[전통문화] 촌철살인(寸鐵殺人)... 무엇에 쓰는 물건인고

이 사자성어는 그리 희귀한 건 아닙니다. 하지만 그 본체를 만져보면 이게 좀 다를 수 있습니다. 그 중량감이 상당하죠. 유래를 먼저 찾아볼까요? 중국 남송시대 유학자 나대경이 쓴 책 상림옥로 권칠에 나옵니다. 원문을 간단히 풀면 이렇습니다. 누군가 이렇게 말했습니다. 어떤 사람이 칼과 창과 도끼를 한 술에 가득 싣고 와서 이것저것 하나씩 꺼내어 휘두른다고 해서 그것이 진짜 살인의 수단은 아니다. 나는 오직 한 치의 철만 있어도 사람을 죽일 수 있다. 이건 어떤 사람이 한 말일까요? 킬러 또는 닌자일까요? 이건 놀랍게도 어느 선사가 한 말입니다. 대희의 종고선사인데요. 수행자들의 언어는 그 내포가 복합적인 경우가 많습니다. 우선 사람을 죽이다니요. 이건 뭘까요? 여기서 사람은 사람 마음을 뜻합니다. 온갖 집착말입니다. 과시심, 쟁투심, 질투심, 이익심, 명예심, 환위심, 억울심, 추구심, 인정받고 싶은 마음, 지적받기 싫은 마음, 그리고 온갖 정에서 비롯한 은끈한 욕정이 다 사람 마음입니다. 그것을 하나하나 모두 제거함이 수련 아니겠습니까? 그런데 무엇으로 그 창고라는 사람 마음을 베어버릴까요? 한 수레의 무기, 이것은 잡다한 이런저런 이론, 교리, 설명들을 말합니다. 그런데 그것으로 사람 마음이 베어지지 않는 경우가 많지요. 베어도 베어도 또 여기저기서 돋아납니다. 그런데 한 치의 쇠, 이건 뭘까요? 당근 같은 것일까요? 더 깊게 말하면 사람의 혓바닥입니다. 깨달음의 진술을 드러내는 짧고도 날카로운 무엇이지요? 작게는 효율적인 말을 위해서, 크게는 온갖 잡다한 사람 마음을 일도양단하기 위해서, 우리에게는 한 치의 쇠조각이 필요합니다. 원래 저변에는 복잡하고 지리한 설들이 층층이지만, 궁극에 이를수록 이치는 간단하고 명백해진다고 하죠. 그 한 치의 쇠조각을 위해 우리는 공부하는 것인지도 모르겠습니다.