伍秉鑑

伍秉鑑

伍秉鑑(1769-1843年),字成之,號平湖,又稱「浩官」,清代中後期廣州十三行怡和行的領袖人物,被視為19世紀的世界級富商之一。伍氏家族祖籍福建泉州晉江,先世於康熙年間遷居廣東,世代經商。伍秉鑑的父親伍國瑩於乾隆四十八年(1783年)創立怡和行,從事對外通商。伍秉鑑於嘉慶六年(1801年)承襲家業,憑藉敏銳的商業眼光與經營才能,使怡和行成為廣州十三行之首,並一度擔任「總商」,主導清廷的對外貿易事務。鴉片戰爭期間,伍家承擔了鉅額的軍需捐輸與賠款攤派;1843年伍秉鑑在廣州病逝。

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鴉片戰爭前後的十三行

1839年林則徐奉命到廣州禁煙,責令伍秉鑑等十三行行商協助催繳外商鴉片,隨後在虎門當眾銷毀。鴉片戰爭期間,伍家等行商被迫捐輸鉅款。1842年簽訂的《南京條約》廢除了行商壟斷對外貿易的公行制度,十三行從此走向衰落,伍秉鑑亦於次年去世。