臟象學說 文/李應達
臟象
「臟」是指五臟，肝、心、脾、肺、腎。「象」是外象，包括解剖生理和病理證狀，在《靈樞‧本臟篇》說：「視其外應，以知其內臟，則知所病矣。」意思就是看到外面表象的反應，就能夠知道其內對映著哪個臟器，也會知道會產生甚麼病。臟象是以五臟為中心，五臟對應者每個臟腑都不單獨的，中醫所說的五臟，並不是西醫說的某個臟器，或某個生理解剖系統。而是包括了五臟的整體的運作以及活動特性，是體現了中醫「整體觀」的特點。
中醫的五臟六腑理論，主要以臟腑的生理功能及病理表現的證狀來定位，也就是用辨證論治的方法來看病。例如「腎」並不單獨指獨立的腎臟，中醫講的「腎」範圍比較廣，腎包括膀胱、泌尿系統、腎臟、腰、下肢、生殖系統等，也統稱為下焦。而脾也不是單指脾臟，而是整個消化系統，包括胃的功能。通過經絡系統把五臟六腑、身體四肢、皮肉筋脈、七竅二陰，連接成一個聯繫的整體。以下說說五臟的解剖生理和病理各個特點：
五臟
一、心
「心」有以下的特點
心的部位在胸腔，在橫膈膜上方，夾在兩肺之間，大部分的人是偏左側，形狀像倒垂的蓮蕊，外部有心包護著。心的生理方面，主要是調控全身的血液循環，只要心氣旺盛，血液自然能正常運行。在病理方面，當血液出現阻滯時，就會出現心悸、胸悶、甚至胸痛。所以在生理與病理方面，都可以依據脈搏、虛里、面部等這三方面來診斷。「虛里」的位置是在左乳正下方三寸處，在《素問.平人氣象論》有說：「胃之大絡，名曰虛里。」位於左乳下心尖搏動之處，是宗氣的表現，宗氣以胃氣為本，故稱作胃之大絡。所以觀察虛里的跳動也能診斷人體血脈是否正常。
心的功能：可以分為「心主血脈」與「心主神志」。
1心主血脈：
在《素問·五臟生成篇》：「諸血者，皆屬於心」，就是說全身的血脈都由心臟來調控。
心主血脈，在生理與病理方面，都可以依據脈搏、虛里、面部等這三方面來診斷。
第一. 脈搏：心主血脈，在生理方面，是說心氣可以推動血液的運行，心氣旺盛時，血液就可以流動到全身。正常的「脈搏」是一呼一吸，脈膊跳動四到五次，節奏均勻，不會忽大忽小。
第二. 虛里：「虛里」是指人體可以感受左乳下心尖的搏動，正常虛里的跳動十分均勻，按之應手柔和，不徐不疾，如果搏動過疾或應手過緩，都反映出宗氣異常。若按之微弱為不及，屬宗氣內虛；其動應衣為太過，屬宗氣外泄。若停止搏動，則宗氣已絕。
第三. 面部：在「面部」方面，血脈正常的人體，臉色表現紅潤，帶有光澤，這是健康的表現。在病理上心的氣血不足，就比較難推動血液的流動，就會造成血液阻滯，產生心悸、胸悶、胸痛等證狀，在脈膊上會出現節奏不規律，跳動無力，虛里部位也會感覺不規律的節奏；人體的臉部也會變白無血色，嘴唇青紫等情況。
2. 心主神志：心主神志，也可以稱為心藏神明，在生理方面，是說心與人的精神、思維有著密切關係。在《素問·靈蘭秘典論》裏說：「心者，君主之官也，神明出焉」。神明，指精神、意識、思維等。高級中樞神經的活動，是由心所主持的，所以常聽人家說「心想」，「用心一點」，就是指我們的精神、思維。當心的血氣旺盛時，精神狀況一切正常，思考敏捷，能與外界正常溝通協調。在病理上，當心主神志的功能出現異常，就會出現精神不濟、意識不清、甚至無法正常思考問題，常見的症狀有失眠多夢，神志不寧等證，嚴重時會出現譫語、狂妄的情形。
「心」在生理與病理方面，對人體的影響，還有以下四個特點：
第一.在志為喜：在志為喜的「志」是指情緒、情感，人的七情是喜、怒、憂、思、悲、恐、驚這些情緒，也會分別對應著五臟，心的情緒代表就是喜，心的功能好，心情就會愉快；反之心功能不好，人就高興不起來。所以要常常保持愉快的心情，但歡喜太過也不行，容易心神散失。所以不要太過與不足，常保歡喜平和就可以了。
第二.在液為汗：在液為汗的「液」是指血液，汗是指津液，血與汗同為津液所化，心氣虛則大汗淋漓，損傷津液，兼耗心血，可見心悸、怔忡等證。
第三.在體合脈，其華在面：.在體合脈，其華在面的「華」是指精華、光彩。是指心臟的生理功能狀態，可以從臉部的色澤與光采表現出來。例如心血足，面部的色澤紅潤有光，心血不足，臉上黯淡無光。
第四.在竅為舌：心開竅於舌，因為心的經脈和舌根相連，心氣上通於舌，透過觀察舌頭，就能知道心臟的正常生理與病理表現，都可從舌頭反映出來。例如心火上炎，表現為舌尖紅，舌破糜爛。心血瘀阻，則舌質紫暗有瘀斑或舌下靜脈曲張，變粗，紫暗。
二、肝
「肝」有以下的特點
肝臟是在橫膈膜下方，腹腔的右上方，受肋骨胸廓保護，肝有兩葉分成左葉與右葉。在五行中肝屬木，木喜歡條達和疏泄的特性，當人條達和疏泄方面出現異常時，就容易在情緒與精神上出現發怒，或抑鬱寡歡等症狀，因此中醫肝的功能和情緒正常與否，有著息息相關。肝的功能可以分為「肝主疏泄」和「肝主藏血」兩方面：
1.肝主疏泄：肝臟的疏泄功能主要表現在「條暢氣機」、「促進腸胃運化功能」、和「條暢情志」三個方面。
第一. 「條暢氣機」：條暢氣機，能促進血液的運行，和津液的代謝，這些都要依賴於氣機的條暢，才能使經絡和氣血的輸布順暢。氣機就是氣的升、降、出、入運動，人體臟腑、經絡和氣血、津液都要仰賴氣機的升、降、出、入來互相聯繫，才能維持各臟腑的正常生理功能。
第二.「促進腸胃運化功能」：若肝的疏泄功能失常，會影響膽汁的分泌與排泄。若膽汁的分泌不足，就會影響腸胃的蠕動功能，引起腹脹、消化不良的現象。
第三. 「條暢情志」：人之所以能控制自己的情緒，都要依賴氣血的正常運行。若氣血的運行不暢，就會有憂鬱或愛生氣的情緒。肝像樹木一樣，這裏指肝氣，喜歡疏通條達，向上生長，不喜歡壓抑，如果壓抑會造成氣不順，稱為「肝氣鬱結」，中醫理論肝是管理情緒的，如果肝火旺，脾氣就大；肝氣虛的人就會鬱鬱寡歡。
2.肝主藏血：肝主藏血，就是肝臟有貯藏血液及調節血量的功能，「貯藏血液」，血液來源於水榖精微，生化於脾，而藏於肝；「調節血量」，當運動或工作時，肝臟血液就流向身體各個部位。臨床上治失眠，中醫的理論是晚上全身血液要回肝臟貯藏，就能夠睡覺，這是順應自然的作息，日出而作，日落而息。若常熬夜的人，失眠不容易治好，因違反自然。
「肝」在生理與病理方面，對人體的影響，還有以下四個特點：
第一.在志為怒：「志」是情志、情緒，肝的情緒代表是怒，肝火大時，人容易生氣，引發肝的陽氣上升，使得肝藏血、調節血量的功能受到影響，就會傷肝。
第二.在液為淚：淚是指流淚，臨床上常見的迎風流淚，大部分是因肝經風熱，或肝腎不足所引起的。若肝血不足，目失所養，就會出現兩眼乾澀，視力減退或夜盲等證；若肝火上炎時，常見目赤、多淚等證。
第三.肝主筋，其華在爪：肝主筋，人的肝血充足，筋才能得到肝血的滋養，人體才能靈活的進行收縮與舒張。反之肝血不足，血不滋養筋，出現手足震顫、肢體麻木、抽筋等證。其華在爪，爪是指爪甲，爪甲的營養來源與筋相同，所以稱為「爪為筋之餘」，爪甲是人體內筋的延續，若肝血不足，指甲會枯槁、變形，甚至脆裂。
第四.肝開竅於目：「目」雖然與五臟六腑都有內在的聯繫，但主要的聯繫器官還是肝，因為肝藏血，而目受血方能視，就是《素問·五臟生成篇》所說的：「肝受血而能視」，在《素問‧金匱真言論》也說：「開竅於目，藏精於肝」。因此當肝功能正常時，眼睛就能發揮它視力的最佳功能。
三、脾
「脾」有以下的特點
脾的位置在中焦，就是在左橫膈膜下方，形狀為橢圓形。脾與胃都位居中焦，
是人體消化系統的主要器官，人體的消化吸收，主要是靠脾胃的生理功能正常的運化，才能消化和吸收水穀精微，輸布到全身，以維持人體的生命活動，人體氣血津液的生成，都是依賴精微物質來補充，所以中醫把脾胃稱為「後天之本」或是「氣血生化之源」。
脾的功能可分為「脾主運化」、「脾主清升」、「脾主統血」三種。
- 「脾主運化」：中醫的「脾」指的是消化系統，「運」就是運輸，「化」有消化吸收的含義，脾主運化，是指脾能將水穀消化吸收的精微，運送到全身。人的消化運動主要是靠脾胃的生理功能，才能消化吸收水穀精微，然後輸送到全身，用來維持人體的生命活動。在《素問·厥論》裡說：「脾主，為胃行其津液者也。」這是說胃在受納飲食之後，還需要通過脾氣的運化作用，才能把富有營養的津液，輸送到其它臟腑和人體各個部份。若脾的氣血正常運化，會使人體內的水液得到正常循環流動，避免水液在體內不正常的殘留，這樣一來就可以避免濕、痰、飲等，引起生病的物質，在體內堆積形成。
- 「脾主清升」：脾主清升的「升清」，是臟腑內，氣體活動的一種表現形式，指脾能將水榖精華等營養物質，上輸於心肺，再分布到其他臟腑器官，化生氣血，以營養全身。所以「脾主清升」與「胃主降濁」的功能，是相對而言。「降濁」是指對水穀中的食物殘渣，由胃往下至小腸、大腸，最後形成排泄物，排出體外。
- 「脾主統血」：「脾主統血」就是脾能控制血液，使經脈能夠運行正常，也就是控制血液在脈中，正常運行，而不會溢出脈外的功能。「脾主統血」其中的「統血」是指脾具有統攝、控制血液的功能，而脾之所以能夠統血也要仰賴「脾氣」的固攝作用。例如歸脾湯治療女子月經淋漓不止，就是讓脾能統血，而且脾氣健運就能提升中氣，使血液能循著經脈正常運行。
「脾」在生理與病理方面，對人體的影響，還有以下四個特點：
1..在志為思：脾的情緒代表為思考，人是思考的動物，如果思慮過度，會影響脾氣的正常運行，導致氣滯鬱結，進一步影響到脾的運化功能，所以說脾在志為思。
2.在液為涎：在液為涎，「涎」是唾液中比較稀的稱為涎，如果脾胃虛寒時，涎就會從口角流出，是一種病理現象。
3.在體合肌肉，主四肢：如果脾的運化功能旺盛，就可將食物中的營養物質輸送到全身的臟腑、肌肉、四肢，所以肌肉與四肢就有力；如脾有病，則肌肉痿縮、四肢不用。
4..脾開竅於口，其華在唇：脾的經絡連結舌頭的根部，而且散佈在舌下，舌頭主要管理味覺，所以脾開竅於口，包括食慾和口味兩個方面；而唇的色澤就可以看出消化系統好或不好的表徵。在《素問·五藏生成》說：“脾之合，肉也；其榮，唇也。意思就是脾若正常合宜，肌肉健壯；若氣血充足，則口唇紅潤光澤，脾的運化若不正常，氣血不足，口唇淡白沒有光澤。
四、肺
「肺」有以下的特點
肺位在胸腔，左肺可分成二葉，右肺稍大可分成三葉。各葉又可以分成幾個肺小段。
肺的功能：主要是「肺主氣」、「主宣發和肅降」、「通調水道」、「朝百脈主治節」、等功能，其中「肺主氣」負責呼吸功能，能夠輔助前面所講的「心主血脈」，促進氣血向全身輸送與分布。
- 肺主氣：肺主一身之氣，即《素問.五臟生成篇》所說的：「諸氣者，皆屬於肺」，肺司呼吸，負責呼吸功能，吸入清氣，吐出濁氣，這是「氣體交換」。還有人體「氣的生成」、「氣血的運行」、及「津液的散布代謝」，都必須仰賴呼吸運動的正常運作，才能維持正常的生理功能。
- 肺主宣發和肅降：就是肺氣的運動中具有向上向外宣發，與向下向內肅降的雙向作用。肺能「通調水道」，是指肺的宣發和肅降功能，對人體水液的輸布、運行、排泄發揮了疏通和調節的作用。如果肺氣的宣發和肅降失調，就會出現不能通調水道，下輸膀胱，引起水液的敷布和運行障礙，內聚而成痰飲，就會出現喘逆、咳嗽，或小便不利等證。
- 肺朝百脈，主治節：肺朝百脈，是說全身的血液都通過經脈而聚集在肺部，通過肺的呼吸進行氣體交換，輸布到全身。「主治節」，是治理與調節，輔助心臟推動，和調節全身血液的運行，氣行則血亦行。在《素問.靈蘭秘典論》：「肺者，相傅之官，治節出焉。」肺部位高非君，故官為宰相。心為君主之官，肺氣的推動能輔助心臟的功能，能幫助氣血的運行，讓肺能發揮它的治理與調節的功能。
「肺」在生理與病理方面，對人體的影響，還有以下四個特點：
- 在志為悲：人在悲傷憂愁時，可使肺氣抑鬱，耗散肺氣，所以肺功能不好的人容易出現憂鬱；若常常愁眉不展的人，肺功能比較容易受損。悲傷的情緒雖然和憂愁不大相同，但對人體生理活動大致相同，所以肺的情志是悲。
- 在液為涕：涕為肺之液，鼻涕由鼻黏膜分泌，有滋潤鼻子的功能，肺主呼吸，鼻子又是肺的出入口，所以鼻涕屬於肺所生的液體。在病理方面，若肺感受風寒，則鼻子流出的是清涕；如果肺感受風熱，則鼻子流出的是濁涕；如果肺燥，則鼻涕乾少，或無涕。
- 在體合皮，其華在毛：「其華在毛」是從毛髮的榮枯，可以推斷肺功能的盛或衰。肺與皮毛有密切的關係，人體部位包括皮膚、汗腺、毫毛等組織，統稱「體表」，全都依靠肺所宣發的衛氣，與津液的滋養潤澤，才能表現出正常的生理功能。皮毛也是人體抵禦疾病入侵的第一道防線。所以說肺與皮膚、毛細孔、毛髮等有密切關係。在臨床上，有很多過敏性鼻炎的患者，都兼有皮膚的問題，如兼異位性皮膚炎等，就是肺與皮膚、毛孔的關係。還有肺氣虛的患者，皮膚毛孔容易擴張，所以容易感冒。
- 肺開竅於鼻：鼻為呼吸出入之門戶，還有主司嗅覺。在《靈樞‧脈度篇》指出：「肺氣通於鼻，肺和，則鼻能知香臭矣。」就是說肺氣與鼻相通，如果肺氣和平健康，人的鼻子就能聞香臭；反之，肺氣不和，就不能聞香臭。所以現在流行的武漢肺炎，有一主要症狀就是為味覺失調，就是肺氣不和所造成的。
五、腎
「腎」有以下的特點
腎臟位於腰部，脊柱的兩側，左右各一。《醫貫.內經十二官論》說：腎臟形狀像豇豆，相對而彎曲附在脊椎上。腎臟是人體的一個重要臟器，在臟象學說中認為腎藏精有「先天之精」之稱，是臟腑的先天之本。
腎臟的功能分為藏精，主生長、發育、生殖；主水、主納氣。
- 腎藏精，主生長、發育、生殖：「藏」，即封藏、攝納、貯存之意。「精」又稱精氣，就是有封藏精氣的生理功能。「精」是構成人體生命的最基本物質，是「先天之精」，實際上是指胚胎發育的原始物質，是指「生殖之精」。主生長、發育、生殖，是指腎中精氣具有促進人體生長、發育、生殖的功用。還有一種「水穀之精」由飲食所化生的精，也是人體能維持生命活動的精微物質。
- 腎主水：腎有調節水液代謝的生理功能，所以腎臟又稱為「水臟」。腎臟是人體內最主要的排泄器官，對調節和維持人體內體液的量，和電解質的平衡，扮演著重要的角色，腎臟能過濾血液中的廢物和毒素，將血液淨化，同時還能將多餘的水分排除。腎氣的攝納，對肺氣的肅降有著很大的幫助，肺吸氣的深度主要是靠腎的攝納作用。腎主水，若調節水液的功能失調，則會出現病理上的水腫現象。
「腎」在生理與病理方面，對人體的影響，還有以下四個特點：
1.在志為恐、為驚：恐懼與驚恐，「恐」是明知而害怕，「驚」是不知道而受驚嚇，人如果經常處在驚嚇或恐懼中，腎功能就會受到損傷。又例如人的腎氣不足、腎功能失調時，就會心神不寧、疑神疑鬼、手足失措等證，譬如更年期婦女，或失智症老人都有這些證狀，都屬於腎虛。
2.在液為唾：古代醫學家認為唾液就是口津，是腎精化生而來的，腎臟又稱為「水臟」，在五液中屬唾。腎經有一條支線，是從肺出，連絡心，注入肺中，循著喉嚨，挾舌本，故腎在液為唾。
3.在體為骨，主骨生髓，其華在髮：腎精能滋養骨與髓，所以腦、髓、骨的生長發育與腎功能有直接關係，腎精充足骨髓的生成就有了來源，骨骼得到骨髓的滋養，就堅硬，更不易骨折，而且能耐久站，增加工作的精力。精力充沛，氣血就旺盛，頭髮自然烏黑亮麗。
4.腎開竅於耳及二陰：腎開竅於耳，「耳朵」的聽覺功能，也依賴腎精的供應，腎中精氣充足，腦隨就充足，聽覺才會靈敏，所以稱耳朵為「腎之竅」。例如當人年齡大時，常出現耳背，聽不清別人說甚麼，原因是因為腎精不足，不能供應於耳造成的。「二陰」，包括前陰與後陰，「前陰」為尿道，或有一說法包括精竅；「後陰」指肛門，「二陰」主要是指腎和大小便的關係。那腎怎麼與肛門有關係呢？例如當腎的命門火虛時，就會出現「五更瀉」，「五更瀉」是天快亮的時候就會拉肚子，是因命門火衰，不能溫暖脾的陽氣，脾陽虛則水濕不能正常運化，造成水穀不化，下注大腸，就出現腹瀉。
六腑
六腑與五臟之間有甚麼不同呢？五臟是實心的臟器，六腑是空心的器官，六腑中的膽、小腸、胃、大腸、膀胱的五個腑，分別和肝、心、脾、肺、腎五臟相對應。另外將人體的胸腔和腹腔分為上焦、中焦、下焦，統稱為「三焦」，五腑加上「三焦」，就是六腑。五臟與六腑是互為表裏的關係，以臟為「裏」，以腑為「表」，五臟與六腑之間都有經絡互相連結，互相聯繫。
以下介紹「六腑」的解剖生理和病理各個特點：
一、膽
「膽」的形狀為囊形，「膽囊」是像氣球一樣的袋狀器官，屬於膽道的一部分，位於人體的右上腹部、與肝臟相連，之間也有經絡互通，互相形成表裏關係。臟腑的表裏是由經絡來聯繫，就是臟的經脈絡於腑，腑的經脈絡於臟，彼此經氣相通，互相作用，因此臟與腑在病理上會互相影響，互相傳變。
那「膽」有甚麼特性呢？
膽的特性就是「膽氣主升」，也就是說「膽氣」在人體氣機的升降出入中，膽有升發條達之性，與肝喜條達而惡抑鬱，是有相同的意思，在《素問·六節藏象論》說：「凡十一臟取決於膽」，膽氣能升發，各個臟腑才能正常活動。
「膽」的主要生理功能分成兩種：
- 貯存和排泄膽汁：膽汁是由肝臟製造分泌而來的，並貯存膽囊中，在消化食物的過程中，膽汁流入小腸，幫助脾胃進行消化作用。
- 主決斷：「膽主決斷」是指膽有判斷事物，以及做出決定的功能。肝的功能是謀慮，但是最後的決定還是由膽來決斷。五臟六腑都有情志的表現，但只有膽有決斷的功能，所以才說「凡十一臟取決於膽。」
二、胃
胃的位置在橫膈膜下方，胃的上方直通食道，下方連接小腸，胃和食道接口處稱為「賁門」，下口與十二指腸接口稱為「幽門」。
那「胃」有甚麼特性呢？
「胃主通降」，胃能將食物向下輸送到大小腸，促使糞便的排泄作用。食物在胃消化，分成兩部分，一部分清的物質被吸收，上輸於脾，運化為水穀精微；另一部分濁的物質，會下輸小腸，做進一步的分解吸收，這就是「胃主通降」。若胃失通降，會出現胃氣鬱滯，食物不能下行，停積在胃中，就出現口臭、食慾不振、腹脹、腹痛、大便秘結等證。
「胃」主要生理功能有兩種：
- 主受納：胃在消化道中，具有接受和容納食物的作用，在《素問.五臟別論》說：「胃者，水穀之海也，六腑之大源也，五味入口，藏於胃以養五臟氣。」意思是說胃是受納水穀的地方，五臟六腑皆賴胃來滋養。若胃有病，胃的受納會受影響，中醫稱為納呆、厭食等症。
- 主腐熟水穀：食物進入胃後，胃氣與胃液會在胃裏進行初步消化，將食物分解，變成食糜，所以說胃有腐熟水穀的功能。
三、大腸
大腸位在腹中，上方在闌門接小腸，下通肛門，是由結腸與直腸組成的。大腸與肺互相表裏關係。在《素問.靈蘭秘典論》說：大腸者，傳道之官，變化出焉。就是說大腸傳導功能正常，糞便就正常的排出。
「大腸」主要生理功能有兩種：
1.大腸主津：“大腸主津”與“小腸主液” 是相對而言的。「液」較稠厚，「津」較清稀。大腸主津，是指大腸在接受小腸下注的食物殘渣後，具有對殘渣中多餘水分進行再吸收的功能。大腸重新吸收水分，參與調節體內水液代謝的功能，稱之為「大腸主津」。當大腸虛寒時，大腸水分無力吸收，則水與穀雜下，就會腹瀉；若大腸有熱，消耗水分，腸液乾枯，腸道失潤，就會造成便秘。
2.傳導糟粕：食物從口進入胃，經過胃的收納消化，和脾的運化，及小腸分清泌濁以後，形成了精微物質，這些精微物質在心肺的共同作用下，散布全身，剩下的糟粕，就在大腸形成糞便，由肛門排出體外，這就是「傳導糟粕」的過程。
四、小腸
小腸位在腹中，上方接胃，下通大腸。小腸包括十二指腸、空腸、和迴腸。小腸與心互為表裏。小腸在食物的消化、吸收、代謝過程中，扮演著非常重要的作用，小腸的這些功能，其實是綜合了「脾的升清」與「胃的降濁」等功能。
「小腸」主要生理功能有兩種：
- 主受盛和化物：小腸接受了由胃腑下移而來的初步消化的食物，起到容器的作用，就是「受盛」作用。這些食糜在小腸內必須停留一定的時間，由小腸對其進一步消化和吸收，將水穀分化為可以被利用的營養物質，再將營養精微的物質吸收，而糟粕往下輸送到大腸，就稱為 「化物」作用。
- 主泌別清濁：小腸居胃之下，受盛胃中水穀而分清濁。營養精微物質稱為「清」；糟粕稱為「濁」。小腸在消化和吸收水穀精微的同時，也吸收了大量的水液，再將剩餘的水分，經腎臟氣化作用，滲入膀胱形成尿液，經尿道排出體外；剩下的糟粕往下由大腸排出，稱為「泌別清濁」。因為小腸在泌別清濁過程中，參與了人體的水液代謝，故有「小腸主液」之說。
五、膀胱
膀胱位於小腹，居腎之下，大腸之前，是位置最下的一個臟腑，腎經與膀胱經相連，是互為表裏關係。膀胱的生理功能是貯尿和排尿，有司開合的生理特性。
《內經•靈蘭秘典論》裏說：「膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出矣。」這裡的津液，是指尿液，州與洲相通，膀胱是管水液的官，尿液貯存在膀胱，膀胱的氣化功能正常，尿液才能正常排出。
「膀胱」的主要生理功能分成兩種：
- 貯存尿液：在人體的水液代謝中，水液經腎臟氣化作用後生成尿液，再往下滲入膀胱，尿液貯存於膀胱。
- 排泄尿液：尿液貯存於膀胱，達到一定容量時，通過腎的氣化作用，使膀胱開合適度，則尿液可及時的從溺竅排出體外。
六、三焦
三焦並不是一個單獨的器官，它是由上焦、中焦、下焦三者的總稱，有名而無形，是臟腑之間，與臟腑內部，互相溝通所形成的ㄧ個通道，是按臟器的部位和功能劃分的三個區域：心、肺為「上焦」；脾、胃為「中焦」；肝、腎、大小腸、膀胱為「下焦」。對應的臟為心包，所以心包與三焦相表裏。
近來有人根據三焦概念應用的廣泛性，而提出「臟腑三焦」、「部位三焦」、「經脈三焦」、「辨證三焦」之說。
「三焦」主要生理功能有兩種：
1.通行諸氣：在《難經》裏說「三焦者，元氣之別使也，主通行三氣，經歷於五臟六腑。」意思就是說「三焦」是人體元氣能夠達於五臟六腑升、降、出、入的通道，三焦通，則內外、上下、左右皆通，三焦能調動和運化身體的元氣，將人體五臟六腑疏理通暢，並且讓氣血循環正常，使五臟六腑之間相互協調。也就是說，三焦起到統籌的作用。
2.運行水液：人體水液的運行也以三焦為通道，通常水穀進入中焦脾胃，化生成精微物質，然後經由上焦輸布於全身，最後剩下的糟粕，再由下焦排出體外，這種三焦對水液代謝的協調作用，稱為「三焦氣化」。如果三焦的水道不通暢，會造成人體的輸布和調節水液的功能，就會受到嚴重的影響。在《素問.靈蘭秘典論》裏說：「三焦者，決瀆之官，水道出焉。」王冰註：引導陰陽，開通閉塞，故官司決瀆，水道出焉。決瀆是疏通水道的意思。
三、臟腑之間的關係
五臟與六腑是互為表裏的關係，以「臟」為「裏」，以「腑」為「表」
例如：肝與膽相表裏、心與小腸相表裏、脾與胃相表裏、肺與大腸相表裏、腎與膀胱相表裏，其中「臟」為在最深位置，因而稱為「裏」，「腑」因位於相對較表淺位置，因而稱為「表」。五臟與六腑之間都有經絡的連結，導致他們有相互影響的關係。五臟指的是內部組織充實的器官。包括心、肝、脾、肺和腎，它們的共同功能是儲藏精氣，就是營養物質。
此外還有心包」，位於心臟外圍，附有脈絡，通行氣血，能保護心臟，在經絡學裏稱為「心包經」。「心包經」與經絡學裏的「三焦經」互相對應，互為表裡，心包經在手的內側中央，對應手的外側中央是三焦經。五臟和六腑之間是相互聯繫的，在生理與病理之間又有連帶關係，例如：
- 心與小腸的關係
心主血脈，為血液循行的動力和樞紐；小腸為受盛之腑，承受由胃腑下移的飲食物進一步消化，分清別濁。小腸須藉心火溫煦，才能分清別濁。小腸在分別清濁過程中，將清者吸收，通過脾氣升清而上輸心肺，化赤為血，使心血不斷地得到補充。在病理上，當心有病變時，也會造成小腸發生病變，例如舌頭破皮時，通常伴有小便出血等小腸燥熱的表現。心與小腸相互影響，在《諸病源候論。血病諸侯》中說：「心主於血，與小腸合，若心家有熱，結於小腸，故小便血也。」也就是說心火可下移到小腸，造成小便出血等證。
- 肺與大腸的關係
肺與大腸之氣化相通，肺氣的宣發和肅降功能正常，大腸傳導的生理功能也正常；而大腸傳導功能正常，又有助於肺氣的宣發與肅降。所以肺氣降則大腸之氣亦降，大腸通暢則肺氣亦宣通。肺與大腸在病理上的相互影響，例如肺有熱證時，造成肺氣無法肅降，津液不能下達，會使大腸乾燥，就容易產生便祕；若是大腸實熱內結，也會影響肺氣肅降，造成咳嗽、喘等證狀。臨床上治療肺熱引起的咳嗽、咽痛、便秘等證，只要處方瀉肺火的藥，不用開便秘的藥，便祕自然通，就是瀉肺火能使肺氣肅降，津液下達，大便自然通。
- 脾與胃的關係
在《諸病源候論·脾胃諸病候》裏說：「脾者臟也，胃者腑也，脾胃二氣相為表裏，胃受穀而脾磨之，二氣平調則穀化而能食。」就是說胃主要承受水穀，脾主要功能是消化，胃與脾和平的時候，胃口開能吃東西，脾的消化、吸收也就會正常。在病理方面，若脾虛，脾的運化功能失常，會出現胃口差、欲嘔吐、腹痛等證，若胃氣虛，也會影響脾的運化，出現消化不良、腹脹、腹瀉等證。
- 肝與膽的關係
膽附於肝，肝主疏泄，分泌膽汁，肝有貯藏與排泄膽汁的功用。膽汁能幫助脾胃消化食物。在病理上，若肝的疏泄功能失常，影響膽汁的分泌與排泄，就會產生腹脹、黃疸等證。
- 腎與膀胱的關係
津液變成小便，要通過腎的氣化作用，才能下輸膀胱，尿液的排泄就會正常。如果腎氣不足，氣化失常，膀胱開合失度，就會出現小便失禁、遺尿、頻尿等證狀。在《諸病源候論.諸淋候》裏說：「膀胱與腎為表裏，俱主水，水入小腸，下於胞（膀胱），行於陰（前陰），為溲便」。也是說明膀胱與腎的關係是互相聯繫的。
四、奇恆之腑
奇恆之腑，是腦、髓、骨、脈、膽、女子胞（子宮卵巢和輸卵管）的總稱。奇者，異也。恆者，常也。「奇恆」就是異常的意思，奇恆之腑，形體類似腑，作用又類似臟（有貯存精氣的作用），似臟非臟，似腑非腑，與一般人體中的臟腑作用有所不同，它是藏而不瀉，所以稱為「奇恆之腑」。
奇恆之腑中的「膽」在前面已經敘述過了，所以不再重複敘述。現在介紹「奇恆之腑」在人體中的位置，首先是「腦」，腦的位置在頭顱內。「骨」，骨的位置遍佈在全身之中。「髓」，髓的位置在骨頭裏面，只要有骨頭的地方就會有髓，因組成部位不同，會有不同的名稱，例如腦髓、骨髓、脊髓。「脈」，脈也稱為經絡，是貫穿和聯繫人體全身的網絡通道，遍佈在全身，主要分為十二經脈和奇經八脈。「女子胞」，女子胞就是子宮卵巢和輸卵管，位置在下半身骨盆腔內，也就是在小腹裏面。
「奇恆之腑」的生理與病理功能
- 腦：主宰生命活動，主精神意識和主感覺運動。《靈樞.海論》說：「腦為髓之海。」《本草綱目》：「腦為元神之府」。前面介紹腎的特性有說「腎主骨、生髓、通於腦」，在中醫臨床上通過補腎的辦法，就可以治療骨質疏鬆、骨折不癒合、造血障礙等證，還有現代醫學難治疾病，例如老年痴呆、阿茲海默症等，中醫都是用補腎的藥方，治療腦的疾病是有道理的。
- 髓：包括骨髓和脊髓。髓由腎精所化生，與腦相通，有充養骨骼、補益腦髓的功能。《內經素問》說：髓者，骨之充也。可見髓與骨的關係密不可分，骨髓能使骨骼強壯與生長。
- 骨：有貯藏骨髓和支持形體的作用。「貯藏骨髓」，因骨為髓之府，髓對骨有滋養作用，所以骨的生長、發育和骨質的堅脆等，都與髓的盈虧有關。「支持形體」，骨能支持形體，與保護內臟的功用，例如上半身的肋骨，可以保護胸腔、心臟等器官，防止外力對臟腑的傷害，對內臟有保護作用；骨具有堅硬之性，能支持形體，為人體之支架，使人保持一定的體態。如骨有病變，將影響到人體的活動和體態，可見不能久立、行走不穩等症。
- 脈：脈是指十二經脈加上任督二脈，還有奇經八脈。十二經脈是氣血運行的主要通道，與陰陽、五臟六腑之間有連繫關係，所以稱為「正經」。奇經八脈主要是統率聯絡，調節十二經脈的功用。所謂「奇經」，是因為這八條經脈，並沒有與臟腑有直接聨屬，也沒有互相配屬關係，所以稱為「奇經」。
- 女子胞：女子胞就是子宮，為女子發生月經、孕育胎兒的器官。中醫認為，女子胞的生理功能主要與心、肝、脾、腎以及衝任二脈有關。這是因為它與月經、孕育胎兒的功能有關，又與精、血有密切關係。而心主血，肝藏血，脾統血，腎藏精，任脈主胎胞，衝脈為血海，所以心、肝、脾、腎等臟器生理都正常了，月經就會正常，也容易受孕。在病理上，當各種因素導致上述臟器、經脈功能異常，就會影響女子胞的功能，引起月經失調與不孕等症。
奇恆之腑與五臟的關係
奇恆之腑與五臟非常有關連性，主要又與心、肝、脾、腎關係密切。
- 「腦」與心腎：由於腦是生命中樞，而臟象學說中的「心」是主宰精神的狀態，所以心的功能是否正常，會影響腦的運作，除了心之外，腦的本身也與「腎」有密切關係，就是《內經》所說的：「腎主骨、生髓、通於腦」。腦髓是腦的重要一部份，若腦髓不足，會造成發育不良，而腎是主宰「精」，與腦髓有直接關係。
- 「脈」與心：脈是氣血運行的管道，遍佈在全身，與「心」相連，形成一個密閉的氣血運行管道。心主血脈，在《素問·五臟生成篇》：「諸血者，皆屬於心」，就是說全身的血脈都由心臟來調控。
- 「骨」與腎：骨骼的生長，需要骨髓的充養才能正常的發育生長，和堅固有力，而腎主骨、生髓，所以骨都與腎有密不可分的關係。
- 「女子胞」與心、肝、脾、腎：「女子胞」指子宮，由於女子的月經與和胎兒的孕育，是一個繁雜的生理過程，它與心、肝、腎、脾四藏關係密切，因月經的發生與胎兒的孕育，都有賴血液的充養，而心主血、肝藏血、脾統血、且脾還是血液生化之源，如果心、肝、脾、腎四藏的生理功能衰弱，或異常時，都會影響子宮的正常功能，或引起胎兒或孕婦的生理病變。再說說「天癸」，天癸是腎中精氣充足到一定程度，所產生的，具有促進人體性腺發育成熟，和生育的功能。所以天癸，跟性腺發育和生育有關，天癸男女都有，男子是指腎精；女子二七而天癸至，女子十四歲時腎氣足，月經到來，就具有生殖能力。也就是說女子十四歲時腎氣足，促使子宮發育成熟，月經到來，就具有生殖能力。
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