神農

神農氏即炎帝，是中國上古傳說中的三皇之一，被尊為農業與醫藥的始祖，與黃帝並稱「炎黃」，同為華夏民族的人文始祖，事見《周易·繫辭》《淮南子》《白虎通》《史記·補三皇本紀》等典籍。上古時民以漁獵採集為生，食物匱乏，神農氏「斲木為耜，揉木為耒」，發明耒耜等農具，教導百姓辨識土宜、播種五穀、依時耕作，使先民由逐獸而居轉入定居農耕，奠定以農立國的根基。在醫藥方面，相傳他為解民疾苦，親嘗百草以辨別藥性，「嘗百草之滋味，水泉之甘苦……一日而遇七十毒」，開創中華醫藥之學；中國現存最早的藥學經典《神農本草經》即託名於他。《周易·繫辭》又載神農氏「日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所」，開啟商貿交易之制。神農氏教民稼穡、嘗藥療疾、開市通商，其捨己利人的傳說，體現了傳統文化中聖王仁愛蒼生的德性。