【臭鼬之父23】放棄液氫燃料！不然「黑鳥」隨時會引發新的能源危機…

海軍當時那個僅爲天然的方案是 讓一個巨大的升空飛艇把飛行器帶到預定高空 然後飛機再通過沖壓火箭發動機點火 以達到飛行巡航速度 但這完全就叫做一想天開 我幾乎就是掰着手指頭計算了一下 就清楚的知道這個計劃有多麼的不靠譜 首先我不確定在這個時機裏 我們能不能做出一架直徑達到1.6公里的橡膠氣球 再一個問題就是 我們能不能再做出一架 集音面積達到580平方米的高空火箭 倒是康威爾的提案 算是個對我們的威脅 他們的司馬克飛行器計劃採用了衝壓發動機 不過也需要另外一架飛機在高空 以兩倍音速去投放它 不幸的是誰都不敢指望 B-58轟炸機能在掛載了它的情況下 還能飛到超音速 另外一個問題就是 那臺馬夸克衝壓發動機目前很不穩定 抽油工廠一直在爲波音 做布馬克導彈的測試工作 這讓我們非常清楚的一件事就是 馬夸克引擎的一次飛行壽命只有7個小時 康威爾造的不是一架飛機 更像是一顆導彈 畢竟他們造的飛機會不會爆炸我不知道 但我知道那臺衝壓引擎一定會 而我們的飛機到了1959年8月29日時 就已經進行到了項目的第12次迭代 達到了A12構型 它相較於最早的A1構型 已經發生了天翻地覆的變化 老實說A1就是F104的整體放大版 而到了大天使的第11個方案後 它不光看起來變成了一架新的飛機 還取得了一些影射效果 目前的A12則又是一個對11構型的最終修繕 畢竟康威爾的型號也在做自己的方案迭代 最終我們的A12 也就是SR-71的前身被宣佈獲勝 不過BCR只是姑且承認了這些 它要我們完成一次全尺寸的模型測試 然後在後面的4個月內 證明我們沒有對所有人撒謊 到了1960年1月30日 我們的設計才通過了那些測試 並最終被允許製造最開始的12架測試飛機 中情局爲這次的項目代號取名爲牛車 名字是他們從一堆必選庫中挑選出的 很明顯牛車的一個特點就是它跑得很慢 後來也是因中情局的要求 我們爲空軍也準備了一個型號 它將會是一架世界上最了不起的超遠程攔截機 那是在同年的3月16 17日 我們與哈爾·埃斯迪斯將軍首次討論 要將它變成YF-12A 不過我沒想到 方案會遭受到一些部門那麼強烈的反對 我們也明確地收到了一個信息 有些人認爲 抽油工廠要搞YF-12A 就是要爭奪其北美B70項目的資金 這在當時 引起了軒然大波 實行的最終結果是 黑鳥只能成爲偵察機SR-71 而獲勝者 也不是北美的B70女武神 當然關於黑鳥 它還有自己的一個最後改型 那就是DR-1無人駕駛飛機 黑鳥也是世界上第一架可以隱身的飛機 在我們後來的F117之前 我們曾在U-2上 就企圖開發出一種逃避雷達探測的技術 實際上我們取得了一定的成果 比如說它那種黑色 散熱性很差的鐵氧體塗料 而在SR-71上 我們的確是非主觀意義的 觸及到了飛機的外形隱身技術上 那是種在飛機30度射擊中 就已具備的隱身勾形 理論上 如果我們不是爲了要保留這種隱身特性 SR-71的射擊速度還可以變得更高 實際上我們在測試 衝壓發動機的X-17項目中 它已經突破 並持續了幾秒鐘的4馬赫飛行 不過爲了讓黑鳥能長時間地 這讓我們抽油工廠付出了 有史以來最艱鉅的工作 同樣也是在我職業生涯中 最爲苦難的一段日子 當時爲了激勵我的員工 給出所有的點子 我爲他們的每個想法 都提供了50美元的獎勵 這個舉措 讓他們充滿了幹勁 而我從來沒有對他們說 我依次申請到的有1000美元 只有我知道 我還很有錢 在當時的世界航空領域 還沒有一架要如此飛行的飛機 可以說我們的每個技術突破 都沒有什麼依據可循 我們要開創的 是一個世界級的未知領域 它的每個東西 都起源自我們 也是最新的東西 包括特殊的燃料 結構 材料 製造工藝 液壓油 油箱 密封 油漆塑料電線 以及各種連接插頭 當然還有發動機 和這架飛機本身 我們是一羣發明家和瘋子 而我用每筆50美元的獎勵 取得了其中的大部分技術 當然這一切的起源 是我們要爲飛機找到 它最適合的燃料 然後它差點 就把整個博班客紮上了天 我起初設想最適合的燃料 就是液態氫 或者是煤漿 鵬漿等外來的候選者 當然液氫的安全存儲 一直都是個最巨大的問題 但它也最具希望 成爲下一個航空時代 新燃料的前置 爲此我們搞出了 CR400設計 它在本質上 就是一個放大版的F104 機身大部分 是個巨大的飛行真空屏 不過雖然這架飛機很大 但重量卻很輕 它由普惠開發的特殊引擎 巡航高度將遠超10萬英尺 比黑鳥後來達到的高度 還要更高 但航程和速度都會小一些 不過隨着開發的深入 它上面發現的問題也比較嚴重 飛機內的液氫燃料 要保存在零下240度 確保安全 而飛機高速飛行的外部溫度 會高達117度 這巨大的400度內外溫差 就是個折磨人的大麻煩 另外飛機的燃料存儲加註 也是同樣 我們不可能強迫 未來所有部署的SR-71 都從博班客起飛 那些在未來所有基地的 液氫站建設 管理都是個巨大的問題 博班客歷史上的最大一次爆炸 就是一場可控的液氫電火實驗 我們在測試液氫的爆炸威力 當時的爆炸實驗幾乎可以說 是撼動了整個博班客機場 而這種燃料的空中加油 幾乎就是無法想象的 我們的加油機至少要保證 寬容的低溫液氫 要低於零下68度 然後它們就會立刻流向 117度的引擎燃燒室 圍繞着液氫動力的一切 我纔沒有哪個國家的海外基地 會爲這些在空中 海上移動的氫彈放行 更不可能允許我們在港口中 就開始做氫氣的液化 這些設施的能耗也非常驚人 布姆羅伊公司 承包了我們的氫液化廠工作 我們在很短的時間內就消耗掉了 本該在1972年和1973年 供給給整個洛杉磯市 10%的天然氣量 至於我說這架飛機是個雛形罐 聖納斯空軍部長助理 詹姆斯·道格拉斯 和空軍上將克拉倫斯·歐文 來洛克希德拜訪時 就表達了他們對航程的不滿 並詢問我的態度 我便向他們詳細介紹了 當時項目的進度 在飛機的截面圖上 我清晰地爲他們展示了 這架飛機的佈局 它看上去就是一個從頭到尾的油箱 裏面裝滿了世界上最危險的燃料 只有在它的最前面 我們才爲其保留了一個 必須要有的小駕駛艙 因爲液氫燃料 它不能像傳統油料那樣 裝在計較尷尬的地方 容器必須是圓柱形 所以它的未來 也不太可能再取得航程上的突破 我們的星座號 可以通過增加油料 增加推力 來增加它改進後的航程 它最後的體積 特別是重量幾乎都增加了一倍 但是這架飛機不行 它不是一架傳統動力的飛機 我們一旦設計好了液氫飛機 它就不可能再增加 或去攜帶外部油箱了 這樣會增加飛機的阻力 讓它損失掉速度 所以國防部長助理和將軍詢問了我們 對於未來發動機性能升級空間的看法 我實話實說 這也許會隨着每年的技術迭代 可以有不到1%的航程提升 對此我和普惠的專家 也沒有什麼要隱瞞的 總的來說 這不是一個國防部和將軍們想要的回答 最後我們一致同意 取消這一努力 不再花費任何資金 因爲出油工廠當時非常清楚 如果我們的項目繼續再幹下去 大家就會在20世紀70年代 提前印發異常 新的動員危機 至於煤漿 它是將矽膜的煤與輕油水混合的燃料 它們可以燃燒得很不錯 也有一些不錯的性能特性 但可以想象到的 再細小的煤渣 也可能損傷渦輪葉片 同化合物也差不多 很難使用 會堵塞噴油氣噴嘴 包括家裏燃燒室的噴嘴 也許當前的技術條件下 液態石油依然是最好的燃料 但它必須要得到新的技術改進 才能滿足黑鳥這樣的運行高度和溫度 讓它在零下68度不粘稠不結冰 並在343度的超音速高溫下 依然能正常使用 所以我們準備把對這個棘手問題的解決 丟給我們的老朋友吉米·杜利特 他現在是翹牌石油公司的高管 翹牌之前就解決了 U2特殊飛行燃料的問題 我們稱之爲LFEA 很像是他們打火機油的產品代號 聞起來也像是打火機油 不過明火無法將其點燃 這個名稱字母的正式由來 是洛克希德打火機油一號 其實它更像是種殺蟲劑 造成了1995年 市場上殺蟲劑短缺的原因 就是翹牌公司和我們 爲了製造那批U2的燃料 不然那些年 市場上短缺的 就不會僅僅只是殺蟲劑了 而這次我們搞出的新燃料 叫做LFRA 它真實的空間名稱 我想也不用我再去追溯了 翹牌公司在亞舍蘭 孟山都 還有普惠的通力合作下 再次獲得了成功 爲我們解決了黑鳥在三倍音速下的 燃料和潤滑油問題 當然這個燃料它非常昂貴 但它的性能也極好 不過雖然LFRA的每滴都很珍貴 卻也被我們用在了一些最髒 最累 最優勢身份的工作上 它是被我們保護的最良好的燃料 同時也是輪胎的冷卻液 在奇羅加社會艙內的時候 輪胎就會在油箱的中間 低溫的燃料會對輪胎進行輻射冷卻 這就讓輪胎可以在降落時 不被飛行中的高溫烤熟 然後在降落中發生爆炸 反正在一架113碼和飛行的飛機上 我們有無數需要解決掉的 各種前所未見的工程技術學難題 光是之前傳統航空器機身的建造用旅 就是首先 我們可不想把一根蠟燭丟進火坑 航空用旅根本無法承受 超音速下空氣摩擦超過400度的高溫 我們需要高強度不鏽鋼合金 或者要去找到實用一些 以前從未在航空領域中出現過的新材料 當然一架飛機 從不可能只用一種材料就完成 它的雷達天線罩 駕駛艙玻璃和某些特殊區域 都還需要我們開發出一些 耐高溫耐高壓的塑料覆蓋件 想要完成這一切 我覺得我的一千美元獎值 它已經遠遠不夠用了