Les courges

L'automne-naissant contredit la saison où les courges sont à l'honneur. Nous allons vous aider à mieux les connaître, les choisir, les entreposer et les cuisiner. Bonne écoute! Tout d'abord, voici quelques variétés de courges qu'on retrouve en épicerie. La courge musquée, qu'on trouve aussi sous le nom de butternut, la courge poivrée, la courge spaghetti et sa cousine, la colorée stripetti, la courge buttercup avec sa peau épaisse et bosselée, la magnifique courge coeur d'or et finalement, la fameuse citrouille. À l'achat, choisissez des courges qui sont fermes au toucher et lourdes pour leur taille. La peau doit être terne, signe qu'elle a été cueillie à pleine maturité. La durée de conservation varie grandement selon la variété. Les courges sont très sensibles à l'humidité, ainsi conservez-les dans un endroit sec. Elles sont aussi sensibles au gel à partir de moins 1 degré Celsius et à l'éthylène. L'éthylène est le gaz naturellement produit par certains fruits qui les fait mûrir. Il est donc recommandé de ne pas les entreposer près des fruits qui en produisent, comme les pommes, les pêches et les avocats. Retirez toute trace de terre également. À température ambiante, 19 à 20 degrés, à l'abri de la lumière, elles se conserveront pendant 1 à 3 mois. Le froid les endommage alors que la chaleur mène à une accélération de la transformation d'amidon en glucide. Une fois cuites, vous pouvez conserver les courges pendant 2 à 3 jours au réfrigérateur. Les courges se congèlent et se conservent au congélateur pendant 1 an. Peulez-les, coupez-les en morceaux et faites-les blanchir pendant 2 minutes. Laissez tiédir, puis placez les morceaux dans un contenant destiné à la congélation. Il est aussi possible de congeler la purée de courge. Pour un format pratique, congelez la purée en portions de 1,5 à 1 tasse. Elle est alors plus facile à intégrer dans les recettes. Les courges peuvent parfois rebuter les consommateurs quand elles sont difficiles à peler. Voici deux trucs. Le premier, coupez la courge en deux et faites-la cuire au four avec la pleure. Une fois cuite, celle-ci se retirera facilement. Coupez la courge en deux ou en quatre et pelez les sections. Une fois placée à plat, il sera plus facile de retirer la pleure avec un économe. Généralement, on consomme les courges cuites. Les modes de cuisson sont variables. À l'eau, à la vapeur, au four et même au micro-ondes. La cuisson vapeur permettrait d'obtenir les meilleurs résultats. Pour ce faire, pelez la courge. Coupez-la en deux, puis en cubes ou en tranches et placez les morceaux sur une marguerite dans une grande casserole. Faites cuire la courge jusqu'à ce que la chair devienne tendre. Il existe une multitude de délicieuses recettes à faire avec chaque variété de courge. Avec la courge spaghetti, vous pouvez faire cette recette délicieuse gratinée aux haricots rouges. Avec la courge musquée, un décadent gâteau coffee cake. Avec la courge cœur d'or, un délicieux potage à la courge pomme et gingembre. Avec la courge buttercup, cette recette facile de pappardelle à l'ail et à la sauge. Avec la citrouille, une collation parfaite de pain à la citrouille. Et voilà! Vous êtes maintenant prêts à consommer les courges d'hiver. Bon appétit!