[中配]歐洲大國的未來：是適應還是停滯？

幾個世紀以來 歐洲被視爲全球經濟的穩定支柱 是一些世界上最富裕 最先進國家的家園 德國的工業實力 法國的社會模式 以及意大利的文化和經濟遺產 不僅塑造了整個歐洲大陸 也影響了全球經濟政策 但這種穩定以及隨之而來的繁榮 顯然開始出現裂痕 增長停滯 人口老齡化 生產力下降 投資枯竭 曾被視爲榜樣的這些停滯的大國 正在成爲需要避開的警示案例 德國正在重新思考其工業戰略 意大利在應對長期的結構性停滯 而法國則在努力平衡 社會保障與經濟競爭力 我們過去分別報道過這些故事 但它們結合在一起 揭示了一個更深層次的故事 那就是 一個面臨數十年積累問題的大陸 以及三大主要經濟體嘗試 並常常失敗於自我重塑的現狀 這是歐洲的經濟現實 停滯 脆弱 以及曾經理所當然的實力 正在緩慢流失 今天的德國 因其卓越的工程技術而聲名顯赫 此外還有大罐啤酒 香腸和波折的歷史 德國最近超過停滯不前的日本 成爲僅次於中國和美國的 世界第三大經濟體 這顯然也是歐盟中最強大 和最具影響力的經濟體 而推動其經濟成功的重要因素 就是該國在高端製造業方面的 生產能力 當然汽車是這個國家的一部分 但它所佔的製造業總產主比例 令人驚訝的小 而在出口中的佔比更小 德國確實名副其實 因爲它在從飛機到醫療設備 再到核能使用的離心機等 衆多工程產品中 已成爲世界領導者 基本上如果有某個東西 真的需要做好 那麼很可能有一家德國工廠 在生產它 或者至少曾經是 一長串內外部挑戰 對德國工業施加了重大壓力 以至於許多經濟學家和評論員預測 這個國家可能會完全失去 其工業主導地位 這是一項重大聲明 但是即便它成真 對於世界第三大經濟體來說 也許並不像聽起來那麼糟糕 要了解原因 我們必須像往常一樣 回答幾個重要的問題 那麼爲什麼經濟學家預測 德國的工業Dominance會結束呢 爲什麼現在會發生這種情況 最後 這對德國來說 爲什麼可能是件好事呢 隨着世界向更多全球合作開放 商品和服務在各國之間 更加自由地流通 國家們普遍趨向於發揮自身的優勢 像中國這樣一個國家 擁有龐大而相對具備工業能力的人口 良好的全球貿易地位 以及一個對快速擴張 非常適應的政治體系 因此它已成爲全球低成本製造的中心 新加坡的土地面積很小 人口也相對較少 但它建立了一個非常穩健的政治體系 並且位於世界上最繁忙的貿易路線中 因此成爲了一個高度競爭的 商業和加油目的地 這些經濟特徵 無論新加坡多麼努力 它都沒有足夠的土地和人力資源 與中國的工業實力相抗衡 同樣 如果國家運作方式沒有根本性的變化 國際企業不會將業務遷移到中國 因爲這代表着重大的政治風險 這意味着中國在生產基本製造產品方面 具有比較優勢 而新加坡在提供金融服務 及作爲全球服務站方面 具有比較優勢 只要這些國家保持或多或少的合作 這些優劣勢是可以接受的 因爲新加坡可以從中國購買廉價消費品 而中國的航運公司可以將新加坡 作爲加油站或管理國際金融的地方 在我們自己的經濟體中 個體層面上 我們通過專注於擅長的角色而變得富有 讓其他人也這樣做 然後互相交易 大多數人不知道如何給自己做手術 但這沒關係 因爲他們可以用自己從專業工作中賺來的錢 自由貿易和利用比較優勢 讓整個國家經濟有效地做同樣的事情 從理論上講 這應該是很好的 現代經濟中高度專業化的角色 是今天世界如此富裕的主要原因之一 但在國家層面可能會出現問題 在經濟體的個人層面 特別是在發達且政治穩定的經濟體中 存在着解決爭端的權威和機構 在全球層面上確實沒有相同的情況 像世界貿易組織和聯合國這樣的調解機構存在 但如果一個國家決定切斷與另一個國家的貿易 那麼除了宣戰之外 實際上也沒有太多辦法可以應對 在德國擁有在全球貿易中佔據重要地位 而又不依賴於它的問題尤爲重要 因其獨特的優勢 德國擁有高素質的勞動力 尤其是在工程和製造領域 在歐洲地理位置良好 並且在過去幾十年中獲得了非常便宜的能源 這使其在生產高端工業產品方面擁有了強大的比較優勢 通常當人們想到在製造業中獲得經濟優勢時 他們首先想到的是降低勞動力成本 這樣工廠就可以少支付工人 從而整體上以更低的價格生產商品 這就是爲什麼像中國這樣的地方會生產世界上大量的商品 但隨着中國工資的上漲 全球製造商正尋求像印度這樣的國家 來尋找更便宜的替代品 如今德國擁有一些世界上薪資最高的工人 因此從表面上看 它如何在與更便宜的全球中心競爭中保持競爭力 似乎並不合邏輯 但是 根據製造類型的不同 勞動力成本並不像人們預期的那樣重要 大多數德國工業要麼嚴重依賴高度先進的機器和工具來輔助生產 要麼生產的東西價值如此之高 以至於支付給工人每小時2美元與每小時50美元之間的差異 對最終價格幾乎沒有影響 德國汽車工廠使用大量自動化機器 僅有少數高技能工人操作這些機器 每位工人制造的汽車數量是使用基本手工具的100倍 在這個層面上 支付高技能的德國工人更高的工資具有競爭力 因爲這種優勢來自於擁有機器和使用機器的經驗 而不是依賴於那些願意最低價格工作的工人 如果將此與中國等國家通常生產的其他類型產品相比 它們往往是使用更基本的工具和大量人工組裝而成的 當然也有一些德國汽車是手工製作的 但它們往往極爲珍貴 最終消費者願意額外支付費用 來擁有一輛在德國手工製造的汽車 而這一點實際上是德國製造業比較優勢的最大因素之一 那就是其全球聲譽 一個更加明顯的例子就是西門子這樣公司的產品 好吧 沒錯 這個名字放在YouTube視頻裏真糟糕 但仍然是該國最大的製造商之一 它們生產像核力心機這樣的東西 以及與之相關的一切 這些機器的生產和安裝成本高達數億美元 並且這種設備不僅會大大提升德國工程的聲譽 還是隻有德國和全球少數幾個國家能夠生產 而不會引發地緣政治緊張的產品 像這樣的機器的勞動力成本幾乎可以忽略不計 因此德國工人的高成本其實並不是個問題 其他輸入成本尤其是能源 對於德國高度機械化的產業來說更爲重要 而在過去 這實際上是該國最大的優勢之一 自1990年代中期以來 它能夠直接從擁有全球最大天然氣儲備的 俄羅斯和挪威 抽取非常便宜的天然氣 顯然在過去兩年裏這方面出現了問題 較高的能源成本對德國製造業的影響 遠大於提高工資所能帶來的影響 這僅僅是推動德國轉變的第一個因素 能源危機對許多德國企業的影響尤爲嚴重 因爲該國仍然非常依賴廉價化石燃料 來爲需求巨大能量的工廠提供動力 但是德國製造業在那之前 就已經開始衰退 這趨勢也可以通過仔細研究 造成該國比較優勢的因素來解釋 其極具才華和高技能的勞動力正在老齡化 而由於慷慨的退休福利 這一特點是該國經濟體系的重要組成部分 導致人們離開勞動力市場的時間 比他們實際需要的要早 當然從個人角度來看 這非常好 人們不應該爲了經濟指標 犧牲生活質量 但德國的企業在這方面面臨困難 通常高級經濟體可以通過引入 來自生活水平較低國家的技術移民 來彌補這一點 但德國在這方面也面臨困難 技術工人對德國的吸引力 不如對澳大利亞 加拿大 英國 尤其是美國等地那麼大 這部分原因歸結於語言 英語作爲第一和第二語言的使用者 遠比德語多 但還有其他因素 德國高水平的培訓標準 爲其強大的製造聲譽做出了貢獻 這意味着即使是想轉向低技能崗位的工人 也常常需要經歷繁瑣的培訓認證 這可能要花費數年時間才能開始工作 無論根本原因是什麼 結果都是一樣的 德國在勞動力方面嚴重短缺 一些核心行業有超過75萬個職位空缺 無人填補 獲得製造質量的比較優勢 也意味着其他國家追趕上來只是時間問題 如今中國製造業與德國製造業的差距 已經沒有以前那麼大了 中國正在製造真正與德國產品競爭的 汽車 電池 飛機和先進機械 當然中國仍然生產大量劣質產品 這也是其在製造低劣商品方面 聲譽不佳的原因 但它已經證明自己 也能在先進製造領域真正競爭 如今在中國生產的寶馬汽車數量 超過了在德國生產的數量 儘管這個數據可能對國家來說有些尷尬 但諷刺的是 它凸顯出德國一個偉大機遇 正被這看似不利的消息掩蓋 德國公司可以對其製造的商品 因爲消費者認爲 德國製造的商品是高質量的選擇 這是否屬實 看一下任何嘗試過維護大衆汽車的人 就知道了 但現實並不重要 商品實際上在哪裏生產也無所謂 人們一看到德國公司 就認爲商品是在德國製造的 如果德國工業衰退的預測是正確的 那麼這個國家可以利用其 在生產高價值商品方面的良好聲譽 從中獲益 而不必承擔實際在德國生產的 種種不利因素 德國減少製造業 在許多方面是有些過時了 與其他先進經濟體相比 即使那些擁有大型本土汽車製造商 和高端製造業的國家 德國的工業崗位就業人數 也多出大約50% 通過爲這些工作的人們 提供更先進的工具和技術 可以提升他們的工作效率 但終究是有一定的限制的 一個工人手工組裝一輛車 可能需要一個月 而一個小團隊 管理大型工業壓機和機器人組裝並 每天可以生產一千輛 由於他們的產量更高 因此有更多的空間支付 更高的工資 這就是爲什麼 發達經濟體的薪水更高 但最終對於這些工人來說 轉向服務崗位會更好 他們不再親自監督生產 而是花時間建立基礎設施 並培訓其他國家的團隊 來完成這些工作 如今美國是世界上最大的經濟體 這在很大程度上是因爲 它擁有許多在海外開展業務的公司 德國在過去30年中 決定更多地進行內部生產 不過 這種向外部製造的轉變 並不算是其產業的失敗 而更像是對其發達經濟體 邁出的下一個合乎邏輯的步驟 但這並不意味着不會出現重大問題 如果這種向非本地製造的轉變 持續下去 這將代表一個主要經濟體的重大變化 而如此巨大的變化必然會帶來後果 德國的工人們已經開始抗議政府 對能源補貼和稅收政策的變更 儘管目前主要針對農業和運輸 但這反映了國家商業運營方式的轉變 歷史上德國工人與企業之間的關係非常和諧 這得益於德國工人通過強大的工會 得到了很好的代表 而且經濟本身的管理方式 也旨在保護工人的權益 這種情況適用於德國公司 需要德國工人的時候 但如果他們能夠將大部分業務外包出去 那麼這可能會削弱 即使從一個純粹冷酷的宏觀經濟學家的角度來看 單純關注經濟數據 擺脫國內工業仍然可能帶來風險 理論上勞動力可以轉向 更具生產力和增值的服務崗位 從而使國家更加富裕 但從直接在汽車中安裝發動機的角色 轉變爲培訓外國團隊安裝發動機的角色 需要一套不同的技能 這個轉變也無法保證 會直接爲德國人帶來更好的工作 安裝發動機可能不如培訓新團隊安裝發動機 來得有價值 但只要還有汽車需要製造 這也是一件有事可做的工作 一旦外籍團隊學會了如何進行德國人的工作 他們實際上就不再需要德國工人了 除此之外 一個國家的聲譽很像一家公司 一個個人 或任何其他事物的聲譽 如果德國公司在建立國際業務時 不保持其標準 他們將會很快失去那一部分 願意爲理論上至少是德國製造的優質商品 德國的經濟放緩讓許多人感到震驚 因爲它數十年來一直是歐盟的經濟支柱 但德國的問題相對較新 而意大利在停滯方面已經掙扎了更久 意大利經濟從疲弱的增長 到不斷加劇的勞動力萎縮不平等 反映了歐洲部分地區 未能完全從過去危機中恢復所面臨的更深層挑戰 意大利是世界上最吸引人的經濟體之一 因爲它正面臨着其他國家所經歷的 大部分主要經濟挑戰 甚至可以說是全部 但它卻以某種方式同時應對這些挑戰 意大利的國家債務水平位居世界前列 面臨着人口老齡化 年輕技術工人的流失 以及區域不平等 增長緩慢 稅收收入不穩定的問題 曾經領先全球的產業 也被國際競爭對手超越 意大利作爲一個成功應對全球化 油安外包和貿易限制等問題的國家 是一個極好的案例研究 這些問題在美國 俄羅斯 中國 海灣國家 以及歐洲內部 都引發了很多關注 意大利至少在過去20年中 一直在應對許多未知因素 這也是該國經濟 連續15年衰退的部分原因 這聽起來很糟糕 但奇怪的是 經濟一方面在從容應對 另一方面卻讓這裏成爲 歐盟中貧困率最高的地區之一 而歐盟通常給人們的印象 是相對富裕的國家 至少與世界上大多數地區相比 是這樣的 即使這些相似之處並不完美 經濟學家仍然可以從這些挑戰中 學到很多 除了能深入洞察 我們自身經濟未來的樣貌之外 意大利還有一些 真正引人入勝的經濟特徵 值得單獨探討 即使僅僅是因爲 它們本身就非常有趣 意大利與德國和法國 共同構成了歐洲聯盟總經濟產出的 超過一半 而這個聯盟總體上 形成了世界第二大經濟體 儘管這一規模已經相當可觀 但意大利的經濟 可能遠比其政府 願意承認的要大得多 近年來黑市佔到了 意大利總經濟產出的四分之一 而雖然在邏輯上 我們可能會聯想到叫富 但現實其實更加奇怪且有趣 因此要理解意大利經濟 能教給我們的所有內容 我們必須像往常一樣 回答幾個簡單的問題 世界上增長最快的 先進經濟體之一 怎麼會在幾乎瞬間停止增長 居然不止一次 兩次 二十三次 在應對這些長期挑戰時 這個國家做對了什麼 做錯了什麼 究竟是誰對國家的 意大利是如何受到一種 獨特形式的破壞性不平等影響的 最後 這個國家的經濟模式 是否與其所處的新全球環境 根本不兼容 意大利經濟在2008年達到了峯值 從那時起 它大部分時間處於停滯狀態 整體緩慢下降 在過去十年中 民意經濟產出損失了約20% 回顧歷史更久的時期 實際上這對意大利來說 並不是新鮮事 而今天的經濟 只是自第二次世界大戰結束以來 在這個國家重複出現趨勢的延續 這個國家經歷了幾十年的快速增長 隨後又遭遇了近乎完全停滯的幾十年 並且在許多情況下還出現了負增長 然後又重新回到增長軌道 經濟產出 只是衡量經濟健康狀況的一個指標 但即使是這樣一張簡單的圖表 也講述了意大利 如何陷入當前困境的有趣故事 在荷蘭和英格蘭 成爲全球殖民強國之前 意大利曾是整個歐洲 最強大的工業經濟體 即便如此 儘管意大利的工業化進程 比法國和德國等其他主要歐洲大國要慢 但在其不同形勢下 意大利在過去幾千年中 一直保持在歐洲五大經濟體之內 其強大的地理條件 是其北面被山脈保護 而其他方向 則可以輕鬆進入地中海 進行漁業和貿易 這使得這裏自然而然 成爲文明繁榮的大好地方 今天的經濟和公元前500年一樣 這句話依舊真實 意大利今天的經濟 實際上是在第二次世界大戰 結束後的時期開始發展的 國家在許多情況下 從字面上的廢墟中重建 戰時工業被改造回國內工業 得到了美國的援助 並在其密切監督下進行 美國通過馬歇爾計劃 向西歐的重建 投資了數十億美元 這發生在1950年代 那時數十億美元 對政府預算來說 確實意義重大 這筆開支的動機部分 是爲了建立一個 可以購買美國工業部門 所能生產的所有商品的新客戶群 但主要是爲了重建強大的依賴盟友 以遏制蘇聯共產主義的擴散 美國在韓國和日本 也進行了類似的重建工作 以遏制來自中華人民共和國的 共產主義影響 起步並不是很好 但這些重建努力 確實帶來了長時間的持續增長 然而在表面之下 仍然存在着政治緊張局勢 引發了一系列 非常嚴重的國內問題 比如1980年 伯羅尼亞火車站的爆炸事件 至今仍是歐洲歷史上 最致命的襲擊之一 這些政治緊張 在很多方面 既使國家經濟問題的原因 同時也加劇了其他經濟問題 僅從經濟產出數字來看 意大利似乎表現得很好 但通過大量借債 來資助重大開發項目 來促進經濟增長相對簡單 特別是在世界主要大國 非常願意貸款 以遏制共產主義擴散的時候 挑戰在於將這種發展 轉化爲可持續地 爲本國經濟和出口市場創造價值 而意大利在這方面一直苦苦掙扎 一旦建設和重建的努力減緩 或無法獲得進一步的資金 意大利經濟便進入了 現代歷史上的首次停滯 儘管這第一次的停滯 實際上只持續了約6年 在此期間 意大利政府不得不應對 大量失業沉重的債務負擔 高通脹 以及對年輕產業依賴嚴重的化石 燃料價格上漲等外部挑戰 儘管經濟放緩 並不是人們樂於經歷的事情 但它確實爲一個國家 提供了改變政策和削減 導致問題的行業的良好機會 在這第一次停滯期間 正是如此 這個國家不僅僅專注於基礎設施建設 而是將注意力轉向 利用這些基礎設施來生產 可以在全球銷售的產品 它還實施了改革 例如賦予中央銀行獨立性 從而允許其提高利率 以遏制通貨膨脹 與此同時 關於工資指數化的法律也有所放鬆 今天工資指數化並不常見 主要是因爲它造成的市場問題 但這是一項規則 意味着無論如何工資 即使這並不是在僱傭合同中約定的 從表面上看 這聽起來很公平 如果通貨膨脹很高 那麼工人實際上 因爲當初同意的薪水 而得到的報酬減少 這或許是不合理的 因爲那時同樣的錢能買到更多東西 問題在於 工資自動指數化加速的經濟學中 最危險的現象之一 工資價格螺旋 如果通貨膨脹高 工人們會要求更高的工資 以跟上他們需要購買的商品 和服務的上漲成本 如果企業同意支付更高的工資 而更高的價格 又會導致再次出現更高的通貨膨脹 拯救許多經濟體的一個因素 是通貨膨脹發生 與人們要求更高工資之間的時間滯後 如果通貨膨脹較低 很多人甚至不會意識到 他們的工資未能跟上 這對他們來說很糟糕 但這在經濟中卻起到了調節作用 如果工資能夠像當時的意大利那樣 自動跟隨通貨膨脹 那麼這會使得被稱爲 工資價格螺旋的過程 變得更加迅速 且更難以糾正 停滯無疑給意大利帶來了痛苦 但通過迫使某些必要的改變 它不僅重新崛起 爲世界上最快增長的經濟體之一 更成爲歷史上增長最快的經濟體之一 在1985年至1992年這七年間 意大利在以出口爲主導的工業繁榮中 經濟產出增長了三倍 從經濟數字上看 國家在這方面有一個很大的優勢 這一點很難察覺 國際客戶願意爲意大利製造的商品 支付一價 因爲這個國家在生產 從快速汽車到奢華手帶 甚至是橄欖油等各種商品方面 擁有並仍然保持着 高質量工藝和技能的良好聲譽 如果一個出口商品上 有意大利製造的標誌 那麼該商品的價格 可能會高於大多數其他國家的競爭商品 而許多消費者仍然願意爲此支付一價 一些國家不得不採取極端措施 以便在每一個可能的機會下 削弱衆多國際競爭對手 從而向全球市場供應最便宜 最具競爭力的商品 意大利能夠通過在境內生產產品 這是一種巨大的優勢 只有世界上少數國家才真正享有 這些美好時光不幸沒有持續太久 因爲快速的增長期 再次導致了意大利經濟的潛在問題 隨着政府和民衆開始不負責任地借款 以壓住於未來的更大增長 債務又開始悄然上升 這個國家在避稅方面也存在問題 構成意大利出口奇蹟支柱的小型產業 Notorious也難以徵稅 利用政府控制薄弱 和規劃不周的稅收漏洞 幾乎成爲了一種國家級的消遣 幾乎不繳稅或幾乎無稅可繳 總體而言 無論是自願還是非自願 通過債務增加支出 同時減少稅收和政府限制 這是一種典型的擴張性經濟政策 即使政府並不一定想這樣做 這可能也是國家在1980年代 走出困境所需要的 但爲了進入歐元區 並被允許使用歐洲聯盟的新貨幣 意大利被迫採取措施改善自我 它必須減少債務負擔 並更好地讓人們繳納稅款 增加監管 減少債務和提高稅收 都在從經濟中抽走資金 這些措施即使是正確的做法 仍然會對經濟增長產生制約 在1990年代後期 意大利經濟再次進入了 近10年的stagnation期 對這個國家來說 1999年採用歐元爲意大利 創造了一個重返增長的黃金機會 在短暫的平靜之後 這個國家在不到10年的時間裏 再次把經濟產出提升了超過一倍 這一成常態 再次成爲世界上 增長最快的發達經濟體之一 進入歐元區 使得吸引外國投資 外國工人和外國買家 購買其產品變得更加容易 其貿易伙伴也不必擔心 那種聲名狼藉的不穩定 里拉帶來的外匯風險 歐元區的優勢 也與意大利製造業的進一步發展 以及旅遊等行業的崛起相吻合 然後 當然這個國家遭受了 全球金融危機和歐元區危機 從那時起又進入了另一個停滯期 只不過這次的時間不是不到10年 而是持續了將近15年 我們花了那麼多時間 探討意大利獨特經濟歷史中的 繁榮與停滯 原因在於這對國家 提出了一個顯而易見的問題 它能再做一次嗎 顯然沒有人能夠預測未來 尤其是經濟學家 但是如果歷史重演的話 意大利似乎已經該在這座 奇怪的經濟增長階梯上 再進一步了 遺憾的是 這當然不是那麼簡單 還有一系列新挑戰 與一些舊的歷史挑戰交織在一起 使得意大利的翻身變得不太可能 第一個問題就是人口老齡化 意大利是世界上 人口最老的國家之一 很多勞動力接近退休年齡 這本身不會成問題 問題在於其出生率低 年輕人沒有加入勞動力市場 來彌補離開勞動力市場的人 而那些人最終遺憾的是 沒有更好的說法 這個問題的加速因素之一 是意大利有着最高的年輕畢業生 前往其他國家的比例 他們可以用自己的技能 賺到更多的錢 今年早些時候 我們有幸與來自 意大利伯克尼大學的 比洛裏教授進行交流 作爲一位備受尊敬的經濟學家 同時也是親自培養一些 意大利最優秀學生的前輩 他爲我們提供了 對這個問題的精彩見解 因此我們希望 吸引更多有學位的人 而不是讓他們流向其他國家 所以我認爲從國家的角度來看 這是一個問題 特別是如果你是輸出國家之一的話 不過我想說 關於這一點有兩件事 其一從個體層面來看 更多的流動自由 顯然給了個人正確的激勵 你想要過上美好的生活 你有很好的主意 讓這些人順利流動 對世界來說真是太棒了 第二種觀點是 我們必須從人才競爭的角度 來理解失去這些人才的國家 可能因爲他們的教育水平 超出了該國經濟的需求 應該認真考慮在特定國家或地區 加入歐盟只加劇了這個問題 因爲希望到德國 法國 荷蘭 甚至盧森堡等地工作的 意大利學生無需申請簽證 這得益於歐盟允許成員國之間的 勞工自由流動的政策 提高工資可能有助於遏制 技術年輕意大利人的外流 但由於生產效率較低 該國的工業無法再與 最大的歐洲競爭對手抗衡 意大利企業的平均規模 意大利每家公司平均有3.6名員工 而西歐的平均爲15名員工 因此每個組織的工人數量 實際上是4倍 在工業化經濟中規模確實重要 較大的公司能夠生產更專業化 和附加值更高的產品 在大多數高度發達的行業中 增加一名工人的編輯優勢是積極的 因爲這讓企業中的工人 可以專注於生產的某一方面 並把它做到非常好 考慮到汽車是意大利最大的產業之一 也是人們想到 意大利製造時首先想到的事物 因此這是一個很好的例子 10家員工各異的公司從頭開始造車 每年生產的汽車數量 少於一家有10位員工的公司 這些員工各自專注於 拼裝汽車的一個部分 如果一個員工只負責製造發動機 他們會在這方面變得非常嫺熟 一家有10名員工的公司 也可以爲這些工人 花費10倍的工具費用 儘管每個員工的成本仍然完全相同 但這意味着工具可以更具專業化 只負責製造發動機的工人 可以獲得專門爲發動機工作 而設計的工具 而需要製作整輛車的工人 則必須將工具的預算 分配在製作整車所需的所有部分上 這使得他們的工具不夠專業 最終效率也會降低 現在製造汽車的工具是一方面 但意大利企業真正未能投資的是技術 計算機和相關技術 大幅提高了一個工人 在一天內能夠產生的經濟價值 一個經典的例子是 使用基礎工具如Excel的一個會計師 可以產出與10個使用算盤的會計師 相同數量的財務報告 意大利的小企業在技術採納方面 落後於歐洲其他地區 而西歐本身也落後於美國 和許多亞洲經濟體 除了使對工業的投資更高效 科技本身也成爲一個龐大的產業 世界上大多數最大的公司 都是科技公司 意大利在某種程度上 當然受益於這些小型企業 因爲這幫助他們維持 作爲一個注重質量 而非數量的地方的聲譽 尤其是在生產奢侈品時 但像英國 法國和德國這樣的國家 在不犧牲規模的情況下 也達到了同樣的效果 德國的梅塞德斯 與意大利的菲亞特 僱用的工人數量相似 但梅塞德斯的檔次遠高於菲亞特 並且其出口利潤 也遠高於經濟型汽車 大量的小公司 比少數的大公司更難徵稅 這也凸顯了 意大利經濟的另一個問題 意大利的黑市 儘管有這樣的名聲 但其中大部分並不是歸功於黑手黨 這只是一些非正式企業 在灰色市場上運作 以繞過法規和避免納稅 過去黑市產業 曾佔到國家經濟的25% 今天這個數字更接近12% 雖然有所改善 但仍然相當糟糕 不僅讓國家失去了 潛在的稅收收入 還助長了社會問題 非正式經濟如此龐大的部分原因 意大利是一個發達經濟體 但其貧困率在整個歐洲名列前茅 尤其是在南部地區 那裏比北部要貧窮得多 而北部已經在努力應對自身的問題 不幸的是 今天的意大利麪臨着 高失業率 經濟產出停滯 人口老齡化 產業缺乏競爭力 稅收收入低 債務高企 以及債務利息支付 不斷增加的困境 同時在貨幣控制方面 也不如過去 如果它提高稅收 並減少支出 以試圖減輕債務負擔 將會壓垮本已掙扎的地方產業 如果它借更多的錢 就有破產的風險 而如果什麼都不做 情況可能只會變得更糟 在經濟學以及大多數科學中 有一個假設 即我們正朝着一個理想化的 未來版本邁進 因爲在過去兩個世紀裏 這正是發生的事情 今天的世界財富 比工業革命初期豐富千倍 但這是一種例外而非常態 意大利只是一個 在競爭日益激烈的全球經濟中 越來越難以競爭的發達經濟體 長長的名單中的又一個而已 而僅僅因爲我們在記憶中的 所有時光裏享受過增長 並不能保證未來也會如此 雖然意大利的問題 與政治不穩定 和工業衰退密切相關 但法國的情況完全不同 法國的危機更具哲學意義 這關乎一個國家 如何在經濟生產力 與生活質量之間取得平衡 建立在強大勞動保障 和公共服務基礎上的法國模式 這就是法國經濟模型 到達臨界點的原因 法國一直是歷史上 最成功的經濟體之一 但在過去十年中 由於一些不幸但必要的原因 它在許多方面失去了 最初讓它與衆不同的特質 法國是全球最早 啓動工業革命的國家之一 但與其歐洲競爭對手相比 它的方式有所不同 更傾向於一種緩慢而穩健的做法 優先發展小規模的手工業 而非正在主導世界的大型工廠 其中一些是出於選擇 而一些則是因爲 他們在意識到這些技術工人 有多重要之前 就已經失去了最優秀的工人 無論好壞 這種在全球財富快速增長期間 緩慢發展的方式 使得法國建立了一個 同樣重視工人的經濟 正如其他國家 重視讓他們工作的工廠一樣 這是一個歷史趨勢 顯然延續到了現代 如今法國工人 比世界上其他國家的工人 更以要求自己想要的東西而聞名 他們的方式令人驚歎 但這段獨特的過去 也給這個國家帶來了 同樣不確定的未來 今天的法國進退兩難 一方面由於各種不幸的國家 和全球問題 它無法繼續維持 目前的經濟運行 但另一方面 它又無法進行必要的 有些激進的變革 否則活躍的公民 可能會憤然離去 歷史就可能重演 這個國家所做的妥協 幾乎是兩全其美的最糟糕選擇 法國曾因相對平衡的 平等生活方式 與先進工業而聞名 如今卻是世界上 最富有的人之一的家園 它憑藉基本的皮革包 和小飾品發家致富 一個人和一個行業 顯然不是一個國家 經濟的全部故事 但它們是變革的標誌 如果失去其獨特的經濟原則 這個國家可能會淪爲 所有其他發達西方經濟體中 一個競爭力更弱的模仿者 但是要理解這些挑戰 和困難的選擇 你必須像往常一樣 回答幾個簡單的問題 爲什麼法國需要 如此徹底地重塑其經濟 爲什麼它無法有效地 最後 如果這個國家繼續停滯不前 將會發生什麼 工業革命是人類歷史上 最重要的事件之一 甚至可以說是最重要的 在歷史標準下 僅僅幾個世紀的時間 如同眨眼之間 機器和技術的發展 使得每個工人 能夠生產更多的商品 這使得世界各地的社會 從以農民爲主 變爲富裕 舒適的消費者 能夠製造更多機器和技術的 機器與技術的發展 實際上就是 在這些機器出現之前 經濟幾乎完全依賴於 土地和勞動 擴張帝國的唯一方法 就是擁有更多可耕作的土地 和更多能在這些土地上勞作的人 但是資本的發展 作爲第三生產要素 意味着即使是龐大的全球帝國 也會受到擁有最佳技術者的挑戰 能夠發展這些資本的資本家 最終會變得比擁有土地的領主 和國王所能夢想的更加富有 同時也推動了人類人口 而且還必須承認 有限資源的利用 這就是大多數國家的真實情況 但在法國情況稍有不同 工業革命並不是像打開開關一樣 一瞬間所有人都變成了生產線工人 而是一個逐漸向基礎自動化過渡的 緩慢過程 在法國 儘管該國是最早接受 工業化的國家之一 但這一轉型比其他歐洲國家要慢得多 歷史學家對具體原因 有其中理論 但總體來說 都是關於穩定性和信心 在工業革命初始的幾十年裏 法國正忙於進行自身的革命之後 又處於多場地區戰爭的中心 這意味着其大多數地方工業交通網絡 甚至政治體系都是圍繞戰鬥 而非創新而建立的 在工業革命前夕 法國也遭遇了技術工人的外流 這些人主要是逃避宗教迫害的新教徒 但其中有很大一部分 這些技能對一個想要建設蒸汽機 和機械化工廠的國家來說 將變得極爲寶貴 雖然這些人當時並不是爲了 更好的經濟機會而逃離國家 但這可能是歷史上 第一次腦流失的案例之一 這個問題至今仍困擾着法國 歷史令人着迷 但經濟結果卻是 在其他歐洲國家開始形成 大型企業主導的現代經濟形態時 法國的經濟仍然主要由 結果是 儘管其他工業經濟體的人力勞動 常常被投入到 早期工業的字面肉模機中 法國的工人對僱主 卻有更多的掌控力 因爲推動工業發展的公司規模 要小得多 如果只有一家公司主導某個行業 那就被稱爲壟斷 在經濟學中 這通常被視爲一種不理想的情況 因爲該公司可以提高價格 和降低標準 而消費者卻無計可施 壟斷的替代方案 包括雙頭壟斷 即兩家公司主導一個行業 寡頭壟斷 即只有少數幾家公司主導一個行業 一直到完全競爭 幾乎沒有限制的公司之間相互競爭 通常在評估寡頭壟斷或壟斷的問題時 大多數人 甚至大多數經濟學家 會關注競爭受限 對消費者帶來的問題 如果只有一家公司生產電腦 那麼消費者想要購買電腦 就必須支付該公司設定的價格 而這家公司也沒有動力花錢進行研發 來製造更好的電腦 因爲顧客沒有其他選擇 現在這是一個問題 但更大的問題是 這對工人造成了什麼影響 如果人們不得不多花一點錢 買一臺劣質的電腦 那也比一個 只擁有一個潛在僱主的電腦製造專業人員 要好得多 如果一家公司主導了整個行業 他們可以壓低員工的工資 因爲員工沒有其他去處 相反 完美競爭的情況是 大量小公司相互競爭客戶和員工 這正是法國在工業革命期間 所處的狀態 法國經濟的發展速度 比其他擁有高度集中工業中心的 歐洲大國要慢 但卻爲一個更加平等的文化奠定了基礎 這一文化至今對國家發揮了良好的作用 這種權衡使得法國的工業生產力 一直燒遜於德國 英國 尤其是美國 這意味着 儘管法國是一個高度工業化的先進經濟體 工資始終稍低一些 尤其在戰後時期 法國工人以及大多數歐洲工人的工作時間 實際上還比美國工人更長 但整體生產卻更少 顯然 今天情況已經不同 法國再次犧牲了絕對經濟產出 以追求更平衡的生活方式 但更多的關注良好的工作條件 強有力的工人保護和安全的退休生活 這是一種大多數法國工人都很滿意的權衡 實際上在經歷二戰後的重建努力後 該國大部分現代歷史中 任何試圖挑戰的一些工作條件 我們不妨說 與1940年期間的抵抗方式是一樣的 這一切促成了如今法國經濟中 另一個至關重要的元素的形成 法國在過去兩個世紀裏 一直保持資本主義經濟 但在此期間 它在某些行業限制了自由市場的影響 政府在特定領域的參與也非常強烈 雖然許多小公司對員工非常有利 但在經濟中擁有一些大組織也是有好處的 因爲他們能夠在小公司 無法達到的規模和行業中運作 二戰後法國意識到了這一弱點 政府積極介入 基本上表示 如果大型企業不存在 我們就自己來創造它們 這是一項後來被稱爲 指導主義的經濟政策 對於法語使用者 我會把發音弄得如此糟糕而感到抱歉 總之 這大致可以理解爲方向 政府通過形成它認爲重要的行業 來引導經濟 但仍然歡迎私營行業與之共同發展 甚至在可能的情況下 超越政府運營 政府創建了國有企業 比如國家銀行 國家高鐵服務 法國航空 甚至還有minitel 實際上 它是在互聯網出現之前的互聯網 簡單來說 這實際上是當時世界上 兩大競爭意識形態之間的折中 共產主義是指國家擁有所有產業 而純市場資本主義則是指 國家在經濟中唯一的角色 是管理競爭性的私營產業 通過在自由市場中建立國有企業 這些公司的存在 不僅是因爲政府認爲 它們可以成爲真正的良好投資 還因爲國家被認爲需要 由能夠以適當規模 提供這些服務的組織 來提供這些服務 儘管有許多小公司 相互競爭對工人和消費者有好處 但像航空公司這樣的服務提供者 僅靠10名員工 是無法有效運營的 要提供全面的運輸網絡 和相關的所有基礎設施 需要數千名工人 和數十億美元的投資 而這些都是由政府提供的 從純粹的宏觀經濟角度來看 政府並沒有什麼特別之處 在某種意義上 這可以被視爲另一個 提供特定商品和服務的壟斷 只是有一點小不同 當一傢俬營公司決定生產什麼 以及如何生產時 它會考慮自己能賣什麼 以及是否能夠以足夠低的成本 生產出售價高於生產成本的 商品或服務 如果可以它就會這樣做 政府的存在 也是爲了向經濟參與者 提供商品和服務 但它們的動機有所不同 它們不必擔心 某種商品或服務的具體需求 因爲它們並不是通過銷售它來賺錢 它們通過徵稅來獲得收入 這是一種提供那些 不易交易的商品和服務的 非常有效的方式 像國防緊急服務 甚至一個運作良好的法律系統 都需要資源來提供 但讓個人自願爲這些服務付費 是很困難的 因爲這些服務 只有在集體作用下才能有效 現在一些邊緣經濟學家會爭辯說 所有這些服務 都可以由私營部門提供 但實際上 一個不必擔心這些商品 直接利潤的政府結構 是提供像警察力量這樣服務的 更有效方式 政府的銷售和營銷部門 就是他們的稅務局 以及對於任何不願意繳納 社會訂閱費的人的一副手銬 而且效果很好 而且在提供某些商品方面非常有效 另一方面 有些商品和服務 在自由競爭的市場中 像國家航空公司 國有銀行和國家制造商 這樣的企業 可能會面臨低效的問題 因爲他們主導了市場 儘管技術上允許私營行業 與他們競爭 但在對手擁有 整個國家的財政支持的市場中 很難打入 這些國有企業 在生產商品和服務的方式上 也往往表現得略有不同 普通的私人公司 會盡量降低成本以最大化利潤 而國有企業 通常也會被賦予其他目標 儘管這些目標 可能不是其資源的最有效使用 但卻能爲公衆帶來一些好處 顯而易見的例子是 雖然私營公司 會盡量減少員工以降低成本 但國有企業 則會尋求增聘更多員工的理由 因爲高就業率在政治上受到歡迎 他們也可以被指派 生產一些經濟上 不盈利的商品和服務 比如一條連接國家 但本身不會盈利的 低需求航線的國有航空公司 現在必須承認 大多數國家以某種形式這樣做 即使是沒有國家航空公司的美國 也有一個項目 向私人航空公司支付費用 以費行需求低的航線 在法國這種體制被推向了極端 強調國有企業的指導主義 導致經濟在效率和產出上再次落後 單從這一點來看 這可能不是個問題 這可能會讓一些宏觀經濟學家 感到震驚 但並不是所有事情 都需要以絕對最有效率的方式來做 有時候無盈利的公共服務值得花錢 因爲它們提升了人們的生活水平 但法國並不是一個孤立存在的經濟體 如今全球經濟比以往任何時候 都更加錯綜複雜 這給國家帶來了一些重大挑戰 大量國有企業在經濟中運作的一個 不那麼明顯的副作用 是推高了通貨膨脹 當工人在大型國有企業中 很容易找到工作 而這些企業希望儘可能多的僱傭人時 這自然會降低失業率 通常來說這是一件好事 但如果過於extreme 就可能引發問題 經濟學家談論自然失業率時 通常將其視爲經濟的理想結果 但自然失業率並不是零失業率 在大多數發達經濟體中 實際上約爲2% 任何低於這個水平的失業率 都會導致通貨膨脹 這有時也被稱爲N人工智能RU 即非加速通貨膨脹失業率 可以用這樣的圖表表示 失業率越低 通貨膨脹率越高 直到達到一個拐點 經濟開始經歷超通貨膨脹 而就業的提高 僅限於微不足道的增幅 就像往常一樣 僅僅因爲某些東西 在理論圖表上看起來不錯 並不意味着它在現實中總是有效 爲了法國經濟的利益 重要的是要準確解釋 這爲什麼會發生 如果更多的人在工作 家庭收入就會增加 這意味着更多的人擁有更多的錢 從而會在經濟中 創造出更大的總體需求 這也意味着 如果公司想要僱傭新員工 他們會發現這變得更加困難 因爲尋找工作的人的數量變少了 因此他們必須提供更多的薪水 以吸引那些已經有工作的員工 來爲他們工作 如果所有公司都這樣做 他們將被迫提高價格 以維持利潤率 這意味着人們會要求更高的工資 來跟上突破膨脹 這將導致公司再次提高價格 形成一種被稱爲 工資價格螺旋的惡性循環 如果員工工資的增長 與員工生產力的增長相匹配 這種情況不一定會發生 如果一個經濟體中有10個人 其中9個人有工作 每人獲得1美元來製作9個商品欄 那麼每個商品欄的售價應該是1美元 如果第10個人也找到了一份工資 爲1美元的工作 並且他們製作了第10個籃子商品 那麼那個籃子的價格將保持在1美元 但很快這10個工人就會意識到 他們是這個經濟中 唯一能夠生產這些商品的人 並要求更高的工資達到1.5美元 因爲他們仍然只會生產10個籃子 這樣做只會提高這些籃子的價格 實際上他們的整體狀況並沒有改善 這還得假設第10個工人的能力 和前9個一樣好 高水平的就業通常意味着 工人的整體生產力較低 因爲很難替換他們 而且缺乏提升技能或努力工作 以確保有限職位的壓力 當然這是一個極其簡化的例子 但在我們的10個智藍匠中 第10個工人之所以一開始沒有工作 可能有其原因 在國有企業的情況下 這個問題通常會更爲複雜 因爲效率和生產力 並不總是最優先考慮的 因此遠高於自然失業率的就業水平 會推動工資增長速度快於整體產出 這意味着會有更多的錢追逐 更少的商品 這就是通貨膨脹 而這正是法國在1980年代 國家控制經濟全盛時期 所經歷的情況 政府在許多方面對此進行了收縮 但即使到今天 法國依然面臨着一個現實 那就是其工人堅決insist 要維持的生活水平 其生產能力無法提供 諸如慷慨的退休條件 較短的工作時間 以及普遍良好的勞動者保護等因素 與經歷了數十年強力政府保護後 失去全球競爭力的企業相結合 其人口也在老齡化 這意味着年輕工人需要提高生產力 以支持越來越多的 期望在退休時 獲得強有力支持的老年法國工人 一方面 政府可以通過加倍徵稅 和對經濟的直接控制 來試圖使這一切運轉 但除了可能與堅決要求成員國 互通有無的歐盟產生衝突外 這可能還會迫使 更多剩餘的年輕勞動力離開 年輕的技術型法國工人 在德國 英國 尤其是美國等地 已經可以賺到更多的錢 而法國在全球先進經濟體中 已經是腦賺率最高的國家之一 如果提高稅收 以維持強有力的保護和福利體系 那麼會有更多人選擇離開 同樣的 如果他們拆除這些制度 併爲經濟引入更具競爭力的動態 那麼不僅會讓那些被承諾 可以在55歲時 憑藉豐厚養老金退休的 經濟參與者感到煩惱 還會讓工人們更加沒有理由留下來 因爲他們的工資會下降 實際上發生的是 兩種戰略的奇怪結合 法國試圖在努力 提高整體生產力的同時 拼命削減那些 不可持續和缺乏競爭力的系統 法國仍然具有一些優勢 他們作爲手工藝品的 國際形象延續至今 這一形象源自於過去 他們採取的 緩慢而穩健的工業化方式 如今他們一些最大的產業 只是利用這種認知來出售商品 並從中獲利 一隻皮革手提包的製作成本 可能只需100美元 但如果是在法國製造 它的售價可能輕鬆達到 這個價的百倍 就價值增值行業而言 沒有比這更好的了 但即便如此 法國這個國家 已經過度消費太久了 它爲勞動力提供了很多保護 和良好的生活質量 老實說 很多經濟體 都可以從中學習一些東西 但如今 它正被那些願意更努力 以更具經濟競爭力的方式 工作的地方超越 沒人能夠預測未來 尤其是經濟學家 但作爲回應這個國家 正在默許並逐漸改變其經濟 從長遠來看 希望這對他們有回報 但不可避免的是 過度消費的債務 終究需要償還 即使是國家經濟也是如此 因此不幸的是 法國在可預見的未來 可能會面臨更多困難 但必要的變革 正如我們所提到的 對這些問題的反對 是法國作爲經濟體 如此有趣的原因之一 即使變革是必要的 法國工人也非常善於 表達他們的不滿 德國 意大利和法國 三國的經濟總和 佔據了整個歐盟經濟的 一半以上 他們的掙扎不僅是 國家層面的 而是系統性的 老齡化的勞動力 放緩的生產力 正值僵局 儘管每個國家 都有獨特的故事 但共同的線索非常明顯 歐洲正進入一個 無法理所當然的 期望增長的時代 這些是幫助定義 現代繁榮的先進議題 現在他們向我們展示了 當舊有系統遇上新現實時 會發生什麼 問題是 誰適應誰停滯