東西方國家對待兒童教育的方式存在差異，不論是西方式教育或中國式教育，家長的共同心願都是要培養出有出色成就的子女。然而，正如俗話所說，「沒有規矩不成方圓」，多年來，教育專家學者們達成一致的看法是，兒童教育的基礎應當在幼小時期建立，這比給予他們更多的自由空間或物質上的豐富更為重要。
在六歲之前，兒童的思維和身體都處於發展階段，他們尚未形成固定的理念，純真無瑕，但同時也容易變得任性，不明白自己的言行對錯。在這個階段，父母應教導他們什麼呢？教育專家王宏哲在其養育寶典中強調，六歲之前的孩子需要的不是才藝或語言能力，而是「紀律」。此時，引導孩子按照規矩行事變得非常必要，因為這將影響孩子一生的品德。
學會節約愛惜物品
當今許多孩子成長在極富裕的環境中，他們缺乏節約的概念，不懂得珍惜東西。在生活中，一些小事情，如節約用水和電，很多家長也忽略了教導孩子。我們經常看到，一些孩子擁有大量的玩具，但這些玩具隨處可見，家長買來的書籍和卡片被弄皺，拼圖的碎片到處都是，而且他們對新事物充滿好奇，卻不懂得珍惜舊的。特別是當孩子達到中班和大班的年齡時，文具用品也經常失踪，家長不得不再次購買。
這些現象表明，孩子缺乏對物品的愛惜意識。如果父母能在這個時期建立起節約和珍惜物品的規矩，並引導孩子遵守，那麼孩子將逐漸養成節儉和珍惜物品的習慣，並意識到任何事物都來之不易。這也有助於培養孩子的責任感，尊重環境，提高生活自理能力。
學會生活自理
我曾在八十年代在西德學習時，遇到一個4歲的女孩，她每天都自己洗臉、洗澡、換衣服。當時，我對此感到驚訝，但她的媽媽是一位教師，她解釋說，孩子從2歲開始就習慣自己做這些事情，她需要學會生活自理。
然而，在現代，許多父母，特別是華人世界的父母，長期以來總是替孩子辦理生活上的一切，導致很多孩子在生活自理方面存在困難，長大後也因此在社會上遇到更多的挫折。王宏哲老師建議，日常生活中的小事情是培養孩子自己做事的起點：
一歲後，引導孩子自己端杯子喝水，自己嘗試穿脫衣物。
二歲後，讓孩子自己穿鞋、自己吃飯，當他們遇到困難時，父母可以提供協助，但不要完全代替他們。
三歲後，孩子應學習自己綁鞋帶，自己找水喝，再也不需要大人的幫助。
四歲後，孩子應該開始鍛煉更多的生活自理技能，父母可以在旁邊提供支持，例如幫助孩子刷牙。
五歲後，孩子應該學會自己整理房間，養成清潔的習慣，例如自己收拾物品，自己上廁所後擦乾净。
學會耐心等待
兒童在五歲之前通常缺乏耐心，性格容易急躁。研究顯示，四歲以下的孩子難以等待，而四歲至六歲的孩子正是訓練耐心和等待的關鍵時期。耐心不是天生的，需要培養。只有教會孩子不要急躁，能夠忍耐，長大後在社會互動方面才會表現得更佳。
學會控制情緒
每個孩子都會感到生氣，但應該教導孩子正確的情感表達方式，而不是隨意發洩。對於一至兩歲的孩子，父母應告訴他們不可以拽媽媽的頭髮或扯爸爸媽媽的眼鏡。對於三至四歲的孩子，應教導他們明白，哭鬧不能得到想要的東西，哭鬧也不能阻止去幼稚園等。五至六歲的孩子則需要學會控制情緒，父母應以平靜的態度與他們溝通，教導他們理解道理和處理情感，並應響應孩子的需求，但不應隨之屈服。
學會尊重
一些家庭中的長輩、父母常常以孩子為中心，將孩子置於第一位，這種過度寵愛會使孩子變得自我中心，不懂得感恩，覺得自己是最重要的，進而可能變成小皇帝或小公主。因此，教導孩子尊重的觀念變得極為重要。孩子應該明白要尊重他人，要多聽多想多看，懂得有禮貌、不打斷別人談話，不打擾別人等。同時，也應該讓孩子學會反省自己的行為，避免過於自我中心，這樣才能更受到他人的喜愛，並建立自律。
學會先來後到
有些家庭常常以孩子為優先，不管是長輩還是父母，都遷就孩子，這種行為容易使孩子變得自私，不懂得感恩，認為自己是最重要的，容易變成小皇帝或小公主。因此，教導孩子先來後到，禮讓他人的規矩也非常重要，孩子應該明白，世界不圍繞著他們轉，要學會等待和排隊，這樣可以避免孩子變得過於自我中心。
學會道歉
對於五歲的孩子來說，他們已經能夠理解做錯事後應該道歉，這是一種尊重和禮貌的表現。當孩子犯錯時，父母應該要求他們說一聲「對不起」。同時，如果父母自己犯錯，也應該向孩子道歉，並與孩子一起遵守規矩。這樣教育出的孩子將更具禮貌，誠實，並具有勇氣承認自己的錯誤。
六歲之前是培養孩子良好習慣的黃金時期。讓孩子明白規矩的重要性，懂得判斷是非和善惡，尊重禮貌，學會耐心和等待，並具備自控力。這些都是孩子日後走入社會、融入生活所必需的技能，有助於他們更成功地面對挑戰。
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