水母

水母是刺胞動物門中呈傘狀、能在水中漂游的類群通稱，狹義指缽水母綱的「真水母」，廣義也包括箱水母與許多水螅水母。水母的身體由兩層細胞夾著膠狀的中膠層構成，含水量約95%，沒有大腦、心臟與骨骼，靠散布全身的神經網協調傘部收縮，以噴水的方式前進。水母觸手上的刺細胞受到觸碰時會射出刺絲，注入毒素以捕食浮游動物與小魚。許多水母的生活史在固著的水螅體與漂游的水母體之間交替，水螅體能橫裂出成串的碟狀幼水母。水母的化石記錄可追溯到約5億年前的寒武紀，是古老的動物類群之一。海洋暖化、過度捕撈與水體優養化有時造成水母大量繁生，影響漁業與沿海電廠的取水。