作者:馬克

《華爾街日報》報導說,美國陸軍正在啟動冷戰後規模最大的一次改革,計劃為每個作戰師配備大約1000架無人機,並淘汰過時的武器和其他裝備。

這項計劃是過去一年多在德國巴伐利亞大型訓練場和其他美軍基地進行測試得出的成果,並在很大程度上借鑒了烏克蘭戰爭的經驗。在烏克蘭戰爭中,大量小型無人機的使用改變了戰場格局。如果上述計劃得以實施,美國陸軍10個現役師將大規模使用無人機,用於偵察、物資運輸和打擊任務。

美國陸軍宣布史上最大規模改革

美國國防部長赫格塞斯5月1日發布了陸軍改革備忘錄,明確指示陸軍將進行多項重大組織架構調整。這項改革的核心目標是「打造一支更精實、更具殺傷力的部隊」,使美國陸軍能夠更有效地應對當前及未來的安全挑戰。

這項陸軍全面改革計畫,主要包括:精簡機構結構、淘汰老舊裝備,以及重新分配人力資源等主要部分。

精簡機構結構方面,多個重要司令部將進行合併:陸軍未來司令部將與訓練暨準則司令部合併為單一實體;部隊司令部、北方司令部和南方司令部將整合為一個專注於「國土防禦以及與西半球盟友合作夥伴關係」的統一司令部;聯合彈藥司令部和後勤支援司令部等後勤單位也將進行整併;各軍械庫和兵工廠的運作將被重新評估和重組。

這項改革計畫還包括大規模的人員調整。消息人士透露,五角大樓陸軍總部將裁減多達1000名幕僚人員,並且可能裁撤約40個將官職位。不過,官員強調這些變革不會減少陸軍的整體兵力規模,而是將人員從總部調往前線作戰單位,以強化實際戰鬥能力。也就是減少參謀,充實前線單位。

淘汰老舊裝備與戰略重點轉移方面,陸軍將淘汰一些「老掉牙」的武器系統和裝備,包括部分悍馬車、老舊直升機、MQ-1無人機,以及現役部隊、國民警衛隊和後備部隊中的特定裝甲與航空單位。也將停止採購一些不符合未來作戰需求的裝備,包括M10布克輕型坦克、JLTV聯合輕型戰術車、以M2步兵戰車底盤發展而來的AMPV裝甲輸送車、斯特瑞克DVH-A1輪式裝甲車項目。

陸軍將把資源重新聚焦於提升關鍵的現代化戰鬥能力,包括:空域和導彈防禦系統、遠程火力打擊能力、網絡與電子戰能力、反太空作戰技術。

美國陸軍武器裝備將做重大調整

除了地面車輛項目被取消,陸軍可能還將會退役整個AH-64D武裝直升機機隊,因為這些直升機「維護保養過於昂貴,將它們退役有助於提高戰備率」。美國陸軍未來可能只保留AH-64E直升機。此外,MQ-1C灰鷹無人機,包括相關的發展項目也可能面臨終止。

美國陸軍接下來將會持續投資一些關鍵項目,包括:具備末端制導能力的PrSM導彈,未來將具備反艦能力;反制電磁和反制無人機系統;部署在師級的打擊無人機系統,也就是巡飛彈藥,這些巡飛彈要具備空射和陸上發射能力;與機械化和摩托化部隊融合的反無人機能力;前線部隊可以使用的先進增材製造能力,如3D打印技術;在軍、師級指揮部部署基於人工智能的指揮控制能力。

M10布克被取消 成最短命坦克

這次比較受關注的是M10布克輕型坦克項目被取消。M10布克今年2月才宣布進入量產階段,美國陸軍已接收了約80輛M10,但到了5月就被叫停了,可以說是最短命的坦克了。

美國陸軍部長批評M10布克說:「布克是沉沒成本和陸軍做事方式錯誤的典型例子。我們希望開發一款輕型、可機動的坦克,能在傳統坦克無法運作的地方登陸。結果卻造出了一輛重型坦克。」M10布克雖然被視為輕型坦克,不過卻一點都不輕,戰鬥全重達到42噸,堪比T-72主戰坦克,卻不具備主戰坦克級別的火力和防護力。

布克坦克過重的問題導致它無法直接通過很多橋樑和道路,需要像M1坦克那樣用使用專用運輸平板車,而且C-17運輸機也只能運一輛布克坦克,還不能空投了,這些問題讓布克坦克非常尷尬。本來它是要解決空降部隊火力不足的問題,卻無法空投,只能像M1坦克那樣通過機場,再轉運到前線,這樣繼續用M1坦克不就可以了嗎。

而且M10布克還有一個大問題,就是價格。布克的採購價格超過1千萬美元,而M1A2坦克最新價格還不到900萬美元,一個輕型坦克的價格,比主戰坦克的價格都貴,這也太奇怪了。

MQ-1C無人機面臨淘汰也是有原因的。像MQ-1、MQ-9這樣的偵察打擊一體大型無人機,在烏克蘭戰場和中東戰場已經被證明非常脆弱,面對現代防空系統,沒有什麼防禦能力。而且這樣的系統價格也非常昂貴,一套要數千萬美元,而現在一些具有偵察能力的自殺式無人機,巡航時間足夠長,還具有智能識別能力,在戰場上可以取代這些大型偵察無人機。當然在日常的邊境巡邏、稽毒作戰、打擊恐怖組織方面,這些察打一體大型無人機還能繼續發揮作用。

美陸軍一個師將裝備千架無人機

這個陸軍轉型計畫中最關鍵的是,減少重型裝甲裝備,裝備大量無人機,計劃為每個作戰師配備約1000架無人機。

在烏克蘭戰爭中,大量小型無人機的使用改變了戰場格局。為了學習經驗,美國軍官聽取了烏克蘭軍事人員的匯報並咨詢了與烏軍合作過的承包商,以了解他們在無人機使用方面的創新。無人機價格低廉,可以向後方發送實時視頻,還能以蜂群式攻擊壓倒敵方的防禦系統,使得戰場上幾乎無處可藏。

今年2月,第10山地師的一個旅在與模擬敵軍展開對抗演練中,無人機配合作戰的成果得到充分展示。美國陸軍很早就開始裝備無人機了,但數量非常少,一個陸軍師通常只配備大約十幾架遠程偵察無人機。

無人機只是美國陸軍計劃部署的能力之一。美國陸軍還在研究更有效的方式,借助手機、平板電腦和互聯網技術將戰場上的士兵更緊密地連接在一起,並且正在購置一種新型步兵小隊車,可以攜帶和操控無人機,來取代聯合輕型戰術車JLTV。美國陸軍計劃投資約30億美元,用於開發更先進的系統來擊落敵方無人機,並著手加強電子戰能力。

目前美軍已經有三個旅配備了一些新型無人系統,目標是在兩年內完成其餘現役部隊的轉型。

總的來說,這次改革將在未來五年內耗資360億美元,美國陸軍將通過削減一些過時的武器和淘汰其他系統來籌措這筆資金。

美軍已經裝備了不少偵察和空襲無人機,包括大型的RQ-4全球鷹、MQ-1掠奪者、MQ-9收割者、RQ-180,還有中小型的戰術無人機RQ-7影子、JUMP 20、MQ-35A,自殺式無人機則有郊狼、走鵑、彈簧刀、鳳凰幽靈等等。

不過俄烏戰爭的經驗告訴世界,第一人稱視角FPV無人機將是更致命的武器,超過了傳統炮彈和精準彈藥,烏克蘭和俄羅斯的軍隊都在使用價值只有數百美元的FPV無人機來摧毀價值數百萬美元的敵方坦克和車輛。

美國海軍陸戰隊最近成立了一支攻擊無人機小組,裝備和使用武裝FPV無人機,讓部隊成員了解無人機戰術、現代戰爭不斷變化的格局,以及未來戰爭的打法。陸軍未來應該也會採取類似的做法,成立專門的攻擊無人機小組,為連隊提供隨時可用的空中偵察和打擊手段,不用再呼叫空中支援了。

美國陸軍還在嘗試用3D打印技術,自行製造無人機的機身和其他零部件,可以快速打造出FPV無人機,這樣就能及時補充戰損,提升班排級單位的持續作戰能力。101空降師已經開啟自製無人機計畫,初步證明小規模生產在技術上是可行的。一旦決定擴大生產,技術路線可能從目前的3D打印,轉向產能效率更高的「射出成型」,月產量有潛力一舉提升至一萬架規模。

無人機競賽當中,產能將是重要因素。烏克蘭和俄羅斯都宣稱在2024年生產了150萬架各類無人機,其中絕大多數是FPV無人機。美國國防部的估計,美國目前每年只能生產10萬架無人機。這種產能上的落差,讓美軍感到焦慮。不過,美國有很多小型無人機新創公司,只要有大量訂單應該可以迅速爆發FPV無人機的產能。美國的成功取決於擴大生產規模、保護敏感供應鏈,以及推動創新。

美軍新一代遠程火力 PrSM精準導彈

美國陸軍改革的一個重要裝備就是新一代遠程火力「精準打擊導彈」PrSM,這種導彈可以從海馬斯多管火箭系統發射,取代目前的陸軍戰術導彈ATACMS,2024年1月陸軍接收了首批PrSM。

與服役已久、日漸老化的陸軍戰術導彈ATACMS相比,PrSM為野戰砲兵部隊帶來更遠的打擊範圍,和更高的命中精準度。PrSM可以由M142海馬斯和M270A2火箭炮發射,海馬斯可以攜帶2枚PrSM,與ATACMS相比,打擊火力倍增,M270則可以攜帶4枚PrSM。PrSM由洛克希德·馬丁公司研發,基礎型號彈長4米,彈徑430毫米,戰鬥部重91公斤,制導方式為GPS加慣性導航制導,射程499公里,而ATACMS的射程只有300公里。

目前進入量產的PrSM是第一階段版本,射程499公里。而正在研發的第二階段PrSM,正式名稱是「陸基反艦導彈」,射程在500-1000公里之間,可以攻擊移動海上目標。在2024年「勇敢之盾」演習中,美國陸軍曾經發射2枚PrSM導彈成功擊中了靶艦,展現了它具有打擊海上目標的能力。

烏克蘭在戰爭中已經展現了海上和空中無人平台的巨大威力。美國陸軍的這次大規模改革,深受俄烏戰爭的啟發,也意味著未來戰爭真的會變成各種無人平台的戰爭。