嗎？ 況且商湯、周武王以武力奪取天下，卻以仁義治理天下，文武並用，這才是長久之計。 從前吳王夫差、智伯窮兵黩武而滅亡; 秦朝一味任用刑法而不改變，最終導致滅亡。 當初如果秦朝統一天下后，施行仁義，效法古代聖君，陛下怎麼能奪取天下呢？ “漢高祖聽後不高興，面露慚愧之色，對陸賈說：”你試著為我寫下秦朝失去天下、我得到天下的原因，以及古代各國成敗的事例。 “陸賈共寫下十二篇。 每上奏一篇，漢高祖沒有不稱讚的，身邊的人都高呼萬歲，稱這本書為《新語》。
漢惠帝時期，呂太后掌權，想要封呂氏子弟為王，害怕大臣和能言善辯的人反對。 陸賈估量自己不能爭辯，於是稱病免職。 因為好疇的田地肥沃，就前往那裡安家。 他有五個兒子，於是拿出出使南越時得到的財物，賣掉后得千金，分給五個兒子，每個兒子二百金，讓他們從事生產。 陸賈常常乘坐四匹馬拉的安車，帶著十個能唱歌鼓瑟的侍從，佩帶著價值百金的寶劍，對兒子們說：“我和你們約定：我經過你們家時，你們要為我提供人馬酒食，滿足我的一切需求，十天后換一家。 我死在誰家，誰就可以得到我的寶劍、車馬和侍從。 一年之中我會輪流到各家做客，通常不會超過兩次，經常為你們宰殺新鮮的牲畜，不會長時間打擾你們。 ”
呂太后時期，封呂氏子弟為王，呂氏宗族專權，想要劫持年幼的皇帝，危害劉氏天下。 右丞相陳平對此感到擔憂，卻無力爭辯，害怕災禍降臨到自己身上。 陳平常常在閒居時深思這件事。 陸賈前往拜見，沒有通報就直接進入屋內坐下，陳平正在沉思，沒有看見他。 陸賈說：「您在深思什麼呢？ “陳平說：”你猜猜我在想什麼？ “陸賈說：”您位居上相，享有三萬戶侯的食邑，可以說是極其富貴，沒有什麼慾望了。 然而您有憂慮，不過是擔心諸呂和年幼的皇帝罷了。 “陳平說：”是的。 該怎麼辦呢？ “陸賈說：”天下安定，君主重視丞相; 天下危急，君主重視將軍。 將相和睦，士人就會預先歸附; 士人預先歸附，天下即使有變故，權力也不會分散。 權力不分散，為國家社稷著想，就全在您和太尉兩人的掌握之中了。 我常常想對太尉绛侯周勃說這些話，但绛侯總是和我開玩笑，不重視我的話。 您為什麼不主動與太尉交好，加深彼此的聯繫呢？ “於是為陳平謀劃了幾件對付呂氏的事情。 陳平採納了他的計策，拿出五百金為绛侯祝壽，準備了豐盛的宴席宴請太尉，太尉也以同樣的方式回報。 兩人建立了深厚的交情，呂氏的陰謀也因此更加難以得逞。 陳平於是拿出一百名奴婢、五十輛車馬、五百萬錢，送給陸賈作為飲食費用。 陸賈憑藉這些財物在漢朝公卿大臣之間周旋，名聲大噪。 等到誅殺呂氏、擁立漢文帝時，陸賈出了很大力氣。
漢文帝即位后，想要派人出使南越，丞相陳平於是推薦陸賈擔任太中大夫，前往南越勸說尉佗，讓他取消黃屋車、自稱皇帝的做法，讓他與諸侯並列，一切都符合漢文帝的心意。 詳細情況記載在《南越傳》中。 陸賈最終壽終正寢。
朱建是楚國人，曾經擔任淮南王黥布的丞相，因犯罪被免職，後來又重新侍奉黥布。 黥布想要反叛時，詢問朱建的意見，朱建勸諫阻止他。 黥布不聽，聽從了梁父侯的建議，於是反叛。 漢朝誅殺黥布后，聽說朱建曾經勸諫過黥布，漢高祖賜朱建封號為平原君，把家遷到長安。
朱建能言善辯，為人苛刻廉潔、剛直不阿，做事不隨意迎合他人，堅守道義，不討好他人。 闢陽侯行為不正，卻得到呂太后的寵幸，想要結交朱建，朱建不肯相見。 等到朱建的母親去世，朱建家境貧窮，沒有錢辦理喪事，正在借貸喪葬用品。 陸賈一向與朱建交好，於是去拜見闢陽侯，祝賀說：“平原君的母親去世了。 “闢陽侯說：”平原君的母親去世，為什麼要祝賀我？ “陸賈說：”前些天您想要結交平原君，平原君堅守道義不肯與您結交，是因為他母親在世的緣故。 現在他母親去世了，您如果真誠地送上豐厚的喪禮，那麼他一定會為您效死力。 “闢陽侯於是送上一百金作為喪禮，列侯和貴族們因為闢陽侯的緣故，也紛紛送去喪禮，總共達五百金。
過了很久，有人詆毀闢陽侯，漢惠帝大怒，將他交給官吏審理，想要誅殺他。 呂太后感到慚愧，不便出面說情。 大臣們大多痛恨闢陽侯的行為，想要趁機誅殺他。 闢陽侯處境危急，派人想要拜見朱建。 朱建推辭說：「案件緊急，我不敢見您。 “朱建於是求見漢惠帝寵信的大臣閎籍孺，遊說他說：”您之所以得到皇帝的寵幸，天下人沒有不知道的。 現在闢陽侯受到太后的寵幸卻被交給官吏審理，路上的人都說是您進了谗言，想要殺他。 今天如果闢陽侯被誅殺，那麼明天太后心懷怨恨，也會誅殺您。 您為什麼不赤身露體地向皇帝為闢陽侯求情呢？ 皇帝聽從您的意見釋放闢陽侯，太後會非常高興。 兩位君主都寵幸您，您的富貴就會加倍。 “於是閎籍孺非常害怕，採納了朱建的計策，向漢惠帝求情，漢惠帝果然釋放了闢陽侯。 闢陽侯被囚禁時，想要見朱建，朱建不肯見他，闢陽侯認為朱建背棄了自己，非常憤怒。 等到朱建成功救他出獄，辟陽侯又大為驚訝。
呂太后去世后，大臣們誅殺諸呂，辟陽侯與諸呂關係極為密切，最終卻沒有被誅殺。 他之所以能保全性命，都是陸賈和平原君朱建的功勞。
漢文帝時期，淮南厲王殺死了闢陽侯，因為闢陽侯與諸呂結黨。 漢文帝聽說闢陽侯的門客朱建曾經為他謀劃計策，派官吏逮捕朱建，想要治他的罪。 朱建聽說官吏到了家門口，想要自殺。 他的兒子們和官吏都說：“事情還不知道結果，為什麼要自殺呢？ “朱建說：”我死了，災禍就會斷絕，不會牽連到你們身上。 “於是拔劍自刎。 漢文帝聽說后感到惋惜，說：“我沒有殺朱建的意思。 “於是召見朱建的兒子，任命他為中大夫。 後來派他出使匈奴，單於對他無禮，他大罵單於，最終死在匈奴。
婁敬是齊國人。 漢五年，婁敬前往隴西戍邊，經過雒陽，漢高祖當時正在那裡。 婁敬放下拉車的橫木，拜見齊人虞將軍說：“我希望拜見皇帝，陳述有利國家的事情。 “虞將軍想要給婁敬換上華麗的衣服，婁敬說：”我穿著絲帛衣服，就穿著絲帛衣服，就穿著絲帛衣服拜見; 穿著粗布衣服，就穿著粗布衣服拜見，不敢更換衣服。 “虞將軍入宮向漢高祖稟報，漢高祖召見婁敬，賜給他食物。
不久後漢高祖詢問婁敬，婁敬遊說漢高祖說：“陛下定都雒陽，難道是想與周朝比興隆嗎？ “漢高祖說：”是的。 “婁敬說：”陛下奪取天下的方式與周朝不同。 周朝的祖先從後稷開始，堯把邰地封給他，積累德行和善行十幾代。 公劉為了躲避夏桀，遷居到豳地。 大王古公亶父因為受到狄人的攻擊，離開豳地，拄著馬鞭遷居到岐地，國中百姓爭相歸附他。 等到周文王成為西伯，裁決虞、芮兩國的爭端，才開始承受天命，呂望、伯夷從海濱前來歸附他。 周武王討伐商紂，不約而同聚集在孟津的諸侯有八百個，於是滅掉殷朝。 周成王即位后，周公等人輔佐他，於是營建洛邑作為都城，認為這裡是天下的中心，諸侯從四面八方前來納貢述職，路途遠近均等，有德行就容易稱王，沒有德行就容易滅亡。 凡是定都在這裡的，都是想要致力於以德服人，而不是想要憑藉險要的地勢，讓後代驕奢淫逸，殘害百姓。 等到周朝衰落，分裂為東周和西周，天下沒有諸侯前來朝拜周朝，周朝也不能控制諸侯。 不是因為德行淺薄，而是因為形勢衰弱。 現在陛下從豐沛起兵，收攏三千士兵，率領他們直接西進，席捲蜀漢，平定三秦，與項籍在滎陽交戰，大戰七十次，小戰四十次，讓天下百姓肝腦塗地，父子的屍體暴露在荒野中，數不勝數，哭泣的聲音不絕於耳，受傷的人還沒有痊癒，卻想要與周朝成康時期比興隆，我私下認為這是不能相比的。 況且秦地背靠群山，瀕臨黃河，四面有險阻作為屏障，突然發生緊急情況，可以迅速集結百萬大軍。 憑藉秦朝原有的基礎，利用那裡肥沃富饒的土地，這就是所說的天府之國。 陛下進入關中定都，崤山以東即使發生戰亂，秦朝的舊地也可以保全並佔有。 與人搏鬥，不扼住對方的咽喉，擊打對方的後背，就不能獲得全勝。 現在陛下進入關中定都，佔據秦朝的舊地，這就好比扼住天下的咽喉，擊打天下的後背。 “漢高祖詢問大臣們的意見，大臣們都是崤山以東的人，爭相說周朝統治了幾百年，秦朝兩代就滅亡了，不如定都雒陽。 漢高祖猶豫不決。 等到留侯張良明確說明定都關中的好處，漢高祖當天就駕車西進，定都關中。 於是漢高祖說：「最初建議定都秦地的是婁敬，『婁敬，』婁就是『劉』。 “於是賜婁敬姓劉，任命他為郎中，封號為奉春君。
漢七年，韓王信反叛，漢高祖親自率軍前去攻打。 抵達晉陽后，聽說韓王信與匈奴想要一起攻打漢朝，漢高祖大怒，派人出使匈奴。 匈奴隱藏了強壯的士兵和肥壯的牛馬，只讓使者看到年老體弱的士兵和瘦弱的牲畜。 先後有十批使者返回，都說匈奴容易攻打。 漢高祖派劉敬再次出使匈奴，劉敬返回稟報說：“兩國相互交戰，應該炫耀顯示自己的優勢。 現在我前往匈奴，只看到瘦弱的牲畜和年老體弱的士兵，這一定是匈奴想要故意顯示自己的短處，埋伏奇兵來爭奪利益。 我認為匈奴不可以攻打。 “當時漢朝的軍隊已經越過句注山，有三十多萬人，軍隊已經出發。 漢高祖大怒，罵劉敬說：“你這個齊國的奴才！ 靠口舌得到官職，現在竟然敢胡言亂語阻止我的軍隊！ “於是把劉敬戴上刑具，關押在廣武。 漢高祖於是率軍前進，抵達平城，匈奴果然派出奇兵在白登山包圍了漢高祖，七天后才得以解圍。 漢高祖抵達廣武後，赦免了劉敬，說：“我沒有採納你的意見，才被困在平城。 我已經斬殺了之前那十批說匈奴可以攻打的使者。 “於是封劉敬二千戶食邑，為關內侯，封號為建信侯。
漢高祖從平城返回后，韓王信逃入匈奴。 當時，冒頓單於兵力強盛，擁有四十萬騎兵，多次侵擾漢朝北部邊境。 漢高祖對此感到擔憂，詢問劉敬。 劉敬說：「天下剛剛平定，士兵們因戰爭疲憊不堪，不能用武力征服匈奴。 冒頓殺死父親，自立為單於，娶了父親的姬妾們，憑藉武力樹立威勢，不能用仁義遊說他。 只能用長遠之計，讓他的子孫後代成為漢朝的臣子，但是陛下恐怕不願意這麼做。 “漢高祖說：”如果真的可行，我為什麼不願意！ 該怎麼做呢？ “劉敬說：”陛下如果能把嫡長女嫁給單於，贈送豐厚的禮物，他知道漢朝嫁來公主，又贈送厚禮，蠻夷之人一定會仰慕，把公主立為閶氏，生下的兒子一定會成為太子，將來繼承單於之位。 為什麼呢？ 因為他們貪圖漢朝的厚重禮物。 陛下每年按時把漢朝多餘而匈奴缺少的財物多次送去慰問，派遣能言善辯的人用禮節勸說單於。 冒頓在世時，本來就是漢朝的女婿; 他死後，外孫成為單於。 難道曾聽說過外孫敢與外祖父分庭抗禮嗎？ 這樣可以不用打仗就逐漸讓匈奴臣服。 如果陛下不能派遣嫡長女，而讓宗室女子或後宮女子冒充公主，匈奴人也會知道，不會尊重親近她，沒有什麼好處。 “漢高祖說：”好。 “想要派遣嫡長女。 呂太后哭著說：「我只有一個太子和一個女兒，為什麼要把她拋棄到匈奴去！ “漢高祖最終沒能派遣嫡長女，而是挑選了一名宮女冒充公主，嫁給單於。 派劉敬前往匈奴締結和親盟約。
劉敬從匈奴返回后，趁機進言說：“匈奴河南的白羊、樓煩王，距離長安最近的只有七百里，輕騎兵一天一夜就可以到達。 秦朝舊地剛剛經歷戰亂，人口稀少，但土地肥沃，可以增加人口充實那裡。 諸侯當初起兵時，除了齊國的田氏、楚國的昭氏、屈氏、景氏，沒有其他人能發動起來。 現在陛下雖然定都關中，但實際上人口稀少。 北部靠近匈奴侵擾，東部有六國的強大宗族，一旦發生變故，陛下也不能安枕而臥。 我希望陛下遷徙齊國的田氏、楚國的昭氏、屈氏、景氏、燕國、趙國、韓國、魏國的後代，以及豪傑名家，來充實關中。 天下太平無事，可以防備匈奴; 諸侯發生變故，也足以率領他們向東討伐。 這是加強根本、削弱末枝的策略。 “漢高祖說：”好。 “於是派劉敬遷徙他所說的十多萬人到關中。
叔孫通是薛國人。 秦朝時因精通文獻經典被徵召，擔任待詔博士。 幾年後，陳勝起兵反秦，秦二世召見博士和眾儒生詢問說：“楚國戍邊的士兵攻下蘄縣，進入陳縣，你們認為這件事怎麼樣？ “三十多名博士和儒生上前說：”臣子沒有兵權，擁有兵權就是反叛，罪該萬死，不可赦免。 希望陛下趕緊發兵攻打他們。 “秦二世大怒，臉色大變。 叔孫通上前說：「這些儒生的話都不對。 現在天下成為一家，毀掉郡縣的城池，銷毀兵器，向天下表示不再使用武力。 況且英明的君主在上，法令完備在下，官吏人人盡職，四方百姓歸附，怎麼會有反叛的人呢！ 這只不過是一群盜賊，像老鼠偷東西、狗偷盜一樣，不值得一提！ 郡守、郡尉現在正在追捕誅殺他們，有什麼值得擔憂的？ “秦二世非常高興，又詢問其他儒生，儒生們有的說反叛，有的說盜賊。 於是秦二世命令御史審理那些說反叛的儒生，治他們“所言不當”之罪。 那些說盜賊的儒生都被罷免。 秦二世於是賞賜叔孫通二十匹絲帛、一套衣服，任命他為博士。 叔孫通出宮後，返回住處，儒生們說：“你為什麼說那些阿諛奉承的話？ “叔孫通說：”你們不知道，我幾乎沒能逃出虎口！ “於是逃離薛地，當時薛地已經投降楚國。
等到項梁抵達薛地，叔孫通前去投奔他。 項梁在定陶戰敗后，叔孫通又跟隨楚懷王。 楚懷王被立為義帝，遷徙到長沙，叔孫通留下來侍奉項王。 漢二年，漢王率領五國諸侯的軍隊進入彭城，叔孫通投降漢王。
叔孫通穿著儒生的衣服，漢王很厭惡，於是叔孫通改變了服裝，穿上短衣，是楚地的樣式。 漢王很高興。
叔孫通投降漢朝時，跟隨他的弟子有一百多人，但他沒有推薦任何一個人，只是推薦了那些過去的盜賊、壯士。 弟子們都抱怨說：“我們侍奉先生好幾年，有幸跟隨先生投降漢朝，現在先生不推薦我們，卻只推薦那些強橫狡詐之徒，為什麼呢？ “叔孫通於是對他們說：”漢王正在冒著箭雨爭奪天下，你們這些儒生難道能打仗嗎？ 所以我先推薦能斬將奪旗的勇士。 你們暫且等待，我不會忘記你們的。 “漢王任命叔孫通為博士，封號為稷嗣君。
漢王統一天下后，諸侯共同在定陶尊奉漢王為皇帝，叔孫通負責制定禮儀名號。 漢高祖廢除了秦朝繁瑣的禮儀制度，力求簡便易行。 群臣在飲酒時爭相邀功，喝醉後有的胡亂呼喊，有的拔劍擊柱，漢高祖對此感到擔憂。 叔孫通知道漢高祖也厭煩這種情況，於是遊說漢高祖說：“儒生難以與他們一起奪取天下，但可以與他們一起守護天下。 我希望徵召魯地的儒生，與我的弟子一起制定朝廷禮儀。 “漢高祖說：”不會很繁瑣吧？ “叔孫通說：”五帝的音樂不同，三王的禮儀也不一樣。 禮儀是根據時代和人情制定的規範。 所以夏、商、周的禮儀有所沿襲、有所增減，這是可以知道的，說明禮儀並不是一成不變的。 我希望大致採用古代禮儀與秦朝禮儀相結合，制定新的禮儀。 “漢高祖說：”可以試著制定，要讓它容易理解，考慮我能夠做到的再制定。 ”
於是叔孫通派人徵召魯地的三十多名儒生。 魯地有兩名儒生不肯前來，說：“你所侍奉的君主將近十個，都是靠當面阿諛奉承得到尊貴的地位。 現在天下剛剛平定，死去的人還沒有安葬，受傷的人還沒有痊癒，你又想要制定禮樂制度。 禮樂制度的建立，需要積累百年的德行才能興起。 我們不忍心做你所做的事情。 你所做的事情不符合古代禮法，我們不去。 你走吧，不要玷污我們！ “叔孫通笑著說：”你們真是見識淺陋的儒生，不懂得時勢變化。 “於是帶著徵召來的三十名儒生向西出發，加上漢高祖身邊懂得禮儀的人和自己的弟子一百多人，在野外拉起繩索表示施禮的方位，用茅草扎成施禮的站立位置，練習禮儀。 練習了一個多月後，叔孫通說：“陛下可以試著觀看一下。 “漢高祖讓他們演練禮儀，說：”我能做到這些。 “於是命令群臣練習，準備在十月舉行朝會。
漢七年，長樂宮建成，諸侯和群臣在十月舉行朝會。 禮儀如下：天亮之前，謁者負責主持禮儀，引導群臣按順序進入殿門。 宮廷中排列著車馬、戍卒和衛兵，設置了兵器，豎起了旗幟。 傳令官高喊“趨”，讓群臣快步上前。 殿下的郎中在台階兩側站立，台階上有幾百人。 功臣、列侯、各位將軍、軍吏按順序排列在西邊，面向東; 文官從丞相以下排列在東邊，面向西。 大行令設置九賓之禮，依次傳呼。 於是皇帝乘坐輦車從寢宮出來，百官手持兵器傳呼警戒，引導諸侯王以下至六百石級別的官吏按順序上前祝賀。 從諸侯王以下，沒有不震驚恐懼、恭敬肅穆的。 禮儀結束后，群臣都趴在地上，設置了按禮法進行的酒宴。 陪坐在殿殿下的群臣都俯伏低頭，按尊卑順序起身向皇帝祝壽。 酒斟過九次後，謁者宣佈“酒宴結束”。 御史負責執法，發現有不符合禮儀的人就把他拉出去。 整個朝會期間，沒有一個人敢喧嘩失禮。 於是漢高祖說：「我今天才知道做皇帝的尊貴！ “任命叔孫通為奉常，賞賜黃金五百斤。 叔孫通趁機進言說：「我的弟子們跟隨我很久了，他們一起參與制定禮儀，希望陛下能授予他們官職。 “漢高祖於是把他們全部任命為郎官。 叔孫通出宮後，把五百斤黃金都賞賜給弟子們。 弟子們都高興地說：“叔孫先生真是聖人，懂得當代的事務。 ”
漢九年，漢高祖調任叔孫通為太子太傅。 漢十二年，漢高祖想要用趙王如意替換太子，叔孫通勸諫說：“從前晉獻公因為驪姬的緣故，廢掉太子，立奚齊為太子，導致晉國戰亂幾十年，被天下人嘲笑。 秦朝因為沒有及早確立扶蘇為太子，所以胡亥才能欺詐即位，使秦朝滅亡，這是陛下親眼所見的。 現在太子仁慈孝順，天下人都知道; 呂後與陛下同甘共苦，您怎麼能背棄她呢！ 陛下如果一定要廢掉嫡長子而立小兒子，我願意先伏劍自殺，用我的鮮血玷污地面。 “漢高祖說：”你別說了，我只是開玩笑罷了。 “叔孫通說：”太子是天下的根本，根本動搖，天下就會震動，怎麼能拿天下開玩笑呢！ “漢高祖說：”我聽從你的意見。 “後來漢高祖設宴，看到留侯招來的四位隱士跟隨太子入宮拜見，於是就沒有了更換太子的想法。
漢高祖去世后，漢惠帝即位，對叔孫通說：“先帝的園陵寢廟的禮儀，群臣都不熟悉。 “於是調任叔孫通為奉常，制定宗廟禮儀制度。 漢朝的各種禮儀制度，都是叔孫通所論述制定的。 漢惠帝到東邊的長樂宮朝拜太后，以及平時前往，多次清道警戒，打擾百姓，於是修建了一條複道，正在武庫以南修建時，叔孫通奏報事務，趁機請求單獨進見，說：“陛下為什麼要在高帝的陵寢之上修建複道？ 高帝的衣冠每月都要出遊到高廟祭祀，子孫後代怎麼能在宗廟的通道上方行走呢！ “漢惠帝感到害怕，說：”趕緊毀掉複道。 “叔孫通說：”君主沒有錯誤的舉動。 現在複道已經修建，百姓都知道了。 希望陛下在渭水以北修建一座原廟，讓高帝的衣冠每月出遊到那裡祭祀，擴大宗廟的規模，這是大孝的根本。 “漢惠帝於是下詔讓有關部門修建原廟。
漢惠帝常常出宮到離宮遊玩，叔孫通說：“古代有春天品嘗果實的禮儀，現在櫻桃成熟了，可以獻給宗廟，希望陛下出遊時，順便採摘櫻桃獻給宗廟。 “漢惠帝答應了。 各種果實獻給宗廟的禮儀從此興起。
讚曰：漢高祖依靠征伐平定天下，而士大夫們發揮他們的智慧和辯才，共同成就了大業。 俗話說：“建造廊廟的木材不是一根木頭的枝椏，帝王的功業不是一個士人的謀略”，確實如此！ 劉敬放下拉車的橫木，卻建立了使國家長治久安的計策; 叔孫通捨棄征戰之事，卻確立了一代帝王的禮儀，這是因為他們遇到了合適的時代。 酈食其隱居監門，等待君主然後才出山，卻仍然免不了被烹殺的命運。 朱建起初以廉潔正直聞名，既已拒絕與闢陽侯交往，最終卻沒能堅守氣節，也因此喪失了性命。 陸賈的職位只到大夫，卻能在呂氏專權時辭官避禍，不承擔憂慮和責任，從容周旋於陳平、周勃之間，聯合將相來鞏固國家社稷，自身和名聲都得以榮耀，他大概是最優秀的吧！
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