[꿀고전] 해어화(解語花)

세상에 아름다움의 대명사는 꽃일 겁니다. 그래서 꽃처럼 아름답다, 꽃보다 할배 등의 용어가 나오는 것이겠지요? 그런데 꽃이 아무리 아름답다 해도 꽃을 친구로 삼을 수 없고 알리자로는 더욱 삼을 수 없습니다. 왜일까요? 꽃하고는 대화가 안 통하기 때문입니다. 꽃은 내 말을 알아먹지 못하고 사람은 더더욱 꽃의 속내를 모릅니다. 그런데 만약 꽃이 사람의 말을 알아듣는다면 어떨까요? 단번에 그 꽃과 사랑에 빠질지도 모릅니다. 당나라 현종이 그랬습니다. 그가 양귀비를 보고 사랑에 빠졌다고 하는데 정확히 말하자면 보고 사랑에 빠진 게 아니라 듣고 사랑에 빠졌을 거라고 저는 믿습니다. 풍 안에 수천 명의 비와 빈들 그리고 국녀들이 천하절색으로 모아졌을 것인데 양귀비 한 녀석에 미친듯이 빠져들 수 있었을까요? 저는 그런 시각적 충격을 그다지 믿지 않습니다. 그리고 양귀비는 증명사진이 남아있진 않지만 그의 용모는 르누와르 그림에 나오는 유부녀처럼 욕덕이 푸짐한 그런 여성이었던 걸로 압니다. 양귀비의 매력은 분명 외모를 넘어선 어떤 자리에 있었을 겁니다. 그녀는 대화가 좀 통하네. 뭔가 내 속을 진정 알아주네. 바로 이런 점이 당현종의 마음을 흔들지 않았을까요? 그래서 당현종은 그녀에게 별명을 붙여줍니다. 혜어화. 풀, 해, 말씀어, 꽃화. 말을 알아듣는 꽃이라는 뜻입니다. 사랑에 빠지면 이런 시적인 단어가 절로 쏟아지는 모양입니다. 그런데 요즘 같은 디지털 AI 시대에도 말을 잘 알아듣는다는 것은 엄청난 이슈이며 가치입니다. 무언가를 요청했는데 AI가 잘 못 알아듣고 엉뚱한 결과물을 준다거나 또는 알아듣긴 하지만 그 이전 맥락을 이해하지 못한다면 매번 다시 설명하는 수고를 드려야 할 것입니다. 이게 AI의 수준을 다르게 하며 구독 사용료도 다르게 만드는 중요한 요인 중 하나입니다. 우린 어떨까요? 우린 나이 들어가며 젊은 세대의 말, 자식의 말을 잘 알아듣고 있을까요? 아니, 자식은 둘째치고 배우자의 속내를 장기 기억하고 있을까요? 절대로 잊지 않겠다고 다짐하지만 새로 대화창을 열면 이전의 기억은 포맷되어버리는 그런 증상은 없을까요? 당신이 누군가의 사랑을 받고자 하면 혜어화가 되어보세요. 그 말과 말 사이에 느껴지는 영혼의 무늬를 살펴보세요. 누군가의 사랑 같은 게 굳이 필요 없다면 그래도 상대 마음의 지문을 파악하고 공감하는 그 자세는 언제까지나 필요할 것입니다. 그것은 애혹을 위해서가 아니라 평화를 위해서도 반드시 요구되는 것이니까요.