蔡倫造紙

蔡倫造紙是中國造紙技術史上的重要革新。蔡倫，字敬仲，桂陽人，東漢和帝時任中常侍，並兼任掌管宮廷器物製造的尚方令。當時書寫多用竹木簡牘與縑帛，《後漢書》說「縑貴而簡重，並不便於人」。蔡倫總結前人經驗，以樹皮、麻頭、破布與舊漁網為原料製成紙張，元興元年（105年）上奏和帝，此後紙張普遍使用，世稱「蔡侯紙」。考古發現顯示西漢時已有麻紙，蔡倫的貢獻在於擴大原料來源、改良工藝並加以推廣。114年他受封龍亭侯。造紙術其後東傳朝鮮半島與日本，又經中亞、阿拉伯世界傳入歐洲，與印刷術、指南針、火藥並稱中國古代四大發明，深刻影響了世界文明的傳承。