小行星

小行星是環繞太陽運行、比行星小且不具彗星活動的岩石或金屬天體，已知數量超過百萬顆，多數位於小行星帶。日本隼鳥2號與美國OSIRIS-REx分別於2020年與2023年帶回小行星龍宮與貝努的樣本。2022年，DART探測器撞擊小行星迪莫弗斯，使其繞行週期縮短約32分鐘，首次驗證以撞擊偏轉小行星的防禦技術。小行星保存著太陽系早期的物質，是追溯行星起源的線索。