造礁生物

造礁生物

造礁生物泛指能分泌碳酸鈣骨骼，並在死後留下骨架持續堆積成礁體的生物，是珊瑚礁與其他生物礁的建築者。現代熱帶珊瑚礁的主要建造者是石珊瑚，石珊瑚體內共生的蟲黃藻提供光合作用產物，使珊瑚能快速鈣化。火珊瑚雖屬水螅蟲類，也能形成堅硬的鈣質骨骼參與造礁；造礁苔蘚動物與部分海綿填補礁體縫隙，殼狀珊瑚藻則像水泥般把骨架黏合。地質史上的造礁主角曾數度更替：寒武紀的古杯動物、古生代的層孔蟲與床板珊瑚、白堊紀的厚殼蛤，都曾築起大型生物礁。珊瑚礁覆蓋的面積不到海底的1%，卻支撐了約四分之一的海洋物種。澳洲的大堡礁綿延約2,300公里，1981年列入世界遺產。

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刺胞動物與櫛水母

珊瑚、海葵與水母同屬刺胞動物，觸手上有能射出細絲的刺細胞，用來捕捉浮游生物與小魚。珊瑚與海葵多固著在海底，部分珊瑚還會分泌石灰質骨骼形成礁體；水母則在水中漂游。櫛水母外形與水母相似，卻屬於另一個門，一般沒有刺細胞，靠八列纖毛櫛板划水。

  1. 海葵

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  2. 水母

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  3. 櫛水母

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