神秀：禪宗北宗開祖與漸修法門

神秀

神秀（606－706年）為唐代禪宗五祖弘忍的上首弟子、禪宗北宗開祖。俗姓李，汴州尉氏（今河南尉氏）人。他少時博覽群書，精通儒、道等內外典籍。十三歲時逢災荒，遊歷洛陽一帶，遂發出家之心。後聽聞弘忍道風隆盛，於是投其門下，事師六年，深契禪心，被尊為「教授師」。據《六祖壇經》記載，五祖欲付法傳衣，命門下作偈呈心，神秀在廊壁上題偈：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃」，體現了北宗禪漸次修行的精神。弘忍圓寂後，他在荊州玉泉寺弘法；久視元年（700年）武則天迎請他入東都洛陽，此後受武則天、唐中宗、唐睿宗三朝禮敬，時稱「兩京法主，三帝國師」，706年在洛陽圓寂，唐中宗追諡「大通禪師」。

南能北秀與兩京法主

神秀與慧能同出五祖弘忍門下，上承初祖達摩，二人所開創的北宗與南宗並稱「南能北秀」。武則天迎神秀入宮，禮遇甚隆，中宗即位後亦加尊崇，時人稱他為「兩京法主，三帝國師」。神秀弟子普寂繼續弘揚北宗，唐代天文學家一行即在普寂門下出家。