啟

啟

啟,姒姓,世稱夏啟,是大禹之子、夏王朝第二位君主。堯、舜、禹之世,最高權位以「禪讓」傳賢;禹去世後,王位繼承發生根本轉變:據傳禹原欲傳位於賢臣益,然而諸侯與民眾歸心於禹之子啟,啟遂繼位為王。這次更替標誌著「禪讓」的公天下傳統轉變為父子相承的「家天下」世襲制度,開創了中國世襲王朝的先河。啟即位之初,有扈氏不服而起兵,啟與之戰於甘,相傳戰前作〈甘誓〉申明天命、聲討有扈氏,最終擊敗有扈氏,鞏固了夏王朝的統治。夏啟繼位、世襲制確立,是中國政治制度史上的重大轉折,此後「家天下」的王朝格局延續數千年;〈甘誓〉也作為早期文獻保存於《尚書》之中,是研究上古政治與軍事的重要史料。

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從禪讓到家天下

堯傳位於舜、舜傳位於禹,都以「禪讓」選賢與能。啟是治水有功的大禹之子,母親為塗山氏,嵩山腳下的東漢啟母闕,即因塗山氏化石生啟的傳說而建。禹去世後啟繼承王位,開創父子相傳的世襲制;他傳位給兒子太康,太康卻耽於遊樂,導致「太康失國」。