漢字吟，隸書。示意圖。（Michael & Vee／網路製圖）
文／若木
〈恭字吟〉
避席趨庭聆教誨，
程門立雪北風寒。
何愁海內無兄弟，
文帝嘗湯願母安。
「恭」是中國傳統文化中的重要德目，其核心是謙下自持、尊重他人、不輕慢。它既表現為對師長的尊敬，也表現為待人的謙和以及對父母的恭敬。這首詩所寫的四個故事，正好從尊師、重道、待友到敬親，展現「恭」的不同層面。
一、「避席趨庭聆教誨」——尊師受教
首句寫古人尊師受教的恭敬之心。
「避席」出自曾子受教的故事。孔子為曾參講授大道，曾子聽到老師將要傳授深刻的道理，立即起身離席而立，以示敬意，恭敬聆聽。後世遂以「避席」借指對師長的尊敬，以及虛心受教的態度。
「避席」。示意圖。(vee／網路製圖)
「趨庭」則出自《論語．季氏》。孔子之子伯魚有一天從庭前走過，孔子問他：「學詩乎？」伯魚回答尚未學習。孔子說：「不學《詩》，無以言。」伯魚聽從父親教誨，退而學《詩》。又一天，孔子問他：「學禮乎？」伯魚回答尚未學習。孔子便告誡他：「不學禮，無以立。」伯魚於是退而學《禮》。後人遂以「趨庭」代指聆受父親教誨，也泛指接受尊長的教導。
「趨庭」。 示意圖。(vee／網路製圖)
「避席」和「趨庭」，一個寫恭敬聆教的姿態，一個寫虛心受教的行動。二者共同呈現出古人面對師長時謙恭自持、敬而好學的風範。
所以「恭」的第一層，是知己不足，虛心受教。
二、「程門立雪北風寒」——尊道求學
第二句寫宋代楊時「程門立雪」。
楊時拜程頤為師。有一次，他與游酢前往拜見程頤，恰逢老師正在靜坐，兩人不願驚擾老師，便恭敬的站在門外等候。此時大雪紛飛，兩人仍不離去，直到積雪很深。
「程門立雪」因此成為尊師重道、虔誠求學的著名典故。
「程門立雪北風寒」。示意圖。(vee／網路製圖)
詩中一個「寒」字，不只是寫北風大雪，更反襯求道之誠。若心中真正看重學問，便不會因眼前的寒苦而輕言退卻。
首句重在「受教」，此句重在「求道」；一個是虛心，一個是虔誠，都是「恭」在求學中的表現。
三、「何愁海內無兄弟」——待人以恭
第三句寫《論語》中司馬牛與子夏的故事。
司馬牛曾感嘆自己沒有兄弟。子夏便安慰他說：「君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內，皆兄弟也。」
詩中「何愁海內無兄弟」，正取此意。
至此，「恭」的意涵已經從尊師受教，延伸至日常人際交往。一個人若待人謙恭有禮，不輕慢別人，即使身在異鄉，也容易得到友愛與扶助。
所以，真正的「恭」並非只對身分高於自己的人恭敬，而是無論尊卑親疏，都能以禮相待。能夠放下傲慢，四海皆可相親。
「何愁海內無兄弟」。 示意圖。(vee／網路製圖)
四、「文帝嘗湯願母安」——敬親盡孝
末句寫漢文帝劉恆侍奉母親的故事。
漢文帝即位後，對母親薄太后十分孝敬。母親生病期間，他親自侍奉左右。相傳母親服用湯藥時，他總要先親自嘗過，確認無礙後才讓母親服下。
貴為天子，卻親嘗湯藥，不因身分尊貴而怠慢母親，這正是「恭」的另一層境界。
「嘗湯」寫的是一個極小的動作，卻最見孝心。真正的恭敬，不只表現在重大場合，更體現在日常生活中對父母的關懷與尊重。
「文帝嘗湯願母安」。 示意圖。(vee／網路製圖)
五、四個故事合看——謙下而不輕慢
四句所寫的故事，可以歸結為：
曾參和伯魚——避席和趨庭受教；
楊時——立雪求道；
子夏——恭而有禮；
漢文帝——親嘗湯藥。
前兩句寫尊師重道，第三句寫待人有禮，第四句寫敬親盡孝。對象雖不同，核心卻是一致的：心中有敬，行為有恭；不自滿，不輕人。
「恭」與「敬」相近而有別：「敬」偏重內心的尊重與慎重，「恭」則更著重外在的謙遜與恭謹。兩者相互涵養，使內在的敬意落實於待人接物之中。心中有敬，才能表現出恭；能夠恭敬待人，也能使人與人之間少一分傲慢，多一分和善。
因此，「恭」並非卑微，而是有自尊而不自高，有才能而不自滿，有地位而不輕慢。
避席，是對師長的謙下；立雪，是對學問的虔誠；恭而有禮，是對他人的尊重；親嘗湯藥，則是對父母的敬愛。
由師而友，由友而親，四個故事共同說明：
知謙下，方能受教；
懂尊重，方能得人；
存孝心，方能敬親。
這正是「恭」字所蘊含的傳統智慧：
不自高，故能納善；
不輕人，故能得親；
心存恭敬，四海皆和。@
心存恭敬，四海皆和。示意圖。(vee／網路製圖)
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