芥川龍之介

芥川龍之介（1892－1927年）是日本大正時期的短篇小說家，號澄江堂主人。他在東京帝國大學攻讀英國文學期間發表〈羅生門〉，1916年的〈鼻子〉得到夏目漱石來信稱讚，從此登上文壇。他常從《今昔物語集》等古典說話、中國傳奇與日本基督徒的故事中取材，以精密的結構與冷靜的筆調重新探問人的動機與良知：〈蜘蛛之絲〉借釋迦牟尼佛垂下蛛絲、救度地獄罪人犍陀多的故事，寫自私如何斷絕得救的機會；〈竹林中〉讓七段證詞對同一樁命案各執一詞，真相終不可知。1927年他服藥自盡，年僅三十五歲；1935年友人菊池寬以他的名字設立芥川龍之介獎，至今仍是日本純文學新人的重要獎項。