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TEMPLE DES RATS DE KARNI MATA
FR--
À une trentaine de kilomètres de Bikaner, au nord du Rajasthan, se trouve l'un des lieux saints les plus étonnant d'Inde : le Temple de Karni Mata accueille des centaines de rats évoluant librement dans l'édifice. Et pas n'importe lesquels : ces rongeurs hébergent des âmes humaines, soit celles de soldats déserteurs de l’armée, transformés en rats pour les punir au lieu de les exécuter.
Le temple des Rats Sacrés de Deshnoke est dédié à Karni Mata, une mystique ayant vécu au XVème siècle, qui n'était autre qu'une réincarnation de la déesse Durga, mère de Ganesh. Pour abriter les rongeurs, un temple fut construit autour de la grotte dans laquelle vivait Karni Mata.
Et depuis 500 ans, des centaines de milliers d'hindous viennent se recueillir dans le temple chaque année. Le lieu renferme également son lot de miracles : Le temple fut le seul lieu à être épargné par l'épidémie de peste bubonique qui s'abattit sur l'Inde entière en 1927. Il parait également que la population de rats n'augmente jamais, et que l'on ne voit jamais de ratons : les nouveaux individus surgissant de nulle part et les plus vieux se réincarnant à leur mort.
Il faut cependant passer outre l'odeur prégnante que dégagent les rongeurs, et faire attention où l'on met les pieds : qui tue un rat doit le remplacer par une statue de rongeur en or pur.
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ENG--
About thirty kilometers from Bikaner, in the north of Rajasthan, is one of the most astonishing holy places in India: the Karni Mata Temple is home to hundreds of rats roaming freely in the building. And not just any rodents: these rodents harbor human souls, those of soldiers deserting the army, transformed into rats to punish them instead of executing them.
The Temple of the Sacred Rats of Deshnoke is dedicated to Karni Mata, a mystic who lived in the 15th century, who was none other than a reincarnation of the goddess Durga, mother of Ganesh. To shelter the rodents, a temple was built around the cave in which Karni Mata lived.
And for 500 years, hundreds of thousands of Hindus have come to worship in the temple every year. The place also contains its share of miracles: The temple was the only place to be spared by the bubonic plague epidemic which struck the whole of India in 1927. It also seems that the rat population never increases, and that we never see raccoons: new individuals appearing out of nowhere and older ones reincarnating when they die.
However, you must ignore the strong odor that rodents give off, and be careful where you step: anyone who kills a rat must replace it with a statue of a rodent made of pure gold.