4億年前誰在統治地球？科學界給出了更明確的答案，和我們想像的完全不一樣【文昭思緒飛揚506期】

放飛頭腦思緒飛揚,朋友們好 今天我們來聊聊在我們人類之前 這個地球上還存在過的其他人類 1970年,一位八歲的小男孩 在美國新澤西的家裡 目不轉睛地盯著電視機 電視中有一群奇特的人 正在和地球人討價還價 他們的長相很特別 他們擁有和人類一樣的軀幹 和人類一樣直立行走,也有手有腳 但是都長著一個奇特的腦袋 這個腦袋更像是某種爬行動物的腦袋 只不過是縮小之後 安在了人類的肩膀上 可能朋友們會說 他們是網上熱傳的蜥蜴人 不是,他們叫做滯留紀人 滯留紀是地質學上的一個年代 開始於距今4.43億年前 終結於4.19億年前 小男孩觀看的這個劇集 叫做《神祕博士》,Dr. Who 奇特的滯留紀人出現在劇集的第七季 故事的情節大體是這樣的 神祕博士和他的同事們 發現了一些核動力迴旋粒子加速器 正在失去動力 這些加速器被安放在了一些荒原之下的洞穴裡 博士的小組於是趕到了那裡 向上司報告了這個情況 要求展開調查 上司是一位準將 將軍同意展開調查 進駐洞穴的博士 於是就發現了這些奇特的滯留紀人 原來是一臺滯留紀人造出的機器 正在從人類的核電設備中提取能量 想把洞穴當中的其他滯留紀人從沉睡中喚醒 所以造成了人類的核動力裝置在失去動力 原因找到了 但博士卻有更加棘手的難題 地球人類應該如何 和這些蘇醒的史前人類打交道呢 準確地說 他們也不應該叫做人類 他們只是曾經在地球上 生存過的高級智慧生命 他們掌握了技術 卻和人類在基因上沒有任何親緣關係 故事的發展過程 大體就是滯留紀人和人類發生了武裝衝突 博士力求和平解決 但是狹隘的滯留紀人 和同樣狹隘崇尚暴力的人類將軍 一步步把衝突推向了高潮 博士最終說服了滯留紀人回歸洞穴 但是洞穴的滯留紀人卻被準將下令消滅了 小男孩看得很投入 一口氣看完了劇集 《滯留紀人》給他留下了深刻的印象 《神祕博士》這檔節目 從1963年開播到2025年 一共播出了800多集節目 創下了吉尼斯世界紀錄 它是全球播放時間最久的科幻劇 也是英國當代流行文化中最重要的元素之一 英國當代的影視界大佬 都是看這個劇集長大的 當然很多當代科學界人士 也曾經是他的粉絲 今天講到的小男孩叫做弗蘭克 他長大之後成為了一名天體物理學家 在美國羅切斯特大學擔任教授 他鑽研的領域是恆星的形成和後期演化 他尤其關注系外行星的大氣 以及天體生物學的研究 他另外一個研究的愛好 就是像地球人類文明這樣的 能源密集型的外星文明 他一直在研究這樣的文明是如何演化的 另外一位英國出生的科學家 叫做加文·施密特 他也同樣對科幻劇裡的滯留技人印象深刻 施密特是哥達德空間研究所的所長 這個研究所位於紐約市哥倫比亞大學 是美國宇航局體系下的一個實驗室 隸屬於哥倫比亞大學地球研究所 施密特研究氣候是做氣候模型的高手 弗蘭克和施密特聯手 2018年在國際天體生物學雜誌上 發表了《滯留技假說》 被科學家們稱之為一種思想實驗 文章的標題就很聳動 叫做《滯留技假說》 是否有可能發現工業文明的地質記錄 大家可能注意到了 前面提到的科幻系列當中 遠古地球的高級智慧生命 就叫做滯留技人 所以他們倆是借用了這個電視劇的角色 來命名他們的假說 兩位科學家的腦洞很大 是從地質學的滯留技開始 大約是距今4.4億年前 到距今400萬年前 追蹤這個巨大時間尺度內 和我們今天人類文明近似的文明 不知道大家聽明白沒有 給大家三秒鐘回味一下 4.4億年前的滯留技 是地質學上認為的古生代的第三個技 在這個時期 首次留下了廣泛的陸地古生物化石 說明生命這個時候 已經從海洋深入陸地 整個地球的生命蓬勃起來了 這是腦洞的起點 而腦洞的終點400萬年前 則是進化論認為人類出現的前夜 當前非洲發現的南方古原化石 就是距今約400萬年前 所以兩位科學家的腦洞是 要在這個約4億年的時間跨度裡面 尋找地球本土的遠古高級智慧生命 所留下來的痕跡 它們1000%的和今天的地球人類無關 因為這個時代是從地質學上的 滯留技開始 所以我們就把這項工程 簡稱為尋找滯留技人吧 那請問滯留技人會長成啥樣呢 它可能是任何時代地球的主流生物形象 確實有可能是這樣的 畢竟在上億年漫長時間裡 地球上遍佈著這種類別的生物 也可能是長成別樣的 也可能不同時代的滯留技人 分屬於不同的物種樹 長得都不一樣 在我們找到它們真實存在過的證據之前 這些都是純幻想的領域 想怎麼發揮都可以 那麼一個很實際的問題來了 我們真能找到滯留技人存在過的證據嗎 大家應該想到的第一個證據就是化石嘛 既然遠在1億年前的侏羅紀恐龍 都留下了化石記錄 那如果比恐龍時代更古老 或者更年輕一些的生物 也應該能留下化石記錄吧 但真相和多數人想的並不一樣 留下化石記錄並沒有那麼容易 中國人有個說法 描述了埋葬地的濕度環境 和遺體保存時間長短的關係 叫做乾千年濕萬年 不乾不濕只半年 我們先來看看最近幾千年歷史內的考古發現 比如新疆出土的小河墓地 有一句叫做小河公主的古詩 下葬了大約四千年 保存得相當完好 而小河墓地恰恰就位於乾燥的沙漠地區 還有上個世紀70年代 長沙馬芒堆旱墓出土的新錐夫人 她不是現在這個狀態 現在大家看到那樣 是由於考古技術的落後 所造成的損害狀態 剛剛出土的時候 她的遺體保存非常完好 近乎鮮活 而她就是被保存在一種 特殊的液體環境當中 叫做官液 而液體的成分其實我們並不清楚 現在的研究發現 在乾燥的沙漠環境 或者是厭氧的水體環境當中 生物有機體比較容易完整地保存下來 變成化石的機率就相對高 然而在熱帶和森林地帶 要形成化石的機率就很低 除了有機體在死亡之後 所處的氣候環境之外 要形成化石 還需要溫度和壓力都合適 所以有機體要成為化石 比如恐龍曾經是地球霸主 從侏羅紀到白厄紀的一億多年時間裡 它們遍佈天空陸地和海洋 數量巨大 但是6600萬年後的今天 科學家們僅僅找到了幾千個 相對完整的恐龍標本 這些標本跨越了一億多年的時間 平均每10萬年只有幾個標本 根本沒有辦法代表那個時代存在過的 成千上萬的恐龍類別 而我們智人從出現到現在 按照進化論的說法 僅僅30萬年的歷史 智人統治大地像恐龍一樣 在陸地上無所不在的時光更短 僅僅一萬年左右 所以以恐龍的情況來做對比 咱們智人這個物種 連一塊相對完整的化石標本都留不下來 而在這一萬年時間裡 地球上大概生活過1100億人 連一具完整的化石標本都留不下來 請問你感到震驚嗎 沮喪嗎 對不起 大自然就是這麼不給面子 就這麼無情 請問你覺得人類還是這世界之主嗎 最近的一個例子就是智人的近親丹尼索瓦人 他們在20萬年前至3萬年前活躍在歐洲 但是我們今天能找到的丹尼索瓦人化石 不過就是十塊骨碎碎 有不完整的下顎骨 直骨的一節或者一顆牙齒等等 而且它們都是來自於不同的個體 某某留下了一顆牙齒 某某留下了一小節直骨 要不是由我們智人本身做對比 真的不知道這些零碎的標本 到底是屬於哪種生物 丹尼索瓦人是通過DNA測序 才被鑑定為史前人類近親的 只靠化石還沒有說服力 所以弗蘭克和施密特建議 就不要把精力浪費在 尋找滯留繼人化石這樣的事情上了 那可能有人又會問了 既然不容易找到化石 那麼找到滯留繼人留下來的物品總可以了吧 什麼石碑、金屬工具、建築遺跡等等這些東西 為了回答這個疑問 弗蘭克和施密特以現在的文明為例做了個分析 他們推測能夠留下建築石碑 這類文明物品的地方 無外乎就是人類居居的城鎮村落 而我們今天人類的居居區 佔地表的面積還不到1% 估計滯留繼人他們城鎮村落的佔地 也不會超過這個水平太多 另外能夠接觸到滯留繼人地層的地方 只能是礦區 礦區在鑽探過程中可能深入到幾百萬年前 甚至上億年前的地層 但是今天人類工作過的礦區面積 又遠遠小於城鎮的面積 和地表總面積相比更是小到可以忽略不計 而且多數礦區都不會鑽探那麼深 不會到達滯留繼所存在的遠古地層 所以今天人類活動的區域 和滯留繼人活動的區域剛好出現重疊 又剛好能夠向下鑽探到他們所存在的地層 這個機會實在是渺茫得可憐 即便滯留繼人的物品 能夠在地下保存幾百萬年上千萬年 但我們找到他們的機會 實在是非常非常非常的低 所以弗蘭克和施密特得出的結論是 想依靠人類化石和使用過的物品 來找四億年至四百萬年以上的工業文明 那基本沒戲 就別往這個方向想了 因此他們的腦洞是通過地質化學記錄 來尋找遠古工業文明的蹤跡 他們謹慎地把搜尋目標鎖定在工業文明上 因為弗蘭克和施密特認為 非工業文明哪怕再發達 比如青銅文明、鐵器文明 但是他們也沒有辦法在地質化學上留下痕跡 所以就暫時排除在外了 那為什麼工業文明會相對好找呢 目前科學界正準備把我們人類存在的這個時代 定義為一個獨立的地質年代 叫做人類式或者人心式 之所以要這麼定義 是因為人類的活動對地球的地質影響多多 已經在地層中留下了深深的印記 人類對地質的全面影響 開始於18世紀中後期的工業革命 在不到300年的時間裡 讓海洋酸度增加了大約30% 原因就在於工業產生的二氧化碳 當二氧化碳濃度高到了一定程度 就會改變大氣結構 讓大氣更加保暖 從而地表溫度上升 同時海洋也會吸收更多的二氧化碳合成碳酸 導致海水酸度增加 海洋變酸又會讓海裡的甲殼類生物 比如牡蠣、蚌殼、珊瑚 和一些浮游生物受到威脅 太平洋地區近年牡蠣減產 很大可能就是海水變酸造成的 另外氣溫上升也會給地球帶來諸多變化 環保和氣候專家都在反覆呼籲 減少二氧化碳的排放量 原因就在於此 弗蘭克和施密特就是由此出發 聯想到了尋找滯留繼人的方法 他們假設滯留繼人和我們人類一樣 也經歷了工業革命 增加了化石能源的開發利用 也排放了大量二氧化碳 而且假設他們和人類一樣 也使用了含氮的化肥 也大量砍伐森林 啃荒和發展農業 那麼就會造成大氣和水體當中的 氮濃度上升 氧濃度下降 於是滯留繼的人們 在他們那個時代地層中所留下的 碳、氮、氫、氧這些元素 就會有一個異常的突然的變化 而這能夠成為我們追蹤到他們的指紋 是這樣一個思路 那這樣的指紋是不是真的出現了呢 你還別說真的有 從1991年起 科學家們陸續發現 大約在5600萬年前 出現了一次全球性的快速升溫現象 大約在短短5000年時間內 發生了二氧化碳的大量排放 大約在10到20萬年時間裡 全球溫度上升了5至7攝氏度 科學家們把這個時期 叫做古新世、史新世最熱期 因為它處在兩個地質時期的過渡階段 簡稱為最熱期 那這種升溫現象和後果 就和人類工業革命以後 所帶來的全球性氣候變化非常相似了 除了二氧化碳激增 最熱期還伴隨著海洋底溪生物群的滅絕 大約有3到5成的恐蟲種群 在那個時代消失了 而我們本次人類文明 按照一些科學家的說法 也正在催生第六次生物大滅絕 舉個例子 老虎是森林之王 在20世紀初 它們在亞洲森林中 仍然是一股強大的勢力 有10萬頭以上的老虎 分佈在西伯利亞、中國、南亞次大陸 和東南亞的叢林當中 那個時候老虎大約有9個亞種 可經過了100多年的人類活動 大量森林消失 變成了農田或者荒原 現在全球的老虎只有不到4000頭 3個亞種已經滅絕了 中國的特種華南虎 只在動物園和人類飼養中心存在 野生品種也已經消失無蹤了 像老虎這種處在食物鏈頂端的猛獸 都因為人類的活動而滅絕 那其他柔弱的物種 更有可能在無聲無息中滅絕 甚至人類還來不及認識它們 這個5600萬年前的罪惡期 還伴隨著一些金屬 在地層當中的含量出現了峯值 比如鋅、鉻、木和飯 在我們當代文明中 這些金屬往往被用於製造合金 比如高強度的合金鋼 也被用於製造電池、航空材料 電子產品等等 從這些跡象出發 弗蘭克和施密特認為 這個5600萬年前的罪惡期必須要鎖定 它有可能是某個史前工業文明時期的 技術指紋 但聽到這兒你可能會說 現在不是有很多人唱反調嗎 認為氣候變化不是人類活動導致的 那這個史前罪惡期的氣候變遷 也可能是來自於自然的力量 比如火山活動造成的 弗蘭克和施密特的確也承認 自己的腦洞還過於粗糙 還需要更多的線索來填滿 他們認為如果仔細挖掘 我們也許能夠幸運地找到 滯留繼人留下的其他蛛絲馬跡 那朝哪個方向尋找呢 兩位科學家研究過往的文獻 意外地發現 在恐龍統治地球的白厄紀和侏羅紀 地球上還出現過海洋缺氧事件 導致缺氧的原因是海水中的 硫含量激增 弗蘭克和施密特推測 硫很可能是來自於 富含蛋白質的沉積物 比如人類的生活垃圾 同時星、鉻、木、帆等等金屬 也在這個時代的地層中 出現風度激增的現象 前面講了 這些金屬最有可能來自於 人工製造的合金 當然這些現象 既有可能是工業文明導致的 也有可能是板塊構造、火山運動 或者是其他自然活動變化所帶來的 弗蘭克和施密特感嘆 史前工業文明即便存在過 但是它們留下的痕跡 由於歲月太久遠 混在大自然的造化當中也很難辨識 在缺少決定性證據的情況下 兩位科學家只有去尋找更多線索 提高自己假說成立的可能性 這個腦洞就得繼續開下去 他們又提出了 尋找其他工業文明技術指紋的思路 比如合成材料和核工業產物 大家都知道 現在全球都在推薦少用塑料袋 為什麼呢 因為這種人工合成的材料 在自然界分解得特別緩慢 它們有可能熬上十幾萬年 甚至幾百萬年都不消失 這種像牛皮糖一樣 讓人討厭甩不掉的東西 可現在卻成了弗蘭克和施密特眼中的至寶 因為這種人工合成物 最有可能在地質沉積層當中留下殘餘 比如微塑料顆粒 納米級的顆粒這種東西 從而就成為了遠古文明的指紋 就朝這個方向慢慢找吧 再說人類核工業的產物之一 同位素B24 它的半衰期長達8100萬年 更妙的是它無法天然形成 是人工產生的同位素 所以如果地質學家在沉積巖中找到了它們 那幾乎可以肯定地說 它們就是滯留繼人留下的 還有油和土這些自然中存在的放射性元素 也能起到類似的指紋作用 如果這些放射性元素的含量 在某一段地層當中突然發生了變化 也可能指向一個工業文明的存在 這都是可以留意的方向 比如非洲加彭共和國著名的奧克洛核反應堆 科學家在1970年代發現 它的油235濃度異常 比自然界的濃度低很多 像是被開發過利用過的 似乎一個史前文明在20多億年前 就在持續利用那裡的油235 這個過程持續了50多萬年 不過既然是指紋就是模糊的 就是可以做出多種解釋的 大多數科學家還是喜歡用自然力來解釋異常現象 認為自然進程就包含著意外 像弗蘭克和施密特這樣的科學家仍然是異類 他們正在尋找滯留繼人留下的指紋 這條道路上艱難地探索著 還有一個腦洞也需要提到 就是如果史前滯留繼人在工業革命開始以後不久 就像我們今天的人類一樣 意識到了環保的重要性 意識到了合理使用資源等等問題 就會調整他們的行為 那他們留下的工業技術指紋 在我們今天看來就會更加更加的弱了 它們對於我們就更加是隱形的存在了 雖然我們今天還沒有辦法直接確認史前文明的存在 也還沒有找到滯留繼人存在過的強證據 但是這樣一種思路 我們人類並不是這個地球上唯一存在過的高級智慧生命 我們的文明也不是唯一的文明 這樣一種思路正在被越來越多的人所接受 那麼好,今天的話題就分享到這兒,謝謝大家 如果您覺得今天的話題或者咱們這個頻道有意思的話 最後,剪輯師小謝拍了個案 別說四億年、四百萬年野心都太大 還是找四萬年前的亞特蘭蒂斯比較靠譜一點