白話版《三國志》魏書·第二十五章
西晉 陳壽 著
辛毗楊阜高堂隆傳
辛毗字佐治，是潁川郡陽翟縣人。 他的祖先在東漢建武年間，從隴西向東遷徙。 辛毗跟隨兄長辛評投靠袁紹。 太祖擔任司空時，徵召辛毗，辛毗沒能前往赴任。 後來袁尚在平原攻打兄長袁譚，袁譚派辛毗前往太祖處求和。 太祖正要徵討荊州，駐軍在西平縣。 辛毗見到太祖，轉達了袁譚的心意，太祖非常高興。 幾天后，太祖又想先平定荊州，讓袁譚、袁尚自相殘殺、兩敗俱傷。 有一天太祖設宴，辛毗觀察太祖的神色，知道他心意有變，就把這件事告訴了郭嘉。 郭嘉稟報太祖后，太祖對辛毗說：“袁譚可以信任嗎？ 袁尚一定能被攻克嗎？ “ 辛毗回答說：「明公不必問袁譚是否可信，只需要討論當前的形勢就行了。 袁氏兄弟本來相互攻打，不是因為別人能離間他們，而是認為天下可以由自己平定。 如今袁譚突然向明公求救，這就說明他已經走投無路了。 袁尚（字顯甫）看到袁譚（字顯思）陷入困境卻不能攻克他，這說明袁尚已經力竭了。 袁氏在外戰敗，內部謀臣被誅殺，兄弟之間相互猜忌爭鬥，國家一分為二; 連年征戰，士兵的鎧甲上都長滿了虮蝨，再加上旱災和蝗災，饑荒一同到來，國家沒有糧倉儲備，軍隊出行沒有隨身攜帶的糧食，上天降下災禍，民間處境艱難，百姓無論愚笨還是聰明，都知道袁氏已經土崩瓦解，這正是上天要滅亡袁尚的時候。 兵法上說，即使有石頭砌成的城牆、沸水環繞的護城河，並有百萬士兵守衛，但沒有糧食，也不能守住城池。 如今前去攻打鄴城，袁尚如果不回軍救援，鄴城就不能自保; 如果回軍救援，袁譚就會緊隨其後追擊。 憑藉明公的神威，對付陷入困境的敵人，攻擊疲憊不堪的寇賊，就如同迅猛的大風搖動秋天的落葉一樣容易。 上天把袁尚交給明公，明公卻不奪取，反而去討伐荊州。 荊州富足安樂，國家沒有可乘之機。 仲虺說過：『奪取動亂的國家，欺侮將要滅亡的國家。 '如今二袁不致力於長遠謀略，反而相互圖謀，可以稱得上是'亂';居住的人沒有糧食，出行的人沒有乾糧，可以稱得上是'亡'。 他們朝不保夕，百姓的性命無法延續，明公卻不安撫他們，想要等待來年; 來年或許糧食豐收，袁尚又自知將要滅亡而修養德行，明公就會失去用兵的最佳時機。 如今趁著袁譚求救而安撫他，沒有比這更有利的了。 況且天下的寇賊，沒有比黃河以北的袁氏更強大的了; 黃河以北平定后，六軍就會強盛，天下就會震動。 “ 太祖說：”說得好。 “ 於是答應與袁譚講和，駐軍在黎陽縣。 第二年攻打鄴城，攻克后，太祖上表任命辛毗為議郎。
過了很久，太祖派遣都護曹洪平定下辯，讓辛毗與曹休參與軍事謀劃，下令說：“從前漢高祖貪財好色，而張良、陳平糾正他的過失。 如今佐治（辛毗）、文烈（曹休）的責任不輕啊。 “ 軍隊返回後，辛毗擔任丞相長史。
魏文帝登基后，辛毗升任侍中，被賜爵關內侯。 當時朝廷商議改變歷法。 辛毗認為魏氏遵循舜、禹的統緒，順應天命民心; 至於商湯、周武王，是通過戰爭平定天下，才改變歷法。 孔子說 “實行夏朝的歷法”，《左傳》說 “夏朝的歷法最符合天道”，何必一定要與古代相反呢。 文帝認為他說得對，採納了他的意見。
文帝想要遷移冀州十萬戶士兵家屬來充實河南。 當時接連發生蝗災，百姓饑荒，官員們都認為不可以，但文帝的態度非常堅決。 辛毗與朝中大臣一同請求拜見文帝，文帝知道他們想要勸諫，臉色嚴肅地接見他們，眾人都不敢說話。 辛毗說：「陛下想要遷移士兵家屬，這個計策是怎麼想出來的？ “ 文帝說：”你認為我遷移他們不對嗎？ “ 辛毗說：”我確實認為不對。 “ 文帝說：「我不與你商議這件事。 “ 辛毗說：”陛下不認為我沒有才能，把我放在身邊，讓我擔任參與謀劃的官員，怎麼能不與我商議呢！ 我所說的不是私事，而是國家的憂慮，陛下怎麼能怪罪我呢！ “ 文帝沒有回答，起身進入內宮; 辛毗跟上去拉住文帝的衣襟，文帝於是用力甩開衣服，沒有回頭，過了很久才出來，說：“佐治，你為什麼這麼急切地逼迫我呢？ “ 辛毗說：「如今遷移士兵家屬，既會失去民心，又沒有糧食供養他們。 “ 文帝於是只遷移了其中的一半。 辛毗曾經跟隨文帝射野雞，文帝說：“射野雞真快樂啊！ “ 辛毗說：「對陛下來說非常快樂，但對下屬來說卻非常辛苦。 “ 文帝沉默不語，後來就很少外出射獵了。
上軍大將軍曹真在江陵徵討朱然，辛毗擔任軍師。 軍隊返回後，辛毗被封為廣平亭侯。 文帝想要大規模出兵徵討吳國，辛毗勸諫說：“吳、楚地區的百姓，地勢險要，難以駕馭，國家政治清明就歸順，政治污濁就先反叛，自古以來就是禍患，不僅僅是現在這樣。 如今陛下擁有天下，那些不歸順的人，難道能長久嗎？ 從前尉佗稱帝，子陽僭越封號，沒過幾年，有的歸順稱臣，有的被誇殺。 為什麼呢？ 因為違背天道的人不能長久保全，而偉大的德行沒有不被歸順的。 如今天下剛剛平定，土地廣闊，百姓稀少。 即使謀劃周密後再出兵，仍然會臨事而懼，更何況如今謀劃有欠缺卻想要出兵，我實在沒有看到這樣做的好處。 先帝多次發動精銳部隊，臨江后卻又撤軍返回。 如今六軍沒有比過去增加，卻又要重複先帝的做法，這不是容易的事情。 如今的計策，不如效仿范蠡的養民之策，採用管仲的治國之法，推行趙充國的屯田制，彰顯孔子的懷遠之道; 十年之內，強壯的人還沒有老去，年幼的人已經能夠作戰，百姓懂得道義，將士們想要奮勇殺敵，然後再用兵，就不需要再次出征了。 “ 文帝說：「按照你的意思，是要把敵人留給子孫後代嗎？ “ 辛毗回答說：”從前周文王把商纣王留給周武王，只是因為知道時機未到。 如果時機未到，難道能不等待嗎！ “ 文帝最終還是徵討吳國，到了江邊後撤軍返回。
魏明帝即位后，辛毗進封為潁鄉侯，食邑三百戶。 當時中書監劉放、中書令孫資受到明帝的信任，專斷朝政，大臣們都爭相與他們交好，而辛毗不與他們往來。 辛毗的兒子辛敞勸諫說：“如今劉放、孫資掌權，眾人都像影子一樣依附他們，父親您應該稍微降低心意，與他們同流合汙; 否則一定會有誹謗的言論。 “ 辛毗神色嚴肅地說：「主上雖然算不上聰明，但也不是昏庸無能。 我立身行事，自有自己的原則。 即使與劉放、孫資不和，最多只是不讓我擔任三公罷了，有什麼危害呢？ 哪裡有大丈夫想要擔任三公而損害自己高尚節操的呢！ “ 冗從僕射畢軌上表說：”尚書僕射王思是勤勉的老臣，但忠誠正直、謀略不如辛毗，辛毗應該代替王思的職位。 明帝以此詢問劉放、孫資，劉放、孫資回答說：“陛下任用王思，確實是想要讓他效力，而不是看重虛名。 辛毗確實忠誠正直，但他性格剛直專斷，陛下應當深入考察。 “ 於是明帝沒有任用辛毗，讓他外出擔任衛尉。
明帝正在修建宮殿，百姓負擔繁重的勞役，辛毗上疏說：“我聽說諸葛亮整頓軍隊、訓練士兵，而孫權在遼東購買馬匹，推測他們的意圖，似乎想要相互配合。 防備意外情況，是古代的善政，而如今大規模修建宮殿，再加上連年糧食歉收。 《詩經》說：『百姓已經很勞累了，應該讓他們稍微安康，愛護中原的百姓，來安撫四方。 '希望陛下為國家著想。 明帝回復說：「吳、蜀二虜沒有消滅卻修建宮殿，這正是直言勸諫的人樹立名聲的時候。 帝王的都城，應當趁著百姓勞累時一併修建，讓後代不再需要增加，這是蕭何為漢朝規劃的策略。 如今你作為魏國的重臣，也應該理解這個大的主旨。 明帝又想要平整北芒山，在上面修建台觀，以便能看到孟津。 辛毗勸諫說：“天地的本性，是高低自然分佈，如今反而要改變它，既不符合天理; 再加上耗費人力，百姓難以承受勞役。 而且如果九河泛濫，洪水成災，而丘陵都被鏟平，將用什麼來抵禦洪水呢？ “ 明帝於是停止了這件事。
青龍二年，諸葛亮率領軍隊出兵渭南。 在此之前，大將軍司馬宣王多次請求與諸葛亮交戰，明帝始終沒有聽從。 這一年，明帝擔心不能禁止司馬宣王出戰，於是任命辛毗為大將軍軍師，授予他符節。 六軍都肅然有序，聽從辛毗的調度，沒有人敢違抗。 諸葛亮去世后，辛毗又返回擔任衛尉。 辛毗去世后，謚號為肅侯。 他的兒子辛敞繼承爵位，鹹熙年間擔任河內太守。
楊阜字義山，是天水郡冀縣人。 他以州從事的身份，作為涼州牧韋端的使者前往許都，被任命為安定長史。 楊阜返回后，關西的各位將領詢問袁、曹雙方誰能取勝，楊阜說：“袁公寬厚卻不果斷，喜歡謀劃卻很少決斷; 不果斷就沒有威嚴，很少決斷就會錯失時機，如今雖然強大，最終不能成就大業。 曹公有雄才大略，決斷時機毫不猶豫，法令統一而士兵精銳，能夠任用超出常規的人才，所任用的人都能各盡其力，一定是能成就大事的人。 “ 長史這個職位不是他所喜歡的，於是辭官。 後來韋端被徵召為太僕，他的兒子韋康代替他擔任刺史，徵召楊阜為別駕。 楊阜被舉薦為孝廉，太祖徵召他到丞相府任職，州裡上表請求留下他參與軍事事務。
馬超在渭南戰敗后，逃到少數民族地區堅守。 太祖追擊到安定，而蘇伯在河間反叛，太祖將要率軍東還。 楊阜當時奉命出使，對太祖說：“馬超有韓信、英布那樣的勇猛，非常得羌、胡各族的民心，關西地區的人都畏懼他。 如果大軍返回，不嚴密防備，隴上各郡就不再屬於國家了。 “ 太祖認為他說得對，但軍隊返回得倉促，防備不夠周全。 馬超率領各少數民族的首領攻打隴上郡縣，隴上郡縣都紛紛回應他，只有冀城堅守，服從州郡的指揮。 馬超兼並了隴右的全部兵力，而張魯又派遣大將楊昂前來援助他，共有一萬多人，攻打冀城。 楊阜率領城中的土大夫以及宗族子弟中能作戰的一千多人，讓堂弟楊岳在城上修建偃月營，與馬超交戰，從正月到八月堅守城池，而救兵始終沒有到來。 州里派遣別駕閻溫沿著水路秘密出城求救，被馬超殺害，於是刺史、太守大驚失色，開始有了向馬超投降的打算。 楊阜流著淚勸諫說：“我等率領父兄子弟，以道義相互勉勵，寧死不屈; 田單堅守即墨的城池，也不比這裡更堅固。 放棄即將成功的功業，陷入不義的名聲，我將以死堅守。 」 於是大聲痛哭。 刺史、太守最終還是派人向馬超求和，打開城門迎接馬超。 馬超進入冀城后，將楊岳囚禁在冀城，派楊昂殺害了刺史、太守。
楊阜心中有向馬超報仇的志向，但沒有找到合適的時機。 不久后，楊阜因為妻子去世，請求回家辦理喪事。 楊阜的表兄姜敘駐紮在歷城。 楊阜從小在姜敘家長大，見到姜敘的母親和姜敘，講述了之前在冀城中的事情，歎息悲痛不已。 姜敘說：「為什麼會這樣呢？ “ 楊阜說：”堅守城池不能保全，君主被殺不能殉節，還有什麼臉面活在世上！ 馬超背叛父親、反叛君主，殘酷殺害州中將領，這不僅僅是我的憂慮和責任，整個州的土大夫都蒙受了恥辱。 你擁有軍隊，獨斷一方，卻沒有討伐賊寇的心意，這就是《春秋》中記載趙盾弒君的原因。 馬超強大卻沒有道義，破綻很多，容易對付。 “ 姜敘的母親慷慨激昂，命令姜敘聽從楊阜的計策。 計策確定后，楊阜對外與同鄉姜隱、趙昂、尹奉、姚瓊、孔信，武都人李俊、王靈等人結盟，定下討伐馬超的盟約，派堂弟楊謨前往冀城告知楊岳，並聯合安定的梁寬、南安的趙衢、龐恭等人。 盟約明確后，建安十七年九月，楊阜與姜敘在鹵城起兵。 馬超聽說楊阜等人起兵，親自率領軍隊出擊。 而趙衢、梁寬等人解救了楊岳，關閉了冀城的城門，討伐馬超的妻子兒女。 馬超襲擊歷城，抓獲了姜敘的母親。 姜敘的母親罵馬超說：“你這個背叛父親的逆子，殺害君主的奸賊，天地怎麼會長久容忍你，你不早點死，還敢有臉面見人嗎！ “ 馬超大怒，殺死了她。 楊阜與馬超交戰，身上遭受五處創傷，宗族兄弟戰死七人。 馬超於是向南逃奔張魯。
隴右平定后，太祖封賞討伐馬超的功勞，有十一人被封侯，賜予楊阜關內侯的爵位。 楊阜推辭說：「我在君主存活時沒有抵禦危難的功勞，君主被殺後沒有殉節的成效，從道義上來說應當被罷黜，從法律上來說應當被誅殺; 馬超又沒有被殺死，我不應該隨便接受爵位和俸祿。 “ 太祖回復說：”你與各位賢士共同建立了大功，關西的百姓都把這件事當作美談。 子貢推辭賞賜，孔子說這是阻止善行。 你應該誠心接受國家的任命。 姜敘的母親，勸說姜敘早日起兵，如此明智，即使是楊敞的妻子也比不上她。 賢明啊，賢明啊！ 優秀的史官記錄，一定不會讓她的事蹟埋沒。 ”
太祖征討漢中，任命楊阜為益州刺史。 返回后，任命他為金城太守，還沒有出發，轉任武都太守。 武都郡與蜀漢接壤，楊阜請求按照龔遂的舊例，只安撫百姓而已。 恰逢劉備派遣張飛、馬超等人從沮道進軍下辯，而氐族雷定等七個部落一萬多戶反叛回應他們。 太祖派遣都護曹洪抵禦馬超等人，馬超等人撤軍返回。 曹洪設宴大會賓客，讓女藝人穿著輕薄的絲綢衣服，踩著鼓點跳舞，在座的人都笑了。 楊阜厲聲斥責曹洪說：「男女有別，是國家的重要禮節，怎麼能在大庭廣眾之下暴露女人的身體！ 即使是夏桀、商紂的混亂，也不過如此。 」 於是憤怒地甩袖離去。 曹洪立即停止了女樂，邀請楊阜返回座位，神色嚴肅，對他十分畏懼。
等到劉備奪取漢中，逼近下辯，太祖認為武都郡孤立遙遠，想要遷移百姓，擔心官吏百姓留戀故土。 楊阜向來威信卓著，先後遷移百姓、氐族部落，讓他們居住在京兆、扶風、天水邊界，共有一萬多戶，將武都郡的治所遷到小槐里，百姓都背著孩子跟隨他。 楊阜治理政務只抓大綱，下屬不忍心欺騙他。 文帝詢問侍中劉曄等人：「武都太守是個什麼樣的人？ “ 眾人都稱讚楊阜有三公的氣節。 還沒來得及任用他，文帝就去世了。 楊阜在武都郡任職十多年，被徵召為城門校尉。
楊阜經常見到明帝戴著繡花的帽子，穿著淺青色的半袖衣，楊阜問明帝：「這在禮儀上是什麼正式的服飾？ 明帝沉默不語，從此以後，不穿正式的服飾就不接見楊阜。
楊阜升任將作大匠。 當時明帝剛開始修建宮殿，挑選美女充實後宮，多次外出打獵。 秋天，天降大雨，雷電交加，打死了很多鳥雀。 楊阜上疏說：「我聽說英明的君主在上，群臣都能暢所欲言。 堯、舜有聖明的德行，主動尋求批評和勸諫; 大禹辛勤治水，致力於修建簡陋的宮殿; 商湯遭遇旱災，把罪責歸於自己; 周文王以自己的妻子為表率，來治理家和國; 漢文帝親自實行節儉，身穿黑色的粗布衣服：這些都是能夠彰顯美好的名聲，為子孫後代留下謀劃的君主。 希望陛下繼承武皇帝開拓的大業，堅守文皇帝善始善終的遺業，確實應該向古代聖賢的善治看齊，全面觀察末世放蕩的惡政。 所謂善治，就是致力於節儉、重視民力; 所謂惡政，就是隨心所欲、放縱情慾。 希望陛下考察古代世代初期之所以光明顯赫，以及末世之所以衰弱以至於滅亡的原因，近觀漢朝末年的變故，足以讓人動心警惕。 從前如果桓帝、靈帝不廢棄高祖的法令，不拋棄文帝、景帝的節儉，太祖即使有神武之才，又能在哪裡施展呢？ 而陛下又怎麼能處在這樣尊貴的位置上呢？ 如今吳、蜀還沒有平定，軍隊在外征戰，希望陛下一舉一動都要三思，考慮周全後再行動，謹慎出入，以過去的事情為借鑒，指導未來的行動，這些話聽起來輕微，但成敗卻非常重要。 近來天降大雨，又多是突然而至，雷電異常，甚至打死了鳥雀。 天地神明，把帝王當作兒子，政治有不當之處，就會降下災禍以示譴責。 克制自己、反省過錯，是聖人所記載的。 希望陛下在禍患還沒有顯現的時候就加以考慮，在隱患還處於細微階段的時候就謹慎對待，效仿漢孝文帝釋放惠帝的美人，讓她們能夠自行出嫁; 近來調送的少女，遠方的人聽說后都不認可，應該為以後考慮。 各項修建工程，務必遵循節儉的原則。 《尚書》說：'九族和睦，就能協調萬國。 '做事情要考慮恰當，遵循中庸之道，精心謀劃，節省開支。 吳、蜀平定后，才能上安下樂，九族和睦。 如果能這樣下去，祖先都會歡心，堯、舜也會自歎不如。 如今應該向天下展示大的誠信，來安撫百姓，來昭示遠方的人。 “ 當時雍丘王曹植因為不被重用而心懷怨恨，他是藩國中的至親，但受到的法律禁令卻非常嚴厲周密，所以楊阜又陳述了九族和睦的道義。 明帝下詔回復說：「最近收到你的秘密奏疏，先陳述古代英明的帝王，來諷諫當前的弊政，言辭懇切，忠誠實在。 我退朝後思考彌補過錯，將要順應你的建議、匡正我的過失，你考慮得非常周全。 閱讀你的肺腑之言，我非常讚賞。 ”
後來楊阜升任少府。 當時大司馬曹真討伐蜀國，遇到大雨不能前進。 楊阜上疏說：「從前周文王得到赤烏的祥瑞，仍然忙到太陽偏西還沒有時間吃飯; 周武王遇到白魚躍入船中，君臣都大驚失色。 即使行動得到吉祥的徵兆，仍然憂慮恐懼，更何況出現災異卻不驚恐呢？ 如今吳、蜀還沒有平定，而上天多次降下災變，陛下應該專心致志地應對，不安地坐著思考，用德行昭示遠方，用節儉安撫近處。 近來各軍剛剛進軍，就遇到大雨的禍患，在山路險阻中停滯不前，已經很多天了。 運輸的勞累，擔負的辛苦，耗費的物資已經很多，如果供應不能跟上，必然會違背原本的計劃。 《左傳》說：『見到可行就前進，知道困難就後退，這是治軍的好策略。 '白白讓六軍被困在山谷之間，前進沒有什麼可以奪取的，後退又不能，這不是指揮軍隊的方法。 周武王撤軍返回，殷朝最終滅亡，是因為他知道上天的期限。 今年年成不好，百姓饑荒，應該頒布明確的詔書，減少膳食、降低服飾規格，精巧的技藝和珍貴的玩物，都可以停止製作。 從前邵信臣在天下太平的時候擔任少府，還上奏罷免不勞而食的官員; 如今軍用不足，更應該節約開支。 “ 明帝立即召回了各軍。
後來明帝下詔廣泛討論對百姓不利的政治措施，楊阜議論認為：「實現大治在於任用賢才，振興國家在於重視農業。 如果捨棄賢才而任用親信，這是忘記治理的嚴重表現。 廣泛修建宮殿館舍，高大的台榭，妨礙百姓的事務，這是損害農業的嚴重表現。 工匠不注重製作實用的器物，而爭相製作奇巧的東西，來迎合君主的慾望，這是傷害根本的嚴重表現。 孔子說：『苛刻的政令比猛虎還要兇猛。 '如今那些墨守成規、只重表面的官吏，治理政務不通曉治國的根本，只喜歡繁瑣苛刻的政令，這是擾亂百姓的嚴重表現。 當今的緊急事務，應該去除這四種嚴重的弊端，並下詔讓公卿郡國，舉薦賢良方正、敦厚樸實的人並任用他們，這也是尋求賢才的一個方面。 ”
楊阜又上疏想要裁減後宮中沒有被寵幸的宮女，於是召見禦府吏詢問後宮的人數。 禦府吏堅守舊有的規定，回答說：“宮廷的事情機密，不能洩露。 “ 楊阜大怒，杖打禦府吏一百下，斥責他說：”國家不與九卿保密，反而與小吏保密嗎？ 明帝聽說后，更加敬重畏懼楊阜。
明帝的愛女曹淑，還沒有滿一歲就夭折了，明帝非常悲痛，追封她為平原公主，在洛陽建立廟宇，安葬在南陵。 明帝將要親自前往送葬，楊阜上疏說：“文皇帝、武宣皇后去世時，陛下都沒有送葬，是為了重視國家、防備意外情況。 為什麼到了一個懷抱中的嬰兒卻要親自送葬呢？ 」 明帝沒有聽從。
明帝已經新建了許宮，又修建洛陽的宮殿台閣。 楊阜上疏說：「堯崇尚簡陋的茅屋，而萬國的百姓都能安其居; 禹修建簡陋的宮殿，而天下的百姓都能樂其業; 到了殷、周時期，有的宮殿堂高只有三尺，寬度只有九筵罷了。 古代的聖明帝王，沒有誰會極盡宮殿的高大華麗來耗費百姓的財力。 夏桀修建璇室、象廊，商紂修建傾宮、鹿台，最終喪失了他們的國家; 楚靈王因為修建章華台而自身遭受禍患; 秦始皇修建阿房宮而殃及他的兒子，天下人反叛他，秦朝二世而亡。 不考慮萬民的力量，來滿足自己耳目之欲的君主，沒有不滅亡的。 陛下應當以堯、舜、禹、湯、文、武為榜樣，以夏桀、殷紂、楚靈王、秦始皇為深刻的警戒。 高高在上的君主，實際上是在監察後代的德行。 謹慎地堅守天子的位置，來繼承祖先的基業，如此偉大的事業，還擔心會失去。 陛下不日夜恭敬謹慎，誠懇地體恤百姓，反而貪圖安逸，只注重宮殿台閣的奢侈裝飾，必然會有顛覆危亡的禍患。 《易經》說：『房屋高大，遮蔽了家，從門縫裡看，裡面空無一人。 '帝王以天下為家，說的是高大房屋的禍患，以至於家中無人。 如今吳、蜀二虜聯合，圖謀危害宗廟，十萬大軍，東西奔赴戰場，邊境沒有一天的安寧。 農夫荒廢了農業，百姓面帶饑色。 陛下不以此為憂慮，反而修建宮殿，沒有停止的時候。 如果國家滅亡了臣子還能獨自存活，我就不會再說什麼了; 君主是元首，臣子是股肱，存亡一體，得失相同。 《孝經》說：'天子有七個敢於直言勸谏的臣子，即使君主無道也不會失去天下。 '我雖然愚笨怯懦，怎敢忘記直言勸谏臣子的道義？ 言辭不懇切，不足以感動陛下。 陛下如果不體察我的話，恐怕祖先的基業，將會墜落地上。 如果我的死能有萬分之一的補救，那麼我死的那天，就如同活著的時候一樣。 我謹慎地準備好棺材，沐浴更衣，等待嚴厲的懲罰。 “ 奏疏呈上后，明帝被他的忠言感動，親手寫下詔書回復。 每次朝廷會議，楊阜常常理直氣壯地以天下為己任。 他多次直言勸諫，明帝不聽從，於是他多次請求辭官退休，明帝沒有允許。 後來楊阜去世，家中沒有多餘的財物。 他的孫子楊豹繼承爵位。
高堂隆字升平，是泰山郡平陽縣人，是魯國高堂生的後代。 他年少時是儒生，泰山太守薛悌任命他為督郵。 郡裡的督軍與薛悌爭論，直呼薛悌的名字並呵斥他。 高堂隆手握劍柄呵斥督軍說：“從前魯定公受到侮辱，孔子快步走上台階應對; 趙國國君彈奏秦箏，藺相如進獻缶盆來反擊。 當著臣子的面直呼君主的名字，是道義所不容的，應當受到討伐。 “ 督軍臉色大變，薛悌驚慌地起身阻止他。 後來高堂隆辭去官職，前往濟南躲避戰亂。
建安十八年，太祖徵召高堂隆為丞相軍議摻，後來擔任歷城侯曹徽的文學，轉任歷城國相。 曹徽在太祖去世后，不悲傷，反而四處游獵馳騁; 高堂隆以道義直言勸諫，非常符合輔佐的禮節。 黃初年間，高堂隆擔任堂陽縣長，被選拔為平原王的太傅。 平原王即位，就是魏明帝。 明帝任命高堂隆為給事中、博士、駙馬都尉。 明帝剛登基時，群臣有人認為應該舉行宴會慶祝，高堂隆說：“唐、虞時期有帝王去世后停止娛樂的哀悼禮儀，殷高宗有三年不言的哀思，因此至高的德行使天下和樂光明，光照四海。 」 認為不應該舉行宴會，明帝恭敬地採納了他的意見。 高堂隆升任陳留太守。 犢縣百姓酉牧，七十多歲，有高尚的品行，高堂隆舉薦他為計曹撵; 明帝讚賞酉牧，特別任命他為郎中，來彰顯他的德行。 明帝徵召高堂隆為散騎常侍，賜爵關內侯。
青龍年間，明帝大規模修建宮殿，向西調取長安的大鍾。 高堂隆上疏說：「從前周景王不效仿文王、武王的光明德行，忽視周公的聖明制度，既鑄造大錢，又製作大鍾，單穆公勸諫他不聽，泠州鸠回應他不從，於是陷入迷途而不能返回，周朝的德行因此衰敗，優秀的史官記錄了這件事，作為永久的借鑒。 如今的小人，喜歡談論秦、漢時期的奢靡來動搖聖心，求取導致亡國的不合制度的器物，耗費人力物力，來損害德政，這不是用來興起禮樂和諧、保全神明福祿的做法。 “ 當天，明帝前往上方，高堂隆與卞蘭跟隨。 明帝把高堂隆的奏疏交給卞蘭，讓他詰難高堂隆說：“國家的興衰在於政治，音樂有什麼關係呢？ 教化不明，難道是鍾的罪過嗎？ “ 高堂隆說：「禮樂是治理國家的根本。 所以《簫韶》樂曲演奏九遍，鳳凰就會飛來朝拜; 雷鼓敲擊六次，天神就會降臨，政治因此太平，刑罰因此擱置不用，這是和諧的極致。 新的靡靡之音響起，商紂王就滅亡了; 大鐘鑄成后，周景王就衰敗了，國家存亡的關鍵，常常由此產生，怎麼能說興衰與禮樂無關呢？ 君主的一舉一動都必須被記錄下來，這是古代的制度，如果所作所為不符合法度，怎麼能示範後代呢？ 聖明的君主樂於聽到自己的過失，所以有規諫的道理; 忠臣願意竭盡自己的節操，所以有不顧自身安危直言勸諫的道義。 」 明帝稱讚他說得好。
高堂隆升任侍中，仍然兼任太史令。 崇華殿發生火災，明帝下詔詢問高堂隆：「這是什麼災禍的徵兆？ 在禮儀上，是否有祈禱消除災禍的道義呢？ “ 高堂隆回答說：「災變的發生，都是用來明確教化告誡的，只有遵循禮儀、修養德行，才能戰勝災禍。 《易傳》說：『君主不節儉，臣子不節約，妖火就會燒毀他們的房屋。 '又說：'君主把台榭修得很高，上天就會降下火災。 '這是因為君主隨意裝飾宮殿，不知道百姓已經窮困枯竭，所以上天以旱災回應，火災從高大的宮殿燃起。 上天降下鑒戒，所以譴責告誡陛下; 陛下應該加強人道修養，來回應天意。 從前太戊時期，朝廷中長出桑樹和谷樹，武丁時期，有野雞登上鼎器鳴叫，他們都聽到災禍後感到恐懼，側身修養德行，三年之後，遠方的夷族前來朝貢，所以被稱為中宗、高宗。 這就是前代的明鑒。 如今按照舊有的占卜，火災的發生，都是以台榭宮殿為告誡。 然而如今宮殿之所以如此廣闊，實際上是因為宮女太多的緣故。 應該挑選留下賢淑美好的宮女，按照周朝的制度，罷免裁減其餘的宮女。 這就是祖己用來訓誡高宗，高宗之所以能享有長遠名號的原因。 明帝下詔詢問高堂隆：「我聽說漢武帝時，柏梁殿發生火災，於是大規模修建宮殿來壓制災禍，這是什麼道理呢？ “ 高堂隆回答說：「我聽說西京柏梁殿火災后，越地的巫師獻上方法，修建建章宮，來壓制火災的祥瑞; 這是夷越巫師的做法，不是聖賢的明訓。 《五行志》說：『柏梁殿火災后，後來發生了江充巫蛊陷害衛太子的事件。 '按照《五行志》的說法，越地巫師修建建章宮並沒有壓制災禍。 孔子說：『災禍是用來警示同類、響應行為的，精氣和災氣相互感應，來告誡君主。 '所以聖明的君主看到災禍後責備自己，退而修養德行，來消除災禍、恢復太平。 如今應該停止百姓的勞役。 宮殿的制度，務必遵循節儉的原則，內部足以抵禦風雨，外部足以舉行禮儀。 清掃火災發生的地方，不敢在這裡再進行修建，莆草、嘉禾一定會生長在這個地方，來回報陛下的虔誠恭敬之德。 怎麼能勞累百姓的力量，耗盡百姓的財物呢！ 這實在不是用來招致吉祥徵兆、安撫遠方之人的做法。 明帝最終還是重建了崇華殿，當時郡國出現九龍，所以改名為九龍殿。
陵霄闕剛開始建造時，有喜鵲在上面築巢，明帝以此詢問高堂隆，高堂隆回答說：“《詩經》說'喜鵲築好了巢，斑鳩卻來居住'。 如今修建宮殿，建造陵霄闕，而喜鵲在上面築巢，這是宮殿還沒有建成，自身就不能居住的徵兆。 天意好像在說，宮殿還沒有建成，將會有其他姓氏的人來控制它，這是上天的告誡。 天道沒有偏愛，只輔助有德行的人，不能不深入防備，不能不深入考慮。 夏、商的末世，君主都是繼承王位的，但他們不恭敬地承受上天的明命，只聽從谗言諂媚之人的話，廢棄德行、放縱慾望，所以他們的滅亡非常迅速。 太戊、武丁，看到災禍後感到驚恐，恭敬地承受上天的告誡，所以他們的興盛非常迅速。 如今如果停止各項勞役，以節儉來滿足開支，增加德行和政績，一舉一動都遵循帝王的準則，消除天下的禍患，興辦百姓的利益，就可以與三王並列，超越五帝，不僅僅是像殷宗那樣轉禍為福而已！ 我作為陛下的心腹之臣，如果可以為陛下增加福祉，安定國家，即使粉身碎骨、家族滅亡，也如同活著一樣。 怎麼敢害怕觸犯陛下的災禍，而讓陛下聽不到至理名言呢？ “ 於是明帝臉色大變，有所觸動。
這一年，有彗星出現在心宿附近。 高堂隆上疏說：「凡是帝王遷都建立城邑，都要先確定天地社稷的位置，恭敬地供奉它們。 將要修建宮殿，就先修建宗廟，其次是馬廄和倉庫，最後才是居住的房屋。 如今圜丘、方澤、南北郊、明堂、社稷的神位還沒有確定，宗廟的制度也不符合禮儀，卻裝飾居住的房屋，導致士民失去本業。 外人都說宮女的費用，與興兵打仗、國家軍政的費用，幾乎相當。 百姓難以承受命令，都心懷怨怒。 《尚書》說'上天的視聽來自百姓的視聽，上天的威嚴來自百姓的威嚴'，百姓歌頌，上天就會賜予五福，百姓怨怒歎息，上天就會降下六極，說的是上天的賞罰，跟隨百姓的言論，順應百姓的心意。 因此處理政務，務必以安撫百姓為先，然後考察古代的教化，使上下都能達到，從古到今，沒有不是這樣的。 用柞木做椽、修建簡陋的宮殿，是唐、虞、大禹之所以能留下皇風的原因; 修建玉台瓊室，是夏桀、商紂之所以冒犯上天的原因。 如今的宮殿，實在違背了禮儀制度，卻又修建九龍殿，華麗的裝飾超過了以前。 彗星明亮耀眼，開始出現在房宿、心宿，侵犯帝座，干擾紫微垣，這是皇天愛護陛下，因此發出教化告誡的徵兆，從頭到尾都在尊貴的位置，殷勤鄭重，想要讓陛下一定醒悟; 這是慈父懇切的訓誡，陛下應該崇尚孝子恭敬惶恐的禮儀，來率先垂范，昭示後代，不應該忽視，以免加重上天的憤怒。 ”
當時軍國事務繁多，法律施行嚴厲。 高堂隆上疏說：「開拓基業、傳承統緒，必須等待聖明的君主，輔佐世人、匡正治理，也必須有賢良的助手，才能使各項事業成功，萬物安康。 移風易俗，宣揚聖道教化，使四方風氣相同，回首歸附，德教光明興盛，天下仰慕道義，這本來就不是庸俗官吏所能做到的。 如今有關部門致力於糾察刑法條文，不遵循大道，因此刑罰施用卻不能擱置不用，風俗敗壞卻不能敦厚。 應該尊崇禮樂，在明堂排列禮儀秩序，修建三雍、舉行大射、養老等禮儀，營建郊廟，尊崇儒士，舉薦隱逸之人，表彰制度，改變歷法，更換服色，推行寬厚的政策，崇尚節儉樸素，然後完備禮儀舉行封禪大典，將功勞歸於天地，使雅頌的聲音充滿天下，光明的教化流傳後代。 這是最完美的治世之事，不朽的尊貴功業。 這樣一來，天下就可以通過禮讓來治理，還擔憂什麼呢！ 不端正根本而補救末梢，就如同整理亂絲，不是治理政務的方法。 可以命令三公九卿、博學的儒士，制定相關的禮儀制度，作為典範。 “ 高堂隆又認為改變歷法，更換服色，使用不同的徽號，改變器械，是自古以來帝王用來使政務神聖，改變百姓視聽的方法，所以三春稱王，表明三統的傳承。 於是他闡述舊有的典章制度，上奏後進行修改。 明帝採納了他的意見，將青龍五年春三月改為景初元年孟夏四月，服色崇尚黃色，祭祀用的牲畜用白色，遵循地正的歷法。
高堂隆升任光祿勳。 明帝更加尊崇宮殿的修建，雕刻裝飾台閣，開鑿太行山的石英，開採谷城的文石，在芳林園修建景陽山，在太極殿以北建造昭陽殿，鑄造黃龍鳳皇等奇特雄偉的野獸，裝飾金墉城、陵雲台、陵霄闕。 各項勞役頻繁興起，勞作的人有上萬，公卿以下直到學生，沒有不盡力的，明帝還親自挖土來作為表率。 而遼東的公孫淵不前來朝貢。 悼皇后去世。 上天降下連綿大雨，冀州發生洪水，淹沒了百姓的財物。 高堂隆上疏懇切勸諫說：
“天地的大德是生育萬物，聖人的大寶是王位; 用什麼來守住王位？ 用仁; 用什麼來聚集百姓？ 用財。 既然如此，那麼士民就是國家的根本; 糧食布帛就是士民的性命。 糧食布帛沒有大自然的孕育就不能生長，沒有人力的耕種就不能收穫。 因此帝王親自耕種來鼓勵農業，皇后親自養蠶來製作衣服，用來恭敬地侍奉上帝，虔誠地回報上天的恩賜。 從前在唐堯時期，遭遇陽九的厄運，洪水滔天，讓鯂治理洪水，沒有成功，於是舉薦大禹，大禹順著山勢砍伐樹木，開通道路，前後歷經二十二年。 災禍的嚴重，沒有超過那時的，勞役的興起，沒有比那時更長久的。 堯、舜君臣，只是面向南方而坐，無為而治。 大禹治理九州，眾士建功立業，各有等級差別，君子小人，服飾各有規定。 如今沒有那時的緊急情況，卻讓公卿大夫與奴僕一同從事勞役，被四方夷族聽到，不是好的名聲，記載在史書上，不是美好的聲譽。 因此擁有國家的人，近處從自身取法，遠處從萬物取法，像母親養育子女一樣愛護百姓，所以被稱為『寬厚的君子，百姓的父母』。 如今上下都承受勞役，遭受疾病和饑荒，耕種的人很少，饑荒接連到來，百姓無法度過年末; 應該加以憐悯撫恤，來拯救他們的困境。
“我觀察過去書籍的記載，天道與人事之間，沒有不相互感應的。 因此古代的聖明帝王，敬畏上天的明命，遵循陰陽的順逆，兢兢業業，唯恐有所違背。 然後治理之道興起，德行與神靈相合，災異發生后，感到恐懼而修改政務，沒有不延長國運的。 到了末世，昏庸的君主，不尊崇先王的法令，不採納正直之士的直言，放縱自己的情志，輕視災變的告誡，沒有不很快遭遇禍難，以至於顛覆的。
天道已經很明顯，請讓我用人道來論述。 六情五性，都存在於人身上，嗜欲與廉貞，各占其一。 當人行動的時候，它們在心中相互爭鬥。 慾望強烈而本質薄弱，就會放縱無度; 精誠不能克制慾望，就會無限放縱。 情感所在的地方，不是喜好就是愛慕，而美好事物的聚集，沒有人力就不能成功，沒有糧食布帛就不能實現。 如果情感無限放縱，百姓就不能承受勞役，物資就不能滿足需求。 勞役和需求同時到來，就會引發禍亂。 因此不克制情感，就無法滿足需求。 孔子說：『人沒有長遠的考慮，一定會有眼前的憂患。 '由此可見，禮義的制度，不是隨便用來拘束名分的，而是用來遠離禍害、興起治理的。
“如今吳、蜀二賊，不僅僅是沒有土地的小虜、聚集在城邑的寇賊，他們佔據險要地勢，憑藉河流險阻，擁有士兵民眾，僭越稱號稱帝，想要與中原爭奪天下。 如今如果有人來報告，說孫權、劉禪都修養德政，恢復清明節儉，減輕租賦，不製作遊玩和珍奇的器物，凡事諮詢年老賢德的人，行事遵循禮儀制度。 陛下聽到後，難道不會警惕地厭惡他們這樣做，認為難以迅速討滅他們，而為國家擔憂嗎？ 如果報告的人說，那二賊都不行道義，崇尚奢侈沒有限度，役使他們的士民，加重賦稅，百姓難以承受命令，怨怒歎息日益嚴重。 陛下聽到後，難道不會憤怒地痛恨他們困擾我無辜的百姓，而想要迅速討伐他們，其次，難道不會慶幸他們疲憊不堪而容易奪取嗎？ 如果是這樣，就可以換位思考，事情的道理也就不遠了。
“況且秦始皇不修建道德的根基，而修建阿房宮，不擔憂內部的變故，而興修長城的勞役。 當他們君臣制定這個計策時，也想要建立萬世的基業，讓子孫長久擁有天下，難道想到有一天匹夫大聲呼喊，天下就傾覆了嗎？ 因此我認為如果前代的君主知道他們的所作所為必將導致失敗，就不會去做了。 因此亡國的君主自認為不會滅亡，然後才會滅亡; 賢聖的君主自認為將會滅亡，然後才不會滅亡。 從前漢文帝被稱為賢主，親自實行節儉，恩惠百姓、養育民眾，而賈誼卻將他的時代比作天下倒懸，認為有一件事可以為之痛哭，有兩件事可以為之流涕，有三件事可以為之長歎息。 更何況如今天下衰敗，百姓沒有一石糧食的儲備，國家沒有一年的積蓄，外部有強大的敵人，六軍在邊境暴露，內部興起土木工程，州郡騷動不安，如果有寇賊警報，我擔心正在築牆的士兵不能奔赴戰場為國效命。
“另外，將領官吏的俸祿，逐漸被削減，與過去相比，只有五分之一; 那些休假的人又被斷絕了糧食賞賜，不應該繳納賦稅的如今都要繳納一半：這使得官員的收入比過去多了，而支出卻比過去少了三分之二。 然而財政支出，卻更加常常不足，徵收牛肉等小賦稅，前後相繼。 反過來推究，所有這些費用，一定有其去向。 而且俸祿賞賜糧食布帛，是君主用來恩惠養育官吏百姓、掌握他們性命的東西，如果如今被廢除，就是剝奪他們的性命。 已經得到的又失去了，這是產生怨恨的根源。 《周禮》規定，大府掌管九種賦稅的財物，來供給九種用途的開支，收入有固定的份額，支出有專門的用途，互不混淆，各自充足。 各自充足后，才用常規貢賦之外的財物，供給君主遊玩的器物。 另外，君主使用財物，一定要經過司會的考核。 如今與陛下一同在朝廷治理天下的，不是三公九卿，就是台閣的近臣，都是心腹親信，應當毫無忌諱地進言。 如果看到財政的豐裕或匱乏卻不敢報告，只是聽從命令奔走，唯恐不能勝任，這就是備位充數的臣子，不是正直輔佐的大臣。 從前李斯教導秦二世說：『作為君主卻不隨心所欲，就稱之為天下的枷鎖。 '秦二世採用了他的意見，秦國因此傾覆，李斯也被滅族。 因此司馬遷批評他不能正直勸諫，作為後世的警戒。 ”
奏疏呈上后，明帝閱讀了，對中書監、中書令說：“看了高堂隆的這篇奏疏，讓我感到恐懼啊！ ”
高堂隆病重，口述上疏說：
“曾子生病時，孟敬子前來探望。 曾子說：『鳥將要死的時候，它的鳴叫是悲哀的; 人將要死的時候，他的話語是善意的。 '我患病臥床，病情有增無減，常常擔心突然去世，忠誠之心不能彰顯。 我的赤誠之心，難道只有曾子有嗎？ 希望陛下稍微加以閱覽！ 徹底改正過去的錯誤，奮發興起未來的大業，使神人回應，遠方之人仰慕道義，四靈獻上珍寶，北鬥七星閃耀精華，就可以超越三王，凌駕五帝，不僅僅是繼承王位、保守文治而已。
“我常常痛恨世上的君主沒有不想繼承堯、舜、湯、武的治世，卻重蹈桀、纣、幽、厲的覆轍; 沒有不嘲笑末世惑亂亡國的君主，卻不遵循虞、夏、殷、周的軌跡。 悲哀啊！ 以這樣的所作所為，追求那樣的治世，就如同緣木求魚、煎水作冰，不可能實現，是很明顯的。 考察三代擁有天下的情況，聖賢相繼，歷經數百年，沒有一尺土地不是他們的，沒有一個百姓不是他們的臣子，萬國安寧，天下統一; 鹿台的金銀，巨橋的糧食，沒有地方使用，君主仍然面向南方而坐，無為而治，這是為什麼呢！ 然而夏桀、商紂之流，依仗他們的勇力，智慧足以拒絕勸諫，才能足以掩飾過錯，崇尚諂媚之人，推崇台觀，喜好淫樂，沉迷歌舞，製作靡靡之音，沉溺於濮上之音。 上天不赦免他們，回頭不再眷顧，宗國變成廢墟，自己被降為奴隸，商紂被懸掛白旗示眾，夏桀被流放到南巢; 天子的尊貴，被湯、武擁有，難道他們是外人嗎？ 都是明王的後代。 況且在六國時期，天下繁榮昌盛，秦國兼並六國后，不修養聖道，卻修建阿房宮，修築長城進行防守，在中原誇耀，威服百蠻，天下震動恐懼，百姓在路上相遇只能用眼神示意; 自認為子孫後代會永遠傳承，光輝永存，難道想到二世就滅亡，國家崩潰嗎？ 近代漢孝武皇帝乘著文帝、景帝的福澤，對外抵禦夷狄，對內興起宮殿，十多年間，天下騷動不安。 於是信任越地的巫師，怨恨上天、遷怒他人，修建建章宮，千門萬戶，最終導致江充巫蛊之變，以至於宮廷離散，父子相互殘殺，災禍的毒害，流傳了好幾代。
“我觀察黃初年間，上天就降下了告誡的徵兆，有奇異的鳥，在燕子的巢中孵化長大，嘴巴、爪子、胸部都是紅色的，這是魏室的大異兆，應該防備朝廷內部有飛揚跋扈的大臣。 可以選拔各位藩王，讓他們統治封國、掌管軍隊，像棋子一樣分佈各處，鎮守安撫京城地區，輔佐帝王宗室。 從前周朝東遷，依靠晉、鄭兩國; 漢朝呂氏之亂，實在依賴朱虛侯劉章，這都是前代的明鑒。 皇天沒有偏愛，只輔助有德行的人。 百姓歌頌德政，君主就會延長國運，百姓有怨歎，上天就會選取並授予有才能的人天下。 由此可見，天下是天下人的天下，不僅僅是陛下的天下。 我身患多種疾病，氣力逐漸衰弱，於是自己乘車出宮，返回故鄉，如果最終去世，魂魄如果有知，一定會結草銜環來報答陛下的知遇之恩。 ”
明帝下詔說：“你生前廉潔，可追比伯夷，正直超過史魚，內心堅定純潔，直言勸谏、不顧自身安危，為什麼小病還沒有痊癒，就退居故鄉呢？ 大禹因為堅守節操，病情嚴重後卻痊癒了。 你要努力進食，專心休養，自己保重。 “ 高堂隆去世后，留下遺囑要求薄葬，用當時的服飾入殮。
起初，太和年間，中護軍蔣濟上疏說 「應該遵循古代的制度舉行封禪大典」。。 明帝下詔說：「聽到蔣濟的這番話，讓我汗流浹背。 “ 這件事擱置了好幾年，後來終於商議舉行封禪大典，讓高堂隆撰寫相關的禮儀。 明帝聽說高堂隆去世后，歎息說：“上天不想讓我完成這件事，高堂生捨棄我去世了。 “ 他的兒子高堂琛繼承爵位。
起初，景初年間，明帝因為蘇林、秦靜等人都已年老，擔心沒有人能傳承他們的學業。 於是下詔說：“從前先聖去世后，他們的遺言教誨，記載在六藝之中。 六藝的文章，禮儀最為緊要，片刻不能離開。 末世違背根本，由來已久。 因此閔子譏諷原伯不學習，荀卿厭惡秦朝坑殺儒生，儒學被廢棄后，風化怎麼能興起呢？ 如今資深的大儒，都已年老，教導的職責，誰來繼承呢？ 從前伏生將要年老，漢文帝讓晁錯繼承他的學業; 《谷梁傳》的傳承者稀少，漢宣帝讓十位郎官學習。 可選拔三十名有高才、通曉經義的郎官，跟隨光祿勳高堂隆、散騎常侍蘇林、博士秦靜，分別學習四經三禮，主管官員要為他們制定考核的方法。 夏侯勝說過：『士人擔憂的是不明白經術，經術如果明白，獲取高官厚祿就如同彎腰拾取地上的草芥一樣容易。 '如今求學的人如果能深入研究經道，那麼爵位俸祿、榮華寵愛，就會不期而至。 難道可以不努力嗎！ “ 幾年後，高堂隆等人都去世了，求學的人於是廢棄了學業。
起初，任城人棧潛，在太祖時期歷任縣令，曾經監督守衛鄴城。 當時文帝還是太子，沉迷於打獵，早晨出去，夜晚返回。 棧潛勸諫說：「王公設置險阻來鞏固他們的國家，都城的守衛，是用來防備意外情況的。 《大雅》說：『宗子是國家的城牆，不要讓城牆毀壞。 '又說：'如果謀劃不深遠，就會受到嚴厲的勸谏。 '如果沉迷於打獵，早晨出去，黃昏返回，因為一天打獵的快樂，而忘記了無窮的禍患，我私下感到疑惑。 太子不高興，但從此以後外出打獵的次數減少了。 黃初年間，文帝將要立郭貴嬪為皇后，棧潛上疏勸諫，相關言論記載在《後妃傳》中。 明帝時期，各項勞役同時興起，皇親國戚被疏遠排斥，棧潛上疏說：“上天生育百姓併為他們樹立君主，是為了覆蓋保護眾生，養育萬民，因此劃分四海不是為了天子，分裂土地不是為了諸侯。 從三皇開始，到唐、虞時期，都以廣泛救助天下百姓為己任，用醇厚的德行使天下和諧，百姓依賴他們。 三王衰微后，到了漢朝，治理日益減少，喪亂增多，從此以後，天下也不能得到治理。 太祖明智神武，剷除暴亂，恢復王綱，開創帝王大業。 文帝接受上天的明命，開拓皇基，登基七年，很多事情都來不及做。 陛下聖德，繼承大業，應該崇尚安寧，與民休息。 然而四方邊境不寧，士兵遠戍邊疆，海外有戰事，軍隊出征萬里，六軍騷動不安，水陸轉運繁忙，百姓捨棄本業，每天耗費千金。 大規模修建宮殿，勞作的人數以萬計，砍伐深山窮谷中的松樹，運輸淮河、黃河中的怪石，京城周圍，都成為甸服之地，本應供給糧食草料，卻變成了選擇禽獸的園林，長滿了茂密的草木，成為鹿兔的聚集地; 損害了農業生產，土地長滿了荊棘，災疫流行，百姓和財物大量損失，上天的和氣減少，嘉禾不能生長。 我聽說周文王修建豐邑，開始時不急於求成，百姓像兒子一樣前來歸附，不久就建成了。 靈沼、靈囿，與百姓共同享用。 如今宮殿台觀崇尚奢侈，雕刻極其精巧，忘記了虞舜的節儉，想著殷紂的瓊室，禁地千里，一舉一動都陷入法網，華麗堪比阿房宮，勞役超過楚靈王的乾谿之役，我擔心民力耗盡，百姓難以承受命令。 從前秦國佔據殽函之險來控制天下，自認為德行高於三皇，功勞超過五帝，想要名號謚號流傳萬代，卻二世而亡，君主想要成為平民都不可能，這是因為枝幹已經動搖，根本已經先被拔除。 聖明的君主統治天下，能夠識別賢才，任用有功之人、親近親族; 賢才在位，功業就可以興隆，親近親族並重用他們，就能共同擔憂安危; 深根固本，讓親族和賢才都成為國家的枝幹和羽翼，即使經歷盛衰，內外都有輔佐。 從前周成王年幼，不能處理政務，周公、呂尚、召公、畢公都在身邊輔佐; 如今既沒有衛侯、康叔那樣的監國大臣，分陝而治的重任，又不是周公、召公那樣的人擔任。 東宮還沒有建立，天下沒有繼承人。 希望陛下留心邊境要塞，永遠保持天下安定，那麼海內就非常幸運了。 “ 後來棧潛擔任燕中尉，以生病為由推辭不就，去世了。
評論說：辛毗、楊阜，剛直誠信、公正坦率，直言勸諫、不顧自身安危，僅次於汲黯的高尚風範。 高堂隆學識淵博，志向在於匡正君主，藉著災變陳述告誡，發自懇切的忠誠，真是忠誠啊！ 至於他一定要改變歷法，讓魏國繼承虞舜的統緒，這就是所謂的用意超過了他的學識吧！
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