[中配]B-29超級堡壘：不僅僅是原子彈 - Johnny Johnson

波音B-29超級堡壘, 是二戰期間美國空中和工業力量的象徵。 這是唯一一架在實戰中投下原子彈的飛機, 因此它與原子彈有着緊密的聯繫。 在很多日本和美國的電影中, 這架飛機與廣島和長崎的轟炸緊密相連, 就像核武器本身一樣。 B-29還與另一歷史事件有關, 即貝爾X-1項目。 該項目見證了查爾斯·耶格爾 於1947年突破音障的平飛。 儘管貝爾X計劃的事件 當然還有廣島和長崎的轟炸, 常常使B-29黯然失色, 但在許多方面, B-29都是一款技術上更令人印象深刻的飛機, 而且在不與其他軍事或科學項目相關聯的情況下, 它也是一款更具破壞性的飛機。 B-29在二戰期間是最先進的, 它將戰略轟炸提升到了一個全新的水平。 與當時世界上任何地方飛行的飛機相比, B-29項目不僅是工程商的勝利, 也是工業能力的勝利。 這個項目和飛機實際上也只有美國才能生產出來, 這要是換成其他國家早就破產了。 B-29的設計和生產耗資30億美元, 相當於今天的約520億美元, 這使得它成爲整個戰爭期間最昂貴的設計和生產項目。 B-29計劃的成本遠遠超過了耗資19億美元的曼哈頓計劃, 也就是原子彈的研發項目。 一架B-29的單價接近60萬美元, 大約是B-17轟炸機成本的兩到三倍。 儘管美國在二戰初期擁有像波音B-17和聯合B-24解放者 這樣出色的重型轟炸機, 但美國的地理位置決定了它需要擁有儘可能遠航程的飛機。 歐洲的戰爭需要來自離本土3500英里以外的美國支援, 但英國的基地大大縮短了轟炸機到達德國的距離。 柏林距離倫敦只有大約580英里。 就後勤需求而言,太平洋地區讓歐洲相形見絀。 洛杉磯到東京的距離是5500英里,夏威夷到東京有4000英里。 太平洋的面積大約是大西洋的兩倍, 太平洋之大超過了所有大陸的陸地面積組合。 早在1938年即二戰爆發之前, 一場爭奪能夠征服太平洋的轟炸機的競賽就已經開始了。 波音公司將主導研發,利用改進後的B-17飛行堡壘私下資助遠程加壓飛機的研究。 1939年,美國陸軍航空隊制定了一款超級轟炸機的規格, 能夠以每小時400英里的速度, 在2500英里以外投擲2000枚炸彈的轟炸機。 波音公司擊敗了道格拉斯和洛克希德公司XB-29於1942年9月首飛。 早在首次飛行之前, 波音公司便於1941年5月收到了14架服役測試飛機和250架量產轟炸機的生產訂單。 1943年至1946年間,共製造了3970架B-29,如今有26架倖存,其中兩架還能飛行。 建造B-29絕非易事,這架飛機極其複雜。 B-29是全增壓的。 它的長度爲99英尺,翼展爲141英尺,因此比當時的B-17轟炸機大35%左右, 而B-17在當時已經算是大型轟炸機了。 建造了四個主要的組裝工廠,數千家分包商參與了這個項目。 最初的生產很快就遭遇了重大挫折。 第二架生產原型機於1943年2月因發動機起火而墜毀。 它墜毀在西雅圖的一家肉類加工廠,導致飛行員、機組人員以及另外20人喪生。 飛機的設計修改速度比建造一架飛機還快。 爲了容納這種巨型飛機,各設施竭盡全力,甚至需要在寒冷的天氣裏進行戶外作業。 到1943年底,已建造了近100架飛機,但只有15架適宜飛行。 發動機是B-29最大的累贅。 早期的萊特R3350雙旋風新型發動機,每個能產生2.200馬力,存在嚴重的過熱問題。 尤其是在低速時,在太平洋地區,由於要從炎熱的熱帶機場起飛,過熱問題將長期困擾着這些發動機。 由於去軸箱合金中銘含量很高,發動機起火變得更加危險。 導致發動機起火,溫度高到足以燒穿主翼梁,最終造成災難性的機翼故障。 起飛時,讓飛機達到一定速度,以增加發動機的氣流至關重要。 對於飛行員和機組人員來說,起飛過程非常緊張。 最終這些引擎將被普拉特·惠特尼R4360發動機取代,但那要等到二戰之後了。 爲了給引擎降溫,對熱損傷進行機械檢查變得至關重要。 代價高昂的氣缸更換和僅飛行幾次後的發動機,整體更換變得司空見慣。 一旦B-29安全升空就很難被擊落。 B-29能以3200英尺的高度飛行並達到每小時357英里的速度,這架飛機可以舒適地攜帶1000磅炸彈,飛行4000英里。 日本戰鬥機很難攔截以最高速度和高度飛行的B-29。 那些設法追上B-29的戰機也不得不面對它令人印象深刻的先進武器。 B-29的機槍由計算機校正並進行遠程控制。 5個炮塔裝有10停點50口徑的機槍和一門火炮。 4個炮塔,頂部2個,底部2個,可以左右360度旋轉,仰角可達90度。 尾部炮塔的移動範圍更受限,但它增加了一門20毫米口徑的火炮,威力更大,儘管這門炮有時會被移除。 這些炮塔真正的威力來自於它們的遙控系統,它能將火力集中於單一敵機。 任何炮手都可以從一個炮位同時操縱幾乎任何炮塔或多組炮塔。 炮手在增壓和加熱艙內的瞄準站,舒適地進行射擊。 前部和後部機組艙都是加壓的,兩個炸彈艙沒有加壓,所以一個長長的通道連接着前後艙,可以用來從一個加壓艙爬到另一個。 B-29轟炸機在二戰期間專門用於攻擊太平洋目標,然而關於在歐洲部署B-29的計劃,包括從埃及的基地起飛都曾被討論過, 但由於生產延誤,它們的使用重點放在了太平洋地區,在太平洋地區的初步部署在後勤上代價高昂。 B-29從印度飛往中國大陸的基地,此前它們已經從北美經歐洲和中東飛行。 轟炸機的補給物資是飛越喜馬拉雅山運送的,在中國大陸修建的機場主要依靠人力而非機械力量。 從1944年4月開始,中國境內的B-29轟炸機開始襲擊曼谷,隨後在6月對日本本土發動了小規模襲擊,這擴展了B-29的航程,但也使日本處於持續的威脅之下。 1944年夏天塞班島、關島和提尼安島被佔領後,東京就進入了B-29的航程範圍,B-29可以從海上補給的基地起飛。 轟炸行動於1944年秋季開始緩慢進行,然後在1945年2月加強強。 隨着硫磺島被攻佔,B-29轟炸機獲得了戰鬥機護航,並且有了一個備用的緊急降落跑道。 許多人因爲投下兩顆原子彈而記住了B-29,但正是戰爭後期開始的燃燒彈轟炸摧毀了日本。 歷史上最具破壞性的轟炸發生在1945年3月9日晚,被稱爲會議室行動或東京大空襲。 279架B-29轟炸機焚燬了東京東部的大部分地區,造成超過10萬人死亡。 燃燒彈轟炸摧毀了用木頭建造的人口稠密的日本城市,在很多方面它們比原子彈轟炸更加殘酷。 到達避難所的平民通常仍然會被燒死,或者因爲火風暴吸走了空氣中的氧氣而窒息死亡。 高溫導致衣物燃起火焰,窗戶上的玻璃融化。 一架B-29轟炸機單次任務可攜帶1000磅燃燒彈,如果執行短程、低空任務,載彈量可達2000磅。 日本投降後,B-29憑藉其遠程航程能夠向日軍戰俘營投放補給。 戰後,美國將87架超級堡壘借給英國皇家空軍。 英國一直使用到1954年,蘇聯根據迫降在其境內的B-29超級堡壘進行了逆向工程和仿製。 他們製造了突波列夫-4,總共生產了847架。 戰後,美國繼續使用B-29進行核彈試驗並在朝鮮戰爭中使用。 但隨着米格-15噴氣式戰鬥機在朝鮮戰場上的出現,以及28架飛機的損失,B-29的使用被降到最低。 B-50是B-29的改進型。 它配備了更強大的引擎,一直服役到1965年。 它們執行氣象偵查和空中加油任務。 B-29摧毀了日本的城市,數百萬難民逃離家園。 它全國都感受到了這種衝擊。 如果沒有原子彈,B-29也會繼續摧毀日本,直到它投降。 在戰爭的最後三個月裏,B-29轟炸機平均每天投彈1193噸。 除了常規轟炸外,超級堡壘投下的水雷還摧毀了日本超過100萬噸的運輸船隻。 有414架B-29在轟炸日本時損失。 其中147架因高射炮和日本戰鬥機被擊落,其餘則因機械故障或墜毀而損失。 在戰爭後期,B-29被擊落的數量以及機械故障的發生率都在急劇下降。 雖然對B-29在燃燒彈轟炸平民中的使用存在爭議是合理的, 但無論盟軍技術取得任何進一步的進展, 這種飛機確實保證了日本工業在投降前的徹底摧毀。 寫在這枚即將裝載到B-29轟炸機上的炸彈上。 是日本軍閥,我們不會忘記。 B-29轟炸機將一次又一次地提醒你, 現在就像一個遊遠子說再見一樣,我得走了。 保重,祝你今天過得愉快。