두 며느리의 전생 악연::해피하니의 이야기속으로:옛날이야기:그림이야기:며느리이야기:행복하니

두 며느리의 전생 악연 옛날 어느 고울에 주씨가 살고 있었다. 주씨는 곡식으로 재산을 일구어 마침내 고울에서 손꼽히는 거부 가 되었다. 주씨 노부부는 온화하고 후덕한 성품을 지녀 남에게 속임을 당해도 따져묻지 않았다. 그런 성품 덕분인지 두 사람 모두 장수하였다. 노부부에게는 두 아들이 있었는데 장남은 교활하고 차남은 성실했다. 두 아들은 모두 차례로 아내를 맞이 했고 형제나 동서간에 사이좋게 지냈다. 비록 나중에 약간의 갈등이 있었 지만 주 노부인이 공정하게 일을 처리해서 별 문제가 생기지 않았다. 장남이 재능이 있었기 때문에 주 노인은 그에게 나가 사업을 하게 하고 차남에게는 집안일을 맡겼다. 그때 장남은 이미 아들 넷을 두 었으나 차남에게는 아들이 하나도 없었다. 장남이 집을 떠난 뒤 차남은 온화 하고 성실한 성품으로 집안일을 두루 살피고 공정하게 처리하여 온 가족이 평안하게 지냈다. 그렇게 몇 해가 지나고 주 노인이 세상을 떠나자 장남은 집으로 돌아 와 아버지의 장례를 치렀고 주 노부인은 장남에게 집안일을 맡겼다. 차남은 원래 몸이 허약한데다 아버지의 죽음에 대한 슬픔이 너무 커서 얼마 지나지 않아 아버지를 따라갔다. 주 노부인은 자기가 가장 아끼는 차남의 죽음을 매우 슬퍼했다. 그래서 작은 며느리를 더욱 아끼 게 되었고 작은 며느리 또한 시 어머니를 지극정성으로 모셨다. 주 노부인이 나이가 들어 기력이 쇠하자 두 며느리 사이에는 불화 가 깊어졌다. 집안 사람들은 두 며느리 사이의 불화를 알고 있었지만 누구 하나 주 노부인에게 감히 알리지 못했다. 예전에 주 노부인은 맏며느리에게 둘째가 어린 나이에 과부가 되어 가엾으니 부디 잘 돌보아주어야 한다. 맏며느리는 입으로는 알겠다고 하였지만 마음속으로는 못마땅했다. 주 노인과 차남이 세상을 떠난 후 주 노부인은 장남을 분가시키고 재산을 내 몫으로 나누기로 했다. 하나는 자신이 노후를 보내는데 쓰고 다른 하나는 네 명의 손자 에게 주며 다른 하나는 장남에게 다른 하나는 작은 며느리에게 준다. 모두 찬성했지만 장남만 반대하며 말했다. 분가하면 어머니께는 누가 효도 합니까 제수의 재산은 누가 관리 하겠습니까 차라리 이 모든 일을 제가 맡겠습니다. 주 노부인은 장남의 말을 진심으로 믿었지만 장남과 맏며느리의 진정한 속내는 알지 못했다. 그 후 작은 며느리는 무슨 일을 하든 맏며느리에게 사사건건 간섭 을 받았다. 작은 며느리는 외톨이라 의지할 사람이 없어 늘 답답했고 결국 마음에 병까지 들었다. 맏며느리는 원래부터 작은 며느리 를 집안에서 쓸모없는 사람처럼 여겼다. 장남 역시 이 사실을 알고 있었지만 모른 척하였고 그럴수록 작은 며느리 의 처지는 더욱 어려워졌다. 작은 며느리가 오랫동안 시어머니 에게 이 일을 알리지 않은 것은 효를 중이어겨 시어머니의 마음을 상하게 하고 싶지 않았기 때문이다. 작은 며느리의 친정이 워낙 가난 해서 그녀가 종종 뒷바라지를 해주 곤 했는데 맏며느리가 이 사실을 알고 시어머니께 말씀드렸다. 주노부인은 맏며느리를 타일렀다. 누구에게나 어머니는 있다. 제 어머니께 효도할 줄 알아야 진정한 우리집 며느리다. 이 정도의 작은 돈이 없다고 우리집 에 무슨 문제가 되겠느냐. 게다가 작은 애가 마땅히 받아야 할 몫을 아껴 제 어머니께 드리는데 그게 무슨 잘못이냐 작은 애를 너무 몰아세우지 마라. 맏며느리는 시어머니께 꾸질함 을 듣고도 자신의 잘못은 돌아보지 않은 채 작은 며느리를 더욱 미워 했다. 겉으로는 아무렇지 않은 척했지만 속으로는 작은 며느리를 못마땅 하게 여기며 남들에게 그 허물 을 이야기하곤 했다. 차남의 병세가 위중했을 무렵 그는 여러 조카 가운데 유독한 아이를 각별히 아꼈다. 주노부인은 이를 알고 나서 이 손자 를 차남에게 양자로 주었다. 차남이 세상을 떠난 후 주노부인 은 홀로 된 작은 며느리를 불쌍히 여겨 양아들을 양육하도록 했고 그 아이가 자라 양어머니를 잘 모시 기를 바랐다. 장남도 어머니의 말이 옳다고 생각 하여 동의했지만 맏며느리가 방해 했다. 맏며느리는 작은 며느리에게 내 아들이 양자로 들어갔지만 내 팔 자가 참 고달프구나. 내 아들이 죽지 않게 하려면 내가 키우지 않는 게 좋겠다. 작은 며느리가 말했다. 제 팔자도 물론 고달프지만 이미 남편을 잃었는데 어떻게 계속 사람이 죽을 수 있겠습니까 형님의 아들을 제게 양자로 삼게 하셨는데 도대체 언제 그 아이를 제게 맡기실 생각 이십니까 맏며느리는 다시 상의하자며 발뺌 했다. 그 뒤로 여러 해가 흘렀지만 양 아들의 이름만 남았을 뿐 실제로 주 노부인은 나이가 들어 진실을 알지 못했기 때문에 이 일은 이렇게 미뤄졌다. 시간이 지날수록 맏며느리는 집안 에서의 입지가 더욱 굳어졌고 작은 며느리는 점점 외톨이가 되어갔다. 작은 며느리는 겉으로는 부잣집 며느리로 살고 있었지만 속으로 는 고생할 팔자인데 살아서 무슨 낙이 있으랴 하며 우울해하다가 작은 며느리도 일찍 세상을 떠났다. 작은 며느리가 죽자 하인들은 몰래 모여 그녀를 안타까워하며 불만 을 털어놓았다. 주 노부인은 우연히 그 소식을 듣고 재산을 나누지 않은 것을 매우 후 회했지만 이미 너무 늦었다. 어느 날 큰 며느리가 갑자기 의식 을 잃고 혼잣말처럼 중얼거리다가 한숨을 쉬며 깨어났다. 식구들이 무슨 일이냐고 묻자 그녀가 말했다. 동서가 금화 성황신에게 억울함 을 호소하며 제가 그녀를 괴롭혔을 뿐 아니라 모자간에 정을 끊고 재산 을 탐냈으니 마땅히 벌을 받아야 한다고 아뢰었습니다. 저는 전혀 변명할 수 없었습니다. 성황신은 동서에게 말하기를 이것은 전생에 심은 악연이니라 너는 전 생에 만며느리의 시누이였는데 어머니 앞에서 올캐를 헐뜯고 올 캐를 친정으로 내쫓아 부부가 2년 동안 만나지 못하게 했다. 게다가 올캐에게 빌린 팔백량의 은자도 갚지 않았다. 그러므로 이번 생에 그의 딸은 보험 을 받은 것이다. 다만 이번 생에 만며느리가 내게 한 짓은 지나쳤느니라 성황신은 다시 고개를 돌려 내게 말하였 습니다. 너는 이승으로 돌아가 효도하는 며느리가 되거라. 그러면 지난 악행의 죄를 면할 수 있을 것이다. 성황신이 동서에게 말했습니다. 너의 정절과 효행에 탐복하니 속히 환생하여 다시는 악한 인연을 맺지 말고 선한 길을 걸어라. 이때부터 만며느리는 시어머니에게 효도했다. 그녀는 종종 사람들에게 말했다. 제가 지난 날 그러했던 것처럼 경솔 하게 행동하지 마십시오. 착한 마음이 인생의 바탕이 되어야 악한 인연을 적게 맺을 수 있습니다.