慧能

慧能

慧能(638-713年)是唐代高僧,中國禪宗第六祖、南宗禪開祖,在漢傳佛教史上影響深遠。俗姓盧,原籍范陽(今河北涿州),父親盧行瑫貶官至嶺南新州(今廣東新興),慧能即生於此。他三歲喪父,家貧無依,以砍柴賣薪奉養老母。一日在市中聽人誦《金剛經》至「應無所住而生其心」,豁然有省,得知此經出自蘄州黃梅五祖弘忍道場,遂安頓母親後北上參學。咸亨年間(670-674年)他到黃梅東山寺參見五祖,自言「人雖有南北,佛性無南北」,弘忍深為驚異,命他入碓房舂米八個月。據《六祖壇經》記載,弘忍命弟子作偈呈心,慧能以「菩提本無樹,明鏡亦非臺,本來無一物,何處惹塵埃」一偈契合五祖心印,受密傳衣法後南歸。他在廣州法性寺正式出家受戒,此後在韶州曹溪寶林寺弘揚頓悟法門三十餘年,說法由弟子法海集為《六祖壇經》,713年在新州國恩寺圓寂。

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南頓北漸與朝廷迎請

慧能所承禪法上溯初祖菩提達摩,經五祖弘忍傳衣缽於他。同門神秀以「時時勤拂拭」之偈主張漸修,慧能以「菩提本無樹」之偈直指頓悟,後世並稱「南能北秀」「南頓北漸」。神秀受武則天禮敬時曾推薦慧能,武則天與唐中宗先後遣使迎請入京,慧能皆以病辭。

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