唐代一位官员选拔人才时，还出了一个与考卷没有关系的题目，他让一位考生与至交断交。这位考生是怎样选择的，最后使他们两人都通过考核了呢？
唐代是科举制度的初期发展阶段，还带有先前历史时期有过的荐举制和九品中正制的某些遗迹，比如注重名公巨卿的评议和举荐，考试时的答卷也不糊名。请托之风从武则天时期开始，唐中期以后的进士考试，有时在考试前录取名单和名次已经事先拟定了。
王起在唐穆宗即位（820年）后成为中书舍人。第二年长庆元年，掌管科举选拔的钱徽受到朝臣请托，录取的进士太滥，于是穆宗下诏让王起与白居易共同进行覆试。覆试后很多人落榜，于是钱徽被贬官，王起成为了礼部侍郎，「掌贡二年，得士尤精。」他掌管录取科举人才两年，得到了很好的贤才。
就在王起掌握管取进士的实权时，大诗人白居易的堂弟——白敏中正好来参加科举考试。白敏中年少时父亲就去世了，跟随兄长们一起学习。后来宰相李德裕在向武宗皇帝举荐白敏中时，说他「辞艺类居易」。
白敏中年少时父亲就去世了，跟随兄长们一起学习（示意图片）
王起很看重白敏中的才学，佷希望他能成为状元。白敏中有一个至交，叫贺拔惎（音既）。贺拔惎的文采非常好，但有点落拓不羁。王起见白敏中与贺拔惎关系亲密，经常在一起谈论诗文，担心贺拔惎的落拓状态影响白敏中的学业，就密派亲信去对白敏中说：希望他成为状元，但是想让他和贺拔惎绝交，不要影响了他的考试结果。
白敏中欣然答应，对来人说：「皆如所教。」都照你说的做。
很快，贺拔惎果然来访，白敏中吩咐家人告诉贺拔惎，说自己不在。贺拔惎在门口站了一会儿，迟疑了一下什么也没说，就离开了。
一会儿，白敏中从屋里跑出来，并让家人把远去的贺拔惎叫回来。
然后，白敏中把事情的原委告诉了贺拔惎。说：「一第何门不致，奈轻负至交！」状元谁不可以当啊，怎么能轻易辜负至交。
白敏中和贺拔惎经历了这个小小的风波，情义更深了。他们畅饮一番，双双醉倒在地。
王起的亲信目睹了这一切，非常生气，回去禀告王起说：「不可必矣。」
谁料到王起说：「我比只得白敏中，今当更取贺拔惎矣。」我本只偏爱白敏中，现在更要录取贺拔惎了。
王起为什么由偏爱白敏中，反而更要取贺拔惎呢？
大概王起后来也认识到了：白敏中真是「皆如所教」的话，那是重利轻义；后来白敏中又跟贺拔惎说明原委，最终还是选择了义；而贺拔惎因为白敏中的欺骗，很是伤感，虽然心中不舍得朋友，但还是尊重白敏中的选择，是个重情重义之人。所以王起说「今当更取贺拔惎矣」。
不过，考试结束选出进士后，王起并没有直接发榜，他把所选的进士的名单和选择他们的依据——考生考试时写的文章，都先送到中书省，宰相看完后确定是否可以，然后名单再返回礼部，最后才放榜。
《旧唐书》记载，白敏中考中了进士，最后累官至中书令，以太子太师致仕。
那么，我们遇到类似问题时你认为：是选择眼前利益欺骗朋友，失去长官和朋友的信任；还是放弃眼前利益，真心实意的对待朋友，得到朋友和长官的信任更合适呢？
参考资料：
〔唐末五代〕王定保：《唐摭言》卷八
《旧唐书》卷一百六十四、卷一百六十六
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