漢謨拉比法典

漢謨拉比法典

漢謨拉比法典是古巴比倫國王漢謨拉比在位晚期頒布的法典,約成於前1754年,以阿卡德語楔形文字刻在一塊高約2.25公尺的黑色玄武岩石碑上。石碑頂部的浮雕刻著漢謨拉比站在正義之神沙瑪什面前受命的情景,下方為序言、282條法律與結語。法律涵蓋商業、借貸、土地、婚姻家庭、繼承、工資與醫療責任等方面,對不同身分的人適用不同的處罰,並包含「以眼還眼、以牙還牙」的同態復仇原則;結語宣稱立法是為了使強者不欺凌弱者,使孤兒寡婦得到公正。前12世紀,埃蘭國王將石碑從西巴爾掠至蘇薩,1901年法國考古隊在今伊朗的蘇薩遺址發現此碑,翌年由學者謝伊爾譯出。它雖非最早的法典,卻是保存最完整、影響深遠的古代成文法之一。

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楔形文字的傳承與破譯

楔形文字約在前四千紀末由蘇美爾人發明,阿卡德帝國時期廣泛用於書寫阿卡德語。《漢謨拉比法典》即以阿卡德語楔形文字刻成;赫梯人也借用楔形文字書寫赫梯語,這種語言於1915年由赫羅茲尼破譯。大流士一世在貝希斯敦崖壁刻下古波斯語、埃蘭語與巴比倫語三語銘文,成為19世紀學者破譯楔形文字的關鍵。