鳥類

鳥類是脊椎動物中的鳥綱（Aves），全球已知約1萬1千種，共同特徵是全身覆蓋羽毛、前肢演化為翅膀、具有無齒的角質喙，並產下有硬殼的蛋。鳥類的骨骼多為中空，搭配高效率的氣囊呼吸系統，有利於飛行。化石證據顯示，鳥類由獸腳類恐龍演化而來，約1億5,000萬年前侏羅紀晚期的始祖鳥是早期鳥類的代表。鳥類的體型差距很大，古巴的吸蜜蜂鳥體重約2公克，非洲的鴕鳥則高可達2.7公尺。依生活習性，鳥類常分為善於游泳的游禽鳥、涉水覓食的涉禽鳥、在地面活動的陸禽鳥、捕食獵物的猛禽鳥、攀附樹幹的攀禽鳥，以及鳴聲婉轉的鳴禽鳥；鴕鳥等走禽鳥和企鵝則屬於不會飛的鳥。北極燕鷗每年往返南北極之間，是已知遷徙距離最長的動物之一。