你有沒有這樣的經驗？剛說完的一句話，轉頭就忘了；走進廚房，突然不知道自己為什麼進來；熟悉的路，有那麼一瞬間感覺陌生……
你可能說服自己：「只是太累了」、「年紀大了很正常」。但如果這樣的狀況越來越頻繁，也許值得認真看待。
失智症，不是只有「忘事」這麼簡單。情緒變得異常敏感、判斷力下降、走路步伐變小——這些，都可能是大腦在悄悄發出警報。
近期，主持人 JOJO 邀請了三位橫跨中西醫、同時具備芳療師執照的女醫師，在節目中深入討論失智症的成因、治療與預防：
- 林邵臻醫師——〈品心診所〉院長，中西醫雙執照、芳療師
- 陳惠萱醫師——〈長安醫院神經內科暨輔助醫學中心〉主任，中西醫雙執照、芳療師
- 李嘉菱醫師——〈馥芊中醫診所〉院長，中西醫雙執照、芳療師
以下，是這場對話最值得你知道的重點。
失智症長什麼樣子？典型與非典型症狀
林邵臻醫師指出，典型失智症最明顯的特徵是記憶力退化——同樣的問題問了五遍、遙控器出現在廁所裡、東西找不到就懷疑家人偷竊。早期患者往往有病識感，會試圖掩蓋自己的失誤。
購物行為也是觀察指標之一。林醫師提到曾有患者每次路過超市就買一顆高麗菜，一天走過三間就帶回三顆——這樣的行為異常，家屬應當留意。
非典型症狀則更難察覺，包括：睡眠型態改變、走路步伐變小、平衡感出現問題。這類患者往往被發現時，症狀已相對嚴重。
是什麼讓大腦走向失智？
陳惠萱醫師說明，失智症其實是一個「症候群」而非單一疾病，成因多元：
外傷引發型：頭部撞擊可能直接造成腦部積水，也可能成為潛在危險因子，在多年後才引發認知退化——這也是為什麼拳擊手、武打演員晚年失智風險較高的原因。
營養缺乏型：長期缺乏維生素 B12（全素食者、胃部手術後患者較易缺乏）可能引發類似失智的症狀，但及早矯正有機會改善。
慢性疾病型：三高（高血壓、高血脂、高血糖）直接影響心血管，進而影響腦部灌流，是不可忽視的風險因子。
睡眠不足型：陳醫師特別強調，睡眠品質是她最重視的風險因子之一。大腦中的異常蛋白質（失智症的病理根源之一），需要在深度睡眠時才能透過腦脊髓液循環清除。睡不好，等於讓大腦垃圾越堆越多。
李嘉菱醫師則從中醫角度補充了另外幾項常見原因：
- 壓力過大：心理衝擊（如喪親）可能誘發失智
- 熬夜、日夜顛倒：傷肝傷腎，中醫認為腎主腦髓，腎虛則腦萎
- 用腦過度：心神耗損久了會傷腎
- 飲食營養不足：一天只吃一餐、不吃早餐、長期吃加工食品——「你以為身材維持得很好，老了根本補不回來」
滑手機也會傷腦？
林醫師確認，短影音的確已有研究指出會降低智力與思考流暢度，老人家和孩子一樣，都不適合長時間刷短影音。
陳醫師則補充：重點在於看什麼內容、什麼時間看。有教育性、互動性的影片對大腦有正面刺激；但睡前看手機會干擾睡眠，無論如何都要避免。
失智可以逆轉？一位阿嬤的故事
林邵臻醫師分享了一個令人動容的案例：一位曾因中樞神經感染而出現失智症狀的阿嬤，懷疑媳婦要害她，情緒非常不穩定。
面對這樣的狀況，醫療團隊採取了全面性的介入：
- 環境調整：轉換生活環境，降低照顧者壓力，安排輪班照護
- 作息重建：白天外出曬太陽、接觸自然聲音，傍晚後準備夜間休息
- 認知活動：安排書法、小手工課程，用阿嬤熟悉的舊照片做記憶練習
- 飲食管理：三餐定時、吃原型食物、自己動手吃飯，必要時補充營養品或點滴
- 藥物減量：安眠藥逐步減少，保留必要藥物
- 芳療輔助：在枕頭旁放置有助入睡的精油香氣
這位阿嬤在中樞神經感染後，活了十幾年，離世時仍認得家人。林醫師說：「失智症的病人認不認得家人，對照顧者來說是非常不一樣的感受。」
中醫怎麼看失智？精氣神形的框架
李嘉菱醫師以中醫「精、氣、神、形」的架構解釋失智症：
- 精（能源）：來自先天遺傳與後天飲食，補腎為核心
- 氣（動力）：補氣、攝氣
- 神（意識）：養心安神
- 形（結構）：身體組織，包含近年常被忽視的肌少症
「肌少症久了，腎就沒辦法再補充脾胃的功能，進而傷腎、傷腦。眼睛用久了傷肝，肝腎同源，一樣會傷腎。所有傷腎的行為，都在傷腦。」
脾胃是根本：無論吃再多補品，消化吸收不好就白搭。食欲差不代表健康，反而是警訊。
芳療可以幫助失智症嗎？
三位醫師的答案是：可以，但要對症使用。
李嘉菱醫師的建議：
- 血管性失智（三高、血管硬化為主）：柑橘類精油（甜橙、佛手柑、紅橘）去痰濕；乳香化瘀效果最佳；花梨木幫助心臟推動血液循環
- 退化性失智（腎虛為主）：腎陽虛者用歐洲赤松等松柏類；腎陰虛者用快樂鼠尾草等
- 特別提醒：薰衣草「降氣」，不適合用腦過度、頭腦空空的人；精力虛耗型失眠，反而應補氣補腎，而非一味降氣助眠
林邵臻醫師的做法：直接把精油放在枕邊讓患者自然吸聞，避免「要他擦在身上」的強迫感。只要帶上那個熟悉的氣味，外出也能睡得好。
陳惠萱醫師的研究：目前正在進行以精油嗅吸介入輕度認知障礙患者的研究。嗅覺路徑直通海馬迴（大腦記憶中樞），是天然的刺激通道；若發現家中長輩嗅覺開始退化，也可能是神經退化的早期訊號。研究配方靈感來自日本研究——早晨吸檸檬與迷迭香、夜晚吸薰衣草與甜橙——目前正在招募輕度認知障礙受試者。
益生菌能防失智？先搞清楚腸腦軸
「腦腸軸」的概念近年越來越受重視——腸道與大腦之間有第十對迷走神經相互影響，腸道狀態不好，大腦狀態一定也不好。
但林邵臻醫師提醒，益生菌不是人人都該補：
- 先確認壞菌是否過多（光補益生菌沒用，環境不對益生菌根本定植不了）
- 確認腸道壁是否健康、有足夠水分與纖維質
- 補充的菌種必須是你真正缺乏的
- 每三個月評估一次，依狀況換菌種
- 腸道多樣性最重要，不能讓同一菌種獨大
李嘉菱醫師補充：益生菌吃過量可能讓體質轉寒；許多便秘的人根本問題是腸道蠕動無力，而非缺乏益生菌。「不要因為鄰居說好，你就跟著吃。」
三位醫師的預防總結
訪談最後，三位醫師各給出最重要的一句話：
李嘉菱醫師：飲食均衡、三餐定時定量、多吃原型食物、作息正常、適當減壓、持續運動。
林邵臻醫師：心情很重要。情緒積壓不發洩，是許多年輕型失智患者最核心的問題。寫日記、找朋友聊天、不要一個人悶在心裡——都是保護大腦的方法。
陳惠萱醫師：睡眠與心情相輔相成。另外，要持續動腦——去學一件你從來沒學過的事，或把過去放棄的興趣撿回來。大腦神經元退化不易再生，但透過不斷學習新事物，能建立新的神經連結，延緩退化速度。
結語：今天就可以開始的事
失智症聽起來遙遠，但它的種子，可能正在我們每一個睡眠不足的夜晚、每一餐胡亂對付的正餐、每一次情緒壓抑裡悄悄萌芽。
好消息是：它並不是完全不可逆的宿命。早期發現、積極介入，很多人都走出了比預期好很多的結果。
從今天起，你可以做的事很簡單：
- 睡飽，認真睡
- 吃真正的食物
- 動起來，不只是身體，也動腦
- 心裡有事，說出來
- 觀察家人，有異樣早點帶去看診
大腦是你最忠實的夥伴，值得你好好照顧它。
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