民間故事：命里該有

明朝景泰年間,江南蘇州府的街巷裏,總少不了一個瘦小的身影。 那是個沒人知道名字的小乞丐,街坊們見他整日在街頭乞討,便順口叫他小叫花。 打小叫花計時起,爹孃的模樣就模糊不清,他只記得自己是被遺棄在城隍廟門口的。 從此,蘇州府城隍廟的走廊下,便成了他唯一的家。 白天,天剛矇矇亮,小叫花就揣着個破瓷碗,穿梭在蘇州府的大街小巷。 他不敢跟店家強要,只是怯生生地站在鋪子門口, 見有人路過,便小聲唸叨,好心地大爺大娘,給口飯吃吧。 運氣好時,能討到半個菜包子或是一碗剩粥,運氣差了,一整天都得餓着肚子。 到了晚上,他就蜷縮在城隍廟走廊的角落,就着廊下微弱的月光, 整理白天討來的零碎東西,有時是半塊破布,有時是幾個銅板。 城隍廟是蘇州府的熱鬧去處,每天都有鄉客來來往往。 小叫花常常坐在走廊邊,看着那些鄉客,有的是夫妻帶着孩子來求平安, 孩子被爹孃護在中間,手裏還攥着糖糕, 有的是老兩口來求健康,相互攙扶着,輕聲說着家常, 每當這時,小叫花的心裏就像被針扎一樣疼。 她多希望自己也有爹孃疼,能有人給自己買塊糖糕, 能在冷的時候有人給自己捏捏被子。 日子久了,小叫花看着廟裏供奉的城隍爺和城隍奶奶神像, 心裏忽然有了個念頭,既然自己沒爹孃,不如就任城隍爺和城隍奶奶做爹孃吧。 從那以後,只要白天討到了零錢, 小叫花就會去廟門口的香燭鋪買一炷最便宜的香, 她會仔細地把香點上,公公靜靜地插在城隍爺和城隍奶奶的香爐裏, 然後跪在蒲團上,小聲說,城隍爹爹,城隍孃親, 我今天又討到吃的了,我給你們上香了。 要是你們能顯靈,能不能讓我少餓幾頓啊? 就這樣,春夏秋冬,哈賴屬網,小叫花給城隍爺和城隍奶奶上香,以上就是三年。 這三年裏,她依舊過着乞討的日子,可心裏卻多了份念想, 每當受了委屈,或是餓肚子的時候, 她就會跑到城隍爺和城隍奶奶的神像前, 敘敘叨叨說上一會兒話,彷彿真的有爹孃在聽她傾訴。 這天夜裏,蘇州拂下了場小雨,天氣格外涼, 小叫花裹緊了身上的破棉襖,蜷縮在走廊角落睡得正香,迷迷糊糊中, 她忽然聽到一陣說話聲,那聲音不像鄉客的, 倒像是從神像所在的大殿裏傳出來的。 她揉了揉眼睛,悄悄爬起來,湊到大殿門口往裏聽, 原來是城隍奶奶的聲音,帶着幾分心疼。 老頭子,你看走廊的孩子,都給咱們燒了三年香了,天天那麼虔誠, 可這孩子也太可憐了,從小沒爹沒孃,就靠乞討過活, 能不能想個法子,讓他發點財,過幾天好日子啊。 接着,城隍爺的聲音傳了出來,帶着一絲無奈。 老婆子,我何嘗不知道這孩子可憐, 這孩子心性純良,是個好孩子,可他的命數不好啊。 我讓人查過生死簿了,他明年十月初八就是死期, 就算給他財富,他也沒福氣享啊。 城隍奶奶急了,聲音提高了幾分,那怎麼行? 這孩子纔多大,還沒好好活過呢。 你是城隍爺,就不能通融通融,改改他的命嗎? 城隍爺嘆了口氣,每個人的命都是上天定好的, 生死簿上寫的明明白白,我哪能隨便改? 要是壞了規矩,可是要遭天譴的。 說完,大殿裏就沒了聲音,只傳來城隍奶奶輕輕的嘆氣聲。 小叫花站在門口,渾身冰涼,就像被潑了一盆冷水。 她原本以爲,只要自己虔誠,城隍爹爹和城隍孃親總會幫她, 可沒想到,自己的命這麼短,連明年的冬天都熬不過去。 她想起自己這十幾年的日子,沒吃過一頓飽飯, 沒穿過一件暖衣,沒感受過一天家庭的溫暖, 如今連活下去的機會都沒有了。 可轉念一想,既然命裏註定要死, 那不如趁着剩下的一年,去外面的世界看看。 蘇州府她待了十幾年,每條街每座橋都熟得不能再熟。 她想去看看杭州的西湖,想去看看寧波的大海, 就算死,也不能死得這麼憋屈。 拿定主意後,小叫花回到走廊角落, 收拾了自己僅有的東西,一個破字碗, 一件打滿補丁的棉襖,還有宰下的十幾個銅板。 她最後看了一眼城隍爺和城隍奶奶的神像, 小聲說:「城隍爹爹,城隍孃親,謝謝你們這三年聽我說話, 我要走了,明年十月初八,我再回來找你們。」 說完,她趁着夜色,悄悄離開了蘇州府城隍廟, 朝着杭州的方向走去。 一路上,小叫花依舊靠祈禱爲生。 她走過了蘇州府周邊的小鎮,看到了不一樣的風土人情, 有的鎮上家家戶戶都種着桑樹,農夫們忙着採桑葉喂蠶, 有的鎮上靠着河邊,漁民們清晨就划着小船去捕魚。 她第一次知道,原來除了蘇州府的街巷, 還有這麼多不一樣的地方。 走了差不多一個月,小叫花終於到了杭州城外, 這天晚上,她趕到杭州城門時,城門早就關了, 城牆上的士兵拿着火把來回巡邏,根本沒法進去。 小叫花沒辦法,只好在城郊的墳地旁找了個供桌。 那供桌是墳前擺放祭品用的,還算乾淨, 她擦了擦上面的灰塵,就全縮在供桌底下,打算湊合一晚。 半夜裏,小叫花被一陣說話聲吵醒, 她屏住呼吸,仔細一聽,聲音是從墳地深處傳來的, 而且聽起來有些詭異。 她壯着膽子,從供桌底下探住頭,藉着微弱的月光, 隱約看到兩個身影,一個穿着黑衣服,一個穿着白衣服, 手裏還拿着鐵鏈,看起來就像傳說中的黑無常和白無常。 只聽黑無常開口說道, 你聽說了嗎?杭州知府家的小姐病了,都快半個月了, 知府請了多少大夫都沒用,現在正滿城貼告示, 說誰能治好小姐的病,就給重金,還賞官座呢。 白無常笑了笑,聲音帶着幾分細血,那算什麼? 那小姐的病哪用得着請大夫?我知道一個祕方,一用準好。 黑無常好奇地問,哦,什麼祕方? 你快說說,要是咱們能幫上忙,說不定還能得點香火呢。 白無常擺了擺手,咱們是陰間的差異, 不受人間香火,要那重金也沒用。 不過那祕方確實簡單,知府家後花園的荷花池裏養着一隻百年白鵝, 那白鵝早就成精了,只要從它頭上拔三根硬毛, 煎成湯給小姐喝下去,保管要到病除。 黑無常嘆了口氣,可惜了,這麼好的機會,咱們沒負起債。 不過話說回來,那知府家也是有福氣,能養着這麼一隻靈物,難怪世代左觀呢。 兩人又說了幾句,就朝着遠處飄走了, 小叫花躲在供桌底下,把兩人的話聽得一清二楚。 她心裏琢磨着,杭州知府家的小姐病了, 要是自己能治好,說不定能得點盤纏, 這樣接下來的日子就能好過點,也能多去幾個地方看看。 第二天一大早,城門剛開,小叫花就跟着人群進了城。 她一路打聽,找到了杭州知府的府邸,府門口果然貼滿了告示, 上面寫着若有能治好小姐頑疾者,賞白銀五百兩,若有意爲官,可保舉任職。 旁邊圍了不少人,都在議論紛紛,可沒人敢上前接告示。 小叫花深吸一口氣,走上前,一把撕下了告示。 門口的家丁見是個小乞丐,都愣住了, 其中一個家丁忍不住嘲笑,哪來的小叫花, 也不看看這是什麼地方,趕緊滾,別在這搗亂。 小叫花不慌不忙地說,我能治好你們家小姐的病,你們趕緊去通報知府老爺。 家丁們見她說得認真,也不敢怠慢,其中一個趕緊跑進府裏通報, 沒過多久,知府老爺就親自出來了。 知府老爺穿着一身青色官服,面容和藹, 他上下打量了小叫花一番,疑惑地問,你真能治好我女兒的病? 小叫花點點頭,老爺,我能不能治好,您讓我試試就知道了。 不過我有個問題要問您,您家後花園是不是有個荷花池? 池裏是不是養着一隻大白鱷? 知府老爺一聽,臉色微微一變,連蒙說, 沒錯,我家後花園確實有個荷花池,池裏也養着一隻大白鱷。 這隻白鱷是我家祖傳的,據說能帶來福氣,我家世代左官都靠它呢。 你問這個做什麼? 小叫花接着說,老爺,那隻白鱷不是普通的鱷, 它已經成精了,活了有一百年了。 您家小姐的病,就是因爲那白鱷的靈氣太盛,衝撞了小姐。 只要讓人從她脖子上拔三根硬毛,煎成湯給小姐喝下去,小姐的病立馬就會好。 知府老爺半信半疑,可看着小叫花篤定的眼神, 又想起女兒病得奄奄一息的樣子,只好咬咬牙說,好,我就信你一次。 來人,趕緊去後花園,從白鱷身上拔三根硬毛來。 家丁們不敢耽擱,連忙跑去後花園,沒過多久, 一個家丁手裏拿着三根白色的鱷毛跑了回來。 知府老爺讓人趕緊去廚房,把鱷毛煎成湯。 同時,他還留小叫花在府裏吃飯, 讓下人給小叫花端來了一桌子飯菜有紅燒肉,清蒸魚,還有白米飯。 小叫花長這麼大,從來沒見過這麼豐盛的飯菜,她也不客氣,拿起筷子就吃了起來。 等她吃飽了,廚房的下人也端着一碗熱氣騰騰的鱷毛湯過來了。 知府老爺讓人趕緊把湯送到小姐的房間, 自己則和小叫花在客廳裏等着。 沒過半個時辰,小姐的丫鬟就興沖沖地跑了出來, 對着知府老爺扶了扶身,高興地說:「老爺,太好了!」 小姐喝了湯之後,臉色好多了,剛纔還醒過來,說餓了呢。 知府老爺一聽,激動地從椅子上站了起來,連忙跑到小姐的房間。 果然,女兒躺在牀上,臉色不再像之前那樣蒼白,眼睛也能睜開了, 看到知府老爺進來,還小聲叫了聲的。 知府老爺心裏的石頭終於落了地,他回到客廳, 拉着小叫花的手,感激地說:「小恩人,真是太謝謝你了! 你救了我女兒的命,我該怎麼報答你纔好?」 小叫花搖了搖頭:「老爺,我不要你的報答, 我只是碰巧知道這個祕方而已。」知府老爺卻不答應,他想了想,說:「 我看你聰明伶俐,不如你留在府裏,我請先生教你讀書識字, 等你長大了,我就把女兒許配給你,你看怎麼樣?」 小叫花一聽,連忙擺手:「老爺,不行不行,我是個快要死的人了, 明年十月初八就是我的死期,我不能連累小姐, 要是您真的想報答我,就收我做乾兒子吧,等我死了, 您能去蘇州府城隍廟給我收屍,我就心滿意足了。」 知府老爺愣住了,他沒想到眼前這個救了自己女兒的孩子, 竟然只有一年的壽命。他看着小叫花瘦弱的身影,心裏一陣心疼,連忙說:「 好孩子,你放心,我不僅收你做乾兒子,明年十月初八, 我一定去蘇州府城隍廟給你收屍,這一百兩銀子你拿着, 當做你的路費,以後要是有什麼需要,隨時來杭州找我。」 小叫花接過銀子,心裏暖暖的,她對着知府老爺磕了三個頭,說:「謝謝乾爹。」 知府老爺親自把小叫花送到府門口,看着她走遠了,才依不捨地回了府。 離開杭州後,小叫花拿着那一百兩銀子,繼續四處流浪。 她去了杭州周邊的城鎮,看到了西湖的美景。 春天的時候,西湖邊的柳樹發了芽,桃花開得正豔,遊船在湖面上慢慢劃過,就像一幅畫。 夏天的時候,西湖裏的荷花都開了,粉的白的,漂亮極了,還有不少人在湖邊乘涼,下棋。 走了差不多兩個月,小叫花來到了寧波城外。 這天下午,她正沿着護城河邊走,忽然聽到一陣撕心裂肺的哭聲。 她順着聲音望去,只見一箇中年婦女坐在河邊的石頭上, 一邊哭一邊往河裏看,手裏還緊緊攥着一塊手帕,看樣子像是要尋短見。 小叫花趕緊跑過去,一把拉住婦女的胳膊,着急地說:「大娘,您別想不開啊,有什麼事好好說,千萬別調和。」 婦女被小叫花拉住,哭得更傷心了,她哽咽着說:「孩子,你別攔着我,我活着也沒意義了,還不如死了乾淨。」 小叫花扶着婦女坐在石頭上,耐心地問:「大娘,您到底遇到什麼事了?您給我說說,說不定我能幫您呢。」 婦女擦了擦眼淚,慢慢說起了自己的遭遇。 原來婦女的丈夫是個秀才,名叫張文菊,三個月前進京趕考去了,家裏就剩下他和兩個孩子,一個五歲的兒子,一個三歲的女兒。 昨天夜裏,兩個孩子突然發起了高燒,還不停地咳嗽,抽搐,婦女急得不行,想請大夫來看病。 可家裏的銀子早就被丈夫拿去當路費了,根本沒錢請大夫。 她看着孩子難受的樣子,心裏又急又疼,覺得自己對不起丈夫,要是孩子有個三長兩短,她也沒法跟丈夫交代,所以纔想不開,打算跳河自殺。 小叫話聽了,心裏特別同情婦女,她想起自己小時候生病,沒人照顧,只能硬扛着,那種難受的滋味她最清楚。 她二話不說,從懷裏掏出那一百兩銀子,塞到婦女手裏,認真地說:「大娘,這銀子您拿着,趕緊去請大夫給孩子看病,孩子的命最重要,別耽誤了。」 婦女看着手裏的銀子,又驚又喜,她連忙把銀子推回去,說:「孩子,這銀子太多了,我不能要你的,你一個小乞丐,攢點銀子不容易,我怎麼能拿你的錢呢?」 小叫話把銀子又塞回去,說:「大娘,我一個快要死的人,留着銀子也沒用,您就拿着吧,要是孩子能好起來,比什麼都強。」 婦女見小叫話說得真誠,再也忍不住,衚衕醫生跪在地上,對着小叫話磕了幾個頭,感激地說:「孩子,你真是個好人,你的大恩大德,我這輩子都忘不了。」 小叫話趕緊把婦女扶起來,說:「大娘,您別這樣,快起來,咱們趕緊去請大夫。」 婦女點點頭,拿着銀子,帶着小叫話往城裏跑。 兩人找了城裏最好的大夫,大夫跟着他們回到家裏,給兩個孩子診了脈,說孩子是得了急經風,幸好送來得及時,要是再晚半天,就危險了。 大夫開了藥方,小叫話又陪着婦女去藥鋪抓藥,回到家後,還幫着婦女生活,煎藥,忙前忙後,一刻也不停歇。 晚上,小叫話就睡在婦女家的柴房裏,接下來的三天,她每天都幫着婦女照顧孩子,給孩子餵養,擦身子,還幫着做飯,打掃院子。 在她的幫忙下,婦女輕鬆了不少,兩個孩子的病情也一天天好轉,到了第三天,孩子已經能下牀走路,還能跟小叫話說話了。 這天早上,婦女做了一桌子好吃的,想留小叫話多住幾天,可小叫話卻收拾好了自己的東西,準備離開。 婦女拉住她,捨不得的說:「孩子,你再多住幾天吧,等我丈夫回來,讓他好好謝謝你。」 小叫話搖了搖頭,說:「大娘,我還有別的地方要去,不能再住了。 我從小沒娘,你要是不嫌棄,就收我做乾兒子吧。 明年十月初八,我就不在人世了,到時候你要是方便,就去蘇州府城隍廟給我收屍,我就知足了。」 婦女聽了,眼淚又流了下來,她緊緊拉着小叫話的手,說:「好孩子,我收你做乾兒子。 明年十月初八,不管我丈夫回不回來,我都去蘇州府給你收屍,你放心。」 小叫話對着婦女磕了三個頭,叫了聲乾孃,然後就揹着自己的破包袱,離開了寧波。 從寧波出發,小叫話又去了不少地方,她走過了紹興的古鎮,看到了烏篷船在河裏慢慢劃過。 她去過舟山的海邊,第一次看到了一望無際的大海,海浪拍打着岸邊的礁石,發出轟隆隆的聲音,壯觀極了。 不知不覺,幾個月過去了,天氣漸漸變冷,小叫話知道自己的死期快到了。 她收拾好行囊,朝着蘇州府的方向走去,她想回到自己最初的家城隍廟的走廊下,那裏有她認的城隍爹爹和城隍孃親,她想在那裏走完最後一段路。 回到蘇州府的時候,已經是十月初了,城隍廟還是老樣子,鄉客依舊來來往往,走廊下的角落還是她熟悉的地方。 小叫話回到那個角落,把破包袱放在一邊,又像從前那樣,每天去香燭鋪買一炷香,給城隍爺和城隍奶奶上香。 只是這次,她不再求溫飽,只盼着十月初八那天能走得安詳些。 十月初七這天,蘇州府颳起了寒風,小叫話坐在角落裏,忽然覺得渾身發冷,頭也昏昏沉沉的,沒過多久就栽倒在地上,再也起不來了。 鄉客們路過時看到她,有的嘆口氣走開,有的扔給她半個饅頭,可她連抬手的力氣都沒有,只能眼睜睜看着天色一點點暗下來。 第二天就是十月初八,天剛矇矇亮,小叫話已經氣息微弱,眼睛都快睜不開了。 就在這時,城隍廟外傳來一陣馬蹄聲和車輪聲,緊接着是雜亂的腳步聲,杭州知府帶着家丁,抬着一口上好的楠木棺材,急匆匆地進了廟。 知府一眼就看到了走廊下的小叫話,趕緊跑過去,把她抱在懷裏,聲也發顫,喊,乾爹來了,你再撐撐。 可還沒等知府緩過神,廟外又響起一陣喧譁,只見寧波那位乾孃跟着一個穿着狀元紅袍的男子走了進來,身後也跟着抬棺材的人。 原來乾孃的丈夫張文舉進京趕考,不僅考中了狀元,還被皇帝欽點爲翰林院編修,他連夜趕回家,聽妻子說了小叫話的恩情,立刻帶着妻子和棺材趕來蘇州府,要給乾兒子送最後一程。 狀元看到知府抱着小叫話,快步上前,聲音急切,這位大人,這是我的乾兒子,讓我來護着他。知府抬頭一看是狀元,雖有幾分敬畏,卻不肯鬆手,他也是我的乾兒子,我先到的,該我守着的。 兩人一個是武將出身,力氣大得很,一個是心科狀元,氣場不輸人,竟抱着小叫話在走廊下爭執起來。 家丁和隨從們站在一旁,誰也不敢上前勸,鄉客們也圍過來看熱鬧,城隍廟瞬間亂成一團,就在這時,小叫話的氣息越來越弱,眼看就要斷氣。 忽然,一道黑影閃過,一個穿着黑衣,拿着鐵鏈的小鬼出現在走廊旁,正是來勾魂的陰差,可他剛要靠近小叫話,就被一層淡淡的紅光擋住,那紅光暖融融的,像一層保護罩,任憑他怎麼推,都破不開。 小鬼慌了,趕緊駕着音風回了地府,跪在閻王面前稟報:「大王,不好了,蘇州府城隍廟有個該勾魂的小乞丐,被一層紅光護着,我根本進不了身。」 閻王聽了,皺着眉頭,親自跟着小鬼來到城隍廟,他躲在雲層後一看,頓時愣住了那紅光,竟來自杭州知府和新科狀院。知府是武將,身上帶着保家衛國的忠記,狀院是文曲星下凡,身上帶着匡扶社稷的文記,這兩種記疊加在一起,形成了護體紅光,連陰差都沒法靠近。 閻王正沒主意,一眼看到站在大殿門口的城隍爺,趕緊招手讓他過來。城隍,這到底是怎麼回事?這小乞丐明明命數已盡,怎麼會有兩位貴人護着? 城隍爺嘆了口氣,把小教花三年賞香,聽陰陽話就知府小姐,舍陰就狀院妻兒的事一五一時說了一遍,大王,這孩子雖是乞丐,卻心善如佛,他自己命不久矣,還想着救別人,記了這麼大的功德,你要是就這麼讓他走了,未免太可惜了。 閻王聽了,低頭看了看手裏的生死簿,又抬頭看了看抱着小教花滿臉嬌氣的知府和狀院,沉吟片刻說,罷了,行善積德本就該改命。既然他有這麼大的功德,我就破一次例,在生死簿上貼上六十年陽壽,再讓他往後順遂平安。 說完,閻王拿起硃筆,在生死簿上輕輕一改,就在這時,懷裏的小教花忽然咳嗽了一聲,慢慢睜開了眼睛,虛弱地說,乾爹乾孃,知府和狀院又驚又喜,眼淚瞬間掉了下來,知府趕緊把她抱得更緊,你醒了,你沒事了。 狀爺爺憐茫說,好孩子,以後有我們在,再也不讓你受委屈了,後來,小教花在知府和狀院的照料下漸漸康復。知府請了先生教她讀書,還把女兒許配給了她,狀爺爺時常來看她,教她爲人處世的道理。 幾年後,小教花不僅考取了功名,還和知府的女兒成了親,夫妻恩愛,孝順兩位乾爹乾孃,日子過得和和美美。 每年十月初八,小教花都會帶着妻子去蘇州府城隍廟賞香,給城隍爺和城隍奶奶磕三個頭。有人問她爲什麼這麼虔誠,她總會笑着說,人的命數或許有定數,但行善積德,總能換來福報。 感謝您的收聽,祝願您往後的日子裏,常與溫暖,多積善緣,所求皆如願,所行皆坦圖。