白話版《晉書》卷九十八·列傳第六十八·叛臣一

白話版《晉書》卷九十八·列傳第六十八 

唐朝   房玄齡等 著

       叛臣一

   王敦  沈充  桓溫  孟嘉

       王敦，字處仲，是司徒王導的堂兄。父親王基，曾任治書侍禦史。王敦年少時就具有異於常人的眼光，娶了武帝的女兒襄城公主，被任命為駙馬都尉，後擔任太子舍人。當時王愷和石崇競相崇尚豪奢，王愷曾設宴，王敦和王導都在座。有一名女伎吹笛時稍微失韻，王愷便將她鞭打致死，滿座的人都被驚得變了臉色，只有王敦神色自若。另一天，王敦又去拜訪王愷，王愷讓美人勸酒，如果客人飲酒不盡，就殺掉美人。酒輪到王敦和王導面前，王敦故意不肯舉杯，美人悲傷恐懼，臉色大變，但王敦傲然不視。王導平時不能飲酒，擔心勸酒的人獲罪，於是勉強喝完了杯中酒。王導回來後，嘆息說：「處仲如果生在亂世，心懷剛強殘忍，恐怕不會善終。」洗馬潘滔見到王敦，看著他說：「處仲的蜂目已經顯露，但豺聲還未發出，如果不咬人，也一定會被人咬住。」屬太子被送到昌，皇帝下詔令，皇帝的公公不得送人。王敦和洗馬江統、潘滔，捨人杜蕤、魯瑤等人，違犯禁令在路旁遙望跪拜流淚，當時輿論稱讚他們。之後王敦升任給事黃門侍郎。
       
       趙王司馬倫篡位時，王敦的叔父彥任兗州刺史，司馬倫派王敦去慰勞他。適逢諸王起兵討伐司馬倫；王彥接到齊王司馬冏的檄文，害怕司馬倫兵力強大，不敢響應。王敦勸王彥起兵響應諸王，因此王彥才建立了功績。惠帝復位後，王敦升任散騎常侍、左衛將軍、大鴻臚、侍中，出京擔任廣武將軍、青州刺史。永嘉初年，被徵召為中書監。當時天下大亂，王敦把公主府中一百多名侍婢全部分配給將士，將金銀寶物散發給眾人，自己只乘一輛車回到洛陽。東海王司馬越從滎陽來朝見，王敦對親信說：「現在威權全在太傅手中，但選拔官員的奏表，尚書仍用舊制裁決，太傅如今到來，一定會有誅殺懲罰。」不久司馬越逮捕了中子書令繆播等十多人並殺掉他們。司馬越​​任命王敦為揚州刺史，潘滔勸司馬越說：「現在把處仲安置在長江之外，讓他放縱豪強之心，這等於縱容盜賊。」司馬越沒有聽從。後來徵召王敦為尚書，王敦沒有就任。元帝召他擔任安東軍贅祭酒。恰逢揚州刺史劉陶去世，元帝又任命王敦為揚州刺史，並加授廣武將軍。不久升任左將軍、都督徵討諸軍事、假節。元帝當初鎮守江東時，威名尚未顯著，王敦和堂弟王導等人同心輔助擁戴，以振興中興大業，當時的人為此編了一句話說：「王與馬，共天下。」不久王敦和甘卓等人討伐江州刺史華軼事，將他斬殺。
       
       蜀地賊寇杜弢作亂，荊州刺史週類退走，王敦派武昌太守陶侃、豫章太守週訪等人討伐杜弒，而王敦進駐豫章，作為各軍的後援。等到陶侃打敗杜弢，王敦上表推薦陶侃為荊州刺史。隨後陶侃被杜弢的部將杜曾擊敗，王敦因處置失當，自行貶降為廣武將軍，元帝不同意。陶侃消滅杜弢後，王敦以元帥身分晉升為鎮東大將軍、開府儀同三司，加授都督江揚荊湘交廣六州諸軍事、江州刺史，封為漢安侯。王敦開始自行選任官員，兼管州郡事務。不久，杜弢的部將杜弘向南逃到廣州，請求討伐桂林的賊寇以效力，王敦答應了。陶侃抵擋杜弘使他不能前進，杜弘便到零陵太守尹奉那裡投降。尹奉將杜弘送給王敦，王敦任命他為將領，杜弘於是受到寵信。南康人何欽居住在險要堅固的地方，聚集了數千黨羽，王敦就加授他四品將軍，於是王敦專橫擅權的跡象逐漸顯露了。
       
       建武初年，王敦又升任征南大將軍，開府儀同三司的待遇照舊。中興政權建立後，他被任命為侍中、大將、江州牧。他派部將朱軌、趙誘討伐杜曾，結果兩人被杜曾殺死，王敦自行貶降，免去侍中之職，並辭去州牧的任命沒有接受。不久加授他荊州牧，王敦上疏說：
       
       「從前漢高祖憑藉神武之資改朝換代，開創帝業，接著有文帝的賢明，繼承宏大的基業，清靜無為，風範可比成康。賈誼嘆息，接著有文帝的賢明，繼承宏大的基業，清靜無為，風範可比成康。賈誼嘆息，認為天下形勢倒懸，雖然言辭有誇張之處，但並未偏離使者。如今聖朝朝建立，逐漸落定，逐漸使元神派。沒有功勞，就給他一個州。的榮耀。 天下逐漸衰敗，實在是由此引起的。爵位兼重的情況。
       
       「我的家族特別蒙受榮寵的任命，全面掌握權要，恩澤偏重，寵愛超過公族。路上的賤民尚且認為不應該這樣，我獨自有什麼心思能夠心安呢。我們這一家族如果誤了陛下，傾覆也將很快到來；即使我粉身，陛下追悔又怎麼來得及！誠之心，趁著現在的機會，稍微分散權力，並授給賢能俊傑，稍稍安慰有識之士，讓他們各得其所，各展抱負，那麼人們就會爭相勸勉​​了。
       
       元帝下優詔沒有答應。王敦又堅決辭去州牧，於是聽從了他，讓他擔任刺史。當時劉隗當權，很疏遠離間王氏家族，王導等人非常不滿。王敦上疏說：
       
       「王導從前蒙受特別的寵信，被委以機要事務，虛心求賢，竭誠奉國，於是憑藉恩寵，位居輔政的重任。帝王胸懷遠大，事理不同，雖然皇位剛剛建立，道教正在闡述族，但維新之美，還有欠欠。我常常對遙遠之事慷慨，對自己的前言情懷令人羞愧，所以前怒後奏疏，何嘗不寄言及此。 。勵浮薄的風俗，明君臣之道，合乎德義，與古代賢人相同。
       
       「臣伏思陛下聖哲日新，廣泛延攬俊傑，以政事親臨，以禮法整飭。近來讓王導在內總理機密，在外錄尚書事，在京都持節，並統領六軍，既擔任刺史，又兼居重號，這絕不是人當的體統。書、持節及都督的職務。的過失，子犯有臨河要君的責難，蕭何、週勃曾身陷囹圄，但最終都是良佐。舉止諮詢顧問，能啟發聖懷，在外沒有過度的寵信，公私得宜。
       
       奏錶送到，王導封好後退還給王敦，王敦又派人上奏。
       
       起初，王敦努力自我砥礪，崇尚清談，口不說財色。既然一向有重名，又在江左立下大功，專任地方軍事，手握強兵，家族顯貴，威權無人能及，於是想要專制朝廷，有了篡奪之心。元帝畏懼厭惡他，於是引進劉隗、刁協等人作為心腹。王敦更加不滿，於是嫌隙開始形成。每次酒後，他都吟詠魏武帝的樂府歌：「老騖伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」用如意敲打唾壺作為節拍，壺邊都敲缺了。等到湘州刺史甘卓調任梁州，王敦想用從事中郎陳頒代替甘卓，元帝不同意，反而派諦王司馬承鎮守湘州。王敦又上表陳述古今忠臣被君王懷疑，而諂佞之人從中挑撥，想以此感動天子。元帝更加忌憚他。不久加授王敦羽葆鼓吹，增加從事中郎、掾屬、舍人各二人。元帝任命劉隗為鎮北將軍，戴若思為徵西將軍，全部徵發揚州的家奴為兵，對外聲稱討伐胡人，實際上是用來防備王敦。永昌元年，王敦率領軍隊向京城進發，以誅殺劉隗為名，上疏說：
       
       「劉隗先前在門下省，邪佞諂媚，諫毀忠良，迷惑聖聽，於是佔據權寵，擾亂朝政，作威作福，有識之士閉口不言。他大興徭役，勞擾士民，對外假託舉義，對內培私黨；以供養自己；賦役不均，百姓嗟怨；釋放良民的奴隸，自以為是施恩。計剛立，劉隗全部驅趕逼迫，以充實自己的府庫。及，有所不得，就罪責本主，百姓哀憤，怨聲載道。
       
       「臣忝居宰輔。撤退。
       
       又說：
       
       「陛下從前鎮守揚州時，虛心禮士，優待賢才，任用能人，寬厚得眾，所以君子盡心，小人盡力。臣以愚暗，參與奉行美政，於是遠近聞風，有識之士自竭其力，王業因而昌隆，革新得以建立，四海翹首，都望太海翹首。
       
       「自從信任劉隗以來，刑罰不當，街談巷議，都說如同吳國將要滅亡。聽到後惶恐迷惑，魂魄飛散，不覺心肝摧破，都說如同吳國將要滅亡。聽到後惶恐迷惑，魂魄飛散，不覺心肝摧破，血橫流。陛下應保全祖宗基業，維護神器之重，審視臣前後所奏，為何拋棄忠言，卻相信姦佞，誰不痛心！ 希望陛下將臣的奏表拿出，諮詢朝臣，堅如磐石的時機，不必等到終日，讓各軍早日撤回，不要空自驚擾。
       
       王敦的同黨吳興人沈充起兵響應王敦。王敦到達蕪湖，又上表列舉刁協的罪狀。元帝大怒，下詔說：「王敦依仗恩寵，敢行狂逆，把朕比作太甲，想要囚禁。這能容忍，還有什麼不能容忍！如今朕親率六軍，以誅大逆，有殺掉王敦的，封五千戶侯。」徵召戴笠一起到京師。王敦的哥哥王含當時任光祿勳，叛逃投奔王敦。
       
       王敦到達石頭城，想要攻打劉隗，他的部將杜弘說：「劉隗手下敢死之士眾多，不容易攻克，不如攻打石頭城。週札刻薄寡恩，士兵不肯為他效力，攻打他必定失敗。週札一敗，劉隗就會自行逃走。」王敦登從了他的建議。週札果然打開城門迎接杜弘。眾將領與王敦交戰，朝廷軍隊大敗。進入石頭城後，王敦壅兵不進宮朝見，放縱士兵搶劫掠奪內外。朝廷官員四散奔逃，只有兩位侍中侍奉皇帝。皇帝脫下戎裝，穿上朝服，回頭說：「想要得到我的位置，何不早說，我自會回瑯邪，何至於如此困苦百姓！」王敦逮捕了周顗、戴若思並殺害了他們。朝廷任命王敦為丞相、江州牧，進爵武昌郡公，食邑萬戶，派太常荀崧前往拜授，又加羽葆鼓吹，王敦假意推辭不接受。返回駐守武昌，殺害了許多忠良，寵愛樹立親信，任命兄長王含為衛將軍、都督沔南軍事、領南蠻校尉、荊州刺史，任命義陽太守任愔為督河北諸軍事、南中郎將，王敦又自己督管寧、益二州。
       
       等到元帝駕崩，太寧元年，王敦暗示朝廷徵召自己，明帝於是親筆詔書徵召他，此事記載在《明帝紀》中。又派兼太常應詹前往拜授加黃鉞，班劍武士二十人，奏事不稱名，入朝不趨行，佩劍穿鞋上殿。王敦移鎮姑孰，明帝派侍中阮孚攜帶牛酒犒勞，王敦稱病不見，讓主簿接受詔書。任命王導為司徒，王敦自任揚州牧。
       
       王敦得誌後，更加殘暴傲慢，四方貢獻多進入自己府中，將相岳牧都出自他的門下。調任王含為徵東將軍、都督揚州江西諸軍事，堂弟王舒為荊州刺史，王彬為江州刺史，王邃為徐州刺史。王含字處弘，兇惡頑固、剛愎暴戾，為當時人所不齒，因王敦位高權重，所以歷任顯要職位。王敦以沈充、錢鳳為主謀，諸葛瑤、鄧岳、週撫、李恆、謝雍為爪牙。沈充等人都是兇惡陰險、驕橫放肆之徒，互相煽動，擅自殺戮；又大建營府，侵占他人田宅，發掘古墓，搶劫市井道路，士人百姓離心離德，都知道他們將要禍敗。王敦的堂弟豫章太守王棱日夜懇切勸諫，王敦發怒，暗中殺了他。王敦沒有兒子，收養王含的兒子王應。等到王敦病重，任命王應為武衛將軍為自己的副手。錢鳳對王敦說：「倘若您有不測，便應將後事託付給王應。」王敦說：「非常之事，豈是常人所能承擔！況且王應年幼，怎能擔當大事。我死之後，不如解散部眾放下兵器，歸順朝廷，保全門戶，這是擔當大事。我死之後，不如解散部眾放下兵器，歸順朝廷，保全門戶，這是擔當大事。我死之後，不如解散部眾放下兵器，歸順朝廷，保全門戶，這是擔當大事。我死之後，不如解散部眾放下兵器，歸順朝廷，保全門戶，這是擔當大事。上策。
       
       王敦又忌憚週札，殺了他並滅其全族。常從督冉曾、公乘雄等是元帝的心腹，王敦又害死他們。因宮中宿衛尚多，王敦奏請令宿衛三番輪休二番。等到王敦病重，明帝下詔派侍中陳晷、散騎常侍虞斐探問病情。當時明帝將要討伐王敦，微服私訪到蕪湖，察看他的營壘，又多次派大臣訊問他的起居。升任王含為驃騎大將軍、開府儀同三司，王含的兒子王瑜為散騎常侍。
       
       王敦任命溫嶠為丹陽尹，想讓他窺探朝廷動向。溫嶠到任後，詳細報告了王敦的叛逆陰謀。明帝想要討伐他，知道王敦被眾人敬畏，於是假稱王敦已死，下達詔書說：
       
       先帝以聖德順應天命，在江東創業，司徒王導首先作為心腹之臣，以正道輔佐。已故大將軍王敦身為輔政大臣，或內或外，輔佐之功，實有貢獻。憑藉機緣際會，於是佔據宰相之位，持節專徵，委以五州重任。刁協、劉隗在朝不公，王敦仗義討伐，其心嚮往鬻拳，軍隊雖違逆，仍嘉許其忠誠，禮遇優崇，人臣無二。事情平息之後，他卻劫掠城邑，放縱士兵，侵犯宮省；違背赦令信義，誅殺大臣；縱兇極逆，不朝見而退兵。天下離心，人情共憤。先帝含垢忍恥，寬容而不責罰，委任如故，禮遇有加。朕不幸，不久遭逢大喪，孤苦哀痛，無處寄託哀思。而王敦毫無臣子追念先帝的誠意，又無輔佐幼主共同獎勸的操守，修繕甲胄聚集兵眾，盛夏前來，擅自將朝廷官職授予私屬，以此威脅朝廷，傾覆宗廟社稷。朕憐憫他的狂悖，希望他覺悟，所以暫且隱忍以觀其終。而王敦自恃不義的強橫，懷有欺凌朝廷的野心，拋棄親族任用外人，背離賢人信任惡黨。錢鳳這小子，專為主謀，逞其兇惡，誣陷忠良。週嵩亮直，因直言進諫招禍；週札、週莚累世忠義，卻聽信諦言，殘滅其宗族。秦朝的酷刑，不過五刑而已。王敦的誅戮，波及無辜，滅人之族，而不知其罪。天下驚駭，道路以目。神怒人怨，重病纏身，昏亂悖逆，日益滋長，擅自立兄長之子以繼承自己，多樹私黨，無一不是同惡相濟，從未有宰相繼位而不由王命的。頑兇互相鼓勵，無所顧忌，擅自徵調冶工，截斷漕運，志在逞其兇醜，窺伺帝位。社稷之危，在早晚之間。天下縱容姦邪，王敦已經斃命。錢鳳繼承兇惡，更煽動叛逆。是可忍，孰不可忍！
       
       如今派遣司徒王導，鎮南將軍、丹陽尹溫嶠，建威將軍趙胤率軍三萬，十路並進；平西將軍王邃率領兗州刺史劉遐、奮武將軍蘇峻、奮威將軍陶瞻精銳三萬，水陸齊進；朕衛兵統領六軍，左衛將軍軍，右瞻精銳三萬，水陸衛軍；朕衛軍統領六軍，左衛軍長將軍趙胤，護軍將軍應詹，領軍將軍卞壼，中軍將軍紀瞻，驍騎將軍荀崧，驃騎將軍、南頓王司馬宗，鎮軍將軍、汝南王司馬祐，太子宰、西陽王司馬宗，鎮軍將軍、汝南王司馬祐，太子宰、西陽王司馬羕率手澇率者威軍。罪只一人，朕不濫施刑罰。有能殺死錢鳳送其首級者，封五千戶侯，賞布五千匹。
       
       冠軍將軍鄧岳志氣平和厚道，識見能辨邪正；前將軍週撫性情詳審簡約，義節素來顯著；他們是功臣後代，情義兼常，往年跟隨王敦，未能施展才節，因畏懼逼迫而不得不從，論其本心，無二於跟隨王室，朕嘉其忠誠，正要委任重而不得不從，論其本心，無二於跟隨王室，朕嘉其忠誠，正要委任重而得。其餘文武官員，凡為王敦所任用者，一概不予追究，刺史二千石不得擅自離開職位。書到之日，遵奉執行，自求多福，不要猜疑，以免遭到誅滅。王敦的將士，跟隨王敦多年，怨曠日久，有的父母去世，有的妻子喪亡，不能奔喪，含哀從役，朕很憐憫他們，希望他們不要悲傷。凡家中單丁在軍而無兼丁者，都遣送回家，終身不再徵調；其餘都給予假三年，休假期滿返回軍營，當與宿衛同例三番輪換。明承詔書，朕不負信。
       
       又下詔說：“膽敢有捨棄王敦姓名而稱大將軍者，按軍法從事。”
       
       王敦病勢轉重，不能統率部眾，派錢鳳、鄧岳、週撫等率眾三萬向京師進軍。王含對王敦說：「這是家事，我應當前去。」於是以王含為元帥。錢鳳等問王敦說：「事成之日，天子如何處置？」王敦說：「尚未南郊祭天，怎能稱天子！只管盡你們兵力，保護東海王和裴妃而已。」於是上疏列舉溫嶠罪狀，以詛殺姦臣為名。
       
       王含到達江寧，司徒王導送信給王含說：
       
       近來聽說大將軍病勢沉重纏綿，有人說已過世，悲痛之情，不能自已。不久得知錢鳳大為嚴整，想要肆意姦逆，朝士憤恨，莫不扼腕。上月二十三日，得到徵北將軍報告，劉遐、陶瞻、蘇峻等深懷憂慮，不謀而合。都邑大小官員及兩宮宿衛都害怕有往年的劫掠，不能再保妻子兒女，因此聖主發出赫然震怒之命，全都如檄文所言。近來有嘉詔，尊崇兄長八命之位，希望兄長獎勵群賢忠義之心，抑制姦細不逞之計，應返回武昌，盡力藩鎮職責。最後接到來告，卻得知與犬羊同下，雖當逼近，仍感茫然。兄長立身樸素，被宗族信任，年過六十，位極人臣，仲玉、安期也不足稱為好少年，本來門戶，實在可惜！
       
       兄長的這一舉動，以為可以像大將軍往年之事嗎？往年奸臣亂朝，人心不安，像我這樣的人，心思向外求援。現在則不然。大將軍來屯於湖，逐漸失去人心，君子危懼，百姓疲憊。臨終之日，委重任於安期，安期斷乳沒幾天，又缺乏時望，就能繼承宰相之位嗎？自開天闢地以來，可有宰相是孺子的嗎？凡有耳朵的人都認為這是禪代之意，不是人臣之事。先帝中興，遺愛在民。聖主聰明，德澤朝野，想與賢哲共濟艱難。不北面而執臣節，卻私自樹立，肆意作威作福，凡是臣子，誰不憤嘆！這不過是錢鳳不良之心聞於遠近，自知無地自容，於是倡導姦逆。至於鄧伯山、周道和一向有姦情，來往人士都清楚，正要委任，與他們共力，非但無憂而已。
       
       我王導全家大小受國厚恩，兄弟顯貴寵幸，可謂隆盛。我雖不勇武，但志在安寧國家。今日之事，明目張膽為六軍之首，寧可作忠臣而死，不願做無賴而生。只恨大將軍桓文之勳未能成就，而兄長一旦成為逆節之臣，辜負先人平素之志，去世之日，有何面目見諸父於黃泉，謁先帝於地下呢？執看來告，為兄長羞恥，且悲且慚。希望速定大計，只取錢鳳一人，使天下得安，家國有福，這將是竹帛所載之事，非僅免禍而已。
       
       福如反手，用之即是。我王導所統六軍，石頭城一萬五千人，宮內後苑二萬人，護軍屯金城六千人，劉遐已到，徵北將軍昨日已渡江一萬五千人。以天子之威，文武盡力，豈能抵擋！事還可追，兄長早思之。大兵一旦展開，我以為如烈火灼燒。
       
       王含不答。明帝派中軍司馬曹渾等在越城攻擊王含，王含軍敗。王敦聽說，發怒說：「我兄是老婢而已，門戶衰落了！兄弟中文武兼備者，世將、處季都早死，如今大事去了。」對參軍呂寶說：「我當努力起身。」於是作勢站起，因乏力又臥倒。
       
       錢鳳等到達京師，駐紮在水南。明帝親自率領六軍抵禦錢鳳，接連交戰擊敗他們。王敦對羊鑑和兒子王應說：「我死後，王應立即即位，先設立朝廷百官，然後辦理喪事。」當初，王敦開始生病時，夢見白犬從天而下咬他，又看見刁協乘遼車前呼後擁，瞪眼命令左右捉拿他。不久王敦死，時年五十九。王應秘不發喪，用席子裹屍，外面塗蠟，埋於廳事中，與諸葛瑤等常縱酒淫樂。
       
       沈充從吳地率眾萬餘人到達，與王含等會合。沈充的司馬顧揚勸沈充說：「如今舉大事，而天子已扼住咽喉，人心離散，士眾沮喪，鋒芒摧折，氣勢受挫，遲疑猶豫，必致禍敗。現在如果決破柵塘，借湖水灌京城，施展舟之勢，盡水軍之用，這就是所謂軍之用，這就是所謂的水灌京城不戰而屈人之兵，是上策。王含又率眾渡淮水，蘇峻等迎擊，大敗他們，沈充也燒營撤退。
       
       不久，周光斬殺了錢鳳，吳儒斬殺了沈充，並將他們的首級送往京城。有關部門建議說：「王敦罪大惡極，犯上作亂，有篡位之心，應當依照崔杼、王濬的先例，打開棺木戮屍，以彰顯其惡行。」於是挖出屍體，焚燒他的衣冠，讓他跪著受刑。王敦和沈充的首級同一天懸掛在南桁，觀看的人沒有不稱快的。王敦的首級懸掛後，沒有人敢去收葬。尚書令郗鑑對皇帝說：「以前王莽的頭被漆過並用輗車運送，董卓的肚子被點燈照亮街市，王凌被埋上土，徐馥的頭被燒掉。前朝誅殺楊駿等人，都是先處以極刑，然後允許《春秋》：然而《春秋》讚然而《春秋》。然而。許齊襄公安葬紀侯，魏武帝讚賞王修哭吊袁譚。王含父子乘一艘小船逃往荊州刺史王舒那裡，王舒派人將他們沉入江中，其餘黨羽全部被平定。
       
       王敦眉目清秀，個性簡慢灑脫，有鑑別能力，學識貫通《左氏春秋》，口不談財利，尤其喜歡清談，當時的人不了解他，只有族兄王戎認為他不同尋常。他指揮調度，千里之外都肅然畏懼，而他的部下卻紛亂不能整肅。武帝曾經召集當時的賢士一起談論技藝之事，每個人都發表見解，只有王敦毫不關心，神色非常厭惡。他自己說會擊鼓，於是振袖揚槌，音節和諧，神氣自得，旁若無人，滿座的人都讚嘆他的雄壯豪爽。石崇以奢侈豪放自負，廁所裡常有十幾個婢女侍立，都有姿色，放著甲煎粉、沉香汁，凡是上廁所的人，都換上新衣服出來。客人大多羞於脫衣，王敦脫去舊衣換上新的，神情毫無愧色。婢女們互相說：「這個客人一定能做賊。」他又曾經放縱於女色，身體因此疲憊，身邊的人勸他，王敦說：「這很容易。」於是打開後門，把幾十個婢妾全部趕走釋放，當時的人感嘆驚異。
       
       沈充，字士居。年輕時喜歡兵書，頗以雄豪聞名鄉裡。王敦引薦他為參軍，沈充於是推薦同郡的錢鳳。錢鳳字世儀，王敦任命他為鎧曹參軍，多次得以進見。他知道王敦有不臣之心，於是進獻邪說，互相勾結，專擅威權，言語決定禍福。遭遇父親喪事，對外假託回鄉安葬，卻秘密為王敦出使，與沈充結交。
       
       起初，王敦的參軍熊甫看到王敦信任錢鳳，將有異圖，趁著酒醉對王敦說：「開國承家，小人不可重用，姦佞在位，很少有不敗業的。」王敦變色說：「小人是誰？」熊甫毫無畏色，於是告退回鄉。臨別時對王敦唱歌道：「徂風飆起蓋山陵，氛霧蔽日玉石焚。往事既去可長嘆，念別惆悵復會難。」王敦知道他是在諷諫自己，但沒有採納。
       
       明帝將要討伐王敦，派他的同鄉沈禎去勸諭沈充，許諾讓他做司空。沈充對沈禎說：「三公是眾人矚目的重任，哪裡是我能勝任的！錢財豐厚言辭甜美，是古人所畏懼的。而且大丈夫共事，應當始終如一，怎麼能中途改變，誰又能容納我！ 」沈禎說：「不對。動，是要行篡弒之事，豈能和往年相比？ ，為何要協同逆謀，承擔不義的責罰呢！ 朝廷的坦誠，我是知道的。 賊人的黨類，尚且赦免其罪，給予自新，何況是見機行事呢！率兵臨出發時，對他的妻子說：「男兒不豎立豹尾，決不回來。」等到失敗後逃回吳興，迷失道路，誤入他舊將吳儒的家裡。吳儒引誘沈充進入重壁中，然後笑著對沈充說：「三千戶侯啊。」沈充說：「封侯不足以貪圖。你如果以大義保全我，我的宗族必定厚報你。如果一定要殺我，你的家族會被滅。」吳儒於是殺了他。沈充的兒子沈勁最後滅了吳氏。沈勁的事蹟見於《忠義傳》。
       
       史臣說：瑯邪王最初鎮守建鄴時，龍德尚在潛伏，雖然受命於天早有預兆，豐厚利還未施及百姓。王敦在朝廷為官多年，威名早已顯著，擔任淮海之地的地方長官，名望實權更加隆盛，於是能夠依托魚水般的深期，締結金蘭般的密契，輔佐成就王業，光耀中興，卜世延續百二十年之期，論都創立三分之業，這個功勞確實不小。然而後來依仗功高而圖謀非分之想，憑藉勢力逼迫而肆意驕橫凌人。嫌隙起於刁劉，禍難成於錢沈。發動晉陽之兵，纏繞宮闕之兵。蜂目已露，豺聲又發，擅自竊取國命，殺害忠良，於是想要篡奪帝位，逼迫遷鼎。幸賴繼位君主英明謀略，晉朝國運長久，諸侯放棄私位，股肱協力，因此能運用朝廷的謀略，消滅那些兇徒，鞏固宏圖，重振國運。
       
       桓溫，字符子，是宣城太守桓彝的兒子。出生未滿歲時，太原溫嶠見到他，說：「這孩子有奇骨，可以試著讓他哭。」聽到他的哭聲，說：「真是英雄人物！」因為被溫嶠賞識，所以取名為溫。溫嶠笑著說：「果然如此，以後會改姓我的姓。」桓彝被韓晃所害，涇縣縣令江播參與其中。桓溫當時十五歲，枕戈泣血，立志報仇。到十八歲時，恰逢江播已死，他的兒子江彪兄弟三人正在服喪，把刀藏在杖中，作為防備桓溫的武器。桓溫假稱弔唁賓客，得以進入，在廬中刺殺了江彪，並追上他的兩個弟弟殺了他們，當時的人稱讚他。
       
       桓溫豪爽有風度，姿貌很偉岸，臉上有七星。年輕時與沛國劉惔交好，劉惔曾稱讚他說：「桓溫的眼睛如紫石棱，鬍鬚像猬毛張開，是孫仲謀、晉宣王之流的人物。」被南康長公主的丈夫，拜駙馬都尉，襲爵萬寧男，任邪太守，多次升遷至徐州。
       
       桓溫與庾翼友好，常以平定天下之事互相期許。庾翼曾向明帝推薦桓溫說：「桓溫少年時就有雄才大略，希望陛下不要以常人看待他，以尋常女婿養著他，應當委任他以方叔、召虎那樣的職責，託付他弘濟艱難的功勳。」庾翼去世後，以聖碁校為將軍、聖神師尊者。
       
       當時李勢力微弱，桓溫志在蜀地立功，永和二年，率眾西伐。當時康獻太后臨朝，桓溫將要出發，上疏後便行動。朝廷認為蜀地險遠，而桓溫兵少，深入敵境，非常擔憂。起初，諸葛亮在魚復平沙上造八陣圖，壘石為八行，行間相距二丈。桓溫見到，說：「這是常山蛇勢。」文武官員沒有人能辨識。等到軍隊駐紮彭模，便命令參軍周楚、孫盛守衛輜重，自己率領步兵直指成都。李勢派他的叔父李福和堂兄李權等攻打彭模，周楚等抵禦，李福退走。桓溫又攻擊李權等，三戰三捷，賊眾潰散，從小路逃回成都。李勢於是傾巢出動與桓溫在笮橋交戰，參軍龔護戰死，眾人恐懼想要退兵，而鼓吏誤敲了進軍鼓，於是進攻，李勢的軍隊大潰。桓溫乘勝直進，焚燒了外城，李勢於是連夜逃遁九十里，到達晉壽葭萌城，他的將領鄧嵩、昝堅勸李勢投降，於是反綁雙手抬著棺材請命。桓溫解開綁繩焚燒棺材，將李勢送往京城。桓溫在蜀地停留三十天，舉薦賢才表彰善行，偽尚書僕射王誓、中書監王瑜、鎮東將軍鄧定、散騎常侍常璩等，都是蜀地良才，全部任命為參軍，百姓都很高興。軍隊尚未返回，王誓、鄧定、隗文等人反叛，桓溫又討伐平定了他們。整頓軍隊回到江陵，進位徵西大將軍、開府，封臨賀郡公。
       
       等到石季龍死後，桓溫想要率眾北徵，先上疏請求朝廷討論水陸事宜，很久沒有答覆。當時他知道朝廷倚仗殷浩等人來對抗自己，桓溫非常憤怒，但向來了解殷浩，並不怕他。因為國家沒有其他禍患，得以相持多年，雖然有君臣之形，也只是互相牽製而已，八州的士眾資財調度，幾乎不為國家所用。桓溫聲稱北伐，上表後便出發，順流而下，到達武昌時，有四五萬人。殷浩擔心被桓溫廢黜，想要謀劃躲避，又想要用騶虞幡阻止橈溫的軍隊，朝廷內外議論紛紛，人心震動驚駭。簡文帝當時為撫軍，寫信給桓溫說明社稷大計，解釋疑惑的原因。桓溫立即回軍返鎮，上疏說：
       
       我最近親自率領所部，想要北上掃平趙魏，軍隊駐紮武昌，收到撫軍大將軍、會稽王司馬昱的信，說風言風語紛紜，妄生疑惑，言辭危急，憂及社稷。我看後驚愕，不解原因，形影相顧，無地自容。我以暗昧愚蔽，愧上重任，雖然才能不稱，職責在於平定禍亂。寇仇不滅，國恥未雪，幸而趁著開泰之期，遇到可乘之機，匹夫有志，尚且憤慨，我又何心，坐視其弊！因此荷戈驅馳，不遑寧處，前後表陳，至今已有一年。丹誠坦然，公私所察，有何細微之事，容得這種嫌忌？難道是醜正之徒心懷恐懼，操弄虛說，惑亂朝廷聽聞？
       
       從前樂毅竭誠，流淚奔逃，霍光盡忠，上官告變。諂說殄行，姦邪亂德，是歷代常患，存亡的原因。如今主上正值春秋鼎盛，陛下以聖淑臨朝，恭己委任，責成群臣，正寄望於各方人才，布德信於遠方。何況我世代蒙受殊恩，服事三朝，身非羈旅之賓，跡無韓彭之挑釁，而反間起於胸心，交亂過於四國，這正是古賢所以嘆息於往事，而我也大懼於今時。如今橫議妄生，織成貝錦，使垂滅之賊復得蘇息，所以痛心絕氣，悲慨彌深。我雖所存者公，所務者國；然而外難未弭，而內弊交興，則是我本心陳力之志。
       
       進位太尉，堅決推辭不接受。當時殷浩到洛陽修復園陵，經歷數年，屢戰屢敗，器械耗盡。桓溫又進督司州，利用朝野的怨憤，便奏請廢黜殷浩，從此內外大權一歸於桓溫。桓溫於是統率步騎四萬從江陵出發，水軍從襄陽進入均口。到達南鄉，步行從淅川徵討關中，命令梁州刺史司馬勳從子午道出兵。另一支軍隊攻打上洛，俘虜苻健的荊州刺史郭敬，進擊青泥，攻破之。苻健又派兒子苻生、弟弟苻雄率數萬人屯駐嶢柳、愁思塠以抵禦桓溫，於是大戰，苻生親自陷陣，斬殺桓溫的將領應庭、劉千泓，死傷千數。桓溫的軍隊力戰，苻生的軍隊才潰散。苻雄又與將軍桓沖在白鹿原交戰，又被桓衝擊敗。苻雄於是賓士襲擊司馬勳，司馬勳退守女媧堡。桓溫進至霸上，苻健以五千人深溝自固，當地居民都安居復業，持牛酒在路上迎接桓溫的有十之八九，老人感動流淚說：「沒想到今天又見到官軍！」起初，桓溫的有十之八九，老人感動流淚說：「沒想到今天又見到官軍！」起初，桓溫依賴麥熟，想取作軍資。但苻健割苗清野，軍糧不繼，只收得三千多口人而回。皇帝派遣侍中黃門在襄陽慰勞桓溫。
       
       起初，桓溫自認為雄姿氣概是宣帝、劉琨一類的人物，有人把他比作王敦，心理很不平衡。等到這次徵討回來，在北方找到一個巧作老婢，查問之下，是劉琨的伎女，一見到桓溫，便瀟淚下。桓溫問她原因，回答：「您很像劉司空。」桓溫大喜，出去整理衣冠，又叫來婢女問。婢女說：「臉很像，可惜薄了；眼睛很像，可惜小了；鬍鬚很像，可惜紅了；身形很像，可惜矮了；聲音很像，可惜雌了。」橈溫於是脫帽解帶，昏昏睡去，好幾天不高興。
       
       母親孔氏過世，上疏請求解職，想要送葬到宛陵，詔書不允許。追贈臨賀太夫人印綏，諡號敬，派侍中弔祭，謁者監護喪事，十天半月之中，使者八次到來，輕車招展相望於道。桓溫安葬完畢後理事，想要修復園陵，遷都洛陽，上表十餘次，不被允許。進封桓溫為徵討大都督、督司冀二州諸軍事，委以專徵之任。
       
       桓溫派遣督護高武佔據魯陽，輔國將軍戴施駐紮在黃河邊上，率領水軍逼近許昌、洛陽，因為諫郡、樑地的水道已經打通，請求徐、豫兩州的軍隊乘船經淮河、泗水進入黃河。桓溫從江陵北伐，行軍經過金城時，看到年少任瑯邪王時所種的柳樹都已經長到十圍粗，感慨地說：「樹木尚且這樣，人怎麼能承受呢！」攀著樹枝，流下眼淚。於是渡過淮河、泗水，踏入北方境內，與各位僚屬登上平乘樓，遠眺中原，感慨地說：「竟然使神州沉淪，百年間成為廢墟，王夷甫等人不能不負責任！」袁宏說：「國運有興盛有衰敗，難道一定是這些人的過錯嗎！」溫變了臉色對在座的人說：「曾聽說劉景升有一頭重千斤的大牛，吃的草料是普通牛的十倍，但負重致遠，還不如一頭瘦弱的母牛，魏武帝進入荊州時，把它殺了犢勞士兵。」意思是用此來比喻袁宏，在荊州的人都變宏，在臉色座了。軍隊駐紮在伊水，姚襄駐軍在伊水北岸，隔水交戰。桓溫排好陣勢前進，親自披甲督率弟弟桓衝及眾將奮力攻擊，姚襄大敗，自相殘殺而死的有幾千人，越過北芒山嚮西逃跑，追不上他，於是逃奔平陽。桓溫駐紮在舊太極殿前，移入金墉城，拜謁先帝陵墓，被侵毀的陵墓都加以修繕恢復，並設置了陵令。於是回軍，捉住降賊周成返回，把三千多家降人遷到長江、漢水之間。派遣西陽太守滕畯出兵黃城，討伐蠻賊文盧等人，又派遣江夏相劉岵、義陽太守胡驥討伐妖賊李弘，都打敗了他們，將首級送到京都。桓溫回軍之後，司、豫、青、兗四州又落入賊手。昇平年間，改封南郡公，降其原來的臨賀爵位為縣公，封給其次子桓濟。
       
       隆和初年，敵軍逼近黃河以南，太守戴施出逃，冠軍將軍陳祐告急，桓溫派竟陵太守鄧遐率三千人幫助陳祐，並想遷都洛陽，上疏說：
       
       巴蜀已經平定，逆胡消滅，時運已經到來，休泰之慶顯著。然而人事乖違，屢喪王略，又使二賊並起，海內崩裂，河洛蕭條，山陵危逼，所以遠近悲惶，痛心於既往。陛下禀承乾坤自然之姿，挺立羲皇玄朗之德，鳳棲外藩，龍飛皇極，時務陵替，全都上達天聽，人之情偽，盡已知道。所以九州歸心，幽遠企踵，思盼雲羅，混同四方。實在應該遠圖廟算，大行經略，光復舊京，治理華夏，使惠風和陽遍及八方，霜威寒飆震懾無外，難道不是應合靈休，天人齊契！如今河川悠闊，風馬殊遠，所以向義之徒逃亡相繼，而持節之士仍接踵無悔。況且辰極已回，眾星仰視，本源既運，枝幹自遷；那麼晉朝餘黎欣皇德之所憑，群兇妖逆知滅亡之無日，馳騁思順之心，鼓動雷霆之勢，則二豎之命不誅而自絕。所以圓通貴在無滯，明哲崇尚應機，堅如石，所以成事。若海運已徙，鵬翼不舉，永結根於南垂，廢神州於漠北，讓五尺之童掩口嘆息。
       
       先王經始，玄聖宅心，畫分九州，制定九服，重視中區而內諸夏，確實因為晷度自中，霜露均平，冠冕萬國，朝宗四海。自從強胡陵暴，中華蕩覆，狼狽失據，權且幸臨揚越，屈伸以待龍伸之會，潛蟠以候風雲之期，這是屯塞所鐘，並非理勝而然。而喪亂遙遠，五十餘年，先舊歿亡，後來幼童，班荊輟學，積習成俗，於是望絕於本邦，安樂於所託。眷言悼念，不覺悲嘆！臣雖庸劣，才不周務，然而攝官承乏，身當重任，願竭筋骨，效力先鋒，剪除荊棘，驅趕豺狼。自永嘉之亂，流播江表的人，請一律北遷，以充實河南，資給其舊業，歸還其土地，勸農桑之務，盡三時之利，以義引導，以禮整齊，使文武兼施，信順暢通，井邑已修，綱維粗舉。然後陛下建三辰之章，振旗旂之旌，冕旒錫鑾，朝服渡江，那麼宇宙之內誰不慶幸！
       
       人情安於現狀，難以圖始；非常之事，眾人所疑。願陛下決玄照之明，斷常均之外，責臣以興復之效，委臣以終濟之功。此事既成，此功既就，則陛下盛勳比隆前代，周宣之詠復興當年。若不效，是臣之罪，提起衣裳赴鼎鑊，其甘如薺。
       
       詔書說：「往昔喪亂，忽然已過五紀，戎狄肆暴，繼襲兇跡，眷念西顧，慨嘆滿懷！知道你想親自率領三軍，蕩滌污穢，廓清中畿，光復舊京，若非忘身殉國，誰能如此忘身殉國！又加侍中、大司馬、總督中外諸軍事、假黃鉞。桓溫認為既總督內外，不宜在遠地，又上疏陳述七件方便之事：其一，朋黨雷同，私議沸騰，應抑制浮競，不讓其紮根。其二，戶口凋落稀少，不當漢朝一郡，應並官省職，使其久任。其三，機務不可停廢，常行文案應限定日期。其四，應明長幼之禮，獎忠公之吏。其五，褒貶賞罰，應符其實。其六，應遵循前典，敦明學業。其七，應選建史官，以成晉書。有關部門都上奏施行。不久加羽葆鼓吹，設置左右長史、司馬、從事中郎四人。接受鼓吹，其餘辭讓。又率水軍進合肥。加揚州牧、錄尚書事，派遣侍中顏旄宣旨，召桓溫入朝參政。桓溫上疏說：
       
       正欲掃除群兇，掃平禍亂，當竭天下智力，與眾共濟，而朝議皆疑，聖詔彌堅，事異本圖，豈敢執意！至於入朝參政，非所敢聞。臣離宮省二十餘年，執掌戎務，役勤思苦，若能解帶逍遙，鳴玉庭闕，參贊無為之契，預聞曲成之化，雖實不敏，豈不是願！但顧念江漢艱難，不同於往日，而益梁新平，寧州始服，懸軍漢川，戍禦更廣，加上強蠻盤牙，勢處上流，江湖悠遠，應制命侯伯，若非望實重威，無以鎮撫遠方。臣知放棄這裡的艱危，敢違背而無怨，願奮臂投身從事中原，實恥帝道皇居局促於東南，痛神華桑梓埋沒於戎狄。若憑宗廟之靈，則雲徹席捲，呼吸蕩清。如當假息遊魂，則臣據河洛，親臨二寇，廣宣皇靈，襟帶秦趙，遠不過五年，大事必定。
       
       如今臣昱以親賢輔國，光輔二世，就不煩以臣疏鈍，兼理機務。況且沒有出遊的人，誰捍衛邊疆？內外相濟，實深實重。願陛下察臣所陳，兼訪內外，請求暫時還鎮，安撫四方。
       
       詔書不許，又徵召桓溫。桓溫到赭圻，詔書又派尚書車灌阻止他，桓溫於是在赭圻築城，堅決辭讓內錄，遙領揚州牧。適逢鮮卑攻打洛陽，陳祐出逃，簡文帝當時輔政，在洌洲會見桓溫，商議徵討之事，桓溫移鎮姑孰。適逢哀帝駕崩，事情於是擱置。
       
       桓溫生性節儉，每次宴會只擺七個奠盤茶果而已。然而以雄武專斷朝政，心懷非分之想，有時躺著對親信僚屬說：「這樣寂寂無為，將被文帝、景帝恥笑。」眾人不敢回答。不久撫枕起身說：「既然不能流芳後世，還不能遺臭萬年嗎！」曾經經過王敦墓，望著說：「可意人，可意人！」他的心跡如此。當時有遠方比丘尼名有道術，在別室沐浴，桓溫偷看。尼姑裸身先用刀自破腹部，接著砍斷兩隻腳。洗浴完畢出來，桓溫問吉兇，尼姑說：“公若做天子，也會這樣。”
       
       太和四年，又上疏全軍北伐。平北將軍郗愔因病解職，又以桓溫兼平北將軍、徐兗二州刺史，率弟南中郎桓衝、西中郎袁真步兵騎兵五萬北伐。百官都在南州餞行，都城全都出動。軍隊駐紮湖陸，攻打慕容暐部將慕容忠，俘獲他，進兵駐紮金鄉。當時大旱，水路不通，於是開鑿釢野三百多里以通航，從清水進入黃河。慕容暐部將慕容垂、傅末波等率八萬人抵禦桓溫，戰於林渚。桓溫擊敗他們，於是到達枋頭。先派袁真攻打諫梁，打開石門以便通運輸。袁真討伐諫樑都平定了，但不能打開石門，軍糧耗盡。桓溫燒船步行撤退，從東燕經倉垣，過陳留，鑿井而飲，行軍七百多里。慕容垂率八千名騎兵追擊，戰於襄邑，桓溫軍大敗，死了三萬人。桓溫深以為恥，歸罪於袁真，上表廢為庶人。袁真怨恨桓溫誣陷自己，佔據壽陽自守，暗中勾結苻堅、慕容暐。
       
       皇帝派侍中羅含到山陽用牛酒犒勞桓溫，派會稽王司馬昱在途中會見桓溫，詔令以桓溫世子給事桓熙為徵虜將軍、豫州刺史、假節。等到南康公主過世，詔令賜助喪布千匹，錢百萬，桓溫推辭不受。又陳述兒子桓熙是三年之孤，且年少不宜讓他擔任偏職，詔令不允。徵發州人修築廣陵城，移鎮那裡。當時桓溫行役已久，又兼疫病，死了十分之四五，百姓嗟嘆怨恨。
       
       袁真病死，其將朱輔立其子袁瑾繼承事務。慕容暐、苻堅都派軍援助袁瑾，桓溫派督護竺瑤、矯陽之等率水軍攻擊。當時慕容暐軍已到，竺瑤等與戰於武丘，擊敗他們。桓溫率二萬人從廣陵又來，袁瑾嬰城固守，桓溫築長圍攻。苻堅於派其將王鑑、張蠔等率兵救袁瑾，駐紮洛澗，先遣精銳騎兵五千駐紮在肥水北岸。桓溫派桓伊及弟之子桓石虔等迎擊，大破敵軍，袁瑾部眾潰散，活捉袁瑾，連同其宗族數十人及朱輔送到京都斬殺，所供養的乞活幾百人全部活埋，以妻子為賞活。桓溫因功，詔令加班劍十人，在路上犒軍，文武論功賞賜各有差。
       
       桓溫既自負其才力，久懷異志，想先立功河朔，然後受九錫。既逢失敗，名實頓減，於是參軍郗超進廢立之計，桓溫於是廢帝而立簡文帝。詔令桓溫依諸葛亮舊例，甲仗百人入殿，賜錢五千萬，絹二萬匹，布十萬匹。桓溫多次行廢徙，誅殺庾倩、殷涓、曹秀等。這時桓溫威勢顯赫，侍中謝安看見他遠遠下拜，桓溫驚訝地說：「安石，你為何這樣！」謝安說：「沒有君拜於前，臣揖於後的。」當時桓溫有腳病，詔令輿論令輿論，既想知道，想懼出話說，皇帝便流不出口桓，就令人失望了。
       
       當初，元帝、明帝時，郭璞作謔語說：「君非無嗣，兄弟代禪。」意思是成帝有兒子，而把國位傳給弟弟。又說：「有人姓李，兒專徵戰。譬如車軸，脫在一面。」兒，是子；李去子木存，車去軸為亙，合成「桓」字。又說：「爾來，爾來，河內大縣。」爾來是說從那時以來為元始，桓溫字符子；所以河內大縣，是桓溫。成帝、康帝死後，桓氏開始強大，所以連起來說。又說：「賴子之薨，延我國祚。痛子之隕，皇運其暮。」兩個子，是元子、道子。桓溫志在篡奪，事未成而死，是幸運的。雖然會稽王司馬道子先擾亂晉國，但他的死也是晉衰的原因，所以說痛。
       
       桓溫又返回白石，上疏請求回姑孰。詔書說："天地陰陽結合，才能化育萬物；兩人同心，就不用說明好處。古代的聖明君主都依賴輔佐大臣，姬旦的光輝照耀四方，周朝因此興盛；伊尹感動上天，殷商教化因此融洽。大司馬德行高尚應合時運，殷商功業大理，您德行功業。遠，上合天意，內含美德適時發揮，因此承受大命，在我一人，功勞之美超過博陸侯霍光，治國之道流傳萬世。派侍中王坦之徵召桓溫入朝擔任宰相，增加食邑到一萬戶，又辭讓。詔書因西府經歷袁真叛亂事件，軍費不足，賜給世子桓熙布三萬匹、米六萬斛，又任命桓熙的弟弟桓濟為給事中。
       
       等到皇帝身體不適，詔書給桓溫說："我病勢沉重，您立即入朝，希望能相見。快來，快來！"於是一天一夜連續四次下詔。桓溫上疏說：「聖體不適，已經多日，我內心惶恐，無所寄託。盛衰是常理，預防周全沒有害處，所以漢高祖臥病時，呂後詢問丞相人選；漢武帝病重時，霍光受命立嗣。強寇，實在是群臣的大憂患，但道理盡在於此。給予布衣之交的眷顧，只是衰老多病，恐怕不能久支，不能再承擔託付後事。 "奏疏還沒呈上皇帝就駕崩了，遺詔說家國大事一概禀報桓溫，如同諸葛亮、王導舊例。桓溫起初期望簡文帝臨終禪位給自己，不然就做周公代行王政。事情不符合他的期望，所以非常憤恨，給弟弟桓衝寫信說：「遺詔讓我效法武侯、王公舊例罷了。」王坦之、謝安處理大事的時候，桓溫天天憤憤不平，心懷不滿。
       
       等到孝武帝即位，下詔說：『先帝遺命說：『事奉大司馬如同事奉我。』現在答表就可以盡到敬意。」又下詔：」大司馬是國家所寄託，先帝把家國託付給他，內外眾多事務就透過關白大司馬施行。 "又派謝安徵召桓溫入朝輔政，加授前部羽葆鼓吹、武賁六十人，桓溫辭讓不接受。等到桓溫入朝，前往陵墓，下詔說："公功勳德行尊重，師保於我，兼有風疾，不必行禮。"又敕令尚書謝安等人在新亭迎接，百官都在路旁跪拜。當時有地位名望的人都戰戰兢兢、面無人色，有人說因此要殺王坦之、謝安，朝廷內外心懷恐懼。桓溫到後，因為盧驚悚入宮事件，就拘捕尚書陸始交付廷尉，斥責他輕慢的罪過。於是拜諭高平陵，左右覺得他有異常，上車後，對隨從說："先帝剛才現靈了。"沒有說明皇帝說的話，所以眾人不知道，只看見他將要跪拜時屢次說"臣不敢"而已。又問左右殷涓的形貌，回答的人說肥胖矮小，桓溫說："剛才也看見他在先帝旁邊。"當初，殷浩被桓溫廢黜而死，殷涓頗有氣節，不肯去見桓溫，而與武陵王司馬桓交遊，所以桓溫竟然不認識了他。到這時，又看見殷涓作祟，於是染病。總共在京城停留十四天，返回姑孰，就臥病不起。暗示朝廷給自己加九錫，多次催促。謝安、王坦之聽說他病重，秘密拖延這件事。錫文還沒完成桓溫就過世了，享年六十二歲。皇太后與皇帝在朝堂哭吊三天，下詔賜給九命袞冕之服，又朝服一套，衣服一套，東園祕器，錢二百萬，布二千匹，臘肉五百斤，以供喪事。到下葬時，完全依照太宰安平獻王、漢大將軍霍光舊例，賜給九旒鸕輅、黃屋左紓、縊茾車、輓歌二部、羽葆鼓吹、武賁班劍百人，優待冊命即前南郡公增封七千五百戶，進封地方三百里，賜錢五千萬、絹二萬匹、布十萬匹，追贈丞相。
       
       當初，桓衝問桓溫對謝安、王坦之的任用意見，桓溫說：「這些人不是你能安排的。」桓溫知道自己活著他們不敢有異心，殺了他們對桓衝沒有好處，反而失去當時聲望，所以停止了這個圖謀。
       
       桓溫有六個兒子：桓熙、桓濟、桓歆、桓禕、桓偉、桓玄。桓熙字伯道，當初是世子，後來因才能薄弱，讓桓衝統領他的部眾。等到桓溫生病，桓熙與叔叔桓秘謀殺桓衝，桓衝知道後，將桓熙流放到長沙。桓濟字仲道，與桓熙同謀，一起流放長沙。桓歆字叔道，賜爵臨賀公。桓禕最愚笨，不分豆麥。桓偉字幼道，平厚篤實，居藩為士庶所懷念。歷任使持節、督荊益寧秦梁五州諸軍事、安西將軍、領南蠻校尉、荊州刺史、西昌侯，贈驃騎將軍、開府儀同三司。桓玄繼承爵位，另有傳記。
       
       孟嘉字萬年，江夏鄳縣人，是吳國司空孟宗的曾孫。孟嘉年少就有名聲，太尉庾亮兼領江州時，徵召他為部廬陵從事。孟嘉回到都城，庾亮問他風俗得失，回答說："回去應當問吏員。"庾亮舉起麈尾掩口而笑，對弟弟廬翼說："孟嘉果然是德行高尚的人。"轉任勸學從事。褚裒當時任豫章太守，正月初一朝見庾亮，褚裒有器度見識，廬亮大會州府人士，孟嘉座位很遠。褚裒問庾亮：「聽說江州有孟嘉，這人在哪裡？」庾亮說：「在座，您只管自己找。」褚裒遍觀眾人，指著孟嘉對庾亮說： 「這位先生稍有不同，莫非是他嗎？」庾亮高興地笑了，為褚裒發現孟嘉而喜，為孟嘉被螢裒發現而奇，於是更加器重他。
       
       後來孟嘉任征西桓溫的參軍，桓溫很看重他。九月九日，桓溫在龍山大宴，僚佐都聚集。當時佐吏都穿戎服，有風吹來，吹落孟嘉的帽子，孟嘉沒有察覺。桓溫要左右不要說話，想看他的舉止。孟嘉很久後去廁所，桓溫讓人取回帽子，命孫盛寫文章嘲笑孟嘉，放在孟嘉座位。孟嘉回來看到，立刻應答，文章很美，滿座讚歎。
       
       孟嘉喜歡暢飲，喝得越多越不亂。桓溫問孟嘉："酒有什麼好？而您嗜好它？"孟嘉說："您沒得到酒中的趣味罷了。"又問："聽歌妓演奏，弦樂不如管樂，管樂不如人聲，這是怎麼說？"孟嘉回答說："逐漸接近自然的緣故。"滿座嘆息。轉任從事中郎，升遷長史。五十三歲時在家中過世。
       
       史臣說：桓溫挺立雄豪的逸氣，蘊藏文武的奇才，被通達之人賞識，早年樹立美名。當時豺狼橫行，邊疆多難，受命捍衛城池，施展威略，於是逾越險阻，平定岷蜀，獨克之功，有可稱道。等到在洛水觀兵，修復五陵，率軍到秦郊，威震三輔，雖然沒能剪除兇逆，也足以宣揚王命。之後總攬兵馬大權，佔據形勝之地，自認為英才蓋世，功勳冠絕當時。挾震主之威，蓄無君之志，企慕漢景帝、周文王而感慨嘆息，想效法王敦而與其看齊，睥睨漢廷，覬覦周鼎。又想立奇功於趙魏，以順應天人之望；然後效法前王，取法虞夏。等到石門路阻，襄邑兵敗，怨恨謀略違背，羞恥軍隊敗北，遷怒朝廷，歸罪偏將，廢主以立威，殺人以逞欲，竟不知天命不可以強求，政權不可以力奪。豈不悖逆！豈不悖逆！這真是斧鉞所當加，人神共同棄絕。然而仍活著時享有極高榮寵，死後享受哀榮，可知朝政的混亂，主威的不立。
       
       讚語說：流離失所邊，政弱權。桓溫恃力，王敦矜功。行跡已凌上，心志無君。罪超過寒浞、後羿，心中覬舜禹。在外樹立威勢，在內舉兵叛亂。自身與後嗣，最後都遭誅戮。